Bab 582
"Mana ada slime yang bertingkah seperti itu?"
Mendengar gumaman Yi-Han, Jijel menatapnya lekat-lekat.
Dia tidak percaya pemuda itu mengatakannya dengan sungguh-sungguh.
Apa dia benar-benar tidak sadar?!
Merasakan tatapan sahabatnya, Yi-Han bertanya dengan bingung.
"Ada yang mau kau katakan?"
"Tidak ada. Berhenti!"
Mendengar seruan Jijel, para siswa dan ksatria yang berlari dari bawah tampak ragu.
Melihat itu, Yi-Han berpikir.
'Berapa banyak dari mereka yang slime?'
Untuk sekarang, Yi-Han palsu, Jijel palsu, dan Dolgyu palsu sudah pasti, tapi dia tidak bisa menduga siapa di antara yang lain yang merupakan slime.
Akan menyenangkan kalau dia bisa menyerang dan memastikannya, tapi dalam situasi seperti ini, kalau dia melakukan itu…
'Kami yang akan langsung jadi pihak palsu.'
Dia tidak tahu bagaimana Yi-Han palsu itu membujuk mereka, tapi dia bisa tahu bahwa si palsu telah membujuk mereka dengan sempurna.
Para siswa berdiri di belakang Yi-Han palsu dengan mata yang tak tergoyahkan.
Dia ingin marah dan bertanya apakah mereka tertipu, tapi Yi-Han menahan diri. Marah bisa dilakukan nanti.
Sekarang adalah waktu untuk membujuk mereka balik.
'Sehebat apa pun slime pengubah bentuk, pasti ada batasnya. Yang asli takkan bisa ditiru sepenuhnya.'
Yi-Han bertukar pandang dengan Jijel. Kedua sahabat itu mengangguk penuh arti.
-Bisa kau bujuk mereka?-
-Tentu saja.-
Bukankah mereka sahabat yang sudah melewati suka dan duka bersama selama setahun?
Sekuat apa pun kemampuan transformasi, ia tak bisa menipu ingatan.
"Bicaralah! Moradi palsu! Kau menyuruh kami berhenti, jadi kenapa kau diam saja? Apa kau sedang memikirkan kebohongan apa yang mau kau ucapkan?"
"Tidak, bajin—siapa yang..."
Yi-Han, yang menoleh untuk melihat siapa yang berteriak karena provokasi itu datang begitu cepat dari bawah, langsung kehilangan kata-kata.
Yi-Han palsu lah yang berteriak.
'Benar-benar menjengkelkan.'
Jijel pasti berpikir sama, karena dia menatap Yi-Han dengan kesal. Yi-Han menunjuk ke bawah dan berkata.
"Moradi. Kau seharusnya melotot ke arah sana."
"Diam. Aku akan melakukannya, jadi."
Jijel berdeham, mengarahkan pedangnya, dan berseru kepada para sahabat yang berkumpul di bawah.
"Dasar bodoh. Kalian tahu apa yang kalian lakukan sekarang! Kalian sedang tertipu!"
"!"
"Uh... hah?"
Mendengar seruan Jijel, para sahabat itu tampak ragu.
Itu persis gambaran Jijel yang biasanya membalas dengan tajam di ruang tunggu Menara Macan Putih.
Lalu Jijel palsu melangkah maju dan dengan lembut membujuk para sahabat itu.
"Tenanglah. Kawan-kawan. Yang palsu itu panik karena identitasnya sudah terbongkar."
"Itu... itu benar!"
"Memang Moradi yang sesungguhnya."
"..."
"..."
Yi-Han dan Jijel kehilangan kata-kata.
"Tidak... apa mata kalian itu mata palsu yang kalian pakai supaya nanti bisa diganti dengan artefak? Bagaimana bisa itu Moradi? Dia terlalu ramah!"
Mendengar seruan Yi-Han, para sahabat di lereng bawah mendengus dan membantah.
"Moradi selalu seperti ini, kok?"
"Benar. Kalau Wardanaz tidak memprovokasinya, Moradi itu aslinya ramah dan lembut!"
