Bab 1165

Lee Han ingin bertanya kepada Saratan apa yang terjadi, tapi ia harus menyelesaikan dulu masalah yang ada di depannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌‌​‌‌​​‌​​‌​​‌‌​‌​​‌⁠

Lee Han mengangkat tubuhnya lebih tinggi dengan telekinesis, lalu melepaskan Api Petir ke arah pengekang yang mengejarnya.

Pengekang itu berhenti sesaat, tapi tidak terlalu efektif. Mereka cepat memulihkan bentuk dan kembali melesat ke arahnya.

Namun, Lee Han sudah mengantisipasi bahkan hal ini. Ia berpindah posisi dengan sihir teleportasi.

“Saratan! Kirim lempeng batunya ke sini!”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌‌​‌‌​​‌​​‌​​‌‌​‌​​‌⁠

Lee Han mengisi tongkat dengan mana dan melemparkannya sekuat tenaga. Saratan mengerahkan Otoritasnya sepenuhnya, seolah paham tanpa perlu penjelasan.

‘Begitu aku mendapatkan lempeng batu itu, ujian ini pasti berakhir!’

Untuk bisa mengantarkan lempeng batu itu kepada tuannya yang berwatak buruk dan jahat, Saratan menumbuhkan tanaman merambat liar di udara.

Sepertinya kalau Lee Han bertahan sedikit lebih lama, Saratan bisa menyerahkan lempeng batu itu padanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌‌​‌‌​​‌​​‌​​‌‌​‌​​‌⁠

Tepat pada saat itu, gelombang telepati yang membuat jantungnya mencelos terngiang.

Aku akan merapal mantra berikutnya.

“!!”

-Jangan!

Saratan menjerit.

Wardanaz bahkan sudah membuang tongkatnya, dan sekarang mantra lain datang?!

Dan yang terburuk, Saratan gagal menyebutkan ini sebelumnya.

Membayangkan seberapa besar amukan Lee Han setelah ini saja sudah mengerikan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌‌​‌‌​​‌​​‌​​‌‌​‌​​‌⁠

‘Ada pola di mana mantra lain dirapal selama mantra pengekang. Baquantalana! Kenapa kau melakukan sesuatu yang tidak pernah kau lakukan...’

Ruang bergetar, dan sihir menyapu sekeliling. Saratan menutup matanya rapat. Rasa putus asa bahwa semuanya telah kacau menyapunya bersama sihir itu.

“Kirim lempeng batunya.”

-?!

Saratan terkejut mendengar suara mage yang sama sekali tidak terluka itu.

Hebatnya, Lee Han berdiri di sana tanpa cedera. Setelah menerima lempeng batu yang dilempar Saratan, Lee Han memungut tongkatnya kembali.

-Apa? Apa yang terjadi? Bukankah mantranya sudah dirapal?

“Sudah dirapal, tapi untungnya itu mantra yang kebal terhadapku. Sesuatu seperti <Jeritan Baquantalana> tidak mempan padaku.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌‌​‌‌​​‌​​‌​​‌‌​‌​​‌⁠

-......

Saratan berpikir dalam hati.

‘Bukankah dia bisa lulus ujian hanya dengan berdiri diam tanpa membuat semua keributan itu?’

“Saratan.”

-Ada apa?

“Saat kau menjelaskannya tadi, aku cukup yakin kau bilang tidak ada pola seperti ini.”

-......

***

Kecuali kasus luar biasa seperti Caten, semua yang hadir harus berusaha sekuat tenaga hanya untuk bertahan.

‘Bagaimana mungkin dia bisa menebas itu?’

Kalau punya waktu luang, para petualang pasti sudah bertanya.

Tak peduli berapa kali mereka melihat seseorang menebas sihir reruntuhan dengan satu pedang, tetap saja tidak masuk akal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌‌​‌‌​​‌​​‌​​‌‌​‌​​‌⁠

Tentu saja, bahkan para mage Einroguard tidak bisa menjelaskannya. Masih banyak bidang sihir yang bahkan tidak dipahami para mage.

Saat pengekang terus menyebar, ruang untuk melarikan diri cepat menyusut. Bahkan siswa Einroguard yang telah membuka jalan di udara pun segera terdesak ke sudut.

“Berubahlah menjadi jalan baru!”

Yang menolong para siswa adalah Garko.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌‌​‌‌​​‌​​‌​​‌‌​‌​​‌⁠

Saat Garko merobek dinding reruntuhan yang tertutup dan menciptakan jalan baru, para siswa dan petualang bergegas masuk. Garko juga berubah menjadi burung lagi dan mengikuti mereka.

“Ah, kita meninggalkan Senior Caten!”

“Ini bukan waktunya mengkhawatirkan Senior! Khawatirkan dirimu sendiri!”

