Bab 263

Bab 263

"Sialan..."

Doig nyaris tak percaya dengan apa yang baru saja terjadi. Dia dan saudaranya bergerak bersamaan, namun tetap lebih lambat dari penyihir itu. Seharusnya ini pekerjaan cepat—saat penyihir itu fokus mengayunkan tongkat dan melantunkan mantra, mereka hanya perlu melepaskan mantranya yang sudah dihafal. Tapi kemudian...

Bruk!

Kedua petualang itu roboh seketika.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​​​​‌‌‌‌​​​‌‌‌​‌​​​‌​​‌​⁠

Tanpa mengetahui nasib mereka, Yi-han berbalik ke arah Profesor Boladi dengan pertanyaan lain. "Menurut Profesor, bukankah pelindung yang mereka pakai agak kurang memadai?"

"Sudah cukup," jawab profesor itu. Sebenarnya, petualang yang diperlengkapi dengan peralatan anti-sihir secara layak sangatlah langka. Mengapa harus mempertaruhkan nyawa dalam petualangan berbahaya jika bisa menjual artefak semahal itu, yang nilainya setara istana, lalu pensiun dengan tenang? Yi-han yang pernah ditemuinya sebelumnya adalah kasus yang sangat tidak biasa. Umumnya sulit menemukan petualang dengan perlengkapan semacam itu.

Terlebih Doig dan saudaranya mengutamakan kecepatan daripada perlindungan, menjaga perlengkapan mereka seringan mungkin.

'Ada apa dengan mereka? Orang aneh?' Yi-han tak bisa menahan kebingungannya. Dia cukup terkejut dengan serangan mendadak para petualang itu, yang latar belakangnya tak dia ketahui sama sekali.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​​​​‌‌‌‌​​​‌‌‌​‌​​​‌​​‌​⁠

Apa yang mereka pikirkan, menyerang seorang penyihir dengan cara yang setengah hati seperti itu?

"Keduanya masuk daftar buronan. Kalian bertindak baik," administrator itu mengakui.

Karena perkelahian terjadi di dalam kota, hal itu tidak bisa diabaikan begitu saja.

Yi-han dan Profesor Boladi menemui administrator Kekaisaran yang bertanggung jawab atas Kota Philonae. Administrator itu tidak mencurigai atau menyalahkan kedua penyihir tersebut. Lagipula, petualang pemburu hadiah bukanlah tandingan penyihir yang berafiliasi dengan Einroguard.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​​​​‌‌‌‌​​​‌‌‌​‌​​​‌​​‌​⁠

"Mereka buronan?" Yi-han terkejut. Kekaisaran sangat luas, dan begitu pembuat onar melarikan diri jauh, mereka tidak mudah ditangkap. Kekaisaran memasang hadiah untuk orang-orang seperti itu, tapi itu bukanlah sesuatu yang bisa dialami sembarang orang.

'Terlalu bodoh untuk yang berstatus buronan. Bagaimana mereka belum tertangkap sampai sekarang?'

'Benar-benar penyihir Einroguard,' pikir administrator itu, berusaha menjaga ekspresi tenang di tengah keterkejutannya. Dia tahu bahwa para siswa Einroguard termasuk jenius terbaik Kekaisaran, tapi dia tidak menyangka kemampuan mereka setinggi ini. Penyihir muda itu, yang tampak tidak terusik setelah menangkap Doig dan saudaranya, merespons dengan keyakinan yang hampir mengagumkan.

"Memang. Kau siswa Einroguard, aku berharap kontribusimu terus berlanjut," puji administrator itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​​​​‌‌‌‌​​​‌‌‌​‌​​​‌​​‌​⁠

"Terima kasih," jawab Yi-han, lalu ragu-ragu. 'Kontribusi apa yang dia harapkan?'

Meskipun pujian itu dihargai, anehnya hal itu mengganggunya. Apakah ini semacam kutukan untuk bertemu lebih banyak penjahat?

Namun, suasana hatinya membaik saat menerima dompet yang penuh dengan koin. Yi-han membungkuk hormat dan dengan anggun sebagai ungkapan terima kasih.

"Terima kasih. Selamat tinggal."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​​​​‌‌‌‌​​​‌‌‌​‌​​​‌​​‌​⁠

Administrator itu terkejut lagi. Kerendahan hati ini sangat kontras dengan keyakinan yang baru saja ditunjukkan Yi-han. 'Pasti dari keluarga bangsawan terpandang...'

Meskipun administrator itu tidak bisa memastikan garis keturunan yang tepat, sikap Yi-han menunjukkan bahwa dia berasal dari keluarga bangsawan yang terhormat. Administrator itu merasa sangat terkesan.

