Bab 135

Bab 135

Meskipun itu pernyataan yang kurang sopan, Profesor Garcia merasa sulit untuk membantahnya.

Persaingan sengit pasti akan terjadi jika diperdebatkan siapa, di antara kepala sekolah tengkorak dan Profesor Boladi, yang memiliki lebih sedikit murid dekat.

"Ngomong-ngomong, kenapa kau bertanya?"

"Aku hanya khawatir, melihat Profesor Bagrak lewat begitu saja. Dia pasti bertanggung jawab atas sesuatu untuk festival."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌​​‌​​‌​‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌‌⁠

"Dia akan baik-baik saja."

"Tidak, kau salah paham, Profesor Garcia," kata kepala sekolah tengkorak dengan tegas.

"Profesor Bagrak, yang tidak memiliki murid dekat, kemungkinan besar akan memanggil anak dari keluarga Wardanaz itu."

"...Ah."

Profesor Garcia menyadari maksudnya.

Sama seperti kepala sekolah tengkorak, yang hanya memiliki Yi-Han sebagai murid dekat, Profesor Boladi juga sangat mungkin melakukan hal yang sama.

Ini memang situasi yang tidak menguntungkan bagi siswa Yi-Han.

"Bagaimana kalau kau mengalah kali ini, Kepala Sekolah?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌​​‌​​‌​‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌‌⁠

"Apa aku salah dengar?"

"Kepala Sekolah, jika kau saja mengalah..."

"Masih tidak bisa mendengarmu. Apa yang kau katakan?"

"...Benar. Sepertinya kau tidak akan mengalah."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌​​‌​​‌​‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌‌⁠

"Profesor Bagrak! Profesor Bagrak!"

Kepala sekolah tengkorak memanggil Profesor Boladi, yang sedang lewat di kejauhan. Mage vampir pucat itu mendekat tanpa perubahan ekspresi.

"Jadi, begini situasinya. Kau mengerti?"

"Kenapa kau tidak mengalah saja, Kepala Sekolah?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌​​‌​​‌​‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌‌⁠

"Ha ha ha... Jangan bicara omong kosong."

"Aku tidak bicara omong kosong."

Percakapan antara dua mage, yang jauh dari kata 'kompromi', membuat Profesor Garcia langsung pusing.

Namun bertentangan dengan kekhawatirannya, mereka tidak bertengkar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌​​‌​​‌​‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌‌⁠

"Bagaimana kalau kita berkompromi saja? Bagi waktunya menjadi dua?"

"Setuju."

"..."

Para pemangsa saling menghormati wilayah masing-masing.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌​​‌​​‌​‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌‌⁠

Kepala sekolah dan Profesor Boladi dengan cepat mencapai kesepakatan.

Seolah-olah hanya para herbivora yang ditakdirkan untuk digigit para pemangsa inilah yang patut dikasihani.

"Tunggu. Itu Profesor Uregor..."

"Kecualikan saja Profesor Uregor, dia punya banyak murid dekat!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌​​‌​​‌​‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌‌⁠

Profesor Garcia dengan putus asa menyela.

Pastinya, membagi menjadi tiga bagian terlalu kejam!

Tidak menyadari bahwa jadwalnya telah diperluas, Yi-Han tenggelam dalam pemikiran dan kekhawatiran yang mendalam, tidak pernah membayangkan perkembangan seperti itu.

Profesor Alpen telah menggambarkan lingkaran sihir itu sebagai 'sederhana', tapi tentu saja, itu menurut standar profesor, dan bagi Yi-Han dan Asan, itu jauh dari sederhana.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌​​‌​​‌​‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌‌⁠

"Jadi, setelah selesai, kita akan menerbangkan bola cahaya secara berkala di sepanjang kedua sisi koridor, dan di tengahnya, menampilkan patung yang terbuat dari ilusi?"

"Sepertinya begitu."

Asan, yang telah membaca buku yang diberikan profesor, berbicara dengan suara penuh keyakinan.

"Wardanaz. Profesor Knighton itu pasti gila."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌​​‌​​‌​‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌‌⁠

"Sepertinya bicaranya menjadi lebih kasar sejak masuk sekolah."

