Bab 579

Untungnya, kepala sekolah tengkorak tidak banyak bereaksi terhadap hasutan para Ksatria Kematian.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌​​‌‌​​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​‌​⁠

Dia pasti sedang berpikir keras tentang apa yang akan terjadi ketika menghadap Kaisar nanti.

—Hmm... Aku cemas.—

Setelah merenung cukup lama, kepala sekolah tengkorak menghela napas.

Tak peduli seberapa banyak ia memikirkannya, ia tidak melihat masa depan di mana segalanya akan berakhir baik saat membawa Yi-Han menghadap Yang Mulia Kaisar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌​​‌‌​​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​‌​⁠

"Jika kita bicara baik-baik dengan Wardanaz... bukankah semuanya akan beres?"

Eunrad Lee berhati-hati angkat bicara setelah mengamati situasi.

Sebenarnya, Eunrad Lee tidak terlalu paham mengapa kepala sekolah tengkorak begitu khawatir.

"Tentu saja, prestasinya memang terlalu berlebihan untuk seorang mahasiswa baru bahkan di semester 2, tapi Yang Mulia pasti akan memaklumi sebanyak itu dengan lapang dada. Dan apa yang terjadi selama liburan musim panas benar-benar hal yang tidak bisa dihindari."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌​​‌‌​​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​‌​⁠

—Um. Tuan Eunrad Lee. Kau tahu dia mengalahkan Ular Laut, kan?—

—Omong-omong, masih ada hal lain selain itu.—

"Maaf?"

Eunrad Lee ragu-ragu.

Setelah berpikir sejenak, Eunrad Lee langsung berkata.

"Jika kita bicara baik-baik dengan Wardanaz dan semua orang tutup mulut, bagaimana Yang Mulia Kaisar bisa tahu?"

—Benar-benar tipikal lulusan Einroguard.—

—Lihatlah pikiran licik itu.—

Para Ksatria Kematian berbisik-bisik, tetapi Eunrad Lee tidak memedulikannya.

Bukankah semua ini dilakukan demi bertahan hidup?

Orang yang lamban berpikir tak akan bisa bertahan hidup di Einroguard.

Tentu saja dia berniat tutup mulut. Lagipula, tidak ada alasan untuk khawatir Wardanaz akan kelepasan bicara...⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌​​‌‌​​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​‌​⁠

Hingga kini, berbagai macam jenius telah masuk ke Einroguard, tetapi jenius seperti Yi-Han yang cerdik, mudah bergaul, dan serba bisa di segala bidang sangatlah langka.

Karena sebagian besar jenius bertipe kemampuan yang terkonsentrasi tajam pada satu bidang yang mereka sukai, kemampuan serba bisa Yi-Han semacam itu jadi semakin menonjol.

"Kalau begitu bukankah justru lebih baik?"

—Itulah sebabnya kau tidak pernah bisa jadi murid peringkat pertama.—⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌​​‌‌​​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​‌​⁠

'Bukan begitu...'

Eunrad Lee merasa diperlakukan tidak adil.

Dia masih harus diomeli soal nilainya bahkan setelah lulus?

—Tuan. Aku penasaran apa yang Anda khawatirkan.—⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌​​‌‌​​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​‌​⁠

—Benar. Kalau Wardanaz, dia pasti akan bekerja sama dengan baik jika kita menjelaskan situasinya.—

—Kalian mungkin benar.—

Kepala sekolah tengkorak langsung mengakuinya.

Sikapnya malah membuat yang lain semakin terkejut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌​​‌‌​​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​‌​⁠

—Tapi kegilaannya memiliki aspek yang sulit diprediksi bahkan oleh grand mage baik hati sepertiku...—

'Fitnah yang sangat tidak masuk akal.'

Eunrad Lee mendengus dalam hati.

Kepala sekolah tengkorak membicarakan tentang kegilaan orang lain?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌​​‌‌​​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​‌​⁠

Terlebih lagi, kepada mahasiswa baru yang baik seperti Wardanaz?

—Baru saja kau pasti mengutukku dalam hati, Eunrad Lee.—

"Ah, tidak!"

