Bab 43

Yi-han menggenggam erat izin keluar di tangannya sebelum menyimpannya dengan hati-hati, seolah-olah takut seseorang akan mencurinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌​‌​​​‌‌​​​‌⁠

Tidak ada yang akan mengambilnya darimu.

Baik Profesor Garcia maupun Kepala Sekolah Skelly bingung dengan tingkah lakunya.

Kau tidak apa-apa?

Ya.

Bagus. Karena kau sudah menerima hadiahmu, saatnya menjatuhkan hukuman.

.

Yi-han menatap kepala sekolah dengan tidak percaya.

Sebaliknya, kepala sekolah berbicara seolah-olah hatinya juga sakit.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌​‌​​​‌‌​​​‌⁠

Jangan lihat aku seperti itu. Aku juga tidak ingin melakukan ini, tapi aturan tetaplah aturan.

Omong kosong.

Kepala sekolah itu jelas-jelas menikmati ini.

Oh, dan kalau-kalau kau salah paham, kau tidak dihukum karena mencoba kabur tanpa izin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌​‌​​​‌‌​​​‌⁠

Lalu?

Karena tertangkap saat mencoba kabur.

Jadi, apakah dia seharusnya menonton saja saat Profesor Garcia ditebas?

Yi-han hampir tidak bisa menahan diri. Pengalaman bertahun-tahun telah mengajarinya bahwa tidak ada hal baik yang akan terjadi jika melawan profesor.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌​‌​​​‌‌​​​‌⁠

Sabar. Kedamaian batin.

Matahari akan segera terbit. Sampai besok pagi, kau harus tinggal di Ruang Hukuman dan memikirkan apa yang harus kau lakukan secara berbeda agar tidak tertangkap lain kali.

Kepala Sekolah Skelly melemparkan sebuah buku padanya sambil berkata demikian.

Itu adalah buku bersampul kulit hitam, dan ada sesuatu yang tidak beres darinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌​‌​​​‌‌​​​‌⁠

Apa ini?

Bacalah. Ini akan membantumu menghabiskan waktu di Ruang Hukuman.

Untuk sesaat, ekspresi yang berteriak 'kau pikir aku akan percaya begitu saja?' muncul di wajah Yi-han.

Kepala Sekolah Skelly senang melihat ekspresi skeptis itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌​‌​​​‌‌​​​‌⁠

Bawa siswa ini ke Ruang Hukuman.

Panggilan kepala sekolah membantu Yi-han bangkit.

Dari pagi ini sampai besok pagi, Yi-han harus menghabiskan waktu di Ruang Hukuman akademi.

***

Yi-han menuruni tangga, melewati koridor, turun satu lantai lagi, dan memasuki koridor yang berbeda.

Dia mengulangi ini beberapa lusin kali sambil ditutup matanya. Bahkan jika dia bisa melihat, dia tidak akan bisa menghafal rutenya.

Ttang!

Hm.

Tak lama kemudian, pintu tertutup di belakangnya dan dia ditinggalkan sendirian.

Yi-han melihat sekeliling ruangan. Itu tidak jauh berbeda dengan kamarnya di asrama.

Alih-alih sinar matahari yang masuk dari jendela, ada cahaya buatan, yang membuat ruangan sedikit lebih redup. Tapi selain itu, cukup mirip.

Ini ruang hukuman? Tidak seburuk yang kubayangkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌​‌​​​‌‌​​​‌⁠

Faktanya, dia tidak akan keberatan tinggal di sini selama beberapa minggu.

Ketika dia masih mahasiswa pascasarjana, ada kalanya dia harus tinggal di ruangan yang jauh lebih kecil dari ini, dan dia juga tidak sendirian.

Sebagai perbandingan, ruangan ini jauh lebih luas.

Dia akan memberi tahu Nilia lain kali mereka bertemu bahwa Ruang Hukuman tidak terlalu buruk, meskipun tentu saja, dia mungkin punya pendapat berbeda tentang ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌​‌​​​‌‌​​​‌⁠

Yi-han Wardanaz.

?

Dari luar selnya, seorang undead berbicara kepadanya dengan suara kaku.

Ambil ini.

Sebuah keranjang berukuran cukup besar didorong ke dalam ruangannya melalui lubang di bagian bawah pintu.

