Hamster itu sekali lagi mencicit dan mengukir dalam benaknya pikiran yang sudah berulang kali muncul, meski tak pernah berguna.
Lee Han memasukkan hamster ke dalam lengan bajunya (bayi basilisk tampak sangat tidak senang) dan mencoba menuju Paviliun Gaksu milik Profesor Thunderwalk.
Sebenarnya ia bisa menyelesaikannya di kamar pribadinya, tetapi menara sekolah alkimia yang memiliki berbagai fasilitas lengkap jauh lebih nyaman untuk membuatnya.
...Dan kadang-kadang, ketika Profesor Thunderwalk sedang lengah, ia bahkan bisa meminjam dan menggunakan reagen sang profesor.
—Tunggu. Kenapa kau membawaku?
Mendengar protes hamster itu, bayi basilisk mengibaskan ekornya seolah setuju.
Lengan baju yang nyaman ini adalah tempat khusus untuk si tanpa bulu!
"Ah. Awasi aku membuat *Dupa Pengetahuan dan Persepsi* dari sampingku dan beri aku saran."
—Kenapa tidak bertanya pada bentuk pemikiran itu saja?
Hamster bingung dengan permintaan mendadak Lee Han.
Bentuk pemikiran itu bahkan telah mengoreksi tugas sihir seorang murid dengan begitu ramah, jadi pasti ia akan lebih bersedia memberikan nasihat dari samping saat Lee Han membuatnya.
*'Ini terlintas lagi, tapi setiap bentuk pemikiran Gonadaltes benar-benar gila.'*
Makhluk sekuat itu maju tanpa kata-kata bahkan untuk pekerjaan kecil seperti ini.
Pilih kasih mereka terhadap orang-orang mereka sendiri sungguh berlebihan hingga tak masuk akal.
"Ayolah. Aku sudah merasa bersalah karena Guru menulis semua ini untukku, bagaimana mungkin aku menanyakan setiap langkah prosesnya satu per satu?"
—Hmph. Kau bilang kau tidak pernah takut...
"Dan karena Guru sudah menulis semuanya di sini, mengawasi dari samping dan memberi saran tetap memungkinkan meskipun kemampuan sihirmu agak kurang."
—......
Hamster yang hendak melontarkan sindiran tajam langsung menutup mulutnya rapat-rapat. Ia tidak percaya dengan apa yang baru saja didengarnya.
Apa??
—A-apa katamu?
"Aku bilang karena Guru sudah menulis semuanya di sini, kau harus melihatnya dan menasihati jika aku melakukan kesalahan."
—Y-yang bagian setelah itu. Setelah itu.
"?"
Lee Han menoleh ke belakang.
Yang terlihat hanyalah tumpukan buku berantakan di meja kamar pribadinya dan resep camilan baru yang ia rancang untuk teman-temannya.
—Kau bilang kemampuan sihirku kurang???
"Dibandingkan dengan Guruku, memang kurang, kan?"
—......
Hamster itu mengerjapkan matanya seperti sapi.
Itu pernyataan yang luar biasa menghina, tetapi pihak lawan ternyata adalah eksistensi yang begitu kuat sehingga hamster itu tidak bisa langsung membantahnya.
—K-kau dasar tikus terkutuk...
Hamster itu terlambat mencoba berdebat dengan marah, tetapi Lee Han sudah mulai berjalan. Hamster itu tidak punya pilihan selain berpegangan erat agar tidak terlempar keluar dari dalam lengan baju.
***
"Apakah itu benar-benar terjadi?"
"Aku katakan padamu, iya."
"Dia bisa menjadi lebih tenggelam dalam sihir daripada itu?"
Nillia, yang sedang merebus bahan-bahan yang sudah disiapkan perlahan di ruang penyeduhan dalam labirin di lantai tiga Paviliun Gaksu, menjawab teman-temannya seolah sulit dipercaya.
Wardanaz menjadi 'lebih' terobsesi dengan sihir dari biasanya.
Itu terdengar seperti mengatakan seseorang bisa menuangkan air lagi ke cangkir yang sudah penuh.
