Bab 182

Bab 182

Seperti kata pepatah, sama seperti burung yang bernyanyi paling indah mati paling cepat, penyihir dengan bakat luar biasa sering kali memiliki umur pendek. Tidak seperti mereka yang tidak berbakat, yang tidak menginginkan lebih dari yang mereka butuhkan, penyihir berbakat cenderung menginginkan sebanyak kemampuan mereka.

Sihir itu bagaikan matahari—terlalu dekat, dan seseorang akan terbakar hingga mati.

Apakah tidak ada yang memberitahunya? Direth menggigit bibirnya karena frustrasi. Para profesor jahat di akademi sihir ini hanya peduli pada bidang mereka sendiri. Ketika seorang mahasiswa baru berbakat muncul, mereka akan dengan bersemangat menyarankan mantra baru untuk dipelajari, tanpa memedulikan apakah siswa itu sudah mempelajari yang lain. Sering kali, ketika mahasiswa baru yang naif ini menyadari apa yang terjadi, sudah terlambat—mereka terjebak dalam neraka sihir yang tak terhindarkan.

Hanya orang eksentrik seperti Profesor Garcia yang bisa bertahan dari ini! pikir Direth, terutama sekarang setelah periode ujian tengah semester baru saja berakhir dan lebih banyak bidang sihir yang akan dieksplorasi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌‌​​​​​‌‌‌‌​​​‌‌‌​​​‌​‌‌⁠

Seseorang harus memperingatkannya. Sekarang!

"Junior!" Direth menguatkan tekadnya dan berteriak.

"Hati-hati! Kamu sedang ditipu oleh para profesor..."

"???" Yi-han, terkejut oleh teriakan mendadak dari belakang, berbalik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌‌​​​​​‌‌‌‌​​​‌‌‌​​​‌​‌‌⁠

Tapi tidak ada siapa pun di sana.

"Apa... apa itu tadi?"

"Aku tidak yakin, tapi rasanya tidak enak," gumam Yi-han, mengerutkan kening saat merasakan mana yang samar-samar familiar di koridor kosong itu. "Rasanya seperti energi kepala sekolah tengkorak..."

Mungkinkah?

Saat ramuan di dalam kuali mulai mendidih dan perlahan berubah menjadi keabu-abuan, Yi-han dengan hati-hati memadamkan api. Hanya langkah terakhir yang tersisa.

Tinggal menambahkan bunga thistle yang baru dipetik, pikirnya.

"Kenapa punyaku biru? Kenapa biru?"

"Apa ini tidak terlihat keabu-abuan? Apa tidak?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌‌​​​​​‌‌‌‌​​​‌‌‌​​​‌​‌‌⁠

Mengabaikan teman-temannya yang menyangkal, Yi-han bertukar pandang dengan Yonaire.

"Ayo petik bunga thistle!"

"Ujian berakhir besok," kata Yi-han, dan Yonaire mengangguk. Rasanya sudah beberapa minggu berlalu, padahal baru satu hari.

"Kita harus melakukannya lagi..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌‌​​​​​‌‌‌‌​​​‌‌‌​​​‌​‌‌⁠

"Itu sangat melelahkan."

"Ya. Bagiku juga."

...

Yonaire harus menahan keinginan untuk berkata, "Yi-han, kamu menggali kuburanmu sendiri," karena Yi-han bukanlah siswa biasa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌‌​​​​​‌‌‌‌​​​‌‌‌​​​‌​‌‌⁠

Apakah kamu mengerjakan semua ujian dengan baik?

"Biasa saja."

"Hah?"

Yonaire bingung dengan kata-kata Yi-han.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌‌​​​​​‌‌‌‌​​​‌‌‌​​​‌​‌‌⁠

Yi-han selalu luar biasa. Di antara siswa tahun pertama, banyak yang pandai dalam studi mereka, tapi Yi-han menonjol. Di mana orang lain menunjukkan kelemahan dalam kuliah tertentu, Yi-han sepertinya tidak punya. Keunggulannya konsisten di semua mata pelajaran.

"Kamu membuat kesalahan dalam Sihir Hitam? Berapa nilaimu?"

