Gainando memang selalu dimarahi Lee Han dan disuruh dewasa, tapi ia tetaplah seorang siswa Einroguard yang tak terbantahkan.
Dan ketika siswa Einroguard diperlakukan tidak adil oleh orang luar, mereka lebih memilih untuk tidak menanggungnya, melainkan langsung membalas dengan kekuatan.
"Begitukah? Kalau begitu, inilah prinsip Einroguard!"
Gainando segera mengeluarkan tengkorak dan hendak melepaskan tiga panah kutukan berturut-turut. Sang pedagang cepat-cepat berteriak.
"Silakan saja menyerangku, tapi kalau kau melakukannya, aku akan menghitung kerusakannya dan mengajukan klaim ke Einroguard!"
"......"
Mendengar hal yang begitu absurd justru mengurangi dorongan Gainando untuk menyerang.
Lee Han juga menghentikannya.
"Tenanglah, Gainando."
"Lee Han! Kenapa kau memihak mereka?! Setiap kali kau melihat seseorang mencoba memeras perak darimu, kau selalu berusaha membunuh mereka!"
"...Tidak seburuk itu. Kau akan membuat tamu kita punya kesan yang salah."
"Apa yang kau bicarakan!"
Gainando melompat-lompat dengan penuh ketidakpuasan.
Temannya membuatnya terdengar seperti orang aneh.
Tentu saja...
-Siswa senior. Berapa harga reagen ini?
-Delapan koin perak Kekaisaran untuk sepuluh ikat. Dan setengah koin perak untuk menjawab pertanyaan.
-Ah. Begitukah? Tolong hitung juga berapa nilai nyawamu.
-Apa? Ap... Agh! Ugh! Ghk!
Belakangan ini, rumor tentang Lee Han—dengan kata lain, rumor tentang 'junior gila itu'—telah menyebar luas bahkan di kalangan siswa senior, sehingga insiden semacam ini menjadi jarang terjadi.
Namun, selama awal semester pertama tahun kedua mereka, hal-hal seperti ini cukup sering terjadi.
Ada siswa senior yang jahat dan tak tahu malu yang memangsa siswa tahun kedua yang polos dari menara lain setelah perlindungan sihir bagi mahasiswa baru dicabut.
Teman dari Keluarga Wardanaz ini ternyata sangat menghormati hubungan antara siswa senior dan junior, jadi ia biasanya dengan sopan mengabaikan sebagian besar omong kosong, tetapi segalanya menjadi sedikit berbeda ketika koin emas atau perak terlibat.
Gainando pernah melihat seorang siswa senior dari Menara Kura-kura Hitam dipukuli seperti anjing hanya karena mencoba memeras setengah koin perak.
"Kau pasti bertanya berapa nilai nyawa siswa senior itu saat itu..."
"Aku tidak."
"......"
"Aku bilang tidak."
"...Oke..."
Gainando merasa dirugikan, tetapi tidak punya pilihan selain menutup mulutnya.
'Itu benar-benar kotor dan licik!'
Memutarbalikkan kebenaran dengan paksaan...
"Ini. Terima kasih telah menunjukkan jalannya. Satu koin perak."
Lee Han menyerahkan satu koin perak kepada pedagang tersebut. Karena ia perlu meminta bantuan demi pertukaran akademi sihir, investasi sebanyak ini tidak bisa dihindari.
Ia terlihat tenang, tetapi Yonair dengan jelas melihat gemetar samar di ujung jari-jarinya.
'Aku rasa dia bahkan tidak melakukan itu saat pergi melawan dewa jahat...'
Jujur saja, seseorang seperti Lee Han seharusnya sudah mengamankan emas sebanyak siswa senior pada titik ini, jadi Yonair bertanya-tanya mengapa ia masih menabung secara obsesif.
Seberapa mahalkah jenis sihir yang rencananya ia teliti di tahun ketiga...?
"Terima kasih!"
Pedagang itu tersenyum lebar dan mengantongi koin peraknya. Lee Han tersenyum secara artifisial dan bertanya,
"Tapi kenapa kau berpakaian seperti pedagang? Jika kau menjual barang buatan Dekarogard, bukankah rumah lelang lebih..."
"Oh, tidak!"