Sihir adalah bidang yang rumit, menakutkan bagi orang kebanyakan. Bocah seperti Yi-han, yang percaya diri dengan bakatnya namun tidak pernah meninggalkan tata krama, tampak seperti kandidat yang sempurna untuk menekuni jalur keilmuan seperti itu.

'Teruslah berkarya,' administrator itu diam-diam memberi semangat untuk Yi-han.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​​​​‌‌‌‌​​​‌‌‌​‌​​​‌​​‌​⁠

Adalah tugasnya untuk memastikan siswa seperti Yi-han bisa fokus hanya pada studi sihir mereka.

Tugas-tugas yang membosankan dan menjemukan seperti administrasi kekaisaran seharusnya diserahkan kepada pejabat seperti administrator itu.

"Mau berbagi?"

"Tidak."

Sambil menimbang dompet koin itu, Yi-han melihat Profesor Boladi berdiri di sampingnya dan bertanya. Untungnya, profesor itu tampaknya tidak tertarik dengan urusan keuangan muridnya.

'Sepertinya dia sedang tidak mood.'

Bahkan tanpa menggunakan sihir Ogonin, Yi-han memiliki kemampuan luar biasa untuk merasakan emosi para profesornya.

'Ini bukan soal koin, kan?'

"Apa ini tentang perdagangan?" tanya Yi-han.

Profesor Boladi mengangguk. Itu mengecewakan baginya, setelah menerima banyak surat yang ternyata semuanya dari penipu. Dia berharap setidaknya satu akan membawa sesuatu yang berguna.

Yi-han berusaha keras menahan ekspresinya.

'Jangan tertawa. Kalau tertawa, aku mati.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​​​​‌‌‌‌​​​‌‌‌​‌​​​‌​​‌​⁠

Meskipun Profesor Boladi bukan tipe orang yang membalas dendam emosional seperti kepala sekolah tengkorak, tidak bijaksana untuk tertawa saat profesor sedang menghadapi kegagalan. Lagipula, Boladi juga ahli dalam pertarungan jarak dekat.

"Tidak apa-apa. Jika mudah ditemukan, monster itu tidak akan langka. Aku bisa hidup tanpanya."

Yi-han berkata dengan mata yang ramah, yang sedikit mengerutkan alis Profesor Boladi.

Perasaan frustrasi samar muncul di dalam diri profesor itu, frustrasi yang berasal dari kegagalannya memenuhi tugas sebagai mentor. Dia semakin mengerutkan alisnya, mencoba mengendalikan emosi asing ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​​​​‌‌‌‌​​​‌‌‌​‌​​​‌​​‌​⁠

'...Apa ini benar-benar baik-baik saja?'

Saat ekspresi Profesor Boladi semakin serius, Yi-han merasakan firasat buruk. Profesor itu pasti tidak akan mengatakan hal yang tidak masuk akal seperti 'Karena tidak ada monster, aku akan menjadi monster'?

"Profesor?"

"Ya."

Merasa lega saat wajah Profesor Boladi kembali normal, Yi-han menghela napas lega dalam hati.

"Tapi masih ada waktu sampai ujian akhir. Jadi aku akan terus mencarinya."

'Sialan.'

Yi-han mengutuk profesor itu dalam hati.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​​​​‌‌‌‌​​​‌‌‌​‌​​​‌​​‌​⁠

Mengapa dia begitu bersemangat tentang hal-hal yang tidak berguna seperti itu? Tidak bisakah dia merenungkan mengapa kelasnya hampir kosong?

"Apakah kalian penyihir Einroguard?"

"!"

Yi-han mendongak.

Pendatang baru itu, meskipun asing, jelas seorang bangsawan berstatus tinggi. Dari aksen, sikap, pakaian, perhiasan, hingga para pengawal di sekelilingnya, semuanya jelas.

'Siapa ini?'

"Ya, kami. Bolehkah aku tahu siapa Anda?"

Alih-alih bangsawan itu, salah satu pengawalnya menjawab.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​​​​‌‌‌‌​​​‌‌‌​‌​​​‌​​‌​⁠

"Ini Adipati Icaldoren. Mohon identifikasi diri kalian."

"Yi-han dari keluarga Wardanaz."

"Boladi dari keluarga Bagrak."

Tidak seperti keluarga Bagrak, keluarga Wardanaz adalah garis keturunan bangsawan terpandang, yang tidak bisa dianggap remeh bahkan oleh kadipaten kekaisaran. Sikap pengawal itu menjadi lebih hati-hati.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​​​​‌‌‌‌​​​‌‌‌​‌​​​‌​​‌​⁠

'Adipati Icaldoren...'

