Bab 1243

"Paridim?"

"Ah. Ya."

Paridim, yang sedang menulis laporan, segera menutup kertasnya.

Apakah amarah orang itu sudah mereda?

"Ada permintaan khusus untuk makan malam? Yang Mulia menginginkan puding cokelat putih."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​​‌​‌‌‌‌​‌‌​⁠

"Ah. Itu terdengar bagus bagiku juga."

"Dan setelah makan malam, bisakah kau mengajariku tentang ramalan?"

"Tentu saja! Sebenarnya, aku melakukan peramalan pagi ini, dan hasilnya menguntungkan."

"Apa hasilnya?"

Lee Han penasaran.

Mage dari Oculoguard ini adalah orang yang sangat berpegang pada prinsip, sesuai dengan budaya akademi tersebut. Tentu saja, Paridim tidak menggunakan sihir pandangan ke depan untuk menjilat orang.

Lee Han sendiri siap mengatakan hal seperti, 'Wajahmu menunjukkan seseorang yang ditakdirkan menjadi Kaisar!' demi satu koin emas Kekaisaran, tapi...

'Apakah benar-benar hasil yang baik?'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​​‌​‌‌‌‌​‌‌​⁠

"Ada tanda 'pembebasan' di akhir semester ini."

"Oh!"

Mata Lee Han berbinar.

Dari percakapan dengan Paridim di ruang hukuman, Lee Han telah belajar bahwa Paridim memang sangat terampil dalam ramalan kartu mage.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​​‌​‌‌‌‌​‌‌​⁠

Dalam arti tertentu, itu mungkin berkat karakteristik Oculoguard.

Karena para mage pandangan ke depan di akademi sihir ini pada dasarnya beroperasi dengan asumsi tindakan kolektif, mereka tidak membuang waktu untuk sihir yang tidak mereka butuhkan.

Ketika Paridim berkata, 'Aku tidak tahu cara memanggil air,' Lee Han sempat berpikir dia membuat alasan seperti Gainando.

-Huh. Gainando sudah menggunakan trik itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​​‌​‌‌‌‌​‌‌​⁠

-Trik? Aku tidak yakin apa maksudmu...

-...Haha. Tidak ada apa-apa.

-Apakah Gainando pernah menggunakan trik semacam itu sebelumnya?

-Aku bilang tidak ada apa-apa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​​‌​‌‌‌‌​‌‌​⁠

-Ah. Baiklah.

Bagaimanapun, seleksi dan pemusatan perhatian semacam ini memungkinkan mereka mengasah kekuatan mereka hingga tingkat ekstrem.

Bahkan dalam sihir pandangan ke depan, Paridim hanya menggunakan sejumlah mantra terbatas.

Kartu mage, koin, dan bentuk awan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​​‌​‌‌‌‌​‌‌​⁠

Itu juga salah satu aturan sekolah Oculoguard.

'Sudah terlalu terlambat bagiku untuk meniru itu, tetapi ramalan dari seorang mage yang serius terhadap seni ini seharusnya cukup efektif.'

"Lihat ini. Ini kartu Patroli Bayangan. Apa yang terlintas di pikiranmu?"

'Yang bisa kupikirkan hanyalah Nillia mengutuk mereka.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​​‌​‌‌‌‌​‌‌​⁠

Lee Han berpikir dalam hati.

Mungkin tidak ada orang yang lebih membenci para pengintai itu selain temannya dari Patroli Bayangan.

"Kau mengatakan ini adalah tanda pembebasan?"

"Benar. Para pengintai telah melambangkan pembebasan sejak zaman kuno."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​​‌​‌‌‌‌​‌‌​⁠

"Itu masuk akal. Seperti yang diharapkan, reputasi Oculoguard memang pantas didapatkan."

Puas, Lee Han memuji Paridim setinggi langit. Sepertinya makanan Paridim hari ini akan menjadi sedikit lebih mewah.

Dengan suasana hati yang baik, Lee Han memutuskan untuk mengajukan beberapa pertanyaan lagi. Ada banyak hal yang bisa dipelajari dari para mage Oculoguard dalam berbagai aspek.

"Tapi izinkan aku bertanya sesuatu. Jika kartu Kepala Sekolah Tengkorak berada di sebelah kartu Patroli Bayangan ini, bukankah interpretasinya berubah karena ada sosok otoritas kuat di sampingnya?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​​‌​‌‌‌‌​‌‌​⁠

Pertanyaan Lee Han tidak dimaksudkan sebagai kritik. Dia benar-benar penasaran.