Tetapi Yi-Han mengerti mengapa Asan berbicara seperti itu.

Lingkaran sihir itu terlalu sulit untuk ditangani oleh dua mahasiswa baru.

Yi-Han bertanya-tanya apakah dia bisa menggunakan mana-nya sendiri untuk bola cahaya dan menempatkan patung asli di sana sebagai gantinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌​​‌​​‌​‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌‌⁠

"Untuk mage yang kekurangan kefasihan, sihir yang mencolok bisa mengkompensasi keterampilan sosial mereka yang kurang di pesta-pesta."

"Beberapa mage bodoh menganggap remeh menghadiri pesta dan membangun koneksi, tapi ini memang pandangan yang picik. Mengamankan patronase dari bangsawan adalah keterampilan penting bagi seorang mage."

"Mari kita pertimbangkan sebuah anekdot untuk memahami pentingnya..."

"Untuk buku dengan begitu banyak omong kosong yang tidak perlu, ini cukup menarik."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌​​‌​​‌​‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌‌⁠

Buku-buku mage, bahkan yang isinya sederhana, tidak pernah langsung menyatakan poin utamanya.

Mereka cenderung menulis tentang hal-hal sepele pribadi, apa yang mereka makan kemarin, cuaca hari ini, menghina saingan mereka, dan baru kemudian sampai ke poin utama.

Buku yang diberikan Profesor Alpen memang seperti itu, tapi isinya cukup relevan.

"Mengambil uang dari bangsawan, ya..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌​​‌​​‌​‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌‌⁠

Melakukan penelitian sihir membutuhkan dana yang substansial. Sihir memang disiplin ilmu termahal di kekaisaran.

Biaya reagen langka sangat tinggi, dan dalam kasus artefak langka, mereka sangat langka sehingga uang saja tidak bisa mendapatkannya.

Siapa yang bisa menyediakan dana seperti itu? Itu adalah bangsawan kaya dan orang-orang kaya.

Meskipun Yi-Han tidak terlalu serius dalam penelitian, dia cukup bersungguh-sungguh dalam mengambil uang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌​​‌​​‌​‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌‌⁠

"Buat mereka terkesan dengan sihir ilusi, dan kemudian... dansa... musik... sastra... seni... Hmm... Tidak adakah cara yang lebih mudah?"

"Wardanaz?"

"Ah, maaf. Aku sedang berkonsentrasi."

Yi-Han tersentak kembali ke dunia nyata.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌​​‌​​‌​‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌‌⁠

Asan tenggelam dalam pikirannya, mencoret-coret dengan pena bulu. Membaca spesifikasi bukanlah akhir dari masalah mereka.

"...Buatlah diagram berikut dan salurkan mana yang setara dengan dua rusa kesturi. Ini akan memastikan pengoperasian yang lancar. Tempatkan batu sihir dengan atribut elemen cahaya, tapi pastikan kekuatannya tidak terlalu berlebihan. Aliran mana dapat terganggu oleh lingkungan sekitar, tapi ini bisa dipecahkan dengan menambahkan sedikit reagen berikut..."

Meskipun membaca dengan teliti, sebagian besar instruksi membutuhkan penerapan praktis. Asan mengutuk profesor itu dalam hati, sementara Yi-Han mulai bersiap dengan tenang, menerima ketidaklogisan seperti itu sebagai takdirnya.

"Ayo bersiap," kata Yi-Han.

"Untung kau di sini untuk membantu, Wardanaz," balas Asan, mulai bersiap juga.

Mereka mulai dengan menggambar garis-garis putih di lantai dengan tinta sihir ber-atribut cahaya, yang memiliki konduktivitas mana tinggi, dengan hati-hati menanamkan mana ke dalamnya. Terlalu sedikit mana akan menyebabkan garis-garis itu memudar, sementara terlalu banyak akan menghancurkannya. Jadi, mereka harus berkonsentrasi.

Yang terpenting...

