Bab 239

Bab 239

Ketegangan di antara para pedagang dan siswa Macan Putih terasa nyata.

"Kenapa semua orang bersikap seperti ini? Pasti kalian tidak bermaksud mengatakan kalau kalian kehabisan uang, kan?"

Mencoba memecah suasana canggung, salah satu pedagang bercanda dengan gugup.

"Ya..."

"Maaf... Itu aturan akademi..."

Keheningan menyusul.

Siswa Macan Putih menjawab dengan ragu-ragu, menyebabkan keterkejutan di antara para pedagang.

"Aturan macam apa itu??"

Meskipun telah mendengar rumor tentang ketatnya akademi, ini sungguh di luar dugaan.

"Bagaimana bisa? Jika kalian tidak bisa membawa uang ke akademi... Bagaimana kalian mengaturnya saat keluar?"

Yi-han mengangguk, mengakui validitas poin tersebut.

"Ini bukan masalah utama saat ini."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌​​​​​​​​​⁠

"Ya, benar. Ini seperti... um..."

Para pedagang terlihat bingung, mendorong seorang siswa dari Macan Putih untuk menyarankan solusi.

"Bisakah kami membayar saat liburan? Kami berjanji atas nama keluarga kami..."

-Beraninya kau mengusulkan kredit di tanah suci Einroguard? Apakah kau tidak punya kehormatan atau harga diri? Dan kau menyebut dirimu penyihir?-⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌​​​​​​​​​⁠

Death Knight di dekatnya tanpa ampun mengkritik saran itu.

Seorang siswa Macan Putih, yang tanpa sengaja membuat pernyataan ceroboh, mengerut di bawah tuduhan tidak tahu malu.

"Ti... Tidak, Tuan Death Knight. Kami baik-baik saja..."

-Sama sekali tidak! Memanjakan siswa tidak ada gunanya. Mereka harus diajar dengan keras. Apakah kalian tidak pernah mendengar cerita lama? Anak manja menghabiskan kekayaan keluarga, menganggapnya milik mereka sendiri.-⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌​​​​​​​​​⁠

"Biaya bahan tidak berarti menghamburkan kekayaan..."

Para pedagang bergumam, tetapi para Death Knight mengabaikan mereka.

'Pasti ulah kepala sekolah tengkorak.'

Mempertimbangkan kedatangan para pedagang, Yi-han menyadari persetujuan yang tidak mungkin dari kepala sekolah dan mengantisipasi skenario seperti ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌​​​​​​​​​⁠

Para Death Knight yang menegakkan aturan tanpa kredit!

"Hmm. Bolehkah aku membeli barang-barangku dulu?"

Yi-han angkat bicara, merasakan percakapan berlarut-larut.

Para pedagang terkejut.

"Apakah Anda punya uang sekarang?"

"Ya."

"Bagaimana... Tidak... Maksudku, itu normal untuk memilikinya... Terima kasih!"

Legah menemukan setidaknya satu siswa dengan uang, para pedagang berseri-seri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌​​​​​​​​​⁠

"Hah? Jika Wardanaz punya uang, bisakah kita pinjam dari Wardanaz?"

-Beraninya kau mencoba transaksi keuangan di antara teman di Einroguard yang suci? Apakah kau tidak takut merusak persahabatanmu? Dan kau menyebut dirimu penyihir?-

"A... Aku salah."

Yi-han mendecak lidah melihat kebodohan siswa Macan Putih itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌​​​​​​​​​⁠

Jika dia perlu meminjam, seharusnya dia melakukannya dengan diam-diam, jauh dari pandangan Death Knight.

"Kenapa kalian semua hanya berdiri di sana?"

Profesor Verduus mendekat, bingung melihat keraguan para siswa.

"Profesor... Kami tidak punya uang. Mungkin Profesor lupa."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌​​​​​​​​​⁠

"Tentu saja. Dilarang membawa koin perak ke dalam akademi."

Para siswa semakin curiga mendengar kata-kata Profesor Verduus.

Mengapa seseorang yang mengetahui situasi ini mengizinkannya?

Apakah hanya untuk melihat para siswa putus asa dan menderita?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌​​​​​​​​​⁠

Mengingat kepala sekolah, itu teori yang masuk akal...

"Bayar dengan kerja. Senior kalian dulu melakukannya."

"Maaf?"