Mage yang menyamar sebagai pedagang itu menjelaskan sambil tersenyum.
"Aku berbisnis di sini dengan memberikan petunjuk arah kepada orang-orang yang mencari Dekarogard. Jika aku berpakaian seperti mage, bukankah mereka akan menyadari bahwa kami menginap di penginapan terdekat?"
"......"
Nillia dengan jelas melihat kepalan tangan temannya mengepal erat.
'D-dia tidak akan memukulnya, kan?'
Dengan serius khawatir, Nillia memandang sekeliling.
Jika pertarungan pecah, ia harus terlebih dahulu menghilangkan saksi mata.
"Metode yang... luar biasa."
Lee Han merasakan kekalahan yang mendalam.
Dalam hal sihir, meskipun ia gagal dan kalah puluhan kali, ia tidak pernah sekalipun merasa terhina.
Tetapi para mage Dekarogard berhasil membuat Lee Han merasa kalah dengan satu trik sederhana.
Mereka benar-benar mage yang menakutkan.
"Mereka penipu! Penipu! Uman! Orang-orang jahat itu harus segera ditangkap dan dikurung!"
Untungnya, Jowrin normal.
Ketika kontraktornya diperas satu koin perak, Jowrin menjadi murka.
"Kakak Perempuan. Para mage Dekarogard memang seperti itu."
"...Jowrin tidak mengerti mengapa Uman tidak pernah mengunjungi tempat seperti ini."
"!!!"
Mendengar sindiran blak-blakan Jowrin, wajah Uman menjadi pucat pasi.
"T-tentu saja akademi sihir lain juga memiliki masalah, tapi Uman pikir Einroguard adalah yang paling mendesak..."
"Hmph. Jowrin berpikir orang-orang itu tampaknya yang terburuk."
Mage Dekarogard itu sepertinya menebak bahwa lawannya adalah bangsawan kekaisaran. Ia membungkuk dalam-dalam dan berkata,
"Maafkan kekasaran saya jika menyinggung Anda, Yang Mulia. Namun, ini benar-benar aturan sekolah yang diwariskan di Dekarogard."
"Bukankah dia berbohong?"
Gainando menggerutu.
Jika alasan itu berhasil, maka mulai sekarang Gainando bisa saja mengatakan 'Itu aturan sekolah Einroguard' setiap kali ia menimbulkan masalah!
"Para siswa senior sebenarnya sudah melakukan itu."
"...Ah!"
Bahkan setelah menerima permintaan maaf, ekspresi Jowrin tidak melunak.
Lee Han membuka kepalan tangannya yang tertutup rapat dan mencoba menenangkannya.
"Yang Mulia. Mohon bermurah hati dan pahamilah. Dari sudut pandang mage lain, Einroguard mungkin juga terlihat aneh."
"Para mage Einroguard sungguh murah hati!"
Lee Han tersenyum mendengar ucapan mage Dekarogard itu.
Tetapi senyum itu lenyap seketika saat mendengar kalimat berikutnya.
"Apakah Anda berkenan memberikan sedikit sedekah lagi kepada mage Dekarogard yang malang? Berbeda dengan Einroguard yang terkenal, Dekarogard selalu begitu miskin..."
"...Sebenarnya, aku berasal dari sekolah sihir hitam."
Lee Han akhirnya kehilangan kesabaran dan menyeringai.
Mari kita lihat sejauh mana kau ingin melanjutkan ini!
***
Kontes percikan api berakhir seri untuk sementara waktu.
Mage Dekarogard itu tidak punya pilihan selain mengakui bahwa Lee Han bukanlah lawan yang mudah.
Ia mengira Einroguard hanya berisi mage-mage eksentrik dan kuat, tetapi rupanya ada juga mage di sana dengan naluri bisnis yang luar biasa.
'Luar biasa. Jika dia datang ke Dekarogard, dia mungkin akan bercita-cita menjadi kepala sekolah berikutnya!'
"Apakah Anda ingin saya menjelaskan tentang Dekarogard?"
"Jika saya harus membayar biaya penjelasan, saya tidak mau mendengarkan."
"!"
Mage Dekarogard itu menatap Lee Han dengan keterkejutan yang lebih besar.