—Aku mengerti. Orang sepertimu yang tidak pernah menjadi murid peringkat pertama takkan bisa memahami tingkatan itu. Tapi bagiku, kegilaannya...—⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌​​‌‌​​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​‌​⁠

Duarrr!!!

Sebuah ledakan terdengar dari halaman depan gedung utama.

Kepala sekolah, Eunrad Lee, dan para Ksatria Kematian bergegas mendekati jendela dan melihat ke bawah.

Sebuah golem yang tampak ditambal-sulam dari segala macam barang rongsokan mengeluarkan suara aneh dan melaju maju.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌​​‌‌​​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​‌​⁠

—Profesor Verduus. Tolong kami! Kita harus menghentikan benda itu!—

—Kenapa? Dia meluncur dengan baik. Kalau kita hentikan sekarang, golemnya bisa rusak, tahu?—

—Kalau terus begini, bukankah benda itu akan menghancurkan semua yang dilewatinya?!—

—Kenapa baru mengatakannya sekarang? Kau juga tahu kan tadi?—⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌​​‌‌​​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​‌​⁠

—Tidak, Anda bilang tidak apa-apa, Profesor! Anda menyuruhku membuatnya karena bilang tidak masalah...—

—Ya. Kubilang tidak apa-apa, kan? Abaikan saja dan selesaikan pembuatan golemnya. Jangan berhenti.—

"...I-itu. Apa mereka membuat golem dari barang rongsokan??"

Eunrad Lee tak bisa mempercayai matanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌​​‌‌​​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​‌​⁠

Dia juga pernah mengambil ujian akhir tahun pertama untuk membuat artefak instan dari benda-benda rusak dan terbuang, tetapi paling banter hasilnya hanya seperti artefak pemurni air atau artefak pendeteksi lokasi.

Memikirkan bahwa seorang siswa tahun pertama berhasil membuat golem lengkap dengan sumber daya dan bisa bergerak, meski kelas rendah dan sementara.

Dan dengan barang rongsokan???!

—Kau lihat?—

Kepala sekolah tengkorak berujar tanpa rasa kaget.

—Itulah kegilaannya.—

Meskipun Yi-Han sendiri tampak baik-baik saja, masalah pada Wardanaz adalah dia bisa melakukan hal-hal gila sejauh apa pun jika diberi celah atau kesempatan di dekatnya.

Jika seorang birokrat di istana kekaisaran bercanda berkata, 'Karena kau belajar dari Tuan Gonadaltes, kau pasti bisa menangkap Adipati Iblis, haha,' dia mungkin akan menyahut, 'Dimengerti, aku akan mencoba menangkapnya,' lalu mulai menarik pedang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌​​‌‌​​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​‌​⁠

'Dan Kaisar beserta para birokrat akan menuntut pertanggungjawabanku.'

Membayangkan para birokrat bahkan Kaisar akan berkata seperti 'Pendidikan macam apa yang biasanya kau berikan padanya?' 'Grand mage jahat itu menyiksa muridnya dengan cara kuno,' ia merasa sangat diperlakukan tidak adil sampai-sampai jantungnya yang tak berwujud berdegup kencang.

Kenapa jadi salahnya kalau muridnya bertindak gila atas kemauannya sendiri?

"Bukankah Anda harus menghentikannya? Kalau golem itu meledak, akan terjadi kecelakaan!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌​​‌‌​​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​‌​⁠

Alasan kenapa golem itu berbahaya adalah sumber tenaganya.

Untuk menggerakkan massa sebesar itu, jumlah tenaga yang dibutuhkan tentu bertambah banyak, jadi sewajarnya artefak yang cukup kuat harus digunakan sebagai sumber tenaga...

...Jika ada sedikit saja kesalahan atau salah penanganan, artikel seperti [Kecelakaan Ledakan di Einroguard: Mahasiswa Baru Terluka...] bisa langsung muncul di surat kabar kekaisaran.

—Biarkan saja. Dia bisa menanganinya sendiri.—⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌​​‌‌​​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​‌​⁠

"Bukan begitu... Kita harus segera menghadap Yang Mulia, jadi kita harus menghentikannya!"