"Tidak. Aku mendapat nilai sempurna."

"Lalu di Sihir Pemanggilan?"

"Tidak."

"...Sihir Ilusi?"

"Aku juga mendapat nilai sempurna di sana... Hah. Kalau dipikir-pikir, aku memang melakukannya dengan baik. Maaf, Yonaire. Itu hanya kebiasaan."

Untuk pertama kalinya, Yonaire hampir kehilangan kesabaran dengan Yi-han.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌‌​​​​​‌‌‌‌​​​‌‌‌​​​‌​‌‌⁠

"Apa yang terjadi?"

Para siswa berkumpul dan berdengung di tempat yang seharusnya menjadi ladang bunga thistle. Yi-han mendekat, penasaran, lalu berdiri dengan kaget.

"...!"

Bunga thistle yang dulu tumbuh subur kini hilang sama sekali.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌‌​​​​​‌‌‌‌​​​‌‌‌​​​‌​‌‌⁠

"Apa kalian semua yang memetiknya?" tanya Yi-han, berusaha bersikap sopan, meskipun suaranya tidak hangat dan mengandung sedikit nada mengancam. Para siswa yang berkumpul tersentak dan mundur selangkah.

"Tidak, bukan kami, Wardanaz. Ketika kami tiba, seseorang sudah memetiknya!" desak mereka.

"Bagaimana aku bisa percaya itu?" tanya Yi-han skeptis.

"Pikirkan, Wardanaz! Kami juga butuh bunga thistle yang baru dipetik. Mengapa kami harus memetiknya lebih dulu dan membuatnya tidak bisa digunakan untuk kami sendiri?" Seorang siswa dari Macan Putih berargumen, gemetar sambil memegang pedang kayu. Karena kejadian sebelumnya, sebuah pepatah telah beredar di dalam Macan Putih: "Saat berurusan dengan Wardanaz, selalu bergerak dalam kelompok setidaknya empat orang."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌‌​​​​​‌‌‌‌​​​‌‌‌​​​‌​‌‌⁠

Untuk menghadapinya sendirian adalah hal yang tidak terduga.

"Kamu ada benarnya."

Yi-han menurunkan tongkatnya, dan siswa Macan Putih itu menghela napas lega.

'Tunggu sebentar.'

"Minggir."

Di dekat hamparan bunga thistle, tanah dipenuhi jejak kaki, jelas ditinggalkan oleh para siswa yang datang lebih awal. Namun, Yi-han fokus pada satu set jejak kaki tertentu di dalam hamparan bunga, yang terlihat familiar.

'Ini...'

Dia memeriksa dan mengukur jejak kaki itu dengan hati-hati.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌‌​​​​​‌‌‌‌​​​‌‌‌​​​‌​‌‌⁠

Seorang siswa dari Kura-kura Hitam, terkejut, bertanya, "Apakah kamu membedakan jejak kaki mereka yang masuk ke hamparan bunga lebih dulu? Bagaimana caranya?"

Sangat membingungkan baginya bagaimana Wardanaz, yang sama sekali bukan pemburu, bisa tahu keterampilan seperti itu.

Untuk itu, Yi-han bertanya, bingung, "Tidakkah kalian punya Nillia di menara kalian? Kenapa kalian tidak belajar?"

"...Karena aku bukan pemburu?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌‌​​​​​‌‌‌‌​​​‌‌‌​​​‌​‌‌⁠

Yi-han memberinya tatapan tidak mengerti. Siswa Kura-kura Hitam itu merasa tidak bersalah disalahkan, bertanya-tanya, 'Di mana aku pernah melihat tatapan itu?'

Dia kemudian menyadari. Itu adalah tatapan yang sama yang diberikan para profesor ketika mereka memandang seseorang dengan jijik.

'Kenapa aku harus belajar keterampilan pemburu...'

"Yonaire."

Yi-han mendekati Yonaire dengan ekspresi serius dan berbisik, "Menurutku aku tahu siapa pelakunya."

"Siapa? Siswa dari Macan Putih?"

"Bukan. Profesor Uregor."

