Bab 1272

Para siswa terdiam seperti tikus. Yi-han bertanya-tanya dalam hati siapa yang sebaiknya dia khianati.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​​‌​​‌​‌​​​​⁠

'Profesor Verduus? Senior Yukbeltire?'

Tapi mengejutkan, Kepala Sekolah Tengkorak berbicara seolah dia tidak peduli.

Sudah cukup. Aku tidak peduli alasannya, cepat masuk.

"?!!!!!!"

Semua yang hadir terkejut.

Yi-han berseru tanpa sadar.

"Jebakan macam apa yang kau pasang!"

"W-Wardanaz."

Paridim mencoba menghentikannya dengan panik.

Kepala sekolah Einroguard memegang posisi setinggi langit bahkan di dalam akademi, dan ketenarannya di luar pun tak terbatas, jadi bagaimana bisa dia sekasar ini?

Kepala Sekolah Tengkorak menatap Yi-han dalam diam. Mahasiswa baru tahun pertama mungkin akan menjadi gugup, tapi Yi-han tidak tertipu.

Kau penasaran alasannya?

"Ya."

Kau benar-benar ingin mendengarnya?

"Ah. Sudah kubilang aku ingin mendengarnya."

Profesor Garcia sedang terbang ke sini dalam kemarahan saat ini juga. Dia akan tiba dalam lima menit.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​​‌​​‌​‌​​​​⁠

Begitu dia selesai berbicara, kelompok Yi-han berpencar. Kepala Sekolah Tengkorak mendecakkan lidahnya.

Kenapa orang bodoh selalu meragukan perkataan seorang nabi?

Bang!

Bahkan tidak butuh lima menit bagi ramalan itu menjadi kenyataan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​​‌​​‌​‌​​​​⁠

Profesor Garcia tiba di depan gerbang utama dan melompat turun dari sapu yang menyala.

Rupanya dia mendorongnya begitu gila-gilaan sampai artefak itu kepanasan dan terbakar.

Kepala Sekolah Tengkorak sempat bertanya-tanya sebentar mana yang lebih gila, mendorongnya sekuat itu, atau terus melaju sambil merapal penghalang pelindung pada dirinya sendiri bahkan saat sapunya terbakar.

"Kepala sekolah!!!"

Selamat sore, Profesor Garcia.

"Apakah kau merencanakan semua ini, Kepala Sekolah?!"

Profesor Garcia berteriak sambil terengah-engah. Sulit menentukan apakah itu karena dia sangat marah atau karena dia terbang ke sini terlalu cepat.

Daripada memancing muridnya yang marah, Kepala Sekolah Tengkorak memutuskan untuk sekadar menjawab pertanyaannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​​‌​​‌​‌​​​​⁠

Aku tidak tahu apa yang kau maksud. Apa tepatnya yang katanya aku rencanakan?

"Kau bilang kau tidak mengirim Siswa Yi-han untuk mengancam orang-orang dari akademi sihir lain, lalu membuatnya ikut festival dan bertarung melawan monster kehampaan juga?"

......

Kepala Sekolah Tengkorak menatap Profesor Garcia dengan tidak percaya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​​‌​​‌​‌​​​​⁠

Profesor Garcia sudah cukup absurd, tapi pada saat yang sama, murid yang tidak hadir di sini juga sama absurdnya.

Dia tahu Yi-han sudah keluar, tapi dia tidak membayangkan anak itu melakukan hal seperti itu.

'Bocah itu ngapain saja?'

Dia mengira Yi-han paling banyak hanya membantu pekerjaan Profesor Garcia, tapi dia tidak tahu soal bisnis festival ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​​‌​​‌​‌​​​​⁠

Profesor Garcia. Bahkan saat kau mengatakan itu, bukankah kedengarannya aneh bagimu? Apakah aku akan memerintahkan hal seperti itu dalam situasi saat ini?

"...Itu benar, tapi."

Semangat Profesor Garcia sedikit melemah. Bahkan saat dia berbicara, dia sudah merasa ada yang aneh.

Bahkan untuk Kepala Sekolah Tengkorak, tampaknya tidak mungkin dia memerintahkan hal seperti itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​​‌​​‌​‌​​​​⁠

Bahkan tidak jelas apakah hal seperti itu mungkin hanya karena seseorang memerintahkannya.

"Tapi kau sudah menggunakan begitu banyak tipuan sambil berpura-pura tidak, Kepala Sekolah."

Fitnah tanpa dasar melukai hatiku, tapi kurasa itu semacam pencemaran nama baik yang memang menyertai posisi ini. Sekarang, Profesor Garcia. Jelaskan apa yang terjadi. Bagaimana lagi aku bisa membantumu?