"Kerja. Kalian tahu, kerja."

"..."

"..."

Baik pedagang maupun siswa terkejut dengan solusi tak terduga ini.

Itu tidak sepenuhnya tidak masuk akal. Lagipula, penyihir adalah salah satu profesional paling terampil di kekaisaran.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌​​​​​​​​​⁠

Sudah diketahui umum bahwa penyihir yang cakap sangat berharga, jadi memiliki uang saja tidak menjamin seseorang bisa mempekerjakan jasa mereka.

Bahkan siswa tahun pertama Einroguard jauh lebih unggul daripada talenta biasa yang berkeliaran di pasar.

"Apakah... Anda benar-benar tidak apa-apa dengan ini?"

"Tidak apa-apa. Minta apa saja."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌​​​​​​​​​⁠

"Tidak..."

Para siswa, tersentuh oleh kebaikan Profesor Verduus, yang bahkan menjawab atas nama mereka, gemetar di akhir kalimat mereka.

Profesor Verduus, setelah memperhatikan Yi-han, terkejut.

"Kenapa kau punya uang?!"

'Itu yang ingin kukatakan.'

Untuk pertama kalinya, siswa lain merasakan koneksi dengan sentimen Profesor Verduus.

"Yah, soal itu..."

"Kalau dipikir-pikir, aku tidak terlalu penasaran. Kau bayar. Cepat buat artefaknya. Aku menantikan untuk melihat perisai besi otonom itu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌​​​​​​​​​⁠

"Artefak seperti itu, sudah?!"

Sementara para pedagang terkejut, Yi-han tidak punya energi tersisa untuk menjelaskan.

Dan kemudian...

"Aku akan membayar dengan tenaga kerja saja."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌​​​​​​​​​⁠

"Apa? Kenapa Anda...?"

Para pedagang bingung.

Para Death Knight dengan ramah menjelaskan.

-Ini tentang persahabatan.-

-Persahabatan yang terhormat.-

"Ah...!"

"Wardanaz...!"

Baik pedagang maupun siswa lain terkesan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌​​​​​​​​​⁠

Yi-han, bagaimanapun, mulai menghitung.

'Biaya bahannya kira-kira...'

Jika dia bisa menyelesaikannya dengan tenaga kerja, itu jelas sebuah kemenangan.

Mengapa membuang-buang koin perak tanpa perlu?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌​​​​​​​​​⁠

'Kenapa sih orang ini ingin membayar dengan tenaga kerja?'

Jijel menatap Yi-han dengan tidak percaya.

Itu pasti bukan hanya untuk persahabatan (Jijel tidak senaisif para Death Knight), dan tampaknya tidak mungkin seseorang dari keluarga Wardanaz pelit dengan uang...

Kalau begitu apa sebenarnya?

"Apakah mungkin mendapatkan pengembalian dana jika aku bekerja lebih dari biaya bahan?"

"Apa?"

"..."

"Apa?! Pedagang mengunjungi akademi?!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌​​​​​​​​​⁠

Gainando, yang sedang bersantai di sofa, melompat kaget.

"Mereka bukan jenis pedagang yang kau pikirkan, Gainando."

"Benar. Mereka hanya menjual bahan yang dibutuhkan untuk sihir."

"Tetap saja, bukankah setidaknya ada beberapa camilan?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌​​​​​​​​​⁠

"Tidak ada. Ah, tapi mereka menjual umpan untuk memancing binatang buas."

Pada hari berikutnya, kunjungan para pedagang menjadi sedikit topik pembicaraan.

Mengingat lingkungan akademi yang tertutup, pengunjung luar pasti menarik minat.

Tentu saja, setelah para siswa mengetahui cerita lengkapnya, mereka cepat kehilangan minat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌​​​​​​​​​⁠

"Tidak ada yang berguna."

"Lebih baik bersiap lebih awal."

Yi-han menasihati teman-temannya.

"Segera, kelas lain juga akan mulai memberikan tugas pra-ujian akhir. Lebih baik siapkan bahan yang menurutmu akan kamu gunakan terlebih dahulu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌​​​​​​​​​⁠

"!"

Itu saran yang masuk akal.

Para profesor tidak akan menyediakan bahan yang diperlukan saat memberikan tugas.

"Begitu ya...?"

"Mungkin lebih baik pergi dan membelinya terlebih dahulu."

