Bab 417

Bab 417

'Mungkinkah sihir Wardanaz kurang memuaskan? Meski begitu, ini terlalu berlebihan.'

Anglago berpikir dalam hati.

Meski begitu, jika para profesor Einroguard melihat Wardanaz sekarang, mereka tidak akan punya pilihan selain mengakui bahwa dia melakukannya dengan baik.

Tapi menunjukkan ketidakpuasan seperti itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌​‌​‌​‌‌​‌​​​‌‌‌​​​​‌‌‌‌⁠

Itu terlalu ketat, bahkan untuk ukuran ketat.

"Mage. Maukah kau beristirahat sebentar?"

"Maaf?"

Baldoorn, yang sedang menghela napas, terkejut dengan pertanyaan para petualang itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌​‌​‌​‌‌​‌​​​‌‌‌​​​​‌‌‌‌⁠

Istirahat saat dia bahkan belum melakukan apa pun.

Bagaimana dia bisa beristirahat saat dia harus berhati-hati?

"Ti, tidak apa-apa."

"Hah... Begitukah? Baiklah."

Para petualang menerimanya dengan tatapan terkejut. Baldoorn bertanya-tanya apakah dia telah membuat kesalahan.

'Aduh...!'

Kalau dipikir-pikir, para petualang menyarankan istirahat bukan karena Baldoorn, tapi karena Yi-han.

Mana seorang mage tidak tak terbatas, dan jika dia terus menggunakan sihir secara berurutan seperti itu, sudah sepantasnya beristirahat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌​‌​‌​‌‌​‌​​​‌‌‌​​​​‌‌‌‌⁠

"Bu, bukan itu!"

"Mage-nya lebih ketat dari yang kukira. Meski begitu..."

"Ssst. Jangan membuatnya kesal. Diamlah."

Baldoorn, yang menyadarinya terlambat, mencoba segera menyelesaikan situasi, tetapi para petualang sudah bergumam, 'Astaga! Dia sangat ketat sampai mengerikan.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌​‌​‌​‌‌​‌​​​‌‌‌​​​​‌‌‌‌⁠

Baldoorn, yang tiba-tiba menjadi orang yang ketat dan mengerikan seperti mage zaman dahulu, membuat wajah berlinang air mata.

"Permisi... Ayo istirahat sebentar sebelum pergi."

"Hah? Aku tidak apa-apa kok."

"Aku tidak apa-apa."

"Haha. Nona Baldoorn. Jika kau mengatakan itu karena mengkhawatirkanku, aku benar-benar tidak apa-apa. Manaku masih banyak."

"..."

—

Para mage pemanggil dan mage hitam yang telah berpartisipasi dalam festival melipat tangan dan menatap tajam ke batu hitam itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌​‌​‌​‌‌​‌​​​‌‌‌​​​​‌‌‌‌⁠

"Hmm."

"Hmmmmm."

"Hmph."

"Hmmmph."

"Tidak bisakah kita hentikan saja ini dan saling mengakui? Sulit untuk mengatakannya..."

"Diam! Diamlah!"

"Siapa yang mengakui tidak tahu? Ini belum berakhir!"

Mage yang telah menaruh hati dan jiwa mereka ke dalam perkumpulan akademik atau festival cenderung menjadi menganggur sementara setelahnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌​‌​‌​‌‌​‌​​​‌‌‌​​​​‌‌‌‌⁠

Hanya sedikit yang sebosan para mage ini.

Para mage yang berkumpul di kota terdekat setelah festival untuk mengobrol dengan antusias mendengar desas-desus yang beredar dan menjadi tertarik.

-Aku dengar fenomena tidak biasa terjadi di Hutan Bolder Hitam karena mana?-

-Kalau begitu, bagaimana kalau kita berkompetisi untuk melihat siapa yang menyelesaikannya lebih dulu?-⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌​‌​‌​‌‌​‌​​​‌‌‌​​​​‌‌‌‌⁠

Rasa ingin tahu adalah kebajikan yang secara alami harus dimiliki para mage.

