Bab 201: Musim Panas (4)

GN Entertainment. Tidak, CEO Ha Seo-hwan, telah mempercayakan komposisi untuk kolaborasi 'Tale of the Strange Moon' kepada beberapa komposer terkenal, tetapi yang paling ia nantikan adalah Kang Rojun dan Si-hoo. Bakat cemerlang yang mereka tunjukkan sejak 'Produce That 100!' Terutama, kehadiran Kang Rojun sangat besar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​​​​​‌​‌‌​‌​‌​​​‌‌​​‌‌⁠

Bukan berarti kemampuan Si-hoo, Kang-min, dan Do-kyung kurang. Ketiganya juga anak-anak yang berada di luar jangkauan biasa.

'Hanya saja Rojun memang di luar batas normal.'

Lebih dari apa pun, dalam hal idola, semuanya tidak akan berjalan hanya karena satu orang sangat berbakat. Ada alasan mengapa posisi-posisi yang jelas ditetapkan. Setiap orang harus melakukan yang terbaik di perannya masing-masing. Semua orang punya kelebihan dan kekurangan. Grup idola adalah sebuah tim. Fakta bahwa bahkan 'Neos' yang populer tenggelam hanya karena Jae-chan adalah buktinya.

'Si-hoo juga melakukannya dengan baik sebagai yang tertua, berperan sebagai pilar.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​​​​​‌​‌‌​‌​‌​​​‌‌​​‌‌⁠

Meskipun Si-hoo tampak paling rapuh, dalam hal jam latihan, ia tak tertandingi. Tidak hanya itu, dengan menjadi yang pertama menunjukkan lari penuh tekad menuju Rojun, ia menjadi panutan yang pantas bagi rekan-rekannya yang lebih muda, Kang-min dan Do-kyung.

'Dan dalam hal pengalaman komposisi, Si-hoo sudah melakukannya lebih lama.'

Si-hoo juga mengomposisi 'Windveil', salah satu lagu debut Vanguard, dan beberapa lagu tema Produce That 100! juga karyanya. Dalam hal komposisi saja, Si-hoo adalah veteran dan Kang Rojun adalah pemula. Lagu 'Royal Procession', yang dibuat saat keduanya mengatur jadwal padat mereka dan mengurangi tidur.

Bagaimana mungkin CEO Ha Seo-hwan tidak memiliki ekspektasi tinggi?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​​​​​‌​‌‌​‌​‌​​​‌‌​​‌‌⁠

Tentu saja, lagu-lagu lain yang sebelumnya memenuhi ruang rapat dari komposer lain juga luar biasa. Namun, saat CEO Ha Seo-hwan mendengar 'Royal Procession', semua lagu lain terhapus dari pikirannya.

Para eksekutif dan karyawan GN Entertainment yang sekarang mendengarkan 'Royal Procession' merasakan hal yang sama.

-♬♪

Ekspresi wajah mereka beragam, tetapi pikiran mereka bersatu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​​​​​‌​‌‌​‌​‌​​​‌‌​​‌‌⁠

'Lagu ini mematikan.'

Sebagian mungkin bilang ini kasus pilih kasih. Tapi CEO Ha Seo-hwan bukan orang yang membuat penilaian sembarangan. Kalau ia menjalankan GN dengan setengah hati, perusahaan itu tidak akan bertahan selama ini. Jika 'Royal Procession' lebih rendah dari yang lain, Ha Seo-hwan akan memotongnya tanpa ragu.

Lagu itu penting, ya, tapi yang lebih krusial adalah fakta bahwa 'Vanguard' adalah yang utama.

Saat CEO Ha Seo-hwan mendengar melodi gayageum di intro Royal Procession, ia merasa merinding.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​​​​​‌​‌‌​‌​‌​​​‌‌​​‌‌⁠

Kadang memang begitu.

Saat kau mendengarnya, kau langsung tahu, inilah dia!

Semakin ia mendengarkan 'Royal Procession', semakin sudut mulut CEO Ha Seo-hwan terangkat.

'Lagunya kaya dan gurih. Kedua anak itu benar-benar menghasilkan karya yang solid.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​​​​​‌​‌‌​‌​‌​​​‌‌​​‌‌⁠

Dari intro, alat musik tradisional Korea seperti gayageum mengambil alih, dan tepat saat suasananya naik, beat modern dilapisi di atasnya. Ini menangkap nuansa drama sejarah dengan sempurna sekaligus memadukan konsep Vanguard dengan mulus. Dengan satu lagu ini saja, kau bisa merasakan betapa trendi drama sejarah 'Tale of the Strange Moon'.

