Itu benar. Mereka tidak jatuh begitu saja.
Berharap kesempatan seperti itu akan datang suatu hari nanti, Nenek Iblis memberikan jawaban yang mengelak.
Jika kau menginginkan kepala mereka, aku akan memotongnya dan membawanya untukmu. Itu bukan hal yang sulit.
Alangkah baiknya jika yang lain juga bersemangat sepertimu. Kontraktor nenek ini pasti akan senang.
Kontraktor?
Uskup ordo dewa jahat itu sangat terkejut.
Nenek Iblis itu meminjamkan kekuatannya pada seorang manusia fana?
Entah dia sangat menyukai manusia itu, atau para bajingan Sanguros telah benar-benar menghinanya.
'Pasti yang kedua.'
Nenek Iblis adalah makhluk yang kuat, tetapi kepribadiannya terlalu eksentrik untuk menyukai seorang manusia fana.
Dia pasti memilih manusia itu sebagai bidak catur untuk menyerang para bajingan Sanguros.
Sang uskup menebak bahwa nasib kontraktor itu akan berakhir tragis. Sungguh nasib yang tidak berarti.
Kenapa, apa nenek ini tidak boleh membuat kontrak?
Tidak.
Semakin ramah Nenek Iblis berbicara, semakin berbahaya dia.
Kini setelah Sang Abadi mendengar nama musuhnya, dia memutuskan untuk tidak memancingnya lebih jauh.
Kau boleh memberitahu kontraktormu. Ketika tiba waktunya untuk memotong kepala mereka, aku bisa bekerja sama.
Sang Abadi bahkan tidak membayangkan bahwa kontraktor itu adalah seorang siswa di sekolah sihir.
Karena kontraktor itu telah membuat kontrak dengan Nenek Iblis, Sang Abadi berasumsi bahwa orang itu setidaknya seorang penjahat sihir atau penganut sekte kiamat.
Setelah mendapatkan apa yang dia inginkan, Nenek Iblis tersenyum licik.
'Makhluk yang mudah sekali.'
Sungguh menyegarkan dan tegas. Ya, dimengerti!
Makhluk seperti apa kontraktor itu? Penganut sekte kiamat, seperti yang kuduga?
Berpura-pura tidak melihat pertanyaan terakhir itu, Nenek Iblis meledakkan kodok tersebut.
***
"Tapi, Junior."
"Ya."
Setelah Nenek Iblis pergi, Lee Han kembali memusatkan perhatiannya pada cetak biru seolah tidak terjadi apa-apa.
Merasakan kekaguman baru atas konsentrasi juniornya, Caten melanjutkan bicaranya.
"Aku dengar kau berniat terus mencuri Otoritas dari ordo-ordo dewa jahat. Apa itu benar?"
"Apa? Ya. Khususnya, aku berencana mencuri sekitar sepuluh Otoritas dari Ordo Sanguros."
"...B-Begitukah?"
Caten bergidik melihat betapa rincinya persiapan juniornya sampai sudah menentukan jumlahnya.
"Mm, Junior. Kau mungkin tahu lebih banyak tentang sihir daripada aku. Karena Otoritas ordo adalah sihir ilahi, hal yang sama seharusnya berlaku untuk itu. Namun, aku agak khawatir kau mencuri Otoritas."
"Khawatir? Dalam hal apa?"
Lee Han menoleh ke arah Caten dengan bingung.
Secara teori, selama Lee Han bisa mencuri Otoritas ordo dewa jahat, hal itu tidak terlalu berbeda dari sihir biasa.
Mana dibutuhkan sebagai harganya, dan itu adalah sesuatu yang dimiliki Lee Han dalam jumlah yang luar biasa melimpah.
"Saat menghunus pedang, ada kalanya seseorang menjadi terobsesi pada teknik rahasia yang belum mampu dikendalikan oleh kemampuannya saat ini."
Caten menceritakan kisah dari masa ketika dia pertama kali membangkitkan aura.
Membangkitkan aura berarti seorang pejuang telah mampu mengendalikan mananya sendiri sealami tangan dan kakinya sendiri.
Tentu saja, Caten menjadi bersemangat dan mencoba satu per satu beberapa teknik pedang rahasia yang belum pernah dia gunakan sebelumnya.
Namun, itu terlalu terburu-buru.