Teryakinkan oleh argumen itu, para siswa Naga Biru buru-buru bersiap dan meninggalkan tempat duduk mereka untuk mengunjungi para pedagang.

Satu jam kemudian.

"...Kita tertipu..."

"Kita dibodohi oleh Wardanaz..."

"Orang lain akan salah paham jika mendengar ini."

Yi-han memarahi teman-temannya yang duduk di sampingnya.

Awalnya, para pedagang berkata, 'Bagaimana mungkin kami memanfaatkan penyihir mulia seperti itu?' Tetapi kenyataannya, mereka mengeksploitasi para siswa dengan cukup efektif.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌​​​​​​​​​⁠

Lagipula, profesional sejati selalu teliti.

-Ini ramuan yang gagal saat produksi. Kami ingin Anda memisahkannya sebanyak mungkin untuk menyelamatkan bahan-bahannya.-

-Bisakah Anda menyortir barang-barang acak ini untuk menemukan item yang masih mengandung sihir?-

-Kami butuh seseorang untuk menyelesaikan pekerjaan dasar untuk gulungan ini. Jumlahnya beberapa ratus lembar.-⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌​​​​​​​​​⁠

Para siswa dari Macan Putih, yang telah duduk di sana sejak tadi, bekerja lesu, wajah mereka kusut dan lelah.

Tugas-tugas kecil yang diberikan kepada para siswa tidaklah mudah, meskipun sederhana. Memisahkan ramuan membutuhkan penggunaan mana, menemukan item bermuatan sihir di antara barang-barang campuran membutuhkan konsentrasi, dan pekerjaan awal menggambar garis di gulungan sangat melelahkan.

"Apakah tugasnya selalu sesulit ini...?"

'Kenyataannya, kita bahkan belum memulai tugas yang sebenarnya.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌​​​​​​​​​⁠

Sementara teman-temannya sempoyongan karena kelelahan dan kekurangan mana, Yi-han sendirian tetap aktif dengan penuh semangat.

"Semuanya sudah selesai."

"Sudah? Apa kau serius?!"

"Ya. Beri aku tugas berikutnya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌​​​​​​​​​⁠

"Kau sebaiknya istirahat dulu."

Para pedagang mencoba menghalangi Yi-han. Meskipun dia masih terlihat baik-baik saja, mereka khawatir membuatnya terus bekerja sementara siswa lain terlihat jelas kesulitan.

"Tidak, aku bisa melakukan lebih banyak."

"Tapi... setelah semua kerja ini, kau pasti sudah mendapat cukup untuk mengambil bahannya, kan?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌​​​​​​​​​⁠

"Tidak, aku ingin bekerja lebih banyak untuk berjaga-jaga kalau aku gagal."

Dia berencana mengambil kelebihan dalam koin perak!

Profesor Verduus, yang lewat, bertanya, "Mengingat keahlianmu, bukankah ini seharusnya mudah bagimu?"

"Tidak, ini tidak cukup."

"Sepertinya cukup mudah..."

"Tidak, ini tidak memadai."

"Aku bilang ini mudah!"

"Ini tidak cukup!"

"...Tolong, kalian berdua, jangan bertengkar."

Para pedagang bingung melihat guru dan siswa bertengkar karena hal seperti itu.

Kenapa mereka malah bertengkar soal ini?

"Sepertinya semua orang kesulitan dengan tugas mereka sebelum ujian akhir," komentar Profesor Ingurdel, menatap simpatik pada para siswa yang menyerupai mayat hidup.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌​​​​​​​​​⁠

"Aku punya kabar baik untuk kalian. Tidak akan ada tugas khusus untuk kelasku sebelum ujian akhir."

"!!"

"Profesor Ingurdel, Anda benar-benar seorang pendidik!"

"Aku tidak merasa terlalu senang menerima pujian untuk hal seperti itu... Tapi jangan terlalu santai. Ujian akhir sudah dekat. Kalian akan mendapat tugas lagi segera."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌​​​​​​​​​⁠

Yi-han mengangguk setuju.

Begitu badai tugas sebelum ujian akhir ini selesai, ujian akhir kemungkinan akan segera tiba.

Mereka tidak bisa berpuas diri dengan sisa waktu hanya 2-3 minggu.

"Jadi, aku akan memberi tahu kalian tentang materi ujian akhir sekarang."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌​​​​​​​​​⁠

"!"