'Tuduhan tak masuk akal macam apa itu?'
Yi-Han naik pitam mendengar tuduhan para siswa Menara Macan Putih.
Moradi memang aslinya begitu, bukan karena Yi-Han.
...Atau tidak?
"Kalau dipikir-pikir, dia memang tampak sedikit lebih lembut saat kami pertama bertemu..."
"Kau mau turun ke sana?"
"Tidak. Aku hanya sedang mengingat-ingat memori untuk membujuk mereka sekarang. Omong-omong, Moradi. Sahabat-sahabatmu sepertinya menyukai penampilan bertopengmu, jadi tidak bisakah kau coba membujuk mereka dengan cara itu?"
"Kau serius mengatakan itu?"
"Aku serius. Lihat sahabat-sahabatmu."
Jijel memandang ke bawah lereng dan menarik napas panjang.
Mereka sepertinya benar-benar terhanyut dalam percakapan apa pun yang mereka lakukan dengan slime itu selama dia tidak ada.
"Baik. Oke."
Jijel menghapus kemarahan dari wajahnya dan mengatur ekspresinya.
Itu adalah Jijel yang ramah dan lembut, yang sesekali muncul saat dibutuhkan.
"Semuanya..."
"Moradi palsu itu sedang berakting! Jangan dengarkan dia!"
Yi-Han palsu berteriak sambil mengayunkan tongkat sihirnya.
Yi-Han benar-benar ingin membunuh slime itu.
"Memang Wardanaz yang sesungguhnya!"
"Mata Wardanaz tidak bisa ditipu!"
Dan para bajingan Menara Macan Putih yang tertipu slime itu juga!
Yi-Han mengamuk.
"Tidak, anggap saja Moradi memang seperti itu. Apa itu kelihatan seperti aku sekarang? Kenapa?"
"Semuanya. Jangan tertipu oleh kata-kata si palsu itu. Yang palsu itu berusaha menipu kalian. Hanya aku yang bisa melindungi kalian. Percayalah padaku! Aku adalah penyelamat kalian!"
"Wardanaz...!"
"Dasar bajingan...!"
Yi-Han hampir mencengkeram belakang lehernya.
Mereka percaya kata-kata menjilat seperti itu??
"Kalian benar-benar termakan kata-kata itu sekarang? Serius?! Kalian harus melindungi diri sendiri, siapa yang akan melindungi kalian! Kalau kalian termakan kata-kata manis begitu, mau jadi apa kalian!"
"Jangan dengarkan kata-kata si palsu! Percayalah padaku!"
Saat Yi-Han palsu berteriak dengan tegas, para siswa Menara Macan Putih mengangguk seolah terpesona.
Dibandingkan si palsu yang garang di lereng atas, Wardanaz yang terus mengucapkan kata-kata hangat di samping mereka terasa lebih seperti Wardanaz yang asli.
'Aku salah.'
Yi-Han merasakan frustrasi yang mendalam.
Dia kalah dari si palsu dalam hal membujuk!
Jijel pasti berpikir serupa, karena dia menutupi wajahnya dengan tangan dan mendesah.
"Tunggu. Ada Dolgyu. Ayo coba bujuk dengan Dolgyu."
"Kurasa yang palsu akan lebih populer."
Jijel menanggapi kata-kata Yi-Han dengan sinis, tapi dia tetap melontarkan ucapannya.
"Choi. Kalau kau yang asli, coba katakan sesuatu."
"..."
Dolgyu palsu tidak mengatakan apa pun.
"?"
"??"
Yi-Han dan Jijel terkejut.
Slime yang menyamar sebagai Dolgyu palsu sepertinya kurang terlatih.
Melihat itu, para siswa di lereng bawah menjadi gembira dan berteriak.
"Hehe. Dasar palsu! Dolgyu tidak akan termakan hal seperti itu!"
"Itu artinya tidak pantas untuk dijawab!"
"..."
Sementara Jijel terguncang, Yi-Han membuka mulut setelah berpikir panjang.
"Moradi."
"?"
"Kurasa mereka semua slime."
"Apa?"
