“Betapa bodohnya mereka.”
Kepala Sekolah Tengkorak, yang telah berubah wujud menjadi manusia, bergumam di sampingnya. Lee Han memasang wajah tidak suka.
Mengapa orang ini ada di sini?
Biasanya, Kepala Sekolah Tengkorak akan pergi ke pos pemeriksaan untuk menyiksa para siswa juga, tapi jelas dia datang ke sini karena Uman sedang berada di sana.
“Tidak lama lagi, mereka akan merindukan ajaranku.”
“Ayolah. Kurasa tidak akan seburuk itu.”
—...
Death Knight di samping mereka tercengang.
Bakat sang penerus selalu mengejutkan dalam berbagai hal, tapi keberanian semacam ini benar-benar luar biasa.
Bagaimana mungkin ada orang yang berani mengatakan hal seperti itu tepat di depan wajah tuannya?
“Uman lebih mirip vampir atau iblis mimpi daripada seekor naga. Dia memakan kesenangan, bukan darah atau mimpi.”
Tapi bukankah memang tidak ada kesenangan di Einroguard?
Lee Han kembali berpikir dalam hati. Kepala Sekolah Tengkorak berbicara dengan ekspresi jahil.
“Kau sedang berpikir bahwa toh tidak ada kesenangan di Einroguard, kan?”
“!”
“Kau mengira aku menggunakan sihir pembaca pikiran.”
Bukankah orang ini benar-benar menggunakan sihir?
“Tapi itu bukan sihir. Itu hanya pengamatan. Pikiranmu terlalu mudah ditebak. Baiklah. Kau akan segera mengetahuinya anyway. Sebenarnya, Einroguard adalah tempat yang penuh dengan kesenangan.”
—...
“...”
Bahkan para Death Knight menatap tuan mereka seolah tak percaya.
Apa pun alasannya, pernyataan itu sungguh terlalu tanpa malu.
“Uman akan memaksamu mempelajari sihir setiap jam kecuali waktu istirahat.”
“Eh, tapi selama ini memang begitu.”
“Kartu Mage? Hmph. Yang paling dibenci Uman adalah orang tua yang bermain Kartu Mage.”
“Aku juga tidak memainkannya...”
“Permainan bola juga sama. Di mata Uman, tidak ada pemborosan waktu yang lebih besar dari itu.”
“Aku setuju soal itu.”
“...”
Kepala Sekolah Tengkorak menutup mulutnya.
Kalau dipikir-pikir, murid yang berdiri di sampingnya ini justru satu-satunya siswa yang ancaman tentang Uman sama sekali tidak berguna baginya.
Apa gunanya mengancam akan merampas kesenangan dari seorang siswa yang memang sudah hidup tanpa kesenangan?
Aku salah memilih sasaran.
Kepala Sekolah Tengkorak berbalik tiba-tiba dan berjalan menuju Gainando. Lee Han menatap punggung yang menjauh itu dengan bingung.
Orang macam apa dia sebenarnya?
***
Pemeriksaan telah sepenuhnya selesai.
Berkat bantuan pangeran muda, Lee Han bisa lolos dengan aman tanpa ruang bawah tanahnya ketahuan, tapi siswa lain tidak seberuntung itu.
Uman menceramahi mereka dengan suara penuh penyesalan.
“Bakat-bakat Einroguard! Kalianlah yang bertanggung jawab atas masa depan Kekaisaran...”
Ceramah panjang menyusul tentang bagaimana bakat yang bertanggung jawab atas masa depan Kekaisaran seharusnya tidak memakan hal-hal aneh atau membuang waktu untuk hiburan remeh.
Ekspresi para siswa Einroguard berubah suram seperti kabut di hari mendung. Beberapa siswa yang cerdas sudah mulai bergumam bahwa mereka tamat.
“Pembicaraan ini sudah terlalu panjang. Kalian pasti lelah setelah perjalanan jauh, jadi istirahatlah setelah makan. Semuanya, menuju ruang dansa!”
“???”
“Memangnya ada ruang dansa di Einroguard?”
