Jijel dan teman yang berada dalam dekapannya merasa canggung secara bersamaan.
"Moradi. Bukankah katamu lengan dan kaki kita bakal dipatahkan dan kita harus merangkak kesana kemari menggunakan sihir?"
"Astaga. Jijel memang suka bercanda, makanya begitu."
Mendengar jawaban kakaknya yang sama sekali tidak tahu malu, Jijel nyaris menjatuhkan Yi-Han.
"Tapi ksatria keluarga yang lain..."
"Itu tadi sebuah kekeliruan, bukan begitu, Wardanaz? Apa kau merasakan sesuatu dari ilmu pedang ini?"
"Hmm."
Yi-Han, yang berbaring menyamping, tenggelam dalam pikiran mendengar pertanyaan itu.
'Sejujurnya, aku merasakan jauh lebih banyak dalam aspek keseluruhan daripada sekadar ilmu pedang.'
Karena biasanya bertarung dengan lawan-lawan tangguh seperti Profesor Bagrak atau Profesor Ingurdel yang menyesuaikan diri dengannya, Yi-Han selama ini berada di bawah satu kesalahpahaman.
Bahwa musuh yang sebenarnya dia temui di luar tidak akan menyerang sambil bersikap penuh pertimbangan seperti kedua profesor tersebut.
Kekurangan terbesar dalam pertarungan kali ini jelas adalah...
'Seharusnya aku bersiap lebih matang sejak situasi awal.'
Ketika seorang ksatria yang telah mencapai pencerahan benar-benar menerjangnya dengan tekad membunuh, mustahil menghentikannya hanya dengan daya tembak Yi-Han saat ini.
Seharusnya dia mengeluarkan cara terkuat seperti Ferkuntra atau gelang sepuluh ribu iblis sejak awal.
Hanya dengan mengulur waktu dan mengikat kaki lawanlah dia bisa menemukan cara untuk menimbulkan kerusakan entah bagaimana caranya.
'Kalau aku tidak bisa menghadapinya dengan ilmu pedang, seharusnya aku menyiapkan sihir untuk mengikat kakinya, dan kalau aku tidak bisa menyiapkan sihir pengikat kaki, setidaknya aku harus menggunakan Ferkuntra atau gelang sepuluh ribu iblis. Bagaimana bisa aku bertindak begitu ceroboh padahal baru keluar sebentar dari Einroguard?'
Yi-Han merenung dalam-dalam.
Tak disangka dia bisa begitu lengah hanya karena sudah meninggalkan Einroguard.
Jika Profesor Bagrak melihat ini, beliau mungkin akan berkata, 'Tak disangka muridku begitu ceroboh, mulai sekarang aku akan mengajar dengan niat benar-benar membunuh.'
"Aku belajar banyak."
"Baguslah kalau begitu."
Jicklin memancarkan tatapan ramah dari mata yang tampak di wajah datarnya yang tanpa ekspresi.
Sulit dipercaya bahwa ini adalah tatapan dari ksatria yang baru saja berusaha membunuh seseorang.
Saat Jicklin berbalik pergi, Jijel menatap Yi-Han dan berkata,
"Hei. Turun."
"Ah."
Yi-Han turun dari dekapan Jijel dan menjejakkan kaki ke tanah.
"Tetap saja, untunglah semuanya berakhir dengan baik. Benar, kan?"
"...Ya."
Meski Jijel masih merasa agak dirugikan, dia harus mengakuinya.
Sampai sejauh ini memang berakhir cukup baik.
"Lain kali, mungkin lebih baik memegang pedang dan menahannya setidaknya sekali."
"Apa!?"
Mendengar perkataan Yi-Han, Jijel memandang temannya, bingung apa maksud pembicaraannya.
Namun di luar dugaan, Wardanaz sama sekali tidak sedang bercanda.
"Kau benar-benar berniat mencoba menahannya!?"
"Bukankah kita harus membiasakan diri menahan serangan jika ingin bertahan hidup?"
Yi-Han, mengingat kembali Profesor Bagrak dan Profesor Ingurdel, balik bertanya seolah hal itu sudah sangat wajar.
Memasuki tahun kedua atau ketiga, para profesor itu perlahan-lahan akan meningkatkan kekuatan mereka dan menghajar para murid, jadi jika mereka tidak bersiap lebih awal, mereka benar-benar harus merangkak ke mana-mana di Einroguard.
