Bab 128

Bab 128

Makhluk-makhluk panggilan itu sebenarnya tidak menganggap Wardanaz muda itu egois. Namun, mereka tahu betul bahwa menyuarakan pendapat seperti itu saat tuan mereka sedang dalam suasana hati yang buruk bisa berakibat seratus tahun melakukan tugas-tugas remeh, menunggu penyusup yang tak akan pernah datang, di lantai basement ke-17 gedung utama akademi sihir.

Dengan enggan, para panggilan itu hanya bisa menyatakan persetujuan.

"Memang, dia egois."

"Dia telah mencuri kesempatan belajar dari siswa lain, Tuan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌​​‌​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌​‌‌⁠

"Anak yang sangat nakal."

Meskipun mendapat sanjungan itu, amarah kepala sekolah tengkorak tampaknya tidak mereda. Dia bergumam, bingung dengan tindakan anak itu, karena dia tidak mengajarinya bersikap seperti itu. Kepala sekolah memperhatikan kemiripan yang mencolok antara Wardanaz muda dan dirinya sendiri saat muda—cerdas, pemberani, dan mahir menyembunyikan niat sebenarnya untuk mendapatkan apa yang diinginkannya. Namun, mengapa dia membantu siswa dari menara lain? Itu adalah kebiasaan yang sama sekali tidak bisa dipahami oleh kepala sekolah.

Sementara kepala sekolah tengkorak sibuk membuat perbandingan yang tidak menyenangkan, Yi-han, penyihir muda itu, sedang fokus sepenuhnya. Bertarung melawan undead di kedalaman gelap adalah pengalaman yang dia pertanyakan perlunya bagi mahasiswa baru di akademi sihir. Lagipula, dia bukan petualang atau tentara bayaran.

"Cahaya!"

Namun, para siswa di tempat kejadian tidak punya waktu untuk perenungan seperti itu. Saat cahaya dari sihir siswa lain mulai memudar, Yi-han dengan cepat merapalkan mantra cahayanya sendiri. Asan, yang terkejut, berteriak.

"Wardanaz, itu berbahaya..."

Meskipun mana Yi-han cukup besar, terus-menerus merapal mantra dari asrama sampai ke titik air saat ini ada batasnya.

"Cahaya, cahaya, cahaya! Panas, distorsi udara! Ada apa, Asan?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌​​‌​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌​‌‌⁠

"...Tidak apa-apa!"

Asan menilai tinggi temannya itu, bahkan sambil mengayunkan tongkatnya. Mantra Yi-han menciptakan ilusi yang dipenuhi panas, memunculkan bayangan ganda di sekitar mereka. Para prajurit kerangka kebingungan, tidak bisa membedakan yang asli dari ilusi.

"Lewat sini!"

Para siswa Phoenix Abadi merasakan sensasi tersendiri saat melihat Yi-han, bersinar dalam kegelapan, mengingatkan pada seorang santo.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌​​‌​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌​‌‌⁠

"Tuan Wardanaz!"

"Lari!"

"Tuan Wardanaz...!"

"Lari, kataku!"

"Tuan Wardanaz benar-benar..."

Buk!

Yi-han memukul punggung seorang pendeta dengan tongkatnya.

"Lari, bodoh! Mau kena pukul?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌​​‌​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌​‌‌⁠

"Maaf, maaf!"

Seorang siswa pendeta, yang terpesona oleh lingkaran cahaya di kegelapan, baru sadar setelah dipukul.

Dia bukan santo, dia Wardanaz!

"Lari ke dalam! Ke barikade!"

Yi-han menggunakan sisa bola air untuk menjatuhkan para prajurit kerangka yang mengejar.

'Ini akan berhasil!'

Melihat kekacauan di antara undead, Yi-han merasa yakin mereka bisa mengevakuasi para pendeta dengan selamat. Tapi kemudian, Asan tersandung.

"Ugh...!"

