Bab 488

Bab 488

Yi-Han mengulurkan permen kapas yang dipegangnya.

Siswa Menara Macan Putih berteriak dan melemparkan tubuh mereka ke samping. Sungguh menyedihkan, tidak mudah menghindar di gang sempit itu.

'Sial! Si Wardanaz itu. Licik sekali!'

Bukan tanpa alasan dia jadi salah satu ahli pertarungan terbaik di antara siswa tahun pertama.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​​‌‌‌​​​​‌​‌‌‌​‌‌‌‌⁠

Taktik sempurna yang menyasar momen paling lemah mereka!

...Namun, tidak ada sihir yang melesat. Yi-Han dan teman-temannya menatap siswa Menara Macan Putih itu seolah mereka sudah gila.

"Ngapain sih kalian?"

"..."

Bartreck, yang sempat berguling di lantai gang berlumpur itu, menutup mulutnya pelan-pelan dan bangkit dari tempatnya.

Lalu dia menepuk-nepuk kotoran dari jubah luarnya dan berkata seanggun mungkin.

"...Kami sedang main lempar tangkap."

"Di sini?"

"Kami biasa mainnya di gang-gang."

Siswa Menara Macan Putih di belakangnya ragu sejenak, lalu mengangguk.

Yi-Han mengakui dengan ekspresi bingung.

"B-Baiklah. Begitu ya. Kalian suka main lempar tangkap di gang... Ini, ambil."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​​‌‌‌​​​​‌​‌‌‌​‌‌‌‌⁠

"???"

Bartreck, yang menerima permen kapas dari Yi-Han, terlihat bingung.

"Ini apa?"

"Camilan yang kubeli buat kalian."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​​‌‌‌​​​​‌​‌‌‌​‌‌‌‌⁠

"Dari mana kau dapat uangnya...? Astaga. Kau mencuri?"

"Kenapa yang pertama kali muncul di kepalamu itu mencuri? Aku dapat dari Profesor Uregor."

"!?"

Para siswa itu lebih terkejut lagi daripada saat mendengar soal mencuri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​​‌‌‌​​​​‌​‌‌‌​‌‌‌‌⁠

Bagaimana caranya?

"Astaga. Dia pasti mengancam...!"

"Bukan. Kalian ini gila ya."

Yi-Han menjelaskan secara singkat apa yang terjadi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​​‌‌‌​​​​‌​‌‌‌​‌‌‌‌⁠

Para siswa yang mendengar penjelasan itu merasa yakin...

...Tidak, sebenarnya mereka justru makin terkejut dalam hati.

'Bagaimana dia bisa membujuknya...'

'Gimana caranya dia bisa membujuk Profesor itu?'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​​‌‌‌​​​​‌​‌‌‌​‌‌‌‌⁠

Karena Yi-Han menjelaskannya hanya dalam satu kalimat singkat, para siswa itu jadi tidak punya pilihan selain membiarkan imajinasi mereka berkeliaran lebih jauh lagi.

"Eh? Tunggu. Lalu kenapa kita malah sembunyi-sembunyi keluar tadi?"

"Benar juga."

"..."

"..."

Para siswa itu jatuh dalam kebencian diri.

Terutama yang bajunya kotor terkena lumpur, mereka tenggelam dalam kebencian diri yang dalamnya sebanding dengan lumpur itu.

"Baiklah. Sekarang kita bisa main. Aku sudah tinggalkan koin perak buat jatah kalian."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​​‌‌‌​​​​‌​‌‌‌​‌‌‌‌⁠

Tap tap-

Adenart, yang diam-diam mendengarkan percakapan di sebelah mereka, menunjuk ke permen kapas yang dipegang Bartreck.

Karena dia berdiri mematung di sana, permen kapas itu sudah mulai meleleh.

Yi-Han sedikit terkejut dan bertanya dengan suara kecil.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​​‌‌‌​​​​‌​‌‌‌​‌‌‌‌⁠

"...Kau menyuruh Bartreck menyerahkan permen kapasnya lagi?"