Staf tingkat tinggi yang mengangguk mengikuti irama secara internal memuji.

'Familiar, tapi mengejutkan.'

'Mampu menempatkan alat musik tradisional Korea begitu brilian... dan tetap menangkap nuansa idola dengan baik.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​​​​​‌​‌‌​‌​‌​​​‌‌​​‌‌⁠

'Drama sejarah yang hip. Dengan ini, siapa pun bisa menikmatinya, bahkan penonton internasional.'

Refrein 'Royal Procession' kini dimulai.

Saat ia secara alami membayangkan anggota 'Vanguard' berlari liar mengikuti irama, CEO Ha Seo-hwan diam-diam membuka mulut.

"Benar-benar sebuah prosesi kerajaan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​​​​​‌​‌‌​‌​‌​​​‌‌​​‌‌⁠

Yang pertama berdiri di garis terdepan dunia: 'Vanguard'. Prosesi raja juga merupakan prosesi 'Vanguard' yang tiada tanding. Akhirnya, 'Royal Procession' berhenti diputar. Untuk sesaat, ruang rapat sunyi, dan yang pertama berbicara adalah CEO Ha Seo-hwan.

"Ada yang punya pendapat?"

Baik eksekutif maupun karyawan tidak memberikan komentar khusus. Bukan karena 'Royal Procession' kurang, tetapi karena rasa merinding belum sepenuhnya hilang dari tubuh mereka.

Tak lama, CEO Ha Seo-hwan tertawa kecil dan melanjutkan bicara.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​​​​​‌​‌‌​‌​‌​​​‌‌​​‌‌⁠

"Kita pakai 'Royal Procession'."

Begitu saja, lagu tema utama 'Tale of the Strange Moon' dikonfirmasi sebagai 'Royal Procession'. Mulai sekarang, langkahnya harus dipercepat. Koreografi harus disusun, tim video musik harus direkrut, dan lain-lain. Tapi sebelum itu, satu hal harus dilakukan lebih dulu.

"Kirim 'Royal Procession' ke Netflix Korea sekarang juga."

Karena bahkan Netflix Korea harus jatuh cinta pada 'Royal Procession' agar semuanya resmi dimulai, CEO Ha Seo-hwan memberi instruksi tambahan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​​​​​‌​‌‌​‌​‌​​​‌‌​​‌‌⁠

"Berhasil atau tidak, kita harus mulai lirik untuk 'Royal Procession'. Tanya Rojun dulu apakah ia berpikir untuk menulis liriknya. Jika ia bilang terlalu sulit, siapkan penulis lirik lain."

Bahkan saat mengatakannya, CEO Ha Seo-hwan bergumam dalam hati.

'Rojun bilang sulit? Mungkin... tidak, hampir pasti ia akan bilang akan melakukannya sendiri.'

Kemudian.

Kabar bahwa 'Royal Procession' telah terpilih dengan cepat disampaikan kepada Kang Rojun dan Si-hoo, yang sedang di tengah jadwal mereka. Si-hoo melompat dan memeluk Rojun, melompat-lompat kegirangan.

"Wow! Aku agak khawatir, tapi ini luar biasa! Benar kan, Rojun?!"

Kang Rojun tersenyum melihat hyung tertuanya melompat-lompat di depannya.

"Ya, berhasil dengan baik."

Kang-min dan Do-kyung juga mengirim ucapan selamat kepada hyung mereka. Lalu, setelah menyaksikan momen kegembiraan Si-hoo dan Rojun sebentar, Manajer Kim Ki-baek menanyakan hal lain kepada Kang Rojun.

"Um- Rojun. Soal lirik 'Royal Procession', ada yang perlu kukonfirmasi. Apakah kau berpikir untuk menulis liriknya? Jangan merasa tertekan. Silakan, silakan pikirkan dulu."

Dari Manajer Kim Ki-baek hingga Si-hoo, Kang-min, dan Do-kyung, semua mata tertuju pada Kang Rojun. Sebaliknya, Kang Rojun hanya menanggapi seolah heran kenapa mereka menanyakan hal seperti itu.