"!"

Yi-han, merasakan gangguan sihir, menyadari apa yang terjadi.

'Mantra kutukan!'

Asan berjuang, kaki kirinya lumpuh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌​​‌​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌​‌‌⁠

"Kram... kram..."

"Wardanaz, kita harus bagaimana?!"

"Aku akan membawa Asan. Masuk ke dalam!"

Yi-han mengangkat Asan ke bahunya. Meskipun kesakitan dan terkena kutukan paralisis, Asan terharu hingga menangis.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌​​‌​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌​‌‌⁠

"Wardanaz...!"

Dalam situasi seperti ini, jarang menemukan teman yang tidak mau meninggalkannya tetapi malah merawatnya. Wardanaz memang teman yang mulia.

Whoosh!

Mantra kutukan lain terbang ke arah mereka. Yi-han dengan cepat memposisikan Asan di depannya untuk melindungi diri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌​​‌​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌​‌‌⁠

"Batuk! Wardanaz! Ha ha ha!"

Asan tahu betul bahwa dengan menggendongnya, Yi-han tidak akan bisa bereaksi dengan cepat. Tetapi saat dia menjadi perisai dan terkena kutukan geli, dia tidak bisa menahan tawa.

"Dasar kau... ha ha ha ha!"

"Maaf, Asan."

Berkat pengorbanan Asan, Yi-han bisa melihat musuhnya. Di antara para prajurit kerangka, ada satu yang memegang tongkat tulang, memancarkan aura sihir hitam yang lebih pekat yang khas dari undead. Bersembunyi dalam kegelapan di antara kerangka, ia mengira dirinya tak terlihat, tetapi bagi Yi-han, itu jelas terlihat. Menggunakan kutukan dua kali sama saja dengan berteriak agar tertangkap.

"Menyala!"

Mantra Yi-han meledak, dan sambaran petir meluncur ke arah penyihir kerangka itu. Penyihir itu, yang terkejut, berderit ketakutan, tetapi untungnya, prajurit lain ada di sana untuk melindunginya.

Bang!

Para prajurit kerangka, merasakan bahaya, melindungi penyihir itu dengan tubuh mereka, memblokir serangan dengan tulang-tulang mereka.

'Sial.'

Sulit untuk membidik penyihir yang dilindungi oleh prajurit, sebuah pelajaran yang sedang dipelajari Yi-han dengan susah payah.

Rattle!

Kali ini, para prajurit kerangka menyerbu ke arah Yi-han. Bukan untuk menjatuhkannya, tetapi untuk mencegahnya menghindar sementara penyihir mereka merapal mantra lain.

Swoosh!

Sama seperti sebelumnya, mantra kutukan meledak ke arah Yi-han bersama dengan gelombang sihir.

Para prajurit kerangka, mengira Yi-han akan jatuh, merasa senang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌​​‌​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌​‌‌⁠

Thump!

"Makhluk menyebalkan ini..."

-?!

Namun, bukannya pingsan karena paralisis, Yi-han dengan energik menghabisi para prajurit kerangka. Anehnya, kutukan langsung itu tidak berpengaruh padanya. Mana-nya yang luar biasa membuatnya kebal terhadap kutukan biasa seperti itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌​​‌​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌​‌‌⁠

"Magic Missile!"

"Bakar!"

"Wardanaz! Kami datang membantu!"

Penyihir kerangka itu bukan satu-satunya yang punya teman. Para siswa Phoenix Abadi yang kelelahan telah masuk ke barikade, menciptakan kesempatan bagi teman-teman lain untuk bergegas keluar dan membantu Yi-han.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌​​‌​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌​‌‌⁠

Bola mana seukuran kepalan tangan meluncur keluar, dan api berkobar di atas kerangka-kerangka itu. Di antara mereka, satu siswa Phoenix Abadi menonjol di mata Yi-han, bertarung dengan gemilang.

