Bab 155: Akselerasi (4)

Kang Rojun melambai kepada puluhan wartawan dengan cukup santai. Namun, di dalam hati, ia justru lebih terkejut dari yang ia duga.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​‌​‌​​‌​‌‌​‌​‌‌​​​‌‌​‌⁠

'Wow—banyak sekali wartawan, lebih dari yang kubayangkan??'

Ia telah mendengar di perjalanan menuju Bandara Gimpo bahwa akan ada cukup banyak wartawan. Tapi ini jauh terlalu banyak, bukan? Bagi Rojun, yang harus menyeberang zebra cross, rasanya agak menekan.

'Rasanya seperti mereka akan melahapku. Kurasa aku tidak bisa lewat.'

Lalu bagaimana para wartawan tahu harus berkumpul di sini?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​‌​‌​​‌​‌‌​‌​‌‌​​​‌‌​‌⁠

Bagaimanapun, alasan Kang Rojun datang ke bandara pagi ini adalah karena 'Like a Kaleidoscope' dari Netflix Jepang. Pembacaan naskah dijadwalkan sekitar tengah hari hari ini. Berita terkait hal itu pertama kali muncul di Jepang.

《Produksi yang dinanti Netflix 'Like a Kaleidoscope', pembacaan naskah pada 22 Februari》

《Sumber dari 'Like a Kaleidoscope': "Rojun akan menghadiri pembacaan naskah"》

Secara alami, berita itu juga menyebar ke Korea. Tentu saja, GN Entertainment dan Culture Drawer sama-sama mendorong liputan media terkait pembacaan naskah 'Like a Kaleidoscope'.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​‌​‌​​‌​‌‌​‌​‌‌​​​‌‌​‌⁠

《[StarTalk] Sibuk persiapan debut 'Vanguard', Rojun tetap menghadiri pembacaan naskah 'Like a Kaleidoscope'》

《Penulis dan aktor Rojun terbang ke Jepang bekerja sama dengan aktor Jepang》

Namun, jadwal pastinya belum dirilis, begitu tanggal diumumkan di Jepang, wartawan berbondong-bondong ke bandara. Apa boleh buat? Di Korea dan Jepang, media langsung memburu cerita begitu mencium aroma eksklusif. Mungkin di bidang lain berbeda, tapi khususnya industri hiburan tidak pernah berjalan sesuai keinginan.

Bagaimanapun, sementara Rojun melambai secara mekanis kepada wartawan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​‌​‌​​‌​‌‌​‌​‌‌​​​‌‌​‌⁠

-Swoosh.

Seorang pria dengan mantel panjang berlapis hitam mendekatinya dengan kehadiran yang halus.

"Rojun, penjaga keamanan akan segera keluar, jadi bergeraklah saat mereka keluar."

Itu Manajer Kim Ki-baek. Untuk perjalanan ke Jepang ini, beberapa staf dari GN Entertainment menemani Kang Rojun, termasuk Manajer Kim Ki-baek.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​‌​‌​​‌​‌‌​‌​‌‌​​​‌‌​‌⁠

"Foto yang diambil sekarang akan digunakan untuk artikel keberangkatan Rojun, jadi pertahankan senyummu sebisa mungkin."

Aku sudah. Rojun membalas dalam hati saat Kim Ki-baek melanjutkan berbisik.

"Di dalam bandara mungkin akan ada lebih banyak penggemar daripada wartawan, termasuk fotografer. Kami ingin melewatinya secepat mungkin, tapi karena 'Penjaga' akan ada di sana, kurasa kamu setidaknya perlu menyapa sekilas."

Jika klub penggemar resmi 'Vanguard', 'Guards', hadir, sulit untuk mengabaikan mereka. Namun, karena bandara bisa macet, tujuannya adalah melewatinya secepat dan efisien mungkin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​‌​‌​​‌​‌‌​‌​‌‌​​​‌‌​‌⁠

"Jika kami mengganggu arus bandara, itu akan langsung merusak citramu, jadi kami akan berusaha sebaik mungkin mengelola semuanya."

"Ya, Manajer."

