Bajingan-bajingan ini seharusnya bersyukur kita menggunakan tanaman pereda tidur alih-alih racun, kata Nilia dengan kesal.
Yonaire dan Yi-han sudah memberitahunya sebelumnya, dan dia sangat marah pada Macan Putih atas apa yang terjadi di antara mereka.
Mereka menargetkan Wardanaz tanpa alasan sama sekali!
Yah, sebenarnya bukan tanpa alasan. Aku bergabung dengan kelas pedang yang mereka ikuti.
Hah?? Kenapa kamu...
Tapi itu di samping masalah utama.
Bingung, Nilia menatapnya dengan mata terbelalak, tapi Yi-han mengabaikannya dan melanjutkan.
Bagaimanapun juga... Dolgyu. Aku mengerti kamu terkejut, tapi aku ingin kamu paham bahwa apa yang kami lakukan sama sekali bukan tindakan licik atau pengecut. Itu bagian dari strategi kami.
Y-ya. Itu salah mereka sendiri karena terjebak, Nilia setuju.
Sebagai seorang pemburu, sesuatu setingkat ini tidak layak disebut balas dendam.
Tetap saja, itu tidak tampak terlalu terhormat...
Dan di situlah kamu salah, Dolgyu. Jika kamu ingin bersikap terhormat, kamu tidak bisa berpikiran sempit. Mari kita lihat hasilnya. Jika kita bertarung, kita semua akan tertangkap karena kebisingan. Apa itu terhormat? Tidak! Kita akan mempermalukan nama kita! Dengan mencampur minuman mereka dan membuat mereka tertidur, kita bisa menyelesaikan situasi tanpa menimbulkan keributan dan mempermalukan diri sendiri. Kita tidak hanya lolos dari penangkapan, tapi sekarang kita juga bisa mengirim teman-teman ini kembali ke akademi tanpa menyakiti mereka. Kalau ini bukan kehormatan, lalu apa?
A-aku kira begitu...
Itu terhormat, menurutku. Terhormat, Nilia menggemakan sentimen Yi-han.
Yonaire dan Gainando juga ikut-ikutan.
Ya, tidak ada kata lain yang bisa menggambarkan tindakan kita.
Serius, apa yang kita lakukan layak diberi medali kehormatan oleh istana.
B-benar...
Seperti kata pepatah, hidup dengan serigala, kamu akan belajar melolong. Tanpa disadari, Dolgyu perlahan-lahan dipengaruhi oleh Yi-han.
***
Berderak, berderak, berderak, berderak...
Yi-han mengangguk setelah mendengar suara undead yang mendekat dari kejauhan.
Penindasan selesai.
Penindasan selesai.
Para pengejar mereka tidak mempertanyakan fakta bahwa target mereka semua tertidur. Kecerdasan mereka memang tidak cukup tinggi untuk melakukan itu.
Sekarang kita tinggal menunggu.
Dia yakin panggilan kepala sekolah akan segera hilang. Sekarang mereka telah mengamankan semua siswa dari Macan Putih, mereka tidak punya alasan untuk tinggal.
Mau ke mana?
Mari kita periksa sekeliling sambil menunggu.
Yi-han berjalan hati-hati menuju arah tembok akademi. Rencana mereka untuk kabur dari akademi telah gagal karena kejadian tak terduga, tapi dia menolak pulang dengan tangan kosong.
Ada sesuatu yang ingin aku periksa.
Tembok raksasa mengelilingi akademi, dan dia ingin melihat seberapa jauh tembok itu meluas ke pegunungan.
Dia juga penasaran apakah ada jalan keluar yang sebenarnya.
Anggota kelompoknya yang lain mengikutinya dengan hati-hati.
Meskipun mereka tidak perlu lagi khawatir tentang pengejar, malam masih gelap di pegunungan, dan semakin tinggi mereka mendaki, semakin curam jalannya. Mereka juga dihadang lebih banyak pohon dan semak belukar di sepanjang jalan.
