-Ah.
Para ksatria yang diam-diam mengikuti Lee Han kembali muncul.
"??"
Saat Count dan para pedagang membelalakkan mata karena bingung, para ksatria itu berbicara dengan sedikit rasa malu.
-Kalau dipikir-pikir lagi, kalian ini penggelap dana. Kami tidak bisa begitu saja meninggalkan kalian di sini.
Penerus mereka telah menjadi begitu tajam sehingga tanpa sadar mereka ikut terbawa arus, tetapi sekarang setelah memikirkannya, mereka tidak bisa sekadar membuang Count dan para pedagang di tempat itu.
Salah paham adalah satu hal, tapi kejahatan tetaplah kejahatan.
"......"
"......"
Count dan para pedagang terdiam, hanya membuka dan menutup mulut mereka. Sejujurnya, mereka tidak punya banyak hal untuk dikatakan.
Mereka hanya diliputi oleh rasa ketidakadilan.
Seandainya mereka tertangkap karena ketahuan bahwa gudang pasokan bantuan kosong melompong, mereka mungkin tidak akan merasa sedemikian dirugikan.
Tapi tertangkap tanpa mengerti alasannya, seolah tersambar petir saat berjalan di jalan raya...
"Ini benar-benar... Ini benar-benar mustahil diterima...!"
-Hmph. Jaring langit memang luas. Meski sekilas tampak longgar, ia tak pernah membiarkan penjahat lolos.
Biasanya, Count dan para pedagang akan mencibir kata-kata ksatria itu atau membantah balik, tetapi mereka terlalu linglung hingga tanpa sadar mengangguk.
"Benar juga... mungkin memang begitu."
-Tunggu, apa kau sungguh berpikir demikian?
Ksatria yang tadi bicara justru terkejut.
Bagi orang-orang yang telah mencuri dalam skala sebesar itu untuk setuju dengan ucapan tersebut sama sekali tidak cocok dengan citra mereka.
Bahkan ksatria yang mengucapkannya pun tidak menyangka pihak lawan akan mendengarkan dengan begitu patuh...
Namun Count dan para pedagang kembali mengangguk.
Setelah mengalami kejadian seperti ini, bahkan mereka pun mau tidak mau mulai goyah.
'Tidak. Ternyata metode semacam ini benar-benar efektif.'
Sang ksatria sedikit terkesan.
Ia mengharapkan mereka untuk berteriak keras bahwa mereka dizalimi, tetapi melihat situasi ini, cara koersif sang Penerus ternyata memiliki maknanya sendiri.
'Kupikir tindakan sang Penerus mungkin sudah keterlaluan... tapi karena hasilnya bagus, kurasa semuanya berjalan lancar.'
Kepala Sekolah Tengkorak biasanya tidak suka jika Ksatria Kematian menimbulkan insiden di luar atas inisiatif mereka sendiri.
Jika para ksatria memutuskan untuk menegakkan keadilan sesuka hati dan menghajar seorang bangsawan, Kepala Sekolah-lah yang akan dipanggil oleh Kaisar.
Namun menilai dari hasil saat ini, tampaknya kekhawatiran itu tidak terlalu diperlukan.
...Dan sejujurnya, Kepala Sekolah Tengkorak jugalah yang memprovokasi sang Penerus sampai seperti itu!
***
Kelompok Lee Han berangkat lagi.
Satu-satunya perbedaan adalah jumlah kereta yang mengikuti di belakang mereka kini bertambah menjadi lebih dari sepuluh unit.
Pasokan yang tidak bisa segera dikeluarkan dari manor Count disita dan ditempatkan di gudang penyimpanan, sementara hanya pasokan yang bisa dibawa serta yang turut diambil seperti ini.
-Jangan terlalu murung, Penerus. Kita memang tidak menemukan penyembah dewa jahat, tapi bukankah kita berhasil mengamankan semua pasokan ini?
-Betul. Dalam arti tertentu, bisa dikatakan keadaan malah berakhir lebih baik.
Para ksatria bersungguh-sungguh dengan setiap kata yang mereka ucapkan.
Wilayah barat sedang menderita bencana, dan sejumlah besar pasokan kini telah 'disumbangkan' secara paksa. Hal ini tentu bisa disebut sebagai keberuntungan.
