Bab 295

Bab 295

Saat menyelesaikan tantangan, jika para peserta menunjukkan tanda-tanda ragu atau kelelahan, mungkin ada yang mengusulkan, "Sudahlah, cukup untuk hari ini." Tetapi para mahasiswa baru tampil begitu luar biasa sehingga semua orang terlalu antusias, menyemangati mereka.

Ini membuat Doin merasa sangat sengsara.

Mananya terkuras dengan cepat.

"Kami siap."

Kata-kata Yi-Han terdengar hampir menakutkan sekarang.

Doin menyeka keringat di dahinya dan mengirim tatapan putus asa ke arah Yi-Han.

'Apa yang terjadi?'

Yi-Han tidak mungkin melewatkan tatapan itu. Dia tenggelam dalam pikirannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​​‌‌​​‌​​‌‌‌​‌​​‌​​​‌​​​⁠

Mengapa mage lawan bersikap seperti ini?

"Tuan Doin. Apakah Anda mungkin merasa tidak enak badan? Anda berkeringat dingin..."

"Ah, tidak. Saya baik-baik saja. Saya baik-baik saja."

Doin mencengkeram tongkatnya dan menahan desahannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​​‌‌​​‌​​‌‌‌​‌​​‌​​​‌​​​⁠

Sekarang dia bahkan tidak bisa memikirkan ujian apa yang harus diberikan.

'Sihir... apa yang harus...'

Bruk!

Doin yang terhuyung-huyung akhirnya duduk. Itu adalah pusing karena kelelahan mana.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​​‌‌​​‌​​‌‌‌​‌​​‌​​​‌​​​⁠

"Apakah Anda tidak apa-apa?!"

Yi-Han segera berlari mendekat.

Dia sudah berpikir sejak tadi bahwa Doin mungkin sakit, jadi reaksinya cepat. Yi-Han menopang Doin dan berkata,

"Anda kelihatan tidak enak badan, kenapa tidak bilang dari tadi?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​​‌‌​​‌​​‌‌‌​‌​​‌​​​‌​​​⁠

"Ugh..."

Doin hampir melontarkan, 'Ini karena kau melakukannya terlalu baik tanpa berpikir,' tetapi dia menahannya.

Namun, dia tidak bisa mengatakan itu. Bagaimanapun juga, pihak lain berasal dari keluarga Wardanaz dan Dargard.

"Ya ampun. Sepertinya Tuan Doin memaksakan diri meskipun kesehatannya tidak baik."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​​‌‌​​‌​​‌‌‌​‌​​‌​​​‌​​​⁠

"Sangat disayangkan, tapi tidak ada yang bisa dilakukan sekarang. Hari ini sungguh menyenangkan."

Para tamu bangkit dengan ramah, mengucapkan perpisahan dengan penuh perhatian.

Beberapa tamu mendekati kelompok Yi-Han secara terpisah untuk menghujani mereka dengan pujian.

"Itu luar biasa. Saya yakin kabar tentang mage hebat yang muncul dari keluarga Dargard akan segera menyebar."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​​‌‌​​‌​​‌‌‌​‌​​‌​​​‌​​​⁠

"Ah, bukan. Terima kasih."

"Reputasi keluarga Wardanaz memang layak didapat. Saya sungguh tersentuh."

"Terima kasih."

"Jika Anda memiliki pemikiran setelah lulus, saya ingin mensponsori secara pribadi..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​​‌‌​​‌​​‌‌‌​‌​​‌​​​‌​​​⁠

Di antara mereka, bahkan ada orang yang mengajukan sponsor pribadi kepada Ratford.

Melihat itu, Yi-Han merasa sedikit kesal.

'Kenapa hanya Ratford?'

Tentu saja, dia mengerti.

Sponsor semacam itu biasanya ditawarkan oleh orang kaya kepada orang berbakat tapi miskin.

Orang kaya dan bangsawan bisa memberikan hutang atau bantuan lebih awal kepada seseorang yang mungkin menjadi mage hebat di masa depan, dan sebagai imbalannya, mage itu bisa menerima koin emas segera, jadi itu saling menguntungkan.

Namun, jika ini ditawarkan kepada tuan muda dari keluarga bangsawan tinggi, itu akan menjadi tuduhan kasar seperti "Apakah keluargamu miskin?"

Ini sungguh situasi yang disayangkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​​‌‌​​‌​​‌‌‌​‌​​‌​​​‌​​​⁠

"I-ini, tidak apa-apa."

"Kamu tidak perlu memutuskan sekarang. Jika kamu berubah pikiran nanti, temui aku."

Ratford mengangguk dengan ekspresi linglung.

