Bab 1121

Para siswa sekolah sihir hitam dibuat bingung ketika junior mereka menghilang entah ke mana sebelum siapa pun sempat menghentikannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​‌​​⁠

Apa tadi itu?

"Ke mana Wardanaz pergi?"

"Mungkin dia punya kuliah lain. Sihir pemanggilan, atau..."

"Sesuatu seperti sihir ilusi, sihir enchantment, sihir ramal, atau sihir transformasi?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​‌​​⁠

"Kau harus memasukkan sihir penyembuhan dan alkimia juga."

Dirimpa mengamati percakapan Ogoldos dan Diret dengan ekspresi aneh.

Percakapan macam apa itu sebenarnya?

"Ah. Dirimpa. Lelucon tadi menggunakan fakta bahwa junior kita mengambil beberapa sekolah..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​‌​​⁠

"A-Aku mengerti."

Dirimpa berpikir bahwa meskipun mereka belum bertemu satu sama lain, akademi telah memperoleh beberapa lelucon yang aneh.

Jujur saja, bukankah itu lebih menakutkan daripada lucu?

Berkepak!

Saat mereka berbicara, seekor burung kertas tiba-tiba terbang masuk.

Mengingat ia dikirim dari kertas daur ulang yang ternoda biru tua oleh obat-obatan sihir hitam, itu pasti burung kertas kiriman Profesor Mortum.

"Apa kata profesor?"

"...Profesor bilang laporannya akan ditulis sendiri?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​‌​​⁠

Diret berkedip, sedikit bingung.

Ada sesuatu yang ganjil. Para junior tampaknya berpikiran serupa, masing-masing menyela dengan komentar.

"Bukankah ini jebakan? Jika kau bilang 'baik', Profesor mungkin akan merajuk selama seminggu penuh..."

"Ini menggangguku karena rasanya sangat mungkin terjadi."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​‌​​⁠

"Huff, huffhuff. Apa ada yang terjadi?"

Junior yang tadinya menghilang ternyata sudah kembali entah bagaimana caranya.

Berkat penggunaan mantra penguatan tubuh dan bahkan rahasia para ksatria, kecepatannya hampir bagaikan anak panah.

"Profesor Mortum bilang laporannya akan ditulis sendiri."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​‌​​⁠

"Wah. Itu sungguh luar biasa!"

Lee Han bertepuk tangan secara munafik tanpa mengubah ekspresinya sedikit pun.

Sekarang, Profesor Mortum kemungkinan sedang menulis laporan sambil mengutuk sistem politik totaliter Kekaisaran.

"...Ada yang ganjil..."

Diret melirik sang junior.

Diret tidak tahu persis apa itu, tetapi sikap junior saat ini seolah menyembunyikan sesuatu.

Bahkan profesornya pun melakukan hal yang biasanya tidak dilakukan, bukan?

"Mari kita pergi melihat iblis itu bersama-sama, Senior. Dalam hal memeras keringat iblis, tidak ada seorang pun di sekolah ini yang bisa menandingimu, Senior."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​‌​​⁠

Ogoldos berbicara dengan suara penuh rasa hormat.

Tentu saja, menyisipkan rasa hormat dalam ucapan tidak berarti semuanya terdengar masuk akal.

'Itu membuat Senior terdengar seperti orang yang sangat jahat.'

"Tidak. Seperti yang kukatakan, aku hanya akan membuka kuncinya. Aku tidak perlu lagi menulis laporan profesor, tapi aku punya urusan lain."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​‌​​⁠

Tergantung pada pola pikir seseorang, siswa tahun kelima bisa menjadi sesibuk yang diinginkan, atau sesantai yang diinginkan.

Dan Diret, tentu saja, adalah tipe yang pertama.

Karena laporan sihir hitam wilayah timur tidak perlu ditulis lagi, Diret berencana menggunakan sisa waktu untuk menulis pemberitahuan peringatan bagi para junior tentang Hutan Gema Mimpi Buruk.

Belakangan ini, entah karena inspektur, atau karena para siswa menyalakan api gara-gara inspektur, frekuensi kemunculan roh jahat di sekitar sana meningkat pesat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​‌​​⁠

"Pekerjaan macam apa itu?"

"Hm? Roh-roh jahat muncul di Hutan Gema Mimpi Buruk, jadi aku berencana menulis tindakan pencegahan dan penanggulangan lalu membagikannya di lantai tujuh..."

