Bab 182: Peluang (2)

Menatap ke arah jendela tempat sinar matahari pagi menyusup masuk, Penulis Han Seo-ryeong segera memeriksa waktu. Sudah jam 8 pagi. Ia menyisir rambut pendeknya ke belakang, tertawa tak percaya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌​​​​‌​‌​​‌‌‌​‌​‌​​‌‌⁠

“Aku benar-benar hanya berniat membaca selama satu jam... tapi malah terjaga sepanjang malam.”

Han Seo-ryeong awalnya berencana membaca sebentar sebelum kembali menulis naskahnya sendiri. Rasanya waktu tidak banyak berlalu sejak ia membuka naskah episode pertama 'Tale of the Strange Moon', namun pagi sudah menyapa. Meskipun sebagai penulis papan atas Han Seo-ryeong sering begadang demi naskahnya sendiri, ini adalah pertama kalinya ia menyambut pagi setelah semalaman membaca naskah milik orang lain.

“Oh, astaga.”

Han Seo-ryeong mengalihkan pandangannya kembali ke naskah 'Tale of the Strange Moon' yang sedang ia baca. Sejujurnya, ia sempat ragu. Atau lebih tepatnya, ia punya pertanyaan. Bagaimana mungkin Penulis Rojun bisa menghasilkan naskah sambil menjalani begitu banyak jadwal dalam waktu sesingkat itu?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌​​​​‌​‌​​‌‌‌​‌​‌​​‌‌⁠

Terus terang, ia menduga kualitas naskahnya akan kurang.

Han Seo-ryeong sudah lama menjadi penulis dan ia memiliki naluri penulis akan norma-norma yang ada. Tidak peduli seberapa besar Kang Rojun, sebagai “pendobrak ekosistem”, melanggar norma-norma tersebut, pengalaman dan karier yang dibangun dalam waktu lama tidak akan berubah dengan mudah.

“Saat kau mengambil satu hal, kau harus mengorbankan hal lain.”

Pekerjaan utama Rojun adalah idola, dan menulis hanyalah pekerjaan sampingan. Jadi, ia berasumsi Rojun pasti melakukan beberapa kompromi. Bahkan jika strukturnya tidak sekokoh 'Rental Lover', fakta bahwa ia menyelesaikan naskah episode pertama saja sudah mengesankan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌​​​​‌​‌​​‌‌‌​‌​‌​​‌‌⁠

Namun, begitu Han Seo-ryeong benar-benar membaca episode pertama 'Tale of the Strange Moon', akal sehatnya jungkir balik.

“Struktur? Aku tidak merasa ada yang kurang sama sekali. Kepadatan tulisannya juga luar biasa.”

Ia bergumam pada dirinya sendiri saat meninjau kembali sinopsis dan lembar karakter.

“Karakter-karakternya terasa hidup. Mereka tiga dimensi dan kepribadian mereka sangat jelas. Jalan cerita mereka pun terarah dengan baik.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌​​​​‌​‌​​‌‌‌​‌​‌​​‌‌⁠

Lebih dari segalanya.

“...Ini seru.”

'Tale of the Strange Moon' itu seru. Seru, namun menakutkan, memikat, dan menegangkan hingga membuat gila. Fakta bahwa Han Seo-ryeong, yang telah menulis naskah tak terhitung jumlahnya, terjaga sepanjang malam untuk membacanya adalah bukti nyata.

'Tale of the Strange Moon' penuh dengan kejutan di luar sekadar menghibur.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌​​​​‌​‌​​‌‌‌​‌​‌​​‌‌⁠

“Drama sejarah itu sulit bahkan bagi penulis dengan pengalaman lebih dari sepuluh tahun, dan anak itu berhasil menulis sesuatu yang seseru ini?”

Bahkan jika ini adalah drama sejarah fusi alih-alih tradisional, naskah ini tetap memiliki nuansa sejarah yang membutuhkan banyak riset. Selain itu, alur ceritanya sangat berbeda dari norma. Dan dialognya?

“Apakah dia mencampurkan sedikit nada sejarah dengan nuansa modern?”

