Bab 28.2: Monster (1)

Rapat itu usai dalam waktu sekitar satu jam. Setelah merapikan ruangan, Kang Rojun dan PD Jung Soo-ryeong pun masuk ke dalam mobil.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌​‌‌​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌​⁠

-Vroom!

Mereka meluncur kembali ke kampus 'Produce That 100!' di Paju. Saat mengemudikan mobil, PD Jung Soo-ryeong melirik ke arah Rojun yang duduk di kursi penumpang. Ia telah melepas masker dan topinya.

‘Aku tak sabar melihat penampilannya di kamera. Bahkan di 'Produce That 100!', ia terlihat seperti CGI. Kalau kita menata penampilannya dan mulai syuting sebagai 'Kekasih Nomor 4', hasilnya pasti gila. Dan adegan berdua dengan Choi Rina—hmm, kalau dibingkai dengan benar, ia malah bisa kalah sorotan.’

Dengan tawa kecil, PD Jung Soo-ryeong berbicara.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌​‌‌​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌​⁠

“Pasti sibuk ya? Menulis dan syuting 'Produce That 100!'”

“Bisa diatur.”

“Bagaimanapun, karena peranmu sebagai 'Kekasih Nomor 4' sudah pasti, meski sibuk, mulai latihan ekspresi wajahmu secara perlahan. Karena kamu yang menulis naskahnya, kamu pasti sudah paham pengaturan karakternya. Nanti, saat waktunya tiba, aku akan memeriksa penampilanmu layaknya audisi. Kamu bahkan mungkin akan berlatih bersama Choi Rina. Aku akan memberi saran atau menunjukkan bagian yang perlu disesuaikan.”

Rojun mengangguk dan mengalihkan pandangannya ke jendela. Berlatih bersama Choi Rina-nim? Jantungnya berdegup kencang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌​‌‌​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌​⁠

‘Aku benar-benar tidak tahu ke mana arah hidupku sekarang.’

Pada saat itulah.

-Vrrr...

Getaran singkat terasa di pergelangan tangannya. Memeriksa jam pintarnya, ia melihat notifikasi baru telah tiba. Tentu saja, itu berasal dari 'AI Simulation'.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌​‌‌​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌​⁠

-[Dengan penambahan pekerjaan sampingan baru di bawah judul 'Side Job Tycoon', gelar tersebut ditingkatkan sebesar +1. Kamu menerima 20 Koin sebagai hadiah!]

-[Gelar 'Side Job Tycoon' telah ditingkatkan menjadi +2, dan Koin bonus meningkat menjadi 2.]

Melihat notifikasi itu, Kang Rojun sedikit terkejut dan bergumam dalam hati, Bagus!

‘Ah—Peningkatan Gelar!’

Keesokan paginya, Rabu tanggal 29.

Lokasinya adalah kampus 'Produce That 100!' di Paju. Sama seperti kemarin, Kang Rojun adalah yang pertama di antara puluhan peserta yang bangun. Hal pertama yang ia lakukan adalah meraih ponselnya. Sebelum bahkan mencari namanya secara daring, ia membuka aplikasi 'AI Simulation'.

Ada beberapa perubahan yang cukup besar.

-[Gelar: Side Job Tycoon+2 / Recognition Monster+1]⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌​‌‌​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌​⁠

-[Pengguna: Kang Rojun / Usia: 24 tahun / Tinggi: 182,8 cm / Pekerjaan yang Diinginkan: Idola / Koin Dimiliki: 498]

-[Pekerjaan Sampingan: [1] Penulis Skenario, [2] Aktor]

Gelar 'Side Job Tycoon' telah ditingkatkan, dan 'Aktor' telah ditambahkan sebagai pekerjaan sampingan baru. Ditambah lagi.

-[Koin Bonus Gelar: +3]

Ia kini memiliki 3 Koin bonus. Dengan kata lain, mulai hari ini, Kang Rojun bisa mendapatkan 8 Koin per hari. Sudut bibirnya terangkat membentuk senyum.

‘Delapan per hari, manis sekali.’

Ia sudah mendekati 500 Koin. Merasa lebih aman, Rojun segera berganti pakaian olahraga untuk menyelesaikan Misi Harian. Rekan sekamarnya dari Kamar 105, yang terbangun oleh suara itu, menggerutu sambil bergeser.

“Ugh—tunggu kami, Nomor 1-nim.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌​‌‌​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌​⁠

“Aduh, aku hampir mati. Seluruh tubuhku pegal-pegal karena latihan dansa kemarin. Tapi aku akan ikut juga.”