Para siswa yang tidak pernah rajin berkeliaran di malam hari memiringkan kepala mendengar nama “ruang dansa”.
Apa itu ruang dansa?
Secara harfiah, itu adalah tempat untuk mengadakan perjamuan. Tentu saja, namanya pasti terdengar asing bagi para siswa Einroguard.
“Tempat itu... memang ada. Aku hanya tidak tahu kalau tempat itu bisa dipakai.”
“Bukankah itu cuma seperti museum? Sesuatu untuk menunjukkan bahwa Einroguard juga punya tempat semacam itu.”
Bahkan bagi siswa yang tahu keberadaannya, ruang dansa terasa asing. Saking asingnya, mereka terus berbisik-bisik saat berjalan ke sana.
Namun, yang mengejutkan, ketika mereka membuka pintu perunggu besar dan masuk, sebuah ruang dansa yang tertata rapi menyambut para siswa.
Meja-meja makan panjang dan besar dengan kursi yang lebih dari cukup, bahkan setelah seluruh siswa dari masing-masing menara duduk bersama.
Pencahayaan yang terang dan ceria, berbeda dengan ruang tunggu menara yang biasanya gelap kecuali para siswa menyalakan lampu sendiri.
Hmm. Standar semua orang sepertinya sudah turun terlalu jauh.
Lee Han berpikir sambil melihat para siswa di sampingnya terkagum-kagum.
Sejujurnya, jika dipikirkan secara dingin, ruang dansa Einroguard ini tidaklah semegah atau seindah ruang dansa lain di luar sana.
Kalau boleh dibilang, banyak hal yang masih kurang.
Tapi para siswa tampaknya sudah berpikir, Untuk ukuran ruang dansa Einroguard, ini cukup mengesankan.
Faktanya, bahkan Lee Han pun sedikit terbawa suasana, yang membuktikan betapa menakutkannya sebuah ekspektasi.
“Duduk tidak apa-apa, kan? Kita tidak akan dikirim ke sel hukuman cuma gara-gara duduk, kan?”
“Waktu aku menyelinap ke sini sebelumnya, tempat ini kosong melompong, tapi ternyata ada meja dan kursinya.”
Meski terus bergumam ragu, para siswa akhirnya duduk juga.
Walau berusaha terlihat tenang, wajah semua orang menyiratkan sedikit kegembiraan. Ini pertama kalinya bagi mereka semua menyambut awal semester baru di ruang dansa seperti ini.
Begitu semua orang duduk, lilin-lilin di atas meja makan menyala dengan sendirinya. Seruan kaget meledak dari segala arah.
“Wah! Lilin!”
“...Tapi apa kita benar-benar perlu terkagum-kagum pada hal seperti ini?”
Seseorang yang akalnya masih waras bergumam, tapi kata-katanya tidak berpengaruh. Ekspektasi semua orang benar-benar sedang meningkat.
Kling, kling—
Saat para siswa masih sibuk terkagum-kagum, Uman membunyikan lonceng. Tanpa mereka sadari, Uman dan para dosen telah berkumpul di bagian depan ruang dansa.
Sikap para dosen terhadap inspektur baru ini bermacam-macam.
Ada profesor yang acuh tak acuh atau tidak tertarik, seperti Kepala Sekolah Tengkorak; ada yang penuh kekhawatiran dan kecemasan, seperti Profesor Garcia; dan ada pula yang seperti Profesor Bendozol, yang tampak siap mengibas-ngibaskan ekornya kapan saja demi inspektur naga tersebut.
Sebenarnya, hanya Profesor Bendozol yang masuk kategori terakhir.
“Untuk menjamu para mage Einroguard secara pribadi hari ini, Uman telah menyiapkan hidangan ini dengan tangannya sendiri. Kuharap kalian menyukainya.”
“Ini saja sudah luar biasa!”
“Hidup calon kepala sekolah berikutnya!”
Sorak-sorai meledak dari berbagai penjuru demi makanan gratis. Lee Han berani bertaruh pakai koin emas Kekaisaran bahwa Kepala Sekolah Tengkorak pasti sudah menghafal nama-nama mereka yang baru saja berteriak.