Ia mempertahankan nada sejarah yang cukup sambil menurunkan hambatan masuk agar siapa pun bisa menikmatinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌​​​​‌​‌​​‌‌‌​‌​‌​​‌‌⁠

“Lebih dari segalanya, suasana okultisme yang ditanamkan di antara adegan-adegannya sangat berkelas; ia membiarkanmu rileks, lalu mengejutkanmu, menyeimbangkan pace-nya.”

Secara keseluruhan, 'Tale of the Strange Moon' karya Kang Rojun sangatlah apik. Penulis Han Seo-ryeong memeriksa waktu lagi, penuh kekaguman tanpa henti. Ia kini sadar harus mulai menulis karyanya sendiri. Di dalam hati, sebuah suara berteriak padanya untuk berhenti membaca 'Tale of the Strange Moon' dan segera bekerja.

Namun, Han Seo-ryeong.

“Ha... ini gawat.”

-Srek.

Pada akhirnya, ia kembali menundukkan pandangan ke naskah episode pertama 'Tale of the Strange Moon'.

“Aku harus menulis...”

Namun, ia tidak bisa berhenti membaca.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌​​​​‌​‌​​‌‌‌​‌​‌​​‌‌⁠

Setelah itu.

Kang Rojun dan para anggota sedang berada di dalam van menuju tujuan berikutnya. Manajer Kim Ki-baek memberikan pengarahan singkat. Ia mendaftarkan jadwal hari ini dan menguraikan beberapa acara penting mendatang.

“Hari ini, yang terpenting adalah acara fan signing resmi pertama. Kita sudah berusaha keras untuk ini, jadi yang perlu kalian lakukan hanyalah menikmati pertemuan dengan para penggemar. Selain itu, mengenai konser Jepang yang kusebutkan sebelumnya, belum semuanya final, tapi setidaknya kita sudah menentukan tempatnya.”

Sebagai catatan, para anggota sudah selesai merekam versi bahasa Jepangnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌​​​​‌​‌​​‌‌‌​‌​‌​​‌‌⁠

“Jadi mulai hari ini, waktu latihan kalian akan bertambah untuk persiapan konser Jepang.”

Jadwal mereka sudah padat, dan akan menjadi lebih melelahkan. Dari vokal hingga dansa, mereka harus berlatih bersama setidaknya dua jam lagi. Itu pada dasarnya berarti kepastian selesai lewat tengah malam. Namun, alih-alih menunjukkan tanda-tanda kelelahan, 'Vanguard', termasuk Rojun, merasakan perpaduan antara ketegangan dan kegembiraan.

Segera, Kim Ki-baek melakukan kontak mata dengan Kang Rojun.

“Rojun, tanggal syuting untuk 'Like a Kaleidoscope' sudah ditetapkan pada 30 April. Akan sulit untuk fokus hanya pada syuting, jadi kau mungkin akan bolak-balik. Dan hari Minggu ini, akan ada pembacaan naskah untuk 'Blood Hunt'.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌​​​​‌​‌​​‌‌‌​‌​‌​​‌‌⁠

Ia mengungkapkan jadwal pribadi Rojun. Hari ini adalah Senin tanggal 19, dan dalam dua minggu ke depan, ia harus menangani jadwal penting untuk drama dan film. Dan tentu saja, semua ini sambil melanjutkan segalanya bersama 'Vanguard'. Di sisi lain, dalam benak Kang Rojun, pekerjaan lebih diutamakan daripada rasa kewalahan.

‘Selama beberapa hari ke depan, aku akan fokus pada latihan akting, dan aku harus menyelesaikan OST untuk 'Like a Kaleidoscope' secepat mungkin. Lebih baik menyelesaikannya sebelum syuting dimulai agar aku bisa tenang.’

Demikianlah, 'Vanguard' sekali lagi terjun ke dalam banjir jadwal. Mereka melakukan pemotretan, tampil di acara undangan, dan di sore hari mengadakan acara fan signing di aula yang cukup besar.

“Kyaaaaah!!”

Kerumunan besar penggemar berkumpul. Kang Rojun, Si-hoo, Kang-min, dan Do-kyung duduk berjejer, menemui para penggemar. Mereka menerima hadiah, memberikan tanda tangan, mengobrol, berfoto, dan melakukan kontak mata. Pada satu titik, seorang penggemar wanita berdiri di depan Rojun.

“Hah!”

Ia membeku sepenuhnya dan tidak bisa mengucapkan sepatah kata pun. Lambat laun, penggemar seperti itu bertambah. Dan semakin sering itu terjadi, semakin hangat Rojun mendekati para penggemar.

