Bab 1064

Pangeran muda itu menjadi panik ketika muridnya tiba-tiba menunjukkan gairah yang membara seperti itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​​‌‌‌​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌​​⁠

Beberapa saat yang lalu, dia masih menggerutu seolah tidak ingin melakukannya.

Jadi kenapa sekarang?

Meskipun itu tidak mengejutkan.

Pangeran cepat menerimanya.

Kalau dipikir-pikir, muridnya memang awalnya mencintai sihir, dan terutama menyukai sihir yang sulit.

Sama sekali tidak aneh jika penjelasan tentang tingkat kesulitan tinggi seperti itu telah merangsang semangat penantangnya.

"Aku mengerti. Murid. Apakah sihir tingkat kesulitan tinggi ini telah membangkitkan kebanggaan seorang mage dalam dirimu?"

"Hah? Tidak... Aku hanya ingin menggunakan Profesor Verduus sebagai tunggangan..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​​‌‌‌​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌​​⁠

"...?"

Yukbeltire menatap juniornya dengan saksama.

Dia yakin juniornya mengatakan "merangkak dengan keempat kaki," tetapi dia tidak mendengar apa pun tentang bisa menunggangi punggungnya.

"Aku mengerti. Karena sudah begini, aku akan membantumu dengan seluruh kekuatanku! Murid. Keluarkan semangatmu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​​‌‌‌​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌​​⁠

Pangeran berbicara sambil mengepalkan tangannya.

Lee Han mengangguk dan memanggil roh api tingkat rendah.

Di antara banyak roh, roh berbentuk burung pipit yang relatif ramah dengan Lee Han muncul dan berkicau di atas kepalanya.

"...Bukan roh itu, Murid."

"Aku juga tidak berpikir roh itu yang tepat."

Ketika bahkan Yukbeltire, yang telah memulihkan energinya, menambahkan itu, Lee Han mengangguk mengerti, melambaikan tangannya, dan memanggil roh es tingkat rendah berbentuk tupai.

"Murid. Mengeluarkan roh menggemaskan seperti itu dua kali dalam situasi seperti ini terasa aneh tidak peduli bagaimana pun cara melihatnya. Apakah kau mungkin ingin memamerkannya?"

"...Sebenarnya, aku sedikit merasa seperti itu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​​‌‌‌​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌​​⁠

Kali pertama adalah kesalahan, tetapi kali kedua lebih cenderung memamerkan.

Yukbeltire membuka mulutnya seolah tidak bisa mengerti.

"Kenapa kau memamerkan roh seperti itu—"

"Jika kau menghina roh-ku, aku akan menantangmu duel, senior."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​​‌‌‌​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌​​⁠

"..."

Yukbeltire mundur dua langkah.

Pemandangan juniornya sekarang mengingatkannya pada saat dia pernah membuat Diret marah di masa lalu.

"Golem ini tampaknya buruk. Lebih baik memutuskan kontrak dan mencari yang baru."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​​‌‌‌​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌​​⁠

"Hei. Keluar."

"Aku memberimu nasihat yang akurat untuk kebaikanmu, tetapi perlakuan ini..."

"Enyah. Enyah saja selamanya."

Setelah itu, Diret menolak menerima salamnya selama sekitar satu minggu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​​‌‌‌​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌​​⁠

Yukbeltire berpikir itu mungkin karena sihir hitam. Sekolah sihir hitam membuat orang tidak rasional.

Junior di depannya juga dari sekolah sihir hitam, jadi logikanya cukup masuk akal.

"Roh yang Master sebutkan mungkin adalah Raja Guntur. Tapi aku baru saja memanggilnya, jadi kurasa aku harus menunggu beberapa saat sampai kekuatan crest pulih."

"Bukan itu."

Lee Han bingung dengan kata-kata pangeran itu.

Hah?

"Lalu apakah itu Pelindung Badai?"

Upinum juga merupakan roh agung yang kuat, tetapi tidak seperti Perkuntra, itu bukan crest kontrak yang memungkinkan pemanggilan langsung.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​​‌‌‌​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌​​⁠

"Kau juga membuat kontrak dengan roh seperti itu? Murid, kau benar-benar dicintai oleh roh-roh."

Pangeran muda itu takjub.

