Bab 185

Bab 185

Keturunan terkemuka dari Keluarga Kerajaan.

Panggilan Death Knight belum berakhir.

Gainando, yang diseret keluar pintu, memiringkan kepalanya dengan bingung dan bertanya, "Aku?"

"Ini untuk peringkat kedua tertinggi Menara Naga Biru. Ikuti aku."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌‌​​​‌​​​​​​‌‌​​​‌‌​‌​​​⁠

Jelas sekali itu merujuk pada sang putri.

Gainando menggerutu sambil menoleh, bergumam, "Akademi sihir ini mendiskriminasi berdasarkan gender!"

"Kuharap aku tidak dibawa ke ruang hukuman karena nilainya bagus."

"Itu tidak mungkin," jawab Death Knight dengan tenang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌‌​​​‌​​​​​​‌‌​​​‌‌​‌​​​⁠

"Kuharap tidak seburuk ruang hukuman," tambah Gainando, tapi Death Knight tidak menanggapi.

Yi-Han merasakan firasat buruk.

Sambil berjalan menuju pintu, sang putri, menyadari sesuatu, menatap antrean di depan hidangan penutup dengan ekspresi penuh kesadaran. Kemudian, dia berbisik sesuatu kepada Death Knight.

Itu tidak bisa dilakukan. Kau harus segera bergerak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌‌​​​‌​​​​​​‌‌​​​‌‌​‌​​​⁠

...

Sang putri menatap dingin ke arah Death Knight, tapi ia, sesuai sifatnya sebagai undead, tetap acuh tak acuh.

Klang!

"Yi-Han! Apakah kau di sana? Apakah kau di sampingku?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌‌​​​‌​​​​​​‌‌​​​‌‌​‌​​​⁠

Gainando, di kereta depan, berjuang untuk mengintip keluar, mencengkeram jeruji besi jendela.

"Ya."

"Bisakah kau mengalahkan Death Knight dan menyelamatkan kami?"

"Itu tidak mungkin."

"Ugh...!"

Gainando dan siswa lain yang terjebak mengeluarkan erangan penuh keputusasaan.

'Apa mereka serius berpikir aku bisa mengalahkan Death Knight dan menyelamatkan mereka?' Yi-Han tidak percaya.

"Diam. Kita pindah ke asrama berikutnya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌‌​​​‌​​​​​​‌‌​​​‌‌​‌​​​⁠

Dua kereta, yang membawa siswa yang gagal dan siswa yang unggul, berderak melintasi halaman akademi.

Tuk-tuk.

"?!"

Sang putri berbisik sesuatu kepada Yi-Han dengan nada pelan, ekspresi seriusnya membuatnya tegang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌‌​​​‌​​​​​​‌‌​​​‌‌​‌​​​⁠

'Apa? Apa yang dia sadari?'

"...Kapan waktu berikutnya...?"

"Apakah kau bicara tentang hidangan penutup?"

Sang putri mengangguk.

'Aku tidak punya rencana untuk itu.'

Dia merasa itu merepotkan dan sudah menghabiskan semua bahan mewah yang dibeli dari luar.

"Bagaimana bisa ada waktu berikutnya jika aku tidak tahu kapan kita akan keluar? Aku sudah menghabiskan semua bahannya."

Sang putri, yang terkejut, menatap semakin dingin ke arah Death Knight di luar kereta.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌‌​​​‌​​​​​​‌‌​​​‌‌​‌​​​⁠

"Ganti rugi camilannya! Kembalikan camilannya!"

Sementara itu, Gainando, yang memiliki pemikiran serupa, membenturkan jeruji besi dan berteriak keras.

Death Knight, dengan ekspresi sangat jengkel, menutup jendela kereta.

"Kenapa berisik sekali di depan?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌‌​​​‌​​​​​​‌‌​​​‌‌​‌​​​⁠

"Entahlah. Aku tidak tahu."

Siswa terbaik dari Kura-kura Hitam (anggota keluarga Tutanta) dan peringkat kedua tertinggi (siswa yang tidak pernah berbicara dengan Yi-Han) tampak bingung saat masuk ke kereta.

Apakah keributan dari kereta depan karena mereka tidak ingin dibawa pergi?

Melihat ekspresi sang putri, siswa peringkat kedua tertinggi dari Kura-kura Hitam bertanya kepada Yi-Han dengan suara rendah, hanya terdengar olehnya, "Apakah ada yang meresahkan Yang Mulia? Dia tampak lebih dingin dari biasanya hari ini."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌‌​​​‌​​​​​​‌‌​​​‌‌​‌​​​⁠

"Hmph. Mungkin harga dirinya," komentar Salko dengan nada meremehkan.