"I-Ini."

Bartreck, masih kebingungan dengan situasi, mengulurkan permen kapasnya lagi kepada sang putri.

Adenart merasa amarah menggelora dalam dirinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​​‌‌‌​​​​‌​‌‌‌​‌‌‌‌⁠

"Tidak!"

"Tapi, siapa orang itu?"

"Ah. Dia mage ramalan yang benar-benar hebat."

Bartreck menjelaskan sambil melirik ke arah sang putri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​​‌‌‌​​​​‌​‌‌‌​‌‌‌‌⁠

Sang putri menatap tajam ke arah mereka berdua.

'Aku dengar ada perselisihan kekuasaan antara Wardanaz dan menara, apa itu benar?'

"...Dia bahkan menebak keluargaku seperti ini juga."

"Bukannya itu cuma tebakan untung-untungan?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​​‌‌‌​​​​‌​‌‌‌​‌‌‌‌⁠

Yi-Han bingung.

Sejauh yang Yi-Han tahu, sihir ramalan dengan metode semacam itu punya tingkat kesulitan dan biaya yang cukup tinggi.

Tentu saja ada sihir primitif dan kuno di luar sistem yang Yi-Han sendiri tidak tahu di Kekaisaran, tapi walau begitu, bukankah tetap ada prinsip yang mengalir di dalam sihir-sihir itu?

Intinya, terlalu tidak masuk akal untuk memakai sihir ramalan yang bisa menebak keluarga seseorang sambil duduk-duduk saja di gang belakang seperti ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​​‌‌‌​​​​‌​‌‌‌​‌‌‌‌⁠

"Sungguh, kubilang dia benar-benar hebat."

"Hoo... Hoho. Kalau tidak percaya, kenapa tidak coba sekali saja? Aku tidak akan minta bayaran."

Ianop merasa ini waktu yang tepat.

Kurcaci tak berbakat itu terus merepotkannya, jadi ini jadi kesempatan untuk mengalihkan pembicaraan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​​‌‌‌​​​​‌​‌‌‌​‌‌‌‌⁠

Apalagi, kalau yang baru saja didengar Ianop benar, anak itu adalah...

'Keluarga Wardanaz!'

Kalau itu keluarga Wardanaz, ada kemungkinan besar bakat yang dicari Antagondal akan muncul.

Ianop menahan hatinya yang berdebar penuh semangat dan memanggil.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​​‌‌‌​​​​‌​‌‌‌​‌‌‌‌⁠

"Wardanaz. Kau coba juga. Dia bilang akan memberimu koin perak kalau tebakannya salah."

"Apa? Itu benar?"

Yi-Han terkejut.

Apakah orang ini mungkin mengidap semacam penyakit yang membuatnya membuang-buang koin perak dengan sia-sia?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​​‌‌‌​​​​‌​‌‌‌​‌‌‌‌⁠

"Tolong tebak keluarga temanku ini sekali!"

"Bukankah itu keluarga Moradi?"

"Astaga...!"

Bartreck terkejut lagi untuk kedua kalinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​​‌‌‌​​​​‌​‌‌‌​‌‌‌‌⁠

"...Kau terus memanggilnya Wardanaz dari tadi..."

"Kau bodoh ya?"

Yonaire dan Pendeta Siana bertanya dengan serius. Bartreck baru tersadar belakangan.

"Ah. Benar juga. Maaf. Aku kelewat semangat."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​​‌‌‌​​​​‌​‌‌‌​‌‌‌‌⁠

"Hmm."

Namun, Yi-Han terlalu sibuk dengan pikirannya sendiri untuk memperhatikan.

'Padahal aku mau bersikukuh bilang namaku Wardanaz tapi sebenarnya aku dari keluarga Moradi dan ambil koin peraknya.'