Dia berharap mage dari Oculoguard itu menjelaskan dengan rapi mengapa kartu-kartu tersebut tidak diinterpretasikan demikian kali ini.

Namun mata Paridim dipenuhi keterkejutan dan horor. Sesaat kemudian, sang mage memukul kepalanya sendiri dengan keras.

"Betapa bodohnya kesalahanku! Betapa bodohnya kesalahanku!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​​‌​‌‌‌‌​‌‌​⁠

Jelas, peristiwa baru-baru ini telah mengganggu konsentrasi Paridim.

Jika seseorang melakukan kesalahan sebodoh itu di Oculoguard, mereka tidak punya hak untuk mengeluh bahkan jika mereka diturunkan pangkat selama setahun penuh.

"...Ti-tidak. Yah... bisakah kita abaikan saja? Jika kita katakan kartu Kepala Sekolah Tengkorak mewakili seseorang yang mendukungmu..."

"Tidak. Kau menunjukkannya dengan tepat. Karena Tuan Einroguard berada di sampingnya, ini bukan berarti pembebasan. Ini berarti kerja paksa di luar akademi!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​​‌​‌‌‌‌​‌‌​⁠

"......"

Ekspresi Lee Han menjadi gelap.

Paridim gagal menyadari bahwa kata-katanya barusan telah menurunkan kualitas makan malam nanti beberapa level.

Pada akhirnya, bahkan seorang mage pandangan ke depan kesulitan melihat masa depannya sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​​‌​‌‌‌‌​‌‌​⁠

"Patroli Bayangan ini mewakili masa depan di mana kau menderita melalui komisi sulit yang diberikan oleh Sang Tuan."

"Wow.SihirPandanganKeDepanBenar-BenarPenuhKegembiraan."

Lee Han menjawab dengan suara yang sepenuhnya datar tanpa emosi.

Paridim gagal memahami maksudnya dan mengangguk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​​‌​‌‌‌‌​‌‌​⁠

"Memang. Masa depan seperti kabut yang tak pasti, tapi bukankah justru itulah yang membuatnya layak dieksplorasi?"

Mendengarkan lebih lanjut hanya akan membuatnya semakin marah, jadi Lee Han mengalihkan pembicaraan kembali ke sihir.

"Kita berhenti di tengah pembahasan metode Oculoguard terakhir kali. Kau menyebutkan ada cara untuk meningkatkan akurasi ramalan dan membuat simbol-simbolnya lebih jelas..."

"Benar."

Lebih tepatnya, percakapan itu meledak setelah Paridim mengatakan mereka bisa melihat masa depan di mana Lee Han menjadi profesor, tetapi Paridim dengan hati-hati melewati topik itu.

Mungkin itu hanya imajinasinya, tetapi mage dari Keluarga Wardanaz ini tampaknya tidak terlalu senang dengan prospek menjadi profesor.

Dari sudut pandang Paridim, itu tidak dapat dipahami.

Mengapa seorang mage menolak posisi yang lebih tinggi, otoritas yang lebih besar, dan kesempatan untuk menggunakan sihir tingkat tinggi?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​​‌​‌‌‌‌​‌‌​⁠

Tentu saja, sistem Einroguard agak berbeda dari Oculoguard, tetapi surely kekuatan posisi profesor tidak mungkin begitu berbeda.

"Pertama, ada 'harga'. Metode ramalan yang saat ini digunakan di seluruh Kekaisaran menggunakan banyak simbol yang samar dan bervariasi untuk menghindari harga dari mengintip masa depan, dan bahkan itu tidak cukup, sehingga mereka juga mencegah bahaya dengan membayar harga di muka."

"Ya. Sesuatu seperti mana."

"...Ramalan yang menggunakan mana sebagai harganya relatif jarang... tapi ya, untuk saat ini."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​​‌​‌‌‌‌​‌‌​⁠

Paridim mencatat secara mental untuk memasukkannya ke dalam laporan hari ini.

Mage dari Keluarga Wardanaz ini, mungkin karena mananya yang aneh, menikmati ramalan yang menggunakan mana sebagai harga... Dia bahkan menyelesaikan distorsi kausalitas dengan mana... Jika itu mungkin, lalu mengapa Oculoguard harus melalui semua itu...

'Ah. Aku tidak boleh menulis laporan seperti ini. Apa yang kupikirkan?'

