Sementara jutawan Kekaisaran yang baru muncul itu secara sistematis menaklukkan rumah-rumah lelang di aula satu per satu, mage lain, yang belum pernah benar-benar terkalahkan dalam hal kekayaan, berjalan mendekat dari sisi lain.
Ia tak lain adalah Zandani dari House Alzadrc, siswa tahun keempat Valdrogard.
“Senior. Bukankah kau terlalu boros?”
“Boros?”
Ketika seorang junior Valdrogard yang juga meneliti sihir permata di guild sihir ramal berbicara dengan cemas, Zandani justru balik bertanya.
Boros.
Di mana, tepatnya, ada pemborosan dalam apa yang baru saja dilakukan Zandani?
“Meski begitu, membayar ekstra untuk membeli barang sebelum lelang dimulai tampaknya sedikit terlalu... boros...”
“Hahaha.”
Zandani tertawa senang.
Junior ini, yang sangat dihormati bahkan di dalam Valdrogard, kadang menunjukkan perilaku pemalu meskipun bakatnya luar biasa.
“T-tapi besok ada ujian. Bukankah kita harus belajar sihir daripada pergi berburu?”
“Tidak ada yang perlu dikhawatirkan. Profesor juga datang. Persahabatan di antara siswa lebih penting daripada sihir, bukan?”
Karena ini adalah junior semacam itu, reaksi tadi bisa dimaklumi.
Bernegosiasi sebelumnya untuk membayar sejumlah besar uang dan membeli barang sebelum lelang dimulai.
Dari beberapa sudut pandang, ini memang bisa disebut boros.
Tapi itu sama sekali tidak boros.
“Karena memasuki rumah lelang sebagai siswa Valdrogard dan terlibat tawar-menawar yang tidak bermartabat akan lebih boros.”
“Yaa...”
Junior itu terdiam.
Kata-katanya tampaknya dipahami, tetapi jika seseorang melihat lebih dekat ke wajahnya, jelas junior itu tidak yakin sama sekali.
Tidak bisakah kita hanya berpartisipasi dalam lelang dan menghemat uang?
Junior itu sempat mempertimbangkan untuk bertanya kepada siswa dari sekolah sihir lain apakah yang aneh di sini sebenarnya adalah junior itu.
Bagaimanapun, siswa dari sekolah sihir lain tampaknya tidak membeli barang dengan harga lebih tinggi seperti ini...
Lelang Reagen Guild Gatherers Timur — Stok Besar Reagen Langka
“Oh!”
Baru saja menemukan lelang yang layak di dalam aula, Zandani merapikan pakaian dan menghampiri manajer.
“Saya ingin membeli terlebih dahulu...!”
“Maaf.”
“?!”
Zandani terkejut.
Ada sesuatu yang tidak bisa diselesaikan dengan uang?!
“Kenapa? Jika kau menolak karena banyaknya koin emas yang harus dibayar, tolong lihat lambang ini dan pertimbangkan kembali.”
“Bagaimana mungkin saya berani meragukan kredit orang terhormat dari House Alzadrc?”
Manajer itu buru-buru menjelaskan tanpa kehilangan kesopanan.
“Alasannya tidak mungkin karena seseorang sudah membelinya.”
Lelang Reagen Guild Gatherers Timur — Stok Besar Reagen Langka
Selesai
Seiring kata-kata itu, manajer menggantung tanda. Baru saat itulah Zandani menyadari bahwa orang lain telah selangkah lebih cepat.
“Beraninya seseorang...!”
“Uh, bukankah tidak apa-apa orang lain melakukannya juga?”
“Aku tidak akan memaafkan ini!”
Zandani benar-benar marah.
Junior itu bingung dengan perilaku ini, yang sangat tidak seperti senior baik hati yang biasanya tidak pernah marah apa pun yang terjadi.
“Pikirkan baik-baik. Bagaimana jika kita tidak bisa membeli permata yang kita butuhkan karena bajingan yang sampai duluan itu?”