Dia sempat berpikir untuk bersikukuh bahwa namanya memang Wardanaz tapi sebenarnya dia dari keluarga Moradi lalu mengambil koin peraknya, tapi kesempatan itu melayang karena teman-temannya bereaksi terlalu cepat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​​‌‌‌​​​​‌​‌‌‌​‌‌‌‌⁠

Karena kesempatan mendapat koin perak gratis sudah hilang, minat Yi-Han pun ikut cepat menghilang.

"Sudahlah. Ayo kita semua lihat-lihat toko. Bartreck. Kau perlu beli satu set baju baru."

"Aku punya baju yang kubawa dari sekolah."

"Itu bukan baju, itu kain tambalan. Aku yang beli, jadi ganti bajumu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​​‌‌‌​​​​‌​‌‌‌​‌‌‌‌⁠

Teman-teman dari Menara Macan Putih sedikit tersentuh oleh ucapan terus terang Yi-Han.

'Terima kasih. Wardanaz.'

'Berkat kau, kain-kain tambalan Bartreck akhirnya bisa hilang...!'

Tentu saja, Ianop jadi gelisah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​​‌‌‌​​​​‌​‌‌‌​‌‌‌‌⁠

"Tunggu sebentar...! Kalian tidak penasaran dengan masa depan?"

"Aku sudah tahu betul masa depanku."

Yi-Han dingin.

Sebagai gantinya karena lulus dari Einroguard sedikit lebih sulit dari yang lain, setelah lulus, dia akan mengembangkan asetnya puluhan kali lipat dengan koneksi dan naluri bisnisnya yang luar biasa, mendapatkan nama sebagai pengusaha muda Kekaisaran yang bersinar, dan hidup santai berleha-leha.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​​‌‌‌​​​​‌​‌‌‌​‌‌‌‌⁠

Dan kalau sudah bosan, dia akan pergi menemui kepala sekolah tengkorak dan melempar koin emas ke mukanya.

Masa depan yang terlalu jelas.

"Daripada itu, kurasa kau sebaiknya jaga baik-baik meja itu. Kalau sudutnya patah, lingkaran sihir di dalamnya juga akan terganggu."

"Eh? Ini meja sihir?"

"Ya."

"Aku sama sekali tidak tahu...!? Benar-benar?!"

"Itu artefak tidak berguna, tanpa efek. Pasti ada orang bosan yang membuatnya."

Yi-Han membawa teman-temannya dan meninggalkan gang itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​​‌‌‌​​​​‌​‌‌‌​‌‌‌‌⁠

Ianop terlalu terkejut untuk menjawab dan hanya menatap kosong sosok mereka yang menjauh.

'Barusan itu...?'

Apakah maksudnya dia menyadari rahasia tersembunyi dari jarak sejauh itu tanpa bahkan menyentuh mejanya?

Fakta itu saja sudah tak terpercaya, tapi yang lebih mengejutkan lagi adalah reaksi yang menyusul setelahnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​​‌‌‌​​​​‌​‌‌‌​‌‌‌‌⁠

Apa itu reaksi sinis seperti itu?

Saat Ianop mendengar rahasia meja ini dari Antagondal dan merasakan secara akurat struktur lingkaran sihirnya, dia menatap terpaku manifestasi sihir yang begitu indah dan sempurna tanpa berkedip sedikit pun.

Setelah itu, selama lebih dari setengah tahun, dia melewatkan makan dan tidur, hanya memeluk meja ini dan menjelajahi isinya.

Tapi anak itu bisa memahami strukturnya hanya dengan sekilas pandang dari jauh, lalu kenapa dia menunjukkan reaksi seperti itu?!⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​​‌‌‌​​​​‌​‌‌‌​‌‌‌‌⁠

'Kenapa? Apa dia tidak penasaran dengan ini? Kenapa dia tidak penasaran dengan ini?!'

Sepertinya dia telah menemukan bakat yang dibicarakan Antagondal, tapi pada saat yang sama, Ianop secara naluriah merasa merinding melihat perilaku anak berbakat itu yang tidak bisa dipahami.

Itu adalah rasa merinding yang sama seperti yang dia rasakan dulu saat melihat para mage yang levelnya tidak berani dia kejar sekalipun dengan kemampuannya sendiri.

