Bab 321

Yi-han menatap Gainando dengan bingung.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​​​​​‌​⁠

"Kenapa kau bersikap seperti itu?"

"Ah... Bukan. Apa kau tidak marah karena aku makan terlalu banyak camilan?"

"Tidak."

Yi-han menghela napas dan mendekati jendela.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​​​​​‌​⁠

Lalu dia berteriak, "Itu profesornya."

"Lihat! Kan sudah kubilang itu profesornya!"

Profesor Beavle Verduus, yang wajahnya tertanam di tanah, meronta dan berteriak.

Para ksatria di bawah komando Tuan Arlong bertanya dengan bingung, "Tapi Tuan Muda. Mengapa profesor menyelinap masuk?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​​​​​‌​⁠

'Aku juga penasaran tentang itu.'

Yi-han memikirkan itu tetapi menahannya dan berkata dengan nada yang baik, "Pasti ada kesalahpahaman."

"Kesalahpahaman seperti apa...?"

Yi-han mengabaikan pertanyaan ksatria itu seolah-olah dia tidak mendengarnya. Dan dia bertanya kepada pelayan itu, "Apakah karena kau bilang aku tidak ada di sini?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​​​​​‌​⁠

Mengingat kepribadian Profesor Beavle Verduus, itu sangat mungkin.

Bukankah dia tipe orang yang akan sembarangan menerobos masuk bahkan jika dia mendengar Yi-han tidak ada di mansion dan menunggu?

Namun, jawaban pelayan itu tidak terduga.

"Ah, bukan. Dia hanya menyelinap masuk tanpa bertanya dan tertangkap."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​​​​​‌​⁠

"..."

Yi-han sempat berpikir untuk mengirim Profesor Beavle Verduus ke penjaga Kota Granden.

—

Profesor Beavle Verduus, yang telah membersihkan debu dari tubuhnya dan duduk, berkata sambil mengunyah kulit pohon, "Jadi, apa kau siap membuat artefak?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​​​​​‌​⁠

Bahkan meskipun para ksatria telah menangkapnya dan membenamkan wajahnya ke tanah di mansion, Profesor Beavle Verduus sama sekali tidak peduli.

Dia hanya peduli pada produksi artefak.

Yi-han berpura-pura tidak tahu.

"Produksi artefak? Aku tidak tahu apa maksudmu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​​​​​‌​⁠

"Hah? Bukankah kita sudah sepakat untuk melakukannya bersama?"

"Ingatanku buruk..."

Jika itu kepala sekolah tengkorak, dia akan mencengkeram kerah bajunya sambil berkata, 'Kenapa kau main-main?' tetapi Profesor Beavle Verduus naif dalam hal ini.

"Ah. Benarkah? Kau bilang kau ingin berpartisipasi dalam produksi artefak terakhir kali. Kau sangat bersemangat. Baguslah kau bisa melakukannya sekarang."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​​​​​‌​⁠

"..."

Tertegun oleh kebohongan terang-terangan Profesor Verduus, Yi-han kehilangan kata-kata.

Orang macam apa...

'Ah.'

Yi-han akhirnya teringat Helm Kebijaksanaan.

Omong-omong, tidak ada ahli seperti Profesor Beavle Verduus dalam hal artefak.

"Profesor. Tolong lihat artefak ini."

"Apa itu?"

Profesor Beavle Verduus menerima Helm Kebijaksanaan, melihat sekeliling, dan menjawab dengan cepat.

"Itu artefak dengan sifat buruk. Terkutuk."

"Benar juga. Apa ada cara untuk mematahkan kutukannya?"

"Sepertinya sulit."

Ada dua jenis kutukan pada artefak.

Salah satunya adalah kutukan jahat yang ditempatkan pada artefak normal.

Dalam kasus ini, artefak bisa digunakan jika kutukannya saja dihilangkan.

Yang lainnya adalah artefak yang diciptakan dengan struktur jahat sejak awal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​​​​​‌​⁠

Dalam kasus ini, menghilangkan kutukan itu tidak ada artinya. Saat kutukan itu dihilangkan, kekuatan artefak itu juga akan hilang.

Helm Kebijaksanaan adalah contoh khas dari yang terakhir.

