Bab 1206

'Anggap saja ini sebagai pertimbangan.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌​​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌​​​‌‌​‌​⁠

Konflik batinnya berat, tapi Lee Han menerimanya untuk sekarang.

Setidaknya berpikir begitu sepertinya akan menenangkan pikirannya.

Aku bisa merasakan energi magis dari rawa. Murid Osu. Jangan gegabah menghancurkan semuanya. Periksa dulu. Mungkin ada sesuatu yang bisa dipelajari.

'Ah, ya.'

Lee Han menepisnya.

Apa yang bisa dipelajari di dimensi mengerikan seperti ini?

Kalau ada yang bergerak, dia berencana menyerang lebih dulu. Setelah melihat mayat-mayat tadi, dia sudah mendapat gambaran kasar tentang tingkat rata-rata musuh yang menghuni area ini.

Bahkan mungkin tidak perlu menanyai atau berbicara dengan mereka satu per satu...⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌​​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌​​​‌‌​‌​⁠

Aku juga bisa merasakan vitalitas yang kuat. Hmm. Mungkin ada musuh lain juga.

'Ah, ya... Ya?'

Lee Han terhenti.

Pernyataan terakhir itu sulit untuk sekadar diabaikan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌​​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌​​​‌‌​‌​⁠

Musuh lain? Apa maksudnya?

'Apa maksudmu?'

Murid Osu. Mengingat Keluarga dan statusmu, tentu kau tidak mengira hanya kita yang akan mengunjungi dimensi seperti ini.

Raja Yaksha benar.

Ada banyak musuh yang setidaknya tahu sedikit tentang hakikat Sanguros dan mendambakan kekuatan serta wilayahnya.

Penyihir, iblis, penyembah dewa jahat, dan sebagainya.

Tidak terlalu mengherankan jika bertemu pengunjung lain semacam itu di sini.

Meski begitu, pasti ada alasan kau menanyakan ini. Menurut pandanganku, alasanmu adalah...⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌​​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌​​​‌‌​‌​⁠

-Penerusnya sudah pergi.

***

Pendeta dengan pola ular terukir di dahinya berbicara dengan curiga.

'Ada yang aneh... Ada yang aneh.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌​​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌​​​‌‌​‌​⁠

Keimaman saat ini terbagi menjadi tiga golongan.

Umat biasa yang imannya tidak terlalu dalam dan karenanya tidak terlalu termakan kegilaan.

Pendeta gila yang memimpin umat itu, membanggakan iman dan Otoritas yang kuat.

Dan terakhir, Yang Tak Mati, uskup yang memimpin para pendeta itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌​​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌​​​‌‌​‌​⁠

Tentu saja, Yang Tak Mati tidak datang ke sini secara langsung.

Uskup yang memimpikan kehidupan abadi ini sama curiga dan telitinya. Yang Tak Mati bukan tipe makhluk yang akan memasuki dimensi asing secara pribadi hanya karena perjanjian dengan Nenek Iblis.

Saat ini, Yang Tak Mati meminjam tubuh pendeta dengan pola ular terukir di dahinya untuk memimpin kelompok itu.

Kekuatan yang tersedia bagi uskup sangat berkurang, tetapi kalau terjadi sesuatu, melarikan diri akan mudah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌​​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌​​​‌‌​‌​⁠

'Apa tepatnya yang tampak aneh?'

Seorang umat yang dulunya peracik obat bertanya kepada Yang Tak Mati.

Para pendeta tidak mengajukan pertanyaan yang tidak perlu, tetapi umat biasa berbeda. Mereka terus bertanya sambil mengamati suasana hati uskup.

Itu karena mereka masih berada di tahap menimbang iman dan keuntungan sambil tetap percaya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌​​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌​​​‌‌​‌​⁠

Yang Tak Mati tidak repot-repot mengejek atau mengintimidasi mereka.

Sebagian besar umat Ordo Frahgal datang setelah tergoda oleh mimpi indah kehidupan abadi.

Tetapi hanya sebagian kecil di antara mereka yang benar-benar bisa masuk ke tahap kehidupan abadi.

Dengan sikap setengah hati seperti itu, mereka akan segera tersingkir. Mereka hanya sisa-sisa tak berarti, bahkan tidak layak bagi Yang Tak Mati untuk repot menyingkirkan atau melahap mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌​​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌​​​‌‌​‌​⁠

'Apakah ada orang di Ordo Sanguros yang mampu mengelola wilayah sebesar ini?'

Yang Tak Mati bingung.

Saat ini, Yang Tak Mati mengikuti kekuatan Sanguros ke sini untuk memenuhi perjanjian dengan Nenek Iblis.

