Bab 1332

“Seperti yang diharapkan dari Laksamana!”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​⁠

Anak buah Ragesa berseru kagum, memuji kebijaksanaan sang bajak laut besar itu.

Dari sudut pandang Ksatria Kematian yang mengamati dari samping, itu sama sekali tidak masuk akal.

Yang lebih menggelikan lagi, mereka bukan sedang menjilat. Mereka benar-benar terkesan.

'Mereka sungguh menyebut itu kebijaksanaan...'⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​⁠

Benar saja, orang-orang yang profesinya berakhiran "-an" memang sulit dihadapi. Bandit, bajak laut, bajak laut udara, mahasiswa pencuri Einroguard, dan sejenisnya semuanya tidak tahu malu melebihi batas.

-Bagaimana kalau Penerus terluka?

“Saat topan datang, mata badai adalah tempat paling aman. Jangan khawatir soal bocah itu. Kita khawatirkan diri kita sendiri saja. Oh, benar. Bukankah patung haluan itu mahal?”

“Laksamana memberikannya safir raksasa kepada seorang pengrajin dari kota Ileinas.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​⁠

“Seharusnya aku memotongnya dan membawanya. Semakin tua, aku semakin sering lupa.”

Ragesa menatap ke depan dengan penyesalan.

Sudah terlambat untuk kembali dan memotongnya sekarang. Badai sihir yang diciptakan Lee Han sudah jauh terlalu ganas.

“Datang!”

GRUMBLE!

Dengan isyarat Ragesa, para bajak laut melompat dari buritan kapal tanpa ragu sedikit pun. Ksatria Kematian menahan keluhannya dan ikut melompat.

BYURR!

Airnya sedingin neraka, tetapi tirai kehangatan yang diciptakan Ragesa membungkus mereka seperti bola.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​⁠

GRUMBLE! GRUMBLE! BYAR!

Angin bertiup seperti orang gila, dan petir juga menyambar beberapa kali. Para bajak laut yang menunggu jauh di bawah permukaan bertanya dengan suara bergelembung.

-Sepertinya sudah hampir selesai, ya?

-Bolehkah kami naik lagi, Nyonya Ragesa?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​⁠

-Tunggu sebentar lagi.

Belum selesai ia berbicara, pusaran air lain mulai mengalir ke arah mereka. Para bajak laut berseru kagum lagi.

-Seperti yang diharapkan!

Bahkan Ksatria Kematian kali ini tidak punya pilihan selain mengakuinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​⁠

Menyadari bahwa semuanya belum berakhir bahkan setelah mana mulai mereda—archmage ini sungguh memiliki wawasan yang luar biasa.

BRAK BRAK BRAK BRAK!

-......

-...Itu suara gunung es bertabrakan?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​⁠

Para bajak laut merasakan hawa dingin menjalar di punggung mereka saat mendengar suara itu.

Sesaat mereka mengira tirai kehangatan telah padam, tetapi tirai itu masih berfungsi sempurna. Suara yang datang dari atas saja sudah membuat mereka merinding.

'Sebanyak apa yang dia hancurkan di atas sana sampai suaranya seperti itu?'

'Dia mengambil gunung es lalu melemparkannya atau bagaimana?'⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​⁠

Sedikit waktu berlalu. Kali ini, benar-benar tampak sudah tenang.

Ragesa juga mengangguk.

-Sepertinya sihirnya sudah mereda...

BRAK BRAK BRAK BRAK BRAK BRAK BRAK!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​⁠

-......

-......

-Kurasa bocah itu pasti menyimpan banyak sekali dendam di dalam hatinya karena dijadikan profesor Valdrogard.

'Kalau begitu, seharusnya kau tidak terlalu sering menggodanya?'⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​⁠

* * *

'Seharusnya aku tidak memercayai Nyonya Ragesa.'

Lee Han berpikir dalam hati sambil memandang cakrawala yang kini jauh lebih gundul daripada sebelumnya.

Ia merasa ini adalah sesuatu yang wajib ia sampaikan kepada para siswa Valdrogard saat mengajar mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​⁠

-Jika seseorang mencoba mengajarimu sihir, curigai dia dulu!

'Tunggu. Kalau dipikir-pikir, itu sama saja menggali kuburku sendiri. Sebaiknya tidak kusampaikan.'

Rupanya rahasia khusus ini harus ditunda sampai ia berpamitan dengan para siswa Valdrogard.

