Bab 1308

Ah! Senior! Kau menghubungiku! Aku baru saja melihatnya!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​​‌‌​‌‌​​​​​‌‌​‌​​​‌​​​‌​​​​⁠

......

...Maaf.

Apakah ini karena omong kosong tentang Valdrogard itu? Jika iya, jangan terlalu dipikirkan. Rumor konyol seperti itu akan segera menghilang dengan sendirinya.

Itu bukan rumor konyol.

'Hm?'

Tangan Diret yang memegang bulu pena berhenti sejenak, dan ia membaca ulang kalimat yang baru saja dilihatnya.

'Apa aku begitu lelah sampai kemampuan membacaku menurun?'

Aku akan bekerja sebagai profesor di Valdrogard semester ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​​‌‌​‌‌​​​​​‌‌​‌​​​‌​​​‌​​​​⁠

"Batuk-batuk-batuk-batuk-batuk!"

Kalimat mengejutkan itu membuat Diret batuk begitu hebat hingga sayapnya mengepak-ngepak.

Terkejut melihat pemandangan tersebut, Gainando berlari ke dinding menara, membuka jendela, dan mengudara ruangan.

'Ugh! Seharusnya aku membersihkan dan menghilangkan debu tiga kali sehari...!'⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​​‌‌​‌‌​​​​​‌‌​‌​​​‌​​​‌​​​​⁠

Jika Lee Han ada di sana, ia pasti akan mengomel, 'Sudah kubilang apa?'

Gainando berdoa dengan putus asa agar senior tidak menyadari bahwa ia hanya membersihkannya dua kali sehari.

Kenapa sih!?

Ceritanya panjang sekali.

Tentu saja panjang! Bagaimana kau bisa menjadi profesor Valdrogard karena cerita pendek?!

Diret merasa benar-benar terjaga sekarang.

...Bukan karena kau tidak suka Einroguard, kan? Para senior, teman-teman, junior, profesor, Kepala Sekolah, aturan sekolah...

Saat Diret menyebutkan hal-hal yang mungkin dibenci juniornya, sebuah pemikiran tiba-tiba muncul.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​​‌‌​‌‌​​​​​‌‌​‌​​​‌​​​‌​​​​⁠

'Tunggu. Bukankah terlalu banyak?'

Pada titik ini, seolah-olah Einroguard sama sekali tidak memiliki kelebihan.

Tidak. Jelas bukan seperti itu. Tentu saja ada senior, profesor, dan Kepala Sekolah yang tidak kusukai, tapi aku tidak akan mengambil posisi profesor Valdrogard hanya karena itu.

Lalu kenapa?

...Aku, dalam arti tertentu... ditipu.

Oleh Valdrogard!? Akan kubunuh mereka!

Aku tidak ditipu oleh Valdrogard... Pokoknya, nanti kujelaskan semuanya. Oh, dan tolong rahasiakan ini dari teman-temanku!

"?!"

Diret terkejut mendengar permintaan untuk merahasiakannya dari teman-temannya.

Yah, semua orang pasti akan tahu begitu semester dimulai, jadi sebenarnya tidak perlu memberi tahu mereka sebelumnya. Dan Diret tidak punya alasan untuk bertemu junior lain selama liburan.

Tapi saat ini ada satu junior tepat di sini, di menara mage...

'Apakah dia lupa?'

Jangan beri tahu temanmu Gainando juga?

Kalau kau memberitahunya, dia akan mengamuk atau mencoba kabur, dan semua itu hanya akan membuatnya dikirim ke ruang hukuman. Simpan saja rahasianya sampai semester dimulai.

'Masuk akal.'

Diret terpaksa mengakui bahwa Lee Han telah membuat penilaian rasional yang dingin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​​‌‌​‌‌​​​​​‌‌​‌​​​‌​​​‌​​​​⁠

Mengingat kepribadian junior Kekaisaran itu, memang ada kemungkinan besar mendengar berita seperti itu akan membuatnya histeris dan berguling-guling di lantai.

Sementara Diret berpikir, seekor burung kertas lain terbang masuk. Itu dari Yukbeltire.

Wusss!

Tanpa membukanya sekalipun, Diret menembakkan api hitam dan menjatuhkan burung kertas itu. Gainando bertanya dengan bingung,⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​​‌‌​‌‌​​​​​‌‌​‌​​​‌​​​‌​​​​⁠

"Kenapa Senior tidak membaca punyamu?"

"Akhir-akhir ini banyak burung kertas berisi omong kosong aneh yang terbang masuk..."

"Astaga! Aku juga!"

