Bab 175: Kejatuhan (1)

Sebuah restoran beruang privat di dekat 'JTVM'.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​​​‌⁠

Sekitar saat siaran langsung 'Music Beat' baru saja berakhir, beberapa orang yang sudah terbiasa dengan restoran tipe ruangan—tempat langganan staf stasiun penyiaran—sedang bersiap untuk makan.

Di antara mereka ada PD Woo Han-suk, yang tadi sempat bertemu 'Vanguard', dan penyanyi veteran Park Hyun-jung.

Bersama beberapa penulis dan staf.

Sekitar lima atau enam orang telah selesai memesan dan sedang menunggu makanan datang. Di antara dua orang yang duduk berhadapan, Park Hyun-jung, yang rambut pangkas keriting panjangnya diikat ke belakang, bicara lebih dulu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​​​‌⁠

"Anak-anak 'Vanguard' benar-benar melejit begitu debut. Setelah penjualan album sukses besar, mereka bahkan menyabet posisi pertama di acara musik. Dengan permulaan seperti ini, aku bahkan tidak bisa membayangkan seberapa besar nama mereka di akhir tahun nanti."

Woo Han-suk, dengan lingkaran hitam pekat di bawah matanya, tersenyum miring.

"Mereka harus bertindak lebih baik lagi. Entah kenapa... saat melihat mereka, aku merasakan sesuatu yang berbeda."

"Seperti naluri seorang ayah? Tapi PD-nim, Anda kan sudah membuat banyak acara seperti 'Produce That 100!'. Kenapa hanya merasakan hal itu pada 'Vanguard'?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​​​‌⁠

"Yah, Kurasa itu karena 'Produce That 100!' dimulai dengan cara yang berbeda dari acara lain, dengan orang-orang yang sepenuhnya awam. Anak-anak itu punya bakat luar biasa, tetapi rasanya seolah akulah yang menemukan mereka dan membukakan jalan... Hanya semacam emosi samar seperti itu."

"Ah, dengan kepopuleran yang Anda raih di Korea dan Jepang lewat 'Produce That 100!', Anda jelas punya andil besar dalam kesuksesan 'Vanguard', PD Woo."

Hal itu memang benar. Berapa banyak uang yang dihemat GN Entertainment berkat 'Produce That 100!'? Plus, tepat setelah acara berakhir, Woo Han-suk langsung menyerahkan anak-anak itu ke GN, sebuah langkah yang sangat besar. Jika dia serakah dan mencoba mengelola 'Vanguard' di bawah 'JTVM', sudah pasti mereka tidak akan bisa melangkah sejauh ini dengan begitu cepat.

Bagaimanapun, setelah membahas 'Vanguard', Park Hyun-jung menopang dagunya dengan tangan dan sedikit mengalihkan topik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​​​‌⁠

"Tetap saja, 'Vanguard' sudah benar-benar dilemparkan ke dalam rimba dunia idola, jadi aku agak khawatir apakah mereka bisa beradaptasi dengan cepat. Terutama setelah kejadian tadi dengan anak-anak 'Neos'."

"Hyun-jung-nim, Anda tampaknya sangat menyukai 'Vanguard'?"

"...Yah, aku sudah terlanjur sayang pada mereka. Aku melihat mereka bahkan sebelum debut. Terutama Rojun, dia penulis lirik laguku, jadi tentu saja aku mempedulikannya."

"Hahaha, 'Black and White Sound' juga sukses besar, kan?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​​​‌⁠

"Akhir-akhir ini aku gila-gilaan merekomendasikan Rojun kepada para penyanyi di sekitarku, baik untuk gubahan lagu maupun penulisan lirik."

PD Woo Han-suk, yang bersedekap, mendadak memasang raut wajah serius.

"Bagaimanapun, 'Neos' memang sudah punya reputasi yang agak buruk."