Bagaimanapun juga, melihat kehancuran di sekelilingnya sekarang membuatnya kembali menyesali telah termakan bujukan Ragesa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​⁠

Untunglah ia entah bagaimana berhasil mengendalikan diri. Kalau tidak, ia bahkan tidak bisa membayangkan seberapa besar bencana ini bisa tumbuh.

Menggabungkan sihir primitif yang meninggalkan kendali demi meningkatkan kekuatan dengan mana tak terbatas memang benar-benar...

'Ada alasan kata bajak laut melekat pada nama sihir ini. Keberadaannya saja sudah merusak.'

Dengan suara cipratan, para bajak laut naik kembali ke kapal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​⁠

Ragesa menatap terkejut pada lingkungan sekitar yang hancur total. Badai mengamuk begitu ganas hingga hampir tidak ada gunung es atau gletser yang tersisa utuh.

“Apa di sini baru terjadi perang?!”

“Kurasa tidak pernah ada hal baik yang terjadi setiap kali aku menggunakan sihir yang diajarkan Nyonya Ragesa.”

“Kata-kata yang menyakitkan. Itu hanya kebetulan.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​⁠

Tentu saja, Ragesa mengajarkan sihir itu untuk tujuan penghancuran, tetapi sihir tetap saja sihir.

Sang bajak laut besar berbicara agar tidak kehilangan kredibilitasnya sebagai guru.

“Lihat! Bukankah semuanya berjalan sempurna? Itu karena kau berhasil merapal mantranya, bocah.”

“Aku tidak yakin ini bisa disebut berhasil merapal.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​⁠

“Kalau tujuannya tercapai, itu berarti berhasil! Lihat pintu masuk reruntuhan itu! Esnya pecah dan segelnya terbuka!”

Mendengar kata-kata Ragesa, para bajak laut di dek berkerumun untuk melihat gunung es itu.

Mereka sudah lama mengelilingi reruntuhan itu dan mencoba menerobosnya, jadi wajar saja mereka penasaran saat mendengar pintu masuknya terbuka.

“Itu reruntuhannya... ...kan?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​⁠

“Sepertinya bukan...”

Para bajak laut langsung mulai berbisik satu sama lain.

Penampakannya cukup berbeda dari reruntuhan di dalam gunung es yang mereka amati sampai sekarang.

Awalnya, reruntuhan yang terperangkap di dalam gunung es itu memiliki aura yang luar biasa. Itu wajar saja, karena reruntuhan itu dibangun pada masa ketika kekuatan Raksasa Es kuno masih berjaya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​⁠

Tetapi reruntuhan yang kini terlihat di hadapan mereka tampak seperti sekitar setengahnya telah terhempas.

...Apakah bagian itu ikut terhempas bersama segelnya saat mereka membukanya?

Pandangan para bajak laut tertuju padanya, tetapi Ragesa tetap tak tergoyahkan dan berbicara dengan suara berwibawa.

“Itu reruntuhannya! Penampakannya berbeda hanya karena sihir yang kuat telah dihilangkan. Harta karun di dalamnya masih utuh!”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​⁠

“Seperti yang diharapkan!”

“Kami percaya padamu, Laksamana!”

Para bajak laut bersukacita mendengar jaminan Ragesa.

Namun Ragesa berpikir dalam hati.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​⁠

'...Jangan-jangan benar-benar terhempas...'

Sebenarnya, tidak terlalu masalah jika sedikit emas, perak, atau permata ikut terhempas.

Ragesa tidak terbebani utang besar, dan ia menjelajahi reruntuhan seperti ini demi kehormatan serta kepuasan atas pencapaian itu sendiri, bukan karena sangat membutuhkan emas.

Tetapi sihir mikrokosmos Raksasa Es adalah perkara lain. Jika sihir itu ikut terhempas bersama reruntuhan saat kehancuran, Ragesa akan kehilangan muka di hadapan murid Tuan Einroguard.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​⁠

Setelah ia dengan percaya diri mengklaim sihir itu akan sangat berguna...

Jika itu terjadi, Wardanaz yang kecewa mungkin akan berlatih di mikrokosmos mage lain sebelum mikrokosmos yang direkomendasikan Ragesa.

'Dalam kasus terburuk, dia bahkan mungkin berlatih di mikrokosmos Bivle lebih dulu. Aku harus mencegah hal mengerikan itu. Aku tidak akan pernah membiarkannya.'