Setelah menerima penjelasan taktis dari Manajer Kim Ki-baek, Rojun mengangguk, dan para penjaga bertubuh besar mulai berposisi di sekitar puluhan wartawan.

Baru saat itulah Kang Rojun mulai bergerak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​‌​‌​​‌​‌‌​‌​‌‌​​​‌‌​‌⁠

Kilat kamera terus menyala liar.

-Pababababak!

Wartawan meneriakkan pertanyaan kepadanya, tapi Rojun mempertahankan senyum paling tenangnya tanpa menjawab.

'Rasanya aku mulai terbiasa dengan ini? Kamu telah berkembang banyak, Kang Rojun.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​‌​‌​​‌​‌‌​‌​‌‌​​​‌‌​‌⁠

Ia memasuki bandara begitu saja. Puluhan wartawan, terhalang penjaga, terlihat kecewa tapi memeriksa foto yang baru saja mereka ambil.

Mereka mengecap lidah kagum.

"Ayo, wajah pembunuh."

"Bukan? Visualnya begitu gila sampai foto asal-asalan pun terlihat seperti pictorial majalah."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​‌​‌​​‌​‌‌​‌​‌‌​​​‌‌​‌⁠

Dan begitu Rojun memasuki bandara, matanya menangkap kerumunan lebih dari seratus orang.

"Kyaaaaa!!!"

"Rojun! Ini benar-benar Rojun!!"

"Aaack!! Oppa! Hadiah! Ini hadiah!!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​‌​‌​​‌​‌‌​‌​‌‌​​​‌‌​‌⁠

"Gila—dia sangat tampan!!"

"Kyaaaa!!!"

Penggemar yang datang khusus untuk melihat Kang Rojun, orang-orang di bandara untuk keberangkatan atau kedatangan, lebih dari selusin penjaga, staf bandara, dan sebagainya. Bandara seketika berubah menjadi pemandangan kacau, dan lebih dari seratus orang mengangkat ponsel mereka di atas kepala untuk mengambil foto Rojun.

Jika ini pertama kalinya, Kang Rojun pasti akan terkejut juga, tapi karena sudah mengalami hal serupa selama 'Produce That 100!', ia tetap cukup tenang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​‌​‌​​‌​‌‌​‌​‌‌​​​‌‌​‌⁠

Kepada mereka, Kang Rojun membungkuk dalam untuk menyapa.

"Halo, terima kasih—"

Sapaan itu berlangsung sekitar 10 detik. Meskipun di dalam hatinya ia ingin menikmati pemandangan langka dan situasi penuh dopamin ini, mengingat kondisinya, tim Rojun langsung bergerak.

Para penjaga membuka jalan dan Kang Rojun melaluinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​‌​‌​​‌​‌‌​‌​‌‌​​​‌‌​‌⁠

Hadiah dilempar kepadanya, penggemar mengulurkan tangan, teriakan memukul telinganya. Sambil berinteraksi dengan mereka sebisa mungkin, Rojun mempercepat langkahnya. Berkat perlindungan penjaga dan bantuan staf GN Entertainment, ia melewatinya tanpa masalah besar.

Dan karena penerbangan tiba tepat waktu, ia bisa naik pesawat dengan cepat.

Kang Rojun, Kim Ki-baek, dan yang lainnya menempati berbagai kursi di kelas bisnis, dan sebelum lama, pesawat menuju Jepang lepas landas ke langit. Menonton bandara mengecil di kejauhan, Kang Rojun teringat hari-hari 'Produce That 100!'.

'Kalau diingat-ingat, hari ini aku sendirian.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​‌​‌​​‌​‌‌​‌​‌‌​​​‌‌​‌⁠

Bahkan ada lebih banyak wartawan dan penggemar daripada saat itu.

Sesaat kemudian.

Mungkin sekitar sepuluh menit setelah lepas landas. Kelas bisnis secara keseluruhan tenang. Namun, staf GN Entertainment, termasuk Manajer Kim Ki-baek, sibuk. Mereka mengatur jadwal Kang Rojun setelah tiba di Jepang.