Isinya sepotong roti yang baru dipanggang, semangkuk kecil garam dan merica, daging domba berbumbu, telur goreng, apel manis yang dimasak, dan biskuit hangat berisi potongan cokelat dan almond.

Apa-apaan ini?

Makanannya agak terlalu mewah mengingat di mana dia berada, yang membuat Yi-han bingung.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌​‌​​​‌‌​​​‌⁠

Apa ini semua?

Hadiah dari Profesor Garcia.

Ah—tolong sampaikan terima kasihku padanya.

Masih ada lagi. Ambil ini juga.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌​‌​​​‌‌​​​‌⁠

Tunggu sebentar...

Semakin banyak keranjang yang didorong masuk, yang membuat Yi-han kehilangan ketenangannya.

Apa dia harus makan semua ini dalam satu hari?

Untungnya, keranjang lainnya kebanyakan berisi makanan yang diawetkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌​‌​​​‌‌​​​‌⁠

Cokelat dan permen yang dibungkus kertas timah, kacang tanah asin, kotak biskuit dan daun teh, botol jus apel dan jeruk...

Apa dia hanya mengambil berbagai macam barang karena tidak tahu apa yang kusuka?

Yi-han berterima kasih kepada profesor itu dalam hatinya sambil meletakkan keranjang-keranjang itu di sampingnya.

Setidaknya, dia tidak akan merasa lapar selama berada di Ruang Hukuman.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌​‌​​​‌‌​​​‌⁠

Seruput...

Yi-han menyiapkan teh hitam dan menambahkan susu serta gula.

Sambil menyeruputnya, dia tenggelam dalam pikiran yang dalam.

Pertarungannya dengan kelompok ekstremis anti-sihir Kekaisaran sangat sengit. Begitu sengitnya, sampai-sampai dia terkejut dengan performanya sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌​‌​​​‌‌​​​‌⁠

Adapun bagaimana dia bisa tetap tenang dalam pertempuran...

Itu semua berkat ajaran Arlong.

Seandainya Arlong ada di sana, dia pasti tidak setuju dengan pendapat itu.

Pertarungan sihir dan penggunaan praktisnya? Kapan aku pernah mengajari Tuan Muda tentang hal-hal itu?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌​‌​​​‌‌​​​‌⁠

Sayangnya, dia tidak ada di sana dan tidak bisa membela diri.

Yi-han belum menyadarinya, tapi dia memang berbakat dalam pertempuran. Ini adalah sesuatu yang disetujui semua profesor.

Terima kasih, Arlong.

Yi-han merapalkan .

Gerakkan.

Sebuah pena bulu terangkat perlahan ke udara, dan tidak lama kemudian, mulai bergerak dengan mulus. Gerakan seperti itu tidak akan terbayangkan saat pertama kali dia mempelajari mantranya.

Yi-han meletakkan pena bulu itu dan merapalkan mantra pada bola besi.

Lingkaran yang dia gambar hampir sempurna.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌​‌​​​‌‌​​​‌⁠

Agak menyebalkan mengetahui bahwa Profesor Bolady benar.

Terkadang, siswa marah kepada profesor mereka bukan karena mereka salah, tapi karena mereka benar.

Klaim Profesor Bolady bahwa 'Pengalaman praktis akan membantumu berkembang' terbukti benar.

Dia telah berkembang pesat melalui pertarungannya dengan kelompok ekstremis anti-sihir.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌​‌​​​‌‌​​​‌⁠

Siapa tahu, mungkin aku bisa menjadi grand mage setelah beberapa pertarungan lagi. Atau mungkin aku mati dalam prosesnya.

Yi-han menurunkan bola besi itu. Meskipun itu bukan sesuatu yang dia bayangkan, dia tidak merasa terlalu buruk tentang perkembangannya.

Adapun teknik pedang itu...

Yi-han mengingat kembali duelnya dengan pemimpin musuh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌​‌​​​‌‌​​​‌⁠

Arlong telah mengajarinya bahwa meninjau pertempuran, terlepas dari menang atau kalah, penting untuk pertumbuhan.

Teknik itu tidak normal, kan?

Saat itu, Yi-han bertarung mati-matian tanpa banyak berpikir. Lawannya memang sekuat itu.

Namun, jika dipikir-pikir lagi, teknik yang dia gunakan jelas tidak normal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌​‌​​​‌‌​​​‌⁠

Bagaimanapun juga, teknik itu mengharuskan penggunanya untuk menuangkan mana dalam jumlah yang gila.