“Sihir ini sebenarnya menggunakan apa untuk mendeteksi kita?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌‌​‌‌​​‌​​‌​​‌‌​‌​​‌⁠

Mendengar teriakan seseorang, Giselle termenung.

Situasinya mendesak, sihir itu terus mengejar dari belakang, tapi semakin mendesak situasinya, semakin tenang seseorang harus menilai.

‘Ia tidak menggunakan lima indera.’

Sebelumnya, beberapa siswa Menara Macan Putih mencoba mengelabui pengejaran °• N 𝑜 v 𝑒 l i g h t •° dengan sihir transformasi seperti Garko, tapi sia-sia.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌‌​‌‌​​‌​​‌​​‌‌​‌​​‌⁠

Bukankah sihir itu tetap mengejar Garko bahkan setelah ia berubah menjadi burung?

‘Mungkinkah panas?’

Banyak mantra yang bekerja dengan mendeteksi panas.

“Argh!”

Anglago, yang berlari di dinding di samping Giselle, membuat kesalahan dan jatuh. Giselle cepat merapal jubah embun beku pada temannya.

Kersik!

“Aaaaaaargh! Moradi! Kenapa kau melilitkuk dengan jubah udara dingin?!”

“...Maaf!”

Rupanya, bukan panas.

Garko, masih berwujud burung, berputar dan berbicara kepada Giselle.

“Kau sedang mencoba menentukan metode apa yang digunakan untuk mengejar kita. Itu uji coba yang bagus.”

Anglago, yang diseret pergi, pasti tidak setuju, tapi kedua mage itu cepat bertukar pendapat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌‌​‌‌​​‌​​‌​​‌‌​‌​​‌⁠

“Sepertinya bukan lima indera, dan sepertinya bukan panas juga.”

“Sepertinya klon itu juga tidak mengirim informasi lewat Mata Biru. Ia terus mengejar kita bahkan setelah kita sampai sejauh ini.”

“Aku penasaran, mungkin ia mendeteksi jiwa.”

“Jiwa! Saran yang tajam. Seperti yang diharapkan dari mage Einroguard... Itu juga bisa menjelaskan kenapa butuh begitu lama sebelum ujian dimulai.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌‌​‌‌​​‌​​‌​​‌‌​‌​​‌⁠

“Tolong, apa saja, tidak masalah, jadi, bisakah kalian, mulai, memikirkan, solusinya!”

Para petualang yang berlari di belakang berteriak sambil terengah-engah.

Bagus kalau para mage bertukar pendapat, tapi mereka bertanya-tanya apakah para mage itu lupa situasi yang mereka hadapi.

Apakah semua mage di atas level tertentu seperti ini?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌‌​‌‌​​‌​​‌​​‌‌​‌​​‌⁠

‘Ah.’

Giselle merasa sedikit malu.

Mungkin lain hal kalau Wardanaz yang membuat kesalahan seperti itu, tapi Giselle yang melakukannya...

“Kalau kita butuh cara untuk memblokir deteksi jiwa...”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌‌​‌‌​​‌​​‌​​‌‌​‌​​‌⁠

“Di antara ramuan yang dimiliki para petualang, ada ramuan pengamuk jiwa. Kasar, tapi mungkin bisa mengelabui mantranya.”

“Tidak adakah mantra transformasi yang bisa mengubah bentuk jiwa untuk sementara?”

“Itu mungkin, tapi apakah itu akan membuat kita bisa menghindari pengejaran...”

‘Aku tidak akan pernah menerima komisi dari mage lagi!’⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌‌​‌‌​​‌​​‌​​‌‌​‌​​‌⁠

Tepat saat para petualang mengutuk dalam hati, sihir yang mengejar lenyap seolah semuanya bohong.

Siswa Menara Macan Putih yang terjebak di sisi lain juga bangkit dari tempat mereka dengan bingung.

Garko berseru gembira.

“Kita pasti sudah lulus ujian!”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌‌​‌‌​​‌​​‌​​‌‌​‌​​‌⁠

“O-Oh. Jadi begitu kejadiannya!”

“Sihir di dalamnya pasti sihir transformasi!”

“Itu... Hmm...”

Para siswa saling bertatapan.

Sejujurnya, mereka tidak mengira sihir yang ditinggalkan Baquantalana adalah sihir transformasi.

Baquantalana terkenal sebagai mage enchantment, jadi kenapa Baquantalana repot-repot meninggalkan sihir transformasi?

***

“Itu sihir hitam.”

“......”

“......”

Bukan hanya siswa Einroguard, bahkan Garko terlalu terkejut untuk bicara.

“K-Kau bercanda, kan, Wardanaz?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌‌​‌‌​​‌​​‌​​‌‌​‌​​‌⁠

“Jangan-jangan karena Wardanaz anggota sekolah sihir hitam...!”