Gelar atau peringkat roh adalah ukuran sederhana dari kekuatan roh itu.

Roh yang bisa menyebut dirinya pelindung pasti tidak akan lemah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​​‌‌‌​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌​​⁠

"??"

Tentu saja, kebingungan Lee Han tetap tidak terselesaikan.

Jika bukan Perkuntra atau Upinum, lalu apa yang dia bicarakan?

Arna adalah bintang, bukan roh, kan?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​​‌‌‌​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌​​⁠

"Murid. Kau tidak melupakan roh di dalam tongkatmu, kan?"

"...Bagaimana mungkin?"

Barulah Lee Han mengingat keberadaan roh yang bersemayam di tongkatnya.

Sarataan, roh pohon alder yang menyandang gelar mengklaim diri Raja Kayu Kemenangan Pertempuran, terpenjara di dalam tongkat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​​‌‌‌​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌​​⁠

Roh ini, yang baru saja memulihkan kekuatan ketika kerangka tongkat berubah menjadi pohon suci Raja Roh, cukup ganas untuk langsung menyerang Lee Han.

Jika buku hitam tidak membantu di dunia mental, Lee Han mungkin benar-benar kalah.

"Kau menyuruhku mengeluarkan roh, jadi aku hanya memikirkan roh yang bisa kupanggil segera. Dan roh ini sangat jahat dan ganas."

Lee Han segera mulai mengadu.

"A-apa... apa yang kulakukan?!"

Sarataan menjerit.

Karena tampaknya mage itu telah melupakannya untuk sementara, dia diam-diam tetap berada di dalam tongkat, menahan napas.

"Lihat ini. Dia bisa menjawab langsung, tapi dia berpura-pura tidak ada dan menipuku selama ini."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​​‌‌‌​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌​​⁠

"Kau tidak memanggilku! ...Aghghghghghgh!"

Lee Han tanpa ampun mencurahkan mana, sama seperti saat dia menundukkan Sarataan sebelumnya.

Terjebak dalam rencananya, Sarataan dengan cepat menyatakan menyerah.

"Aku salah! Mulai sekarang, aku pasti akan keluar dulu dan membantumu!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​​‌‌‌​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌​​⁠

"Bukankah kau mengatakan itu terakhir kali juga, lalu diam saja?"

"...Tapi sebenarnya tidak ada yang bisa dibantu... Gaghghghghgh!"

Sarataan sebenarnya tidak sepenuhnya salah.

Musuh yang dihadapi Lee Han setelahnya begitu kuat sehingga bahkan jika Sarataan telah bangun, tidak banyak yang bisa dia lakukan dengan otoritas terbatas dari dalam tongkat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​​‌‌‌​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌​​⁠

Paling banyak, dia memiliki otoritas untuk memulihkan mana, membuat tanaman tumbuh, atau membuat tongkat lebih kokoh. Itu sulit digunakan saat menghadapi musuh yang kuat.

Tentu saja, hanya karena dia benar tidak berarti itu jawaban yang tepat. Lee Han mengingat musuh-musuh kuat yang baru-baru ini dia hadapi dan melampiaskan amarahnya pada roh yang tidak membantu.

Orang ini lebih buruk dari Perkuntra!

Awalnya, itu akan menjadi jeritan yang hanya bisa didengar pemilik tongkat, tetapi pangeran muda itu membaca gelombang jiwa yang beresonansi antara tuan dan hamba.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​​‌‌‌​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌​​⁠

"Tenang, Murid."

"Tapi Master. Kau tahu berapa banyak aku menderita karena roh ini? Aku harus bertarung untuk hidupku di dunia mental, dan mandragon hampir gagal karena bajingan ini."

"...?"

Sarataan ragu-ragu.

Dia mengerti yang pertama, tetapi dia tidak ingat yang terakhir.

"T-tunggu. Mandragon bukan salahku pada akhirnya. Naga itu yang..."

Tentunya naga itu yang mengintrusi sendiri dan membesarkan mandragon, jadi itu bukan salahnya.

Bahkan saat itu, Sarataan telah dituduh secara palsu dan hampir membersihkan namanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​​‌‌‌​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌​​⁠

"Begitukah? Kalau begitu, aku akan mengecualikan itu."

"..."

"Bagaimanapun, benar bahwa kau menyerangku."

