Bab 281

Bab 281

"Apa yang kamu bicarakan?"

"Lihat wajahnya."

"Aku tidak bisa melihat karena asapnya."

"...Apakah dia mahasiswa baru?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​​‌​​‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​‌​​​‌⁠

Mendengar kata-kata itu, Coholti mengeluarkan monocle dengan lensa berpermata dari sakunya. Itu adalah artefak yang bisa menembus pandangan kabut asap.

"Ah!"

Coholti berseru kaget saat mengenali identitas juniornya.

Yang itu dari sebelumnya...

"Mahasiswa baru malang yang tertangkap salah oleh Profesor Mortum!"

"Dia pasti junior yang patut disyukuri karena membereskan kekacauan yang kau buat. Dasar sampah."

Direth menatap Coholti dengan tatapan menghina. Jika seorang senior mendapat bantuan dari mahasiswa baru, seharusnya mereka menundukkan kepala selama beberapa tahun, tapi lihat apa yang dia katakan!

Coholti tampaknya menyadari hal ini saat dia berdeham dengan ekspresi malu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​​‌​​‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​‌​​​‌⁠

"Tentu saja aku bersyukur. Aku masih bersyukur sampai sekarang. Hanya saja, kebersamaannya dengan Profesor Mortum meninggalkan kesan yang begitu kuat..."

'Itu memang benar.'

Direth tidak bisa menyangkal hal itu. Dia tidak akan pernah melupakan bagaimana Profesor Bagrak mendorong seorang mahasiswa baru untuk bertarung melawan Raja Raksasa Es. Dia sempat serius mempertimbangkan untuk mengirim surat anonim kepada Yang Mulia Kaisar selama beberapa hari.

Yah, setidaknya orang yang bersangkutan tampaknya baik-baik saja...⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​​‌​​‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​‌​​​‌⁠

"Lagipula, tidak perlu terlalu memperhatikannya karena dia tidak biasa."

"Kukira dia hanya pandai menekan iblis, tapi ternyata dia juga sangat terampil dalam sihir hitam lainnya? Profesor Mortum pasti akan senang."

Coholti mengagumi bakat junior barunya itu. Begitu mahir dalam sihir hitam sebagai mahasiswa baru - Profesor Mortum, yang sedih karena kekurangan siswa yang mau belajar, pasti akan sangat gembira.

Bagaimanapun juga, satu jenius lebih berharga daripada seratus bakat biasa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​​‌​​‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​‌​​​‌⁠

"Hmm..."

"??"

Saat Direth menggantung kalimatnya, Coholti tampak bingung.

"Dia mungkin tidak akan melanjutkan pelajaran sihir hitam..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​​‌​​‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​‌​​​‌⁠

"Omong kosong apa itu?"

Coholti tidak bisa mengerti. Tentu saja, benar bahwa sihir hitam kurang populer dibandingkan sihir lainnya. Namun, dengan bakat setingkat itu, tidak peduli seberapa tidak populernya, akan sulit bagi penyihir itu sendiri untuk tidak mempelajarinya.

Hanya dengan membaca grimoire dan berlatih mantra, pencapaiannya akan terus meningkat, jadi penyihir mana yang bisa menahan godaan seperti itu?

"Itu benar, tapi..."

Direth menatap juniornya dengan tatapan penuh konflik. Masalahnya adalah dia terlalu pandai dalam sihir lain, bukan hanya berbakat dalam sihir hitam.

'Dengan begini, akankah dia bahkan kembali untuk semester kedua?'

Setelah menyelesaikan ujian sihir hitam, Gainando berbicara kepada Ymirg dan Raphael.

"Bagaimana hasilnya? Bagaimana? Apakah kalian semua berhasil? Apa kalian berhasil?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​​‌​​‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​‌​​​‌⁠

"..."

Saat ekspresi Raphael berkerut, mata Gainando berbinar.

Gainando berteriak dengan suara penuh kegembiraan, "Kamu tidak berhasil!"

'Haruskah dia begitu senang saat mengatakan itu?'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​​‌​​‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​‌​​​‌⁠

"Benar kan? Kamu tidak berhasil kan?!"

"Diam! Dasar pangeran sialan!"

Raphael meledak marah. Pangeran itu memang menunjukkan kemampuan yang cukup menonjol dalam sihir hitam, jika tidak di mata kuliah lain.