"Mm—setelah mendarat di Jepang, kami akan bertemu dengan tim Culture Drawer terlebih dahulu, lalu naik mobil yang disiapkan Netflix Jepang dan langsung berangkat."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​‌​‌​​‌​‌‌​‌​‌‌​​​‌‌​‌⁠

Sebagai informasi, staf Culture Drawer sudah menunggu di Bandara Haneda. Perjalanan ke Jepang ini bukan hanya untuk akting Rojun tapi juga mencakup pekerjaannya sebagai penulis, tentu saja.

"Culture Drawer akan menangani semuanya di sisi penulis, jadi kami hanya perlu fokus pada pembacaan naskah Rojun."

Seorang wanita dari tim PR dan pemasaran tertawa.

"Maksudku… ini pertama kalinya aku mengikuti anggota pra-debut ke pembacaan naskah. Baik sebagai aktor maupun penulis."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​‌​‌​​‌​‌‌​‌​‌‌​​​‌‌​‌⁠

Staf lainnya setuju kuat.

"Tepat, urutannya benar-benar terbalik, bukan? Biasanya, kamu debut, diterbangkan di lokasi syuting, dan mungkin setelah beberapa tahun dan membangun pengakuan, kamu akan mendapatkan sesuatu seperti ini. Atau mungkin bahkan tidak saat itu."

"Tapi ini Rojun. Kamu tidak bisa melihat ini dari perspektif logis."

"Tapi bukankah ini agak menyegarkan dan menyenangkan? Dia belum debut, tapi jika kamu lihat popularitasnya saat ini, dia sudah mengalahkan sebagian besar idola."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​‌​‌​​‌​‌‌​‌​‌‌​​​‌‌​‌⁠

Kemudian seorang staf bertanya kepada Manajer Kim Ki-baek.

"Tapi apakah Rojun baik-baik saja?"

Kim Ki-baek, yang sedang melihat ponselnya, membalas lemah.

"Baik dalam arti apa?"

"Dia sudah punya pengalaman pembacaan naskah dengan 'Rental Lover', tapi ini pertama kalinya melakukannya di Jepang, kan? Aku memeriksa daftar aktor, penuh dengan bintang-bintang top Jepang. Wajar jika gugup, kan?"

"Ah—"

"Dan… aku belum benar-benar melihat Rojun melakukan latihan akting, jadi aku tidak tahu levelnya. Bagaimana jika dia gugup dan salah mengucapkan baris?"

"Hmm. Aku tidak bisa membayangkan Rojun membuat kesalahan, tapi—"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​‌​‌​​‌​‌‌​‌​‌‌​​​‌‌​‌⁠

Terputus, Manajer Kim Ki-baek perlahan memutar kepalanya ke kiri. Ia sedang melihat Kang Rojun. Dan saat ia melihatnya, Kim Ki-baek terkekeh.

"Sepertinya kami satu-satunya yang khawatir."

Para staf, yang tadi melongo kosong, mengikuti tatapannya ke arah kursi Rojun di jendela. Lalu mereka mengerti apa yang dimaksud Kim Ki-baek.

"…Apakah dia tidur?"

Kang Rojun tertidur pulas.

Beberapa saat kemudian.

Kang Rojun, dalam tidur lelap, tiba-tiba membuka matanya lebar-lebar. Kapan aku tertidur? Menggosok matanya, ia pertama-tama memeriksa di luar jendela. Pesawat sudah mencoba mendarat di Bandara Haneda.

'Wow—sejam sudah hilang.'

Rasanya seperti baru satu menit, tapi sudah sejam berlalu. Segera, pesawat mendarat tanpa masalah, dan tim Kang Rojun dengan cepat mengumpulkan barang-barang mereka dan menuju imigrasi. Para penjaga bertubuh besar memimpin jalan, Rojun di tengah, dan Kim Ki-baek serta staf lainnya menutup barisan. Beberapa menit kemudian, staf bandara bergabung dengan mereka, dan kelompok itu segera membuka pintu ke ruang kedatangan.

Dan pada saat yang sama.

"Kyaaaaaa@*$)(@$*@$&$(*@!!"

"#$%^&!!(#*!#)(!"

"**&*@&$@&$@!!!"