"I-itu benar, tapi..."

Pangeran muda itu melambaikan tangannya, memotong perdebatan mereka.

"Berhenti. Kalian berdua, berhenti. Aku tidak memanggilmu ke sini untuk melakukan percakapan seperti ini. Sekarang. Roh."

Mendengar kata-katanya, energi roh yang kuat mengalir keluar dari bagian kayu tongkat yang dipegang Lee Han.

Menakjubkan, Sarataan, yang telah sepenuhnya tersegel di dalam kayu, sedang dilepaskan ke luar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​​‌‌‌​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌​​⁠

Sarataan memandang dengan heran pada tubuhnya yang berbonggol-bonggol terbuat dari kayu. Itu adalah tubuh roh sejati, yang hanya bisa bergerak di dunia mental.

Ini... kekuatan tubuh ini! Kekuatan tubuh ini!

"Sekarang, mari kita bicara..."

Aku akan membunuhmu, bocah!

Begitu kekuatannya kembali, Sarataan meraung.

Sebuah palu besar yang terbuat dari kayu eboni dan walnut yang terjalin muncul menggantikan tinjunya. Palu ini, dicampur dengan mana dan kekuatan roh, adalah senjata pembalasan yang dimaksudkan untuk memberi mage menyebalkan itu pukulan yang pantas.

"Tolong dengarkan..."

Diam! Aku tidak tahu apa yang kau lakukan, tapi terima kasih telah melepaskanku. Tidak akan ada kali kedua! Jika kau tidak ingin terkoyak, tutup mulutmu dan diamlah!⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​​‌‌‌​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌​​⁠

Sarataan berteriak dan menatap Lee Han. Namun, Lee Han hanya balik menatap roh itu tanpa ketegangan sedikit pun.

Ketenangan itu sendiri membuat Sarataan tersentak.

Apa?

"Lenganmu terbang."

Apa?

"Kubilang lenganmu terbang."

Apa-apaan... Hah?!

Barulah Sarataan menyadari bahwa palu raksasa yang telah dia bentuk di lengannya telah menghilang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​​‌‌‌​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌​​⁠

Itu bukan akhirnya. Selanjutnya, kakinya menghilang, dan tubuhnya tiba-tiba jatuh ke lantai.

Duk!

Kemudian dia tidak bisa bergerak sama sekali.

Ini berada pada tingkat yang sama sekali berbeda dari dikalahkan karena dia bertarung dalam posisi yang tidak menguntungkan saat terkurung.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​​‌‌‌​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌​​⁠

Bahkan setelah dibebaskan, dia tidak bisa melakukan apa pun?

Sarataan lebih terkejut daripada saat dia disegel oleh roh-roh di masa lalu yang jauh.

I-itu... bagaimana... kau...

"Roh. Bisakah kita bicara sekarang?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​​‌‌‌​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌​​⁠

Pangeran muda dalam lukisan itu berbicara dengan ramah, ekspresinya tidak berubah sama sekali.

Sikap itu membuat Sarataan semakin takut.

Di... am...

"Sepertinya tidak ada pilihan. Aku tidak ingin menggunakan metode ini, tapi..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​​‌‌‌​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌​​⁠

Pangeran muda itu memberi isyarat sekali lagi.

Lee Han bisa merasakannya.

Jiwa itu sedang diekstraksi dari tubuh roh Sarataan, yang telah dipaku ke lantai ruang bawah tanah.

Dan jiwa itu diserap ke dalam lukisan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​​‌‌‌​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌​​⁠

Pangeran, setelah menjebak jiwa roh itu dalam genggamannya, menangkupkan kedua tangannya dan menutup matanya seolah berdoa.

"!!!!"

Lee Han merasa ngeri.

Dia pernah melihat roh itu menjadi gelisah secara emosional beberapa kali sebelumnya, tetapi ini pertama kalinya dia melihat Sarataan gemetar hebat karena ketakutan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​​‌‌‌​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌​​⁠

Apa yang sebenarnya dia lakukan?

Saat Lee Han berdiri di sana dengan ngeri, jiwa itu kembali ke tempat asalnya. Sarataan, setelah sadar kembali, membuka mulutnya.