"Artefak hidup biasanya memiliki batasan yang mencegah mereka menyakiti pemiliknya, tapi yang ini tidak memilikinya. Jika ia menginginkan sesuatu, ia akan membahayakan pemiliknya sebanyak yang ia mau."

"Begitu ya. Kupikir profesor punya cara, Profesor."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​​​​​‌​⁠

Yi-han bergumam tanpa berpikir panjang.

Lalu Profesor Beavle Verduus tiba-tiba memanas dan berteriak, "Aku tidak bilang tidak ada cara!"

"Tidak... Kenapa marah?"

"Diam saja dan perhatikan!"

Profesor Beavle Verduus meletakkan kulit pohon yang dia kunyah dan mulai menatap helm itu.

Yi-han sedikit terkejut dengan reaksi yang tidak terduga itu. Gainando berbisik di sampingnya, "Bukankah profesor itu terlalu lemah terhadap provokasi?"

"Hmm."

Tentu saja, jika itu dikatakan oleh Gainando, dia memang terlalu lemah terhadap provokasi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​​​​​‌​⁠

Namun, Yi-han membiarkan Profesor Beavle Verduus begitu saja.

'Bukankah dia akan mengubahnya menjadi sesuatu yang berguna?'

Jika itu masalahnya, Yi-han berencana menjualnya dengan label seperti 'karya agung Beavle Verduus, pengrajin artefak terbaik Einroguard.'

"Ada cara."

"Apa itu?"

"Hilangkan kemampuan artefak untuk secara selektif menyembunyikan informasi."

"?"

Yi-han bertanya-tanya apa yang dibicarakan Profesor Beavle Verduus.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​​​​​‌​⁠

"Tapi bukankah ia masih punya kemampuan untuk membahayakan pemiliknya?"

"Kau bisa menghindarinya sendiri."

"..."

Terlepas dari apa yang dikatakan Helm Kebijaksanaan, jika ia tidak berbohong atau mengabaikan informasi, pendengar bisa membuat penilaian yang rasional.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​​​​​‌​⁠

Itu adalah argumen Profesor Beavle Verduus.

'Apa... Apa itu benar?'

Meskipun merasa logika Profesor Beavle Verduus masuk akal, entah kenapa Yi-han tidak mau mengakuinya.

Tapi memang benar itu lebih baik daripada tidak mengubahnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​​​​​‌​⁠

"Hmm. Kalau begitu mari kita ubah. Apa yang perlu aku lakukan untuk mengubahnya?"

"Lepaskan beberapa mantra dan ubah mantra di dalamnya. Jika kita mulai bekerja sekarang, kita akan selesai sekitar matahari terbit."

"Apa yang bisa aku bantu?"

"Kau? Tidak ada yang bisa kau bantu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​​​​​‌​⁠

Profesor Beavle Verduus menjawab dengan jujur.

Itu adalah sihir yang belum bisa dilakukan Yi-han, dan tidak perlu menggunakan karakteristiknya yang memiliki mana dalam jumlah besar.

"Begitu ya. Kalau begitu aku akan tidur sekarang."

"Baiklah. Tidurlah."

Profesor Beavle Verduus melambaikan tangannya, melupakan tujuan awalnya. Yi-han menyapanya dengan sopan dan meninggalkan ruang tamu.

"Aku akan tidur. Selamat malam, semuanya."

"...Uh... Apa tidak apa-apa?"

"Tidak apa-apa. Tidak apa-apa."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​​​​​‌​⁠

Pelayan itu terkejut, tapi Yi-han pamit kepada teman-temannya dan pergi ke kamarnya untuk tidur.

Pelayan itu ditinggal sendirian di ruang tamu, menatap Profesor Beavle Verduus yang memegang helm itu, merasa bingung.

Apa ini benar-benar tidak apa-apa...?

Apa ini benar-benar tidak apa-apa?!⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​​​​​‌​⁠

—

Pagi.

Profesor Beavle Verduus memukul Helm Kebijaksanaan dan bertanya, "Hei. Katakan tujuanmu."

"Tujuanku adalah meningkatkan kebijaksanaanku bahkan jika itu membawa pemilikku ke kehancuran..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​​​​​‌​⁠

"Bagus."