"..."

Profesor Uregor berjalan dengan sebotol brendi buatan yang bagus. Para profesor dari Einroguard, yang tiba lebih awal, tersebar, bersantai dengan mudah, karena ujian tengah semester hampir selesai.

"Kamu bekerja keras, Profesor Garcia," sapa Profesor Uregor, menuangkan segelas brendi untuk Garcia, seorang profesor muda setengah troll, yang menerimanya dengan ekspresi malu-malu.

"Itu bukan apa-apa."

"Tentu saja bukan. Siapa lagi yang bekerja sekeras kamu, Profesor Garcia?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌‌​​​​​‌‌‌‌​​​‌‌‌​​​‌​‌‌⁠

Profesor Uregor benar-benar menghormati profesor setengah troll di hadapannya ini. Sementara profesor lain tenggelam dalam bidang sihir mereka sendiri dan Gonadaltes menuruti segala macam keinginan jahat, Garcia diam-diam melakukan tugasnya, merawat para siswa. Tanpa dia, Einroguard akan menjadi tempat yang jauh lebih mirip neraka.

"Kamu juga hampir selesai, kan, Profesor Uregor?"

"Ya. Para siswa akan mengumpulkan pekerjaan mereka besok."

"Pasti sulit dengan durasi yang panjang seperti itu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌‌​​​​​‌‌‌‌​​​‌‌‌​​​‌​‌‌⁠

Jika itu kepala sekolah tengkorak, dia akan dengan sinis berkomentar, 'Alkimia hanyalah memberikan soal dan minum sambil menunggu; bukankah itu disiplin ilmu orang malas?' (Meskipun Profesor Uregor sebagian setuju dengan sentimen ini).

Namun, Profesor Garcia yang berhati baik selalu menemukan sisi positif.

"Kamu harus terus berhati-hati karena siswa perlu mengumpulkan dan menyiapkan bahan-bahannya."

"Itu benar."

Meskipun Profesor Uregor tidak terlalu memperhatikannya seperti yang disarankan Garcia, dia tetap mengangguk setuju. Tidak perlu menolak pujian secara langsung dan menyebabkan ketidaknyamanan!

Dan ada benarnya juga.

"Baru kemarin, aku harus pergi ke hamparan bunga dan mencabut semua bunga thistle."

"Mengapa kamu melakukan itu?"

"Untuk para siswa," kata Profesor Uregor, dengan agak bersemangat menjelaskan.

Bunga thistle yang baru dipetik sangat penting untuk tahap akhir ramuan. Semua siswa tahu lokasi hamparan bunga ini. Tapi bagaimana jika bunga-bunga ini tiba-tiba hilang? Dengan tenggat waktu yang ketat, tidak akan ada waktu untuk menemukan atau mendapatkan yang baru. Para siswa harus menyelesaikan ramuan tanpa bunga thistle.

"Masih mungkin untuk menyelesaikan ramuan tanpa mereka, meskipun kualitasnya akan menurun. Terserah kebijaksanaan siswa untuk mengatasi ini," ujarnya.

Wajah Garcia berkerut. Haruskah dia memuji ini atau tidak?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌‌​​​​​‌‌‌‌​​​‌‌‌​​​‌​‌‌⁠

'Kenapa tidak langsung suruh mereka membuatnya tanpa bunga thistle dari awal?'

Apakah perlu menyebabkan mereka syok dan bingung?

"Memang. Itu pendekatan yang bagus."

"Terima kasih, Profesor Garcia. Itu karena kasih sayangku pada para siswa."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌‌​​​​​‌‌‌‌​​​‌‌‌​​​‌​‌‌⁠

Profesor Uregor menyesap brendinya dengan puas.

Tapi dia lupa satu hal: seorang siswa yang pernah menggerebek bengkel profesor sekali bisa melakukannya lagi.

"Kita pergi ke Paviliun Gaksu."

Lelah karena ujian seharian, Yi-han tidak ragu sedetik pun. Tenggat waktu adalah besok pagi; waktu sangat sempit. Dia tahu bahwa lantai dua menara Profesor Uregor, Paviliun Gaksu, pasti memiliki bunga thistle.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌‌​​​​​‌‌‌‌​​​‌‌‌​​​‌​‌‌⁠

"Kalau kita panggil teman-teman yang lain..."

