"Bukan... Coba pikirkan baik-baik."
Mungkin menyadari tatapan pilu dari muridnya, Profesor Uregor mulai menjelaskan.
"Saat ini, aku sedang berusaha mencegah roh-roh itu datang, bukan berniat bermusuhan dengan mereka."
Penyihir yang tahu cara memerintah roh secara garis besar terbagi menjadi dua jenis.
Jenis pertama adalah mereka yang mengancam dan menindas roh dengan kekuatan untuk memerintah mereka.
Mereka bukanlah arus utama di kekaisaran. Pada dasarnya, metode ini membawa lebih banyak kerugian daripada keuntungan.
Lihat saja betapa kerasnya penyihir hitam berusaha mengambil hati para undead yang ganas.
Tidak ada hal baik yang didapat dari menjalin hubungan buruk dengan makhluk-makhluk dari alam lain.
Terlebih lagi, reputasi buruk semacam itu bahkan menular, jadi jika seseorang terus bergaul dengan penyihir yang terkenal buruk, penyihir tersebut juga akan mendapat reputasi buruk di antara para roh.
Karena itulah, mereka yang mengancam dan menindas roh dengan kekerasan untuk memerintah mereka sering kali hanya aktif dalam bayang-bayang atau kegelapan kekaisaran.
Namun, mereka yang membangun persahabatan dengan roh melalui percakapan dan membuat kontrak sangatlah berbeda.
Para penyihir arus utama di kekaisaran ini relatif aman dari ancaman para roh, dan sudah menjadi hal lumrah jika reputasi baik yang dibangun bersama satu roh akan disampaikan pula kepada roh-roh lainnya.
Ketika para penyihir semacam itu menjalin hubungan akrab satu sama lain, mereka akan menerima lebih banyak pujian dari para roh, sehingga lebih menguntungkan saat bernegosiasi dengan roh yang bahkan lebih kuat...
"Profesor. Profesor."
"Apa?"
"Kenapa Anda menceritakan hal ini padaku sekarang?"
Yi-Han bertanya dengan raut agak serius.
"Apakah Anda menyindir bahwa aku termasuk ke dalam jenis yang pertama...?"
"Bukan, bukan begitu!"
Uregor terperanjat.
Sebenarnya, selagi berbicara, dia memang sedang menyindirnya secara halus.
"Kau tidak pernah mengancam atau menindas roh, kan?"
"Tentu saja. Tidak masalah melawan roh secara adil dan jujur, kan? Itu lebih mirip pembelaan diri."
Profesor Uregor sontak melangkah mundur selangkah dan berujar.
"Bagaimanapun juga, yang terpenting adalah aku sedang berusaha mencegah para roh datang, bukan berniat bermusuhan dengan mereka."
Seseorang seperti Profesor Uregor, yang menghargai persahabatan dengan para roh, cenderung merespons secara lembut meski para roh berbuat jahil atau menimbulkan kerusakan.
Jika roh dingin muncul dan mengacaukan bagian dalam gubuk, dia hanya akan mencegah mereka masuk, kan?
Dengan tingkat kemampuan Profesor Uregor, dia bisa dengan mudah memukul mundur roh-roh itu jika mau, tetapi dia tidak ingin membuat para roh kesal tanpa alasan yang jelas.
"...??"
Yi-Han kembali memiringkan kepalanya.
Bahkan setelah mendengarkan sampai akhir, dia masih tidak paham.
"Uh... Jadi maksud Anda adalah mencegah pendekatan mereka secara lembut agar para roh tidak marah, benar?"
"Tepat sekali."
"Tapi apa hubungannya hal itu dengan aku yang tidak boleh membuat kontrak?"
"Yah, kalau kau, Wardanaz, mengejar-ngejar mereka demi membuat kontrak, mereka mungkin akan merasa itu sebagai ancaman atau penindasan...?"
"..."
Yi-Han mendadak terdiam.
Profesor Uregor merasa sedikit bersalah, mengira pemuda dari keluarga Wardanaz itu benar-benar sakit hati.
"Hei. Jangan terlalu sedih. Kau tidak harus disukai oleh roh. Lihat saja kepala sekolah. Meskipun para roh sangat jijik padanya, bukankah dia tetap seorang grand mage yang hebat?"
"Aku tidak sekuat kepala sekolah."
"Tidak akan butuh waktu lama..."
"Maaf?"
"Bukan apa-apa."
Profesor Uregor, sebagai orang yang benar-benar bijak, menunjukkan kelihaian untuk tidak mencari musuh dari seorang murid yang bisa menjadi grand mage perkasa di masa depan.