Khususnya bagi Yi-Han, yang mengambil kelas dari keduanya, dia mungkin malah akan berjalan-jalan dalam kondisi undead ketimbang sekadar merangkak...
Jijel, yang memandang Wardanaz dengan pandangan baru, merasa sedikit menyesal.
'Benar juga. Seharusnya aku tidak berpikir untuk melarikan diri lebih dulu.'
Tak peduli lawannya adalah kakaknya sendiri, dia tidak boleh memikirkan kabur terlebih dahulu.
Sebagai mage yang perlu menciptakan jarak, dia justru seharusnya melontarkan serangan secara lebih agresif.
"Ya. Kupikir kau benar."
Meski terdapat perbedaan besar dalam bentuk, kekuatan, kedalaman, dan cakupan ilmu pedang, setidaknya jika dia bisa menarik auranya, dia mungkin sanggup bertahan bagaimanapun caranya.
Memikirkan hal ini, Jijel baru saja hendak mengangguk...
...ketika dia mendadak tersentak ragu.
Rasa sakit yang luar biasa mulai menjalar ke sekujur tubuhnya.
"...Ge-gejolak sihir."
"Apa?"
"Gejolak sihirnya... mulai datang."
"!"
Baru saat itulah Yi-Han menyadari kondisi Jijel.
Karena merapal beberapa mantra sihir penguatan yang dahsyat berturut-turut, gejolak sihirnya menyebabkan rasa sakit otot menyerang secara mendadak.
"Ini, minumlah ramuan ini."
Memiliki banyak pengalaman dalam merapal sihir penguatan, Yi-Han dengan cepat mengeluarkan sebotol ramuan.
Jijel, yang meminumnya terburu-buru, menghela napas lega begitu rasa sakitnya mereda.
"Hebat juga. Apa ini ramuan buatan Maykin?"
"Kami membuatnya bersama-sama."
"Kukira ramuan nyeri otot cukup sulit dibuat..."
Mengobati rasa sakit yang menyebar ke seluruh tubuh, ketimbang sekadar luka patah tulang atau sayat, membutuhkan keterampilan yang jauh lebih tinggi.
"Itu bukan ramuan nyeri otot, melainkan ramuan pereda nyeri. Kau harus segera berbaring sebelum efek ramuannya habis."
"..."
Jijel nyaris menyumpah serapah, tapi menahannya.
Yah, memang agak tidak tahu diri mengharapkan sesuatu seperti ramuan nyeri otot dari sesama siswa tahun pertama.
"...Baiklah, bantu aku berjalan saja."
"Moradi. Ada satu hal yang ingin kusampaikan, tapi kuharap kau tidak marah."
"Mendengarnya saja sudah membuatku mulai marah, jadi aku tidak yakin bisa menahannya... Katakan saja."
"Hari ini ada perjamuan."
"...Hei, berdirilah sebentar di depan tebing itu. Aku tidak akan mendorongmu. Sungguh."
***
Beberapa ksatria kekaisaran mengklaim bahwa 'perkumpulan ksatria yang lugas dan tulus berada di tingkatan yang berbeda dari perkumpulan bangsawan yang berbelit-belit dan penuh obrolan basa-basi', namun pada kenyataannya, perkumpulan ksatria tidak jauh berbeda dari perkumpulan bangsawan.
Jika perkumpulan bangsawan biasanya diadakan di salon atau aula besar, perkumpulan ksatria biasanya diselenggarakan di benteng atau kubu pertahanan.
Jika perkumpulan bangsawan dihiasi dengan pesta dansa, pameran, atau berbagai pementasan sandiwara dan konser di awal dan akhirnya, perkumpulan ksatria dihiasi dengan laga tanding dan duel, dan jika minuman beralkohol hari itu agak keras, dengan duel sungguhan di awal dan akhirnya.
Jika perkumpulan bangsawan membicarakan peristiwa-peristiwa terkini sambil mematuhi etiket dan formalitas, perkumpulan ksatria membicarakan hal serupa dengan cara yang lebih kasar dan akrab.
Karena itulah, para ksatria wilayah utara yang berkumpul di perjamuan hari ini juga tengah mengobrol seru, saling menyambut hangat wajah-wajah akrab yang sudah lama tidak mereka jumpai.
"Saudaraku! Lama tidak bersua. Bukankah ini pertemuan pertama kita sejak penaklukan Hutan Snowflake terakhir kali?"
"Aku bahkan bisa mendengar reputasimu sampai ke tempatku bertugas. Hahaha!"
