Bab 495

“Apa itu jawaban yang pantas? Apa itu moncong atau mulut yang kamu bawa?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​‌​​‌​‌‌‌​​​‌‌‌‌​‌‌⁠

“Bukankah keduanya sama saja...”

“Setelah mengalami kejadian seperti itu, kamu harusnya berpikir untuk belajar dan menyiapkan sihir yang lebih tinggi untuk menghancurkan musuh-musuhmu!”

Kepala sekolah tengkorak menegur Yi-han dengan keras.

Namun, ekspresi Yi-han berbeda dari yang dia harapkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​‌​​‌​‌‌‌​​​‌‌‌‌​‌‌⁠

Alih-alih merenung dan menerima, dia malah menatap kepala sekolah tengkorak seolah tercengang.

“Bagaimana bisa aku melakukan lebih banyak lagi di sini...”

“...”

Kepala sekolah tengkorak hampir saja setuju.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​‌​​‌​‌‌‌​​​‌‌‌‌​‌‌⁠

Meskipun kepala sekolah tengkorak, sebagai orang kuno, memiliki standar yang lebih longgar untuk pendidikan sihir, bahkan menurut standar kuno, pelatihan Yi-han saat ini sudah berada di sisi yang keras.

Namun, alih-alih mundur, kepala sekolah tengkorak berteriak.

“Jika kamu tidak bisa merenung, setidaknya buatlah alasan!”

“Tidak... Tapi pelatihan apa lagi yang bisa aku lakukan di sini...”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​‌​​‌​‌‌‌​​​‌‌‌‌​‌‌⁠

Yi-han bertanya dengan bingung, tetapi kepala sekolah tengkorak dengan cepat mengganti topik pembicaraan.

“Dan membawa Bagrak ke tempat-tempat mencurigakan bukanlah tindakan yang bijaksana. Meskipun masalah mungkin bisa diselesaikan jika muncul, masalah yang lebih besar juga akan terjadi.”

'Benar juga.'

Kali ini, Yi-han setuju.

Memang, membawa Profesor Bagrak ke tempat yang mencurigakan mungkin sama seperti memasuki gudang mesiu dengan membawa obor.

“Aku akan mengingat itu.”

“Ya. Ingat itu. Ngomong-ngomong... Mata penjahat sihir itu cukup tajam. Sampai bisa mengenali kualitasmu. Menurutmu bagaimana dia bisa mengenalinya? Jumlah mana? Atau dia mendengar evaluasi di dalam Einroguard? Atau dia mendengar rumor tentang apa yang kamu lakukan selama liburan...”

Kepala sekolah tengkorak menggantung kalimatnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​‌​​‌​‌‌‌​​​‌‌‌‌​‌‌⁠

Sambil berpikir sambil berbicara, mata penjahat sihir itu sebenarnya tidak terlalu tajam.

Dengan begitu banyak petunjuk, bahkan orang bodoh pun akan berpikir, 'Hah? Penyihir dari keluarga Wardanaz itu sepertinya agak luar biasa.'

'Aku harus lebih memperhatikan...'

Terakhir kali, ketika Wardanaz menyelamatkan para ksatria dari serangan ekstremis anti-sihir, kepala sekolah tengkorak juga berpikir demikian.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​‌​​‌​‌‌‌​​​‌‌‌‌​‌‌⁠

Bahwa penjahat sihir mungkin akan tertarik.

Tapi melihatnya seperti ini, ramalan itu sepertinya menjadi kenyataan.

Memang, mengingat bakat Wardanaz dan hal-hal yang telah dia capai, ketertarikan yang ditunjukkan oleh penjahat sihir sekarang agak terlambat.

Dengan bakat sihir bawaan yang tidak seperti penyihir biasa, dia tahu bagaimana bertindak secara strategis untuk tujuannya sendiri, dan dia termasuk dalam banyak aliran...⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​‌​​‌​‌‌‌​​​‌‌‌‌​‌‌⁠

Jika dia jatuh menjadi penjahat sihir, para penjahat sihir akan meneteskan air mata kebahagiaan dan mengadakan festival.

“Ah. Bukan karena itu, tapi mungkin karena Ular Laut. Aku menggunakan banyak sihir saat mempersiapkan penaklukan Ular Laut.”

“Begitu ya? Memang, dengan mana sepertimu, akan sia-sia jika mengikatmu di belakang.”

Kepala sekolah tengkorak langsung mengerti apa maksudnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​‌​​‌​‌‌‌​​​‌‌‌‌​‌‌⁠

Bukankah profesor dan siswa sama-sama berpartisipasi dalam penaklukan Ular Laut?

Standarnya adalah profesor berpartisipasi langsung di garis depan dan siswa membantu berbagai persiapan di belakang, tetapi Wardanaz sudah lama melampaui level siswa tahun pertama biasa.