"Aku sudah mulai menulis lirik untuk 'Royal Procession'."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​​​​​‌​‌‌​‌​‌​​​‌‌​​‌‌⁠

Lirik 'Royal Procession' kali ini harus mirip dengan lagu-lagu Vanguard lainnya. Karena harus ditulis dengan mempertimbangkan bagian para anggota, itu bukan tugas yang mudah, tetapi Kang Rojun bereaksi seperti itu bukan hal istimewa, dan Kim Ki-baek menggelengkan kepala seperti sudah menyerah.

"Baik. Aku akan melaporkannya ke perusahaan. Beri tahu aku kalau liriknya sudah selesai."

"Ya, Manajer-nim."

Manajer Kim Ki-baek menulis sesuatu di agendanya dan menambahkan satu poin lagi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​​​​​‌​‌‌​‌​‌​​​‌‌​​‌‌⁠

"Dan Rojun. Besok pagi, sebelum kita terbang ke Jepang, kita perlu mengunjungi Netflix Korea."

Kang Rojun mengangguk, seolah ia sudah diberi tahu.

"Ya, aku tahu."

Sudah jelas bahwa nasib 'Royal Procession' akan ditentukan besok.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​​​​​‌​‌‌​‌​‌​​​‌‌​​‌‌⁠

Keesokan harinya, pagi tanggal 5 Juni.

Lokasinya Netflix Korea. Kang Rojun melangkah keluar dari van yang baru saja tiba di tempat parkir. Lalu datang Manajer Kim Ki-baek. Si-hoo, Kang-min, dan Do-kyung menunggu di GN Entertainment. Sebagai catatan, hari ini, Manajer Kim Ki-baek ada di sini baik untuk mengurus Rojun maupun sebagai perwakilan GN Entertainment.

Bagaimanapun, pakaian Kang Rojun tertata rapi. Kemeja putih dan jeans.

'Sudah lama sejak aku berpakaian seperti ini, rasanya agak canggung.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​​​​​‌​‌‌​‌​‌​​​‌‌​​‌‌⁠

Setelah menyelesaikan percakapan dengan staf yang menunggu di mobil, Manajer Kim Ki-baek bergabung dengan Kang Rojun.

"Kita berangkat?"

"Ya, Manajer-nim."

Tim GN Entertainment terdiri dari empat orang termasuk Rojun. Meskipun tidak datang bersama, Culture Drawer juga dijadwalkan menghadiri pertemuan hari ini. Bagaimanapun, Kang Rojun, Kim Ki-baek, dan yang lainnya masuk ke lift, dan tak lama kemudian, mereka tiba di pintu masuk bertanda logo Netflix.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​​​​​‌​‌‌​‌​‌​​​‌‌​​‌‌⁠

Seorang staf Netflix Korea yang keluar lebih dulu menyambut Kang Rojun.

"Silakan lewat sini."

Mengikuti panduan karyawan itu, mereka tiba di ruang rapat yang luas. Di dalam, banyak orang sudah menunggu Rojun.

Pertama, si beruang dari Culture Drawer. Tidak, CEO Heo Ki-tae.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​​​​​‌​‌‌​‌​‌​​​‌‌​​‌‌⁠

"Hahaha, Penulis Rojun! Halo!"

Bersamanya ada staf Culture Drawer, Direktur Eksekutif Lim Hyun-jin, staf Netflix Korea, pihak rumah produksi 'Tale of the Strange Moon', dan.

"Selamat datang, penulis-nim."

PD Jung Soo-ryeong, dengan rambut cokelatnya yang masih berantakan, menonjol. Sungguh, semua orang yang terlibat dalam 'Tale of the Strange Moon' berkumpul. Mereka semua mengerumuni Penulis Rojun, dan Kang Rojun sibuk menyapa semua orang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​​​​​‌​‌‌​‌​‌​​​‌‌​​‌‌⁠

"Halo, halo!"

Ada wajah-wajah akrab, dan ia terutama ingin berbicara dengan PD Jung Soo-ryeong, tapi karena tahu jadwal Rojun tidak lapang, Direktur Eksekutif Lim Hyun-jin langsung angkat bicara.

"Waktu kita tidak banyak, jadi sepertinya kita harus segera mulai."