Bagaimanapun dipikirkannya, kecelakaan ledakan beberapa minggu sebelum menghadap Yang Mulia Kaisar jelas tidak bagus secara emosional.

Jika dia menghadap Kaisar dan berkata, 'Beberapa minggu lalu terjadi kecelakaan ledakan di tempat kami,' seberapa canggung suasananya nanti?

Ckiiittt—!

Namun, bertolak belakang dengan teriakan Eunrad Lee, golem itu kehilangan tenaga dan berhenti tepat pada waktunya.

Di kejauhan, mahasiswa baru dari keluarga Wardanaz yang berdiri di atas golem yang mogok di halaman depan gedung utama mendarat ke tanah sambil mengumpat.

Di tangannya terdapat sumber tenaga golem tersebut.

Secara mengejutkan, mahasiswa baru itu telah mencabut paksa sumber tenaga dari dalam tubuh golem yang sedang bergerak!⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌​​‌‌​​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​‌​⁠

Itu adalah tindakan luar biasa yang sulit dipercaya bahkan setelah melihatnya langsung dengan mata kepala sendiri.

—Aku tidak akan pernah mempercayai saran Profesor lagi!—

—Hah? Kenapa? Kenapa kau marah? Bukankah kau berhasil membuat golem berkat aku?—

—Apa ini namanya berhasil membuat?! Kita hampir mati bersama tadi!—⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌​​‌‌​​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​‌​⁠

—Tapi kau menghentikannya dengan baik, kan?—

Percakapan terputus di sana.

Itu karena teman-temannya yang lain buru-buru menahan Yi-Han, yang hendak menyeruduk Profesor Verduus.

—Tahan dirimu! Wardanaz!—

—Beliau profesor! Seorang profesor!!—

***

Yi-Han kembali memikirkan hal yang sudah ratusan kali terlintas di benaknya sejak masuk Einroguard.

'Bisa-bisanya aku percaya pada seorang profesor!'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌​​‌‌​​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​‌​⁠

"...Semangatlah, Wardanaz."

"Tapi ujiannya sudah selesai, kan?"

"Ya. Ujiannya sudah selesai."

Menerima saran Profesor Verduus saat ujian akhir memang sebuah kesalahan besar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌​​‌‌​​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​‌​⁠

—Sudah selesai, Profesor.—

—Hah? Cuma ini?—

—...Bukankah kubuat dengan bagus? Benda ini punya pertahanan dan semacamnya...—

—Jangan begitu. Ayo buat sesuatu yang lebih menyenangkan. Kau pasti bisa membuatnya.—⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌​​‌‌​​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​‌​⁠

—Tunggu. Anda meloloskan siswa lain begitu saja, lalu kenapa hanya aku yang...—

—Lihat ini. Kau melihat ini? Apa ini?—

—Entahlah?—

—Ini bagian yang dipakai sebagai kaki golem kayu. Yang ini? Ini lengan golem pembersih perunggu. Lalu... ini dia. Ini helm golem petarung jarak dekat. Nah, sekarang paham?—⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌​​‌‌​​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​‌​⁠

—...Aku tetap tidak paham??—

—Apa kau bodoh? Kubilang gabungkan semua ini dan buatlah golem!—

—...Maaf?? Apa itu mungkin? Aku belum pernah membuat golem sebelumnya, dan kudengar golem tidak boleh dibuat asal-asalan seperti kain perca...—

—Tidak apa-apa. Tidak masalah. Lihat, lingkaran sihir di sini masih utuh. Merakit beberapa bagian ini jauh lebih mudah daripada membuatnya dari nol.—⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌​​‌‌​​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​‌​⁠

—Memang merakit lebih mudah daripada menciptakan sesuatu dari ketiadaan, tapi bukankah itu kalau awalnya memang dirancang untuk golem yang sama? Kudengar kalau menggabungkan bagian-bagian dari golem yang berbeda, bisa timbul efek samping. Lagipula, awalnya saja benda ini belum tentu bisa berfungsi...—

—Tidak. Tidak apa-apa. Kulihat tadi tampaknya baik-baik saja.—

—Apa benar-benar tidak apa-apa?—

—Tentu saja!—

—...Kalau begitu akan kucoba, tapi...—

Yi-Han, yang terperdaya oleh bisikan jahat dan tidak bertanggung jawab Profesor Verduus, entah bagaimana mengikat, menggabungkan, dan menyambungkan bagian-bagian dari golem yang berlainan.