Tentu saja, mereka akan menyuruhnya membantu persiapan di garis depan.

“Jika itu yang kamu lakukan... Penguatan peralatan? Mengamankan sumber cahaya?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​‌​​‌​‌‌‌​​​‌‌‌‌​‌‌⁠

“Oh. Benar.”

Yi-han sedikit kagum.

Seolah-olah memang pantas menjadi kepala sekolah, dia menebak dengan akurat hal-hal yang telah Yi-han lakukan, seolah-olah dia ada di sana.

“Apakah profesor yang memberitahumu?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​‌​​‌​‌‌‌​​​‌‌‌‌​‌‌⁠

“Tidak. Aku tidak bertanya tentang detail seperti itu. Tidak peduli seberapa sosialnya Profesor Uregor dibandingkan dua lainnya, tidak ada gunanya mengganggunya terlalu banyak... Lalu apakah penjahat sihir itu mendekatimu setelah melihat sihir-sihir itu?”

“Tapi menurutku itu tidak terlalu intens.”

Memang benar dia telah melukis seluruh pelabuhan seterang siang hari, dan faktanya, itulah sebabnya Ianop mendapat kesan yang kuat, tetapi Yi-han tidak menyadarinya.

Itu karena dia merasa alasan lain jauh lebih mungkin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​‌​​‌​‌‌‌​​​‌‌‌‌​‌‌⁠

“Menurutku mungkin cukup signifikan bahwa aku memukul Ular Laut dengan panah dingin atau sihir Peluru Air.”

“Peluru Air? Punya Eumidiphos?”

“Bukan Peluru Air milik Nyonya Eumidiphos, aku yang meningkatkannya. Profesor mengizinkanku untuk menaruh namaku di atasnya.”

“Wow...”

Kepala sekolah tengkorak jarang mengungkapkan emosinya dan merasa senang.

“Profesor Bagrak pasti mendorongmu seperti anjing pemburu yang kelaparan, jadi ini pasti benar-benar bermanfaat!”

“...”

Yi-han hampir berubah serius.

Bukankah seharusnya kamu menghentikannya jika kamu tahu itu?

“Aku beruntung.”

“Itu bukan keberuntungan, itu keterampilan. Tidak peduli seberapa keras kamu berusaha, itu bukan tugas yang mudah untuk meningkatkan sihir sedemikian rupa dan menyesuaikannya dengan dirimu sendiri. Memang, cobaan membuat seorang penyihir berkembang.”

“...Itu bisa terjadi karena usaha yang telah aku kumpulkan sampai saat itu...”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​‌​​‌​‌‌‌​​​‌‌‌‌​‌‌⁠

“Tidak. Cobaan memang diperlukan. Tapi sayang sekali melepaskan pengalaman berharga seperti itu begitu saja... Apakah Profesor Bagrak mungkin menyuruhmu untuk menulis buku?”

Yi-han benar-benar berubah serius.

Dari kepala sekolah sampai profesor, mereka semua bajingan.

“Ya. Dia menyuruhku.”

“Apakah dia menyuruhmu menulis buku tidak hanya tentang mengorganisir sihir yang kamu tingkatkan tetapi juga tentang merenungkan arah yang harus kamu tuju?”

“Ya.”

“Begitu ya? Profesor Bagrak sangat menyayangimu.”

“...”

Yi-han mengertakkan gigi, membayangkan menyeret kepala sekolah tengkorak dan Profesor Bagrak ke pengadilan Kekaisaran dan menuntut mereka.

“Bagaimanapun, berhati-hatilah. Jika penjahat sihir itu menaruh minat padamu, ada kemungkinan besar penjahat sihir lain juga akan tertarik. Lagipula, lebah tidak hanya berkerumun di satu bunga yang harum.”

“Jangan khawatir. Aku tidak akan pernah menunjukkan minat pada proposal atau sihir yang mencurigakan.”

“Kenapa kamu begitu kurang memiliki rasa ingin tahu sebagai seorang penyihir!”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​‌​​‌​‌‌‌​​​‌‌‌‌​‌‌⁠

“...”

Kepala sekolah tengkorak adalah perwujudan dari ketidaklogisan.

Mengabaikan proposal penjahat sihir sementara memiliki rasa ingin tahu dan terus-menerus mengeksplorasi sihir atau proposal apa pun.

Namun, Yi-han tidak goyah.

Para profesor memang selalu seperti itu.

'Itu hanya suara berisik.'

“Kamu bekerja keras dalam misi... Aku harap pengalaman dan hadiah itu akan menjadi teman yang baik di jalan sihirmu.”

“Menurutku juga begitu.”