"Api, memancarlah!"

Kemampuan siswa itu dengan mantra Lingkaran Kedua jelas menunjukkan bakat dalam sihir api.

'Keturunan campuran roh api?'

Mungkin keturunan dari seseorang yang telah membuat perjanjian dengan roh api, rambut dan mata pendeta Phoenix Abadi itu berkelip-kelip dengan api kecil.

"Sudah menguasai sihir api Lingkaran Kedua..."

"Ha ha ha! Tembakan bagus. Ha ha ha!"

"Aku iri."

"????"

Masih tertawa karena kutukan, Asan bingung dengan kata-kata Yi-han.

'Kenapa kau, Wardanaz, iri pada itu?'

Tidak masuk akal bagi Asan bahwa Yi-han, yang menggunakan mantra yang jauh lebih kuat, akan iri pada mantra api sederhana.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌​​‌​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌​‌‌⁠

"Tuan Wardanaz. Terima kasih. Berkatmu, semua rekan kami bisa masuk."

"Akulah yang harus berterima kasih. Dengan bantuanmu, kami berhasil menjatuhkan penyihir itu."

Yi-han mengulurkan tangan untuk berjabat tangan dengan pendeta itu. Sebelum pendeta itu bisa menarik tangannya, Yi-han sudah menggenggamnya.

"!"

Baru saat itulah Yi-han menyadari bahwa tangan yang dia pegang terbakar api.

'Berbahaya... tapi sepertinya tidak.'

Awalnya terkejut, Yi-han menghela napas lega.

Untungnya, api itu tidak melukai tangannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌​​‌​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌​‌‌⁠

"Sepertinya itu hanya api yang tidak berbahaya di permukaan."

"...Oh, tidak, tapi..."

"?!"

Yi-han buru-buru menarik tangannya, baru saat itu merasakan sedikit panas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌​​‌​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌​‌‌⁠

'Apa ini?'

Api pihak lain itu ternyata tidak aman juga. Yi-han secara tidak sadar telah mengeluarkan mana dari telapak tangannya untuk menahan api itu.

Seandainya dia tidak secara naluriah melindungi dirinya seperti saat dia memeluk anak anjing yang terbakar dan berguling-guling, hasilnya mungkin akan berbeda...

"Apakah kamu yakin tidak apa-apa? Jika kamu terluka..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌​​‌​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌​‌‌⁠

"Ah, aku baik-baik saja. Maaf karena bertindak gegabah."

"Tidak ada yang perlu dimaafkan."

Pendeta itu memperkenalkan diri.

Dia adalah Nigisor, seorang pendeta Ordo Aphar, ordo pemuja api, dan seperti yang dicurigai Yi-han, seorang pendeta dengan darah campuran dari perjanjian leluhurnya dengan roh api.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌​​‌​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌​‌‌⁠

"Terima kasih lagi atas bantuanmu. Jika kamu butuh bantuan, katakan saja."

Yi-han menilai tinggi sosok pendeta yang pergi itu. Di dunia yang penuh dengan orang-orang yang tidak tahu berterima kasih, bahkan setelah menerima bantuan, kesopanan Nigisor luar biasa.

'Orang yang baik memang.'

"Apakah kamu sedang membicarakan Nigisor?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌​​‌​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌​‌‌⁠

"Dia tampak seperti orang yang baik."

Yi-han, yang bertemu pendeta Tijiling di dalam barikade, menceritakan kisah Nigisor padanya. Bantuannya dengan sihir api dan tidak melupakan budi...

Mungkinkah semua pendeta adalah orang baik seperti itu?

"Mungkin lebih baik menjauh darinya..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌​​‌​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌​‌‌⁠

"?!"

Yi-han terkejut dengan jawaban Tijiling. Tijiling dikenal sebagai salah satu pendeta paling baik hati di Phoenix Abadi.

Pendeta seperti itu berbicara seperti ini sangat mengejutkan.

