Bab 247

"...Maaf. Aku tidak bisa mengendalikan emosiku," kata Ogonin, merasa malu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​‌‌​‌‌​‌⁠

Meskipun semua penyihir yang berurusan dengan sihir harus mengendalikan emosi mereka, ini terutama berlaku bagi penyihir ilusi. Bagaimana mungkin penyihir yang tidak bisa mengendalikan emosinya sendiri bisa memanipulasi emosi orang lain?

"Ingat ini: bukan karena dirimu kurang," nasihatnya.

"Ah, ya. Aku mengerti," jawab Yi-han, mengangguk serius mendengar pujian tulus Ogonin.

Namun, tidak peduli seberapa sering diberitahu, dia tetap tidak bisa memahaminya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​‌‌​‌‌​‌⁠

'Iya, seberapa banyak sih yang kurang?'

Biasanya, penyihir ilusi membandingkan diri mereka dengan orang lain, mengukur waktu yang dibutuhkan untuk mencapai tingkat tertentu, atau berbagi beberapa tolok ukur. Tanpa informasi seperti itu, sulit untuk merasakan perkembangan. Pujian Ogonin, meskipun bermaksud baik, kurang detail.

'Bukan kurang, tapi tetap saja...'

"Saat kau kembali, lanjutkan berlatih sihir kecemasan," saran Ogonin. Meskipun pengulangan itu penting, itu bukan satu-satunya tujuannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​‌‌​‌‌​‌⁠

'Tingkat keberhasilannya akan meningkat jika targetnya diganti.'

Ogonin percaya bahwa alasan Yi-han gagal merapal mantra hanya karena targetnya Gonadaltes.

Kemungkinan sukses akan jauh lebih tinggi dengan siswa lain.

'Semua karena orang itu...'

Ogonin khawatir. Bahkan penyihir berbakat terkadang kehilangan kepercayaan diri karena kesalahan awal.

Tidak dapat diterima jika seorang penyihir yang ditakdirkan untuk meneruskan warisan sihir ilusi terhambat oleh kesalahan umum seperti itu.

Yi-han juga berisiko jatuh ke dalam perangkap ketidakpercayaan ini.

'Aku tidak boleh membiarkan itu terjadi!'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​‌‌​‌‌​‌⁠

"Um, Tuan Ogonin," kata Yi-han.

"Ada apa?"

"Untuk berlatih, aku harus merapalkannya pada teman-temanku, kan?"

"Benar."

"Tapi membuat mereka cemas saat mereka sedang giat belajar untuk tugas dan ujian sepertinya agak..."

Yi-han berbicara dengan ekspresi ragu-ragu. Inti dari sihir kecemasan adalah membuat target gelisah. Tampaknya tidak adil untuk melakukan itu pada teman-teman yang sedang rajin belajar.

"Memang, itu masalah," aku Ogonin, mengangguk mengerti. Yi-han merasa lega mendengar jawabannya.

'Mungkin ada solusinya.'

"Jadi, apa yang harus kulakukan?"

"Kita harus mempertimbangkan itu, kan?"

"Benarkah?"

Yi-han mengira mereka bercanda. Tapi Ogonin dan kepala sekolah tengkorak serius.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​‌‌​‌‌​‌⁠

Bukankah pengorbanan kecil dari teman-temannya demi sihir itu bisa dibenarkan?

'...Penyihir gila ini...'

Yi-han dengan tegas menolak. "Itu tidak bisa diterima."

"Kenapa tidak? Itu hanya membuat mereka sedikit cemas, bukan mencuri hati mereka. Jika mereka mengabaikan studi mereka karena sedikit kecemasan, mereka akan melakukan hal yang sama hanya karena hembusan angin."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​‌‌​‌‌​‌⁠

"Aku bilang tidak."

Penolakan tegas Yi-han membuat Ogonin bingung dan kepala sekolah tengkorak menggerutu. Namun, Yi-han tetap pada keputusannya.

Baiklah. Berlatihlah dengan sebagai gantinya. Bagaimana kalau itu?

"Tapi sihir kecemasan akan lebih baik untuk latihan..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​‌‌​‌‌​‌⁠

"Tidak. Aku akan berlatih dengan sihir kepuasan."

"..."

Penilaian Yi-han terhadap Ogonin sedikit merosot.