Mage ini sudah menunjukkan tingkat adaptabilitas yang biasanya hanya ditunjukkan pengunjung biasa Dekarogard setelah menjadi korban selama beberapa bulan.
"Karena Anda menangkap basah saya, saya akan menjelaskannya secara gratis. Haha."
Meskipun tipu dayanya terbongkar, mage Dekarogard itu tidak menunjukkan rasa malu sama sekali.
Siapa pun yang merasa malu dengan hal seperti ini memang tidak cocok untuk Dekarogard sejak awal.
Mengapa harus merasa malu?
Proses mengumpulkan emas, zat yang paling sempurna dari semuanya, itu sendiri adalah sebuah karya agung (magnum opus).
Istilah itu dimulai dengan penciptaan Graal Alkimia yang dikenal sebagai <Batu Bertuah>, kemudian meluas untuk merujuk pada mahakarya para mage enchantment juga, dan meskipun tidak ada yang mengakuinya, para penyihir hitam kadang-kadang menggunakannya juga.
Oleh karena itu, para mage transformasi Dekarogard juga menyatakan dengan bangga:
Proses mengumpulkan emas mengubah mage biasa menjadi mage hebat, sebagaimana timah diubah menjadi Batu Bertuah.
"Dan emas yang tersisa sangat bagus untuk sihir transformasi!"
Sesuai dengan gelarnya sebagai material paling sempurna, mengubah substansi lain menjadi emas hampir mustahil, tetapi mengubah emas menjadi substansi lain sangatlah mudah.
Hampir tidak ada reagen yang lebih cocok untuk mage transformasi daripada emas.
"Tapi bukankah menyakitkan menghabiskan semua emas hasil kerja keras itu seperti air?"
"...!?"
Mage Dekarogard itu menatap Lee Han dengan takjub.
Lee Han balik bertanya dengan ekspresi tidak nyaman.
"Kenapa?"
"Anda adalah mage pertama yang pernah saya temui yang mendengar penjelasan itu dan bereaksi seperti itu! Apakah Anda benar-benar tidak ada hubungannya dengan Dekarogard?"
"......"
Gainando, yang tidak menyadari bahwa temannya sedang mengutuk mage lainnya puluhan kali dalam hatinya, buru-buru menyela.
"Lee Han! Jangan terjebak rayuan manis Dekarogard!"
"B-betul. Kamu sudah melakukannya dengan sangat baik di Einroguard!"
Nillia ikut campur juga, tampak sangat khawatir.
Teman ini memiliki posisi yang tak tertandingi di antara para pedagang pasar gelap Einroguard sehingga bahkan tokoh senior yang berkuasa di pasar bawah tanah Menara Kura-kura Hitam tunduk dan merendah ketika Wardanaz muncul.
Rumor bahkan menyebutkan bahwa jika ia menghilang di suatu tempat di dalam Einroguard mulai hari ini, ia memiliki persediaan yang cukup untuk bertahan hidup selama sepuluh tahun!
"...Aku tidak akan pergi. Apa tepatnya yang kalian pikirkan tentangku?"
"Jika kamu datang, aku rasa kamu akan beradaptasi dengan sangat baik."
Mage Dekarogard itu menatap Lee Han dengan minat.
Jika ia dari Einroguard, kemampuan sihirnya sudah terbukti, dan dengan naluri bisnis seperti ini...
Ia mungkin akan merebut posisi profesor dalam beberapa tahun.
"Aku bilang dia tidak akan pergi, bajingan!"
Gainando benar-benar marah.
Dia seharusnya menembakkan panah kutukan itu tadi!
"Kalau begitu, aku ambil satu koin emas saja sebagai ganti menghentikan kedatangannya! Bagaimana menurutmu?"
"...G-ghk. Kurasa tidak ada pilii—"
Plak!
Lee Han menampar punggung Gainando saat ia meraih dompetnya.
Kau sudah terjebak lagi?!
"Lupakan saja. Ceritakan lebih banyak tentang Dekarogard. Bagaimana tempat itu beroperasi?"
"Sejujurnya, kami tidak jauh berbeda dari akademi sihir lainnya. Kami berlatih sihir di wilayah sekolah, menggunakan mana di sana."
"Dan memeras uang."