“Itu akan... agak menjengkelkan... tapi tidak ada yang bisa kita lakukan, kan?”
Meskipun junior itu berkata demikian, Zandani mengabaikannya dan melanjutkan.
Kalah sekali sudah cukup. Sebagai siswa Valdrogard, Zandani tidak bisa kalah lagi ketika harga diri dipertaruhkan.
Namun, tidak lama kemudian Zandani harus menghadapi frustrasi lagi.
“Maaf.”
“Orang lain.”
“Sampai duluan...”
“Grrrr!”
Sangat menyenangkan ketika Zandani yang melakukannya, tetapi berada di pihak yang menerima begitu menjengkelkan.
Zandani menghentakkan kaki dan melihat sekeliling.
Sekarang sudah menjadi masalah serius di luar sekadar harga diri.
Aku butuh barang habis pakai untuk semester kedua.
Meskipun Zandani biasanya menganggap permata dan reagen sebagai barang murah, tidak bisa mendapatkannya sama sekali akan merepotkan.
Bahkan jika pembelian dilakukan melalui koneksi lain, itu akan memakan waktu, dan jumlahnya tidak akan cukup.
“Jika kita menggunakannya dengan hemat...”
“Tidak! Kita harus punya banyak.”
Dunia menyebutnya “boros,” tapi Zandani tidak menyadarinya.
Melewati 【Lelang Relik Catur Kuno】, 【Lelang Item Curang untuk Kartu Mage】, 【Lelang Anggur Selatan】, 【Lelang Pameran Seni Petroguard】, 【Lelang Tunggangan Guild Penunggang Timur】, dan lainnya, Zandani dengan putus asa mencari lelang yang berfokus pada permata dan reagen.
“!!!”
Di tengah semuanya, Zandani berhenti di tempat dan membuka mata lebar-lebar.
Selebaran mencolok menarik perhatian Zandani.
“Senior! Itu Berlian Merah Vagni!”
Junior itu juga berseru kaget karena fakta bahwa berlian yang dibuat oleh mage yang terkenal dengan elemen api ratusan tahun lalu telah muncul.
Saat Zandani melihatnya, semua permata lain yang terlewat sejauh ini terhapus dari pikiran.
Aku harus membelinya!
“Manajer! Manajer! Saya akan membelinya! Lima kali lipat dari...”
“Lima kali lipat, katamu?”
Aku tidak terlambat!
“Ya!”
“Tolong tunggu sebentar.”
Manajer yang berdiri di depan aula mengirim burung kertas kepada seseorang. Setelah beberapa saat, manajer itu membuat ekspresi bermasalah.
Zandani, yang sempat merasa menang, merasakan hatinya tenggelam melihat ekspresi itu.
“Ke-kenapa?! Ada apa?”
“Ada orang lain yang mengajukan tawaran awal, dan orang itu menawarkan sepuluh kali lipat harga. Maaf. Menurut aturan, orang itu...”
“Grrrrrrr!”
Zandani melolong dari dasar paru-paru seperti siswa Einroguard yang gagal ujian.
Itu sangat memalukan.
Yang paling menyakitkan adalah pilihan Zandani sendiri untuk bersikap pelit telah menyebabkan barang itu dirampas!
“Berlian Merah Vagni sudah terjual? Lelangnya belum dimulai. Para pemboros datang lebih awal.”
“Benar. Dari yang kudengar, seorang mage dari House Wardanaz membelinya.”
“Ah. Siswa tahun kelima dari Einroguard itu?”
“Tahun kelima? Bukankah tahun keempat?”
“!!!”
Zandani mendapat pencerahan seperti kilat.
Hanya ada satu mage dari House Wardanaz yang akan membeli reagen seperti ini di sini.
“Betapa menjengkelkan...! Jika aku tahu itu House Wardanaz, aku akan bertindak sesuai!”
Jika Zandani tahu lawannya dari keluarga bangsawan besar, Zandani tidak akan pernah lengah.
Zandani akan bergerak sambil mengantisipasi kekayaan luar biasa itu.
