Bab 598

Bab 598

Gduff (orang kepercayaan Duke Icaldoren yang menyusup ke Einroguard, dari bab 258) mengerjapkan matanya mendengar suara samar itu.

Tiba-tiba, sebuah cerita lama yang tidak berguna yang pernah ia bagikan dengan seorang ksatria di bawah Duke terlintas di benaknya.

-Tapi apa yang terjadi jika kamu terkena kutukan seperti petrifikasi dan dibiarkan terlantar untuk waktu yang lama?-

-Kamu bicara tidak masuk akal. Mengapa itu bisa terjadi?-⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​⁠

-Tapi kamu tidak pernah tahu apa yang mungkin terjadi di dunia, Tuan Gduff.-

-Jika kamu terkena kutukan seperti itu dan dibiarkan terlantar untuk waktu yang lama, kamu akan ditemukan dan dibunuh sebelum itu. Jadi itu tidak masuk akal.-

-Aku pikir kamu tidak akan mati kelaparan karena seluruh tubuhmu berubah. Sebaliknya, kurasa tubuhmu akan kaku. Para tahanan yang dikurung di penjara bawah tanah kecil untuk waktu yang lama akan mendapatkan tubuh mereka terpelintir.-

Gduff merasa dia sekarang bisa menjawab apa yang akan terjadi jika dia berada di bawah kutukan untuk waktu yang lama.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​⁠

Meskipun itu adalah tubuhnya sendiri, rasanya sangat aneh sehingga dia tidak bisa menaruh kekuatan apa pun ke dalamnya. Rasanya dia akan roboh seketika meskipun angin bertiup sedikit.

"Uh... uh... uh..."

Bahkan ketika dia mencoba berbicara, lidah dan bibirnya yang mengeras kaku tidak bisa mengeluarkan suara.

Melihat itu, para ksatria kematian berlari dengan kaget.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​⁠

-Ya ampun!! Dasar brengsek, siapa yang melakukan ini!-

-Bukan aku!-

-Bukan aku juga!-

Para ksatria kematian, yang mengira salah satu dari mereka secara tidak sengaja mengubah seorang tamu menjadi patung dan melemparkannya ke sana, merawat Gduff dengan sangat hati-hati.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​⁠

-Tamu. Jangan bergerak!-

-Jika kamu menjadi patung untuk waktu yang lama, kamu tidak akan bisa menaruh kekuatan ke tubuhmu. Pertama, kamu perlu merendam tubuhmu di air panas dan pulih.-

-Keluarkan minuman keras itu. Kita perlu mengembalikan kesadarannya.-

Para ksatria kematian tahu dengan mencurigakan bagaimana menangani kutukan petrifikasi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​⁠

Mereka segera membaringkan Gduff dan menuangkan beberapa teguk minuman suling amber ke dalam mulutnya.

"Uh-uh. Uh-uh."

Kulit Gduff menjadi kurang pucat dari sebelumnya. Para ksatria kematian menganggukkan kepala mereka dengan puas.

-Sudah kuduga, tidak ada minuman keras yang seefektif 'Lava Einroguard' ini.-⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​⁠

-Pertama, mari kita baringkan dia. Setelah memijat lengan dan kakinya, kita perlu memanggil Profesor Lagrinde.-

Gduff, yang telah sadar kembali di dunia abu-abu, perlahan mulai berpikir.

Pada suatu saat, dia benar-benar kehilangan kesadaran dan merasa seperti telah menjadi patung selamanya, tapi tampaknya dia berhasil membebaskan diri.

'...Apakah aku tidak tertangkap?'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​⁠

Saat dia mengerjapkan otot kelopak matanya yang kaku dan melihat sekeliling, tampaknya dia tidak tertangkap.

Ada mayat yang terlihat seperti slime merah berlumpur yang ditumpuk seperti gunung, dan para mage yang tampaknya adalah siswa sedang menyembuhkan para raksasa di belakang...

'?!?!'

Gduff hampir berteriak melihat pemandangan yang tidak nyata itu. Untungnya, tenggorokannya masih kaku, jadi tidak ada suara yang keluar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​⁠

'Tenang. Aku perlu menilai situasi.'

Untuk saat ini, para ksatria kematian, bawahan grand mage, tidak menunjukkan permusuhan tertentu.

Mereka pasti gagal mengenali identitas Gduff.

-Profesor Lagrinde. Ada tamu di sini yang menjadi patung untuk waktu yang lama...-⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​⁠

"Berhenti. Dasar preman gila. Apakah kalian mengubah tamu menjadi patung dan membuangnya lagi karena kalian tidak menyukainya?"