Galat yang timbul akibat perbedaan sirkuit mana dan kalkulasi lingkaran sihir langsung ia hantam rata dengan menembakkan mana ke bagian tersebut.

Setelah entah bagaimana memperbaiki sumber tenaga yang setengah rusak dan sekadar mencoba mengaktifkannya dengan satu-satunya niat agar benda itu bergerak...⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌​​‌‌​​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​‌​⁠

—Benda ini bergerak! Bukan, aku tidak menyangka benda ini benar-benar akan bergerak...—

—Sudah kubilang buat saja, kan?—

—Tunggu, Profesor. Golem ini bergerak sendiri, lalu apa kata aktivasi atau kata perintahnya?—

Saat membuat golem, sudah menjadi pemahaman umum untuk menanamkan kata aktivasi atau kata perintah di dalamnya demi mengaktifkan dan mengendalikannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌​​‌‌​​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​‌​⁠

Dalam kasus golem chimera yang dibuat dengan mencocok-cocokkan berbagai bagian ini, Profesor Verduus seharusnya sudah mengetahuinya sejak awal.

—Mana ada hal semacam itu?—

—Maaf?—

—Kubilang mana ada. Bagaimana bisa ada hal seperti itu saat menghubungkan bagian-bagian yang berbeda?—⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌​​‌‌​​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​‌​⁠

—Lalu bagaimana cara kita memerintahkannya?—

—Kau harus membuatnya sekarang.—

—...Benda ini sedang bergerak sekarang?!—

—Buat dari atas lalu masukkan ke dalam.—⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌​​‌‌​​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​‌​⁠

—Aku belum pernah mempelajari itu!—

—Benarkah? Ini bukunya.—

—Profesor Verduus. Tolong kami! Kita harus menghentikan benda itu!—

—Kenapa? Dia meluncur dengan baik. Kalau kita hentikan sekarang, golemnya bisa rusak, tahu?—⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌​​‌‌​​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​‌​⁠

...Pada akhirnya, dia harus mengalami hal semacam itu.

Beruntung dia bisa menyentuh sirkuit mana golem itu, mengalirkan mana, menghentikan gerakannya secara paksa, dan entah bagaimana mencabut sumber tenaganya; kalau tidak, hutan, Yi-Han, atau Profesor Verduus pasti sudah hancur berkeping-keping.

"Seharusnya kukumpulkan saja tadi."

'Bukankah Wardanaz sendiri juga bermasalah?'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌​​‌‌​​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​‌​⁠

Salko berpikir dengan serius.

Jika itu Salko, dia tidak akan pernah menurut ketika Profesor Verduus mengatakan hal semacam itu.

Merakit rongsokan dan mengoperasikan golem adalah hal yang mustahil.

"Salko? Apa yang sedang kau pikirkan?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌​​‌‌​​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​‌​⁠

"Ah, tidak. Aku cuma berpikir kalau Profesor Verduus benar-benar orang jahat. Kalau di guild pemahat batu kami, kami pasti sudah menyuruh orang seperti itu berlutut dan menaruh batu besar di atasnya untuk memberi hukuman remuk!"

"Oh... ada metode sebagus itu?"

Yi-Han menunjukkan raut wajah tertarik. Melihat itu, Salko kembali menyadari bahwa ada kebencian mendalam yang terpatri di hati temannya.

"Wardanaz. Ayo bersiap untuk ujian Profesor Bungaegor."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌​​‌‌​​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​‌​⁠

"Benar. Lupakan saja Profesor Verduus."

Mendengar dorongan dari teman-temannya, ekspresi Yi-Han sedikit melunak.

Pada saat itu, siswa yang tidak mengambil sihir enchantment muncul dari kejauhan.