Itu benar-benar pencapaian yang luar biasa.

Memperbaiki kinerja artefak hidup hanya dalam satu malam.

Itu adalah keterampilan hebat yang bahkan pengrajin artefak yang layak pun tidak akan berani mencobanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​​​​​‌​⁠

Meskipun pencapaian yang luar biasa itu, Profesor Beavle Verduus tidak memiliki emosi tertentu. Dia menguap sekali dan bertanya, "Di mana Wardanaz? Kita perlu membuat artefak."

"Uh... Tuan Muda Wardanaz pergi dengan teman-temannya 30 menit yang lalu. Dia bilang dia tidak akan mengganggumu karena kau tampak sedang berkonsentrasi."

"..."

Profesor Beavle Verduus mengerutkan kening.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​​​​​‌​⁠

Dia tidak yakin, tapi dia punya perasaan aneh telah ditipu.

—

"Apa ini benar-benar akan baik-baik saja?"

"Aku kebetulan pergi lebih awal."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​​​​​‌​⁠

Yi-han menjawab seperti itu.

Jika dia harus bekerja sama dengan Profesor Beavle Verduus suatu hari nanti, sebaiknya dia menunda waktu itu sebanyak mungkin.

Maka setidaknya dia bisa bertahan menggunakannya sampai saat itu.

Ratford melirik ke belakang dengan ekspresi khawatir. Dia tampak khawatir tentang bagaimana reaksi Profesor Beavle Verduus.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​​​​​‌​⁠

"Mari kita tinggal di rumah Gainando hari ini."

"Sungguh?!"

Mata Gainando berbinar.

Terakhir kali, anggota keluarga kekaisaran lain yang bahkan tidak dekat datang dan ikut campur, tapi kali ini berbeda.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​​​​​‌​⁠

Dia bisa memanggil teman-temannya dan bersenang-senang dengan layak.

Gainando menggerakkan jarinya dan menyentuh tumpukan kartu di sakunya.

Seperti halnya Yi-han, siswa terbaik tahun itu, yang bisa dengan mudah membacakan isi buku sihir dengan mata tertutup, Gainando juga bisa dengan mudah menyebutkan daftar permainan untuk dinikmati dengan mata tertutup.

Permainan kartu mage, polo, pétanque, permainan dadu, memanjat menara iblis...⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​​​​​‌​⁠

'Aku tidak boleh bermain catur karena Yi-han terlalu kuat.'

"Ratford. Apa kau membawanya?"

"Ya."

"Yonaire. Kau bilang kau juga memilikinya, kan?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​​​​​‌​⁠

"Aku selalu membawanya."

"!!"

Gainando semakin bersemangat dengan percakapan teman-temannya yang lain.

Sudah jelas teman-temannya membawa kartu mage.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​​​​​‌​⁠

"Kau membawanya?!"

"Tentu saja. Kita butuh sesuatu untuk dilakukan saat pergi ke rumahmu."

Yi-han menjawab dan mengeluarkan sebuah buku dari tasnya.

Itu adalah .

"..."

Wajah Gainando berubah muram karena sedih dan bingung.

"Ada apa?"

"Uh... Tidak apa-apa..."

"Kau membawa buku juga, kan? Gainando? Ayo belajar sihir hitam bersama."

"Aku juga berencana melakukan beberapa pelajaran yang sudah lama aku tunda hari ini."

"Senangnya belajar bersama seperti ini."

Melihat Yi-han, Ratford, dan Yonaire berbicara dan tertawa dengan ramah, Gainando menangis dalam hati.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​​​​​‌​⁠

'Sihir bukanlah segalanya dalam hidup...!'

—

'Aku mengerti mengapa elemen gelap itu sulit.'

Yi-han, yang meminjam ruang pribadi, menutup matanya dan fokus pada elemen gelap.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​​​​​‌​⁠

Dasar dari sihir elemen adalah merasakan elemen itu dan mewujudkannya dengan jelas.

Dalam hal itu, elemen gelap tidak terlalu sulit. Sebenarnya, ini juga bagian yang sulit bagi penyihir lain, tapi Yi-han memiliki konsep konkret yang berbeda di kepalanya dibandingkan penyihir lain.