'Hmm. Hanya karena dia tidak akur dengan kepala sekolah tengkorak bukan berarti dia orang baik.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​‌‌​‌‌​‌⁠

Sekali lagi hari ini, Yi-han diingatkan bahwa penyihir yang sudah lama mengabdi kemungkinan besar agak gila.

Sudah malam. Dia telah mengajarimu untuk waktu yang lama.

"Yah... uh..."

Yi-han, yang kehilangan seluruh akhir pekannya, mengatur ekspresinya dengan perasaan pahit.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​‌‌​‌‌​‌⁠

Apa yang bisa dia lakukan tentang waktu yang telah berlalu? Dia perlu bekerja lebih keras dengan sisa waktu yang ada.

Kalau begitu, kembalilah ke menara dan pelajari sihir dengan giat

"Tunggu! Sebentar!"

?

Dari kejauhan, kepala sekolah tengkorak menyipitkan mata melihat Profesor Verduus berlari ke arah mereka.

Kenapa kau berlari tergesa-gesa begitu?

"Apakah kau bilang dia meningkatkan durasi artefak sementara dengan mana-nya?"

Ya, memang begitu.

"..."

Yi-han terlalu bingung untuk berbicara dengan benar.

Bagaimana ini sudah beberapa jam?

'Tapi bukankah kepala sekolah tengkorak bersamaku selama ini?'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​‌‌​‌‌​‌⁠

"Bagaimana kau tahu tentang itu, Profesor?"

"Para Death Knight memberitahuku."

"!"

Percakapan antara kepala sekolah tengkorak dan Yi-han telah didengar oleh seorang Death Knight, yang kemudian memberitahu yang lain, dan seterusnya...⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​‌‌​‌‌​‌⁠

Akibatnya, sementara kepala sekolah tengkorak tetap diam, berita itu sampai ke Profesor Verduus.

Itu adalah sistem penyebar gosip yang sangat efisien di Einroguard.

'Ini semacam neraka, bukan?'

Para Death Knight yang suka bergosip membuat Yi-han pusing.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​‌‌​‌‌​‌⁠

Haruskah dia belajar sihir pemurnian undead untuk menyingkirkan mereka setiap kali mereka muncul?

Kau mungkin bersemangat, tapi apakah perlu berlari ke sini untuk bertanya?

"Hah?"

Profesor Verduus memandang kepala sekolah tengkorak seolah-olah sudah jelas mengapa dia bertanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​‌‌​‌‌​‌⁠

"Yah, aku berencana membawanya sekarang untuk mengujinya... batu mana terkompresi portabel besar di sana..."

Siapa?

"Bukan, siswa Wardanaz."

'Apakah dia baru saja menyebut seseorang sebagai batu mana terkompresi portabel besar?'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​‌‌​‌‌​‌⁠

Yi-han merasakan hawa dingin menjalari punggungnya saat Profesor Verduus memperlakukannya seperti semacam baterai mana portabel.

"Profesor, ini sudah malam."

"Tidak apa-apa. Aku akan menyalakan lampunya."

"...Aku punya beberapa tugas yang harus dikerjakan, dan ada kelas besok."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​‌‌​‌‌​‌⁠

"Jangan khawatir! Kita akan selesai sebelum besok pagi!"

...Aku biasanya tidak mencegah siswa mengakses sihir, tapi ini keterlaluan. Tidak bisa!

Kepala sekolah tengkorak berbicara dengan tegas kepada Profesor Verduus.

Profesor Verduus bereaksi seolah-olah mendengar langit runtuh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​‌‌​‌‌​‌⁠

"Kenapa!?"

Aku baru saja bilang kenapa! Bahkan jika aku mengulanginya, kau tidak akan mengerti.

Biasanya, kepala sekolah tengkorak akan mendorong narasi 'Seorang penyihir harus menanggung kesulitan untuk tumbuh,' tapi Profesor Verduus adalah cerita yang berbeda.

Mengingat sifatnya, dia kemungkinan akan menahannya sampai jam kelas pagi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​‌‌​‌‌​‌⁠

"Aku akan menyalakan lampu dan memastikan kau selesai sebelum kelas pagi!"

Benar. Aku selalu berjanji pada Yang Mulia Kaisar bahwa aku akan selalu membuat siswa bahagia dan tersenyum. Ayolah! Kembalilah. Dan jangan biarkan profesor aneh menangkapmu di jalan!