Tunggu saja. Lain kali, aku pasti tidak akan kalah. Bahkan jika aku harus mempertaruhkan harga diri Valdrogard!
***
“Kau mendapatkan sesuatu yang cukup berguna!”
Nyonya Azirmo, bukan, Seniman Agung, cukup puas.
Tidak disangka Sang Seniman mendapatkan Berlian Merah Vagni di sini.
Vagni, mage api yang hebat, biasa mengukir sihir ke permata alih-alih buku mantra.
Jika mereka tidak beruntung, itu akan menjadi sihir yang sudah dikenal, tapi jika beruntung, mereka mungkin mendapatkan sihir langka Vagni yang tidak diketahui siapa pun.
“Pastikan untuk menulis surat kepadaku saat kau memecahkannya nanti.”
“Ya. ...Ya?????”
Lee Han, yang pikirannya sangat kacau hari ini, berseru dua ketukan terlambat.
Apa yang harus dia lakukan bagaimana?
“Kenapa?”
“Kau bilang untuk memecahkannya?”
“Yah, kau harus memecahkannya...? Menurutmu kenapa permata ini merah?”
“Bukankah karena orang yang memecahkan permata menitikkan air mata darah karena penyesalan?”
Dengan enteng mengabaikan omong kosong junior termuda itu, Sang Seniman menjawab.
“Akan sulit mengintip sihir yang bersemayam di dalam tanpa memecahkannya. Vagni bukanlah mage yang baik hati sejak awal. ...Tunggu. Kau bukan menolak memecahkannya karena itu berharga, kan?”
Sang Seniman, yang sedang berbicara, bertanya setelah berpikir bahwa itu tampaknya tidak mungkin.
Sama seperti saat Sang Seniman membeli permata tadi, sikap junior ini memicu rasa tidak nyaman yang aneh.
Dia jelas dari Menara Naga Biru dan dari keluarga bangsawan besar, bukan?
“B-b-b-bagaimana mungkin?”
“Apakah kau mungkin sudah punya utang?”
Sang Seniman Agung mengirim tatapan curiga.
Sebenarnya, utang tidak terlalu mengejutkan bagi mage dari Einroguard. Salah satu profesornya sudah menjadi salah satu debitur paling terkenal di Kekaisaran.
Ketika seseorang mendambakan sihir tertentu tetapi secara realistis tidak mampu mempersiapkannya, apakah ia akan berutang untuk mendapatkan sihir itu, atau menundanya untuk nanti?
Mage Einroguard biasanya jatuh ke kategori pertama. Semakin terampil mereka, semakin besar kemungkinan mereka menderita godaan utang.
Dan mengingat kemampuan junior termuda itu...
“Apakah kau pikir aku ini Profesor Verdus? Bukan.”
“Cara kau menyangkalnya dengan begitu kuat justru membuatnya lebih mencurigakan. Kau memiliki kecenderungan pelit dalam mengeluarkan emas di area yang aneh, yang membuatnya semakin mencurigakan.”
“Ketika aku harus menghabiskan beberapa tahun lagi di Einroguard, bukankah lebih aneh jika mengembangkan kebiasaan belanja boros?”
Kata-kata Lee Han masuk akal.
Kepala Sekolah Tengkorak yang ketat bahkan tidak membiarkan siswa dari keluarga kaya membawa kekayaan mereka dengan bebas.
Jika seseorang mengembangkan kebiasaan belanja boros hanya karena kaya, ia akan menderita setelah kembali ke Einroguard.
Namun, Sang Seniman menggelengkan kepala.
“Jika kau khawatir tentang itu, pelajari cara mengumpulkan emas alih-alih bersikap seperti orang pelit. Orang gila itu juga murah hati tentang apa yang kau hasilkan selama semester.”
Jika Sang Seniman punya nasihat untuk diberikan kepada junior dari Einroguard, ada dua hal.
Yakni, kerja dan penyelundupan.
Yang terakhir sangat bervariasi tergantung situasi dan lokasi untuk dinasihati sembarangan, tetapi menghasilkan pendapatan selama semester adalah sesuatu yang bisa dinasihati Sang Seniman.