“Bando apa itu? Hadiah?”

“...Hah? Ah! I-iya iya!”

“Berikan padaku, aku akan mencobanya. Apakah terlihat bagus?”

“Ya... itu terlihat sangat bagus padamu.”

“Terima kasih.”

Tanpa disadari, Rojun sudah cukup luwes dalam menandatangani tanda tangan, dan momen itu sendiri terasa mencengangkan. Meskipun ia pernah melihat puluhan ribu penggemar sebelumnya, ini adalah pertama kalinya ia berbicara sedekat ini dengan mereka dan melakukan kontak mata langsung.

‘Aku ingin melakukan lebih banyak untuk mereka, tapi sayang kita harus bergerak cepat karena penggemarnya sangat banyak.’

Sekitar waktu itu, internet dibanjiri artikel tentang anggota 'Neos', ‘Jae-chan’.

《[Star Talk] ‘Neos’ Jae-chan dalam penyelidikan polisi atas tuduhan narkoba / Foto》⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌​​​​‌​‌​​‌‌‌​‌​‌​​‌‌⁠

《Big Star Entertainment: “Jae-chan akan bekerja sama dengan penyelidikan. Kami meminta maaf kepada publik.”》

《Jae-chan mengejutkan industri hiburan... dilarang meninggalkan negara karena tuduhan narkoba》

Kasus ini mengguncang industri hiburan dan negara secara luas. Karena ini adalah insiden yang sangat besar, berita tentang Jae-chan disampaikan kepada publik secara hampir real-time.

《Jae-chan muncul di kantor polisi dengan ekspresi muram / Foto》⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌​​​​‌​‌​​‌‌‌​‌​‌​​‌‌⁠

《Jae-chan menghadiri penyelidikan, mengecat rambut abu-abunya menjadi hitam / Foto》

《Kasus narkoba Jae-chan mengejutkan penggemar ‘Neos’ di luar negeri termasuk Jepang!》

Dengan penyelidikan yang kini berjalan penuh, masa depan Jae-chan bisa dibilang sudah tamat. Terlalu banyak bukti yang dirilis ke publik. Selain itu, industri penyiaran dan periklanan sudah mulai menghapus Jae-chan dan 'Neos' dari eksistensi.

Dengan kecepatan yang sangat mengkhawatirkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌​​​​‌​‌​​‌‌‌​‌​‌​​‌‌⁠

Perusahaan dan acara yang menjadikan 'Neos' sebagai model kini bahkan menyiapkan tuntutan hukum terhadap Big Star Entertainment.

《Dari idola bintang menjadi kriminal dalam semalam, Jae-chan... apa yang akan terjadi pada ‘Neos’ sekarang?》

Pada dasarnya, 'Neos' kini dianggap tamat.

《[Issue Talk] Industri hiburan dalam siaga tinggi atas skandal narkoba Jae-chan》⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌​​​​‌​‌​​‌‌‌​‌​‌​​‌‌⁠

Akibatnya, banyak idola dan agensi hiburan yang tiarap. GN Entertainment juga tetap diam. Namun, kereta cepat 'Vanguard' yang sedang panas-panasnya tidak bisa disembunyikan meskipun mereka mencoba.

《[Hot Issue] 'Vanguard' memenangkan empat trofi acara musik tepat setelah debut, sukses mengadakan acara fan signing pertama / Foto》

Di industri hiburan yang sedang lesu.

《‘Vanguard’ Rojun lebih sibuk dari sebelumnya, syuting pertama 'Like a Kaleidoscope' mendekat!》⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌​​​​‌​‌​​‌‌‌​‌​‌​​‌‌⁠

《Sutradara Yoo Ji-heon menyebut Rojun dalam wawancara: “Pembacaan naskah 'Blood Hunt' segera, Rojun akan hadir. Harapannya tinggi.”》

Hanya 'Vanguard' yang terus bersinar terang.

Beberapa hari kemudian, Jumat sore tanggal 23.

Di kantor 'Culture Drawer', CEO Heo Ki-tae sedang duduk. Di atas meja tergeletak sinopsis dan naskah episode pertama 'Tale of the Strange Moon', yang sudah selesai dibaca sepenuhnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌​​​​‌​‌​​‌‌‌​‌​‌​​‌‌⁠

Ia segera mengangkat teleponnya.