Sementara itu, seorang tetua mendekati Yi-Han. Yi-Han bisa langsung tahu bahwa orang ini tidak biasa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​​‌‌​​‌​​‌‌‌​‌​​‌​​​‌​​​⁠

'Dua cincin. Satu kalung. Satu gelang. Semuanya artefak.'

Bagi seseorang yang bisa memahami aliran mana dengan tajam seperti Yi-Han, penilaian seperti itu mungkin hanya dari penampilan.

Bahkan di antara orang kaya kekaisaran, jarang ada yang membawa artefak setingkat itu.

"Apakah kamu mengenali artefak-artefak itu?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​​‌‌​​‌​​‌‌‌​‌​​‌​​​‌​​​⁠

Pihak lain bertanya dengan penuh minat.

"Ya. Jika itu terasa tidak sopan, saya minta maaf."

"Tidak apa-apa. Jika kamu punya kemampuan, wajar untuk mengenalinya. Saya Aladne dari keluarga Greenbel."

"Saya Yi-Han dari keluarga Wardanaz."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​​‌‌​​‌​​‌‌‌​‌​​‌​​​‌​​​⁠

Aladne, seorang keturunan campuran laba-laba, memiliki kesan seorang nenek yang baik hati, tetapi setiap gerakannya tanpa cela dan posturnya teguh.

"Tuan Doin bukanlah mage yang tidak kompeten, jadi acara hari ini mengejutkan."

"Kami hanya beruntung."

"Saya bukan mage, tapi... tidak ada kata yang lebih cocok untuk sihir selain keberuntungan. Hanya keterampilan yang ada. Bukan hanya mengejutkan bahwa kamu menepis sihir Tuan Doin dengan mudah... tetapi juga menghabiskan semua mananya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​​‌‌​​‌​​‌‌‌​‌​​‌​​​‌​​​⁠

"!"

Yi-Han terkejut.

'Ah. Begitu.'

Kalau dipikir-pikir, kondisi Doin memang agak aneh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​​‌‌​​‌​​‌‌‌​‌​​‌​​​‌​​​⁠

Jika kesehatannya seburuk itu, seharusnya ada tanda-tanda dari awal.

Secara alami berpikir dengan standarnya sendiri, dia gagal mempertimbangkan bahwa mana mage lawan bisa habis.

'Aku melakukan sesuatu yang perlu kumaafkan.'

Namun, Aladne tampaknya menafsirkan keterkejutan Yi-Han dengan cara yang berbeda.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​​‌‌​​‌​​‌‌‌​‌​​‌​​​‌​​​⁠

"Tidak perlu terkejut. Aku tidak menyebutkannya untuk menegurmu. Mage yang ulung harus memiliki rasa bangga yang kuat. Terutama terhadap seseorang yang berani menguji kemampuannya. Mengakhirinya dengan begitu anggun adalah sesuatu yang patut disyukuri Doin."

"...Bukan, itu..."

Yi-Han ingin mengklarifikasi kesalahpahaman itu, tetapi Aladne sudah mencapai kesimpulannya sendiri.

Bahkan jika itu untuk hiburan pertemuan, seorang mage yang menantangnya tanpa keterampilan untuk mendukungnya tidak bisa dimaafkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​​‌‌​​‌​​‌‌‌​‌​​‌​​​‌​​​⁠

Bahwa dia telah menghancurkan mereka dengan kebanggaan keluarga Wardanaz!

"Ini benar-benar bukan seperti itu."

"Jika kamu mengatakan begitu, anggap saja begitu. Lagipula, aku terkejut. Bukan hal baru bagi mage dari Einroguard untuk menjadi luar biasa, tapi ini pertama kalinya aku melihat siswa tahun pertama sehebat ini. Bahkan untuk keluarga Wardanaz."

"Terima kasih."

"Karena kalian siswa, kalian akan tinggal di Kota Granden selama liburan. Jika kalian butuh bantuan, silakan kunjungi keluarga Greenbel kapan saja. Pintu rumah kami selalu terbuka untuk orang-orang yang cakap."

"!"

Yi-Han terkejut lagi.

Aladne tampaknya menafsirkan keterkejutan itu secara berbeda juga.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​​‌‌​​‌​​‌‌‌​‌​​‌​​​‌​​​⁠

"Bolehkah aku menebak? Kamu mungkin sedang memikirkan bantuan apa yang mungkin kamu butuhkan sekarang."

"Tidak... bukan itu."

"Terkadang ada hal-hal yang sulit diselesaikan bahkan dengan kekuatan keluarga bangsawan tinggi, atau hal-hal yang lebih baik tidak kamu tangani atas nama keluarga bangsawan tinggi. Pasti ada saat-saat seperti itu. Dalam hal itu..."

Aladne membungkuk dan kemudian mundur.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​​‌‌​​‌​​‌‌‌​‌​​‌​​​‌​​​⁠

Asan, yang telah kembali setelah menerima banyak pujian dari kakak laki-laki dan perempuannya, berbicara dengan suara bersemangat.