Para mage yang mendengar desas-desus menarik itu berbondong-bondong mendatangi hutan.

Ada ilusi yang menghalangi pintu masuk, tetapi itu bukan tandingan para mage berpengalaman.

Setelah mencari dengan teliti di sekitar, yang ditemukan para mage adalah bahwa mana di hutan terkonsentrasi di satu titik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌​‌​‌​‌‌​‌​​​‌‌‌​​​​‌‌‌‌⁠

-Mana terkonsentrasi pada batu hitam ini... Aneh. Aku tidak bisa memahami mengapa ini terkonsentrasi.-

-Bukan hanya itu, bukankah juga aneh untuk batu biasa seperti ini terus-menerus menahan mana sebanyak ini? Sepertinya ada sesuatu, tapi...-

-Aku dengar dari penduduk desa bahwa batu ini sudah ada di sini jauh sebelum hutan ini diberi nama. Jika mana hutan terus terakumulasi, itu menjelaskan mengapa batu ini begitu kokoh.-

-Meskipun itu dijelaskan, apa alasan aliran mana hutan berkumpul di sini?-⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌​‌​‌​‌‌​‌​​​‌‌‌​​​​‌‌‌‌⁠

-Hmm.-

-Hmmmmm...-

Bahkan jika fenomena aneh terjadi, para mage yang berkumpul di sini berpikir mereka bisa menyelesaikannya dengan cukup, jadi mereka bergegas, tapi di luar dugaan, itu tidak terpecahkan dan mereka macet, sehingga keringat mulai mengalir di wajah para mage.

Awalnya, mereka seharusnya menyatukan kepala, bertukar pendapat, dan menyelesaikannya, tetapi para mage yang berkumpul di sini bukan dari sekolah atau guild yang sama.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌​‌​‌​‌‌​‌​​​‌‌‌​​​​‌‌‌‌⁠

Sampai beberapa hari yang lalu, mereka berada dalam hubungan di mana mereka saling bersaing di festival.

Sulit untuk langsung mengakuinya, kalau hanya demi harga diri.

'Aku tidak bisa menjadi yang pertama mengakuinya. Jika orang-orang itu mengakuinya lebih dulu...'

'Aku benar-benar tidak akan mengakuinya lebih dulu! Jika bajingan-bajingan itu mengakuinya lebih dulu...'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌​‌​‌​‌‌​‌​​​‌‌‌​​​​‌‌‌‌⁠

Sementara para mage mengerang dan merenung di sekitar batu hitam, kelompok Yi-Han muncul dari kejauhan, membuka jalan.

"!"

Yi-Han terkejut melihat batu hitam di mana mana hutan paling tebal dan para mage yang mengelilingi batu itu.

"Ada orang yang tiba lebih dulu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌​‌​‌​‌‌​‌​​​‌‌‌​​​​‌‌‌‌⁠

"Oh, tidak!"

Para petualang berseru dengan perubahan raut wajah.

Mereka terlihat lebih terkejut daripada saat kabut hutan menebal.

"Ini buruk, Mage."

"Sepertinya tidak... seserius itu?"

Yi-Han terkejut karena para petualang tampak terlalu terkejut.

Tentu saja, jika para mage di sana sekarang adalah mereka yang telah menjual jiwa mereka pada sihir jahat, wajar jika terkejut.

Namun, para mage di sana bukanlah seperti itu. Terlebih lagi, dilihat dari kejauhan, mereka tampak familier.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌​‌​‌​‌‌​‌​​​‌‌‌​​​​‌‌‌‌⁠

Mereka pasti para mage yang telah berpartisipasi dalam festival Einroguard belum lama ini.

'Mereka pasti datang setelah mendengar desas-desus.'

Wajar bagi para mage untuk berkumpul seperti ini ketika mereka mendengar desas-desus aneh saat menginap di kota terdekat.

"Apakah mungkin karena ada mage hitam? Berlawanan dengan desas-desus, mage hitam tidak selalu membangkitkan undead dan menghancurkan sekitarnya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌​‌​‌​‌‌​‌​​​‌‌‌​​​​‌‌‌‌⁠

"Hah? Tidak. Bukan karena itu, tapi karena misinya."