"Aku katakan padamu itu benar!"
Bartreck, siswa kurcaci dari Menara Macan Putih, menghentakkan kakinya dengan frustrasi.
"Kali ini, dia berencana menyelesaikan semua ujian terlebih dahulu dan kemudian pergi keluar dengan santai!"
*'Apakah kata sifat "dengan santai" masuk akal dalam kalimat itu menurut tata bahasa Kekaisaran?'*
"Jika kalian tidak percaya padaku, tanyakan pada para bajingan Naga Biru itu!"
"Benar. Itu fakta."
Yonair mengangguk.
Semua siswa Menara Naga Biru, termasuk teman berambut merah ini, tampak penuh kekhawatiran.
"Menurut pendapatku, Wardanaz sekarang punya waktu luang karena tidak perlu bertanggung jawab atas makanan kita, jadi dia termakan kegilaan."
"Kita mungkin berasal dari menara yang sama, tapi itu pernyataan sampah yang sesungguhnya. Jika ada yang bertanya, katakan saja itu dikatakan oleh seseorang dari Menara Macan Putih."
"Apakah dia menjadi gila karena makan terlalu banyak makanan hambar yang disediakan Yang Mulia?"
"Para senior bilang makanan belakangan ini enak, lho?"
"Ayolah. Para senior memakan apa saja."
Para siswa sekolah alkimia menawarkan berbagai hipotesis.
Segala macam hipotesis baru bermunculan, dimulai dari 'dia mendapat waktu luang dan menjadi gila karena sihir.'
Yonair berbicara dengan ekspresi tidak nyaman.
"...Kemungkinan besar karena profesornya menghilang."
"Apa?! Profesor yang mana?"
"Profesor Verdus, jelas. Jika salah satu profesor dibunuh, aku selalu berpikir Profesor Verdus akan menjadi yang pertama."
"Tidak... Profesor Bagreg..."
"Ah."
Teman-teman itu membeku.
Beberapa dari mereka bahkan mengenakan ekspresi yang seolah bertanya, 'Siapa tadi?'
"Profesor yang menyiksa Wardanaz?"
"Profesor tidak menyiksanya. ...Atau apakah profesor menyiksanya?"
Ketika Yonair jatuh ke dalam kebingungan, Ratford dan Bartreck melangkah maju untuk memberikan dukungan.
"Profesor bukan orang jahat."
"Benar. Wardanaz benar-benar khawatir. Kalian seharusnya melihatnya ketika kami pergi keluar kali ini."
Bartreck mengingat kembali apa yang terjadi selama komisi utara.
Bahkan memikirkannya lagi, itu benar-benar...
"Sungguh ribet."
"Benar. Kami juga pernah keluar dengannya sebelumnya."
Ketika teman-teman itu mengejek, Bartreck menjadi marah.
"Aku katakan padamu, kali ini benar-benar berbeda?! Dia bahkan membasmi kelompok bandit!"
"Apa yang aneh dari itu? Itu sesuatu yang bisa dia tangani. Wardanaz pasti sudah membasmi penganut anti-sihir sebelumnya."
"Jadi... Itu..."
Bartreck terdiam.
Sebagai mage Einroguard, menekan kelompok bandit memang komisi yang cukup mampu ditangani.
Namun, seseorang yang telah melihat tatapan tenang namun gila Wardanaz dari sampingnya di lokasi kejadian tidak akan pernah bisa berkata, 'Apa yang aneh dari itu?'
Tekanannya berada pada level yang sama sekali berbeda.
"Aku katakan padamu itu berbeda!"
"Ayolah... Dan Wardanaz mungkin akan khawatir bahkan jika Profesor Verdus menghilang. Kalian bisa tahu hanya dari caranya merawat kalian, para bajingan Macan Putih."
"Meskipun begitu, bukankah dia akan lebih khawatir tentang Profesor Verdus?"
Saat argumen teman-teman bergeser dari 'Apakah Wardanaz akan khawatir sama besarnya bahkan jika Profesor Verdus menghilang?' menjadi 'Anggota Menara Macan Putih mana yang akan dia khawatirkan?', Nillia tidak tahan lagi dan menyela.