Dari sudut pandang Salko, yang tidak menyukai siswa Naga Biru, sang putri, yang telah mengumpulkan pengikut dari berbagai menara sejak masuk, tidak terlihat baik.

Sepertinya dia menikmati hak istimewa yang tidak semestinya karena garis keturunannya.

"Tutanta, suaramu terlalu keras."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌‌​​​‌​​​​​​‌‌​​​‌‌​‌​​​⁠

"Biarkan saja dia mendengar. Dia mungkin kesal karena dikalahkan oleh Wardanaz."

"Orang bisa merasakan hal itu."

"Satu hal untuk merasakannya, tapi menunjukkannya begitu terbuka di depan Wardanaz. Anak-anak bangsawan ini sangat egois..."

Aku juga, dari keluarga Wardanaz.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌‌​​​‌​​​​​​‌‌​​​‌‌​‌​​​⁠

Yi-Han sesaat berpikir Salko menganggapnya anggota menara yang sama.

"Itu kesalahpahaman, Salko."

"Kesalahpahaman?"

"Ya. Ini hanya kekesalan karena diseret saat sedang makan camilan. Bukankah semua orang akan merasakan hal yang sama?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌‌​​​‌​​​​​​‌‌​​​‌‌​‌​​​⁠

"Wardanaz, kupikir kau pandai dalam segala hal, tapi kau kurang humor."

"Wardanaz, leluconmu terlalu dingin."

"Bagaimanapun, sepertinya kau tidak ingin menghina temanmu, jadi mari kita berhenti di sini. Tapi pikirkanlah, Wardanaz. Teman adalah makhluk yang berjalan berdampingan, bukan satu yang berdiri sepihak di atas yang lain..."

...

Yi-Han merasakan gelombang frustrasi.

'Orang-orang ini, bahkan jika mereka mengatakan yang sebenarnya...'

Sementara itu, siswa terbaik dan peringkat kedua tertinggi dari menara lain naik ke kereta.

"Kita sudah tiba. Siswa unggul, turunlah."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌‌​​​‌​​​​​​‌‌​​​‌‌​‌​​​⁠

"Di mana kita?"

Ruangan untuk siswa unggul.

'Menara tersembunyi?'

Dekat bangunan utama, sebuah menara gelap dan menyeramkan, yang sebelumnya tidak terlihat dan kemungkinan disembunyikan secara magis, terlihat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌‌​​​‌​​​​​​‌‌​​​‌‌​‌​​​⁠

Dari luar, tampak...

'Persis seperti ruang hukuman lainnya.'

Tidak perlu gugup, para siswa unggul.

Suara familiar dari kepala sekolah tengkorak menggelitik telinga mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌‌​​​‌​​​​​​‌‌​​​‌‌​‌​​​⁠

Di atas menara gelap, bentuk melayang kepala sekolah tengkorak muncul.

"Siswa yang gagal pergi ke ruang hukuman, tapi siswa unggul menerima hadiah. Tempat ini dirancang untuk memberi penghargaan kepada siswa unggul."

"Apa itu benar!?"

Anglago berbicara dengan suara penuh kegembiraan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌‌​​​‌​​​​​​‌‌​​​‌‌​‌​​​⁠

Yi-Han dan Jijel memandangnya dengan jijik.

'Kau percaya itu?'

Tentu saja! Pasti, tidak ada siswa yang akan meragukan itu?

"Itu tidak mungkin, kan?"

Memang. Tidak seperti siswa yang gagal, mereka yang berkumpul di sini adalah siswa terbaik dari menara.

Dengan kata-kata ini, sebuah tanda bundar yang tergantung di pintu menara mulai berputar.

"Masuk dan ambil hadiahmu!"

"...Permisi, tapi bisakah Tuan jelaskan hadiah apa yang harus kami ambil?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌‌​​​‌​​​​​​‌‌​​​‌‌​‌​​​⁠

Itu tidak sulit.

Kepala sekolah tengkorak, dalam suasana hati yang luar biasa murah hati, menjelaskan.

"Menara ini dibuat untuk merayakan siswa unggul yang berhasil dalam ujian. Masuk, atasi cobaan di setiap lantai, dan ambil hadiahmu! Jika kau mampu, kau bisa terus naik dan mengumpulkan hadiah—pada dasarnya ini adalah menara hadiah yang berlimpah."

Wajah Yi-Han dan Jijel berubah serius.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌‌​​​‌​​​​​​‌‌​​​‌‌​‌​​​⁠

Hanya mendengar penjelasannya saja sudah membuat merinding.

'Kedengarannya seperti menara cobaan dan penderitaan.'

Mengingat sifat kepala sekolah tengkorak, tidak akan mengejutkan jika lantai pertama adalah neraka.

Apa gunanya hadiah jika tidak bisa didapatkan?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌‌​​​‌​​​​​​‌‌​​​‌‌​‌​​​⁠

"Terima kasih, Kepala Sekolah!"