Paridim menggelengkan kepala untuk mengusir pikiran jahat yang tiba-tiba muncul di benaknya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​​‌​‌‌‌‌​‌‌​⁠

Mungkin perubahan lingkungan menyebabkan pikiran-pikiran yang mengganggu visi pandangan ke depan.

"Di Oculoguard, kami juga memasukkan jumlah penggunaan sebagai bagian dari harga."

"Dengan jumlah penggunaan, maksudmu berapa kali kau mencoba melakukan ramalan?"

"Benar."

Karena Oculoguard berpikir dan bertindak sebagai satu entitas kolektif, sihir mereka memiliki karakter yang sangat efisien dan ekonomis.

Tidak hanya peran dibagi di antara individu, bahkan jumlah kali sihir dapat dicoba dihitung terlebih dahulu.

Karena akumulasi tekad di dalam wilayah itu terbatas, tidak ada alternatif lain.

Tetapi para mage Oculoguard telah mengubah keterbatasan itu menjadi keuntungan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​​‌​‌‌‌‌​‌‌​⁠

"Dalam kasus ramalan awan, misalnya, aku hanya bisa melakukannya tiga kali setahun. Dengan menawarkan penggunaan tersebut sebagai harga, aku meningkatkan akurasinya."

'Itu akan sulit di Einroguard.'

Sudah jelas mengapa para mage Einroguard tidak terlalu menyukai jenis harga seperti itu.

Mereka mungkin lebih memilih memotong lengan dan menawarkannya, karena begitu satu bentuk ramalan disegel, kehidupan di Einroguard akan menjadi jauh terlalu merepotkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​​‌​‌‌‌‌​‌‌​⁠

Semua orang harus berjuang sendiri di sana, jadi memiliki sihir yang disegel...

"Di sekolah kami, kami kadang-kadang melakukan tindakan khusus untuk menghindari kemalangan."

Paridim tampak ngeri mendengar metode Einroguard yang dijelaskan Lee Han.

"Tindakan-tindakan itu hampir selalu aneh dan mengerikan. Jika setiap mage pandangan ke depan berkeliling melakukan hal-hal seperti itu, bayangkan betapa kacau wilayah itu nantinya. Ketertiban akan lenyap."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​​‌​‌‌‌‌​‌‌​⁠

"Tidak masalah. Einroguard sudah agak kacau, jadi tidak ada yang akan menyadarinya."

Senior golem itu berkeliaran dalam bentuk golem setiap hari, dan tidak ada yang menganggapnya aneh.

Paridim memiringkan kepalanya, tidak yakin apakah Lee Han bercanda atau berbicara serius.

"Bagaimanapun, menawarkan jumlah penggunaan sebagai harga sepertinya opsi yang cukup berharga..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​​‌​‌‌‌‌​‌‌​⁠

Saat Lee Han merenung, sesuatu tiba-tiba terpikir olehnya, dan dia mengajukan pertanyaan lain.

"Bagaimana dengan metode ini? Tingkatkan jumlah mantra ramalan yang bisa kau gunakan, dan ketika satu disegel, gunakan yang lain."

"Kedengarannya tidak realistis."

Paridim tampak bingung dengan saran tersebut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​​‌​‌‌‌‌​‌‌​⁠

Meskipun para mage Oculoguard meninggalkan aliran sihir lain untuk fokus sepenuhnya pada sihir pandangan ke depan, jumlah metode ramalan yang diketahui masing-masing dari mereka masih hanya segelintir.

Ramalan adalah jenis sihir di mana bermain-main sembarangan adalah cara terbaik untuk mendapat kecelakaan.

Semakin berbahaya harga yang terlibat, semakin tidak bisa dianggap remeh pendekatannya.

"Mempertimbangkan waktu dan bahaya yang terlibat dalam mempelajarinya, kau akan kehilangan jauh lebih banyak daripada yang didapat."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​​‌​‌‌‌‌​‌‌​⁠

"Aku juga memikirkan itu. Aku akan meningkatkannya terutama dengan mantra ramalan yang menggunakan mana sebagai harga. Maka tidak hanya akan lebih mudah dipelajari, tetapi bahkan jika gagal, seharusnya tidak terlalu berbahaya."

"......"

Paridim terdiam, berkedip.

Demi menjaga tradisi sihir pandangan ke depan, aku harus menghentikan mage dari Keluarga Wardanaz ini...⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​​‌​‌‌‌‌​‌‌​⁠

'Ugh. Pikiran yang mengganggu lagi.'