“Diam, kau.”

Lee Han menutup mulut temannya.

Garko sudah sangat terkejut, dan Lee Han tidak ingin menimbulkan kesalahpahaman yang tidak perlu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌‌​‌‌​​‌​​‌​​‌‌​‌​​‌⁠

“Aku juga anggota sekolah sihir transformasi, Tuan Garko.”

“Ah... Ya. Aku tahu. Kau anggota sekolah sihir enchantment, sekolah sihir pemanggilan, sekolah sihir ramal, dan sebagainya.”

‘Alshicle...!’

Lee Han menjeritkan nama Alshicle dalam hati.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌‌​‌‌​​‌​​‌​​‌‌​‌​​‌⁠

Tapi lagi pula, tidak mungkin Alshicle melewatkan informasi itu saat menyombong. Lee Han berbicara seolah mencari alasan.

“Aku tidak begitu dekat dengan profesor dari sekolah sihir enchantment. Haha.”

“O-Oh. Tapi... kau bilang itu sihir hitam?”

“Ya.”

Nama mantra yang tertulis di lempeng batu itu adalah <Neraka Baquantalana>. Itu jelas mantra yang belum ditemukan.

Mereka harus mempelajari formula dan mantra yang terukir di lempeng batu untuk tahu persis jenis mantranya, tapi itu pasti sihir hitam.

Lagipula, namanya saja sudah terdengar seperti sihir hitam...

Kepada penerus yang telah mencapai lempeng batu ini, aku wariskan sihir hitam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌‌​‌‌​​‌​​‌​​‌‌​‌​​‌⁠

Sihir hitam ini adalah mantra yang kuselesaikan melalui penelitian di tahun-tahun terakhir hidupku.

Aku telah mempelajari berbagai bentuk sihir sepanjang hidupku, tetapi semakin aku mempelajarinya dalam beberapa tahun terakhir, semakin sihir hitam ini membuatku kagum.

Catatan-catatan seperti ini tertulis di depan dan di atas lempeng batu.

Saratan menyela pelan.

-Baquantalana menyelesaikan mantranya di tahun-tahun terakhir hidupnya, jadi itu sebabnya aku melewatkan polanya! Pantas saja...

“Diam.”

“Ternyata sihir yang ditinggalkan Baquantalana di tahun-tahun terakhir hidupnya adalah sihir hitam... Aku pikir itu sihir transformasi.”

Garko tampak luar biasa murung. Sulit dipercaya ini mage yang sama yang dengan berani maju ke kedalaman bawah tanah reruntuhan yang identitasnya tidak diketahui.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌‌​‌‌​​‌​​‌​​‌‌​‌​​‌⁠

Tak tega melihatnya, para petualang menghibur Garko.

“Mage. Tentu saja kau mungkin merasa hampa karena kesempatan yang disebut dalam buku itu hilang, tapi ini bukan satu-satunya kesempatanmu.”

“Benar! Kau pasti akan menemukan yang kau cari di reruntuhan lain!”

“...Kau benar.”

Garko sedikit pulih semangatnya.

Seorang mage tidak boleh mudah menyerah hanya karena beberapa kegagalan.

“Aku akan mengandalkan kalian juga di reruntuhan berikutnya.”

“......”

“...Uh, itu mungkin agak...”

Para petualang langsung tampak gusar.

Begitu komisi ini selesai dan mereka kembali ke luar, mereka berniat pergi ke tempat terhangat di Kekaisaran selatan dan beristirahat selama setengah tahun.

Terutama tempat yang tidak ada mage-nya!⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌‌​‌‌​​‌​​‌​​‌‌​‌​​‌⁠

Merasa tidak perlu ikut bersalah, Lee Han menghibur Garko.

“Sayang sekali kita gagal menemukan bukti bahwa Baquantalana adalah mage transformasi, tapi belum tentu sepenuhnya buruk. Kalau Baquantalana cukup serba bisa sampai mempelajari bahkan sihir hitam, maka Baquantalana pasti juga telah mempelajari sihir transformasi secara mendalam.”

“?”

Giselle, yang berdiri di sampingnya, sedikit memiringkan kepala.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌‌​‌‌​​‌​​‌​​‌‌​‌​​‌⁠

Serba bisa sampai mempelajari bahkan sihir hitam?

Apa maksudnya?

‘Bukankah itu sebuah hinaan?’

Untungnya, tidak ada siswa dari sekolah sihir hitam yang hadir.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌‌​‌‌​​‌​​‌​​‌‌​‌​​‌⁠

“Terima kasih banyak atas kata-kata hangat itu. Para mage Einroguard patut dihormati bukan hanya karena kemampuan, tapi juga karakter mereka.”