Kebahagiaanmu adalah kebahagiaanku.

Anglago, yang masih tidak sadar, terus bersukacita.

"Sekarang, mari kita mulai dengan Menara Macan Putih. Masuk!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌‌​​​‌​​​​​​‌‌​​​‌‌​‌​​​⁠

"Kenapa kami yang masuk pertama?"

Jika merasa dirugikan, lakukan lebih baik di ujian berikutnya.

"Apakah masuk lebih dulu itu hal yang baik?"

Anglago bingung. Jijel menutup matanya seolah bersiap.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌‌​​​‌​​​​​​‌‌​​​‌‌​‌​​​⁠

Tanda yang berputar perlahan berhenti, memperlihatkan lambang pedang.

"Tantangan pedang!"

Pintu menara terbuka, menelan dua siswa dari Menara Macan Putih.

Itu sesaat, tapi berkat pelatihan keras dari Arlong, Yi-Han bisa melihat sekilas ke dalam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌‌​​​‌​​​​​​‌‌​​​‌‌​‌​​​⁠

Ada puluhan golem yang dipersenjatai pedang.

Yi-Han dengan serius mempertimbangkan apakah ruang hukuman mungkin lebih baik.

Tantangan yang dipilih Yi-Han dan sang putri adalah tantangan lambang ramuan.

Aku tidak yakin apakah ini keberuntungan atau kesialan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌‌​​​‌​​​​​​‌‌​​​‌‌​‌​​​⁠

Yi-Han menelan kecemasannya dan melangkah maju.

Apa pilihan paling bijaksana dalam situasi saat ini?

'Lupakan lantai kedua dan ketiga, cukup atasi lantai pertama dan pergi.'

Hanya orang gila yang berpikir, 'Aku sudah menaklukkan lantai pertama, apa hadiah untuk lantai kedua?' dan naik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌‌​​​‌​​​​​​‌‌​​​‌‌​‌​​​⁠

Secara realistis, bahkan mengatasi lantai pertama bukanlah prestasi yang mudah.

Hal terpenting sekarang adalah keluar dari menara dengan cedera sesedikit mungkin.

Yi-Han bahkan mempertimbangkan untuk menyerah jika itu adalah pilihan.

-Tantangan dimulai ketika satu orang mengonsumsi racun. Buat penawarnya dan hidupkan kembali temanmu.-⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌‌​​​‌​​​​​​‌‌​​​‌‌​‌​​​⁠

"Menyatakan kalah? Menyerah? Menyerah?"

Menara itu tidak memberikan respons. Yi-Han menghela napas.

Melihat ke depan, dia melihat kue di atas meja. Jelas bagi siapa pun bahwa kue itu diracuni.

Di sampingnya ada kuali, peralatan alkimia, dan bahan-bahan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌‌​​​‌​​​​​​‌‌​​​‌‌​‌​​​⁠

Sang putri, memegang tongkatnya, mengarahkannya ke kue.

"Racun, perlihatkan dirimu."

Tiba-tiba, asap warna-warni mengepul dari kue. Mata sang putri dipenuhi kejutan dan kekhawatiran.

"Tentu saja, tidak semuanya itu racun... kan?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌‌​​​‌​​​​​​‌‌​​​‌‌​‌​​​⁠

Sang putri mengangguk. Wajah Yi-Han menjadi pucat.

Bahkan dengan sihirnya, dia tidak bisa mengidentifikasi semua racun di dalamnya, tapi sudah ada begitu banyak jenis.

Pada tingkat ini, bukankah ini kurang seperti kue beracun dan lebih seperti racun berbentuk kue?

Sang putri mengindikasikan bahwa kue itu perlu dipotong. Sebelum membukanya, ada batasan untuk mengidentifikasi racunnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌‌​​​‌​​​​​​‌‌​​​‌‌​‌​​​⁠

Namun, kue itu tidak akan terpotong.

"...Jadi kue itu tidak akan terbuka sampai dimakan."

Yi-Han bergumam dengan jijik.

Kepala sekolah tengkorak memang teliti dalam hal-hal seperti itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌‌​​​‌​​​​​​‌‌​​​‌‌​‌​​​⁠

'Tidak ada pilihan lain.'

Yi-Han menguatkan dirinya.

Dari pengalaman masa lalunya, mana miliknya memberikan ketahanan yang signifikan terhadap berbagai racun.

Tentu saja, bahkan dia tidak akan bisa tetap tidak terluka setelah memakan kue beracun yang mematikan seperti itu, tapi dia yakin akan melakukannya lebih baik daripada sang putri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌‌​​​‌​​​​​​‌‌​​​‌‌​‌​​​⁠

"Aku akan memakannya. Mulailah membuat penawarnya segera."