"Mage. Mage. Saya membawa apa yang Anda minta."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​​‌‌‌​​​​‌​‌‌‌​‌‌‌‌⁠

Para tentara bayaran yang diberi tugas berlari mendekati Ianop.

"Di antara para siswa, ada satu siswa yang terkenal. Dia dari keluarga terhormat di Kekaisaran, dan kemampuannya sudah sangat mengesankan..."

"Apa dia dari keluarga Wardanaz?"

"Benar sekali! Seperti yang sudah diduga, Anda memang bisa melihat segalanya, Mage!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​​‌‌‌​​​​‌​‌‌‌​‌‌‌‌⁠

Meskipun mereka tentara bayaran dengan aura kasar dan ganas, mereka tetap menjaga sikap sopan di hadapan mage itu, takut tertangkap.

Mereka terpesona oleh misteri Ianop, yang seolah mampu melihat sesuatu dari jarak ribuan mil sambil duduk di tempatnya.

"Buku ini... tolong bagaimanapun caranya sampaikan buku ini pada anak itu."

"..."

Para tentara bayaran itu terdiam.

Meskipun mereka tentara bayaran yang tinggal di dekat pelabuhan dan melakukan segala macam pekerjaan kasar tanpa pandang bulu, ada juga hal-hal yang mereka takuti.

Mereka tidak ingin berurusan dengan mage.

Apalagi kalau itu mage dari Einroguard, rasa takut mereka makin besar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​​‌‌‌​​​​‌​‌‌‌​‌‌‌‌⁠

Ianop sempat berpikir untuk mengintimidasi salah satu dari mereka dengan membuatnya kurus hingga sekarat, tapi segera mengubah pikirannya.

Sekarang bukan waktunya mengayunkan cambuk.

'Kalau aku menakut-nakuti mereka tanpa perlu, mereka bisa saja lari.'

"Lihat. Tidak ada sihir apa pun yang dirapal pada buku ini. Ini grimoire murni."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​​‌‌‌​​​​‌​‌‌‌​‌‌‌‌⁠

"Kami buta huruf, jadi kami tidak tahu meski melihatnya..."

"Apa yang akan terjadi kalau kami tertangkap para mage saat menyerahkannya?"

"Tanyakan ke salah satu pedagang di sekitar sini atau serahkan saja lewat pelayan. Mage Kekaisaran tidak mungkin menyiksa mereka, kan?"

Ancaman rendah perlahan tercampur dalam suara Ianop.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​​‌‌‌​​​​‌​‌‌‌​‌‌‌‌⁠

Merasakan ancaman itu, para tentara bayaran bergegas mengangguk dan menjejalkan grimoire itu ke dalam jubah luar kulit kasar mereka.

"B-Baiklah."

"Kami akan coba sampaikan bagaimanapun caranya."

"Akan kuberikan koin emas untuk siapa yang berhasil."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​​‌‌‌​​​​‌​‌‌‌​‌‌‌‌⁠

"...!"

"Kami akan berusaha sebaik mungkin!"

Barulah saat itu mata para tentara bayaran berkilat penuh ketamakan.

Meski kurang memuaskan, Ianop menilai dia perlu bantuan para tentara bayaran untuk saat ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​​‌‌‌​​​​‌​‌‌‌​‌‌‌‌⁠

'Mereka masih berguna juga.'

Grimoire yang baru diserahkan Ianop kepada para tentara bayaran itu adalah grimoire yang ditulis oleh Antagondal.

Tipis dan tidak banyak isinya. Buku itu hanya mencatat satu sihir saja.

Namun, sihir tunggal itu adalah sihir yang dikembangkan sendiri oleh Antagondal. Grimoire ini juga telah memberikan kejutan luar biasa bagi Ianop.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​​‌‌‌​​​​‌​‌‌‌​‌‌‌‌⁠

Kalau kebijaksanaan yang terkandung dalam buku ringan dan tipis ini seperti ini, bagaimana jadinya kebijaksanaan Antagondal sendiri?