Setelah dilatih di lingkungan Oculoguard yang ketat dan tenang, Paridim tidak sepenuhnya mengenali emosi yang dirasakannya.

Itu adalah emosi yang dikenal betul oleh setiap siswa tahun kedua di Einroguard.

Ketergantungan.

Aku ingin memukul tengkuk orang ini!

"Jika ada metode ramalan yang tercatat di Oculoguard yang menggunakan mana sebagai harga, bisakah aku mempelajarinya? Aku sudah mencari di Einroguard juga, tapi jumlahnya tidak banyak."

"...Aku akan bertanya kapan kau berkunjung."

Entah kenapa, Paridim merasa kelelahan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​​‌​‌‌‌‌​‌‌​⁠

Mungkin karena mereka telah meninggalkan Oculoguard dan tidak lagi dilindungi oleh wilayah tersebut.

"Kalau begitu, aku ingin bertanya sedikit lebih banyak tentang sihir yang memutarbalikkan masa depan. Senior itu menyebutnya seni rahasia induksi kausal. Di Einroguard, itu diimplementasikan sebagai sihir Lingkaran yang sulit, sedangkan Oculoguard mengimplementasikannya melalui tekad yang dikumpulkan secara kolektif. Aku ingin tahu sejauh mana mana dapat menggantikan itu..."

Melihat Lee Han menjadi semakin rakus setelah berhasil mengganti mana dengannya hanya seminggu setelah mempelajarinya, Paridim merasakan nyeri tajam naik di dadanya.

'Aku harus menyingkirkan pikiran-pikiran yang mengganggu ini. Pikiran-pikiran yang mengganggu...'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​​‌​‌‌‌‌​‌‌​⁠

***

Ketika Paridim dipanggil ke lantai atas, mereka sebenarnya merasa lega.

Tidak pasti, tetapi jika terus berbicara dengan mage dari Keluarga Wardanaz, Paridim samar-samar bisa melihat masa depan di mana mereka akhirnya mencengkeram kerahnya.

"Merupakan suatu kehormatan bertemu dengan Anda, Profesor."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​​‌​‌‌‌‌​‌‌​⁠

Setelah melihat profesor troll setengah darah bertubuh besar itu, Paridim menjadi semakin hormat.

Ini pasti Profesor Garcia Kim, profesor jenius yang ketenarannya menyebar bahkan sampai ke Oculoguard.

'Aku dengar Oculoguard juga mengundang Profesor Garcia...'

Dan di samping profesor berdiri wajah yang familiar, senior golem dari sekolah sihir pandangan ke depan Einroguard.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​​‌​‌‌‌‌​‌‌​⁠

Batu-batu bersudut di tubuh golem itu penyok, seolah-olah seseorang telah memukulnya beberapa kali.

"Apakah kau diserang oleh seseorang?"

"Sama sekali tidak! Jangan sebarkan rumor konyol! Aku jatuh saat berjalan sendirian!"

Senior golem itu tersentak panik dan membantah. Profesor Garcia mengangguk dengan khidmat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​​‌​‌‌‌‌​‌‌​⁠

"Jalanan memang licin belakangan ini. Profesor Kraer juga jatuh. Situasinya cukup serius."

"Benar."

"????"

Paridim masih kurang pengalaman di Einroguard.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​​‌​‌‌‌‌​‌‌​⁠

Terlalu sedikit untuk memahami makna tersembunyi di balik percakapan yang baru saja terjadi.

"Kami minta maaf kau datang jauh-jauh ke Einroguard dan kami bahkan tidak bisa memberimu sambutan yang layak, Paridim."

"Sama sekali tidak perlu. Aku datang untuk urusan resmi. Jika aku menerima sambutan pribadi, aku justru akan dihukum."

Profesor Garcia, yang mengetahui aturan Oculoguard, tersenyum getir.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​​‌​‌‌‌‌​‌‌​⁠

Hal yang menakutkan adalah bahwa ini bukan lelucon. Berdasarkan aturan sekolah Oculoguard, Paridim benar-benar bisa dihukum sekembalinya ke sana.

"Apakah ada yang tidak nyaman tinggal di ruang hukuman?"

"Sama sekali tidak. Aku telah mendiskusikan sihir pandangan ke depan dengan Wardanaz, dan aku benar-benar ingin memukulnya hanya karena—"

"Apa?"

"Ah, tidak! Salah ucap! Maksudku, aku benar-benar ingin belajar darinya secara terpisah suatu saat nanti!"

"......"

"......"