“Ugh. Mereka itu siswa yang mendukungku, Jorzik, waktu itu.”
Profesor Jorzik bergumam dengan suara penuh rasa dikhianati.
Para siswa yang dulu berjanji akan mendukungnya sebagai kepala sekolah berikutnya kini berbalik arah semudah membalikkan telapak tangan.
Profesor Garcia menepuk punggungnya dengan simpati.
“Pertama-tama, silakan nikmati minuman pembuka. Ini bukan alkohol, tapi minumannya lebih baik dari alkohol.”
Gelas-gelas kaca muncul di hadapan para siswa. Di dalamnya, cairan hitam yang kental bergoyang-goyang.
Cairan itu tampak seperti aspal yang direbus sampai matang, lalu dicampur dengan herba obat.
“A-apa ini benar-benar aman diminum?”
“Jangan-jangan Kepala Sekolah memakai barang palsu untuk menipu kita?”
Sesaat, Lee Han hampir merasa tuduhan itu masuk akal. Kalau dia tidak tahu bahwa Uman benar-benar anggota keluarga kerajaan, dia mungkin akan termakan omongan itu.
“Sepertinya ini minuman sungguhan... Tidak ada racunnya. Aku juga tidak merasakan energi yang aneh.”
“Benarkah? Kelihatannya persis racun.”
Para siswa mengangkat gelas mereka dengan curiga. Beberapa siswa dari sekolah alkimia bahkan mulai mengujinya untuk mencari racun.
“Glek!”
“Uhuk!”
“Krak!”
Setiap siswa yang meminum minuman pembuka itu langsung meringis ngeri dan mengeluarkan erangan kesakitan.
“Gi-gila. Rasanya seperti sup campur-campur buatan Gainando.”
“Ini lebih buruk dari itu!”
Lee Han juga mengerutkan kening. Meski dia biasanya bisa memakan hidangan yang tidak menggugah selera tanpa protes, yang satu ini agak keterlaluan.
Minuman itu seolah memperkuat semua rasa yang ada di dunia, mencampurnya jadi satu, lalu menutup semuanya dengan rasa pahit yang pekat.
Minuman macam apa ini sebenarnya?
“Ini adalah minuman keras herbal yang terbuat dari tujuh herba naga. Uman meraciknya sendiri. Minuman ini akan memurnikan jiwa para siswa dan mengusir kotoran dari tubuh.”
Uman berbicara dengan bangga.
Ketika diperiksa, ucapan Uman ternyata benar. Seperti ramuan tingkat tinggi, minuman itu memiliki efek memulihkan tubuh peminumnya dan memurnikan mana.
...Tapi mengingat rasanya, sepertinya lebih baik minum ramuan biasa saja!
“Semuanya tampak puas. Selanjutnya adalah hidangan pembuka.”
Gelas-gelas itu menghilang, digantikan oleh mangkuk-mangkuk.
Sup Agui yang direbus dengan jahe dan jeruk limau. Kerupuk yang bisa diambil dengan satu tangan, ditemani jeruk, zaitun, kelapa, kerang acar, keju, dan lainnya. Bahkan ada salad kenari dan buah.
Kali ini tampilannya lumayan wajar, sehingga para siswa mengembuskan napas lega.
“Lee Han, yang ini kelihatannya enak!”
“Tunggu sebentar...”
Lee Han mencoba mencegahnya, tapi Gainando sudah meraih mangkuk sup itu dengan wajah berseri-seri.
Minuman yang baru saja ditelannya malah membuat perutnya makin lapar tanpa alasan.
“...Glek!”
Gainando menjatuhkan sendoknya.
Sekali lagi, rasanya begitu intens hingga dia tidak bisa mengenali apa yang sedang dimakannya.
Rasa yang seolah mencongkel paksa semua indra pengecapnya dan mengocoknya habis-habisan!
Aku mencoba mencegahmu karena merasakan mananya.
Lee Han adalah orang pertama yang menyadari riak mana di dalam sup Agui tersebut.