Wajar saja jika dia melakukannya lebih baik dibandingkan Raphael yang tidak terlalu menyukai sihir hitam. Tentu saja, terlepas dari itu, menjijikkan melihatnya datang berlari dengan bersemangat hanya karena dia berhasil.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​​‌​​‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​‌​​​‌⁠

Orang yang sama yang tadinya menundukkan kepalanya seolah dunia akan berakhir setelah mengikuti ujian mata kuliah lain!

"A-aku tidak melakukannya sebaik itu. Ujiannya sulit."

"Haha. Aku mengerti. Ujian sihir hitam memang agak sulit."

Gainando menanggapi kata-kata Ymirg dengan tawa yang murah hati.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​​‌​​‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​‌​​​‌⁠

"K-kutukan dan racunnya berhasil pada percobaan pertama, tapi sihir tulang butuh tiga kali percobaan..."

"...Hah? Kamu berhasil pada percobaan pertama?"

Gainando goyah. Ymirg ternyata melakukannya lebih baik dari yang dia kira.

"Uh, uhh."

"A-aku juga berhasil pada sihir tulang di percobaan pertama."

Raphael, yang sedang mendengarkan, bertanya tanpa berpikir, "Kalau kutukan dan racunnya bagaimana?"

"Kamu tidak akan menjawab bagaimana hasilmu, tapi kamu berani bertanya padaku! Apa kau benar-benar seorang ksatria?!"

"Ada apa dengan bajingan gila ini..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​​‌​​‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​‌​​​‌⁠

"Wa-Wardanaz, bagaimana hasil dia?"

Mendengar pertanyaan Ymirg, Gainando menjawab dengan wajah serius, "Tidak sopan menanyakan hal itu."

"..."

"..."

Menghadapi penolakan licik teman mereka untuk menanyakan tentang seseorang yang jelas-jelas mengungguli dirinya, kedua siswa itu tidak bisa tidak merasa kagum. Jadi beginilah rupa seorang bangsawan kerajaan!

"Saat ini, ada sihir yang tersebar di ruang kuliah yang untuk sementara menonaktifkan kontrak."

Profesor Millei berbicara dengan suara tegasnya yang biasa. Para siswa yang menghadapi ujian memiliki ekspresi tegang saat mereka menatap Profesor Millei.

"Ingat kontrak yang kalian semua buat di alam lain terakhir kali."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​​‌​​‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​‌​​​‌⁠

Kebanyakan siswa melakukannya di alam roh. Siswa seperti Yi-Han melakukannya di alam undead. Semua orang telah mencoba membuat kontrak sebagai tugas sebelum ujian akhir.

"Bergiliranlah memanggil makhluk yang kalian kontrak satu per satu."

"...?"

Salah satu siswa yang mendengarkan bertanya lagi, tidak mengerti, "Profesor? Bukankah ruang kuliah sedang dalam keadaan di mana kontrak dinonaktifkan sekarang?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​​‌​​‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​‌​​​‌⁠

Makhluk dari alam lain pada dasarnya adalah eksistensi yang tidak dapat diprediksi, berubah-ubah, dan berbahaya. Makhluk seperti itu tidak bisa dipanggil sembarangan.

Bahkan jika mereka terikat oleh kontrak yang ketat, kecelakaan masih terjadi, jadi jika tidak ada kontrak, seberapa liar mereka bertindak sesuka hati?

Tentu saja, entitas yang dikontrak oleh siswa tahun pertama hanya mampu melakukan hal-hal sederhana seperti menyalakan api unggun atau mengisi kembali kantong kulit air kosong...

Tapi para mahasiswa baru juga cukup lemah, jadi mereka sama sekali tidak bisa lengah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​​‌​​‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​‌​​​‌⁠

"Pertanyaan yang bagus. Tujuan ujian ini adalah untuk menguasai cara-cara melindungi diri kalian sebagai penyihir bahkan ketika tidak ada kontrak yang melindungi tubuh kalian."

"..."

Kata-katanya terdengar masuk akal, tapi para siswa sudah merasa tidak nyaman.