"Aku tahu. Aku pernah mendengar kabar anginnya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​​​‌⁠

"Industri ini melulu soal kepopuleran... Lagipula, 'Neos' secara teknis adalah senior bagi 'Vanguard'. Namun, kurasa 'Vanguard' akan beradaptasi dengan baik. Si-hoo-nim agak lembut, itu yang membuatku khawatir, tetapi kalau Rojun pemimpinnya, harusnya semuanya akan baik-baik saja."

"Benarkah? Rojun begitu menonjol, bukankah dia yang paling bakal memicu rasa iri dan dengki?"

"Sangat mungkin. Dia memegang posisi seperti batu menggelinding di berbagai industri: idola, penulis, dan aktor."

Woo Han-suk mendongak dan menghela napas perlahan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​​​‌⁠

"Namun, aku sama sekali tidak mengkhawatirkan Rojun. Bagaimana ya mengatakannya... agak tidak biasa? Spesial? Rojun itu unik."

"Benar. Lihat saja wajahnya yang luar biasa tampan itu, dia benar-benar unik."

"Bukan, bukan dalam arti itu. Bukan dalam artian citra idola pada umumnya... Ada ketangguhan seperti seseorang yang lahir dan dibesarkan di alam liar. Aneh memang. Pendiriannya sangat kokoh. Si-hoo, Kang-min, Do-kyung, mereka semua mengincar posisi idola, tetapi Rojun tidak memiliki keraguan atau penyesalan. Dia memang seperti itu sejak awal."

"Ya, saat pertama kali melihat Rojun, aku merasa ada yang aneh. Dia tidak memiliki sikap lembut dan buatan yang biasanya ditunjukkan oleh para trainee idola."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​​​‌⁠

Woo Han-suk mengangguk pelan, teringat bagaimana Kang Rojun membantai peserta asal Jepang selama 'Produce That 100!'.

"Begitu sakelar dalam dirinya terbalik, dia punya tekad pantang mundur layaknya buldoser."

Dia mengakhiri pernyataannya.

"Karena sifat liarnya itu, Rojun mungkin justru lebih cocok bertahan di rimba ini."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​​​‌⁠

Pada saat yang sama, di lorong ruang tunggu 'Music Beat'.

Suara Kang Rojun yang berat dan mantap bergema.

"Sunbae-nim, apakah Anda baru saja sengaja melakukan itu?"

Gara-gara hal itu, seluruh tim 'Neos' di depan berbalik menatap Kang Rojun, sementara Si-hoo dan Kang-min melotot kebingungan. Jelas-jelas syok. Di sisi lain, Kang Rojun...⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​​​‌⁠

"......"

Dia tampak acuh tak acuh. Tidak ada perasaan gentar atau gugup karena telah menegur, hanya ada ketenangan. Itu wajar. Rojun sudah berpengalaman menghadapi situasi seperti ini berkali-kali, bahkan sejak penampilannya masih mengerikan dulu.

'Satu hal yang kupahami dengan pasti. Kalau kau diam saja, mereka akan menganggapmu bodoh.'

Sebaliknya, jika kau menggigit balik seperti anjing galak, mereka mungkin akan mengamuk sebentar, tetapi perundungan biasanya berkurang drastis. Atau bahkan berhenti sama sekali.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​​​‌⁠

Tak lama kemudian, Si-hoo berbisik pelan pada Kang Rojun.

"R-Rojun-ah. Aku tidak apa-apa."

"Ya. Kau memang kelihatan tidak apa-apa. Tapi kalau kita membiarkannya, kali berikutnya mungkin tidak akan baik-baik saja."

Manajer dari pihak 'Neos' yang berdiri di depan mengerutkan dahi lalu mempertanyakan ucapan Rojun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​​​‌⁠

"Ha? Apa katamu?"

Kang Rojun menjawab tanpa mengubah ekspresi wajahnya.