Yi-han bisa melakukannya karena kolam mana-nya yang menggelikan. Jika itu orang lain, entah apa yang akan terjadi?

Pada akhirnya, pedang yang dia pegang hancur karena tekanan.

Menurut Arlong, pendekar veteran mampu menggunakan aura, yaitu mana yang dipadatkan dan disimpan ke dalam pedang mereka. Sedangkan yang dia gunakan...⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌​‌​​​‌‌​​​‌⁠

Hm, aku tidak tahu harus menyebutnya apa, tapi aku harus berhati-hati di masa depan.

Dia tidak ingin melakukan hal bodoh dan berakhir di kolom koran.

Setelah menghabiskan teh hitamnya, matanya tertuju pada satu benda terakhir—buku yang diberikan kepala sekolah.

Haruskah kubuka ini?

Yi-han meluangkan waktu sejenak untuk mempertimbangkan pilihannya.

Apakah ini hadiah, atau jebakan?

Skenario 1: Ini hadiah => Kepala sekolah bukan iblis. Dia pasti tahu bahwa Yi-han telah mempertaruhkan nyawanya untuk menyelamatkan Profesor Garcia. Meskipun dia mengunci Yi-han di Ruang Hukuman karena aturan, dia merasa bersalah dan memberikan buku itu sebagai hadiah.

Skenario 2: Ini jebakan => Secara tegas, kepala sekolah itu bukan manusia. Dia undead. Hatinya adalah hati seorang iblis. Belum lagi, dia tampak menikmati dirinya sendiri saat mengantar Yi-han pergi. Dalam kasus itu...⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌​‌​​​‌‌​​​‌⁠

Kemungkinan besar ini jebakan.

Tidak peduli seberapa keras dia merenung, dia tidak bisa tidak berpikir bahwa itu adalah jebakan.

Untuk saat ini, dia menyingkirkan buku itu.

Tepat pada saat itu.

Flip, flip, flip!

!?

Buku bersampul kulit hitam itu terbuka dengan sendirinya saat Yi-han menyentuhnya.

Kemudian, kata-kata di dalam halaman itu melompat keluar dari buku seolah-olah hidup, melilit tangan Yi-han dan masuk melalui kulitnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌​‌​​​‌‌​​​‌⁠

!!!!

Dia merasakan kejutan di otaknya, seolah-olah seseorang sedang memaksakan pengetahuan ke dalamnya.

Apa-apaan..!?

Itu menyakitkan, dan pikirannya berputar, tapi dia tahu apa yang coba dilakukan buku itu. Itu mencoba mengirimkan pengetahuan tentang sebuah mantra.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌​‌​​​‌‌​​​‌⁠

Yi-han membuka mulutnya secara tidak sadar dan mengucapkan nama sihir itu.

Gonadaltes—Langkah Gesit!

Ppat!

Setelah transmisi selesai, buku itu menutup sendiri. Bingung, Yi-han mencoba membuka buku itu lagi, tapi buku itu terkunci rapat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌​‌​​​‌‌​​​‌⁠

Buku macam apa ini?

Dia sakit kepala karena kejadian itu, jadi dia memegang kepalanya sambil melihat mantra yang baru dia pelajari.

Pengetahuan tentang tertanam di kepalanya, seolah-olah dia telah membaca dan menghafal buku itu dengan hati.

Semuanya dari nyanyian hingga gerakan yang terlibat jelas baginya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌​‌​​​‌‌​​​‌⁠

Tentu saja, ini tidak berarti dia bisa langsung menggunakan mantranya. Adalah tanggung jawabnya untuk mencerna pengetahuan itu dan menerapkannya.

Jadi ini buku yang memaksa pembacanya untuk mempelajari mantra yang tercatat di dalamnya...

Dari nama mantranya, dia bisa tahu bahwa itu dibuat sendiri oleh kepala sekolah.

Kalau begitu mengapa dia tidak memanggil Yi-han dan mengajarinya secara langsung? Mengapa dia menggunakan cara yang aneh seperti itu?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌​‌​​​‌‌​​​‌⁠

Dia psikopat, kubilang. Profesor pasti menjadi gila setelah bertahun-tahun mengajar.

Yi-han sampai pada kesimpulannya sendiri.