"Ya. Satu-satunya tambahan adalah proses pengumpulan koin emas."
Sebuah pasar permanen besar telah didirikan di wilayah Dekarogard.
Biasanya, pedagang dari daerah sekitar menukar barang dagangan di sana, tetapi para mage Dekarogard secara rutin berpartisipasi dan meraup koin emas.
'...Aku iri.'
Lee Han jujur sedikit dengki.
Mengapa Einroguard tidak melakukan sesuatu seperti itu?
Ketika ia bertanya kepada Profesor Voladi, profesor itu dengan ramah menjelaskan.
"Kondisi Einroguard tidak sesuai."
Berbeda dengan Dekarogard, yang terletak di sepanjang rute perdagangan utama di Kekaisaran Selatan, Einroguard tidak memiliki hal seperti itu.
Akademi sihir yang dikelilingi pegunungan dan gurun pasir tentu tidak bisa diharapkan memiliki akses transportasi yang baik sejak awal.
'Sang Kepala Sekolah benar-benar kurang wawasan strategis di bidang-bidang seperti ini.'
Lee Han meratapi dalam hati.
Mengapa Kepala Sekolah Tengkorak memilih tempat seperti itu?!
Gainando, yang kini benar-benar jengkel, memulai pertengkaran lain.
"Hmph. Aku yakin kalian pergi ke pasar dan menipu rakyat Kekaisaran yang tidak bersalah."
"Kami tidak menganggap itu penipuan. Misalnya, anggaplah aku menjual kerikil ini seharga sepuluh koin emas. Menurutmu apakah itu penipuan?"
"Tentu saja iya!"
"Tidak. Orang itu membelinya karena percaya nilainya sepuluh koin emas. Tidak ada penipuan sama sekali. Ini juga menyentuh konsep sihir transformasi. Apa yang bernilai dan apa yang tidak bernilai pada akhirnya ditentukan oleh persepsi kita..."
Kehilangan kata-kata, Gainando menatap Lee Han dan bertanya,
"A-apakah sihir transformasi biasanya seperti itu??"
Lee Han menggelengkan kepalanya.
Ia bahkan tidak bisa membayangkan bagaimana reaksi para mage transformasi Einroguard, yang kekurangan keterampilan sosial, jika mendengar itu.
'Menggunakan konsep inti sihir transformasi untuk hal seperti ini... Di satu sisi, itu mengesankan.'
"Untuk apa kalian menggunakan semua emas yang dikumpulkan?"
"Seperti yang kukatakan sebelumnya, sejumlah emas dapat digunakan untuk sihir, dan juga digunakan untuk naik ke tahun berikutnya."
"......"
"......"
"Bukankah itu metode yang bagus?"
Paridim, siswa Oculoguard, bertanya dengan bingung melihat reaksi dingin mereka.
Dari sudut pandang Paridim, maju dengan membuktikan kemampuan seperti itu tampak jauh lebih masuk akal.
"Itulah sebabnya Dekarogard memiliki pengaruh yang cukup besar, karena tidak perlu meminta bantuan dari Kekaisaran."
Uman berbicara dengan ketidaksenangan yang jelas.
Monster pemakan emas seperti Einroguard adalah masalah, tetapi akademi sihir mandiri seperti Dekarogard menyusahkan dengan caranya sendiri.
Jarang ada justifikasi untuk campur tangan.
"Profesor. Ada tamu."
Mendengar laporan siswa, seorang mage goblin berjalan keluar sambil menguap.
Kemudian goblin itu mengulurkan tangan.
"Aku sudah memberi izin, jadi biayanya."
"Ini dia."
"Kenapa hanya setengah koin? Kalau kau, seharusnya setidaknya memeras lima koin dari mereka dalam perjalanan ke sini."
"Tidak, Profesor. Aku hanya berhasil mendapatkan satu koin perak. Mereka memperhatikan segala hal lainnya..."
"...Benar-benar menakjubkan!! Orang luar! Bolehkah aku mendengar nama terhormatmu?"
Profesor goblin itu merapikan pakaiannya dan mengambil sikap hormat.
Lee Han mendapati dirinya berpikir bahwa diakui atas kemampuan sihirnya jauh lebih baik daripada ini.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!