Ini mulai terlalu gelap...
Ini mungkin berbahaya. Kita bisa tersandung kalau tidak hati-hati.
Ini lebih gelap dari sebelumnya, dan mereka tidak bisa lagi mengandalkan cahaya dari obor Macan Putih.
Wardanaz, kita butuh sumber cahaya.
Bukankah itu berbahaya?
Ada cukup banyak penghalang di sekitar kita. Seharusnya tidak apa-apa.
Kalau begitu... Cahaya!
Cahaya menyilaukan menyelimuti sekitar mereka setelah Yi-han mengucapkan mantra. Seolah-olah matahari telah terbit.
Nilia menjadi cemas saat melihat ini.
Secara teori, dengan banyaknya vegetasi di sekitar mereka, cahaya seharusnya tidak menjangkau jauh ke bawah gunung... tapi mantra Yi-han tampak terlalu kuat.
Semoga tidak ada yang melihat kita.
Tolong matikan cahayanya, siswa muda. Terlalu terang, aku tidak bisa tidur.
!!!
Suara itu tidak terdengar seperti manusia. Itu suara berat yang diresapi mana, dan datang dari kedalaman hutan.
Tidak mengherankan, para siswa tercengang, setelah baru saja berhadapan dengan kepala sekolah yang gila tadi.
Apakah ini jebakan lagi? Mereka bertanya-tanya.
Boleh aku tahu dengan siapa aku bicara? Yi-han paling cepat pulih dari keterkejutan.
Kami akan serangan pendahuluan kalau ini panggilan lain dari kepala sekolah.
Karena kalian siswa masuk ke wilayahku, akulah yang akan bertanya dulu. Jika kalian menjawab dengan benar, aku akan menyambut kalian sebagai tamu. Jika tidak, aku akan menganggap kalian penyusup. Sekarang, tidak perlu tegang. Ini hanya teka-teki sederhana. Suatu malam, seorang kurcaci menyalakan lima lilin di dalam sebuah ruangan. Namun, angin kencang dari jendela memadamkan salah satunya. Tidak lama kemudian, seorang tamu yang minum bir di kamar sebelah masuk sambil membuka pintu dengan lebar, mengakibatkan lilin lain padam. Untuk mencegah lebih banyak lilin padam, kurcaci itu menutup pintu dan jendela. Berapa banyak lilin yang tetap menyala keesokan paginya?
Ini pertanyaan jebakan.
Yi-han dengan cepat menyadari trik dalam teka-teki itu.
Sekilas, jawabannya tampak tiga, karena dua lilin padam dari lima yang menyala. Namun, lilin hanya bisa bertahan dalam waktu singkat. Karena itu, tidak ada satupun yang tersisa di pagi hari.
Tiga!
Gainando, bagaimanapun, tidak mempertimbangkan ini dan berteriak jawaban pertama yang muncul di benaknya, membuat Yi-han tercengang.
!
Benar.
T-tunggu. Lilin-lilin itu seharusnya habis pada pagi hari.
Yi-han tidak bisa menahan diri untuk tidak keberatan, dan suara misterius itu merespons dengan nada terhibur.
Karena ini teka-teki, sudah pasti kita bicara tentang lilin ajaib yang tidak habis.
Yi-han panik dalam hati.
Dunia sihir sialan ini...
Seperti yang dijanjikan, teka-teki itu sangat sederhana.
Karena kalian menjawab dengan benar, aku akan menyambut kalian sebagai tamu. Hmm, tapi sudah lama sekali aku tidak punya pengunjung. Sayang sekali kalau berakhir begitu cepat. Bagaimana kalau ini? Aku akan memberimu teka-teki lain. Aku masih akan memperlakukan kalian sebagai tamu jika kalian salah, tapi jika kalian benar, kalian akan mendapat hadiah.
Siap kapan saja, kata Yi-han tanpa ragu.