"...Ya... Terima kasih."

Alih-alih memberi tahu kepala sekolah tengkorak 'Ini semua karena kau memanggilku,' Yi-han memutuskan untuk diam-diam kembali.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​‌‌​‌‌​‌⁠

Dia benar-benar takut bertemu profesor yang lebih aneh lagi.

"Kenapa siswa Naga Biru terlihat begitu bahagia hari ini?"

"Ya...?"

"Jangan bilang mereka menyelesaikan semua tugas pra-ujian akhir mereka selama akhir pekan?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​‌‌​‌‌​‌⁠

"Mustahil! Apa kau serius dengan saran itu?"

"Tapi ada Wardanaz. Ada rumor bahwa Wardanaz tinggal di asrama sepanjang akhir pekan dan mengerjakan tugas..."

"Mungkinkah?"

Siswa dari menara lain memandang siswa Naga Biru dengan campuran takut dan kagum.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​‌‌​‌‌​‌⁠

Mungkinkah benar mereka menyelesaikan tugas mereka selama akhir pekan?

Apakah itu mungkin dilakukan oleh manusia?

"Yi-han. Yi-han. Rapalkan padaku sekali lagi."

"...Tidak. Sepertinya itu bukan ide yang bagus."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​‌‌​‌‌​‌⁠

"Tolong! Sekali lagi!"

"Aku juga, sekali lagi!"

Saat teman-temannya, satu demi satu, mengangkat tangan dan memohon agar Yi-han merapalkan mantra padanya, Yi-han membuat keputusan tegas.

"Tidak. Tidak lagi."

"Ugh... Kenapa...!"

"Kebahagiaan ini... Kenapa mengambilnya...!"

Teman-temannya ingin marah, tapi mereka terlalu puas untuk benar-benar mengungkapkannya.

'Sihirnya benar-benar bekerja.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​‌‌​‌‌​‌⁠

Biasanya, dia seharusnya puas karena berhasil mempraktikkan sihir dengan benar, tapi melihat keadaan mereka saat ini, dia menyadari bahwa latihan lebih lanjut mungkin bukan ide yang baik.

'Sihir ilusi sepertinya agak berbahaya.'

"Wardanaz. Wardanaz."

Salko dari Kura-kura Hitam memanggil Yi-han. Yi-han mengangguk, mengerti niatnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​‌‌​‌‌​‌⁠

"Kau ingin merasakan sihir kepuasan, kan? Aku akan merapalkannya sekali saja, dan tidak lagi. Itu bisa membuat ketagihan."

"Apa... yang kau bicarakan?"

Salko bingung.

"Bukankah kau memanggilku untuk itu?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​‌‌​‌‌​‌⁠

"Tentu saja tidak. Aku punya sesuatu untuk dikatakan padamu."

Salko memulai dengan kata terima kasih.

"Aku sudah bilang sebelumnya, tapi terima kasih sekali lagi."

"Untuk apa. Aku membantumu demi uang. Jangan lupa bayar."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​‌‌​‌‌​‌⁠

Salko tertawa, mengira Yi-han bercanda untuk meringankan suasana.

"Hahaha..."

"Kenapa kau tertawa? Aku bilang jangan lupa soal uangnya."

"Ah... Tidak. Tentu saja, aku akan membayar."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​‌‌​‌‌​‌⁠

Salko sedikit terkejut dengan sikap Yi-han yang lebih serius tentang uang daripada yang dia duga.

Dia mengira uang itu hanya alasan untuk membantu?

"Jadi, apa yang ingin kau katakan? Jika itu usaha sembrono lain seperti terakhir kali, lupakan saja. Kau tahu berapa banyak tugas yang menumpuk padaku?"

"Jangan khawatir. Aku baru saja pulih; aku tidak akan mencoba sesuatu yang sembrono lagi."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​‌‌​‌‌​‌⁠

Salko telah belajar pelajarannya dengan baik.

Bahkan jika seseorang memiliki teman yang dikenal karena kemampuan bertarungnya, berkeliaran sembarangan di pinggiran bisa berakibat fatal!

"Apakah kau sedang mencari jalan pintas ke lantai atas gedung utama?"

"Ya. Bukankah semua orang?"

Siswa tahun pertama yang menikmati jalan-jalan malam semuanya menjelajahi berbagai bagian gedung utama.