"Benar. Waktu itu kau bilang sudah membuat kontrak dengan sebuah roh, kan?"
"Ya... Aku nyaris tidak berhasil membuat kontrak menggunakan lambang dari roh bergelar Pelindung Laut Besar dan Badai."
"..."
Profesor Uregor menyesal telah mengungkitnya.
Dalam situasi ini, tak perlu mengingatkan fakta menyedihkan bahwa dia hampir tak bisa membuat kontrak bahkan dengan bantuan raja roh sekalipun.
"Sesuatu yang pernah terjadi sekali bisa terjadi lagi berkali-kali. Para roh pasti juga akan seperti itu. Percayalah padaku, Wardanaz. Alam roh adalah tempat yang tak terbatas."
"Kalau begitu, bolehkah aku mencoba membuat kontrak jika melihat ada roh yang tidak menghindariku?"
"Jangan."
"..."
***
Profesor Uregor membujuk Yi-Han dengan menggandakan kompensasi makanan, tetapi Yi-Han terus saja menggerutu.
"Sebagai seorang guru, Anda malah menghalangi tantangan murid Anda sendiri."
"..."
"..."
Pendeta Siana dan Yonaire, yang datang untuk membantu Yi-Han, saling bertukar pandang dengan wajah bingung.
-Apa terjadi sesuatu?- -Sepertinya dia dilarang membuat kontrak dengan roh...- -Kenapa?- -Karena akan merepotkan bagi profesor untuk memanggil mereka jika rumor buruk menyebar di antara para roh.- -Kenapa rumor buruk bisa menyebar di antara para roh?- -Yah... Hmm... entahlah?-
Yonaire menjawab lalu mengalihkan topik pembicaraan secara halus.
Tak peduli seberapa keras dia memikirkannya, dia tidak bisa menjelaskannya tanpa menjelek-jelekkan temannya itu.
Blukutuk blukutuk—
"Apakah ini sudah cukup?"
"Luar biasa sekali."
Pendeta Siana menatap Yonaire dengan tatapan penuh rasa hormat.
Para pendeta dari Ordo Flameng sangat menghormati orang-orang yang berbakat dalam alkimia, tetapi di antara mereka, mereka yang memberikan donasi besar kepada Ordo Flameng mendapatkan penghormatan yang jauh lebih tinggi.
Bahan yang sedang direbus di dalam kuali saat ini adalah delapan herba obat, tiga gumpalan lumpur berbayang, dan dua genggam bulu kasar dari binatang magis.
Mereka bukan sedang merebus racun untuk membunuh seseorang, melainkan sup yang disukai para roh.
Roh-roh yang suka bermain dan usil sering kali akan kembali tanpa berbuat ulah aneh-aneh jika mereka sudah diberi makan sampai kenyang.
"Bisakah kau memanggil roh sebentar?"
Yonaire mengangguk dan memanggil sesosok roh. Roh berwujud seperti tupai terbang muncul dan mendekati kuali dengan hati-hati.
"Kelihatannya dia makan dengan lahap? Yi-Han. Apa kau mau memeriksa juga?"
Sebenarnya, tak ada keharusan untuk memanggil roh milik Yi-Han, tetapi Yonaire sengaja berbicara untuk menghibur Yi-Han yang sedang murung.
Tidak perlu membuat kontrak dengan roh baru lagi, kan?
Jika dia mengingatkan betapa berharganya roh yang sudah terikat kontrak dengannya saat ini, pikiran-pikiran semacam itu mungkin akan hilang dengan sendirinya.
"Tunggu sebentar."
Mendengar kata-kata itu, Yi-Han pun mengeluarkan tongkat sihir miliknya dan memanggil roh.
Mungkin hanya perasaan Yonaire saja, tetapi wajah pemuda itu tampak sedikit lebih cerah.
Fwoosh—
Seekor roh burung pipit yang terbuat dari kobaran api ganas menampakkan wujudnya di udara dan menatap para siswa di dalam gubuk dengan pandangan tajam.
Yonaire dan Pendeta Siana saling berpandangan sejenak. Bahkan tanpa sepatah kata pun, mereka berdua bisa memahami perasaan masing-masing.
'Sekarang?'
"Wah! Hebat sekali!!"
"Roh burung pipit yang sangat lucu!!"
"Benarkah?"
Yi-Han menatap roh burung pipit itu dengan ekspresi agak senang.
Bagaimanapun juga, dia tidak bisa untuk tidak merasa senang setelah bersusah payah membuat kontrak tersebut.
"Si kecil ini sangat pintar. Terakhir kali saat aku memanggilnya, aku memintanya terbang di antara tumpukan buku, tahu? Dia terbang dengan mulus tanpa membakar apa pun sama sekali."