"Semuanya! Bukankah kita sedang mengkhawatirkan Wardanaz sekarang!?"
"Ah. Benar juga."
"Pertama, aku memperkenalkan beberapa ksatria yang kukenal untuk membantu Wardanaz."
Para siswa Menara Macan Putih menjelaskan apa yang telah mereka lakukan ketika pergi ke utara.
Rumah-rumah ksatria Kekaisaran sering saling mengenal, meskipun tingkatannya bervariasi, yang membuatnya berguna untuk meminta bantuan ketika hal seperti ini terjadi.
"Siapa yang kalian perkenalkan?"
"Aku memperkenalkan Ordo Ksatria Malam Tanpa Bulan Sabit. Dan Moradi memperkenalkan Ordo Ksatria Voig."
"!!"
Dua ordo ksatria itu cukup terkenal sehingga bahkan siswa yang tidak berasal dari rumah ksatria pun mengetahui nama mereka.
Kedua ordo ksatria tersebut memiliki catatan yang sangat istimewa dalam patroli dan pengintaian.
Ordo Ksatria Malam Tanpa Bulan Sabit terdiri sepenuhnya dari ksatria energik yang mampu berlari tanpa istirahat dari ujung pantai barat hingga Rawa Mimpi Buruk, sedangkan Ordo Ksatria Voig sangat teliti hingga desas-desus mengklaim mereka memiliki mata dan telinga bahkan di penginapan terakhir di hamparan salju utara.
Orang-orang seperti ini tidak bisa diperintah hanya karena seseorang memiliki uang dan pengaruh.
"Bagaimana kalian memperkenalkan mereka?!"
"Huh? Kakak laki-lakiku ada di Ordo Ksatria Malam Tanpa Bulan Sabit, jadi aku memintanya."
"......"
Para siswa sedikit kecewa dengan alasan yang lebih sederhana dari yang diharapkan.
Namun, tidak ada ikatan yang lebih tebal dari darah.
"Meskipun kalian keluarga, mengagumkan bahwa kakakmu menyetujui permintaan itu. Kudengar Ordo Ksatria Malam Tanpa Bulan Sabit memiliki begitu banyak penugasan sehingga sulit bahkan untuk bertemu mereka."
"Ketika aku bilang aku tidak gagal karena Wardanaz, kakakku bilang dia benar-benar harus membalas budi."
"......"
"......"
Teman-teman itu mengganti topik pembicaraan.
"Moradi memperkenalkan Ordo Ksatria Voig? Apakah itu mungkin karena mereka berdua dari utara?"
"Bukankah Ordo Ksatria Voig menjaga kerahasiaan ekstrem? Bagaimana Moradi memperkenalkan mereka?"
"Aku bertanya pada Moradi, dan rupanya kepala keluarga secara pribadi menghubungi mereka."
"Moradi, jujur saja. Berbohong yang begitu jelas."
Para siswa Menara Macan Putih secara alami tidak mempercayainya.
Kepala Keluarga Moradi bukanlah orang yang menganggur, jadi tidak mungkin dia menyampaikan permintaan semacam itu untuk seorang mage yang baru menyelesaikan satu komisi.
"Moradi bisa saja mengungkapkan alasannya seperti yang dilakukan Bartreck."
"Haha. Bukankah lebih baik bagi Bartreck untuk menyembunyikan alasannya sedikit?"
"Aku menghubungi orang-orang dari guild tempatku dulu bergabung."
Saat masing-masing berbagi informasi untuk Wardanaz, Ratford juga berbicara.
Rekan-rekan lama Ratford, yang berkumpul di bawah nama <White Crow>, adalah orang-orang dengan keterampilan luar biasa dalam memindahkan kepemilikan barang secara diam-diam.
Yonair, yang mengetahui latar belakang Ratford, bertanya dengan sedikit harapan.
"Apakah ada informasi yang masuk?"
"Hanya informasi bahwa Wardanaz menakutkan karena dia memukul setiap pencuri yang dilihatnya seperti anjing..."