A-aku... sepertinya aku sudah gila. Tolong izinkan aku menjadi keset kaki mage! Sepertinya keset kaki itu yang sudah gila. Tolong izinkan aku menjadi mage pikiran!

"Itu tidak masalah. Terima kasih telah mengerti. Tapi sepertinya lidahmu terpelintir, jadi tolong istirahat sebentar."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​​‌‌‌​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌​​⁠

"Apa sebenarnya yang kau lakukan?"

Lee Han bertanya dengan suara kecil yang terkejut.

Mungkin dengan metode itu, dia bisa membujuk roh-roh yang menghindarinya di masa depan.

"Ini metode sederhana, Murid. Aku menunjukkan langsung ke kedalaman jiwaku dan membujuknya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​​‌‌‌​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌​​⁠

"..."

Jiwa macam apa itu sampai bisa membuat roh itu sangat ketakutan?

Lee Han bertanya-tanya dengan takjub.

Hmm. Itu tidak akan berhasil untukku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​​‌‌‌​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌​​⁠

Jika roh melihat jauh ke dalam jiwa Lee Han, itu mungkin akan meremehkannya dan berkata, Materialis macam apa ini?

"Roh. Saat ini, inti esensialmu terperangkap di dalam tongkat itu oleh segel yang kuat."

Tolong izinkan aku menjadi keset kaki!

"?"

Sarataan telah mencoba mengatakan "Aku tahu itu," tetapi karena efek sampingnya, kata-kata berbeda keluar dari mulutnya sendiri.

Pangeran muda itu tampaknya tidak terkejut dan mendorongnya selangkah demi selangkah.

"Sekarang. Sadarlah."

Ya, ya...

"Apakah kau tahu cara memecahkan segel itu?"

Bajingan mage ini... bukan, Tuan... Aku mengerti bahwa segel itu meleleh saat dia menggunakan kekuatan tongkat dan beresonansi dengannya.

"Itu benar. Tapi kau tidak bisa sepenuhnya mengandalkan muridku saja. Kau juga harus mengembangkan dirimu sendiri, roh."

Jika itu berarti membantu mage, aku sudah melakukannya...⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​​‌‌‌​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌​​⁠

"Sejak kapan?"

Mendengar kata-kata Lee Han, Sarataan berpura-pura tidak mendengar.

Sejujurnya, bukan salah Sarataan bahwa tidak ada kesempatan untuk membantu.

Pangeran menggelengkan kepalanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​​‌‌‌​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌​​⁠

"Aku tidak berbicara tentang membantu muridku. Kultivasi yang kumaksud berarti mengasah hati baikmu sendiri. Jika kau tidak mengasah dan menyempurnakan dirimu, kau tidak akan pernah bisa melarikan diri dari tongkat itu, tidak peduli seberapa banyak kekuatanmu pulih."

!!!!

Sarataan merasakan guncangan seolah-olah dia telah dipukul bagian belakang kepalanya dengan senjata tumpul.

B-bajingan roh itu. Mereka melakukan omong kosong semacam itu padaku?!⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​​‌‌‌​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌​​⁠

Tergerak oleh bujukan penuh jiwa pangeran barusan, Sarataan bertanya dengan panik.

Ka-kalau begitu apa yang harus kulakukan? Aku tidak percaya diri untuk mengasah dan menyempurnakan hati baikku.

"Orang macam apa yang mengatakan itu?"

Lee Han berbicara seolah dia tercengang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​​‌‌‌​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌​​⁠

Meskipun bekerja keras saja hampir tidak cukup, Sarataan sudah mengatakan dia tidak percaya diri sejak awal.

Yukbeltire menggelengkan kepalanya dengan kasihan dari samping. Tidak seperti dirinya, yang sudah berbudi, roh itu sudah di luar keselamatan.

"Jangan khawatir. Ada pemandu dengan hati yang baik yang akan memimpinmu, roh. Jika kau mengikuti pemandu itu, kau juga akan bisa mengasah dan menyempurnakan hati baikmu."

Si-siapa itu? Apakah itu roh yang kukenal?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​​‌‌‌​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌​​⁠

"Tidak. Itu muridku di sini. Perhatikan tindakan muridku, ikuti, dan pelajari."

...

Untuk sesaat, Sarataan hampir melepaskan diri dari keadaan cuci otaknya.