"Batuk," Asan tiba-tiba roboh, wajahnya menjadi pucat dan gemetar. Dia meraba-raba mencari sesuatu dari jubahnya, yang dibuat selama kelas Profesor Uregor.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌​​‌​​‌​‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌‌⁠

"War... Wardanaz. Jika aku jatuh, balas dendamku pada Profesor Knighton..." gumam Asan.

"Istirahatlah dulu," hibur Yi-Han, membaringkan Asan dan melanjutkan pengujian sendirian.

Memiliki mana yang berlimpah tidak selalu merugikan. Sementara mage lain membutuhkan istirahat paksa karena mana mereka habis, Yi-Han tidak, tapi ini membawa perasaan kesepian.

'Kenapa aku merasa sepi? Aneh,' pikirnya, mengesampingkan pikiran-pikiran ini untuk terus menyuntikkan mana ke dalam lingkaran sihir.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌​​‌​​‌​‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌‌⁠

Klik-

Yi-Han dan Asan mendongak ketika seseorang memasuki ruang kelas.

"Apakah itu profesornya?"

Ternyata itu Putri Adenart, dengan rambut peraknya yang panjang, keturunan bangsawan, diikuti oleh rombongannya, yang membuka pintu kelas untuk belajar, hanya untuk terkejut dengan pemandangan di dalam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌​​‌​​‌​‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌‌⁠

"Wardanaz!"

"Halo."

"Apa yang sedang kalian lakukan di akhir pekan... Ah!"

Salah satu pengikutnya mengangguk seolah mengerti.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌​​‌​​‌​‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌‌⁠

"Kalian belajar bahkan di akhir pekan. Itu mengesankan."

"..."

"Tidak mungkin! Apa kalian buta?"

Asan meledak. Yi-Han mungkin adalah salah satu siswa yang paling pekerja keras di Menara Naga Biru, tapi ini lain hal. Siapa yang rela memilih melakukan ini?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌​​‌​​‌​‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌‌⁠

"Ini karena profesor meminta kami melakukannya!" seru Yi-Han.

"Profesor? Kenapa?" datang pertanyaan bingung.

"Seorang teman profesor sedang berkunjung," jelas Asan, yang membuat rombongan Putri mendengarkan dengan penuh perhatian, mengarah pada kekaguman lagi.

"Itu luar biasa!" seru mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌​​‌​​‌​‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌‌⁠

"Yah, itu memang mengesankan," akui Asan dengan enggan, meskipun ekspresinya menunjukkan kekesalan. Memang, itu adalah tugas yang luar biasa, bukan sesuatu yang bisa dilakukan orang sembarangan. Tapi memikirkan menghabiskan akhir pekan emas untuk tugas ini membuat Asan ingin meluncurkan misil sihir ke wajah Profesor Knighton.

"Aha, Wardanaz, aku punya ide. Bagaimana kalau kita ajak Putri dan teman-temannya? Itu akan jauh lebih membantu, aku 96% yakin akan hal itu," saran Asan.

"Tidak, kita tidak bisa melakukan itu," jawab Yi-Han dengan tegas.

"Kenapa tidak?" Asan bingung.

Alasan Yi-Han memilih membantu Asan daripada mencari cara untuk kabur dari akademi di akhir pekan itu sederhana: untuk mendapatkan bantuan di mata profesor dan temannya. Tapi jika Putri ikut...

-"Bukankah itu Putri? Suatu kehormatan bertemu denganmu! Sungguh layak dengan reputasimu, menyelesaikan lingkaran sihir yang begitu rumit sebagai mahasiswa baru!"-

...skenario seperti itu sangat mungkin terjadi. Di antara banyak anggota keluarga kerajaan, Adenart memiliki reputasi yang sangat tinggi, jadi tidak mungkin para pejabat kekaisaran tidak Mengetahui hal itu.

'Maaf, tapi demi kemajuanku, Putri tidak bisa ikut serta dalam tugas yang membosankan dan menjemukan ini.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌​​‌​​‌​‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌‌⁠

"Karena itu adalah tugas yang dipercayakan profesor kepada kami," beralasan Yi-Han.

Asan menghormati keputusannya. Lagipula, siapa lagi yang harus didengarkan selain teman yang mengorbankan akhir pekannya untuk membantu?