"Aku bilang mereka semua slime. Hanya itu penjelasannya."
"Meski begitu, tidak mungkin mereka semua..."
Saat berbicara, Jijel hampir goyah untuk sesaat.
Benarkah begitu?
Sekalipun tidak semuanya slime seperti kata Wardanaz, lebih dari setengahnya bisa jadi slime.
Kalau tidak, kebodohan itu tak bisa dijelaskan.
"...Ya. Cukup banyak dari mereka bisa jadi slime."
"Benar, kan?"
Yi-Han mengangkat tongkat sihirnya.
Sejak awal, memang salah mengira bahwa hanya ada sedikit slime dan mencoba menyelesaikannya dengan bujukan.
Mereka semua slime!
"Belikan aku sedikit waktu. Aku akan menghajar mereka semua sekaligus."
"Mengerti. Habisi mereka semua."
***
Kecuali Yi-Han palsu, Jijel palsu, dan Dolgyu palsu, sisanya semua siswa asli.
"..."
"..."
Kelompok Yi-Han memandang ke bawah, ke arah para siswa yang terkapar setelah dihajar bola salju, dengan tatapan pahit.
"Ugh..."
"Aku percaya..."
"Apa yang kalian percaya, dasar bodoh!"
Jijel mencoba menendang punggung salah satu sahabat yang terkapar. Yi-Han dan Dolgyu susah payah menengahi dan menghentikannya.
"Apa sebenarnya yang slime-slime itu katakan pada kalian?"
"Bahwa ada yang palsu berkeliaran. Supaya hati-hati..."
"Jadi kami harus bergabung dan berkeliling bersama..."
Mendengar itu, Yi-Han bertanya balik dengan tak percaya.
"Kalian tidak berpikir untuk mencurigai orang yang mengatakan itu?"
"Mereka benar-benar tampak asli!"
'Orang-orang ini pasti akan menganggap siapa pun yang memberi mereka permen itu asli.'
Memandang para siswa menyedihkan itu dengan tatapan jijik, Yi-Han berdecak dan berdiri.
"Aku mengerti, jadi istirahatlah sampai ujian berakhir..."
"Di sana, si palsu menyerang kawan-kawan!!"
"..."
Yi-Han menarik napas panjang, melihat sekelompok siswa baru yang telah datang ke lereng di bawah, dengan Yi-Han, Jijel, dan Dolgyu palsu memimpin mereka.
"Semuanya, bersiap untuk bertarung."
"Tu-tunggu. Kita bisa coba membujuk..."
Seorang siswa Menara Macan Putih yang terkapar berbicara, tapi Yi-Han mengabaikannya seolah tidak mendengar.
***
Hari berikutnya.
Profesor Ingurdel dan para ksatria Ordo Ksatria Kayu Putih memandang pegunungan dengan wajah penuh harap.
Wajah seperti apa yang akan ditunjukkan para siswa yang telah menahan dinginnya pegunungan saat kembali?
"Profesor. Bukankah sudah waktunya Anda memberi tahu kami? Monster apa yang Anda siapkan sebelumnya?"
Salah satu ksatria tidak bisa menahan rasa penasarannya dan bertanya dengan licik.
Para ksatria semua tahu cobaan pegunungan dingin itu, tapi bahkan para ksatria belum mendengar tentang monster yang disiapkan Profesor Ingurdel secara terpisah.
Tapi sekarang ujian sudah hampir berakhir dan para siswa akan kembali, menanyakannya tidak akan terlalu jadi masalah.
Profesor Ingurdel berkata dengan senyum malu-malu.
"Hmm. Aku khawatir semuanya akan kecewa..."
"Apa yang Anda katakan? Siapa yang akan kecewa dengan pilihan Profesor Ingurdel?"
"Banteng yang diperkuat? Atau babi hutan?"
"Karena ini pegunungan musim dingin, bukankah itu monster yang berkaitan erat dengan salju? Seperti landak salju atau drake es?"
Profesor Ingurdel, yang sudah cukup menikmati dugaan-dugaan para ksatria, merasa sudah waktunya mengungkapkan jawabannya.