Lee Han menatap Ogoldos dan Dirimpa. Itu adalah pertanyaan yang menanyakan apakah ini juga pekerjaan sekolah sihir hitam.

Secara alami, keduanya menggelengkan kepala dan membentuk kata-kata dengan bibir.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​‌​​⁠

'Senior, dieksploitasi.'

'Kami benar-benar, tidak tahu, kenapa Senior begitu.'

"Kalian berdua. Aku bisa mendengar semua bisik-bisik kalian."

Diret memperingatkan para junior yang membisikkan kata-kata di belakangnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​‌​​⁠

Begitu seseorang mencapai tahun kelima, ia bisa mendengar bahkan ketika junior berbicara tanpa mengeluarkan suara.

"Aku mengerti. Aku paham. Aku akan pergi sebentar."

"......"

Sang junior melesat bagai anak panah lagi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​‌​​⁠

Dan setelah beberapa saat, seekor burung kertas terbang masuk dari Yukbeltire.

Itu adalah surat yang dengan keras mengecam perilaku otoriter inspektur kekaisaran, yang telah memerintahkan Yukbeltire membuang waktunya untuk para junior yang tidak berguna.

'...Ini benar-benar ganjil!!'

***

Iblis Orlach bersiul sambil menyapu debu dari ruang bawah tanah dengan sapu.

Jika iblis lain, yang haus darah dan tidak pernah terikat kontrak dengan manusia, melihat pemandangan itu, mata mereka akan melotot keluar dan mereka akan muntah darah.

Bagaimana mungkin seorang iblis yang bahkan pernah menjabat sebagai pembawa bendera duel adipati berperilaku setunduk itu?

Mayoritas iblis akan berpikir mereka lebih baik mati daripada melakukan pekerjaan kasar semacam itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​‌​​⁠

Namun, pikiran Orlach berbeda.

'Hehe. Aku berbeda dari iblis-iblis bodoh.'

Sebagai iblis yang pantas bekerja di bawah Keluarga Mo, Orlach memang memiliki wawasan yang luar biasa.

Salah satu wawasan tersebut adalah, "Lebih baik melakukannya sekarang daripada melakukannya setelah dipukul."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​‌​​⁠

Berkat wawasan brilian itu, bukankah bahkan Adipati Kesombongan dan Arsil memuji Orlach?

"Ngomong-ngomong..."

Setelah menyelesaikan satu putaran pembersihan, Orlach memandang sekeliling ruang bawah tanah.

Bahkan jika dilihat lagi, tempat ini jauh berbeda dibandingkan saat Orlach bekerja di mansion Keluarga Mo.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​‌​​⁠

Dulu ada banyak relik berbahaya di sana, tetapi tempat itu tidak pernah terasa miskin. Di sini, entah bagaimana...

...Terlepas dari keteraturan dan kekacauan, perasaan kemiskinan itu kuat.

'Tidak heran para penyihir hitam... Ah, tidak. Tidak boleh begitu. Seorang mage dari Keluarga Wardanaz juga termasuk di sini.'

Orlach menarik kembali tekadnya yang mulai goyah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​‌​​⁠

Di salah satu sudut pikiran Orlach, sebuah bisikan jahat menggoda Orlach, berkata, "Ingatlah lagi betapa miskinnya para penyihir hitam," tetapi Orlach menggertakkan gigi dan bertahan.

Karena Orlach harus bekerja di sini sekarang pula, tidak ada gunanya memikirkan hal itu.

Kita harus melihat sisi positifnya!

-Hei.

Tiba-tiba, suara mencicit datang dari sudut di bawah rak ruang bawah tanah. Orlach menundukkan kepalanya sambil memegang sapu.

"...Kau apa? Seekor hamster?"

-Apakah aku terlihat seperti hamster bagimu, iblis? Kau pasti iblis yang sangat bodoh.

"Entah kau dulu seorang mage atau naga yang membakar langit, sekarang kau hanyalah seekor hamster. Provokasi menyedihkan macam apa itu?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​‌​​⁠

Iblis lain mungkin akan marah besar, tetapi Orlach malah mendengus dan mengejeknya.

Jika seseorang marah besar atas provokasi seperti itu, ia tidak akan pernah bisa bekerja di bawah Keluarga Mo.

'...Lumayan. Iblis ini.'

Hamster penjahat sihir, Antagondals, terkesan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​‌​​⁠

Seorang mage yang hebat dapat mengukur wadah iblis lawan setelah bertukar hanya beberapa kata.