"Bukankah Profesor Millei keterlaluan? Apa bedanya ini dengan melempar monster dan menyuruh kita bertarung?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​​‌​​‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​‌​​​‌⁠

"K-kita pernah melakukan hal serupa di kelas ilmu pedang sebelumnya. Tapi aku tidak menyangka sihir pemanggilan juga akan seperti ini."

Sementara teman-temannya berbisik, Yi-Han merogoh sakunya dan mengeluarkan beberapa fragmen tulang. Lalu dia berkata kepada teman-temannya, "Sedang apa kalian? Kalian semua tidak bersiap?"

"...Kita akan melakukannya, tapi kita masih bisa mengeluh sedikit!"

"Aku mengerti, jadi kalian semua bergerak. Jika kalian tidak siap sepenuhnya, kalian hanya akan melukai diri kalian sendiri."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​​‌​​‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​‌​​​‌⁠

Menghadapi sikap tanpa ampun Yi-Han, teman-temannya menggerutu. Untuk tidak mengeluh bahkan saat mengikuti ujian yang tidak masuk akal seperti ini - Wardanaz benar-benar seseorang yang tidak berkompromi dalam hal sihir.

'Ujian ini tidak akan terlalu sulit.'

Tidak seperti teman-temannya, Yi-Han sedikit senang. Tingkat kesulitan ujiannya lebih mudah dari yang dia kira.

"O roh angin. Aku percaya padamu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​​‌​​‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​‌​​​‌⁠

Asan mencoba yang terbaik untuk berbicara dengan suara lembut. Namun, suaranya dipenuhi ketegangan yang tak bisa disembunyikan.

"Jadi dengarkan kata-kataku dan... Grk!"

Bam!

Roh angin tak berbentuk yang berriak itu tepat mengenai perut Asan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​​‌​​‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​‌​​​‌⁠

'Ya ampun.'

Menurut pandangan Yi-Han, roh angin itu tidak melakukan ini karena permusuhan atau kebencian. Dari perspektif seseorang yang telah bertarung melawan banyak monster dengan permusuhan dan kebencian, jika monster itu memilikinya, serangannya akan jauh lebih tajam.

Ini lebih mirip bermain-main. Karena roh angin juga merupakan roh tingkat rendah yang tidak terlalu kuat, alih-alih marah oleh perintah penyihir itu, ia tampaknya hanya menunjukkan sisi main-mainnya...

"Ack! Berhenti! Berhenti!"

Asan berguling ke samping, menghindari serangan sambil menjatuhkan tongkatnya. Roh angin terus mengejarnya, mencoba menyeruduknya.

Karena tidak tahan menonton lebih lama, Profesor Millei mengayunkan tongkatnya untuk memisahkan keduanya.

"Tidak peduli seberapa dekat kalian, mencoba membujuk dengan kata-kata dalam situasi tanpa kontrak adalah pilihan yang bodoh. Ingat bahwa peringatan tegas juga diperlukan ketika kata-katamu tidak diindahkan."

"A-aku minta maaf. Profesor."

Kegagalan Asan menjadi pelajaran bagi siswa lainnya. Siswa berikutnya yang maju segera memegang tongkatnya, siap menyerang jika roh itu menolak perintah.

"Sihir..."

Ssst!

Sebelum sihir bisa dilepaskan, roh tanah menaburkan pasir. Roh itu telah merasakan permusuhan penyihir itu lebih dulu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​​‌​​‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​‌​​​‌⁠

"Puhek, puh! Pupupuh!"

Roh tanah terus melemparkan pasir. Jika itu bukan siswa yang telah dilatih untuk tetap tenang saat merapal sihir bahkan ketika menerima berbagai serangan, mustahil bagi seorang mahasiswa baru untuk dengan tenang merapal sihir dalam situasi seperti itu.

Siswa yang gagal merapal mantra karena pasir itu melarikan diri sambil menitikkan air mata.

"A-aku percaya padamu...! Aku percaya padamu!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​​‌​​‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​‌​​​‌⁠

"Kamu baru saja akan menyerang."

Pada awalnya, para siswa telah menyerbu masuk dengan percaya diri, tetapi lebih banyak orang yang gagal dari yang diperkirakan. Profesor Millei menyuruh siswa yang gagal menunggu di belakang.

Dia memang berpikir bahwa tidak banyak siswa yang akan berhasil pada percobaan pertama.