Orang-orang umumnya berpikir bahwa sebagian besar kesulitan yang dihadapi para petualang saat menyelesaikan misi terkait dengan konten misi.

Tapi di luar dugaan, ada juga banyak kesulitan eksternal yang tidak terkait dengan misi.

Situasi saat ini juga seperti itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌​‌​‌​‌‌​‌​​​‌‌‌​​​​‌‌‌‌⁠

Mereka harus mendekati batu hitam di tengah hutan dan menyelidiki sekitarnya, tetapi ada para mage yang sudah menempati tempat itu.

Tentu saja, tidak ada kebutuhan atau alasan bagi para mage untuk mengalah.

Terlebih lagi, dalam situasi yang berhubungan dengan mana seperti itu, para mage tidak pernah mengalah.

Gubon dan rekan-rekannya sudah merasakan sakit kepala datang, memikirkan bagaimana cara membujuk para mage.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌​‌​‌​‌‌​‌​​​‌‌‌​​​​‌‌‌‌⁠

"Tidak bisakah kita bertanya saja?"

"Hah. Itu tidak akan mudah. Mage tidak mudah mengalah dalam situasi seperti ini, kan? Mereka tidak akan mengalah sampai mereka sendiri puas."

Baldoorn, yang mendengarkan dari samping, juga membuka mulut seolah dia bersimpati.

"Benar. Mage adalah ras yang benar-benar tidak akan mengalah dalam situasi yang mereka minati."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌​‌​‌​‌‌​‌​​​‌‌‌​​​​‌‌‌‌⁠

"Memang! Nona Baldoorn memahami segalanya."

'Hentikan itu, kalian bajingan.'

Baldoorn mengumpat dalam hati dan mengalihkan pandangannya.

Mengingat dia belum bisa melakukan apa pun sejauh ini, dia ingin entah bagaimana membujuk para mage itu dengan baik, tapi...⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌​‌​‌​‌‌​‌​​​‌‌‌​​​​‌‌‌‌⁠

Tidak ada metode yang terlintas sama sekali.

'Jika aku berbicara kepada mereka, mereka mungkin akan langsung menyuruhku pergi.'

Para mage kekaisaran tidak begitu murah hati sehingga mereka akan mendengarkan misi dari mage rendahan yang belum pernah mereka lihat sebelumnya.

'Reagen... Reagen apa yang kumiliki? Bubuk belerang terlalu murah... Apakah mereka akan marah jika aku memberikan ini sebagai suap?'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌​‌​‌​‌‌​‌​​​‌‌‌​​​​‌‌‌‌⁠

Baldoorn, yang sedang merenung, mengangkat kepalanya karena gerakan yang dia rasakan di depannya.

Yi-Han sedang berjalan menuju para mage.

"!"

Baldoorn terkejut.

Bahkan jika dia seorang siswa Einroguard, tidak diketahui apakah para mage itu akan mentolerirnya...

"Aku mendapat izin. Sepertinya kalian bisa menyelidiki."

"..."

"..."

Baldoorn dan para petualang saling memandang dengan tatapan kosong.

—

"Wah, banyak yang bilang kau akan sulit keluar, jadi aku tidak berharap banyak!"

Seorang mage pemanggil mendorong mage hitam ke samping dengan bahunya dan mendekati Yi-Han.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌​‌​‌​‌‌​‌​​​‌‌‌​​​​‌‌‌‌⁠

"Ha. Tentu saja dia bisa keluar! Tidak peduli seberapa ketat aturan Einroguard, mereka tidak mungkin sekejam itu. Siswa juga manusia."

Mage hitam itu membalas seperti itu dan mencoba menginjak kaki mage pemanggil.

Saat para mage mendekati Yi-Han sambil dengan canggung saling mendorong ke samping, tekanan menimpa Yi-Han, yang terjebak di antara mereka.

"...Semuanya. Apakah aku melakukan sesuatu yang salah?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌​‌​‌​‌‌​‌​​​‌‌‌​​​​‌‌‌‌⁠

"Ah, tidak. Ini karena mage hitam itu mendorong dengan kasar!"