“Tidak apa-apa... Maukah kau tahu nama keluarga kami?”

Siswa Menara Macan Putih tampak malu, tapi sepertinya mereka tidak membencinya.

Menginjak kaki teman-teman yang mendekat bersama Giselle, Lee Han bertanya lagi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌‌​‌‌​​‌​​‌​​‌‌​‌​​‌⁠

“Kalau kau tertarik, mungkin saat kami menguraikan lempeng batu ini, kau bisa ikut...”

“Ah. Tidak. Sungguh, kalau bukan sihir transformasi, aku tidak masalah. Dan kali ini ada pertemuan para mage di utara, jadi begitu jadwal ini selesai, aku harus segera ke sana.”

“Itu pertemuan para mage transformasi?”

“Akan ada mage transformasi, dan, ah! Akan ada juga mage sihir hitam. Mereka akan senang mendengar berita ini.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌‌​‌‌​​‌​​‌​​‌‌​‌​​‌⁠

Lee Han mengangguk tanpa banyak berpikir.

Fakta bahwa ada pertemuan para mage di utara tidak terlalu mengejutkan.

Ada banyak mage di Kekaisaran, dan para mage semacam itu mengadakan pertemuan serta konferensi besar dan kecil setiap hari.

Tidak ada alasan bagi Lee Han untuk terkejut atau tertarik hanya karena beberapa mage sihir hitam mengadakan pertemuan di dekat situ.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌‌​‌‌​​‌​​‌​​‌‌​‌​​‌⁠

Lagipula, kali ini Lee Han keluar setelah menerima komisi dari Keluarga Moradi...

‘Kalau itu pertemuan di utara yang diadakan bersama para mage transformasi, mungkin itu sekadar pertemuan sosial kecil?’

***

Jiderf, kepala Keluarga Moradi dan praktis pemimpin spiritual para ksatria utara, menatap para mage sihir hitam yang berkumpul di hadapannya dengan ekspresi khidmat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌‌​‌‌​​‌​​‌​​‌‌​‌​​‌⁠

Latar belakang para mage sihir hitam yang hadir luar biasa terhormat.

Kalarogard, sekolah sihir yang luas dirumorkan memiliki bahkan bentuk sihir hitam paling gelap di Kekaisaran.

Keturunan Ahrak, yang dengan teguh melanjutkan tradisi Menara Sihir yang didirikan pada masa lalu oleh mage sihir hitam hebat Ahrak.

Menara Sihir Obsidian, Menara Sihir para mage sihir hitam yang beroperasi normal dan berpengaruh di Kekaisaran, bertentangan dengan prasangka bahwa sebagian besar kelompok mage sihir hitam itu eksentrik dan abnormal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌‌​‌‌​​‌​​‌​​‌‌​‌​​‌⁠

Dan bahkan Legiun Oondorgu, yang seluruhnya terdiri dari undead dan kelompok paling aneh di antara yang berkumpul di sini.

“Aku telah mendengarkan dengan saksama pendapat terhormat para mage yang berkumpul di sini. Namun...”

“Tidak ada 'namun', Kepala Keluarga! Bahkan sekarang, kita harus segera menutup wilayah utara dan mencari setiap sudut untuk mengungkap penyebab fenomena abnormal ini!”

“K-Kami tidak menganggap perlu sampai sejauh itu, tapi kami rasa upaya pencarian harus diperluas.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌‌​‌‌​​‌​​‌​​‌‌​‌​​‌⁠

Alasan para mage sihir hitam datang ke sini adalah gangguan yang baru-baru ini terjadi di utara.

Hampir tidak ada gangguan di Kekaisaran yang tidak disebabkan oleh sihir, tapi para mage sihir hitam menduga gangguan khusus ini sangat terkait dengan sihir hitam.

Dan jika itu berarti menemukan penyebabnya, mereka siap menanggung tindakan pencarian ekstrem apa pun.

Tentu saja, itu posisi para mage sihir hitam. Bagi Jiderf, yang mewakili posisi para ksatria, itu usulan yang sangat ekstrem.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌‌​‌‌​​‌​​‌​​‌‌​‌​​‌⁠

“Aku akan mempertimbangkan masalah ini lebih lanjut.”

“Kepala Keluarga! Kalau kau mendengarkan sedikit lagi apa yang ingin kukatakan, kau akan berubah pikiran!”

“Sepertinya tidak. Ah. Tamu-tamu dari Einroguard telah tiba. Aku harus menyambut mereka secara pribadi, jadi aku permisi.”

Para mage sihir hitam mendidih frustrasi saat kepala keluarga itu menyelinap pergi seperti belut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌‌​‌‌​​‌​​‌​​‌‌​‌​​‌⁠

Apa sulitnya menutup wilayah utara?!