Bukan berarti Ragesa membenci Profesor Verdus sampai ingin membunuhnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​⁠

Ia hanya tidak ingin melihat mage itu diberkahi keberuntungan lebih dalam hal murid. Profesor Verdus sudah menjadi salah satu orang paling beruntung di Kekaisaran hanya karena masih hidup dan memiliki Wardanaz di antara murid-muridnya.

-Nyonya Ragesa. Kau yakin ini benar-benar tidak apa-apa? Reruntuhannya tampak cukup rusak parah.

Ksatria Kematian memiliki mata yang lebih tajam daripada para bajak laut.

Lagipula, usianya beberapa generasi lebih tua daripada para bajak laut yang hadir, dan setelah mengikuti Kepala Sekolah Tengkorak dan belajar membedakan reruntuhan kuno di banyak wilayah dan dimensi, ia tahu perbedaan antara reruntuhan utuh dan reruntuhan hancur.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​⁠

Reruntuhan itu tidak tampak seperti itu karena usianya tua atau karena segelnya telah dihilangkan.

Sekitar setengah bagian atasnya memang telah hancur.

“Jangan khawatir! Kehancuran ini juga bagian dari rencana. Untuk memecahkan segel Raksasa Es yang kokoh, aku sudah siap dengan kehancuran sebesar ini.”

-Begitu rupanya...!

Ksatria Kematian kembali sangat terkesan.

Seperti yang diharapkan dari bajak laut besar, keberaniannya luar biasa. Jika berada di posisinya, ia mungkin tidak akan berani menggunakan metode seberani itu karena takut merusak reruntuhan, tetapi Ragesa telah menghunus pedangnya dan mengayunkannya tanpa ragu.

Mendapatkan setengah lebih baik daripada tidak mendapatkan apa-apa dan menunggu selamanya!

-...Tetapi Nyonya Ragesa. Tadi, kau gagal memprediksi kapan sihirnya akan berakhir...⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​⁠

“Baiklah! Turunkan perahu! Kita masuk ke reruntuhan! Akhirnya tiba saatnya kalian, anak-anak nakal, mengklaim hadiah kalian!”

Ragesa berpura-pura tidak mendengar dan berseru di sepanjang dek. Para bajak laut yang bersemangat menjawab dengan sorakan.

* * *

'Apakah ini benar-benar tidak apa-apa?'⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​⁠

Lee Han memiringkan kepalanya saat turun dari perahu bersama Ragesa.

Sepanjang perjalanan perahu, Ragesa terus mengatakan hal-hal seperti, “Tidak apa-apa,” “Aku sudah menduga semua ini,” dan “Beginilah cara yang seharusnya, bocah,” tetapi Lee Han sekarang juga seorang profesor (meskipun ia baru saja menyelesaikan tahun keduanya).

Melihat reruntuhan yang hancur dan porak-poranda, bagaimanapun ia memikirkannya, klaim bahwa ia telah mengantisipasi ini sama sekali tidak masuk akal.

'Kalau saja aku mengumpulkan mana sedikit lebih banyak, atau melepaskan kendali sedikit lebih lambat, bukankah seluruhnya bisa terhempas, bukan hanya setengahnya? Bagaimana mungkin dia menghitung itu?'⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​⁠

Ragesa merasakan tatapan curiga Lee Han, tetapi tetap tenang sempurna.

Bajak laut sejati harus menunjukkan ekspresi yang tak berubah bahkan saat pintu jebakan di bawah tiang gantungan terbuka.

“Lihat, bocah. Lihat mural-mural ini. Ini adalah sejarah Raksasa Es.”

Ragesa mengayunkan obornya. Sebenarnya, atap reruntuhan telah terhempas, jadi obor sama sekali tidak diperlukan, tetapi Ragesa berpura-pura tidak menyadarinya dan tetap menggunakannya dengan keras kepala.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​⁠

“!”

Gambar-gambar di mural itu lebih menarik dari yang diduga. Lee Han bahkan mengenali beberapa makhluk yang akrab tergambar di sana.

Mereka adalah para raksasa Einroguard.

Tentu saja, raksasa-raksasa itu bukanlah raksasa yang persis sama dengan yang tergambar di mural. Era mereka terpisah oleh rentang waktu yang sangat besar, jadi tidak mungkin sama.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​⁠

Tetapi ukuran dan penampilan mereka mustahil untuk tidak dikenali.