"Kau seharusnya tidak mendengarkan para mage pemanggil! Orang-orang licik itu!"

Yi-Han perlahan mendorong para mage ke kiri dan ke kanan. Kekuatan Yi-Han, yang dilatih di Einroguard dan dalam ilmu pedang, bukanlah sesuatu yang bisa ditangani para mage.

"Aku juga senang bertemu kalian semua. Tapi jika aku menghabiskan waktu keluarku yang singkat untuk hal-hal yang tidak perlu, itu akan terlalu disesalkan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌​‌​‌​‌‌​‌​​​‌‌‌​​​​‌‌‌‌⁠

'Ini bukan izin keluar.'

Anglago berpikir dalam hati.

Dia melarikan diri bersama, namun dia memiliki sikap yang begitu percaya diri!

Saat ini, Anglago sangat cemas, tidak tahu kapan mereka mungkin tertangkap...⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌​‌​‌​‌‌​‌​​​‌‌‌​​​​‌‌‌‌⁠

"...Kau benar."

"Kami menunjukkan sisi yang tidak pantas dari diri kami."

Saat para mage merenungkan diri mereka sendiri dan berdamai, Yi-Han memiliki ekspresi senang.

"Kalau begitu, bisakah kalian memberi tahu aku tentang penyelidikan kalian terhadap batu hitam di sana itu?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌​‌​‌​‌‌​‌​​​‌‌‌​​​​‌‌‌‌⁠

'Aku beruntung.'

Dia memiliki motif tersembunyi untuk memanfaatkan persahabatan saat dia di sini, tapi sayangnya, situasinya berbeda dari harapan Yi-Han.

"Belum..."

"Maaf?"

"Kami masih menyelidiki."

"...Kalian semua berkumpul di sini??"

Para mage tiba-tiba terbatuk dan menghindari tatapannya.

Mereka sekarang merasa malu karena mereka belum bertukar pendapat dengan benar karena mereka saling bersaing.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌​‌​‌​‌‌​‌​​​‌‌‌​​​​‌‌‌‌⁠

"I, itu bisa terjadi. Penyelidikannya bisa sangat sulit..."

Penghiburan Yi-Han terasa bahkan lebih menyakitkan. Para mage buru-buru mulai berbagi informasi.

-Mana yang mengalir melalui hutan semuanya berkumpul di sini, tetapi mana yang mengalir tidak semuanya pada tingkat yang sama. Aku memanggil roh suara tadi untuk menemukan jalannya, ingat? Ada jalur di mana ilusinya relatif lemah dan jalur di mana ilusinya kuat. Jalur timur di sana memiliki ilusi yang sangat kuat, membuatnya mustahil untuk dilewati, tetapi jalur selatan yang kami lalui jauh lebih mudah.-

-...Tunggu. Tuan Wardanaz di sini datang dari timur?-⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌​‌​‌​‌‌​‌​​​‌‌‌​​​​‌‌‌‌⁠

-Aku mendapat bantuan dari Nona Baldoorn.-

-Oh. Begitukah? Bagaimana kau menerobosnya? Aku penasaran...-

-To, tolong. Tolong lanjutkan saja analisisnya? Kita bicara nanti...-

-Hah? Baiklah. Pokoknya, melihat asimetri ini, aku berpikir batu hitam itu mungkin bukan penyebab situasinya.-⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌​‌​‌​‌‌​‌​​​‌‌‌​​​​‌‌‌‌⁠

-Apa? Mungkinkah penyebabnya ada di luar, dan batu hitam itu kebetulan berada di tempat aliran paling terkonsentrasi?-

-Benar.-

-Kedengarannya tidak masuk akal... tapi untuk saat ini, itu kedengarannya paling masuk akal! Ayo hitung.-

Para mage melakukan perhitungan cepat dan menunjukkan ekspresi terkejut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌​‌​‌​‌‌​‌​​​‌‌‌​​​​‌‌‌‌⁠

Perhitungan itu benar-benar menunjukkan bahwa penyebabnya bisa terpisah di luar hutan.