Yi-han mungkin tidak mengenal semua bangsawan di kekaisaran, tapi dia akrab dengan yang lebih terkenal. Adipati Icaldoren cukup terkenal, bahkan bagi Yi-han, yang pernah mendengar rumor dan melihatnya disebut di surat kabar kekaisaran.

'Rumornya tidak bagus.'

Di kalangan bangsawan, jarang ada yang tidak digambarkan sebagai orang yang licik atau sulit ditebak. Tapi bahkan dengan mempertimbangkan ini, rumor tentang Adipati Icaldoren sangatlah buruk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​​​​‌‌‌‌​​​‌‌‌​‌​​​‌​​‌​⁠

Mengingat reputasinya sebagai orang yang licik dan penuh intrik, Yi-han tidak bisa menahan rasa tegang. Memiliki Profesor Boladi di sisinya tidak mengurangi ketegangan; sebaliknya, dalam situasi seperti ini, profesor itu lebih menjadi kekhawatiran.

'Bahkan jika Profesor Boladi menghina Adipati Icaldoren, kepala sekolah tengkorak akan turun tangan, kan? Bagaimanapun juga, kita bagian dari akademi sihir.'

Dengan pikiran tentang kemungkinan kemarahan kepala sekolah tengkorak, Yi-han menundukkan kepalanya.

"Suatu kehormatan bertemu dengan Anda."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​​​​‌‌‌‌​​​‌‌‌​‌​​​‌​​‌​⁠

Adipati Icaldoren tampak berusia empat puluhan, tapi usia aslinya mungkin dua kali lipatnya, membuat penampilan mudanya luar biasa untuk seorang manusia, tidak diragukan lagi berkat berbagai ramuan alkimia.

"Seorang penyihir meramal beberapa hari yang lalu bahwa aku akan memiliki pertemuan penting. Aku percaya pertemuan dengan penyihir terhormat Einroguard ini mungkin adalah pertemuan itu."

Salah satu pengawal Adipati itu melotot ke arah Yi-han dan berbisik kepada sang Adipati, "Yang Mulia, sejauh yang saya tahu, siswa dari akademi sihir dilarang keluar. Bukankah itu tampak mencurigakan?"

Pengawal bangsawan biasanya memiliki sifat paranoid, menganggap siapa pun yang mendekati tuan mereka bisa jadi pembunuh yang menyamar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​​​​‌‌‌‌​​​‌‌‌​‌​​​‌​​‌​⁠

"Tidakkah kau malu mengucapkan kebodohan seperti itu? Jelas sekali boleh pergi dengan seorang profesor. Aku tidak akan mentolerir pembangkangan lagi. Mundur."

Adipati Icaldoren menegur pengawalnya dengan tegas, yang kemudian membungkuk dan mundur.

Yi-han merasakan kekhawatiran menusuk di dalam hatinya. 'Pengawal itu tajam. Bagaimana dia tahu?'

"Jika tidak terlalu lancang, maafkan aku. Tapi aku mendengar kalian berdua sedang mencari sesuatu? Aku ingin menawarkan bantuanku."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​​​​‌‌‌‌​​​‌‌‌​‌​​​‌​​‌​⁠

Wajah Yi-han menegang. 'Rumor itu benar adanya!'

Adipati itu sama licik dan penuh intrik seperti rumor yang beredar, berencana mengorbankan siswa yang tidak bersalah.

"Kami sedang mencari monster langka."

"Apakah ada persyaratan khusus?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​​​​‌‌‌‌​​​‌‌‌​‌​​​‌​​‌​⁠

"Harus kebal terhadap elemen api, air, dan petir, memiliki ketahanan sihir yang kuat, dan mampu mencapai kecepatan di atas 60 km/jam..."

Bahkan setelah mendengar permintaan Profesor Boladi yang tidak masuk akal itu, ekspresi Adipati Icaldoren tetap tidak berubah. Dia memanggil seorang pengawal dan bertanya, "Bisakah kalian menemukannya?"

"Kami akan menyelidikinya."

"Lakukan itu untukku. Sementara itu, bolehkah aku menawarkan minuman?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​​​​‌‌‌‌​​​‌‌‌​‌​​​‌​​‌​⁠

Menyadari situasi yang tidak beres, Yi-han menjawab sambil menahan desahan, "Jika memungkinkan, aku lebih suka teh."

"Selera yang sangat baik."

"Yang Mulia, bukankah terlalu murah hati untuk berinvestasi sebanyak ini pada seorang siswa, meskipun dia dari keluarga Wardanaz dan seorang profesor Einroguard?"