Jika iblis itu marah besar mendengar kata 'bodoh', itu berarti iblis remeh yang mudah dipermainkan.

Namun, lawannya justru menunjukkan ketenangan. Itu berarti ini adalah iblis yang cukup cakap.

-Baiklah. Baiklah. Aku tarik kembali kata bodoh. Tapi situasimu saat ini juga tidak terlalu bagus, kan? Jika seorang iblis terkunci di ruang bawah tanah ini, itu berarti kau terikat oleh kontrak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​‌​​⁠

Karena itu bukan sesuatu yang perlu disembunyikan, Orlach dengan mudah mengakuinya.

Sebenarnya, tidak sulit untuk memperhatikannya juga. Apa lagi yang dilakukan seorang iblis berkeliaran di Menara Mage?

"Apa yang ingin kau katakan?"

-Bahwa kita bisa bekerja sama. Demi pelarian kita berdua.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​‌​​⁠

"Ohoho."

Orlach menunjukkan raut pemahaman langsung. Hamster itu bersorak dalam hati.

Seperti yang diharapkan, iblis yang cakap nyaman karena alasan ini.

Iblis yang hanya memiliki kesombongan dan kebodohan yang kuat akan merepotkan, berkata, "Kenapa aku harus bergandengan tangan dengan manusia sepertimu?" tetapi iblis yang cerdas langsung ke intinya alih-alih membuang waktu dalam pertengkaran kesombongan yang sia-sia.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​‌​​⁠

Tentu saja, kenyamanan ini akan hilang begitu tujuan bersama mereka tercapai. Karena iblis itu cerdas, iblis itu akan berusaha mengkhianati pihak lain pada kesempatan pertama.

Tapi hamster itu memang berencana melakukan itu pula. Begitu hamster lolos, hamster akan menusuk punggung iblis itu dan memulihkan kekuatan yang hilang sampai sekarang.

"Jika kau bilang kerja sama, apa tepatnya yang kau inginkan? Akan kukatakan sebelumnya, tidak banyak yang bisa kulakukan. Hamster."

-Aku juga tidak menginginkan banyak. Hanya sedikit reagen dan sedikit sihir. Aku harus mematahkan kutukan ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​‌​​⁠

Meskipun dikatakan "sedikit", itu sama sekali tidak sedikit, tetapi tak satu pun dari keduanya menunjukkannya. Keduanya sudah menebak.

"Kutukan... Dari kelihatannya, kutukan yang sangat kuat."

-Ya. Itulah sebabnya aku terjebak di sini seperti ini!

Hamster itu tidak bisa mengendalikan emosinya sejenak dan menggeram.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​‌​​⁠

Jika hamster itu bisa kembali ke masa lalu, maka tidak peduli seberapa mabuknya ia oleh kekuatan sihir kuno, ia tidak akan secara pribadi memasuki Einroguard.

Hamster itu dengan puas berpikir bahwa apa pun yang terjadi, cukup dengan menghancurkan tubuh dan membiarkan jiwa saja yang kabur, tetapi siapa yang tahu ia akan terikat seperti ini?

Ia benar-benar mendapatkan pelajaran berat, tetapi harganya sangat mahal.

Ia menjadi seekor hamster dan harus berguling-guling di antara para siswa bodoh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​‌​​⁠

Yang lebih buruk lagi, bocah mage yang mewarisi hamster itu dari duplikat gila tidak menghargainya atau meminjam kebijaksanaannya, tetapi dengan kasar meninggalkannya di ruang bawah tanah Menara Mage.

Akhir-akhir ini, hamster itu curiga bahwa bocah mage itu mungkin sudah melupakannya.

Pasti tidak...

-Jika kutukan itu dipatahkan, aku secara pribadi akan menemukan kontrak yang mengikatmu dan menghancurkannya. Aku bisa bersumpah akan hal itu bahkan sekarang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​‌​​⁠

Hamster itu berbicara dengan licik.

Begitu kutukan itu dipatahkan, hamster itu berencana untuk segera menghancurkan tubuhnya dan melarikan diri. Tubuh itu akan membayar harga karena melanggar sumpah.

"Itu menggoda. Menggoda!"

Orlach mengangguk berulang kali dengan wajah setengah percaya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​‌​​⁠

"Bisa kau ceritakan lebih detail? Rencana apa yang sudah kau siapkan, dan sejauh mana?"

-Lihat.

Hamster itu membuat peta dengan biji-bijian dan potongan wortel yang dikumpulkannya.