Berkat itu, Rojun dan mereka yang berkumpul di sekitarnya mengambil tempat duduk. Berikutnya adalah perkenalan diri. Lalu PD Jung Soo-ryeong dan pihak rumah produksi berbagi perkembangan 'Tale of the Strange Moon'. Itu sekaligus untuk mengecek dan memberi tahu Kang Rojun tentang situasi terkini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​​​​​‌​‌‌​‌​‌​​​‌‌​​‌‌⁠

"Tim staf sebagian besar sudah terkumpul. Setelah kita menyelesaikan tim VFX inti, praktis selesai."

"Tim VFX juga akan final dalam beberapa hari, kan?"

"Benar. Mungkin besok?"

Seperti yang diduga, dengan pendanaan Netflix Korea yang melimpah dan PD Jung Soo-ryeong serta rumah produksi yang sepenuhnya berkomitmen, produksinya bergerak dengan kecepatan luar biasa. Sekitar 40 menit berlalu ketika topik casting aktor muncul. Rupanya, tawaran sudah dikirim ke banyak aktor, mulai dari bintang papan atas, lalu PD Jung Soo-ryeong tiba-tiba dan langsung bertanya kepada Kang Rojun,⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​​​​​‌​‌‌​‌​‌​​​‌‌​​‌‌⁠

"Rojun, aku ingin menaruh namamu di papan casting. Bagaimana menurutmu?"

Kang Rojun tidak benar-benar menolaknya. Tidak, lebih jujur lagi.

'Tentu saja aku mau. Sangat mau.'

Jika tidak ada yang bertanya lebih dulu, Kang Rojun sudah berencana mengangkatnya sendiri. Penulis mana yang tidak bermimpi berjalan di dunia yang ia ciptakan? Tapi biasanya itu hanya tetap mimpi, karena kenyataan itu sulit. Kemampuan akting menjadi hambatan, lalu ada usia, visual, terlalu banyak faktor yang menghalangi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​​​​​‌​‌‌​‌​‌​​​‌‌​​‌‌⁠

Tapi di antara semua penulis, hanya Kang Rojun yang bebas dari semua itu, baik dalam akting, visual, atau apa pun.

Rojun merasakan keinginan kuat untuk tampil di 'Tale of the Strange Moon' sebagai aktor.

Lagipula, ia yang menulis 'Tale of the Strange Moon', dan 'Vanguard' juga terlibat dalam proyek ini. Di atas itu.

'Ini akan diluncurkan bukan hanya di Korea tapi di seluruh dunia. Aku tidak tahu detailnya, tapi kesempatan seperti ini tidak umum.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​​​​​‌​‌‌​‌​‌​​​‌‌​​‌‌⁠

Itu proyek berskala besar. Sangat besar. Tentu saja, jika Kang Rojun mempertahankan momentumnya saat ini, kesempatan lain pasti akan datang cepat atau lambat, tapi selalu ada waktu dan aliran yang harus dipertimbangkan. Rojun menilai sekarang adalah momen yang tepat.

Pada saat itu, PD Jung Soo-ryeong menambahkan penjelasan.

"Peran yang kuinginkan untukmu adalah 'Choi Si-baek'. Karena dia karaktermu, kau lebih mengenalnya dari siapa pun, kan?"

Tentu saja. Tidak ada orang di ruangan ini yang lebih memahaminya daripada Rojun. Peran Choi Si-baek.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​​​​​‌​‌‌​‌​‌​​​‌‌​​‌‌⁠

'Salah satu dari dua pemeran utama pria, yang akhirnya berubah menjadi penjahat dan mengejutkan penonton.'

Itulah sebabnya ia menempati peringkat sebagai karakter terpenting di 'Tale of the Strange Moon'. Di episode-episode awal, Choi Si-baek tampil sebagai sosok santai, komedi, dan cerdas. Pada saat yang sama, ia perlahan mendapatkan kepercayaan, sambil menjatuhkan kalimat dan ekspresi halus yang mengisyaratkan ketegangan yang tersembunyi. Ia juga salah satu karakter yang paling disukai Kang Rojun.

Saat ini, Kang Rojun sudah membayangkan dirinya sebagai Choi Si-baek dalam pikirannya.

Semua orang di sekitarnya, PD Jung Soo-ryeong dan banyak lainnya, mengawasinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​​​​​‌​‌‌​‌​‌​​​‌‌​​‌‌⁠

"......"

"......"