Kepala Sekolah Tengkorak dengan baik mendorongnya, baik untuk mengulur waktu sampai para tahanan area hukuman benar-benar masuk kembali maupun untuk mengetahui apa yang telah terjadi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​​‌​​‌​‌​​​​⁠

Setelah ragu-ragu, Profesor Garcia akhirnya membuka mulutnya.

"Jadi, yang terjadi adalah..."

* * *

-Tolong, terimalah koin emas ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​​‌​​‌​‌​​​​⁠

-Serius, kenapa kau melakukan ini! Kalau kau tidak ingin bekerja sama, bilang saja!

-Aku sepenuhnya tulus! Tidak ada tipuan sama sekali!

-Aku belum pernah mendengar mage Dekarogard memberikan koin emas seumur hidupku!

Kebaikan berlebihan yang ditunjukkan akademi sihir membuat punggung Profesor Garcia merinding.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​​‌​​‌​‌​​​​⁠

Biasanya, orang-orang ini akan menguras dan melelahkan seseorang dengan berulang kali bertanya, 'Apakah kita benar-benar harus?' 'Kenapa kita harus?' 'Tidak bisakah kita melakukannya nanti?' Namun sekarang, apa pun yang dia katakan, mereka membanjirinya dengan pujian seperti 'Kami setuju!' 'Kita pasti sudah menyetujui itu, kan?' 'Bisakah kau catat itu?' dan seterusnya.

* * *

Tunggu, apakah kau sedang menyombong sekarang?

Kepala Sekolah Tengkorak bertanya dengan nada bingung.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​​‌​​‌​‌​​​​⁠

Profesor Garcia menggambarkannya seolah-olah itu pengalaman mengerikan, tapi dari sudut pandang pendengar, mustahil untuk bersimpati sama sekali.

Kalau ada, itu justru membuat jantungnya berdebar kegirangan.

Jika Kepala Sekolah Tengkorak bertemu kepala sekolah dari akademi sihir lain dan setiap kali dia berbicara mereka memuji dia dengan, 'Kami setuju!'...

Membayangkannya saja sudah menyenangkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​​‌​​‌​‌​​​​⁠

"...Aku tidak bercanda, Kepala Sekolah. Itu benar-benar menyeramkan."

Curiga terhadap situasi asing memang kualitas bagus untuk seorang mage. Tapi mage dari akademi sihir lain tiba-tiba menjadi kooperatif bukanlah sesuatu yang perlu kau takuti.

Peka adalah kualitas luar biasa untuk seorang mage, tapi terlalu curiga bahkan terhadap hal-hal yang tidak perlu dicurigai tidak berguna.

Sejujurnya, mage dari akademi sihir lain tiba-tiba mengubah sikap dan memuji seseorang adalah hal yang bisa terjadi cukup mudah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​​‌​​‌​‌​​​​⁠

Mungkin pejabat Kekaisaran memintanya dengan tegas, atau mungkin sesuatu yang nahas terjadi secara internal.

"Kau benar-benar tidak memerintahkan mereka melakukannya, kan?"

Aku bisa bersumpah atas semua tumpukan dokumen administrasi Einroguard yang harus kau tangani sepuluh tahun ke depan.

'Huh. Jadi memang bukan dia.'

Profesor Garcia yakin oleh kondisi Kepala Sekolah Tengkorak yang lebih serius dari perkiraannya.

Tampaknya benar-benar Kepala Sekolah Tengkorak tidak ada hubungannya dengan kejadian ini.

Jadi, Profesor Garcia, kau berpikir Wardanaz aktif di belakang layar?

"...Sedikit."

Kepala Sekolah Tengkorak tertawa terbahak-bahak palsu.

Meski begitu, bukankah kau berpikir itu terlalu curiga?

Tentu saja, dalam hati dia gemetar.

'Bocah ini...!'

Bayangkan dia mengancam dan membujuk akademi-akademi sihir itu begitu cepat dalam waktu sesingkat itu.

Kepala Sekolah Tengkorak sudah tahu sejak membawanya berkeliling saat liburan bahwa Yi-han memiliki keterampilan administrasi yang luar biasa, tapi ini melampaui ekspektasinya lagi.

Sungguh menakjubkan!

"Itu bukan, bukan hanya karena itu. Ada hal lain yang terjadi juga."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​​‌​​‌​‌​​​​⁠

Apa yang terjadi?

* * *

Setelah dengan hati-hati menenangkan mage dari akademi sihir lain dan membawa diskusi ke kesimpulan yang baik, Profesor Garcia melangkah keluar dengan perasaan lega.