Kalau dia bisa memperoleh setetes saja dari kebijaksanaan itu, Ianop bisa melakukan apa saja.

'Dia pasti... pasti akan tergoda saat membacanya juga!'

Sihir sesat dan ganas yang berbeda dari sihir Einroguard.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​​‌‌‌​​​​‌​‌‌‌​‌‌‌‌⁠

Seorang jenius yang sombong pasti akan menganggapnya menarik.

—

Saat para siswa duduk di teras lantai dua sebuah kafe bata, menikmati kue cokelat dan kopi, Yi-Han melontarkan pertanyaan pada Nilia untuk memuaskan rasa penasarannya.

"Nilia. Para pemburu Patroli Bayangan..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​​‌‌‌​​​​‌​‌‌‌​‌‌‌‌⁠

"Eh?! Kenapa?! Apa?! Mereka membuat kesalahan?! Mereka membuat kesalahan, kan?!"

"...Bukan... Aku cuma penasaran. Apa ada aturan yang mereka ikuti saat mengejar mangsa? Seperti, mereka sama sekali tidak bisa membiarkannya lolos."

"Tidak ada aturan seperti itu, tapi mereka memang cenderung tidak pernah membiarkan mangsa mereka sendiri lolos."

Nilia menggigit kuenya dan mengerutkan kening.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​​‌‌‌​​​​‌​‌‌‌​‌‌‌‌⁠

Kue itu terlalu manis bagi Nilia, yang sudah terbiasa dengan makanan kasar dan pahit di pegunungan.

"Kalau tidak suka, tidak usah dimakan."

"Ah, bukan? Aku benar-benar pandai makan yang manis-manis kok? Aku warga Kekaisaran yang terhormat kok?"

"..."

Sementara Bartreck teralihkan oleh camilan lain, Yi-Han dengan diam-diam menyambar tiramisu yang dipesan Bartreck dan meletakkannya di depan Nilia.

Nilia, yang belum menyadarinya, melanjutkan.

"Kalau mereka membiarkannya lolos, mereka kehilangan muka. Sebagai pemburu, kebanggaan mereka..."

"Begitu ya."

Sering ada ucapan bahwa monster buas punya kebanggaan yang kuat dan tidak pernah membiarkan mangsanya lolos lalu mengejarnya terus, tapi Patroli Bayangan justru mencemooh ucapan semacam itu.

Kalau diukur dengan standar itu, yang punya kebanggaan dan ketekunan paling kuat di pegunungan justru mereka sendiri!

Sekali para pemburu menyatakan pada pegunungan bahwa mereka akan menangkap suatu monster, mereka tidak akan pernah membiarkan target itu lolos.

Ada pemburu yang tinggal di pegunungan selama dua puluh tahun tanpa kembali ke pos jaga, mencari mangsa mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​​‌‌‌​​​​‌​‌‌‌​‌‌‌‌⁠

'Apa karena itu mata mereka selalu mendelik tiap kali melihat monster?'

Yi-Han berpikir sebaiknya dia memperlakukan para pemburu Patroli Bayangan sedikit lebih baik lain kali bertemu.

Bukankah akan merepotkan seumur hidup kalau dia ditandai sebagai musuh tanpa alasan yang jelas?

"Mage!"

"Ohok."

Yi-Han hampir menyemburkan kopi yang sedang diminumnya.

Itu bukan dari tangga kafe di belakangnya, tapi seorang pemburu Patroli Bayangan melompat naik dari bawah teras.

Nilia begitu malu hingga cepat-cepat merunduk di bawah meja dan menutupi tubuhnya dengan jubahnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​​‌‌‌​​​​‌​‌‌‌​‌‌‌‌⁠

"A-Ada apa?"

"Kami sedang mencoba menangkap Ular Laut dan butuh bantuan. Bisa Anda bantu kami?"

"...Apa mungkin Profesor Uregor memberitahu kalian?"