Sama seperti memiliki tangan dan kaki tidak berarti seseorang bisa secara alami melakukan setiap gerakan, membangkitkan aura tidak berarti seseorang bisa menguasai setiap teknik pedang rahasia dengan sempurna.
Keserakahannya langsung mendatangkan akibat yang tragis. Caten memasang ekspresi penuh penyesalan mendalam.
"Aku masih menyesalinya sampai sekarang. Karena tidak bisa mengendalikan kekuatan yang terkandung dalam pedangku, aku menebas seseorang yang sedang lewat..."
"A-Apakah kau menebas siswa lain?"
"...Aku menghancurkan sebuah peternakan yang dijaga para raksasa. Domba-domba di dalamnya juga kabur."
"......"
Lee Han, yang tadi tegang, menatap seniornya dengan sedikit kesal.
Kau mengejutkanku!
Tentu saja, membuat domba-domba raksasa itu kabur tetaplah masalah yang cukup serius. Para raksasa akan mengamuk jika ada yang bilang itu bukan hal penting.
"Bukankah semua orang pernah berbuat salah saat hidup?"
"Ceritanya belum selesai di situ."
"Apa?"
"Seberapa pun aku memikirkannya, aku tidak bisa melupakan teknik rahasia itu, jadi aku kembali keesokan harinya dan mencobanya sekali lagi. Tapi aku gagal mengendalikannya lagi..."
"......"
"Aku menghancurkan peternakan yang baru saja diperbaiki itu. Domba-domba yang baru mereka bawa kembali kabur lagi."
Caten mengulangi hal itu selama sekitar seminggu.
Sampai akhirnya para raksasa meninggalkan peternakan itu dan pindah ke tempat lain.
"Apakah ada alasan kau mutlak harus melakukannya di sana?"
"Untuk menguji kekuatan teknik rahasia itu, setidaknya harus ada dua tebing besar di dekatnya, dan mencari tempat seperti itu tidaklah mudah."
Caten berbicara dengan suara penuh penyesalan.
Lee Han ingin bertanya ilmu pedang macam apa yang membutuhkan dua tebing raksasa, tapi dia menahan diri.
"Bagaimanapun, Junior. Aku belajar sesuatu dari kejadian hari itu."
"Untuk tidak berlatih sihir besar di dekat peternakan?"
"Itu juga, tapi juga bahwa ketika seseorang terlalu terobsesi pada kekuatan, dia justru menjadi lebih lemah."
Caten bersikap serius.
Berlatih sihir adalah satu hal, tetapi terus-menerus mencuri Otoritas ordo dewa jahat adalah masalah yang berbeda.
Kekuatan yang dibangun dan diperoleh seseorang secara pribadi serta kekuatan yang diberikan oleh dewa jahat jelas menempuh jalan yang berbeda.
Bahkan jika tidak ada harga yang harus dibayar, apakah benar-benar tidak ada pengaruhnya?
Caten meragukan bagian itu. Terutama, dia khawatir karena juniornya belakangan ini semakin fokus pada kekuatan.
"...Aku mengerti."
Lee Han menganggap serius kata-kata seniornya. Mendengar kekhawatiran itu mengingatkannya pada satu hal.
'Struktur Otoritas dari sihir keimanan memang terasa asing.'
Orang lain mempersembahkan iman dan meminjam kekuatan itu, tetapi Lee Han menafsirkan apa yang dia lakukan sebagai mempersembahkan mana sebagai gantinya dan meminjamnya.
Jika yang pertama adalah pemujaan, yang kedua setara dengan pertukaran yang adil.
Bahkan Lee Han tidak bisa menjelaskan persis mengapa hal ini mungkin terjadi.
Apakah karena jumlah mananya, karena dia skeptis terhadap iman dan mendekatinya secara pragmatis, atau karena bakat bawaan...
Tapi satu hal yang pasti. Dia menggunakan mana sebagai harganya.
Bahkan jika dewa jahat adalah entitas tanpa kesadaran diri, semacam kumpulan ketidaksadaran, apakah bijak menuangkan mana ke dalamnya?
Dalam skala keseluruhan, itu mungkin tak lebih dari menambahkan setetes air ke laut, tapi tetap saja menggelisahkan.