'Menawarkan wortel tanpa berpikir itu tidak baik, tapi mengayunkan tongkat tanpa berpikir juga sama.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​​‌​​‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​‌​​​‌⁠

Cara bagi seorang penyihir untuk membujuk roh ketika tidak ada kontrak yang mengikat mereka. Inti dari itu semua adalah pemahaman pada akhirnya.

Seberapa besar aku memahami roh itu?

Penyihir yang entah bagaimana berhasil membuat kontrak dengan roh tetapi dengan sembarangan mengeluarkan perintah tanpa interaksi khusus akan terbongkar di saat-saat seperti ini.

Tidak mengetahui kebiasaan apa yang dimiliki roh ini atau kepribadian seperti apa yang dimilikinya, mereka juga tidak tahu bagaimana mendekatinya. Apakah itu wortel atau tongkat, memahami pihak lain adalah yang utama.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​​‌​​‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​‌​​​‌⁠

Para siswa yang gagal pada percobaan pertama sekarang secara alami akan menjadi tertarik pada panggilan mereka saat mereka terus mengulanginya.

"...Jangan menyerangku. Mengerti? Benar-benar jangan menyerangku. Aku memperlakukanmu dengan sangat baik. Dengarkan aku sekali saja. Oke? Jika kamu punya keluhan, aku akan mendengarkan lain kali..."

Roh air yang dipanggil Nillia adalah roh yang juga akrab bagi Yi-Han. Bukankah roh itulah yang menghindari Yi-Han dan membuat kontrak dengan Nillia di pulau terakhir kali?

Meskipun dia telah mengatakan 'hmpf, aku juga tidak terlalu suka roh' di depan Nillia, dia tidak bisa tidak merasa kesal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​​‌​​‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​‌​​​‌⁠

"Bukankah metode itu terlalu lengket?"

Gainando, yang sedang menonton dari samping, bingung. Bagaimanapun juga, itu tampak terlalu tidak pantas...

"!!!"

"I-itu berhasil!"

Para siswa berseru kaget. Bahkan tanpa kontrak, roh air tidak menolak kata-kata Nillia dan dengan tekun mengikuti instruksinya.

'Mereka pasti sangat dekat.'

Tidak seperti siswa lainnya, Yi-Han bisa sedikit merasakan emosi dalam mana yang terpancar dari roh Nillia. Dengan kemampuan bawaannya untuk merespons mana, dan karena telah berlatih sihir ilusi untuk memahami emosi, akan aneh jika dia tidak merasakannya.

Roh air yang dipanggil Nillia memperlakukan Nillia jauh lebih intim dibandingkan roh-roh lainnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​​‌​​‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​‌​​​‌⁠

"Benar juga. Aku mengerti."

"Apa?"

"Nillia mungkin memanggil roh air itu untuk mengobrol setiap kali dia bosan, jadi mereka pasti menjadi semakin dekat."

"...Ke-kenapa dia melakukan hal yang begitu kesepian?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​​‌​​‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​‌​​​‌⁠

Meskipun Gainando bereaksi seolah tidak percaya, Yi-Han sebenarnya tepat sasaran. Profesor Millei sangat menghargai metode Nillia.

'Dia telah membangun keintiman dari waktu ke waktu.'

Meskipun sikapnya kurang percaya diri, roh yang sudah sedekat itu tidak akan menolak perintah. Itu adalah metode yang sangat baik.

"O roh agung! Aku... Kek!"

"Tolong bantu aku sekali saja... Kuk!"

Ada gelombang siswa yang tidak menyadari keintiman yang dibangun Nillia dengan roh itu, berpikir bahwa mereka hanya perlu bersujud dengan sopan, hanya untuk diusir.

Profesor Millei menggelengkan kepalanya seolah itu disayangkan.

'Ya ampun...'

"Yi-Han. Giliranmu."

"Ah. Oke."

Yi-Han mulai merapal berbagai mantra penguatan dan mengambangkan bola air di udara. Saat melihatnya bekerja dengan tenang, roh-roh lain yang telah dipanggil sebelumnya bergetar dan bersembunyi di belakang tuannya masing-masing.

Profesor Millei merasakan frustrasi yang berbeda dari sebelumnya. Tentu saja, itu juga salah satu metode, tapi ujian ini tidak mencari itu!⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​​‌​​‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​‌​​​‌⁠