Teriakan dan jeritan memukul telinga Kang Rojun. Campuran bahasa Jepang dan Korea yang rusak menciptakan tingkat desibel begitu keras hingga tidak dapat dipahami.

Karena ratusan orang telah memadati ruang kedatangan.

Mirip dengan Bandara Gimpo, tapi kali ini, bahkan ada lebih banyak penggemar. Ratusan penggemar Jepang dan wartawan dengan gila mengambil foto Rojun. Karena pemandangan ini bahkan lebih kacau, tim Rojun bergerak lebih cepat. Saat Kang Rojun membungkuk setiap beberapa detik sambil bergegas, staf Culture Drawer bergabung.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​‌​‌​​‌​‌‌​‌​‌‌​​​‌‌​‌⁠

"Uh—ini kacau. Penulis-nim! Halo!"

Orang pertama yang muncul adalah Ketua Tim Ryu Jung-hwa, dengan rambut panjang diikat dan mengenakan jas formal. Rojun memberinya sapaan cepat, sudah lama sejak mereka terakhir bertemu. Tapi tidak ada waktu untuk mengobrol. Tim Rojun dengan cepat keluar dari Bandara Haneda dan terpecah menjadi beberapa van yang disiapkan Netflix Jepang.

-Vroooom!

Van-van itu berangkat dengan cepat. Namun, tim YouTube 'Vanguard' yang ikut datang tetap di Bandara Haneda, memegang kamera mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​‌​‌​​‌​‌‌​‌​‌‌​​​‌‌​‌⁠

-Swoosh.

Tentu saja, itu untuk diunggah ke saluran YouTube 'Vanguard'.

Beberapa jam kemudian, di Jepang.

Baru lewat tengah hari. Lokasinya: ruang kantor besar. Kamera-kamera kecil telah dipasang di sana-sini, dan meja panjang berbentuk angka 11 telah disiapkan. Di atas meja ada tablet, tumpukan kertas, dan kartu nama yang berbaris. Puluhan kursi lipat mengelilingi meja berbentuk ㅁ.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​‌​‌​​‌​‌‌​‌​‌‌​​​‌‌​‌⁠

Duduk di kursi lipat itu sudah sekitar selusin orang, membaca tumpukan kertas, dan beberapa individu yang tampaknya wartawan memeriksa kamera mereka.

Dan kemudian.

"Saoto sunbae, sudah lama tidak bertemu, bukan?"

"Benarkah? Inoue, kamu kurusan?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​‌​‌​​‌​‌‌​‌​‌‌​​​‌‌​‌⁠

"Eh—apa lega! Aku turun sedikit untuk iklan produk diet."

"Haha, jangan kurusan lagi atau akan jadi masalah."

Obrolan Jepang bergema di sekitar meja. Lebih dari selusin orang berkumpul dalam kelompok, mengobrol. Ini bukan orang biasa.

Mereka adalah aktor-aktor Jepang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​‌​‌​​‌​‌‌​‌​‌‌​​​‌‌​‌⁠

Bahkan, di antara mereka ada aktor top Jepang atau mereka yang setara statusnya.

Itu tidak aneh.

Ini adalah venue pembacaan naskah untuk 'Like a Kaleidoscope' Netflix Jepang. Acara ini panas di Jepang. Sementara keterlibatan Kang Rojun berkontribusi pada buzz, casting banyak aktor top Jepang adalah alasan utama. Apapun kasusnya, aktor-aktor Jepang, antusias bertemu setelah lama, sibuk mengobrol. Dan akhirnya, topik beralih ke penulis-aktor Korea yang belum tiba.

"Apakah penulisnya belum di sini? Aku penasaran."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​‌​‌​​‌​‌‌​‌​‌‌​​​‌‌​‌⁠

"Penulis Rojun? Ah—tidak bisa tahu apakah memanggilnya penulis atau aktor."

"Memang tidak biasa. Maksudnya, tidak umum bagi penulis untuk berakting. Dan bukankah pekerjaan utamanya sebagai idola? Ada yang pernah menonton 'Produce That 100!'?"

"Aku menontonnya. Sunbae, kamu tidak?"