Biasanya, menambahkan jahe, limau, atau Agui tidak akan membuat mana bergejolak seperti itu. Uman pasti menambahkan herba rahasia klan naga lagi.
Saat melihat sekeliling, para siswa yang memakan kerupuk atau salad juga menderita dengan cara yang sama.
“Ini adalah hidangan pembuka yang menggunakan rempah-rempah naga. Rasa yang kuat ini akan mengaktifkan metabolisme siswa dan meningkatkan sirkulasi mana kalian.”
“Hmm. Apa Yang Mulia menilai bahwa para siswa Einroguard masih kurang menderita?”
Kepala Sekolah Tengkorak, yang ikut mencicipi makanan di dekatnya, bergumam.
Itu memang teori andalan Kepala Sekolah Tengkorak bahwa siswa Einroguard membutuhkan kesulitan dan ujian, tapi bahkan dia tidak menginginkan sesuatu seburuk ini.
Apa salah para siswa sampai harus begini?
“Karena hidangan pembuka sudah selesai, aku akan membawakan hidangan utamanya.”
“Yang Mulia, ada sesuatu yang ingin kutanyakan.”
Profesor Garcia mengangkat tangan dengan hati-hati dan bertanya.
“Silakan bertanya, Profesor Garcia. Apa yang ingin kau ketahui?”
“Ini hanya perlakuan khusus untuk kali ini saja, kan?”
“Tidak! Aku, Uman, berencana menyiapkan makanan untuk para siswa dan dosen secara pribadi sepanjang semester ini. Aku sudah menyiapkan semua bahan yang diperlukan untuk itu.”
“...”
“...Orang luar minggir!”
Prang!
Ketika seseorang melempar piring, itu menjadi sinyal bagi para siswa di seluruh ruangan untuk bangkit dari kursi dan menghancurkan peralatan makan.
Disiksa oleh Kepala Sekolah Tengkorak saja sudah sangat menyebalkan, sekarang mereka harus menahan siksaan macam ini dari orang luar selama satu semester penuh?
Bahkan saat mantra-mantra sihir beterbangan dengan mengancam, Uman tidak bergeming. Sebaliknya, dia mengaum keras.
——!
Mantra-mantra yang melayang itu tidak mampu mengatasi kekuatan auman tersebut dan langsung padam. Lee Han terkesan saat menyaksikannya.
Mana murni ternyata bisa digunakan seperti itu juga!
Auman naga mungkin bisa direplikasi dengan sihir juga...
“Semuanya, tenanglah. Ada masalah apa?”
“Makanannya rasanya terlalu mengerikan!”
“Hanya karena itu?”
Uman tampak terkejut, seolah baru saja mendengar sesuatu yang tidak masuk akal.
Bagaimana mungkin siswa Einroguard mengatakan hal sekekanakan itu?
“Makanan harus dimakan demi kesehatan, bukan rasa. Jika kalian hanya mengejar rasa, keseimbangan tubuh dan pikiran akan hancur.”
“Kami tidak peduli soal itu! Kami cuma ingin makan sesuatu yang enak!”
“Aku tidak bisa membiarkan itu! Aku, Uman, sebagai inspektur, pasti akan mengubah pola pikir kalian!”
Ketika Uman memberi isyarat, para ksatria menyeret pergi siswa yang baru saja berteriak itu.
Bukan ke sel hukuman, tapi siswa itu akan dibawa ke sel isolasi dan disuguhi makanan serta ceramah sampai dia mau menurut.
Kepala Sekolah Tengkorak berbisik kepada Profesor Garcia di sebelahnya.
“Toh para siswa tetap menderita, dan mereka yang harus masuk sel hukuman juga akan tetap masuk. Jadi, apa gunanya seorang inspektur datang ke sini?”
“Jangan senang melihat situasi ini...”
Sementara Profesor Garcia bergumam dengan wajah hancur, Lee Han mengeluarkan secarik memo.
Sepertinya aku perlu menambah izin keluarkan.
Siapa sangka Einroguard bisa menjadi lebih buruk dari ini.
Bahkan Lee Han pun tidak mengantisipasi hal ini.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!