“Mari kita mulai ini.”

Pria yang mirip beruang itu menelepon seseorang. Nada sambung tidak berlangsung lama, dan suara seorang wanita terdengar melalui telepon.

“Halo, CEO Heo. Saya menunggu kabar dari Anda.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌​​​​‌​‌​​‌‌‌​‌​‌​​‌‌⁠

Itu adalah Lim Hyun-jin, Direktur Eksekutif Netflix Korea. Heo Ki-tae kemudian tertawa terbahak-bahak.

“Hahaha! Mohon maaf, saya akhirnya menyelesaikan urusannya.”

“Apakah itu berarti Anda sudah mendapatkan sinopsis dari Penulis Rojun yang Anda sebutkan?”

“Ya, dan saya juga punya hadiah tak terduga.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌​​​​‌​‌​​‌‌‌​‌​‌​​‌‌⁠

“Hadiah? Hadiah apa?”

“Haha, saya akan memberitahu Anda secara langsung. Saya rasa Anda akan jatuh dari kursi karena terkejut.”

“Saya menantikannya.”

Setelah melirik kalender, CEO Heo Ki-tae bertanya,⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌​​​​‌​‌​​‌‌‌​‌​‌​​‌‌⁠

“Hmm, saya berencana berkunjung besok, tapi ini akhir pekan? Bagaimana kalau menjadwalkan pertemuan untuk Senin depan?”

Dari ujung telepon yang lain, Direktur Eksekutif Lim Hyun-jin segera merespons seolah itu tidak masalah.

“Tidak, besok juga tidak apa-apa.”

Sekitar dua jam kemudian.

Waktu sudah bergegas menuju malam, dan lokasinya adalah sebuah bar di dekat Stasiun Hannam. Tempat itu ditata seperti pojangmacha luar ruangan, dan dengan lebih dari 40 meja, itu adalah tempat yang cukup besar.

Karena ini malam Jumat, setiap meja penuh.

Kelompok usia rata-ratanya muda, memancarkan rasa masa muda yang kuat. Kelompok pria, wanita, atau tamu campuran semuanya mengobrol dengan keras dan mendentingkan gelas. Akibatnya, staf paruh waktu sering dipanggil.

Mengingat ukuran bar dan tempat duduk yang penuh, ada banyak pekerja paruh waktu juga. Sekitar enam orang totalnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌​​​​‌​‌​​‌‌‌​‌​‌​​‌‌⁠

Menariknya, semua pekerja paruh waktu mengenakan masker hitam.

Karena ada juga makanan pendamping yang disajikan, sebagian besar pelanggan tidak peduli bahwa pekerja paruh waktu mengenakan masker.

Bagaimanapun, untuk sementara waktu bar itu memiliki suasana khas yang ditemukan di mana saja. Musik memenuhi tempat itu, para tamu bergoyang tanpa henti mengikuti irama, suara sorak-sorai bergema di mana-mana, pekerja paruh waktu bergegas mengantarkan makanan dan minuman ke meja, dan beberapa pelanggan masuk hanya untuk pergi ketika melihat tidak ada kursi kosong.

Kemudian.

-♬♪

Musik yang diputar di bar luas itu berubah. Itu adalah 'GreenBee' oleh 'Vanguard', yang saat ini mempertahankan posisi No. 1 di berbagai tangga lagu musik. Beberapa pelanggan, yang jelas penggemar 'Vanguard', menjerit, sementara yang lain mengangguk mengikuti irama yang familiar.

Saat 'GreenBee' diputar di antara kerumunan.

“Apakah kau menonton 'Music Beat'?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌​​​​‌​‌​​‌‌‌​‌​‌​​‌‌⁠

“Tentu saja. 'Vanguard' memenangkan juara 1 dua minggu berturut-turut!”

“Rambut dan riasan mereka gila kali ini.”

“Serius. Keseksiannya, dekadensinya benar-benar gila. Di tengah itu Si-hoo terlihat imut.”

“'GreenBee' sangat cocok untuk Do-kyung dan Kang-min. Dan Rojun? Tidak perlu kata-kata lagi.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌​​​​‌​‌​​‌‌‌​‌​‌​​‌‌⁠

“Ugh, aku hanya ingin melihat mereka sekali di kehidupan nyata.”