“Apakah para raksasa itu... memukuli Raksasa Es?!”

“Itu...”

“Tidak mungkin. Mereka pasti sedang memijat mereka.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​⁠

“......”

-......

Ragesa, Ksatria Kematian, dan para bajak laut menatapnya dengan tidak percaya.

Para raksasa di mural itu dengan kejam memukuli Raksasa Es seperti anjing. Bagaimanapun cara melihatnya, itu bukan pijat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​⁠

“Setidaknya kau pernah mendengar betapa kuat dan ganasnya raksasa kuno, kan, bocah?”

“Ugh. Nyonya Ragesa benar. Kurasa karena aku dekat dengan para raksasa...”

“Itu bisa terjadi.”

“?”

Para bajak laut yang mengikuti di belakang mereka meragukan pendengaran mereka.

Dekat dengan apa?

'Aku pasti salah dengar. Mungkin dia bilang roh atau... Kata-katanya sama sekali tidak mirip, sih.'

“Raksasa kuno itu kuat dan ganas, dan mereka tidak menunjukkan belas kasihan bahkan kepada ras yang masih kerabat jauh. Raksasa Es dan Raksasa Api harus menundukkan kepala atau melarikan diri setiap kali bertemu mereka.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​⁠

Melihat mural itu, Lee Han melihat lebih banyak makhluk yang akrab di samping para raksasa kuno.

Mereka adalah iblis.

“Para raksasa itu pasti menaklukkan para iblis.”

“......”

“...Para raksasa bergabung dengan para iblis untuk memukuli mereka?”

“Tentu saja. Apa lagi? Kau pikir mereka bergabung untuk saling memijat?”

Ragesa mendecak tidak percaya.

Raksasa kuno kadang bertarung melawan iblis yang sama kuatnya dengan mereka dan kadang bergabung dengan mereka, membakar benua. Dilihat dari catatannya, sedikit ras yang begitu lalim. Bahkan kadang mereka menantang naga.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​⁠

“Raksasa Es lebih lemah daripada raksasa kuno itu, tetapi mereka memiliki keunggulan yang tidak dimiliki raksasa kuno.”

“Sihir elemen dingin?”

“Bukan. Kesabaran dan kebijaksanaan. Mereka meninggalkan sifat kompetitif mereka dan bermigrasi ke dimensi lain. Berkat itu, mereka bisa menghindari kejatuhan...”

“???”

Lee Han tidak mengerti.

“Aku tidak mengerti.”

“Migrasi dimensi dan kejatuhan raksasa kuno adalah kisah panjang dan rumit, jadi daripada bertanya padaku, kau sebaiknya mendengarnya langsung dari Tuan Einroguard...”

“Bukan. Bukan itu bagian yang tidak kumengerti. Aku tidak mengerti klaim bahwa mereka memiliki kesabaran dan kebijaksanaan.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​⁠

“...Bagi raksasa, itu sudah termasuk sabar dan bijaksana! Berhenti mengkritik setiap kata, bocah!”

Ragesa memarahinya sambil mengayunkan tongkatnya. Lee Han menggerutu dalam hati.

Meski begitu, kisah Ragesa menarik.

Bukankah Lee Han sendiri pernah mengalami masa lalu melalui kekuatan sihir?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​⁠

'Itu pasti era ketika Kepala Sekolah yang asli masih aktif, bukan Kepala Sekolah palsu yang kita miliki sekarang.'

Dengan para mage hebat dari setiap kerajaan, raksasa, iblis, dan segala macam ras bersaing memperebutkan kekuasaan, hampir tidak mungkin ada era yang lebih mirip neraka.

Namun baik raksasa maupun iblis kini telah kehilangan hampir seluruh momentum mereka...

Apakah keturunan para raksasa datang ke sini?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​⁠

“!”

Rombongan itu berhenti mendadak.

Suara itu datang dari suatu tempat di depan.

Jelas itu sihir yang tersisa di dalam reruntuhan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​⁠

Ragesa berseru dengan marah.

“Semua yang tidak perlu dihancurkan sudah hancur, jadi kenapa mantra pertahanan menyebalkan seperti itu masih utuh?! Kalau memang mau hancur, seharusnya hancur semua sekalian!”

“......”