"Aku menyiapkan slime pengubah bentuk."
"Maaf?"
"Slime apa?"
"Aku bicara soal slime pengubah bentuk."
Profesor Ingurdel mulai menjelaskan dengan tenang. Namun, dia tidak bisa menyembunyikan fakta bahwa dia sedikit bersemangat.
Sebegitu banyaknya dia merenung dan dengan tekun mempersiapkan slime-slime pengubah bentuk ini.
"Aku mendengar dari profesor lain bahwa monster seperti slime pengubah bentuk bisa diciptakan secara artifisial."
"Itu... itu mungkin benar. Lagi pula ini Einroguard."
"Aku berpikir, inilah dia. Ketika aku bertanya, para profesor lain mengatakan itu ide yang sangat bagus."
"Uh..."
"Hmm..."
Profesor Ingurdel, yang tidak menyadari ekspresi para ksatria yang mulai berubah samar-samar, melanjutkan penjelasannya dengan antusias.
"Setelah menerima slime-slime itu, aku menyuruh mereka mengamati para siswa selama kuliah. Saat minggu ujian akhir mendekat, mereka bertransformasi dengan cukup meyakinkan. Para siswa harus mengidentifikasi sahabat palsu yang datang kepada mereka sambil menahan dinginnya pegunungan bersalju. Hebat, bukan?!"
Profesor itu menyelesaikan ucapannya dengan suara bersemangat.
Dia tadinya khawatir ujiannya terasa hambar dibandingkan profesor Einroguard yang lain, tapi kali ini dia cukup percaya diri.
Para profesor lain juga mengatakan itu bagus…
"Eum, Profesor."
"Bukankah itu sedikit berlebihan?"
"!?"
Baru saat itu Profesor Ingurdel menyadari ekspresi para ksatria.
Para ksatria sedang kebingungan sekarang!
"Ka-kami juga melatih mereka dengan cukup keras, tapi..."
"Menyusupkan slime pengubah bentuk yang terlatih sepertinya sedikit terlalu sulit."
"Apa itu tidak akan jadi trauma..."
Menanggapi reaksi para ksatria, Profesor Ingurdel menjawab dengan bingung.
"Ta-tapi para siswa akan mampu menangani sebanyak ini. Ada banyak hal yang jauh lebih berbahaya di kuliah-kuliah lain."
Tentu saja, para ksatria tidak diyakinkan.
Karena para ksatria tidak tahu apa yang keluar di kuliah-kuliah lain!
Para ksatria hanya berpikir Profesor Ingurdel melebih-lebihkan.
"Tetap saja, kurasa tidak perlu sampai profesor pun menguji seperti ini..."
"Benar. Profesor."
'I-ini aneh. Apa-apaan ini?'
Profesor Ingurdel kelabakan, berkeringat deras.
Bahkan situasi di mana semua sekutu telah mundur di medan perang dan musuh ada di mana-mana terasa kurang membingungkan dibanding sekarang.
Itu... benarkah begitu?
'Apa aku membuatnya terlalu sulit?'
Profesor Ingurdel kebingungan.
Dia yakin telah membuat ujian yang sangat tepat sambil berdiskusi dengan para profesor Einroguard lain, jadi di mana salahnya?
'Tidak. Para ksatria Ordo Ksatria Kayu Putih mungkin bereaksi seperti itu karena mereka tidak tahu Einroguard. Kalau mereka tahu Einroguard, mereka mungkin berpikir berbeda...'
"Ah. Para siswa kembali!"
Para ksatria menunjuk ke pintu masuk pegunungan, mengulurkan tangan mereka.
Para siswa yang telah menghabiskan satu hari di pegunungan kembali dengan gagah.
...Lebih tepatnya, hanya kelompok Yi-Han yang gagah, sedangkan sahabat-sahabat lainnya ditarik di atas tandu dengan kereta salju.
Melihat itu, Profesor Ingurdel langsung tersadar.
'Ah. Aku membuatnya terlalu sulit!'
Hai, jika kau menyukai ceritanya, mohon beri rating dan ulasan untuk novel ini. Terima kasih!
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!