"!"

Mata dingin sang putri bergetar. Dia terkejut dan mencoba mencegahnya, menggelengkan kepalanya.

Tentu saja, Yi-Han bukan tipe orang yang sangat menghargai keinginan Gainando atau bangsawan mana pun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌‌​​​‌​​​​​​‌‌​​​‌‌​‌​​​⁠

Dia segera menggigit kue itu.

"!"

'Tidak, ini sangat lezat.'

Untuk sesuatu yang diracuni, ternyata sangat manis dan enak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌‌​​​‌​​​​​​‌‌​​​‌‌​‌​​​⁠

Gemuruh!

Saat menggigit, pintu di depan terbuka dan tulisannya berubah.

-Tantangan telah dimulai, lewati pintu tanpa diracuni.-

"Cepat!"

Yi-Han mendesak. Tidak ada yang tahu berapa banyak waktu yang mereka miliki.

Sang putri bergegas ke bahan-bahan. Dalam keterburuannya, dia hampir tersandung dan jatuh.

Membuktikan mengapa dia disebut jenius kekaisaran, sang putri bergerak dengan gerakan efisien tanpa pemborosan.

Dia menaruh sepotong kue di atas papan, menguraikan komponennya, dan mulai melemparkan bahan yang mengandung sifat penawar ke dalam kuali dari racun yang dia identifikasi pertama kali.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌‌​​​‌​​​​​​‌‌​​​‌‌​‌​​​⁠

Kuali itu menggelembung saat meracik ramuannya. Beberapa bahan ditambahkan dan tongkatnya dilambaikan, dengan cepat mengubah warna ramuan.

'Aku harus berkonsentrasi...!'

Tekanan yang belum pernah terjadi sebelumnya membanjirinya.

Kapan sang putri pernah mengalami alkimia dengan mempertaruhkan nyawa seorang teman? Dia menggigit bibirnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌‌​​​‌​​​​​​‌‌​​​‌‌​‌​​​⁠

Retak!

Pembuatan ramuan sang putri yang berkelanjutan terhenti mendadak.

Itu pertanda buruk.

Benar saja, matanya mulai goyah. Racun yang sebelumnya tidak diketahui muncul.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌‌​​​‌​​​​​​‌‌​​​‌‌​‌​​​⁠

Sang putri, merasa putus asa, mencoba bahan penawar secara acak terhadap remah kue. Tidak ada yang berhasil.

Dia menoleh ke Yi-Han dengan ekspresi kecewa.

"Mmm...!"

Yi-Han duduk tegak, ekspresinya muram.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌‌​​​‌​​​​​​‌‌​​​‌‌​‌​​​⁠

Bertanya-tanya mengapa keracunannya belum dimulai, Yi-Han menggigit kue itu lagi dan kemudian, merasakan tatapan sang putri, dia mendongak.

"...Hmm. Sepertinya aku tidak keracunan."

Sang putri menatap Yi-Han dengan ekspresi tegas.

Meskipun tatapan celaan sang putri, Yi-Han tetap percaya diri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌‌​​​‌​​​​​​‌‌​​​‌‌​‌​​​⁠

'Aku tidak tahu bahwa aku tidak akan keracunan bahkan jika aku memakannya.'

Yi-Han tidak hanya menonton usaha sia-sia sang putri untuk bersenang-senang.

Dia pikir racun itu akan memakan waktu beberapa saat untuk bekerja.

Dia mencoba melewatinya, untuk berjaga-jaga, dan yang mengejutkan, tantangan itu segera selesai.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌‌​​​‌​​​​​​‌‌​​​‌‌​‌​​​⁠

-Kau telah melewati tantangan dengan gagah berani, sekarang terima hadiahmu.-

-Seorang mage yang mulia akan bergerak maju, tapi melarikan diri mundur seperti pengecut yang pengecut juga adalah pilihanmu.-

"Ayo ambil hadiahnya dan segera pergi."

Sang putri mengangguk setuju.

Setelah menunggu sebentar, sebuah hadiah muncul di depan para siswa di tengah kepulan asap.

Poof!

Itu adalah sendok perak. Yi-Han dan sang putri masing-masing memegang sendok perak, tampak bingung.

'Apa ini?'

Sang putri, seolah mengerti, dengan ringan mengikis sisa kue dengan sendoknya. Yi-Han, terkejut, menampar tangannya.

"Jangan dimakan!"

Sang putri terlalu tercengang untuk merespons dengan benar.

Baca sampai bab 202 hanya dengan 5$ atau sampai bab 238 di /al_squad⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌‌​​​‌​​​​​​‌‌​​​‌‌​‌​​​⁠

Hai, jika kamu menyukai ceritanya, tolong beri rating dan ulas novel ini di