Ksatria dengan baju zirah setengah badan terlihat berseru di sana-sini.
Di antara mereka, wajah beberapa ksatria sudah memerah, karena telah merebut dan menenggak minuman keras yang dibawa para pelayan tanpa sabar menunggu.
Ksatria lain lebih memilih menyalahkan pelayan yang dinilai lambat membawakan alkohol daripada menegur ketidaksabaran rekan-rekan mereka.
"Harusnya kau bawa minumannya lebih cepat! Kau tidak boleh membiarkan ksatria yang datang jauh-jauh dari ujung utara kehausan, kan!"
"Mohon maaf, Tuan."
Para pelayan utara yang tangguh, yang sudah terbiasa dengan omelan ksatria yang meminta alkohol, membawakan tong minuman berikutnya tanpa rasa panik sedikit pun.
"Wibawa keluarga Moradi rupanya masih kokoh. Sialan!"
"Kecilkan suaramu. Ini wilayah keluarga Moradi."
"Tentu mereka tidak akan menghukum kita dalam kesempatan yang membahagiakan ini."
Di mana ada orang-orang yang minum dan bersenang-senang dengan penuh semangat, pasti ada pula yang merasa kesal.
Tidak semua keluarga ksatria utara bersikap kooperatif terhadap keluarga Moradi. Ada keluarga-keluarga yang bersaing demi hegemoni kekuasaan.
Para ksatria dari keluarga semacam itu tentu saja menyimpan rasa iri terhadap perjamuan berskala besar ini.
Sebab perjamuan ini sendiri melambangkan kekayaan, ketenaran, dan koneksi keluarga.
"Ngomong-ngomong, aku dengar keturunan garis utama keluarga Moradi dekat dengan keluarga Wardanaz, apa itu benar?"
"Mana mungkin."
Ksatria yang berpikiran sinis mendengus.
Sekalipun ada keluarga yang suka menyombongkan diri demi memamerkan wibawa mereka, segalanya tetap ada batasnya.
Keluarga macam apa keluarga Wardanaz itu?
Bukankah mereka keluarga yang paling tertutup dan terisolasi di antara segenap keluarga bangsawan kekaisaran?
Mustahil darah dari keluarga semacam itu mendadak berinteraksi akrab dengan pihak luar.
"Tapi aku mendengarnya dari beberapa tempat. Mereka belajar bersama di Einroguard..."
"Aku juga tahu soal Einroguard. Jangan remehkan aku hanya karena aku bukan seorang mage."
Seorang ksatria kurcaci paruh baya berbicara dengan penuh percaya diri.
"Apa kalian pikir semua lulusan Einroguard berteman? Jauh dari itu! Kalau latar belakang mereka tidak cocok, mereka justru lebih seperti musuh bebuyutan dengan hubungan yang buruk. Keluarga Moradi adalah keluarga ksatria dan keluarga Wardanaz telah menjadi keluarga penyihir turun-temurun, jadi bagaimana bisa mereka akur? Kalau sampai mereka akur, kupotong janggutku!"
"Perkataanmu jelas masuk akal!"
Para ksatria di sekitarnya mengangguk setuju mendengar perkataan ksatria kurcaci yang berpengalaman itu.
Logikanya memang sangat masuk akal.
"Mari kita masuk ke dalam sekarang. Tenggorokanku mulai kering gara-gara mengobrol terus di luar begini."
"Ayo. Keluarga Moradi mungkin kurang cakap dalam hal lain, tapi mereka tahu cara memperlakukan tamu dengan pantas..."
Saat para ksatria melintasi pintu masuk tenda raksasa dan melangkah ke dalam, suara bising yang bahkan lebih riuh daripada di luar langsung menyergap telinga mereka.
Para ksatria yang berkerumun di sekeliling meja-meja dari gelondongan kayu raksasa yang dibelah dua sedang berteriak sekuat tenaga.
Namun tidak ada ksatria yang merasa heran. Pemandangan itu sudah sangat lumrah.
Sejak kapan perjamuan para ksatria dimulai mengikuti pengumuman dari tuan rumah?
Setiap saat, separuh dari mereka pasti sudah mabuk kepayang bahkan sebelum tuan rumah sempat memberikan sambutan.
"Halo."
"!"
Para ksatria segera memberi salam saat melihat sosok keturunan keluarga Moradi yang familier.