* * *

Di dalam kereta terbang, Lee Han menyiapkan pesan terpisah untuk para administrator Valdrogard yang baru dikenalnya dan siswa Valdrogard yang sudah ia kenal.

Kepala Sekolah Tengkorak memberinya tatapan yang seolah ingin mengusir Lee Han keluar dari kereta.

"Apa kau tidak mau belajar sihir? Mikrokosmos-mu, misalnya..."

"Aku akan menyelesaikan ini dulu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​​‌‌​‌‌​​​​​‌‌​‌​​​‌​​​‌​​​​⁠

"Aku lebih suka duduk di kursi kusir. Aku lebih memilih mengemudikan kereta sendiri daripada menonton ini."

Kepala Sekolah Tengkorak mengejar Ksatria Kematian di dalam kereta dan mengambil alih kursi kusir.

Ksatria itu memperhatikan Lee Han dari postur yang sangat canggung.

Profesor Nwalka. Sungguh disayangkan kita tidak sempat berbicara lebih lama saat perjamuan terakhir. Saya sangat tertarik dengan kuliah teater Anda... (dihilangkan)... Saya penasaran bagaimana Anda mengumpulkan siswa untuk kelas Anda. Saya juga ingin tahu bagaimana Anda menjaga fokus siswa selama kuliah berlangsung. Dan saya juga ingin tahu apakah Anda pernah menyegel pintu kelas secara fisik. Jika ya, apakah siswa berusaha melarikan diri? Dan apakah siswa kembali menghadiri kuliah Anda setelah itu...?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​​‌‌​‌‌​​​​​‌‌​‌​​​‌​​​‌​​​​⁠

Kepala Sekolah Kraha. Sungguh disayangkan saya tidak sempat mendengar tentang sejarah agung dan luas Valdrogard saat perjamuan terakhir... (dihilangkan)... Saya ingin tahu sedikit lebih banyak tentang aturan sekolah Valdrogard. Apakah ada aturan mengenai profesor yang menyerang siswa? Tolong jangan khawatir, ini sekadar rasa ingin tahu. Saya juga ingin tahu apakah ada aturan mengenai profesor yang menyegel pintu kelas secara fisik, atau profesor yang mengejar siswa dan menyeret mereka kembali ke kelas secara paksa. Ini juga sekadar rasa ingin tahu. Saya selalu cukup penasaran secara alami...

'Bukankah isinya agak aneh?'

Ksatria Kematian merasakan firasat buruk.

Ia mengira Penerus sedang serius mempertimbangkan apa yang akan diajarkan di Valdrogard, tetapi ini entah bagaimana berbeda dari apa yang ia bayangkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​​‌‌​‌‌​​​​​‌‌​‌​​​‌​​​‌​​​​⁠

Alih-alih sihir mana yang harus diajarkan dan bagaimana mengajarkannya, ini lebih mirip cara mengumpulkan siswa tertentu dan memastikan mereka tidak bisa melarikan diri.

"Fiuh. Selesai."

Lee Han mengirim burung-burung kertas itu dengan ekspresi puas. Ksatria Kematian mulai mengatakan sesuatu, lalu menggelengkan kepala.

'Tidak. Penerus pasti punya rencananya sendiri.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​​‌‌​‌‌​​​​​‌‌​‌​​​‌​​​‌​​​​⁠

Dan jujur saja, bahkan jika dia menyebabkan sedikit masalah di Valdrogard, apakah itu benar-benar masalah serius?

"Berikutnya..."

Lee Han memikirkan siswa Valdrogard yang dikenalnya.

Pertama, ada Jandanni dari Keluarga Aljadk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​​‌‌​‌‌​​​​​‌‌​‌​​​‌​​​‌​​​​⁠

'Si gila yang menghabiskan batu permata seperti air.'

Lalu ada Irendi dari Keluarga Kraha. Siswa ini, satu tahun di atas Lee Han, adalah orang aneh yang bahkan bergabung dengan klub <Pengamat Einroguard>.

'Si gila yang menghabiskan batu permata seperti air.'

Dan jika ia memperluas definisinya sedikit, ada juga Kitarenanum, penjahat sihir di antara lulusan Valdrogard. Anehnya, penyihir ini lulus dari Valdrogard.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​​‌‌​‌‌​​​​​‌‌​‌​​​‌​​​‌​​​​⁠

'Mereka tidak menghabiskan batu permata seperti air, tapi mereka gila. Hmm. Mungkin mereka akan menghabiskannya seperti air juga. Lagipula mereka penjahat sihir.'