Namun, segalanya berubah tidak terduga.

"Permisi, Wardanaz?" datang sebuah suara.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌​​‌​​‌​‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌‌⁠

Yi-Han mendongak, terkejut.

"Putri ingin membantu, apakah boleh dia dan kami ikut denganmu?"

Yi-Han terkejut. Kenapa dia ingin membantu?

'Apakah ini terlihat menyenangkan baginya?'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌​​‌​​‌​‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌‌⁠

Jika Gainando berada di posisinya, sekali melihat lingkaran sihir itu sudah cukup untuk membuatnya kabur. Namun, di sini ada Putri, yang ingin berpartisipasi.

Untungnya, Asan turun tangan. "Maaf, tapi kami tidak bisa melakukan itu. Ini adalah tugas yang diberikan khusus kepada kami."

"Mungkin Wardanaz memiliki pendapat berbeda," saran pengikut itu.

"Wardanaz mungkin akan setuju denganku," Asan meyakinkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌​​‌​​‌​‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌‌⁠

Putri menatap Asan dengan dingin, tatapannya tidak memiliki niat ramah.

Setelah berbisik-bisik dengan seorang pengikut, pengikut itu mendekati Yi-Han.

"Wardanaz?"

"Ada apa?"

"Putri berkata dia ingin bergabung dengan tugas ini dan akan membawa makanan ringan."

"Makanan ringan!" Asan bahkan lebih terkejut. Sikap yang tidak terduga memang.

"Wardanaz, aku tidak menyangka dia akan pergi sejauh ini...!"

'Apakah dia belum pulih sepenuhnya dari kehabisan mana?' Yi-Han bertanya-tanya, geli dengan respons dramatis Asan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌​​‌​​‌​‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌‌⁠

Yi-Han berada dalam konflik. Menolak Putri bisa menyebabkan dia menyimpan dendam. Mereka yang lahir dengan status tinggi sering kali memiliki hati yang sempit, seperti yang terlihat pada Gainando. Tidak seperti Gainando, bagaimanapun, Putri dikelilingi oleh banyak orang berpengaruh yang bisa memperumit hidup Yi-Han.

'Liciknya bangsawan.'

"Ada apa ini?" Profesor Alpen, yang kebetulan melihat para siswa berkumpul, mengungkapkan rasa ingin tahunya.

"Yang lain menawarkan bantuan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌​​‌​​‌​‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌‌⁠

Yi-Han berbicara dengan sedikit harapan. Dia tahu betul bahwa Profesor Alpen, yang dikenal karena sifatnya yang pemarah, tidak akan tinggal diam membiarkan hal-hal terjadi begitu saja.

Dia diam-diam berharap profesor akan mengusir para sukarelawan itu.

"Bagus sekali," komentar Profesor Alpen, melunakkan ekspresi tegasnya dan tersenyum tipis saat menatap Yi-Han.

"Permisi?" Yi-Han terkejut.

"Sungguh terpuji bahwa teman-temanmu mau melangkah maju untuk membantu. Kau punya teman yang baik. Mampu menerima bantuan dari orang lain juga merupakan sebuah keterampilan. Sekarang setelah begini, ambil alih dan cobalah membuatnya dengan para siswa lain. Memimpin orang lain adalah keterampilan tersendiri."

Dengan itu, Profesor Alpen pergi. Asan menoleh ke Yi-Han dan berkata, "Melihat dia merespons seperti itu, sepertinya tidak apa-apa, kan? Wardanaz, seharusnya tidak apa-apa melibatkan mereka, kan?"

"Asan."

"??"

"Aku harus pergi ke asrama dan membawa lebih banyak orang."

"Itu... sebanyak itu?"

Asan terkejut.

Ini sepertinya sudah cukup!

'Dia sangat teliti. Aku harus belajar darinya.'

'Mengingat responsnya, menambah jumlah pembantu kemungkinan akan mengarah pada penilaian yang lebih tinggi.'

Hai, jika kamu menyukai ceritanya, tolong beri peringkat dan ulas cerita ini