Namun ada sesuatu yang ganjil dari wilayah ini. Kekuatan yang lebih besar dari perkiraan bisa dirasakan dari sumbernya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌​​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌​​​‌‌​‌​⁠

Para uskup lama Ordo Sanguros seharusnya sudah dimusnahkan saat penaklukan Kekaisaran sebelumnya, bukan?

'Apa sudah lahir kekuatan tingkat uskup baru? Tapi mungkinkah?'

Mengingat sifat Ordo Sanguros, untuk memunculkan kekuatan tingkat uskup baru, satu wilayah kecil harus dikorbankan seluruhnya.

Itu mungkin saja terjadi pada keluarga vampir barat yang lama dan tertutup, tetapi tidak akan mudah dalam keadaan sekarang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌​​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌​​​‌‌​‌​⁠

Kecuali ada seorang ahli strategi yang mampu menunjukkan kemampuan di luar perkiraan Yang Tak Mati...

'Aku bisa merasakan kekuatannya, tetapi wilayah ini tidak dikelola dengan baik. Apa orang yang baru saja mendapatkan kekuatan itu?'

'Tingkat para bajingan pemeras itu sudah jelas, kan! Mereka tidak berarti!'

Para umat berteriak untuk menjilat. Melihat itu, Yang Tak Mati menyembunyikan rasa jijik dan memberi perintah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌​​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌​​​‌‌​‌​⁠

'Kau benar. Pergi! Bawa kepalanya ke sini. Mari kita lihat wajah uskup baru itu!'

Begitu perintah diberikan, para umat bergerak dengan berani.

Ordo Frahgal memiliki berbagai Otoritas, tetapi kalau harus menyebut ciri umumnya, vitalitas melimpah yang khas adalah contoh utamanya.

Otoritas yang memungkinkan mereka pulih dengan cepat dari luka apa pun dan bahkan menyambungkan kembali kepala yang terputus adalah salah satu alasan ordo dewa jahat ini tetap populer secara konsisten.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌​​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌​​​‌‌​‌​⁠

Menggeliat—

Dan Otoritas ini tidak berhenti pada regenerasi sederhana.

Untuk menanggung vitalitas mereka yang melimpah, umat Ordo sering berubah menjadi bentuk yang lebih sempurna. Bagi orang tak percaya, bentuk itu mungkin tampak menjijikkan dan mengerikan di luar batas nalar, tetapi di dalamnya ada hukum internal yang sempurna.

Seorang umat berubah menjadi chimera seukuran golem kelas menengah. Fisiknya tidak akan terdesak bahkan jika bertabrakan langsung dengan troll.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌​​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌​​​‌‌​‌​⁠

Mereka yang mati tersapu oleh serbuan para umat.

Melihat pemandangan itu, Yang Tak Mati meningkatkan setiap indra hingga batas maksimal. Kalau musuh akan melakukan serangan balik, inilah momennya.

Tetapi tidak ada serangan balik.

Rasanya hampir seperti tempat ini telah ditinggalkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌​​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌​​​‌‌​‌​⁠

'Apa yang sebenarnya terjadi?'

Meskipun mereka menang, kegelisahan Yang Tak Mati justru bertambah. Uskup tidak bisa mengetahui apa yang dipikirkan musuh.

'...Kalau musuh tidak bergerak, kita bakar lebih banyak saja. Panen kepala mereka. Mari kita lihat apakah mereka tetap diam bahkan setelah semua pelayan di wilayah ini tumbang!'

Yang Tak Mati memisahkan para pendeta dan umat ke dalam kelompok-kelompok terpisah dan mengirim mereka bergerak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌​​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌​​​‌‌​‌​⁠

Membagi kekuatan di tempat seperti ini bukan pilihan yang baik, tetapi menguntungkan untuk memancing musuh.

Tentu mereka tidak akan tetap diam setelah ini?

'Pendeta!'

'!'

Benar saja, musuh telah memakan umpannya.

Ketika mereka yang pergi ke rawa kembali berlari dengan tergesa-gesa, mata Yang Tak Mati berkilat.

'Apakah musuh muncul?'

'B-bukan itu...'

'?'

'Sepertinya ada penyihir lain di wilayah ini.'

'Jangan bicara omong kosong!'

Yang Tak Mati membantah dengan tegas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌​​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌​​​‌‌​‌​⁠

Banyak penyembah dewa jahat menetap di dimensi terpencil yang sulit ditemukan para pemburu Kekaisaran.

Tentu saja, wilayah tempat kekuatan Sanguros bisa dirasakan ini juga sama.

Yang Tak Mati bisa melacaknya karena uskup itu juga penyembah dewa jahat dan pernah bentrok dengan orang-orang Sanguros sebelumnya, tetapi penyihir biasa tidak bisa melakukan hal yang sama.