"Itu benar-benar luar biasa, kan?"
"Benar-benar menakjubkan, kan?"
Yi-Han berbicara dengan puas melihat respons antusias dari kedua temannya.
"Kau mau mencoba sup ini sedikit?"
Saat dia menunjuk ke arah kuali dengan ujung jarinya, roh burung pipit itu menganggukkan kepalanya dengan teratur seolah memahaminya.
Kemudian ia terbang dengan desiran cepat dan menggigit sepotong kayu bakar di bawah kuali, menyulut kobaran api.
Fwoosh!
Roh burung pipit itu langsung kembali ke tempat asalnya tanpa beristirahat sedetik pun. Rasanya ada kedisiplinan sekeras besi yang tidak akan pernah melanggar perintah apa pun.
"Bukan... Maksudku kau disuruh mencicipi sup ini..."
Roh burung pipit itu terperanjat. Ia mengepakkan sayapnya seolah-olah bertanya apakah ia memang diizinkan memakan hal semacam itu.
"...Makan saja sedikit."
Roh burung pipit itu terbang mendekat seolah mengerti. Setelah membenturkan paruhnya ke atas dan ke bawah beberapa kali, ia tidak menjadi serakah dan segera kembali ke posisi semula.
Yi-Han menatap ke arah roh tupai terbang milik Yonaire.
Roh itu masih asyik makan dengan pipi menggembung, tak peduli dengan apa yang sedang terjadi di sebelahnya.
Sebaliknya, roh burung pipit miliknya sama sekali tidak menunjukkan kelalaian, seolah-olah telah berguling-guling di medan perang selama lebih dari satu dekade, seakan-akan...
"Kelihatannya dia ketakutan..."
"Ssst."
Yonaire buru-buru menyenggol pinggang Pendeta Siana. Pendeta Siana langsung menutup mulutnya, merasa telah melakukan kesalahan besar.
"..."
"..."
Suasana mendadak menjadi canggung dan berat.
"Ayo kita selesaikan saja pekerjaannya."
"Ya!"
"Ide bagus!"
***
Pekerjaan Profesor Uregor sebenarnya sederhana, tetapi kebijaksanaan yang terkandung di dalamnya sangat luar biasa.
Menggambar lingkaran sihir sederhana di sekitar gubuk serta kebun sayur, meletakkan rebusan yang tidak disukai roh di sepanjang jalur yang mungkin dilalui roh saat masuk, dan menaruh rebusan yang disukai roh di sepanjang jalur keluar mereka.
Kedengarannya mudah, tetapi hal itu hanya bisa dilakukan jika seseorang menguasai lingkaran sihir yang sanggup mengarahkan pergerakan para roh, rebusan yang dibenci roh, dan rebusan yang disukai roh.
Yonaire dan Pendeta Siana mengaguminya dengan tulus sambil mencatat.
"Luar biasa. Kupikir roh hanya perlu diusir begitu saja."
"Aku juga. Aku tidak tahu kalau ramuan bisa dimanfaatkan dengan cara seperti ini."
Profesor Uregor mengelus janggutnya, tampak senang dengan sikap antusias yang ditunjukkan oleh para murid berbakatnya dalam alkimia.
"Ya. Kenyataannya, seorang alkemis tidak hanya belajar saat perkuliahan, tetapi juga di luar perkuliahan. Apa kalian semua sudah mencatat metode pembuatannya?"
"Sudah."
Profesor kurcaci itu dengan terampil menuangkan rebusan ke dalam wadah.
Rebusan yang dibenci roh ke dalam wadah tulang, dan rebusan yang disukai roh ke dalam wadah kayu.
"Hmm. Jumlahnya agak kurang."
Profesor Uregor menyadari bahwa takaran rebusan yang dibenci roh sedikit kurang.
"Biar kuambilkan lagi."
"Jangan. Kita sudah menghabiskan semua sisik tarrasque yang ada di dalam gubuk. Alkemis yang hebat harus tahu cara mencari pengganti di saat-saat seperti ini."
Mendengar kata-kata Profesor Uregor, mata Yonaire dan Pendeta Siana berbinar-binar.
Yi-Han telah menggambar lingkaran sihir dengan sempurna sambil memasang ekspresi bosan di samping, tak peduli apa yang mereka lakukan, lalu meletakkan rebusan-rebusan yang sudah jadi.
"Nah. Semuanya, coba beritahu aku. Bagaimana cara kita menggantinya?"
Sisik tarrasque adalah elemen dari makhluk yang sangat ditakuti dan dijauhi oleh para roh.