Alasan sebenarnya adalah bahwa beberapa kelompok orang termasuk para profesor akan menuntut penjelasan karena mencoba merusak siswa berbakat jika kepala sekolah mencoba mengajarinya satu lawan satu...

Sayangnya, Yi-han tidak punya cara untuk mengetahui hal ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌​‌​​​‌‌​​​‌⁠

***

Langkahku menguasai bumi. Langkahku menguasai bumi. Langkahku...

Tidak ada hal lain yang bisa dilakukan, jadi Yi-han bekerja keras melantunkan mantra yang baru diperolehnya.

Meskipun dia mengaku tidak terlalu tertarik pada sihir, secara objektif, dia terobsesi dengannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌​‌​​​‌‌​​​‌⁠

Siswa lain akan mencari sesuatu untuk menghibur diri jika mereka bosan. Mereka tidak akan belajar seperti Yi-han.

Ttum, ttum, ttum—

?

Yi-han berhenti melantunkan mantra sejenak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌​‌​​​‌‌​​​‌⁠

Apa seseorang baru saja mengetuk dinding? Jika ya, siapa?

Langkahku menguasai—

Ttum, ttum, ttum—

Kali ini, dia mendengarnya dengan jelas. Yi-han dengan hati-hati mendekati salah satu dinding di selnya dan menempelkan telinganya ke sana.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌​‌​​​‌‌​​​‌⁠

Ttum, ttum, ttum—

Itu lebih keras kali ini.

Yi-han juga mengetuk dinding, yang membuat pihak lain berhenti.

Kemudian, suara rendah dan serak terdengar dari sisi lain.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌​‌​​​‌‌​​​‌⁠

Ada orang di sana?

Ya.

Kau di tahun berapa?

Aku mahasiswa baru.

Jadi Iron. Pasti berat.

Kalau kau?

Gold.

Gold mewakili siswa tahun keempat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌​‌​​​‌‌​​​‌⁠

Yi-han terkejut mengetahui bahwa seorang senior dikunci di ruangan sebelah.

Bagaimana bisa siswa tahun keempat berakhir di— sudahlah. Bukan seperti aku lebih baik.

Yi-han cepat merefleksikan dirinya.

Memang, dia tidak dalam posisi untuk mengatakan apa-apa setelah tertangkap saat mencoba kabur.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌​‌​​​‌‌​​​‌⁠

Kenapa kau di Ruang Hukuman? Apakah terjadi perkelahian antar asrama?

Tidak.

Tidak? Lalu apakah kau mencoba mencuri sesuatu dari teman sekamarmu?

Tidak, aku mencoba kabur, tapi akhirnya tertangkap.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌​‌​​​‌‌​​​‌⁠

Senior di kamar sebelah terkekeh.

Mahasiswa baru tahun ini cepat. Sampai-sampai mencoba kabur setelah seminggu. Kau melewati gunung, kan? Mereka semua melakukannya, tidak tahu bahwa temboknya memanjang sampai ke belakang, dan kebanyakan dari mereka tertangkap.

Bukan lewat gunung.

Orang di sisi lain tampak terkejut mendengarnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌​‌​​​‌‌​​​‌⁠

Bawah tanah kalau begitu?

Ya.

Wah, kau cukup pintar, ya? Sayangnya, itu juga jebakan. Alarm akan berbunyi jika kau menyentuh apa pun di gudang bawah tanah, dan penjaga gudang adalah monster yang berspesialisasi dalam deteksi. Yang mana yang menangkapmu?

Tidak keduanya.

Tidak keduanya?

Ya. Aku berhasil meninggalkan akademi melalui lorong bawah tanah. Aku tertangkap saat aku berada di luar.

.

Siswa tahun keempat di sisi lain dinding merasa ngeri mendengar ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌​‌​​​‌‌​​​‌⁠

Dia bisa menemukan lorong bawah tanah, melewati jebakan alarm, mengelabui penjaga gudang, dan kabur, semua dalam satu minggu???

Apa orang ini benar-benar mahasiswa baru??

Tunggu. Kalau begitu bagaimana kau bisa tertangkap?

Aku berada di salah satu kereta, tapi kelompok ekstremis anti-sihir menyerang, dan aku ketahuan oleh kepala sekolah setelah itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌​​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌​‌​​​‌‌​​​‌⁠

...