Kecuali mereka menerima undangan dari seorang uskup, bagaimana mungkin mereka menemukan tempat ini?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌​​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌​​​‌‌​‌​⁠

'I-itu benar. Yang lain juga melihatnya.'

Tetapi semua umat mengatakan hal yang sama. Yang Tak Mati berpikir hati-hati sebelum bertanya.

'Mungkinkah seseorang tersesat dan terbawa masuk?'

Itu mungkin.

Sesekali, penyihir bodoh gagal memahami batas kemampuannya, menjadi serakah, dan tersesat di antara dimensi.

'Tidak. Dia menyapu bersih yang mati.'

Tetapi para umat membantah lagi.

Kalau penyihir itu tersesat, respons alaminya adalah menghindari konflik dan mencari jalan keluar, tetapi penyihir yang mereka lihat terlalu agresif dan suka bertarung.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌​​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌​​​‌‌​‌​⁠

'...Ikuti aku.'

Yang Tak Mati menggerakkan tubuh pendeta itu dan mulai berjalan.

Uskup tidak bisa menentukan apakah penyihir itu musuh atau sekutu, tetapi berniat memastikannya sendiri.

'Mereka mengatakan yang sebenarnya?!'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌​​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌​​​‌‌​‌​⁠

Mata Yang Tak Mati penuh keterkejutan saat melihat penyihir itu di kejauhan.

Seperti yang dilaporkan para umat, benar-benar ada seorang penyihir di rawa.

Penyihir itu jelas bukan orang yang sekadar tersesat dan terbawa masuk. Untuk itu, dia terlalu agresif.

Tampaknya terlatih baik dalam sihir elemen air, penyihir itu menyapu bersih yang mati sebelum mereka sempat mendekat, meskipun menggunakan sihir elemen air yang daya rusaknya relatif kurang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌​​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌​​​‌‌​‌​⁠

'Orang berbahaya. Siapa sebenarnya dia?'

Penyihir kuat adalah ancaman bagi penyembah dewa jahat hanya dengan keberadaannya.

Bahkan jika penyihir itu bukan musuh sekarang, tidak ada yang tahu kapan itu bisa berubah.

Yang Tak Mati mengamati penyihir itu dengan hati-hati sekali lagi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌​​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌​​​‌‌​‌​⁠

Pihak lain tidak menggunakan sihir tingkat tinggi, tetapi itu saja tidak cukup untuk menentukan tingkat penyihir itu. Mungkin saja tidak ada kebutuhan untuk merapal apa pun.

Dan kemungkinan itu mungkin lebih besar. Fakta bahwa penyihir itu menemukan tempat ini saja sudah membuat kemungkinan besar bahwa dia bukan penyihir biasa.

'Mana itu... Apa-apaan...?!'

Yang Tak Mati, yang sedang mengamati, terlambat menyadari jumlah mana yang dimiliki pihak lain dan merasa ngeri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌​​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌​​​‌‌​‌​⁠

Uskup melewatkannya saat bertanya-tanya tentang identitas penyihir itu, tetapi penyihir itu terus bertarung tanpa berhenti sedetik pun!

'!'

Penyihir itu menyelesaikan pertempuran dan mengalihkan pandangannya.

Sepertinya penyihir itu menyadari pendekatan mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌​​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌​​​‌‌​‌​⁠

Yah, penyihir itu mungkin sudah menyadari mereka sejak para umat pertama kali menemukannya. Tidak mungkin penyihir selevel itu gagal menyadarinya.

Alih-alih melancarkan serangan kejutan gegabah, Yang Tak Mati berbicara dengan sedikit rasa hormat.

Sikap seperti itu sangat jarang dari uskup dogmatis ini.

'Salam, Penyihir.'

***

'Bukankah itu bajingan-bajingan dari Ordo Frahgal?'

-Melihat tanda yang terukir di dahi mereka, ya. Dan dengan beberapa pendeta di sini, sepertinya mereka cukup mengerahkan tenaga untuk ini.

'...Kita punya kontrak, jadi seharusnya aman.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌​​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌​​​‌‌​‌​⁠

Lee Han mengingat perjanjian dengan Nenek Iblis.

Nenek Iblis pasti telah turun tangan dan mengatur aliansi sementara dengan Frahgal.

Hamster itu mencicit setuju.

-Makhluk kuat seperti Nenek Iblis ucapannya berbobot dan tidak sembarangan bicara omong kosong. Kalau Nenek Iblis bilang perjanjiannya selesai, ya selesai.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌​​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌​​​‌‌​‌​⁠

'Huh.'

-Tapi kau yakin bajingan-bajingan itu tahu soal itu?

Poin hamster itu tajam.