Adipati Icaldoren mengetuk jarinya pelan, membuat bawahannya buru-buru menutup mulut. Tak ada yang berani berbicara setelah mendapat peringatan seperti itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​​​​‌‌‌‌​​​‌‌‌​‌​​​‌​​‌​⁠

Sang Adipati bergumam dingin, "Aku tahu apa yang ingin kau katakan."

Monster yang diminta para penyihir itu lebih langka dan lebih merepotkan dari yang diperkirakan. Sang Adipati tidak bisa menentukan status pasti kedua penyihir itu di dalam Einroguard; satu adalah profesor, tapi tidak jelas seberapa menonjol posisinya, dan yang lain tampak seperti siswa tingkat rendah...

Kemungkinan besar berteman dengan mereka tidak akan membawa manfaat yang signifikan. Kemungkinan mereka dekat dengan kepala sekolah sangatlah tipis.

Meskipun demikian, Adipati Icaldoren memutuskan untuk berinvestasi, mengingat perlunya memperluas pengaruhnya di dalam akademi sihir, tanpa memandang efisiensi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​​​​‌‌‌‌​​​‌‌‌​‌​​​‌​​‌​⁠

'Aku harus mencari tahu apa yang terjadi di dalam Einroguard.'

Meskipun wajahnya tetap tenang, pikirannya gelisah. Baru-baru ini, salah satu orang kepercayaan Adipati telah memasuki Einroguard dan kehilangan kontak, mungkin ditangkap oleh Gonadaltes. Jika Gonadaltes menyadari kebenarannya, dia tidak akan membiarkan ini berlalu begitu saja.

Adipati Icaldoren tidak punya pilihan selain mentolerir para penyihir itu, bahkan jika mereka tidak dia sukai. Dia perlu memperluas pengaruhnya secara bertahap.

"Apakah tehnya sesuai dengan seleramu?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​​​​‌‌‌‌​​​‌‌‌​‌​​​‌​​‌​⁠

Adipati Icaldoren bertanya sambil melangkah ke ruang tamu. Yi-han dan Profesor Boladi sedang menyeruput teh mereka.

"Sangat baik, terima kasih. Yang Mulia," jawab Yi-han dengan sopan, sangat kontras dengan Profesor Boladi yang hanya mengangguk kepalanya. Meskipun sang Adipati menganggapnya sebagai situasi yang disayangkan, dia tidak bisa menahan rasa jengkel.

'Penyihir, selalu orang-orang aneh.'

Mereka adalah orang-orang eksentrik, tenggelam hanya dalam bidang minat mereka, sering tampak bodoh dalam aspek lain. Namun, sikap Yi-han sangat menyegarkan. Berasal dari keluarga Wardanaz, orang hanya akan mengharapkan kekasaran darinya...⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​​​​‌‌‌‌​​​‌‌‌​‌​​​‌​​‌​⁠

"Aku minta maaf karena hanya menyajikan teh sederhana untuk seorang siswa yang seharusnya fokus pada sihir."

"Tidak apa-apa. Sebenarnya, aku berharap bisa membawanya saat aku pergi nanti."

"Ha ha ha... Aku akan mengaturnya."

"Aku akan sangat berterima kasih."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​​​​‌‌‌‌​​​‌‌‌​‌​​​‌​​‌​⁠

'Apa dia benar-benar dari keluarga Wardanaz?'

Adipati Icaldoren sangat terkejut bertemu seseorang dari keluarga Wardanaz yang tahu cara bercakap-cakap dengan menyenangkan, bahkan bercanda.

Itu benar-benar mencengangkan.

"Ngomong-ngomong, karena kamu belajar di Einroguard, kamu pasti pernah bertemu Tuan Gonadaltes."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​​​​‌‌‌‌​​​‌‌‌​‌​​​‌​​‌​⁠

"Ya, aku pernah bertemu dengannya."

"Apakah kamu mungkin dekat dengannya?"

"Mungkinkah itu terjadi?" jawab Yi-han dengan ekspresi tidak suka.

Memikirkan memiliki hubungan dekat dengannya di luar pertanyaan. Itu lebih merupakan masalah kebencian atau penderitaan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​​​​‌‌‌‌​​​‌‌‌​‌​​​‌​​‌​⁠

'Itu mengecewakan.'

Adipati Icaldoren merasakan penyesalan yang mendalam di dalam hatinya. Meskipun dia sudah menduganya, konfirmasi itu tetap sangat mengecewakan.

Baca hingga bab 300 hanya dengan 5$ atau hingga bab 379 di /al_squad

[Pilih paket $10/bulan atau tier Yayasan Yayasan untuk mengakses bab-bab tersebut]⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​​​​‌‌‌‌​​​‌‌‌​‌​​​‌​​‌​⁠

Hai, jika kamu suka ceritanya, tolong beri peringkat dan ulas novel ini di