'Dan terlepas dari itu, apa yang dikatakan Senior Caten pada dasarnya juga benar...'
Kekuatan itu sendiri tidak berdosa, tetapi mengejar kekuatan secara membabi buta pasti akan mempersempit pandangan seseorang.
Mengingat ke belakang, Lee Han hampir jatuh ke dalam kerusakan moral beberapa kali.
Sebagian besar terjadi saat mencoba menyiksa Profesor Verdus atau menyiksa murid kesayangan Profesor Verdus...
"Aku mengerti maksudmu, Senior."
"Kalau begitu aku lega."
Caten berbicara dengan suara sedikit lega.
Dia khawatir juniornya akan menolak nasihatnya.
Para mage biasanya tidak suka mendengarkan orang lain. Semakin ahli seorang mage, semakin benar hal itu.
"Aku harus berhati-hati agar tidak menggunakannya kecuali benar-benar diperlukan."
"Kau berpikir dengan baik, Junior."
"Dan aku juga akan menafsirkan ulang Otoritas yang dicuri sebagai sihir dan mencucinya."
"A-Aku tidak memikirkan itu..."
Caten nyaris mundur selangkah.
Caten menganggap dirinya cukup serius dalam mempelajari sihir, tetapi saat berbicara dengan juniornya, sering kali dia merasa, 'Aku masih harus menempuh jalan panjang.'
Apakah seseorang harus sejauh ini untuk menjadi mage sejati?
Lee Han bertanya dengan bingung.
"Bukankah lebih baik menjadikannya sihirmu sendiri daripada menyegelnya selamanya?"
"...Itu benar! Junior, kau benar. Ha ha."
Caten hampir saja berkata, 'Orang biasa hanya akan berpikir untuk menyegelnya. Hanya orang yang tergila-gila pada sihir yang akan berpikir untuk menciptakannya kembali sebagai sihir,' tetapi dia berhenti.
Dia harus menyemangati juniornya. Tidak perlu membuatnya patah semangat tanpa alasan.
—Apa kau di dalam?
"Masuklah."
Mendengar suara yang familiar dari luar, Lee Han membuka pintu sendiri. Profesor Taswan dari Kalarogard masuk dengan ekspresi bersyukur.
"Terima kasih banyak sudah menyambutku."
"Apa yang Anda katakan? Bukankah Kalarogard dan Einroguard adalah rekan sesama sekolah sihir Kekaisaran?"
Profesor Taswan tersenyum tipis mendengar kata-kata penyemangat yang hangat itu.
"Apakah Anda membawa apa yang ingin ditanyakan kepada Nenek Iblis? Saya harus memberitahu Anda sebelumnya bahwa tidak ada jaminan dia akan menjawab."
"Itu saja sudah cukup."
Sebagai bentuk sambutan, Lee Han meletakkan teh madu hangat di hadapannya. Setelah meminumnya, Profesor Taswan berseru kagum.
"Kurasa ini pertama kalinya aku minum teh seenak ini!"
"Pertama kali?"
Profesor Taswan mengangguk sambil menyesapnya. Lee Han melirik Caten sekilas, lalu berteriak keras.
"Senior, serang!"
Layaknya seorang senior tahun kelima, Caten tidak bertanya alasannya. Dia langsung menerjang orang itu dan memukulinya dengan brutal.
Untuk menyegel gerakan yang dibutuhkan bagi sihir, serangan pertama menghantam tenggorokan, pergelangan tangan, dan tongkat sihir. Profesor Taswan ambruk sambil menjerit dan kembali ke wujud aslinya.
"Tunggu, hentikan! Hentikan! Aku bukan orang mencurigakan!"
"......"
"......"
Orang yang berteriak sementara darah mengalir dari hidungnya itu, ternyata, adalah seorang Keturunan Ahrak.
Penyihir hitam itu dengan lancang datang menyamar sebagai Profesor Taswan.
"Jika kau bergerak, aku akan menebasmu. Pembunuh."
Layaknya seseorang dari keluarga ksatria, Caten tidak repot-repot berbasa-basi dalam situasi seperti ini. Telinga dan kumis beastkin-nya berdiri kaku saat dia memancarkan niat membunuh.
Sebelum seniornya mengurangi jumlah penyihir hitam Kekaisaran sebanyak satu orang, Lee Han buru-buru turun tangan.