'Profesor. Tolong bantu kami juga.'
Para Ksatria Kematian mengedipkan mata kepada Profesor Garcia.
Profesor Garcia, yang sejak tadi bertanya-tanya apakah benar-benar pantas bagi muridnya bertindak seperti ini, menjadi gelisah karena isyarat tiba-tiba tersebut.
'Membantu kalian dengan apa?'
'Dengan semangat. Profesor, tolong beri semangat pada sang Penerus.'
'...Aku ragu memberi semangat adalah hal yang tepat untuk dilakukan sekarang...'
Jika Profesor Garcia memuji Lee Han karena mengepung dan menghancurkan manor Count, tidak ada yang bisa membayangkan apa yang mungkin akan dia lakukan selanjutnya.
Meski begitu, karena Lee Han adalah muridnya, Profesor Garcia berdeham sekali lalu berbicara.
"Lee Han. Jangan terlalu... kecewa."
"Kupikir akan ada penyembah dewa jahat."
"......"
-......
Profesor Garcia dan para ksatria saling bertukar pandang lagi.
'Apakah kalian semua juga berpikir akan ada beberapa?'
'Kami kan ksatria. Apa kami terlihat seperti berserker bagimu?'
Tentu saja, mereka sempat terlihat agak mencurigakan, tetapi Kekaisaran penuh dengan orang-orang yang mencurigakan.
Tidak semua orang yang mencurigakan pasti penyembah dewa jahat.
"It-u... Itu bisa terjadi. Aku yakin kau akan menemukannya dengan benar lain kali."
"!"
Ketika Lee Han tampak tergoda oleh kata-kata itu, para Ksatria Kematian ngeri.
'Apa yang kau katakan?!'
'Ah. Aku salah bicara.'
'Ada kesalahan yang seharusnya tidak kau buat...!'
"Menurutmu, aku akhirnya akan bisa menemukan mereka dengan benar lain kali?"
"Ti-Tidak. Mungkin kau tidak akan menemukannya. Penyembah dewa jahat sangat tertutup."
Murid itu kembali menundukkan kepala.
Sementara Profesor Garcia dan para Ksatria Kematian bertengkar di belakang mereka, Profesor Kirmin Ku berbicara dengan tenang.
"Wardanaz. Meskipun tidak ada penyembah dewa jahat, jangan terlalu kecewa."
"Ya?"
Ketika Lee Han mengangkat kepalanya dengan bingung, Profesor Kirmin Ku menyadari bahwa penilaiannya salah.
Murid ini tidak sedang murung.
Dia hanya tengah tenggelam dalam pikirannya.
"...Tunggu. Kau tidak merasa sedih?"
"Aku sedang mempertimbangkan metode untuk menemukan penyembah dewa jahat."
"Begitu rupanya. Syukurlah kau belum kehilangan semangat!"
Profesor Garcia, yang selesai bertengkar dengan para ksatria di belakang mereka, bertanya dengan rasa ingin tahu.
"Apa yang kalian bicarakan tadi?"
"Kami tidak membahas apa-apa. Kurasa Anda tidak perlu khawatir, Profesor Garcia."
'Sesuatu terasa aneh...'
***
Hmm. Hmmm.
Alam Roh.
Di dalam benteng bawah tanah sederhana dan tersembunyi yang terbuat dari lava, Jenderal Api Surgawi Zbagni berkelip-kelip sambil memulihkan kekuatannya.
Bahkan roh pengembara ganas yang menghabiskan seluruh hidupnya menjelajah membutuhkan tempat perlindungan terpencil seperti ini.
Kalau tidak, tidak akan ada cara yang layak untuk pulih setelah menerima pukulan berat.
Jenderal Api Surgawi adalah roh yang ganas, bukan bodoh.
-Aku akan membunuhmu!! Dasar roh terkutuk!!!
Pastikan untuk memulihkan kekuatanmu di alam iblis dan kembalilah.
Para iblis yang dipenjara di dalam kandang-kandang abu vulkanik meraung-raung haus darah.
Mereka adalah makhluk-makhluk yang telah menginvasi Alam Roh di masa lampau jauh dan ditangkap serta dipenjarakan oleh Jenderal Api Surgawi.