Yi-han menjawab dengan tulus, memikirkan koin emas yang akan dia terima dari misi ini.

'Bisakah aku melakukan penelitian atau eksperimen sihir semurah mungkin untuk menghemat koin emas? Aku tidak ingin menyia-nyiakan uang yang susah payah untuk hal seperti sihir.'

“Tunggu.”

Kepala sekolah tengkorak tiba-tiba ragu-ragu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​‌​​‌​‌‌‌​​​‌‌‌‌​‌‌⁠

Yi-han tersentak, mengira pikirannya telah ketahuan.

“Kenapa kamu melakukan itu?”

“Apakah kamu bilang kamu memukul Ular Laut dengan Peluru Air?”

“Aku juga memukulnya dengan panah dingin.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​‌​​‌​‌‌‌​​​‌‌‌‌​‌‌⁠

“Itu bukan yang penting... Bagaimana kamu memukulnya?”

“?”

Yi-han memiringkan kepalanya.

“Dengan membidik dengan baik?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​‌​​‌​‌‌‌​​​‌‌‌‌​‌‌⁠

“...Aku salah bertanya. Bahkan jika kamu bersiap di depan, kamu pasti mundur ke belakang saat monster itu muncul, jadi bagaimana kamu bisa memukulnya dari sana?”

“Ah... Ada sedikit kesalahpahaman, jadi aku bertarung bersama dengan para profesor.”

“...”

Kepala sekolah tengkorak tetap diam tanpa mengucapkan sepatah kata pun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​‌​​‌​‌‌‌​​​‌‌‌‌​‌‌⁠

Yi-han bertanya dengan bingung.

“Kepala Sekolah?”

“Kirim ini ke Profesor Uregor.”

Alih-alih menjawab, kepala sekolah tengkorak menulis catatan dan mengirim Ksatria Kematian untuk menjalankan tugas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​‌​​‌​‌‌‌​​​‌‌‌‌​‌‌⁠

Yi-han penasaran dengan apa yang tertulis di catatan itu.

Sepertinya ada frasa 'Kamu sudah mati' di bagian atas...

“Mulai sekarang, aku tidak akan pernah mempercayaimu ketika kamu mengatakan kamu tidak punya rasa ingin tahu atau minat.”

“Tidak, itu kesalahpahaman! Sungguh!”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​‌​​‌​‌‌‌​​​‌‌‌‌​‌‌⁠

“Seolah-olah aku akan percaya.”

Kata kepala sekolah tengkorak dengan cibiran.

Penyihir yang paling terlihat rendah hati namun paling sombong di Kekaisaran.

“Benar. Aku hampir lupa... Beri tahu siswa yang berpartisipasi dalam misi bahwa mereka bisa beristirahat pada hari Jumat.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​‌​​‌​‌‌‌​​​‌‌‌‌​‌‌⁠

Para siswa yang saat ini tersisa di sekolah menderita tidak hanya karena kuliah tetapi juga karena pekerjaan pemulihan banjir.

Namun, karena siswa lain telah menyelesaikan misi di luar dan kembali, mereka perlu diberi waktu untuk beristirahat dan pulih selama sekitar satu hari.

“Apakah itu benar?”

Yi-han sedikit terharu.

Siapa sangka kepala sekolah tengkorak akan menunjukkan perhatian seperti itu.

'Mungkin dia biasanya memperlakukan kita seperti anjing untuk efek ini?'

Karena dia biasanya memperlakukan mereka dengan sangat buruk, bahkan satu hari istirahat pun membuat mereka berpikir, 'Apakah kepala sekolah benar-benar peduli pada kita?'

“Ya. Pada akhir pekan, kamu harus melakukan tugas yang ditugaskan ke setiap menara, tapi itu tidak bisa dihindari...”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​‌​​‌​‌‌‌​​​‌‌‌‌​‌‌⁠

“Aku bersyukur bahkan untuk satu hari istirahat.”

Yi-han menundukkan kepalanya dan bersiap untuk pergi.

Kemudian kepala sekolah tengkorak bertanya dengan heran.

“Mau ke mana kamu?”

“Hah? Kamu menyuruhku untuk istirahat...”

“Ini saatnya kamu belajar sihir. Berapa hari lagi kamu harus beristirahat tanpa kuliah? Duduklah. Kamu bilang kamu ingin belajar tentang artefak Antagondal terakhir kali, kan? Aku akan memberitahumu sebagai hadiah atas kerja kerasmu dalam misi.”

“...”

Yi-han merasakan kebencian yang membara terhadap para penjahat sihir Kekaisaran.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​‌​​‌​‌‌‌​​​‌‌‌‌​‌‌⁠

Bajingan barbar yang mengguncang tatanan Kekaisaran!