-A-apa! Kapan kami pernah melakukan itu!-

-Wardanaz akan salah paham!-

Mendengar teguran Profesor Alkasis, para ksatria kematian buru-buru menyangkal dengan panik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​⁠

Beberapa dari mereka berteriak kepada Yi-han, "Jangan tertipu oleh fitnah profesor," tapi itu tidak terlalu efektif.

'Sepertinya kalian sering mengubah orang menjadi patung.'

Tetap saja, profesor itu mendecakkan lidahnya sekali, melemparkan ramuan untuk memulihkan vitalitas, dan pergi.

Ksatria kematian menuangkan ramuan itu ke dalam mulut Gduff.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​⁠

"Uh... uh... ah."

-Sepertinya kamu sudah bisa berbicara sekarang. Apakah kamu baik-baik saja? Siapa namamu?-

"A-aku tidak bisa mengingatnya."

Gduff dengan licik membuat alasan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​⁠

Dalam situasi saat ini, lebih menguntungkan untuk bersikeras bahwa dia tidak bisa mengingat apa pun seperti ini daripada berbohong dengan canggung.

Karena para ksatria kematian salah paham, jika dia merangsang itu, dia bisa dengan mudah melarikan diri dari tempat ini.

-Aku bersumpah demi tengkorak tuanku, kita dalam masalah besar.-

-Sst. Ini belum berakhir. Kita hanya perlu menghidupkan kembali ingatannya, kan?-⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​⁠

Para ksatria kematian saling menyemangati dan menghibur satu sama lain dan membuat tekad.

-Wardanaz. Apakah ada cara untuk menghidupkan kembali ingatan orang yang kehilangan ingatannya itu?-

"Aku siswa tahun pertama."

-Kami tahu itu juga?-

"...Itu berarti aku tidak tahu banyak."

-Oh tidak!-

-Ayo tanya Profesor Lagrinde lagi.-

-Aku pikir Profesor Lagrinde akan marah...-⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​⁠

"J-jika kalian hanya membiarkanku pergi, aku tidak akan memberi tahu siapa pun."

Gduff berpura-pura gemetar, bertingkah seperti warga negara kekaisaran biasa yang ketakutan.

Lalu para ksatria kematian merasa lebih kasihan.

-Tidak, tidak!-

-Kami pasti akan memulihkan ingatanmu.-

'Kenapa rasanya aku pernah melihatnya di suatu tempat?'

Yi-han memiringkan kepalanya.

Anehnya, penampilan Gduff tampak familier.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​⁠

Rasanya dia pernah melihat patung yang terlihat seperti itu di suatu tempat?

-Sedang apa kamu?-

Kepala sekolah tengkorak terbang dari belakang, melayang di udara. Di sampingnya ada Profesor Bagrak.

-Ah, tidak apa-apa. Tuan. Kami menemukan tamu yang secara tidak sengaja berubah menjadi patung dan sedang berbicara dengannya.-⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​⁠

-Jangan bilang kalian mengubah seseorang menjadi patung dan membuangnya lagi karena kalian tidak puas? Jika kalian punya keluhan, katakan saja... Tidak! Orang itu adalah penyusup!! Apa yang kalian lakukan!-

Kepala sekolah tengkorak berteriak seolah tercengang.

Saat mendengar suara itu, Gduff mengerahkan sisa kekuatan terakhirnya dan mencoba melarikan diri.

Namun, gerakan anak laki-laki di depannya jauh lebih cepat. Yi-han segera mengirim dagu Gduff terbang dengan tongkatnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​⁠

Bam!

-...-

-M-membunuhnya tidak perlu... Bagaimanapun, bagus.-

***

Setiap minggu ujian akhir, kepala sekolah tengkorak biasa memeriksa beberapa profesor yang membutuhkan perhatian khusus.

-Apakah kamu mempersiapkan dengan baik?-

-Aku mempersiapkan dengan baik.-

-Ya. Apakah kamu benar-benar mempersiapkan dengan baik?-⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​⁠

-Aku bilang aku mempersiapkan dengan baik? Kenapa kamu bertanya?-

-Haha. Sebenarnya, aku tidak bertanya. Buka gudangmu sekarang. Jika belum siap, sup berang-berang akan mendidih di panci itu hari ini.-

Di antara mereka, para profesor yang membutuhkan perhatian ekstra khusus diperiksa dari minggu sebelum ujian akhir, tapi untungnya, Profesor Bagrak tidak seburuk itu.