Setelah mengatur ingatannya, Lee Han menyadari bahwa citranya tentang Valdrogard lebih samar dari yang diharapkan.

Kebencian, bagaimanapun, adalah emosi yang menghalangi seseorang untuk benar-benar memahami objek kebencian itu.

'...Sebaiknya aku bicara dengan mereka dulu.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​​‌‌​‌‌​​​​​‌‌​‌​​​‌​​​‌​​​​⁠

Apa yang dipikirkan siswa Valdrogard saat menjalani hidup mereka?

Apa yang mereka sukai, dan apa yang mereka benci? Bagaimana reaksi mereka jika pintu kelas disegel dan mereka dikunci di dalam sampai mereka mempelajari sihir?

Lee Han perlu memahami hal-hal tersebut terlebih dahulu jika ia ingin memenangkan setiap pertempuran begitu semester dimulai.

Ia mencoba percakapan pribadi dengan Irendi dari Keluarga Kraha, orang termudah untuk dihubungi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​​‌‌​‌‌​​​​​‌‌​‌​​​‌​​​‌​​​​⁠

Gonadaltes: Ipheldrem. Sudah dengar beritanya? Ada sesuatu yang luar biasa terjadi di Valdrogard.

Ipheldrem: Kalau kau mencoba menipuku, hentikan! Kau merendahkanku karena aku siswa Valdrogard, kan?

"......"

Ini sungguh tidak adil.

'Akulah yang menghentikan mereka!'

Tentu saja, memang benar bahwa setiap kali Lee Han melihat siswa Valdrogard, ia merasakan dorongan untuk merampas seluruh kekayaan mereka.

Tapi setidaknya di dalam klub Pengamat, ia tidak pernah melakukan sesuatu yang bertentangan dengan hati nuraninya.

Justru sebaliknya, ia menghentikan anggota lain setiap kali mereka mencoba menipu siswa Valdrogard ini demi keuntungan!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​​‌‌​‌‌​​​​​‌‌​‌​​​‌​​​‌​​​​⁠

Mungkin karena caranya menghentikan mereka agak kasar, Ipheldrem masih waspada terhadap Lee Han.

'Mungkin karena aliasnya. Barangkali Gonadaltes hanyalah nama yang secara inheren mengancam.'

>Gonadaltes: Aku membantumu melayani tamu siswa Einroguard terakhir kali, dan beginilah caramu mencurigaiku? Itu agak menyakitkan.

Ipheldrem: Ah, itu... Ma-Maafkan aku. Kau benar-benar membantu saat itu. Aku minta maaf.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​​‌‌​‌‌​​​​​‌‌​‌​​​‌​​​‌​​​​⁠

Lee Han menggelengkan kepala dengan sedih.

Jika ini siswa Einroguard, jawabannya akan menjadi, 'Kalau begitu kembalilah ke masa lalu dan minta kompensasi.'

Menurunkan kewaspadaan atas hal sekecil ini.

Siswa dari kedua sekolah sihir berbeda bagaikan serigala dan domba.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​​‌‌​‌‌​​​​​‌‌​‌​​​‌​​​‌​​​​⁠

Ipheldrem: Berkat bantuanmu, kami bisa memperlakukan Tuan Wardanaz dengan layak.

Gonadaltes: Itu... bagus...

Ujung jari Lee Han sedikit gemetar. Berpura-pura bukan dirinya sendiri ternyata lebih sulit dari perkiraan.

Ipheldrem: Aku bersyukur atas bantuanmu, tapi kukatakan lagi. Tidak semua siswa Einroguard jahat, dan mereka tidak semua datang hanya untuk memeras uang dari kami. Tuan Wardanaz benar-benar tidak melakukan apa-apa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​​‌‌​‌‌​​​​​‌‌​‌​​​‌​​​‌​​​​⁠

Gonadaltes: Benar...

Ipheldrem: Dan dia juga tidak bilang ingin mengunci iblis di bawah tanah!

Gonadaltes: Langsung ke intinya saja. Itulah yang hendak kukatakan padamu. Wardanaz akan mengambil posisi sebagai profesor Valdrogard semester ini.

Ipheldrem: Jangan coba-coba berbuat lucu! Beraninya kau!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​​‌‌​‌‌​​​​​‌‌​‌​​​‌​​​‌​​​​⁠

Gonadaltes: ?

Ipheldrem: Apa kau berharap aku percaya hal seperti itu?! Kau merendahkanku hanya karena aku siswa Valdrogard!

"......"

Lee Han kebingungan.

Penyihir baik hati dan ramah ini, yang tetap sopan tidak peduli betapa kasarnya ucapan anggota lain hingga kini, tiba-tiba menjadi semarah ini.