"Wardanaz! Apakah kamu dengar? Aku dipuji! Mereka memujiku!"

"Asan... Aku tidak berpikir kamu perlu melekatkan makna besar pada satu kata pujian."

Yi-Han menatap temannya dengan iba.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​​‌‌​​‌​​‌‌‌​‌​​‌​​​‌​​​⁠

Tampaknya akan lebih nyaman untuk mengabaikannya dan terus hidup, jadi dia merasa kasihan pada Asan yang bersusah payah melakukan ini.

"Benar. Pujian seperti apa yang kamu terima?"

Karena temannya sangat bahagia, Yi-Han bertanya sebagai basa-basi.

Asan berbicara dengan wajah memerah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​​‌‌​​‌​​‌‌‌​‌​​‌​​​‌​​​⁠

"Mereka bilang aku melakukannya dengan baik, bahwa aku mendapat teman yang baik, dan bahwa aku harus bekerja keras untuk mengikuti teman itu di masa depan."

"?"

"??"

Yi-Han dan Ratford memiringkan kepala.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​​‌‌​​‌​​‌‌‌​‌​​‌​​​‌​​​⁠

Ratford berbisik pelan agar Asan tidak mendengar.

"Tuan Wardanaz. Saya tidak tahu banyak tentang bangsawan, tapi apakah itu dianggap pujian di kalangan bangsawan?"

"Tidak. Itu bukan pujian. Ratford."

Terlepas dari apa yang dipikirkan keduanya, Asan bahagia. Yi-Han berbicara dengan penuh simpati.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​​‌‌​​‌​​‌‌‌​‌​​‌​​​‌​​​⁠

"Asan. Jika kamu bosan selama liburan, datanglah ke rumah keluarga Wardanaz. Tidak. Bahkan jika kamu tidak bosan, sering-seringlah berkunjung."

"Te-terima kasih?"

Asan menjawab dengan ekspresi bingung, merasakan sesuatu yang aneh.

"Omong-omong, Wardanaz. Aku tidak bisa membiarkanmu pergi begitu saja setelah kamu membantuku seperti ini. Apakah kamu butuh sesuatu? Jika ada, beri tahu aku. Aku akan membalasnya atas nama keluarga Dargard."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​​‌‌​​‌​​‌‌‌​‌​​‌​​​‌​​​⁠

Yi-Han, yang hendak mengatakan tidak apa-apa, berhenti.

Kalau dipikir-pikir, ada satu hal yang dia butuhkan.

"Ada satu hal yang saya butuhkan."

"Oh. Apa itu?"

"Bayar kembali koin perak yang kamu pinjam."

"...Ah, tidak. Itu sudah pasti. Ada lagi?"

"Saya tidak bisa memikirkan yang lain."

Asan bingung.

Bukankah membayar kembali koin perak yang dipinjam adalah hal yang wajar?

"Jangan bilang kamu datang langsung hanya untuk itu."

"Tentu saja. Aku datang hanya untuk menemui teman."

"Benar? Begitu ya...?"

Asan mengangguk, mencoba meyakinkan dirinya sendiri, tetapi masih merasa tidak nyaman.

Rumah keluarga Maykin yang terletak di Kota Granden menyerupai bengkel alkemis yang sibuk dan makmur daripada rumah bangsawan yang elegan.

Desain praktis tanpa dekorasi yang tidak perlu, para pekerja dan alkemis yang terus-menerus keluar masuk rumah, aroma berbagai herbal dan ramuan yang tercium dari dalam...

"Aroma herbalnya mengesankan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​​‌‌​​‌​​‌‌‌​‌​​‌​​​‌​​​⁠

"Ya. Aroma uangnya mengesankan."

"Maaf? Aku bilang aroma herbalnya."

"Ah. Maaf. Aku sedang memikirkan hal lain."

Yi-Han meminta maaf kepada Ratford.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​​‌‌​​‌​​‌‌‌​‌​​‌​​​‌​​​⁠

Melihat banyaknya pekerja yang membawa bahan-bahan dan alkemis yang lalu lalang, dia bisa mengerti mengapa keluarga Maykin kaya.

Terlebih lagi, ini bahkan bukan kediaman utama mereka tetapi sebuah vila.

"Aku harus dekat dengan Yonaire mulai sekarang."

"Bukankah kamu sudah dekat?"

Yi-Han mendekati gerbang utama rumah itu.

Para penjaga gerbang yang menjaga pintu masuk begitu sibuk sehingga mereka bahkan tidak bisa menatap Yi-Han dengan benar dan berteriak.

"Antre dan tunggu! Lima kereta baru saja masuk! Tidak peduli seberapa keras kamu mencoba menerobos, kamu harus menunggu!"