“Hmm. Aku bekerja cukup keras untuk mengumpulkan uang, sih...”
Sang Seniman terkekeh mendengar ucapan lucu junior itu.
Berapa banyak yang bisa dikumpulkan siswa yang baru menghabiskan satu semester tahun kedua di dalam Einroguard?
“Katakan. Aku akan mendengarkan dan memberimu nasihat.”
“Mulai dari apa yang kukerjakan selama Minggu Klub terakhir, ditambah koin emas yang kudapat selama liburan...”
Lee Han menghitung komisi yang telah ia selesaikan dengan mantap di waktu luangnya dan kompensasinya.
Bahkan tanpa memasukkan warisan yang ia terima dari bendahara atau koin perak yang ia terima dari teman-temannya, wajah Sang Seniman diwarnai keterkejutan.
Kenapa seseorang yang sudah mengumpulkan sebanyak itu bersikap menyedihkan seperti orang miskin?!
“Kudengar aku akan mulai mengambil komisi dengan serius dari semester kedua. Jenis apa yang bagus?”
“Hmph. Kau sudah melakukannya dengan cukup baik sendiri.”
“!?”
***
“Bagaimana mereka bisa menumbuhkan mandragon dalam waktu sesingkat itu?”
“Aku tidak percaya. Tidak peduli bagaimana aku memikirkannya, itu pasti tipuan.”
“Jaga ucapanmu. Apakah kau menghina kehormatan Profesor Willow?”
“...Bukan itu, tapi Profesor Willow juga manusia. Bukankah bisa ada kesalahan?”
Anggota Klub Tukang Kebun Kekaisaran yang saat ini berkumpul di aula hanya punya satu pertanyaan.
Metode apa yang mungkin digunakan untuk menumbuhkan mandragon dalam waktu sesingkat itu?
“Racun ungu Ahrak?”
“Itu ada batasnya. Mustahil.”
“Ramuan pertumbuhan Arkan?”
“Itu akan meninggalkan jejak.”
“Api naga?”
“Berhenti bicara omong kosong. Kenapa tidak bilang saja itu ditumbuhkan dengan artefak penyiram tanaman misterius kuno?”
Bahkan mereka yang bangga sebagai ahli tanaman justru semakin bingung karena sama sekali tidak bisa menebak.
Seberapa bingungnya mereka sampai hal seperti napas naga muncul sebagai hipotesis?
“Nyonya Azirmo juga akan hadir. Tampaknya Nyonya Azirmo tertarik pada mandragon.”
“Memang. Itu masuk akal.”
Mandragon yang muncul kali ini memang layak untuk diperhatikan.
Selain efeknya, ini pertama kalinya mandragon misterius seperti itu muncul.
“Nyonya Azirmo mungkin tahu. Orang itu benar-benar mage yang hebat.”
“Tentu saja...! Pemikiran yang bagus.”
Saat itu, mereka melihat wanita bangsawan itu memasuki aula. Para tukang kebun Kekaisaran menyambut wanita bangsawan itu dan segera menghujani tamu itu dengan pertanyaan setelah salam.
“Kau datang, Nyonya Azirmo! Apakah kau sudah melihat mandragon ini?”
“Ya. Aku datang karena mendengar desas-desusnya.”
“Apakah kau mungkin punya tebakan bagaimana ini ditumbuhkan?”
“Yah? Apakah kau punya tebakan?”
Sang Seniman, yang memiringkan kepala, juga bertanya pada Lee Han.
Mungkin junior itu bisa memberikan pendapat yang berbeda.
Lee Han menjawab tanpa banyak berpikir.
“Mereka menggunakan napas naga alih-alih sinar matahari untuk mempercepat pertumbuhannya.”
“...”
“...”
“Berhenti bicara omong kosong. Kau mungkin juga bilang itu ditumbuhkan dengan artefak penyiram tanaman misterius kuno.”
Sang Seniman dengan segar menegur junior itu.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!