"......"
Desas-desus bahwa gang-gang belakang di beberapa kota barat dan utara telah dihancurkan sudah menyebar dengan cepat.
Penjahat Kekaisaran di tempat lain serius bertanya-tanya, 'Apa sebenarnya alasannya?' 'Apakah seseorang mencuri sesuatu milik Einroguard?' dan 'Apakah Gonadaltes akhirnya menjadi gila?' tetapi jawabannya terletak di suatu tempat yang tidak pernah mereka duga.
"Lagi pula, Profesor Bagreg bukan seseorang yang akan meninggalkan jejak dengan patuh... Aku juga bertanya kepada alkemis keluargaku, tetapi tidak ada hasil."
"Gainando dan aku mengirim surat kepada anggota Keluarga Kekaisaran."
Adenart berbicara dengan suara lesu dan putus asa.
Seperti Yonair, dia tidak memperoleh hasil tertentu.
"Tolong semangat. Sekadar mengajukan permintaan saja sudah cukup mengagumkan."
"Benar. Gainando bahkan ditolak."
Tidak banyak anggota Keluarga Kekaisaran yang rukun satu sama lain.
Kepala rumah-rumah bangsawan besar tidak memikirkan mereka, tetapi mereka tetaplah orang-orang yang masing-masing memegang hak waris atas Kekaisaran.
Mereka tidak akan mengabulkan permintaan saingannya tanpa alasan.
"Aku juga ditolak..."
"......"
"......"
Keputusasaan Adenart setelah gagal pada level yang sama dengan Gainando bukanlah sesuatu yang mudah ditenangkan.
Jika dipertimbangkan dari sudut pandang pengawasan, Adenart lebih dikendalikan daripada Gainando, bukan sebaliknya.
*Tunggu?*
Nillia, yang telah mendengarkan cerita masing-masing temannya dengan saksama satu per satu, menyadari ada sesuatu yang aneh.
Mungkinkah satu-satunya orang di antara mereka yang belum melakukan apa-apa adalah...
'*Aku sendirian?!?!*'
Semua orang diam-diam telah melakukan sesuatu untuk sahabat mereka tanpa mengucapkan sepatah kata pun!
Ujung jari Nillia gemetar. Ini bukan masalah biasa.
*'P-Patroli Bayangan tidak meninggalkan pegunungan... Mereka mungkin tidak bisa melacak hal seperti ini...'*
Profesor Voladi bisa berada di mana saja di Kekaisaran, tetapi jika ada satu tempat yang pasti tidak akan ia datangi, tampaknya itu adalah pegunungan utara.
Mengapa dia pergi ke tempat tandus yang hanya dipenuhi monster?
Meskipun demikian, dia tidak bisa tinggal diam. Memanfaatkan momen ketika pandangan teman-temannya berpaling, Nillia segera mulai mencorat-coret sebuah surat.
***
"?"
Lee Han bingung ketika tidak melihat teman-temannya di menara.
Biasanya, satu atau dua siswa dari sekolah alkimia dapat terlihat berkeliaran di lantai satu atau rumah kaca lantai dua, merawat tanaman dan memeriksa reagen.
*'Yah, itu bisa terjadi.'*
Setelah menyiapkan kuali, Lee Han mengeluarkan hamster dari dalam lengan bajunya dan meletakkannya di atas kepalanya.
Lokasi ini lebih nyaman jika mereka akan berbicara segera.
—......
Hamster itu tiba-tiba teringat dongeng lama.
Seorang petualang dengan keterampilan memasak yang buruk mewarisi penginapan yang hancur dan menghidupkannya kembali dengan bantuan seekor tikus jenius...
*Sial. Kenapa aku mengingat itu?*
"Mari kita buat Dupa Naik terlebih dahulu. Ah. Profesor. Salam."
—......
Melihat Profesor Thunderwalk di kejauhan, hamster itu menutup matanya rapat-rapat.
Segera, harga diri profesor itu akan hancur berkeping-keping oleh bentuk pemikiran kuno yang jahat!
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!