Ada alasan sederhana mengapa ia bersusah payah memenjarakan iblis-iblis yang biasanya akan langsung dibakarnya.
Ia berniat menggunakan mereka sebagai bahan bakar untuk pemulihannya.
Jenderal Api Surgawi bukanlah penyihir hebat dari dunia material. Ia tidak punya alasan untuk memenjarakan iblis dan mencoba mereformasi mereka.
Tentu saja, bagi para iblis, itu adalah penghinaan dan pelecehan yang mengerikan.
Sebuah roh biasa membakar mereka hanya demi memulihkan kekuatannya sendiri.
Seandainya mereka kalah dalam duel yang adil, mungkin rasanya tidak akan sememalukan ini.
-Aku sudah hafal namamu dan aromamu. Kau tidak akan pernah bisa lolos da—Kraaagh!
Diam. Kau menyulitkanku untuk menyerapmu.
Jenderal Api Surgawi menelan iblis itu sekaligus dan mengeluh.
Ini adalah salah satu alasan mengapa para iblis berjuang mati-matian.
Jika roh ini tidak membunuh mereka dengan bersih, pemulihan mereka akan jauh lebih lambat bahkan setelah mereka kembali ke alam iblis.
Roh ini membakar mereka hidup-hidup tanpa meninggalkan jejak sedikit pun...
Aku punya urusan setelah menyerapmu dengan cepat, jadi kalian semua diamlah.
-Aku akan membun—Kyaaagh!
Jenderal Api Surgawi menyelesaikan santapannya dan merapikan area tersebut dengan anggun.
Untungnya, benteng ini masih tersisa, memungkinkannya memulihkan kekuatan dengan mudah.
Roh ini memiliki begitu banyak musuh sehingga ia harus ekstra waspada saat ini.
Ia bukan tipe yang menghindari pertarungan yang merugikan, tetapi Jenderal Api Surgawi saat ini memiliki sesuatu yang harus diselesaikan.
Sekarang... kalau begitu...
Jenderal Api Surgawi segera mengonsumsi kekuatan yang telah pulih dan mulai menghubungi benua lagi.
Ia mencari jejak kontraktor yang dengannya ia terus-menerus berusaha membentuk kontrak, mendistorsi dimensi, dan melewati jalur itu...
Di sana kau!
Roh itu menemukan targetnya.
Anehnya, itu bukan Lee Han, melainkan pendeta Nigisor.
Heh. Sepertinya ada darah roh bercampur dalam diri orang itu, jadi wajar saja kekuatan roh terasa lebih kuat padanya.
Baru-baru ini, Lee Han tetap bergeming terhadap rayuan manis mana pun—meskipun tampaknya ia juga tidak mendengarkan sama sekali—dan terus bersikap keras kepala, sehingga Jenderal Api Surgawi mengubah strateginya.
Ia akan menggoda para penyihir di sekitarnya.
Kelemahan terbesar manusia biasa adalah hasrat.
Tidak peduli seberapa kuat seseorang menolak kekuasaan, tekad itu pasti mudah goyah.
Penyihir, penyihir... Kau pasti merasakan kekuatanku selama pertempuran...
Jenderal Api Surgawi mengonsumsi kekuatan untuk menyampaikan kehendaknya kepada Nigisor.
Ketika gelombang telepati roh itu menyentuh, Nigisor berbicara dengan tegas.
"Aku tidak berniat membuat kontrak. Pergilah."
......
Untuk sesaat, Jenderal Api Surgawi begitu bingung hingga tidak bisa berkata-kata.
Bukan perkara mudah untuk membuat bingung roh berpengalaman dan biadab ini, tetapi Nigisor berhasil melakukannya.
Dari sudut pandang Jenderal Api Surgawi, reaksi itu wajar belaka.
...Ia sama sekali tidak berniat membentuk kontrak!
Apa... Kau pikir manusia sepertimu memiliki kualifikasi untuk membentuk kontrak dengan Jenderal Api Surgawi ini?! Aku sama sekali tidak punya niat untuk melakukannya! Betapa sombongnya!
"Syukurlah. Pergilah."
Nigisor berbicara sambil berpura-pura menutup telinga.
Teman-teman Einroguard lainnya di angkatan yang sama menganggap Nigisor sebagai pendeta paling berbahaya di Menara Phoenix, tetapi Nigisor cukup pintar untuk tidak mengabaikan peringatan Lee Han.