Konsep ini membantu dengan penanganan elemen petir, dan sama halnya dengan elemen gelap.

Masalahnya adalah langkah selanjutnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​​​​​‌​⁠

'Ini mirip dengan elemen api.'

Bahkan jika seseorang gagal mengendalikan elemen air, jarang melukai pemiliknya, dan bahkan jika gagal mengendalikan elemen petir, ia menghilang sebelum menyebar, tapi elemen gelap berbeda.

Jika kendali gagal, ia tidak hanya melukai pemiliknya tetapi juga tidak menghilang.

Sama seperti elemen api, jika kau membuat sedikit kesalahan dengan elemen ini...⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​​​​​‌​⁠

Swoosh!

Ruang pribadi dengan cahaya terang yang masuk melalui jendela tiba-tiba menjadi gelap.

Itu bukan kegelapan alami. Itu adalah kegelapan buatan yang diciptakan oleh sihir. Di dalamnya, energi negatif menggeliat, dan hawa dingin yang menusuk berlama-lama di suatu tempat.

Yi-han melemparkan daun yang sudah dia siapkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​​​​​‌​⁠

Lalu vitalitas daun itu layu dan seketika berubah menjadi daun kering.

Itu adalah karakteristik unik dari elemen gelap, menghabiskan vitalitas.

'...Jika aku tidak hati-hati, aku akan pingsan.'

Bagi penyihir gelap yang menangani elemen gelap, kecelakaan menghabiskan vitalitas mereka sendiri dan pingsan itu seperti teman. Pertama, poin ini harus mendapat perhatian paling besar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​​​​​‌​⁠

Tentu saja, kekuatan elemen gelap yang baru dikuasai pertama kali sangat lemah. Bahkan tetap berada dalam kegelapan seperti itu selama beberapa jam tidak akan membuatmu kehabisan napas. Jadi, pada awalnya, seseorang harus mulai dengan memperkuat kekuatan elemen gelap...

"?"

Yi-han melihat daun yang baru saja mati karena menyentuh elemen gelap sedikit.

Dan dia melihat bagian tentang memperkuat elemen gelap.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​​​​​‌​⁠

'Aku bisa melewati bagian ini.'

...Jadi, setelah kekuatan elemen gelap cukup diperkuat, fondasi untuk sihir elemen sekarang terbentuk. Kunci pengoperasian sihir elemen gelap adalah penyihir harus bisa mengendalikan karakteristik penipisan vitalitas. Jika gagal melakukannya, penyihir itu sedang mengayunkan pedang yang bisa melukai dirinya sendiri...

'Alangkah baiknya jika dia menjelaskan seperti ini biasanya.'

Setelah membaca penjelasan yang sangat detail dalam buku itu, Yi-han memanggil elemen gelap lagi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​​​​​‌​⁠

Singkatnya, seorang penyihir yang menangani elemen gelap tidak boleh terpengaruh sama sekali bahkan saat memasukkan tangannya ke dalam elemen itu.

'Pada akhirnya, itu berarti bisa mengendalikan karakteristiknya sendiri...'

Kekuatan sihir meningkat sebanding dengan mana.

Dan yang naik bersamaan adalah kesulitan kendali.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​​​​​‌​⁠

Bagi Yi-han, yang masih belum bisa sepenuhnya menangani elemen api dan memakai berbagai artefak untuk menanganinya, elemen gelap memiliki kesulitan yang lebih tinggi lagi.

Tapi dia tidak bisa menghilangkan mana yang dia miliki...

'Untuk saat ini, sampai aku bisa mengendalikannya, aku hanya bisa menanganinya seukuran percikan seperti elemen api? Tidak seperti elemen api, elemen gelap tidak akan berarti apa-apa jika aku melakukan itu.'

"Yi-han! Yi-han!"

Gainando mengetuk pintu ruang pribadi. Yi-han menutup buku dan menjawab, "Sudah berapa jam kalian belajar?"

"...Itu tidak penting sekarang! Ada pekerjaan bagus yang datang! Katanya itu pekerjaan yang hanya bisa dilakukan penyihir gelap!"

'...Bisakah itu menjadi pekerjaan yang baik?'

Yi-han langsung curiga.