"Hei. Kudengar kalian membuat kekacauan saat ujian tadi?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌​​‌‌​​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​‌​⁠

"Kesalahan macam apa yang kalian perbuat sampai ada golem merangkak keluar? Pelajari sihir enchantment dengan benar... Aah! Ah! Wardanaz! Kenapa kau melakukan ini! Apa salah kami!"

Para siswa yang awalnya hanya ingin menggoda ringan langsung lari terbirit-birit karena syok melihat bola-bola air melesat ganas ke arah mereka.

Mereka tidak pernah mengira bahwa itu adalah kesalahan Wardanaz.

***

"Pegasus!!!!"

Bahkan sebelum tiba di lokasi ujian, suara antusias para siswa lain sudah terdengar.

Teman-teman yang berjalan bersama Yi-Han pun membelalakkan mata begitu mendengar kata Pegasus.

"Pegasus?!"

"Pegasus yang itu...!?"

Ada banyak binatang buas magis langka di kekaisaran, tetapi di antara semuanya, popularitas Pegasus terbilang sangat tinggi.

Sementara rumor tentang berbagai tunggangan terbang, seperti wyvern atau griffin, yang mengancam dan memakan pemiliknya dari waktu ke waktu sering muncul di surat kabar kekaisaran...

...Pegasus memiliki kepribadian yang relatif sopan dan beradab.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌​​‌‌​​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​‌​⁠

"Bagaimana bisa Profesor Bungaegor meminjam Pegasus sebanyak itu?"

"Profesor adalah salah satu petualang papan atas di kekaisaran. Beliau pasti meminjamnya lewat koneksi beliau."

Para siswa memandang Profesor Bungaegor dengan mata penuh rasa hormat.

Pegasus semacam itu sulit didapatkan bahkan dengan uang sekalipun, karena biaya memanggilnya sangat mahal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌​​‌‌​​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​‌​⁠

Namun beliau menyiapkannya hanya untuk para siswa.

"Jangan menatapku seperti itu. Aku cuma beruntung."

"Profesor... Anda adalah yang paling kuhormati...!"

"Sebaiknya jangan katakan itu di depan profesor lain. Nah, ujian yang harus kalian jalani hari ini adalah membujuk para Pegasus ini. Omong-omong, jangan salah paham secara arogan. Meskipun Pegasus lebih ramah daripada wyvern, mereka sama sekali tidak mudah."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌​​‌‌​​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​‌​⁠

Yi-Han tidak terkejut.

Pegasus tidak semudah itu membiarkan siapa pun menunggangi punggung mereka dan berkelana, sekalipun mereka tidak memakan pemiliknya secara langsung.

Binatang buas magis kekaisaran selalu menilai kualifikasi sang pemilik, dan agar diakui, seseorang harus lulus ujian dari mereka.

'Kriteria Pegasus adalah... ketekunan dan kehormatan.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌​​‌‌​​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​‌​⁠

Seberapa baik kau merawat hewan sepanjang tahun, dan seberapa terhormat tindakanmu sehari-hari?

Pegasus bisa melihat jejak-jejak tersebut dalam jiwa orang yang memenuhi kualifikasi.

Mata Yi-Han bertemu pandang dengan seekor Pegasus. Kemudian makhluk itu mengedipkan matanya dengan sangat ramah dan menatapnya hangat. Tatapan itu seolah mengatakan bahwa ia tahu semua yang telah dilakukan Yi-Han.

'Kau mengenaliku!'

Merasa bersyukur atas semua yang telah dilakukannya selama ini, ia baru saja hendak melangkah maju ketika Profesor Bungaegor memanggil Yi-Han.

"Tunggu, Wardanaz."

"Ya?"

"Kau tidak boleh mendekat."

"Kenapa!?"

"Yah, soalnya Niffirg bakal cemburu...?"

"..."

Mendengar kata-kata tak terduga itu, Yi-Han tertegun kehabisan kata-kata.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌​‌​​‌‌​​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​‌​⁠

Basilisk di dalam lengan bajunya mengeluarkan suara seolah sangat menyetujui hal tersebut.