Dalam sekejap, percakapan sepenuhnya beralih ke 'Vanguard'.

“Bukankah 'Vanguard' sangat populer? Adikku terobsesi dengan mereka. Kamarnya penuh dengan foto-foto mereka.”

“Aku suka lagu-lagunya. Layak didengarkan, aku sering memutarnya saat mengemudi. Terutama 'GreenBee' dan 'Windveil'.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌​​​​‌​‌​​‌‌‌​‌​‌​​‌‌⁠

“Gadis-gadis sepertinya juga menyukai 'Flying Bell'. Mereka tergila-gila dengan konsep seragam sekolahnya.”

“Jujur, aku ingin hidup sehari dengan wajah Rojun. Pasti gila, kan?”

“Hidup akan terasa sangat mudah. Ngomong-ngomong- hei, bagaimana menurutmu tentang dua gadis di dekat pintu masuk itu?”

“Samperin saja, kita mungkin akan langsung ditolak.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌​​​​‌​‌​​‌‌‌​‌​‌​​‌‌⁠

Tidak masalah apakah mereka dalam kelompok pria, wanita, atau campuran.

“Rojun itu nyata! Kau hanya akan tersedot saat melihat wajah super tampan yang ilahi itu.”

“Aku lebih suka Kang-min daripada Rojun, sih.”

“Apa yang kau katakan? Tentu, Si-hoo, Kang-min, dan Do-kyung semuanya sangat tampan, tapi jika kita bicara visual saja, Rojun ada di level dewa.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌​​​​‌​‌​​‌‌‌​‌​‌​​‌‌⁠

“Terserah, dia bukan tipeku.”

Pada saat itu.

-♬♪

Musik di bar beralih dari 'GreenBee' ke 'Flying Bell'. Tingkat energi mulai meningkat lebih tinggi lagi. Di tengah itu, beberapa tamu memasang ekspresi bingung dan menunjuk secara halus ke beberapa pekerja paruh waktu yang bermasker.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌​​​​‌​‌​​‌‌‌​‌​‌​​‌‌⁠

Namun mereka adalah minoritas. Kebanyakan terlalu sibuk menikmati diri mereka sendiri.

Baru saja, karena suatu alasan, ada sedikit keributan di luar bar. Sepertinya ada lampu kilat. Beberapa tamu yang duduk di dekat pintu masuk melirik ke luar, merasakan sesuatu yang aneh.

-Tak.

Seorang pekerja paruh waktu meletakkan sebotol alkohol di atas meja dan melepas maskernya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌​​​​‌​‌​​‌‌‌​‌​‌​​‌‌⁠

“Halo!”

Itu Si-hoo. Pelanggan yang menghadapnya membeku dengan mulut terbuka lebar.

“Hah?”

Reaksi yang sama datang dari meja sebelah. Seorang pekerja paruh waktu yang baru saja mengganti gelas pecah melepas maskernya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌​​​​‌​‌​​‌‌‌​‌​‌​​‌‌⁠

Itu Kang-min.

Mata para pelanggan melebar.

“Tidak mungkin!”

Tepat di belakang mereka, pekerja paruh waktu lain yang baru saja menyerahkan botol air melepas maskernya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌​​​​‌​‌​​‌‌‌​‌​‌​​‌‌⁠

Itu Do-kyung.

“Ini dia, air penuh es.”

Tamu wanita terengah-engah, tangan menutupi mulut karena terkejut.

“Ah! D-Do-kyung?!”

Bar meledak dalam kekacauan dalam sekejap. Akhirnya, pekerja paruh waktu yang baru saja meletakkan sepiring ceker ayam pedas di meja tengah melepas maskernya dan memberikan tatapan tersenyum kepada para tamu.

“Silakan dinikmati.”

Itu Kang Rojun.

Berkat itu, tamu wanita yang baru saja mengatakan Rojun adalah yang paling tidak mengesankan membeku saat melihatnya hanya dua kepalan tangan jauhnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌​​​​‌​‌​​‌‌‌​‌​‌​​‌‌⁠

Kemudian, seolah kesurupan, ia bergumam dengan Rojun tepat di depannya.

“Wow... dia tampan sekali.”

Segera, juru kamera memasuki bar.