"Ayo pergi dan periksa!"

"Masalah yang macet terpecahkan begitu saja saat Tuan Wardanaz datang. Seperti yang diharapkan, kau adalah bakat yang akan bersinar di sekolah sihir hitam."

"Kenapa kau menyebut sihir hitam di sini?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌​‌​‌​‌‌​‌​​​‌‌‌​​​​‌‌‌‌⁠

"Jika kau tidak puas, kalian juga sebutkan sihir pemanggilan."

Saat para mage menyelesaikannya di antara mereka sendiri dan memujinya, Yi-Han berbicara kepada Baldoorn seolah tercengang.

"Mereka menyelesaikannya sendiri dan memujiku... Aku bersyukur atas sentimennya, tapi bukankah itu terlalu tidak masuk akal? Ini memalukan."

"...Justru!!!!!!!"

Baldoorn menjawab dengan suara penuh ketulusan.

Hanya sedikit orang yang memahami perasaan itu sebaik Baldoorn.

—

"Ordo ksatria?"

Para mage yang keluar dari hutan berbondong-bondong mengerutkan kening pada perkemahan yang terlihat di kejauhan.

Bahkan jika itu perkemahan yang sama, penampilan luarnya memungkinkan mereka menebak identitasnya.

Jika sederhana, itu pengelana; jika ada jebakan dan pagar yang dipasang di sekitarnya, itu tentara bayaran; jika agak kumuh dan memiliki aura pembunuh, itu bandit...

Dan satu-satunya yang akan membangun dinding kayu dan menyelesaikannya seperti benteng bahkan untuk perkemahan sederhana seperti itu adalah ordo ksatria dengan disiplin ketat dan kapasitas untuk melakukannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌​‌​‌​‌‌​‌​​​‌‌‌​​​​‌‌‌‌⁠

Sama seperti para petualang yang membuat wajah berlinang air mata sebelumnya, tidak ingin mendekati para mage, para mage juga meringis, tidak ingin mendekati para ksatria.

"Dari semua hal, harus orang-orang yang menggunakan kepala mereka sebagai hiasan helm."

"Aku khawatir harus meminta mereka membiarkan kami memeriksa bagian dalam perkemahan sebentar. Mereka mungkin bahkan tidak akan mengerti apa yang kami coba katakan."

"..."

Mendengar kata-kata tajam para mage, Anglago merasakan gelombang emosi karena suatu alasan.

Itu terlalu berlebihan!

'Mereka tidak sebodoh itu!'

"Apakah ada alasan bagi ksatria untuk berada di area ini?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌​‌​‌​‌‌​‌​​​‌‌‌​​​​‌‌‌‌⁠

"Hah?"

"Aku bertanya apakah ada alasan bagi ksatria untuk berada di area ini. Tidak ada berita tentang monster yang muncul juga."

"...Hah? Itu benar. Hanya... berburu?"

Yi-Han memandang Anglago seolah dia menyedihkan. Anglago merasa seperti dia telah menjadi salah satu dari orang-orang yang menggunakan kepala mereka sebagai hiasan helm.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌​‌​‌​‌‌​‌​​​‌‌‌​​​​‌‌‌‌⁠

"Kau melihat hutan tadi, tidak ada yang bisa diburu."

"Be, benar. Ada apa?"

Jawabannya langsung keluar.

Saat mereka mendekat, bendera ordo ksatria yang tergantung di atas perkemahan menjadi terlihat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌​‌​‌​‌‌​‌​​​‌‌‌​​​​‌‌‌‌⁠

Itu adalah Ordo Ksatria Pohon Kastanye.

"..."

Yi-Han menatap bendera itu dengan kaget.

Mungkinkah mereka benar-benar datang jauh-jauh ke Einroguard untuk mengundang Yi-Han ke pertemuan ksatria?!⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​‌​‌​‌​‌‌​‌​​​‌‌‌​​​​‌‌‌‌⁠

Hai, jika kamu suka ceritanya, tolong beri peringkat dan ulasan novel ini di Terima kasih!