Wardanaz kadang-kadang dipenuhi kegilaan, tetapi ia tidak pernah menjadi teman yang berbicara omong kosong.
Dengarkan baik-baik. Aku sama sekali tidak berniat membentuk kontrak dengan manusia sepertimu. Untuk apa aku merendahkan diri melakukan hal seperti itu? Aku hanya mengatakan bahwa aku akan menghadiahkanmu sepotong kekuatanku, jadi gunakanlah kekuatan itu sekali saja.
Kontrak dengan sebuah roh memberikan tanggung jawab dan kewajiban yang cukup besar bagi roh tersebut juga.
Karena kontrak itu terukir dalam jiwa dan eksistensi, Jenderal Api Surgawi tidak terkecuali.
Alasan ia berniat membentuk kontrak dengan Lee Han meskipun demikian adalah karena ia secara naluriah merasakan sifat luar biasa dari pihak lain dan takdir yang dipenuhi pertempuran berdarah.
Jenderal Api Surgawi jelas bukan roh yang membentuk kontrak dengan siapa saja.
Bahkan saat menggoda Nigisor, ia hanya bermaksud melemparkan beberapa pecahan kekuatan dan menyuruh pendeta itu untuk mencoba menggunakannya.
Jika Lee Han menyaksikan seseorang di sampingnya menggunakan kekuatan roh, ia pasti akan mulai goyah.
Tetapi sekarang bocah tak berpengalaman ini berkata, "Aku tidak akan membuat kontrak denganmu," bagaimana mungkin Jenderal Api Surgawi tidak menganggapnya absurd?
"Sudah kubilang aku tidak berniat membuat kontrak! Pergilah!"
......
Baru saat itulah Jenderal Api Surgawi menyadari adanya kejanggalan.
Mungkinkah para penyihir ini, sebagai sekelompok...?!
***
Jandanni dari Keluarga Aljadk, seorang siswa tahun keempat di Valdrogard, memukul dadanya ketika melihat kehancuran di dekat kota Vepaim.
Karena Valdrogard adalah sekolah sihir yang terletak di Kekaisaran Barat, para siswanya tidak bisa tinggal diam menyaksikan bencana yang melanda wilayah barat.
"Tak kusangka permata-permata ini tidak berguna...!"
Jandanni memandang lesu ke arah permata di dalam kantongnya.
Rencananya adalah menjualnya dan membeli makanan di sekitar, tetapi saat ini tidak ada makanan tersedia di mana pun di area tersebut.
Permata yang bisa digunakan seperti uang tunai kapan saja dan di mana saja telah menjadi sepenuhnya tidak berarti.
Jandanni tidak pernah membayangkan situasi seperti ini.
"Senior. Mari kita pergi memperbaiki sumur."
"Baik... Ini. Ambil ini."
Jandanni menyerahkan sebuah beryl yang dipotong indah kepada juniornya.
"Jika kau melemparkannya ke dalam, itu akan memperbaiki sumur sekaligus memurnikannya."
'Bukankah itu metode yang terlalu berlebihan...?'
Penyihir Valdrogard yang datang bersama berpikir demikian, tetapi menunjuk setiap detail sihir penyihir lain adalah hal yang kasar.
Bagaimanapun, itu adalah permata milik Jandanni, jadi penyihir itu tidak berkata apa-apa lagi dan menerimanya.
"Katanya pasokan telah tiba di bawah bukit! Semua orang, silakan datang dan bantu memindahkannya!!"
"Apa? Bagaimana?! Dari mana asalnya?!"
Tidak hanya para penyihir Valdrogard, tetapi bahkan para pendeta yang melaksanakan pekerjaan bantuan pun terkejut.
"Katanya orang-orang dari Einroguard membawanya."
"K-Kami belum berhasil mendapatkan apa pun, jadi bagaimana mereka...?"
"Sebenarnya, soal itu..."
Utusan yang membawa berita itu melihat sekeliling, menurunkan suaranya, dan berbicara.
"Ada rumor bahwa mereka menyerang manor Count Bouillon, menyita seluruh hartanya, dan kemudian mengamankan pasokan tersebut."
"...!!!"
Metode seberani itu ada?!
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!