-...Aku akan meminta para raksasa untuk mengikuti ujian seperti ini.-⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​⁠

-...Oh...-

'Haruskah aku memeriksanya dari minggu lalu?'

Kepala sekolah tengkorak, yang mendengar tentang ujian akhir ini dari Profesor Bagrak, berada dalam konflik tentang apakah dia harus menaikkan tingkat kewaspadaan pihak lain lebih tinggi lagi.

Faktanya, mungkin kegilaannya kurang terlihat karena dia tidak memiliki murid sampai sekarang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​⁠

Biasanya, ketika kepala sekolah tengkorak berbicara dengan profesor tentang ujian, dia akan mengatakan "naikkan tingkat kesulitannya," tapi ujian yang disajikan Profesor Bagrak kali ini benar-benar agak...

-Hei! Kurasa ini akan baik-baik saja seperti ini!-

-Terima kasih.-

Meskipun dia merasa sedikit tidak nyaman, kepala sekolah tengkorak mengizinkan ujian Profesor Bagrak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​⁠

Sebagai kepala sekolah, dia memiliki harga diri, jadi dia tidak bisa menghentikannya hanya karena ujiannya sulit.

Tetap saja, dia tidak bisa menahan diri untuk tidak khawatir, jadi kepala sekolah tengkorak mulai memanggil Profesor Bagrak sedikit lebih sering.

-Apakah berjalan dengan baik?-

-Ya.-

-Apakah benar-benar berjalan dengan baik?-

-Tentu saja.-

Profesor Bagrak memberikan senyum tipis.

Dia menilai bahwa kepala sekolah tengkorak terus bertanya karena terkesan dengan ujian Profesor Bagrak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​⁠

Melihat senyum yang dipenuhi kebanggaan itu, kepala sekolah tengkorak tercengang.

'Meskipun dia profesor yang kuperkerjakan, apakah dia benar-benar tidak punya hati nurani?'

Kepala sekolah tengkorak juga suka memberi cobaan kepada murid-muridnya, tapi dia tidak merasa bangga akan hal itu dengan hati nurani yang bersih.

Tetapi profesor ini dengan tulus bangga, yang membuatnya bahkan lebih kejam daripada kepala sekolah tengkorak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​⁠

'Tidak heran dia tidak punya murid.'

Sambil berpikir pikiran yang sangat tidak sopan, kepala sekolah tengkorak menganggukkan kepalanya.

-Begitu ya. Aku benar-benar ingin menonton ketika ujian dimulai.-

Terlepas dari kurangnya hati nurani Profesor Bagrak, ujian ini sejujurnya layak untuk ditonton.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​⁠

Kapan dia akan melihat ujian yang mengerahkan raksasa seperti ini lagi? Jika dia menontonnya sekali, itu akan menjadi topik pembicaraan selama lebih dari satu dekade.

Terlebih lagi, keunikan sebenarnya dari ujian ini bukanlah fakta bahwa ia mengerahkan raksasa.

Keunikan sebenarnya adalah ia dengan teliti membangun rintangan seperti parade yang megah yang tidak pernah beristirahat sejenak pun dengan raksasa yang dikerahkan.

Ujian yang hanya bisa dibangun oleh combat mage dengan pengalaman praktis yang mendalam seperti Profesor Bagrak!⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​⁠

Seberapa jauh anak Wardanaz itu bisa melewati ujian ini?

'Aku penasaran.'

-Tuan! Monster telah muncul!-

-Ya. Tangani sendiri dengan baik.-⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​⁠

Kepala sekolah tengkorak melambaikan tangannya seolah kesal mendengar laporan ksatria kematian.

Kalau dipikir-pikir, sekitar lima atau enam monster akan muncul di Einroguard setiap hari, jadi kenapa mereka melaporkan masing-masing?

-Tuan! Monster itu mengamuk di dekat gerbang utama!-

-Dasar bodoh! Kenapa kalian mengatakan itu sekarang? Jika area sekitar gerbang utama hancur, aku tidak akan memaafkan kalian!-⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​⁠

-...-

Ksatria kematian itu tidak bisa berkata apa-apa bahkan jika dia punya sepuluh mulut.

Tidak masalah jika puluhan monster berkeliaran di tempat-tempat yang tidak bisa dilihat dari luar, tapi area sekitar gerbang utama di mana orang luar datang dan pergi harus dijaga kebersihannya.

Jika seseorang diundang dan monster muncul, 1/3 dari sumbangan akan dipotong hari itu juga.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​⁠

-Aku harus pergi melihatnya sekarang. Profesor Bagrak.-

"Aku akan membantumu."