Jika tidak ada reagen yang bisa memberikan rasa intimidasi sebesar itu, bagaimana cara menggantikannya?
"Aku ingin mencoba menggunakan cengkih pohon api. Bukankah roh dingin akan merasa jijik?"
"Ide bagus. Tapi ada dua kekeliruan. Pertama, roh di sini bukan hanya roh dingin. Ketika roh dingin bertambah, roh-roh lain juga bisa datang untuk bermain. Yang kedua, batu air mengalir di dalam sini akan menetralkan efek tersebut."
"Ah!"
"Yah, sayang sekali...!"
Kedua alkemis berbakat itu menghela napas kecewa.
Pendeta Siana merenung dalam-dalam lalu berbicara.
"Bagaimana kalau menggunakan daun pohon acal? Karena memberikan efek membingungkan, para roh akan..."
"Aduh. Itu metode yang bisa dipakai saat terdesak, tapi tidak akan berhasil dalam situasi seperti ini. Roh-roh yang mabuk bisa jadi malah mengamuk."
Profesor Uregor tertawa terbahak-bahak lalu melanjutkan.
"Di saat-saat seperti ini, yang dibutuhkan adalah kilasan inspirasi seorang alkemis. Wardanaz. Coba ke sini sebentar."
"?"
Yi-Han, yang telah menyelesaikan semua lingkaran sihir sementara itu, mendekat dengan ekspresi bingung.
"Anda memanggilku?"
"Bisakah kau meminjamkan sehelai rambutmu?"
Meski kebingungan, Yi-Han mencabut sehelai rambut dan menyerahkannya kepada Profesor Uregor.
Profesor Uregor melemparkan rambut itu ke dalam kuali. Warna rebusan itu langsung berubah dan ramuan itu selesai begitu saja.
"Nah. Walaupun efeknya jelas lebih lemah daripada sisik tarrasque, segini saja sudah cukup. Kalian semua paham sekarang? Metode menemukan apa yang kalian butuhkan dari sekeliling kalian dengan kecerdikan?"
"..."
Yi-Han menatap profesor itu lekat-lekat.
Profesor Uregor, yang baru tersadar terlambat setelah tertawa terbahak-bahak, berdeham membersihkan tenggorokannya.
"Ini demi pendidikan, kan? Ini demi teman-temanmu, jadi kau tidak kesal, kan?"
"..."
"Baiklah, baiklah. Ambil juga toples acar yang kusimpan di ruang bawah tanah! Itu barang berharga, tahu!"
***
Selagi menunggu di kebun sayur untuk melihat apakah roh-roh akan datang setelah penempatan selesai, Yi-Han mencoba meyakinkan teman-temannya.
"Aku sama sekali tidak marah atau semacamnya. Kalian berdua tahu, kan? Tidak mungkin aku marah hanya karena hal sepele begini."
"Uh-huh."
"Tentu saja."
"Tidak mungkin aku marah hanya karena satu sihir yang harus kupelajari terhalang, padahal ada begitu banyak sihir lain yang bisa dipelajari."
Seekor tupai es muncul di kejauhan. Menilik dari energi roh yang terasa, itu adalah roh dingin.
Roh berbentuk tupai itu berputar-putar di sepanjang jalur lingkaran sihir dan buru-buru mundur setelah mencium aroma dari rebusan pengusir.
"Bekerja dengan baik."
"Khasiatnya manjur sekali. Berkat kalian berdua."
Yonaire memuji Yi-Han dan Pendeta Siana.
Mendengar pujian itu, Pendeta Siana merasa terdorong untuk memuji mereka berdua juga.
"Sebenarnya ini berkat kalian berdua. Terutama rambut Wardanaz... Ah. Aah."
"..."
"..."
Meski api di perapian menyala berkobar-kobar, entah mengapa hawa terasa dingin membekukan.
Deg—
"?"
Yonaire, yang sedang menyesap teh jahe, menyaksikan sesosok bayangan yang bergolak melesat kencang dari kejauhan.
Momentum terjangannya yang melaju tanpa memedulikan lingkaran sihir yang terpasang terlihat luar biasa tak lazim.
'Haruskah aku menghentikannya?! Tunggu, dia bilang tidak boleh menyerang roh...'
"Menyala!"
Petir menyambar dengan dahsyat dari ujung tongkat sihir Yi-Han.
Sasaran yang tersengat petir menggeliat sembari memekik kesakitan. Baru setelah memastikan wujudnya, Pendeta Siana berteriak.
"Itu undead!"
"Apa? Tadi itu undead?"
"Yi-Han?"
"Aku salah bicara. Maksudku, kukira tadi itu undead."
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!