"Salah satu anggota Anda menyenggol bahu anggota kami saat lewat. Aku hanya penasaran apakah itu disengaja."

"......"

Sang manajer dan beberapa anggota 'Neos' berbalik menatap anggota berambut abu-abu. Pemuda berambut abu-abu itu menatap tajam ke arah Rojun. Kang Rojun sama sekali tidak mengalihkan pandangannya. Mungkin karena ini pertama kalinya mereka mengalami hal seperti ini, tim 'Neos' terlihat sangat panik.

Namun, Kang Rojun tidak mundur sedikit pun.

'Senior harus bersikap layaknya senior jika ingin dihormati.'

Ketika Rojun pertama kali muncul di industri hiburan, orang-orang sering menyebutnya "penghancur ekosistem". Semua orang menjulukinya sebagai perusak atau monster. Tentu saja, keterampilannya yang memukau dan visualnya yang luar biasa turut berperan, tetapi itu juga karena dia memancarkan aura yang berbeda dari idola pada umumnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​​​‌⁠

Seperti saat ini.

Biasanya, hal itu tidak terlihat, tetapi begitu sakelarnya terbalik, dia tidak akan berhenti. Mengapa demikian? Terlepas dari segalanya, itu karena Kang Rojun berasal dari kasta yang berbeda dari idola-idola yang berdiri di sini. Dia tidak kekurangan apa pun, juga tidak punya hal yang dipertaruhkan. Jadi, tidak ada alasan baginya untuk sekadar mengalir atau mematuhi norma.

Ada perbedaan besar dalam penderitaan yang telah dilalui Rojun dibandingkan mereka.

Masalah intensitas, mungkin.

Seorang pengacau sejati.

Karena si pengacau ini mulai mengamuk, pemimpin 'Neos' berbisik kepada anggota berambut abu-abu.

"Hei, apa kau menyenggol bahunya?"

"......"

"Kau menyenggolnya atau tidak."

"Sedikit."

"Haah..."

Pemimpin itu menggaruk kepalanya dengan kasar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​​​‌⁠

"Minta maaf. Jangan membeser-besarkan masalah."

"......"

Tidak ada permintaan maaf yang terucap. Tak lama kemudian, sang pemimpin memaksakan senyum dan berbicara kepada Kang Rojun, Si-hoo, dan Kang-min.

"Maaf, maaf. Aku minta maaf atas namanya. Ini pasti cuma kesalahpahaman, dia memang sangat kurang peka dengan orang-orang di sekitarnya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​​​‌⁠

Manajer 'Neos' ikut melerai.

"Ya, ya, jangan diperpanjang. Ini bukan masalah besar. Kami sudah minta maaf."

Kang Rojun membungkuk sopan.

"Ya, aku mengerti."

Sambil menjaga kesopanannya, Rojun berbalik dan berjalan menuju kamar mandi, diikuti Si-hoo dan Kang-min yang terlambat membungkuk. Tim 'Neos' juga melanjutkan langkah mereka. Sementara itu, bisik-bisik mengenai Kang Rojun meledak.

"Wah—ada apa dengannya? Idola baru itu gila, kan?"

"Hei, hei, Jae-chan. Apa kau benar-benar menyenggol bahunya??"

"...Tak sengaja kena."

"Gila ini."

"Ayolah, apa wajar bagi pendatang baru yang baru debut seminggu lalu mengamuk seperti itu di lorong?"

"Konyol sekali."

Di tengah semua itu, sang pemimpin menegaskan kepada anggota-anggotanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​​​‌⁠

"Anak itu, Rojun, dia punya sifat gila. Kalian lihat matanya tadi?"

Kemudian.

Setelah berada di dalam kamar mandi, Si-hoo dan Kang-min memastikan tidak ada orang lain di sana, lalu langsung mengerumuni Kang Rojun.

"Gila! Rojun-ah, aku benar-benar berpikir jantungku mau copot."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​​​‌⁠

"Sama. Hyung... tolong beri tanda dulu kalau mau bergerak."