Meskipun ia terjebak di dalam ruang bawah tanah dan tidak bisa keluar, ia telah membuat peta Menara Mage dengan caranya sendiri hanya menggunakan suara dan gelombang mana. Itu benar-benar keterampilan yang mencengangkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​‌​​⁠

-Ruang belajar sekitar dua lantai di atas sini. Dan gudang rahasia yang tersembunyi di sebelahnya. Pertama, kita harus menembus sini. Kita harus entah bagaimana mendapatkan wewenang untuk mendekatinya ketika kita punya kesempatan. Sepertinya ada emas roh hantu di sini.

"Aku mengerti. Aku mengerti."

-Setelah itu, kita perlu mendapatkan air mata putri duyung... Tunggu! Seseorang datang.

Hamster itu, setelah mendengar langkah kaki, mencicit. Keduanya dengan cepat kembali ke posisi semula.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​‌​​⁠

Klak!

Bersamaan dengan suara kunci terbuka, cahaya memasuki ruang bawah tanah Menara Mage. Hamster itu diam-diam kembali ke sudut di bawah rak.

Begitu mereka pergi, ia akan menyusun rencana lagi.

"Tuan Muda! Bajingan hamster itu sedang mempersiapkan rencana pelarian!! Ia bajingan yang sangat jahat!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​‌​​⁠

-!!

Begitu pintu terbuka, Orlach segera berlari ke Lee Han dan mengadu tentang apa yang baru saja terjadi.

Pupil hamster itu bergetar seolah gempa bumi menerjang.

Hamster itu bangga karena mengenal iblis dengan cukup baik, tetapi bahkan penjahat sihir ini memiliki batas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​‌​​⁠

Kelicikan seorang iblis yang telah lama melayani Keluarga Mo telah melampaui akal sehat biasa.

Jika pihak lain merencanakan sesuatu, doronglah sekaligus bersiap untuk melaporkan mereka.

Itulah aturan besi seorang iblis yang bekerja untuk Keluarga Mo.

***

"......"

-......

Lee Han menatap tajam ke arah hamster yang ditempatkan di dalam kandang. Hamster itu tidak bisa mengatakan apa-apa.

Orlach mengoceh dengan bisikan di sampingnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​‌​​⁠

"Aku terkejut betapa liciknya hamster itu."

-...Bukankah kau berjanji akan melepaskanku lalu menghilang tanpa kabar!

Hamster itu, akhirnya meledak, mencicit dan berteriak.

"Kurasa aku tidak secara khusus berjanji..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​‌​​⁠

"Kau bajingan hamster. Beraninya kau meninggikan suaramu, padahal kau tahu di mana kau berada!"

Orlach memarahinya dengan amarah yang menjulang tinggi.

Ketidaksopanan seperti itu terhadap seseorang berdarah Keluarga Wardanaz.

Jika Arsil ada di sini, hamster itu akan dijatuhi hukuman mati.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​‌​​⁠

"Mm. Permisi. Orlach."

"Ya!"

"Kurasa itu agak berlebihan..."

"?!"

Orlach terkejut.

Tidak?!

"Bagian mana yang kau maksud?"

"Semuanya saja berlebihan. Benar. Dan fakta bahwa kau bertemu denganku selama liburan adalah rahasia. Kau bertemu denganku untuk pertama kalinya hari ini."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​‌​​⁠

"Bagaimana dengan ikatan dengan Keluarga Wardanaz? Apakah itu juga rahasia?"

"Itu... Mari kita rahasiakan itu juga, semata-mata karena memalukan. Pokoknya, hentikan."

Jika Orlach berkata, "Apakah kau tahu siapa orang ini?!" di depan para senior sekolah sihir hitam, Lee Han merasa seolah ia tidak akan bisa menunjukkan wajahnya di Aula Kegelapan selama sekitar dua hari sejak hari itu.

Untuk menghindari rasa malu seperti itu, ia harus memblokirnya terlebih dahulu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​‌​​⁠

Ketika keduanya mengoceh tentang hal-hal yang tidak penting, hamster itu meledak dalam amarah lagi.

-Jawab aku!

"Ah. Maaf. Aku sedikit sibuk. Tetap saja, aku meninggalkan banyak makanan sebelum pergi..."

'Keterampilan ejekan yang luar biasa.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​‌​​⁠

Orlach terkesan.

Sebagai mantan badut tirai milik adipati, ejekan yang ditunjukkan tuan muda Keluarga Wardanaz saat ini sangatlah canggih.