Dia masih merasa sedikit tidak nyaman dan curiga, tapi benar bahwa dia sedikit senang mendengar akademi sihir lain berjanji akan bekerja sama dengan begitu aktif.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​​‌​​‌​‌​​​​⁠

'Benar. Jangan terlalu curiga. Mage dari akademi lain mungkin bekerja sama karena niat baik juga...'

-Apakah semua orang dengar? Tuan Wardanaz telah keluar dari gerbang kota! Kata mereka dia ada di bukit oak?

-Kita harus pergi melihat ini! Kau di sana, ikut juga! Kau perlu melihat mage hebat kalau ingin menjadi mage hebat sendiri!

-Wow! Kalau begitu bisakah aku masuk Einroguard juga?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​​‌​​‌​‌​​​​⁠

-Aku bilang jadi mage hebat, bukan masuk Einroguard! Pergi ke akademi sihir lain!

'???'

Profesor Garcia meragukan pendengarannya pada obrolan orang-orang yang bergegas melewatinya.

Apa yang baru saja mereka katakan?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​​‌​​‌​‌​​​​⁠

-Permisi, kau bilang Tuan Wardanaz telah datang... Apakah maksudmu Tuan Hierdan?

-Hah? Aku tidak yakin soal itu. Aku hanya mendengar bahwa seorang mage dari Keluarga Wardanaz datang sendiri ke festival.

-T-Terima kasih.

Profesor Garcia secara naluriah merasakan sesuatu yang mencurigakan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​​‌​​‌​‌​​​​⁠

Ada mage dari Keluarga Wardanaz di luar gerbang kota saat ini?

Tentu saja, biasanya dan secara akal sehat, itu bisa saja Hierdan.

Tapi...

Tapi jika, melawan probabilitas yang sangat rendah itu, Siswa Yi-han ada di sini...⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​​‌​​‌​‌​​​​⁠

Maka, menakjubkan, semua perilaku aneh yang ditunjukkan mage dari akademi sihir lain akan masuk akal sepenuhnya.

* * *

Jadi? Apa yang terjadi?

Kepala Sekolah Tengkorak merasa sedikit tegang dalam hati, tapi tidak menunjukkannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​​‌​​‌​‌​​​​⁠

Dia sama sekali tidak boleh ketahuan.

Jika Profesor Garcia mengetahuinya di sini, mengingat kepribadiannya, ada kemungkinan besar dia akan menyalahkan bahkan dia juga.

Padahal yang membantu Yi-han kabur jelas-jelas para Ksatria Kematian tak tahu malu yang tidak tahu kehormatan itu!

"...Aku tidak bisa menemukan Siswa Yi-han."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​​‌​​‌​‌​​​​⁠

Kalau begitu itu Hierdan.

"Aku juga tidak bisa menemukan Tuan Hierdan."

Mungkin dia sudah pergi duluan?

"......"

Ah. Apa?

Saat Profesor Garcia menatapnya dengan curiga, Kepala Sekolah Tengkorak memprotes seolah dirugikan.

Apakah aku tidak boleh mengatakan apa-apa?

"Aku mendengar dua naga hitam muncul di lokasi kejadian."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​​‌​​‌​‌​​​​⁠

......

Kepala Sekolah Tengkorak hampir mengumpat sungguhan.

Orang gila serba bisa macam apa bocah ini!

Jika dia diam-diam keluar untuk membantu, dia seharusnya melakukan apa yang perlu dia lakukan dan kembali dengan tenang. Kenapa di dunia dia berubah menjadi naga?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​​‌​​‌​‌​​​​⁠

Dan dia bahkan berubah menjadi naga hitam di depan Jowrin...

Kerumunan orang rentan terhadap halusinasi. Itu mungkin semacam sihir klon dari Uman.

"Bagaimana kau tahu itu Yang Mulia Uman?"

Profesor Garcia menusuk tajam ke celah itu, tapi lawannya selangkah lebih maju. Kepala Sekolah Tengkorak menjawab dengan santai.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​​‌​​‌​‌​​​​⁠

Ah. Kurasa beritanya belum sampai padamu. Uman menerima perintah pemberhentian dan kembali ke ibu kota. Apakah kau bertemu dengannya di ibu kota?

"...!"

Profesor Garcia, yang bermaksud menggunakan penemuan Uman, yang seharusnya berada di area hukuman, sebagai bukti untuk 'hipotesis kaburnya Siswa Yi-han'-nya, ragu-ragu.

"I-Itu terjadi? Kenapa?"

Siapa yang tahu. Dia membuat banyak kesalahan. Dan dia memang bersikap sangat ramah dengan Wardanaz di depan Putri Jowrin.