Keempatnya pun akhirnya mengikuti Kang Rojun. Saat ia dan rekan-rekan sekamarnya dari Kamar 105 melangkah keluar ke lorong.

“Oh, kalian semua akan berolahraga?”

Mereka bertemu dengan PD Woo Han-suk, yang sedang berjalan menuju mereka. Tepatnya, ia datang khusus untuk menemui Rojun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌​‌‌​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌​⁠

“Nomor 1-nim, kemarin sore aku terjebak di ruang editing. Maaf.”

“Tidak apa-apa.”

“Kalau kamu hendak keluar, bolehkah aku menemani?”

“Tentu.”

Setelah mengucapkan selamat tinggal kepada anggota Kamar 105, PD Woo Han-suk meninggalkan asrama bersama Rojun. Keduanya berjalan menuju sebuah taman di dekatnya, dan Kang Rojun melirik PD di sampingnya, bertanya-tanya apakah ia benar-benar baik-baik saja.

‘Sepertinya lingkaran hitam di bawah matanya semakin parah.’

Rambut PD Woo Han-suk berminyak dan berantakan, matanya kosong, dan wajahnya penuh kelelahan. Ia melepas kacamatanya dan menekan matanya dengan kuat sebelum akhirnya berbicara.

“Aku hampir mati karena rapat semalaman dan editing.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌​‌‌​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌​⁠

“Apakah kamu baik-baik saja?”

“Hahaha, aku baik-baik saja. Dengan rating penonton 15% dan menciptakan sensasi, aku harus tetap mengedit meski dari kubur. Kematian yang bahagia? Seperti itu? Ini semua berkat kamu, Nomor 1-nim. Aku terus memantau respons publik. Baru kemarin saja, puluhan ribu postingan dibuat di papan buletin situs resmi kami. Tujuh puluh persen di antaranya tentang kamu.”

Meski terlihat setengah mati, PD Woo Han-suk tertawa dan menepuk bahu Rojun beberapa kali, lalu mengalihkan pembicaraan.

“Lalu, apa yang ingin kamu bicarakan?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌​‌‌​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌​⁠

Kang Rojun dengan tenang mulai berbicara.

“Ini tentang hal penulis yang aku sebutkan sebelumnya.”

“Oh iya, yang memenangkan hadiah utama dalam kontes SBC. Kamu bilang kamu juga bertemu sutradara untuk itu kemarin, kan? Apakah produksinya berjalan lancar? Mereka pasti sudah dalam tahap pra-produksi sekarang.”

“Ya. Untuk saat ini. Tapi entah bagaimana, aku malah terpilih untuk masuk dalam proyek itu.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌​‌‌​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌​⁠

-Pause.

PD Woo Han-suk tiba-tiba berhenti, matanya yang lelah melebar secara konyol.

“......Apa? Terpilih? Maksudmu, kamu akan muncul dalam proyek itu sebagai aktor??”

“Ya.”

“Jadi—jadi kamu adalah penulis proyek itu, dan sekarang kamu juga berperan di dalamnya?”

“Ya.”

PD Woo Han-suk menatap Rojun sejenak, benar-benar terkejut.

‘Penulisnya juga berperan??! Adegan plot twist macam apa ini??’⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌​‌‌​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌​⁠

Ia dengan cepat menoleh ke sekeliling. Memastikan tidak ada orang lain di dekatnya, ia melangkah lebih dekat ke arah Rojun.

“Tunggu sebentar. Ini terlalu mendadak. Boleh jelaskan detailnya padaku?”

Kang Rojun menjelaskan segala sesuatu yang telah terjadi sejauh ini mengenai 'Rental Lover'. Tentu saja, ia menyisihkan bagian tentang Choi Rina, hanya untuk berjaga-jaga. Segera, ekspresi PD Woo Han-suk menjadi serius. Ia sendiri adalah seorang veteran berpengalaman di bidang ini. Menghitung angka-angka bukanlah hal besar.

‘PD Jung Soo-ryeong, ia dikenal luas di dunia drama. Sepertinya, ia sedang membangun setup yang nyata di sini... Jika dilakukan dengan benar, ini bisa menjadi situasi saling menguntungkan.’⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌​‌‌​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌​⁠

Mengusap dagunya, PD Woo Han-suk menjawab Kang Rojun.

“Aku akan mengatur pertemuan dengan PD Jung Soo-ryeong.”

*****

Jika kamu menikmati novel ini, silakan beri ulasan dan peringkat di Novelupdates. Terima kasih! 😊⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌​‌‌​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌​⁠

Untuk menerima notifikasi pembaruan terbaru atau melaporkan kesalahan, bergabunglah dengan server Discord kami yang tertaut di bawah ini.