"Tidak ada waktu untuk itu, Yonaire. Lagipula, semakin banyak orang berarti semakin besar risikonya."

Yi-han sadar ini adalah kali keduanya; bahayanya meningkat.

Diam-diam dan cepat.

"Tapi mari kita panggil Nillia."

"Ide bagus."

Yonaire mengangguk. Tidak ada gunanya nanti berkata 'Kami tidak memanggilmu karena itu berbahaya.'

"Ayo panggil Ratford juga."

"Oke."

"Dan Asan..."

"...Mungkin kita harus memanggil semua orang saja?"

"Ya. Itu lebih baik."

Yi-han menyerah dan memutuskan untuk memanggil semua temannya.

30 menit kemudian, Yi-han dan teman-temannya, masing-masing mengenakan mantel gelap, berkumpul. Yonaire tiba-tiba bertanya-tanya, 'Apakah tidak ada yang merasa keberatan tentang mencuri di jam segini?'

Mereka semua tampak terlalu natural...

"Ayo pergi."

Tidak perlu penjelasan lebih lanjut. Mereka sudah sinkron beberapa kali sebelumnya.

Yi-han memimpin.

Karena pernah ke sini sebelumnya, tidak terlalu sulit...

"!"

Yang menarik perhatian Yi-han adalah siswa-siswa dari Macan Putih, dengan canggung mencoba membobol pintu masuk utama Paviliun Gaksu, mengenakan topeng.

'Apa ini?'

Pada awalnya, Yi-han mengira mereka adalah siswa lain yang mengambil Alkimia. Tapi setelah diperhatikan lebih dekat, mereka bukan.

Mungkinkah mereka mencoba menggerebek bengkel profesor di tengah malam untuk mencegah Yi-han mendapatkan bunga thistle?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌‌​​​​​‌‌‌‌​​​‌‌‌​​​‌​‌‌⁠

'...Itu tidak mungkin.'

Bahkan untuk mereka, itu terlalu berlebihan.

"Mereka tampaknya di sini untuk kuliah yang berbeda," bisik Yonaire dari belakang.

"Kuliah yang berbeda?"

"Mereka siswa dari kelas . Ada kabar di kuliah mereka tentang ramuan di menara Profesor Uregor yang konon bisa membuat seseorang menari dengan baik..."

Yi-han terkejut.

Dia terkejut pertama oleh banyaknya siswa yang menghadiri kursus seperti , dan kedua oleh fakta bahwa mereka menggunakan ramuan hanya untuk bisa menari dengan baik.

"Bukankah seharusnya mereka mengandalkan kemampuan mereka sendiri daripada mencuri?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌‌​​​​​‌‌‌‌​​​‌‌‌​​​‌​‌‌⁠

"Sepertinya bukan tempat kita untuk menilai," selah Yonaire.

Sebelum Yonaire selesai, suara gemerisik dari semak-semak di depan mengungkapkan kelompok siswa lain.

Mereka dari Menara Kura-kura Hitam.

"Apakah mereka juga dari ?"

"Bukan. Aku pernah melihat mereka di ..."

Yi-han menggelengkan kepalanya tidak percaya.

Tiga kelompok berbeda, masing-masing dengan agenda mereka sendiri, secara kebetulan bertemu di depan bengkel di tengah malam.

"Bahkan jika itu pencurian, apakah pantas menggunakan ramuan untuk ujian?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌‌​​​​​‌‌‌‌​​​‌‌‌​​​‌​‌‌⁠

"Aku juga penasaran dan bertanya pada seorang profesor. Mereka bilang itu tidak apa-apa."

...

[Pilih paket $10/bulan atau tingkatan Yayasan untuk mengakses bab-bab]

Hai, jika kamu suka ceritanya, tolong beri peringkat dan ulas novel ini di⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌‌​​​​​‌‌‌‌​​​‌‌‌​​​‌​‌‌⁠