'Apakah pemiliknya berubah?'

Gonadaltes: Kenapa kau marah? Apa kau pikir aku berbohong? Aku tidak. Kau akan tahu segera setelah memeriksanya.

Ipheldrem: Tunggu saja di situ! Jika ini tidak benar, Gonadaltes, aku tidak akan pernah berbicara denganmu lagi selam—maafkan aku maafa kan aku ma afkan ak u sa ng at m a af!!!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​​‌‌​‌‌​​​​​‌‌​‌​​​‌​​​‌​​​​⁠

Ipheldrem menghabiskan sekitar sepuluh menit untuk memposting permintaan maaf dan refleksi yang panjang lebar.

Kemudian, dengan suara yang masih terdengar benar-benar tidak percaya, mereka bertanya,

Ipheldrem: Bagaimana bisa mereka menjadikan Tuan Wardanaz seorang profesor...? Aku tidak percaya. Apakah mereka mungkin membayar suap yang sangat besar kepada Kepala Sekolah Einroguard?

'Apa?'

Lee Han sedikit terkejut.

Siswa dari Keluarga Kraha ini tidak hanya memiliki keterampilan sihir yang tidak biasa untuk Valdrogard, tetapi juga wawasan yang ternyata tajam.

Agak berbeda dari kebenaran, tapi jauh lebih dekat dari yang diperkirakan.

Ipheldrem: Dan Gonadaltes, bagaimana kau bisa tahu tentang ini?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​​‌‌​‌‌​​​​​‌‌​‌​​​‌​​​‌​​​​⁠

Gonadaltes: Semua siswa Einroguard punya caranya masing-masing.

Ipheldrem: Begitu rupanya...!

Sebenarnya, tidak. Sangat sedikit orang yang tahu.

Ipheldrem: Selalu menjadi impianku untuk belajar sihir dari Tuan Wardanaz. Aku benar-benar senang!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​​‌‌​‌‌​​​​​‌‌​‌​​​‌​​​‌​​​​⁠

Gonadaltes: Ini tiba-tiba membuatku penasaran, izinkan aku bertanya. Berapa banyak siswa di Valdrogard yang ingin menghadiri kuliah sihir sepertimu?

Ipheldrem: Sebentar. Senior Jandanni ada di sampingku, jadi aku akan pergi bertanya.

'Ah. Semuanya berjalan lancar.'

Lee Han senang dengan keberuntungan tak terduga ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​​‌‌​‌‌​​​​​‌‌​‌​​​‌​​​‌​​​​⁠

Tak lama kemudian, Ipheldrem membalas.

Ipheldrem: Aku sudah bertanya pada semua orang. Ada dua.

Gonadaltes: ...Bukankah kau salah tulis? Dua?

Ipheldrem: Ya! Aku dan Senior Jandanni. Kami berdua.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​​‌‌​‌‌​​​​​‌‌​‌​​​‌​​​‌​​​​⁠

Gonadaltes: Ah. Kurasa kau salah paham dengan pertanyaanku, temanku dari Valdrogard. Maksudku berapa banyak orang di seluruh Valdrogard yang menurutmu tertarik.

Ipheldrem: Itu maksudku. Dua.

Ipheldrem bertanya-tanya mengapa Gonadaltes kesulitan memahami.

Mereka ingin hadir, dan Senior Jandanni ingin hadir, jadi totalnya dua orang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​​‌‌​‌‌​​​​​‌‌​‌​​​‌​​​‌​​​​⁠

"......"

Lee Han merasakan hawa dingin menjalar di punggungnya.

Gonadaltes: Itu mustahil! Bagaimanapun juga, tidak mungkin hanya ada dua!

Ipheldrem: Hmm... Kalau dipikir-pikir, mungkin ada beberapa lagi. Ada siswa yang tertarik pada sihir. Kami kadang membicarakannya bersama.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​​‌‌​‌‌​​​​​‌‌​‌​​​‌​​​‌​​​​⁠

Gonadaltes: Tepat sekali! Aku tahu itu!

Ipheldrem: Tapi mereka punya sesuatu yang lebih penting untuk dilakukan semester ini...

Gonadaltes: Apa itu?

Ipheldrem: Kelas teater Profesor Seden. Responsnya luar biasa tahun ini, jadi kupikir semua orang akan fokus pada itu semester depan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​​‌‌​‌‌​​​​​‌‌​‌​​​‌​​​‌​​​​⁠

"......"

Lee Han berhenti menulis dan terpuruk dalam keputusasaan.