"Ah. Begitu."

Profesor Garcia langsung mengerti.

Kalau dipikir-pikir, dia sudah lama berpikir bahwa Uman mungkin akan berakhir ditusuk dari belakang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​​‌​​‌​‌​​​​⁠

Seseorang harus menjaga jarak yang pantas dari kontraktor naga lain.

"...Tapi orang-orang di lokasi bilang mereka melihat Siswa Yi-han. Mereka pasti melihatnya berubah dari naga kembali menjadi manusia."

Seperti yang kubilang, kerumunan orang rentan terhadap halusinasi. Mereka mungkin salah mengira Hierdan sebagai dia, atau salah mengira Uman sebagai dia. Keduanya berambut hitam, bukan? Mereka mungkin terlihat mirip dari kejauhan.

"......"

Sampai dia datang ke sini, Profesor Garcia sudah 99% yakin bahwa Yi-han telah keluar, tapi setelah berbicara dengan Kepala Sekolah Tengkorak, itu turun menjadi sekitar 95%.

Profesor Garcia memutuskan untuk memeriksa sendiri. Bertanya kepada Kepala Sekolah Tengkorak ternyata hanya membuang waktu.

"Aku akan periksa sendiri saja."

Profesor Garcia. Tolong jangan mengabaikan perkataan seorang bijak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​​‌​​‌​‌​​​​⁠

Mengabaikannya, Profesor Garcia menuju ke area hukuman.

Karena dia sudah membeli semua waktu yang awalnya dia inginkan, Kepala Sekolah Tengkorak tidak menghentikannya dan membiarkannya pergi.

Dia punya hal lain untuk dilakukan.

Aku sebaiknya memberi tahu para siswa beberapa informasi baru sebagai hadiah ucapan selamat untuk ujian akhir mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​​‌​​‌​‌​​​​⁠

-Informasi apa yang kau maksud?

Bahwa kepala sekolah kalian telah kembali. Semua orang akan merasa bersemangat, bukan?

* * *

Yi-han dengan santai memainkan kartu mage.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​​‌​​‌​‌​​​​⁠

Matanya tertuju pada kartu-kartu itu, tapi telinganya mengarah ke pintu masuk di puncak tangga.

"Wardanaz."

"Ya, Profesor."

"Kau memainkan kartu yang salah."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​​‌​​‌​‌​​​​⁠

"...T-Terima kasih."

Yi-han mendecakkan lidahnya dalam hati atas ketenangan Profesor Voladi dalam menunjukkan kartu yang salah dimainkan bahkan dalam situasi seperti ini.

Profesor Garcia akan segera menyerbu masuk, tapi Profesor Voladi setenang ini.

'Apakah karena dia sudah beberapa kali membodohi Profesor Garcia sebelumnya, jadi dia jago soal ini?'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​​‌​​‌​‌​​​​⁠

Krieeeek-

"!!!"

Pintu terbuka dengan suara yang tidak menyenangkan. Profesor Garcia menyusupkan kepalanya ke dalam.

Yi-han dengan hati-hati mengendalikan ekspresinya dan bertanya dengan wajah cerah seolah dia tidak melakukan kesalahan apa pun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​​‌​​‌​‌​​​​⁠

"Ada apa kau ke sini, Profesor?"

"......"

Profesor Garcia diam-diam melihat sekeliling bagian dalam area hukuman.

Dengan Uman dan Jowrin pergi, lantai area hukuman untuk profesor ini tiba-tiba tampak sepi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​​‌​​‌​‌​​​​⁠

Selain itu, tidak ada yang terlalu aneh. Ada lubang besar antara sel Yi-han dan Profesor Voladi, tapi itu...

"Profesor, apakah kau ingin bermain kartu mage dengan kami..."

"Siswa Yi-han?"

"Ya??"

"Terima kasih."

Dengan kata-kata itu, Profesor Garcia pergi lagi. Yi-han tiba-tiba merasa tidak nyaman.

'...Aku mengendalikan ekspresiku dengan benar tadi, kan?'

Setelah pertunjukan selesai, Profesor Voladi menyimpan kartu mage dan mengeluarkan tumpukan tebal kertas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​​‌​​‌​‌​​​​⁠

Penasaran, Yi-han bertanya.

"Apa itu, Profesor?"

"Menilai ujian akhir Eandurde."

"Ah. Bolehkah aku bantu juga?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​​‌​​‌​‌​​​​⁠

Ketika sang murid mencoba mendekat, Profesor Voladi menarik rak buku dan memblokir lubang merangkak itu.

"......"

Bukankah itu terlalu berlebihan?!