—

Kepala sekolah tengkorak mendudukkan Yi-han dan mengeluarkan artefak yang dia jarah dari pertempuran sebelumnya.

Dan dia mengeluarkan artefak yang disita dari Ianop, dan juga mengeluarkan artefak yang belum pernah dia lihat sebelumnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​‌​​‌​‌‌‌​​​‌‌‌‌​‌‌⁠

Artefak terakhir itu bernoda darah hitam kering.

“...”

“Ups. Aku sudah bilang untuk membersihkannya sampai bersih.”

-Maafkan saya.-

Ksatria Kematian dengan cepat mengambil artefak itu dan membawa kembali yang bersih.

Kepala sekolah tengkorak berbicara seolah itu bukan apa-apa.

“Terakhir kali, ada bajingan kriminal yang melawan dengan keras. Sekarang. Lihat. Artefak-artefak ini semua adalah barang yang dibuat dan digunakan oleh penjahat sihir. Kesamaan apa yang kamu rasakan di sini?”

Yi-han akan segera membuka mulutnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​‌​​‌​‌‌‌​​​‌‌‌‌​‌‌⁠

Suasana hati kepala sekolah tengkorak membaik lagi saat melihat murid cemerlangnya.

Sampai barusan, dia dipenuhi amarah karena Profesor Uregor, tetapi yang membuat suasana hati seorang penyihir lebih baik adalah sihir.

“Mereka semua menggunakan batu permata mahal dan menambahkan dekorasi mewah. Ornamen berbentuk cincin yang digambar di samping ini memiliki sedikit efek pada sihir, tetapi karena penampilannya...”

“...Bukan itu.”

Kepala sekolah tengkorak menahan keinginan untuk memukul muridnya, yang segera membacakan bagian yang tidak pernah dia perhatikan, seolah-olah dia terobsesi dengan koin emas.

“Selain itu? Aku tidak tahu apa-apa selain mana-nya tidak stabil.”

“Ya. Aku sedang membicarakan mana yang tidak stabil itu. Dan penyihir biasa lebih menghargai itu daripada ornamen dekoratif yang tidak berguna itu.”

“Begitukah? Yang terakhir sepertinya lebih penting...”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​‌​​‌​‌‌‌​​​‌‌‌‌​‌‌⁠

Kepala sekolah tengkorak dengan cepat melanjutkan kata-katanya karena tidak ingin mendengar omong kosong Yi-han.

“Penjahat sihir menggunakan segala macam metode untuk memperkuat kekuatan sihir. Banyak dari metode itu yang dilarang di Kekaisaran...”

Kepala sekolah tengkorak tiba-tiba berubah menjadi bentuk manusia dan memotong jari kelingkingnya.

Jari itu jatuh ke lantai dengan bunyi gedebuk, dan aliran mana yang gila meledak bersama dengan pola aneh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​‌​​‌​‌‌‌​​​‌‌‌‌​‌‌⁠

“Seperti pengorbanan manusia?”

“Ya. Ritual yang menawarkan nyawa atau tubuh telah populer sejak zaman kuno. Menurutku, itu lebih merupakan perjuangan orang-orang yang tidak kompeten.”

“Profesor Bagrak juga menggunakan sihir darah.”

“Itu benar. Profesor Bagrak juga bukan lich, jadi itu sebabnya. Jika dia menjadi lich, itu akan jauh lebih baik.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​‌​​‌​‌‌‌​​​‌‌‌‌​‌‌⁠

“...”

Yi-han mencoba mengatakan sesuatu tetapi tidak mengatakannya.

Itu karena dia menghormati ras kepala sekolah.

“Aku akan menjelaskan sebelumnya agar kamu tidak memiliki kesalahpahaman yang tidak perlu. Alasan aku tidak mengajarkan ritual-ritual ini secara bebas tanpa batasan adalah karena ritual-ritual ini berbahaya dan tidak stabil, dan bahkan bisa membunuh penggunanya.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​‌​​‌​‌‌‌​​​‌‌‌‌​‌‌⁠

“Uh... Bukankah itu sudah jelas?”

Sebenarnya, Yi-han tidak keberatan meskipun dia tidak mengajarinya secara bebas atau semacamnya.

Hanya karena penjahat sihir meningkatkan efisiensi sihir dengan cara yang aneh bukan berarti Yi-han harus melakukan hal yang sama.

Bukan berarti dia akan mati jika dia tidak meningkatkan efisiensinya...⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​‌​​‌​‌‌‌​​​‌‌‌‌​‌‌⁠

“Mereka yang aku ajari semua mengira aku cemburu pada mereka dan menyembunyikannya.”

'Hmm. Memang, murid itu mengikuti gurunya.'

Hai, jika kamu menyukai ceritanya, tolong beri peringkat dan ulas cerita ini