"Senior. Tenanglah. Penyihir hitam itu mungkin tidak datang untuk membunuhku, melainkan untuk menanyakan sesuatu tentang Nenek Iblis."
"I-Itu benar! Untuk apa aku membunuhmu, bocah tengil!"
Penyihir hitam dari Keturunan Ahrak itu memprotes kesalahpahaman yang sungguh tidak masuk akal tersebut.
Namun, Caten bahkan tidak berpura-pura mendengarkan.
"Junior punya banyak musuh, jadi tidak aneh kalau ada orang yang disuap untuk datang ke sini."
"...Aku tidak mau mengakuinya, tapi terima kasih sudah mengkhawatirkanku."
Sementara keduanya berbicara, penyihir hitam itu mendengus dan mengusap mimisannya.
Di usianya yang sekarang, bayangkan saja seorang penyihir hitam disergap dan dipukuli seperti ini oleh seorang bocah ingusan.
"Bagaimana? Bagaimana kau bisa menembus transformasiku?"
Ini bukanlah penyamaran biasa. Keturunan Ahrak tidak menggunakan penyamaran murahan yang dipakai para mage biasa.
Karena para Keturunan sendiri adalah mage yang hebat, mereka tahu betul alasan penyamaran mudah terbongkar.
Salah satu alasan paling umum adalah pola mana yang dipancarkan oleh makhluk hidup, dan berikutnya adalah bentuk jiwa.
Mage biasa sering kali berhenti setelah hanya mengubah lapisan luarnya dan meniru penampilan, tetapi mage yang hebat tahu cara melihat ke dalam.
Itulah sebabnya Keturunan ini telah bersiap dengan sangat hati-hati.
Dia telah memalsukan mana agar cocok dengan kantong reagen dan artefak Profesor Taswan, serta mengubah bentuk jiwanya sehingga tampak tidak ada perbedaan saat dilihat dari luar.
Jika seseorang menyelidiki secara mendalam atau sang Keturunan kehilangan ketenangannya, kejanggalan akan muncul, tetapi dalam situasi normal, jarang ada alasan untuk sampai sejauh itu.
Ini benar-benar kehalusan yang bisa disebut esensi dari pengalaman sihir hitam lebih dari seratus tahun.
'Lalu bagaimana aku bisa ketahuan?'
"Profesor Taswan pernah minum teh madu sebelumnya."
Lee Han menjelaskan dengan tenang.
Ketika profesor dan para siswa Kalarogard mengunjungi sekolah itu di masa lalu, Profesor Mortum semena-mena menyajikan teh madu buatan Lee Han kepada mereka.
Teh itu dibuat untuk para senior lainnya, termasuk Senior Diret.
"Bahkan saat memikirkannya sekarang... Berbaik hati sesuka hati kepada orang lain menggunakan barang buatanku, sungguh keterlaluan."
'...B-Betapa pelitnya!'
Caten berteriak dalam hati.
Bayangkan saja dia masih mengingat peristiwa sepele dari awal tahun sejelas itu...!
Itu adalah sisi yang luar biasa pelit untuk seorang mage yang memiliki kemampuan sihir seperti yang baru saja dia tunjukkan.
Penyihir hitam itu sepertinya juga memikirkan hal yang sama dan menatapnya dengan tidak percaya.
"K-Kau bilang aku ketahuan hanya karena alasan itu?! Kalau begitu... Tunggu, jika kau tidak puas dengan sekolah sihir hitam Einroguard, bergabunglah dengan Keturunan Ahrak! Aku akan menghadiahimu bahan yang cukup untuk mengisi bak mandi dengan teh madu itu!"
Jika Lee Han menerima, itu akan menjadi transaksi yang cukup absurd untuk dikenang selamanya dalam sejarah para penyihir hitam.
Seorang penyihir hitam yang ditakdirkan masuk dalam buku sejarah karena berpindah afiliasi hanya demi secangkir teh madu.
Caten yang gugup menonton dengan jantung berdebar. Akhirnya, Lee Han menjawab.
"Tidak."
"Kenapa?!"
"Kelompok yang menyamar sebagai penyihir hitam lain untuk memeras jawaban agak..."
"......"
Tidak mampu membantah argumen yang begitu masuk akal itu, sang penyihir hitam hanya bisa terdiam.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!