Baik turun ke ruang bawah tanah atau naik ke atas, ruang-ruang tersembunyi, gudang, lorong, dan ruang-ruang itu sangat membantu para siswa.

Itu bukan hanya karena rasa ingin tahu, tapi demi kelangsungan hidup!

"Aku menemukan jalan pintas ke lantai atas gedung utama."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​‌‌​‌‌​‌⁠

"...Ceritakan lebih lanjut."

Selama akhir pekan, saat gedung utama bergetar dan menata ulang dirinya sendiri, seorang siswa dari Kura-kura Hitam, saat menjarah penyimpanan makanan, menemukan sesuatu yang aneh.

"Penyimpanan makanan Lobak Merah? Di mana itu?"

"Apakah itu penting sekarang?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​‌‌​‌‌​‌⁠

"Tentu saja penting."

'Dia terlalu banyak memikirkan makanan...'

Salko berpikir dalam hati.

Siswa Naga Biru adalah yang paling cukup makan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​‌‌​‌‌​‌⁠

Sementara yang lain menghitung jatah makan mereka, mereka dari Naga Biru akan memiliki percakapan malang seperti, "Ah, hidangan penutup hari ini tidak enak," atau "Bahkan Wardanaz kadang membuat pilihan hidangan penutup yang buruk."

Dan Salko tahu betul bahwa semua kelimpahan ini berkat satu siswa yang mempertaruhkan nyawanya untuk menyediakan mereka.

Dia pribadi berpikir bahwa memberi makan orang malas seperti itu sia-sia, tapi...

"Ini dia. Puas?"

"Ya, terima kasih."

"Ambil saja apa yang kau butuhkan. Kami harus mengambil bagian kami juga. Dan dari pengalamanku, jika kau mengambil terlalu banyak, penyimpanan cenderung berubah."

"Memang, kau mungkin benar. Lanjutkan."

Siswa dari Kura-kura Hitam, yang sedang menjarah penyimpanan makanan, melihat dinding belakang terbuka, memperlihatkan lorong baru.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​‌‌​‌‌​‌⁠

Karena terkejut dengan penemuan ini, siswa Kura-kura Hitam itu hendak melangkah ke lorong itu ketika...

Jalan Pintas ke Lantai Atas

Jalur ini dilindungi penghalang. Mereka yang tidak memiliki kemampuan, kembalilah!

Hanya menyisakan kata-kata yang terukir di dinding, siswa itu tiba-tiba terpental ke belakang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​‌‌​‌‌​‌⁠

Penghalang untuk mencegah penyusup telah dipasang.

Yi-han mendengarkan dengan ekspresi tertarik.

'Ini pasti menarik.'

Mengingat itu diberi label jalan pintas ke lantai atas, jalan ini bisa menjadi rute terpendek di antara yang baru-baru ini dia jelajahi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​‌‌​‌‌​‌⁠

Dia tidak menyangka periode penataan ulang akan membawa keberuntungan seperti ini.

"Kau mungkin punya cara untuk menembus penghalang itu, jadi aku datang untuk memberitahumu. Ini, ambil peta ini."

"Kau melebih-lebihkanku, Salko."

"Begitukah?"

"Tapi kali ini mungkin pengecualian. Aku punya kesempatan untuk belajar dari penyihir ilusi yang luar biasa."

"Benarkah... Aku pikir begitu. Luar biasa! Siapa orang itu?"

"Ini Tuan Baldoorn."

"Tentu saja. Baldoorn..."

Saat Salko mengungkapkan kekagumannya, Yi-han, mengingat sesuatu, menambahkan,

"Benar. Aku juga belajar secara terpisah dari Tuan Ogonin."

"Begitu."

Orang biasanya tidak terlalu memperhatikan hal-hal yang ditambahkan sebagai setelah pikiran.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​‌‌​‌‌​‌⁠

Salko tidak terkecuali.

Fokusnya tetap pada nama Baldoorn, dan dia tidak terlalu memperhatikan Ogonin.

Jadi, ketika dia akhirnya menyadari siapa Ogonin itu, Wardanaz sudah pergi.

"Tunggu. Wardanaz. Tuan Ogonin, maksudmu... Wardanaz?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​‌‌​‌‌​‌⁠

"Wardanaz sudah pergi beberapa saat yang lalu."

"..."