"Kadang-kadang aku bersumpah, kau berbuat seolah tidak punya kaca spion."

"Tapi apa kau yakin ini tidak apa-apa??"

Rojun menenangkan para anggota.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​​​‌⁠

"Tidak apa-apa. Lagi pula mereka bukan senior yang sering kita temui."

"Tetap saja... bagaimana kalau reputasimu jadi buruk?"

"Lantas kenapa?"

Dia juga menjawab di dalam hati.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​​​‌⁠

'Aku sudah terbiasa dibenci.'

Kang Rojun sudah lama melewati tahap takut dibenci orang lain. Dia bukanlah seseorang yang akan tergoyahkan oleh hal seperti ini. Bagaimanapun juga, setelah mereka kembali ke ruang tunggu, Kang Rojun dan para anggota langsung mengambil piala serta buket bunga untuk berfoto bersama.

"Satu, dua, tiga!"

*Jepret!*

Tidak hanya sekali, melainkan beberapa kali.

Segera setelah sesi foto peringatan selesai, para anggota mulai bersiap untuk jadwal berikutnya. Sementara itu, Kang Rojun secara diam-diam mendekat ke arah Manajer Kim Ki-baek dan berbisik pelan.

"Manajer-nim, sebenarnya... ada kejadian di lorong tadi."

"Kejadian? Kejadian apa?"

Rojun menjelaskan insiden dengan 'Neos' yang baru saja terjadi, dan ekspresi Kim Ki-baek tampak ambigu, antara tersenyum dan datar.

"Hmm—'Neos' yang mulai duluan, ya?"

"Aku menanggapinya secara wajar."

"Dan Rojun langsung melabrak begitu saja?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​​​‌⁠

"Maafkan aku."

Seolah tidak perlu ada kata maaf, Kim Ki-baek menepuk bahu Rojun beberapa kali.

"Tidak, tindakanmu sudah benar. Kau kan pemimpinnya. Biar aku yang mengurus dampaknya. Hanya saja, ini bisa merusak citramu, jadi lain kali panggil aku dulu."

"Baik, aku mengerti."

Saat Rojun membungkuk dan berbalik, dia samar-samar mendengar Kim Ki-baek bergumam dari belakang.

"Anak-anak itu... agak menyebalkan juga."

Disertai dengan senyuman dingin yang samar.

Sementara itu, tepat setelah siaran langsung 'Music Beat' berakhir, artikel berita bermunculan bagai air bah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​​​‌⁠

《[Star Issue] Vanguard Menyabet Posisi Pertama di ‘Music Beat’ Tepat Setelah Debut / Foto》

《‘Vanguard’ Meneteskan Air Mata Setelah Meraih Nomor 1 di ‘Music Beat’, Perayaan Ganda Termasuk Penjualan Minggu Pertama Sebanyak 2 Juta Kopi!》

Para wartawan yang menyaksikan kemenangan pertama Vanguard di acara musik secara langsung dengan cepat menyebarkan berita tersebut.

《‘Vanguard’ Memulai Langkah dengan Kemenangan di ‘Music Beat’... Fans Berkata, “Kemenangan di Acara Musik Lain Juga Sangat Mungking!”》⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​​​‌⁠

《Menduduki Puncak Berbagai Tangga Lagu + Penjualan Minggu Pertama 2 Juta Kopi + Kemenangan Acara Musik! ‘Vanguard’ Melesat Seperti Kereta Tanpa Rem Setelah Debut》

《“Pernahkah Ada Grup Idola Pendatang Baru Seperti Ini?” ‘Vanguard’ Membabat Habis Rekor Tepat Setelah Debut》

Namun, kehebohan acara musik itu barulah permulaan. Mulai besok, mereka sudah memiliki serangkaian jadwal acara musik yang berderet. Menilik momentum saat ini, kemenangan acara musik selama dua atau tiga minggu berturut-turut bahkan tampak sangat mungkin diraih.