-Bukankah lebih baik mempersiapkan ujian?-

"Itu sudah sempurna."

Profesor Bagrak memberikan senyum tipis lagi.

Kepala sekolah tengkorak kesal dengan senyum yang dipenuhi kebanggaan itu.

'Aku harap ujiannya gagal... Ups. Apa yang aku pikirkan?'

Untuk sesaat, dia hampir memihak Wardanaz karena merasa Profesor Bagrak menyebalkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​⁠

-Begitu ya. Kalau begitu ayo pergi!-

Kepala sekolah tengkorak dan Profesor Bagrak dengan cepat terbang di udara dan tiba di dekat gerbang utama.

Siswa tahun pertama yang roboh yang sudah bertarung dengan berisik dan raksasa yang sedang dirawat oleh siswa senior sihir penyembuhan...?

-?-

Kepala sekolah tengkorak bingung mengapa para raksasa ada di sini, tapi dia mengabaikannya untuk saat ini dan memeriksa gerbang utama terlebih dahulu.

Kerusakannya tidak terlalu besar.

Taman patung rusak dan jalannya sedikit meledak, tapi gerbang utama masih utuh, dan yang paling penting, tidak ada orang luar yang tersapu.

'Syukurlah!'

Saat kepala sekolah tengkorak menghela napas lega, sekelompok ksatria kematian menarik perhatiannya.

Kepala sekolah tengkorak melemparkan tatapan marah.

Apa yang dilakukan orang-orang itu sampai situasi menjadi seperti ini?

-Apa yang kalian lakukan? Jangan bilang kalian mengubah seseorang menjadi patung lagi...-⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​⁠

***

Yi-han, yang telah menjatuhkan Gduff, bertanya dengan bingung.

"Apakah dia benar-benar penyusup?"

-Kalau begitu, apa menurutmu aku akan bersikeras bahwa tamu yang tidak bersalah adalah penyusup?-⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​⁠

"..."

-...-

Keheningan yang canggung melayang. Yi-han dengan cepat menjawab.

"Tidak mungkin kamu melakukannya!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​⁠

-Sepertinya telat dua ketukan... Bagaimanapun, aku bertanya-tanya di mana penyusup itu bersembunyi, tapi dia bersembunyi di sini di antara patung-patung gerbang utama. Aku pikir dia tersesat di suatu tempat jauh di dalam gedung utama...-

Para ksatria kematian, yang menyadari kesalahan mereka, buru-buru menjilat.

-Itu benar. Dia berhasil sampai sejauh ini.-

-Tapi dia tidak bisa menipu tatapanmu, Tuan!-⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​⁠

-Kelihatannya kalian yang merawat penyusup itu?-

-Itu kesalahpahaman! Kami hanya menenangkannya agar dia tidak mengalami syok kalau-kalau penyusup itu mati.-

Para ksatria kematian membuat alasan yang memalukan. Kepala sekolah tengkorak menggelengkan kepalanya.

Untuk berpikir orang-orang ini adalah bawahanku!⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​⁠

-Kenapa kamu melakukan itu?-

"...Ah! Aku sedang mengutuk penyusup itu karena datang sampai ke gerbang utama, mengatakan dia benar-benar bajingan yang keji!"

Yi-han dengan cepat berteriak.

Kalau dipikir-pikir, alasan orang itu bisa datang sampai ke gerbang utama adalah karena Yi-han telah melemparkannya ke sana saat membersihkan gudang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​⁠

Itu adalah fakta yang tidak baik untuk diketahui.

-Maaf. Mage. Kami lelah bertarung.-

-Kami banyak dipukul dan perlu istirahat sebentar. Uh. Kepalaku berdenging.-

"..."

Di belakang, para raksasa dan Profesor Bagrak terlihat berbicara. Profesor Bagrak masih memiliki wajah dingin, tapi ujung jarinya sedikit bergetar karena shock.

Kepala sekolah tengkorak, yang menyadari situasinya, mengeluarkan suara seolah mendecakkan lidahnya dengan menyesal.

-Oh tidak... Ternyata tidak beruntung. Profesor Bagrak mempersiapkan dengan susah payah.-

"Aku juga benar-benar menyesal."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​⁠

Yi-han berpura-pura menyampaikan simpatinya.

-Bukankah kamu baru saja tertawa?-

"Itu pasti khayalanmu."

Baca hingga bab 744 hanya dengan 5$ atau hingga bab 1039 hanya dengan 10$ di /al_squad⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​​​​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​⁠

Hai, jika kamu suka ceritanya, mohon beri rating dan ulas novel ini di