Dia tidak bodoh untuk menolak kesempatan seperti itu.
Aku tinggi di pagi hari, tapi menyusut di siang hari. Aku tumbuh di sore hari, tapi memudar di malam hari. Apa aku ini?
Ada jeda saat para siswa memeras otak mereka atas pertanyaan tak terduga ini.
Apa itu?
Aku tidak tahu.
Gainando, di sisi lain, percaya diri karena dia menjawab pertanyaan pertama dengan benar, dan karena itu dia berteriak jawabannya.
Monster yang besar di pagi dan sore hari, tapi kecil di siang hari!
Salah.
Hah!? Oh, aku lupa menyebutkan bagian di mana ia menghilang di malam hari...
Seperti yang aku katakan, itu salah.
Mungkinkah itu bayangan?
Benar!
!!!
Semua orang menatap Yi-han dengan kaget.
Bagaimana kamu tahu?
Itu teka-teki terkenal, variasi dari teka-teki Sphinx. Yi-han, yang tidak ingin repot menjelaskan bagaimana dia memiliki pengetahuan dari kehidupan lampau, memberikan jawaban sederhana.
Jawabannya muncul di kepalaku ketika aku memusatkan pikiran dan membiarkan kebijaksanaan mengalir ke dalam diriku.
Apa yang dia katakan cukup ambigu, tapi respons seperti itu sering ditafsirkan dengan cara yang baik, dan suara misterius itu tampak sangat terkesan.
Suara itu terdengar lebih bersemangat dari sebelumnya.
Luar biasa. Aku menyambut kalian, siswa muda yang cerdas.
Pohon-pohon yang rapat semua bergeser, dan medan sekitarnya mulai berubah seolah-olah diselimuti kabut. Sebuah ruang terbuka terbentang di hadapan mereka, kaya akan mana alami dan tampaknya dihuni oleh roh-roh hutan.
***
Yang menyambut Yi-han dan teman-temannya adalah sebatang pohon ek.
Jauh di dalam pegunungan, ada berbagai monster, roh, dan makhluk fantastis, dan pohon ek itu adalah salah satunya.
Semua orang tampak lelah. Di sini, minum ini.
Pohon ek itu menggerakkan cabang-cabangnya dan menawari mereka cangkir kayu berisi minuman hijau dingin.
Baunya tidak enak.
Itu tampak dan berbau seperti jus sayuran. Namun, dia bisa merasakan bahwa minuman itu kaya akan mana, jadi dia dengan hati-hati meneguknya.
!
Kelelahan di otot-ototnya hilang. Itu terasa menyegarkan seperti minum minuman dingin setelah berlari di hari yang panas.
Dia bisa merasakan tubuhnya mendingin saat minuman mengalir di tenggorokannya. Itu sangat pahit, tapi efeknya langsung terasa!
Itu terbuat dari getah pohon-pohon di hutan. Bagaimana rasanya?
Luar biasa. Boleh aku minta lagi?
Terserah.
Yi-han mengeluarkan kantong kulitnya dan menampung getah itu. Untuk bertahan hidup di lingkungan akademi yang keras, dia harus mengumpulkan hal-hal seperti ini ketika bisa.
Sementara dia mengumpulkan minuman itu, yang lain mengajukan berbagai pertanyaan kepada pohon ek, penasaran tentang ruang misterius yang biasanya hanya terbuka untuk roh-roh.
Untuk apa ruang ini?
Apakah ada pohon lain?
Ini terlalu pahit. Apakah ada sesuatu yang lebih manis? Aku ingin sesuatu yang manis, seperti jus buah.
Yi-han segera bergabung dalam mengajukan pertanyaan, tidak mau melewatkan kesempatan langka seperti ini.
Boleh aku bertanya juga?
Boleh. Tapi sebelum itu, perkenalkan dirimu.
Namaku Yi-han.
Pohon ek itu terhibur setelah menyadari bagaimana dia tidak menyebutkan nama keluarganya, yang tidak biasa bagi bangsawan.