Di saat berita kemenangan Vanguard di acara musik menyebar dengan cepat di internet, sebuah unggahan yang dimuat beberapa menit lalu di suatu komunitas daring mulai menyita perhatian.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​​​‌⁠

[Hei, bukankah lagu utama baru Neos ‘Bloom Me’ agak mirip dengan lagu luar negeri ini? (tautan)]

-Woa... memang terdengar mirip banget??

-Bukan sekadar mirip lagi, ini sih persis banget ㅋㅋㅋㅋ

-Neos plagiat??

-Jangan ngawur deh ㄴㄴㄴ mirip dari mananya coba

-Duh... di telingaku kedengarannya agak mirip

-Omong kosong apa ini ㅋㅋㅋㅋ apa utas ini isinya fans Vanguard semua??

-Ini bukan asal cocok-cocokan, beneran kedengaran sama persis ㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋ⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​​​‌⁠

-Bukankah Pineon yang menggubah ‘Bloom Me’?

-Fix Neos plagiat

-Santai, akord yang mirip bukan berarti plagiat ㅋㅋㅋ

-Cuma ya... kemiripannya keterlaluan⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​​​‌⁠

Potensi kontroversi mulai merebak terkait lagu utama comeback 'Neos' yang berjudul 'Bloom Me', yang menurut banyak orang terdengar mirip lagu luar negeri. Karena komposernya adalah Pineon yang terkenal, namanya pun ikut ramai disebut-sebut. Untuk saat ini, pendapat terbelah tajam antara "ya" dan "tidak".

-Yang bilang bukan plagiat pasti belum dengar lagu luar negeri yang ditautkan di atas kan??

-Nggak tuh, kami sudah dengar dan kami bilang itu bukan plagiat

-Alasannya gila banget ㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋ⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​​​‌⁠

Meskipun topik ini makin panas, pembahasannya masih terbatas di sudut-sudut tersembunyi internet. Sangat sedikit orang yang mengetahuinya saat ini. Namun, bola salju sudah mulai menggelinding.

-Aku mau bagikan ini ke forum lain

-Aku juga

Sepertinya tidak memakan waktu lama sebelum berita ini masuk ke ranah arus utama. Dan pada pagi hari tanggal 16, sehari kemudian, seorang wartawati di sebuah media menyalakan laptopnya begitu tiba di tempat kerja. Dia tampaknya punya rutinitas memindai artikel di berbagai situs pencarian setelah mencatatkan jam masuknya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​​​‌⁠

"Ugh, isinya artikel Vanguard semua."

Dia dengan santai masuk ke berbagai komunitas melalui media sosial. Kemudian, dia merasakan ada sesuatu yang janggal.

"Hmm? Hmm??"

Matanya mendadak melebar.

"Lagu utama 'Neos'... plagiat??"

Dia segera memakai earphone-nya dan mengklik tautan ke lagu luar negeri yang beredar di komunitas, lagu yang katanya mirip dengan trek 'Neos', 'Bloom Me'.

-♬♪

Dia melakukan pemeriksaan silang. Dia bergantian mendengarkan antara lagu luar negeri dan 'Bloom Me' beberapa kali, dan setelah sekitar sepuluh menit, dia menyimpulkan sesuatu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​​​‌⁠

'...Ini layak diberitakan nih?'

Wartawati itu dengan cepat mulai menulis artikel.

Pada saat yang sama, di Jepang. Di dekat Saitama, di depan sebuah tempat konser berukuran besar, terlihat para staf dari GN Entertainment. Mereka sedang merekam tempat tersebut menggunakan ponsel mereka.

"Tempat ini besar juga. Berapa kapasitas penonton maksimalnya?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​​​‌⁠

Mereka saling berbagi informasi.

"Antara 25.000 hingga maksimal 30.000 orang."