"Baiklah. Sebenarnya, kami..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​​‌‌​​‌​​‌‌‌​‌​​‌​​​‌​​​⁠

"Aku bilang tidak! Grup pedagang atau bengkel mana pun asalmu, kamu harus antre dan tunggu! Itu aturannya! Jika kamu tidak mengikuti aturan, bagaimana dengan semua orang yang menunggu di sini!"

"Itu memang benar."

Yi-Han yakin dengan penjaga gerbang itu.

Antrean panjang kereta dan pekerja yang menunggu di depan gerbang utama.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​​‌‌​​‌​​‌‌‌​‌​​‌​​​‌​​​⁠

Mereka berasal dari berbagai tempat seperti guild, grup pedagang, dan bengkel.

Tentu saja, Yi-Han tidak datang untuk urusan bisnis tetapi untuk menemui teman, tapi itu bukan alasan untuk menyerobot antrean.

"Ayo pergi dan tunggu."

"Uh... Aku pikir kita bisa lewat secara terpisah..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​​‌‌​​‌​​‌‌‌​‌​​‌​​​‌​​​⁠

"Ratford. Apa yang akan dipikirkan orang-orang yang menunggu di belakang kita? Ayo tunggu agar kita tidak menyusahkan keluarga Yonaire."

Ratford mengikuti di belakang Yi-Han, memiringkan kepalanya.

Apakah begini biasanya mengunjungi rumah bangsawan?

'Sepertinya tidak...'

"Apa yang membawa kalian berdua ke sini?"

Seorang alkemis yang menunggu di depan mereka berbicara kepada pasangan itu.

Dengan jubah panjang dan berbagai ramuan serta reagen yang menggantung darinya, penampilannya berbicara lebih jelas tentang dirinya daripada jika kata-kata "Saya seorang alkemis" terukir padanya.

"Kami datang untuk menemui seseorang dari keluarga Maykin."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​​‌‌​​‌​​‌‌‌​‌​​‌​​​‌​​​⁠

"Begitu. Saya menunggu di sini untuk alasan yang sama."

Alkemis itu tersenyum ramah setelah menemukan teman dengan tujuan yang sama.

Menurut alkemis yang menunggu di depan, orang-orang yang mengunjungi rumah keluarga Maykin di sini terbagi menjadi dua jenis.

Satu adalah mereka yang telah berkontrak secara resmi dengan keluarga Maykin dan datang untuk mengantarkan barang yang dijanjikan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​​‌‌​​‌​​‌‌‌​‌​​‌​​​‌​​​⁠

Dan yang lainnya adalah mereka yang ingin menarik perhatian keluarga Maykin untuk menerima sponsor atau membuat kontrak.

Keluarga Maykin adalah pelindung yang dapat diandalkan. Apakah itu grup pedagang, guild, atau bengkel, jika mereka menarik perhatian keluarga itu, mereka bisa menerima koin emas yang berlimpah dan pekerjaan.

Itulah mengapa banyak orang itu menunggu dengan membawa herbal atau reagen yang mereka kumpulkan, atau ramuan alkimia yang mereka buat sendiri.

"Begitu."

"Tetapi kalian berdua... apakah kalian perlu menunggu di sini?"

Alkemis itu bingung setelah melihat pakaian Yi-Han dan Ratford.

Setelah lama tinggal di kota, seseorang biasanya bisa menebak status seseorang hanya dari pakaiannya.

Keduanya jelas tampak berasal dari keluarga bangsawan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​​‌‌​​‌​​‌‌‌​‌​​‌​​​‌​​​⁠

"Jika kamu menginginkan sesuatu, kamu harus menunggu."

"Kamu benar tentang itu. Saya berbicara tidak perlu."

Alkemis itu mengangguk.

Bahkan jika mereka berasal dari keluarga bangsawan, jika ada yang mereka inginkan, mereka harus menunggu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​​‌‌​​‌​​‌‌‌​‌​​‌​​​‌​​​⁠

Tentu saja, bukannya dia tidak berpikir 'Jika mereka dari keluarga bangsawan, tidak bisakah mereka menyuruh pelayan untuk membuat janji?' tetapi dia membiarkannya, berpikir mereka pasti punya alasan.

Setelah orang yang membawa telur mencurigakan di dalam sangkar masuk, diikuti oleh karyawan grup pedagang yang mendapatkan reagen dari pegunungan bersalju, akhirnya giliran mereka.

"Lewat sini! Lewat sini! Apa tujuan kedatanganmu!"

"Kami alkemis. Kami datang untuk mengevaluasi ramuan kami."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​​‌‌​​‌​​‌‌‌​‌​​‌​​​‌​​​⁠

"Dipahami! Silakan pergi ke gedung barat! Tiga alkemis baru di gedung barat! Tiga alkemis!"