Sebagian menelan ludah diam-diam, dan yang lain memasang ekspresi tegang atau penasaran. Apa jawaban Kang Rojun? Meskipun ada kemungkinan besar ia akan mengambil peran itu, dengan jadwal Vanguard dan faktor lain yang harus dipertimbangkan, ia juga bisa menolak.

Lalu.

-Swish.

Manajer Kim Ki-baek menepuk paha Kang Rojun dengan ringan beberapa kali. Saat Rojun menoleh, Kim Ki-baek berbicara dengan matanya.

'Kau mau melakukannya?'

Wajahnya tetap netral, mungkin untuk menghindari menunjukkan tanda-tanda kepada orang di sekitar. Rojun menjawab dengan matanya sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​​​​​‌​‌‌​‌​‌​​​‌‌​​‌‌⁠

'Aku mau melakukannya.'

Melihat keinginan itu terpantul di mata Rojun, Manajer Kim Ki-baek membiarkan senyum tipis muncul sesaat.

'Baik. Dari sini, giliranku.'

Ia langsung beralih ke nada acuh tak acuh dan mengalihkan pandangannya ke semua orang yang mengawasi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​​​​​‌​‌‌​‌​‌​​​‌‌​​‌‌⁠

"Yang terbaik adalah membicarakan hal itu dengan kami di GN Entertainment. Keadaannya sedikit berbeda dari sebelumnya. Untuk sekarang, Rojun memandangnya secara positif."

Ini bukan sekadar mengulur waktu. PD Jung Soo-ryeong langsung memahami maksud sebenarnya Kim Ki-baek.

'Dia bilang nilai pasar Rojun sudah naik, jadi mari kita ukur dengan benar. Orang itu selalu tampak lembut, tapi saat tiba waktunya, Kim Ki-baek tajam seperti bilah pisau.'

Tak lama, ia bertatapan mata dengan Direktur Eksekutif Lim Hyun-jin. Lim, yang juga paham, mengangguk kecil.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​​​​​‌​‌‌​‌​‌​​​‌‌​​‌‌⁠

"Tentu. Kami akan menyelesaikan syaratnya dan mengirimkannya kepadamu sebelum akhir hari."

"Terima kasih."

Seperti yang diduga, Kim Ki-baek adalah dukungan yang kokoh bagi Rojun. Saat percakapan tentang peran akting selesai, Kang Rojun mengeluarkan tumpukan kertas yang ia bawa.

"Aku sudah menyelesaikan Episode 3."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​​​​​‌​‌‌​‌​‌​​​‌‌​​‌‌⁠

Mata PD Jung Soo-ryeong membelalak dan ia melompat berdiri.

"Sudah?"

Direktur Eksekutif Lim Hyun-jin, CEO Heo Ki-tae, dan yang lainnya bereaksi serupa. Sementara itu, Kang Rojun dengan santai menyerahkan naskahnya kepada PD Jung Soo-ryeong yang telah mendekat.

"Ya, aku sedang mengerjakan Episode 4 sekarang."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​​​​​‌​‌‌​‌​‌​​​‌‌​​‌‌⁠

"Kau cepat sekali."

Dalam sekejap, mata semua orang tertuju pada naskah Episode 3 'Tale of the Strange Moon', dan alur pertemuan bergeser lagi ketika Manajer Kim Ki-baek menyela.

"Maukah kalian mendengarkan sekarang lagu tema utama untuk 'Tale of the Strange Moon' yang kami sebutkan sebelumnya?"

Direktur Eksekutif Lim Hyun-jin memasang senyum bisnis.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​​​​​‌​‌‌​‌​‌​​​‌‌​​‌‌⁠

"Tentu saja."

Sekitar satu jam kemudian.

Sepertinya pertemuan telah berakhir, karena Kang Rojun masih dalam pembicaraan mendalam dengan PD Jung Soo-ryeong dan lainnya di ruang rapat. Sementara itu, Manajer Kim Ki-baek melangkah ke lorong dan mengeluarkan ponselnya.

Ia menelepon ke suatu tempat.

Panggilan tersambung dengan cepat, dan Manajer Kim Ki-baek menyapa orang di ujung sana.

"CEO-nim."

Ia berkata datar,

"Mulai mesin untuk Royal Procession."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​​​​​‌​‌‌​‌​‌​​​‌‌​​‌‌⁠