"Apakah Pendeta Nigisor menyebabkan masalah di menara?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌​​‌​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌​‌‌⁠

"Tidak, bukan itu..."

Pendeta Siana, yang membagikan ramuan pemulih kepada yang lelah, mendekati Yi-han dengan gembira.

"Tuan Yi-han dari keluarga Wardanaz, alkemis yang cerdas dan pengertian!"

"Pendeta Siana dari Ordo Flameng, talenta cemerlang dalam alkimia! Keahlianmu selalu membuatku kagum."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌​​‌​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌​‌‌⁠

"..."

Tijiling memandang dengan tidak percaya pada pujian mutual mereka, semewah pujian di pertemuan sosial kekaisaran.

Karena penasaran, Yi-han bertanya.

"Omong-omong, Pendeta Siana, apakah Nigisor pernah menyebabkan masalah di menara?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌​​‌​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌​‌‌⁠

"Tidak ada kejadian seperti itu."

"Begitu. Aku menerima bantuan Nigisor sebelumnya, dia bertarung dengan baik dan tampak bisa diandalkan."

"Ya, tapi mungkin lebih baik menjauh."

"?!"

Keduanya menjawab seperti ini, Yi-han bingung.

'Tijiling mungkin tidak akan berbicara buruk tentang orang lain.'

Yi-han memutuskan untuk menyelidiki Siana untuk informasi lebih lanjut.

"Alkemis paling terampil, Sia..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌​​‌​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌​‌‌⁠

"Undead melarikan diri!!!"

"Fajar telah tiba! Fajar telah tiba!"

Di kejauhan, dengan pecahnya fajar, para prajurit kerangka terlihat melarikan diri di luar barikade.

Para siswa dari semua menara merasakan gelombang emosi yang tiba-tiba.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌​​‌​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌​‌‌⁠

"...Semuanya bertarung dengan gagah berani."

"Kamu juga!"

Para siswa berpelukan, berjabat tangan, dan saling memuji di mana-mana.

Mereka telah bertarung sebagai kawan seperjuangan di akademi sihir yang kejam ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌​​‌​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌​‌‌⁠

Dipenuhi emosi, Gainando meledak keluar dari barikade, ingin berteriak perasaannya.

Kita menang...

Tunggu sebentar.

?!

Yi-han mencengkeram tengkuk Gainando.

Sharakan. Pergilah duluan.

Sharakan menggonggong sekali dan kemudian melesat keluar melewati barikade.

Setelah itu, para prajurit kerangka yang bersembunyi tepat di dekat barikade, sambil mengutuk, melarikan diri ketakutan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌​​‌​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌​‌‌⁠

...

...

Para siswa gemetar melihat pemandangan itu.

Untuk menggali jebakan seperti itu sampai akhir.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌​​‌​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌​‌‌⁠

Sungguh kotor dan keji!

Itu sungguh kotor dan keji.

Kepala sekolah tengkorak bergumam dengan seringai.

Orang itu sangat licik sampai tingkat yang mencengangkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌​​‌​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌​‌‌⁠

Lain kali, dia harus memasang jebakan secara terpisah...

Matahari terbit dengan tidak ramah.

Kepala sekolah tengkorak menghela napas dan menjatuhkan vonisnya.

Nilai sempurna.

Terima kasih.

Yi-han membungkuk dalam-dalam sebagai perwakilan di depan. Kemudian, dia berpikir dalam hati.

Memang, membantu siswa Phoenix Abadi membuat perbedaan besar.

Aku tidak mengerti mengapa orang itu membantu yang lain juga, bukan hanya mengamankan nilai sempurna untuk dirinya sendiri. Apakah dia sengaja mencoba memprovokasiku? Keberanian yang luar biasa...⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌​​‌​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌​‌‌⁠

Guru dan murid mengakhiri ujian dengan hangat.

Masing-masing dengan pikiran mereka sendiri!