Dan dari keluarga mana kamu?
Keluarga Wardanaz.
Bruk...
Pohon ek itu mundur selangkah, memberikan kerusakan emosional pada Yi-han.
Maaf. Ini bukan salahmu, tapi rumor seputar keluargamu... yah, katakan saja Keluarga Wardanaz telah melahirkan banyak penyihir kuat.
Begitu ya?
Ya, dan banyak di antara mereka yang gila.
Tapi kamu menyebutkan nama depanmu sebelum nama keluarga. Sangat baik. Aku yakin kamu akan menjadi penyihir yang baik. Sekarang, apa yang kamu lakukan di sini di tengah malam?
Yi-han berbohong tanpa berkedip.
Kami sedang menikmati jalan-jalan malam.
Yonaire menggigit bibirnya untuk menahan tawa.
Pohon ek itu tidak tertipu oleh kebohongan yang jelas.
Ah, kalian pasti mencoba kabur dari akademi. Tapi berdasarkan bentuk bulan malam ini, ini seharusnya minggu pertama kalian di sini. Apa kalian mencoba kabur di minggu pertama?
Begini, situasinya tidak sesederhana itu...
Yi-han mencoba menjelaskan, tapi pohon ek itu sudah melihat semuanya.
Ya ampun, kabur di minggu pertama... mahasiswa baru tahun ini cukup berbeda.
Sudahlah.
Yi-han menyerah memberikan alasan.
Tuan Pohon Ek yang Bisa Bicara. Jika kamu pernah melihat orang lain seperti kami sebelumnya, bisakah kamu memberi kami saran tentang cara kabur?
Aku sudah tinggal di hutan ini selama ratusan tahun dan telah melihat banyak orang sepertimu. Kabur itu mungkin. Tapi, itu tidak layak untuk mahasiswa baru selevel kalian.
Pohon ek itu tampaknya tidak berniat mengungkapkan rahasia lain. Yi-han tidak kecewa dan melontarkan pertanyaan lain.
Jika kami melanjutkan ke arah yang kami tuju, apakah kami bisa keluar dari akademi melalui pegunungan?
Tidak. Ada tembok di sana.
Temboknya sejauh itu??
Ya. Dan tembok itu punya sihir. Kalian tidak akan ingin memanjatnya dengan sembarangan.
Yi-han benar-benar kehilangan kata-kata.
Mereka telah melintasi pegunungan dan mendaki lereng curam selama berjam-jam, dan sekarang mereka diberitahu bahwa tembok itu meluas sampai ke sana.
Itu bahkan menakjubkan dalam arti tertentu!
Jadi praktis mustahil untuk kabur dengan mencari celah tembok...
Mereka tidak bisa mengelilinginya, dan mereka tidak bisa memanjatnya.
Pohon ek itu menasihati mereka dengan ringan.
Sebagai mahasiswa baru, kalian seharusnya tidak mencoba kabur dari akademi dengan sembrono. Itu sangat berbahaya. Pegunungan ini tenang sekarang, tapi monster-monster yang tertidur akan segera bangun setelah beberapa minggu.
Terima kasih atas sarannya.
Pohon ek itu menatap mata Yi-han. Kata-katanya gagal mencapai penyihir muda itu.
Alih-alih tampak takut, dia tampak lebih bertekad dari sebelumnya, dan pohon ek itu sangat menghargai semangatnya.
Aku akan memberimu sebuah teka-teki. Orc dari suku Kapak Hitam, suku Bulu Merah, suku Elang Putih, dan suku Katak Hijau berkumpul untuk sebuah pesta. Goblin nakal juga berhasil bergabung dalam perayaan mereka. Bagaimana para goblin melakukannya?
?
???
Semua siswa yang hadir bingung dengan teka-teki pohon ek itu.
Gainando langsung berbicara sembarangan.
Mereka populer!
Pohon ek itu mengabaikannya.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!