Tak peduli seberapa sengit persaingan mereka, jika bersikap angkuh setelah diundang ke suatu perjamuan, mereka bahkan tidak akan dianggap sebagai ksatria di wilayah utara.
"Merupakan suatu kehormatan bisa bertemu dengan darah keturunan keluarga Moradi, sang perisai utara."
"Terima kasih."
Keturunan keluarga Moradi itu melangkah terhuyung-huyung di setiap langkahnya, seakan-akan menderita cedera parah.
Anak laki-laki di sampingnya bergegas memapahnya.
"Reaksimu lambat sekali."
"Maafkan saya, Nona Moradi."
"Apa kau sekarang sedang mengejekku? Kenapa bicaramu formal sekali? Kau sudah gila, ya??"
"Aku hanya berusaha menyampaikan permintaan maafku..."
"???"
Para ksatria memandang anak laki-laki di sebelahnya dengan raut kebingungan.
Mereka mengira anak itu mungkin pelayan atau pengiring keluarga Moradi, tetapi perawakannya terlihat terlalu terhormat dan anggun untuk sekadar pelayan.
"Permisi, siapakah gerangan tuan muda ini?"
"Ah. Ini Yi-Han dari keluarga Wardanaz. Beliau tengah bertamu di kediaman keluarga Moradi atas undangan tidak resmi."
"...???!!!"
Mata para ksatria seketika membelalak lebar.
Biasanya, kunjungan keluarga secara tidak resmi semacam itu umum terjadi bila orang yang bersangkutan memiliki hubungan sangat dekat dengan salah satu anggota keluarga.
Tidak mungkin keluarga Wardanaz mengirim seseorang untuk alasan lain, dan anak laki-laki di depan mereka ini jelas merupakan murid yang ada dalam rumor.
"Moradi. Mau minum?"
"Apa aku terlihat sanggup minum saat ini?"
"Maaf. Kalau begitu apa kau mau makan kue?"
"Aku tidak mau makan apa-apa, jadi berhentilah bertanya."
"Suasana hati Gainando biasanya membaik kalau dia makan kue."
"...Bisa tolong jelaskan apa maksud perkataanmu barusan, Wardanaz? Aku benar-benar penasaran."
"Maaf. Aku sendiri juga merasa itu tadi agak kelewatan, ya?"
Keduanya berbisik-bisik saat melangkah menghampiri tempat para ksatria lainnya berkumpul.
Meski percakapan mereka terdengar sengit, dari luar, mereka terlihat sangat akrab.
"A-apa-apaan...?"
"Bukannya tadi kau bilang tidak semua murid Einroguard itu dekat!"
Para ksatria yang terperangah menanyai ksatria kurcaci tadi.
Ksatria kurcaci paruh baya itu menyodorkan sebilah belati dengan wajah tercengang tanpa jiwa.
"Po-potong saja janggutku."
"..."
***
Kepala sekolah tengkorak, yang tengah menguap lebar sambil duduk di sebelah kepala keluarga, mendadak teringat sesuatu lalu bertanya,
"Kalau dipikir-pikir, kudengar kau menahan Wardanaz tetap bersamamu?"
"Benar. Aku sangat terkesan dengan betapa efisiennya dia menyempurnakan lingkaran sihir."
"Apa kemampuannya sudah sampai ke tingkat itu? Ah. Menggunakan mana... Dasar anak berandalan yang kasar."
Kepala sekolah tengkorak langsung memahaminya.
Anak laki-laki dari keluarga Wardanaz itu memiliki jalan pintas yang kasar dan tak bisa ditiru oleh mage lainnya.
"Bukan hanya itu. Tak disangka dia mampu memperbaiki pola perilaku dengan memindahkan lokasi para ksatria luar. Katanya dia mempelajarinya di Einroguard."
Kepala keluarga berbicara dengan sedikit kekaguman yang terpancar di wajah dinginnya.
Kepala sekolah tengkorak merenung sejenak, bertanya-tanya apa maksudnya, lalu sontak terkejut.
"Apa pemindahan penginapan para ksatria itu gara-gara Wardanaz?!"
"Benar."
'Benar-benar bajingan gila.'
Kepala sekolah tengkorak sampai tak habis pikir.
Ini baru pertama kalinya ada murid Einroguard yang berusaha menjadikan seluruh kekaisaran persis seperti Einroguard hanya karena bersekolah di sana.
Bahkan iblis sekalipun tidak akan berbuat sekejam ini!
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!