"Profesor...! Anda keterlaluan...!"

'Ini tidak bagus.'

Tidak seperti teman-temannya yang tersentuh, Yi-han merasa tegang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌​​​​​​​​​⁠

Meskipun Profesor Ingurdel tampak sedikit lebih masuk akal daripada profesor fanatik lainnya, dia tetap staf pengajar Einroguard, tidak dikenal karena bersikap lunak kepada siswa.

"Apakah kalian melihat pegunungan itu?"

Profesor Ingurdel menunjuk dengan ujung pedangnya ke arah pegunungan di belakang gedung utama.

Para siswa mengangguk. Setelah menderita di sana setidaknya sekali, mereka terlalu akrab dengan pegunungan di dalam lingkungan akademi sihir itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌​​​​​​​​​⁠

"Ujian akhir kalian akan berburu dalam kelompok tiga di pegunungan itu."

"Oh..."

"Apa yang harus kami tangkap? Babi hutan? Banteng?"

"Tangkap apa pun yang kalian mau. Semakin kuat mangsanya, semakin tinggi nilai kalian."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌​​​​​​​​​⁠

"..."

"..."

Ekspresi para siswa mengeras.

Tidak...?

'Tidak adakah cara untuk berkolusi?'

Yi-han berpikir sendiri, melihat sekeliling, tetapi segera mengabaikan ide itu.

Dilihat dari ekspresi siswa Macan Putih, mereka bukan tipe orang yang mau berkolusi dengan orang lain.

Jika dia bergabung dengan mereka, mereka kemungkinan akan mengkhianatinya pada kesempatan pertama, mencari mangsa yang lebih kuat untuk diri mereka sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌​​​​​​​​​⁠

Terutama karena kuliah ilmu pedang adalah masalah harga diri bagi siswa Macan Putih.

Gagasan 'ayo kita tidak memaksakan diri dan menargetkan nilai bagus bersama' tidak mungkin berhasil dengan mereka.

"Teman-teman, pikirkan tentang ini. Kita sudah punya banyak tugas sebelum ujian akhir dan ujian akhir itu sendiri. Tidak ada gunanya menyalakan persaingan kita di sini... Sudahlah, apa gunanya aku mengatakan ini? Kalian semua akan melakukan sesukamu."

Yi-han berbicara tetapi kemudian menyerah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌​​​​​​​​​⁠

Siswa Macan Putih tidak mendengarkan, perhatian mereka ada di tempat lain.

Minggu yang penuh peristiwa hampir berakhir, tetapi kelas-kelas tidak mengendurkan tekanan pada para siswa.

Saat tugas untuk pra-ujian akhir mulai berdatangan dari mata kuliah wajib liberal arts seperti dan , wajah para siswa dipenuhi kegelisahan.

"Ngomong-ngomong, Wardanaz. Kau membuat perisai besi otonom?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌​​​​​​​​​⁠

Profesor Alpen Knighton menatap Yi-han dengan campuran rasa ingin tahu dan ketertarikan.

"Itu terjadi begitu saja..."

"Meskipun itu artefak sederhana, perhitungannya tidak akan mudah. Setelah selesai, tunjukkan padaku. Aku penasaran seberapa baik kau bisa menyelesaikannya."

"...Ya."

'Para profesor di akademi ini benar-benar perlu berhenti berbicara satu sama lain.'

Mulai dari Profesor Boladi, lalu Profesor Verduus, dan sekarang Profesor Knighton menunjukkan ketertarikan pada perisai besi otonom, Yi-han merasa semakin kewalahan.

'Ini benar-benar waktunya untuk mulai mengerjakannya.'

Pada titik ini, kemungkinan mengubah topik proyeknya tampak tipis. Dia membayangkan para profesor berkata hal-hal seperti 'Kenapa kau tidak mencobanya lagi?' atau 'Sayang sekali, coba sekali lagi?' atau 'Kau sepertinya hampir menyelesaikannya...' Pikiran itu membuatnya pusing.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌​​​​​​​​​⁠

...Ini harus menjadi prioritas utamaku, dan aku harus menyelesaikannya akhir pekan ini, apa pun yang terjadi!

[Pilih paket $10/bulan atau tier Pendirian Fondasi untuk mengakses bab-bab tersebut]

Hai, jika Anda menyukai ceritanya, silakan beri rating dan ulas novel ini di