Bahkan jika para atasan telah membentuk aliansi sementara, orang-orang di bawah belum tentu mengetahuinya. Lee Han mengerutkan kening.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌​​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌​​​‌‌​‌​⁠

'Bukankah seharusnya kau mengatakan bagian itu lebih dulu?'

-......

Hamster itu menggertakkan gigi karena Lee Han memarahinya hanya karena selisih beberapa detik.

-Kalau mereka tidak tahu, berarti kemungkinan pangkatnya tidak terlalu tinggi, jadi tidak perlu khawatir.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌​​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌​​​‌‌​‌​⁠

'Kau bisa bilang begitu setelah melihat jumlah sebanyak itu?'

Lee Han sangat tidak yakin.

Ingatan tentang para pendeta Ordo Frahgal yang mengorbankan diri untuk memanggil undead kelas berat yang kuat masih jelas.

Tentu mereka tidak akan memanggil sesuatu seperti itu lagi di sini?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌​​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌​​​‌‌​‌​⁠

'Salam, Penyihir.'

Pendeta yang tampaknya pemimpin menyapanya. Lee Han menghela napas lega melihat sikap sopan itu.

Mungkin saja mereka hanya berusaha menurunkan kewaspadaannya, tetapi setidaknya untuk sekarang mereka tampaknya tidak berniat menyerang.

'Sepertinya kau tahu tentang perjanjian Nenek Iblis.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌​​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌​​​‌‌​‌​⁠

-Sepertinya begitu.

'Aku ingin menanyakan namamu.'

Mendengar pertanyaan pendeta itu, Lee Han mencoba menggunakan alias seperti biasa. Dia tidak sebodoh itu untuk memberikan nama aslinya kepada penyembah dewa jahat.

'St...'

Lee Han, yang hampir mengatakan Stedal Nago, tiba-tiba merasakan hawa dingin menjalar di punggungnya.

Kalau dipikir-pikir, bukankah itu alias yang dia gunakan saat merampok Ordo Frahgal?!

'St?'

'Kita hanya kenalan sekilas. Apa perlunya bertukar nama?'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌​​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌​​​‌‌​‌​⁠

Lee Han cepat mengubah arah. Cahaya aneh berkelip di mata pendeta itu.

'Ada yang aneh.'

Rasanya seperti pendeta itu sekaligus dirinya sendiri dan bukan dirinya sendiri. Lee Han memusatkan perhatian dan memperkuat penglihatan jiwanya.

Lalu pemandangan menakjubkan masuk ke matanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌​​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌​​​‌‌​‌​⁠

Ada dua jiwa di dalam tubuh pendeta itu.

'Bisakah ada dua jiwa dalam satu tubuh?'

-Apa? Ah... Metode yang cocok untuk penyembah dewa jahat. Mereka menghargai nyawa sendiri, jadi mereka menanam pecahan jiwanya di dalam bawahan dan mengendalikannya melalui itu.

Hamster itu mendecak saat berbicara.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌​​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌​​​‌‌​‌​⁠

Ia tidak terlalu menyukai metode semacam itu karena efek samping dan akibat lanjutannya, tetapi mengingat saat ini ia hidup sebagai hamster, mungkin itu akan lebih baik...

Hamster itu, yang terganggu oleh pikiran itu, bergidik melihat mana yang melonjak mengancam.

-Hati-hati! Bajingan itu menggunakan Otoritas jahat!

'Otoritas apa itu?!'

Kekuatan dari dewa jahat yang keji memancar dari mata pendeta bertanda pola ular dan berusaha membelit Lee Han.

Itu kekuatan yang dimaksudkan untuk menembus pertahanan target dan mengintai apa yang ada di dalamnya.

Tetapi kekuatan itu dengan mudah ditepis dan lenyap tanpa jejak.

Darah mengalir dari mata dan hidung pendeta bertanda ular itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌​​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌​​​‌‌​‌​⁠

-...Yah, itu berhasil juga.

'Bisakah kau memberitahuku sedikit lebih cepat? Tolong fokus!'

Hamster itu menggertakkan gigi.

Sejak mereka meninggalkan Einroguard, bajingan ini jadi sangat tajam mulutnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌​​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌​​​‌‌​‌​⁠

-Aku sedang fokus. Bajingan itu baru saja melancarkan serangan kejutan, jadi...

Sementara keduanya berbisik, Yang Tak Mati menghentikan pendarahan tubuh itu.

Itu serangan balik dari Otoritas yang gagal.

Fakta bahwa Otoritas itu ditepis sudah cukup mengejutkan, tetapi reaksi acuh penyihir itu bahkan lebih mengejutkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌​​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌​​​‌‌​‌​⁠

Tetap setenang itu bahkan setelah diserang!