"Aku tidak punya waktu menonton apa pun."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​‌​‌​​‌​‌‌​‌​‌‌​​​‌‌​‌⁠

"Ehh—tidak tahukah betapa gila populasernya!"

Percakapan seketika beralih ke Kang Rojun.

"Tapi ini serial orisinal Netflix Jepang, dan seluruh cast adalah Jepang kecuali satu aktor Korea. Bukankah agak aneh?"

"Dan satu aktor itu adalah pemula yang hanya berperan singkat."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​‌​‌​​‌​‌‌​‌​‌‌​​​‌‌​‌⁠

"'Rental Lover'? Aku menikmati acaranya sendiri. Tapi Rojun terasa lebih seperti karakter yang digunakan untuk citra, dia hampir tidak punya baris."

"Masih, kehadirannya di 'Rental Lover' solid. Hm, ini peran pertamanya yang sebenarnya, kan? Itu agak mengkhawatirkan."

Bahkan di antara aktor top, sedikit yang punya pengalaman langsung dengan Kang Rojun. Paling-paling, apa yang mereka tahu berasal dari menonton 'Produce That 100!' atau 'Rental Lover' di Netflix Jepang, jika mereka benar-benar menontonnya.

"Seorang idola yang juga penulis dan aktor, dan 'Produce That 100!' serta 'Rental Lover' sama-sama sukses… Aku yakin Netflix Jepang memprioritaskan dampak daripada kemampuan akting. Dia sangat populer di Jepang juga, tidak mungkin mereka melewatkannya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​‌​‌​​‌​‌‌​‌​‌‌​​​‌‌​‌⁠

Suasana secara keseluruhan tetap santai.

Beberapa aktor sudah duduk. Salah satu sosok yang paling mencolok adalah seorang aktris wanita muda. Rambut bob cokelat, sedikit kemerahan di pipinya. Namanya: Suzuki Rie, bintang yang sedang naik daun menikmati popularitas besar di Jepang.

Suzuki Rie, sambil mendengarkan percakapan para senior, merasa sedikit kesal tanpa alasan.

'Tch. Begitu sibuk membuka mulut padahal belum pernah melihatnya.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​‌​‌​​‌​‌‌​‌​‌‌​​​‌‌​‌⁠

Ia cukup mengenal Kang Rojun. Ia diam-diam menonton 'Produce That 100!' dengan rajin. Namun, ia bukan penggemar Rojun. Favoritnya adalah Nomor 71 Jung-woo, salah satu kontestan yang tersingkir. Jadi jika ada, Suzuki Rie condong ke arah tidak menyukai Rojun. Ia tidak membencinya, ia hanya tidak bisa tidak merasa pahit.

Karena di 'Produce That 100!', Kang Rojun sangat dominan.

'Jika Rojun tidak ada, Jung-woo pasti akan lolos.'

Dan sekarang di sini ia, bertemu dengannya di produksi yang sama. Namun, Suzuki Rie sepenuhnya menyembunyikan perasaannya saat ini. Jika ia berbicara, ia akan terlibat dalam percakapan penasaran para senior. Baik ia melakukannya atau tidak, aktor-aktor yang berkumpul di dekat pintu masuk masih sibuk membicarakan Kang Rojun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​‌​‌​​‌​‌‌​‌​‌‌​​​‌‌​‌⁠

"Kita tidak bisa mengabaikan visualnya juga. Bahkan jika aktingnya agak lemah, dengan wajah seperti itu, tidak akan ada masalah."

"Ahh, ya. Dia pasti tampan."

"Wajahnya cocok dengan perannya sempurna."

"Aku penasaran apakah dia terlihat sebaik itu di kehidupan nyata? Dia pasti terlihat tampan, tapi rasanya agak berlebihan bagiku."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​‌​‌​​‌​‌‌​‌​‌‌​​​‌‌​‌⁠

"Hmm. Yah, Korea memang punya banyak aktor tampan."

"Hei sekarang, sisi kita juga bukan mainan???"

Pada saat itu.

"Halo."

Suara pria asing memotong. Bahasa Jepang lancar.

"Saya Rojun."

Terkejut, aktor-aktor Jepang semua memutar kepala mereka serentak ke arah pintu masuk. Di sana berdiri Rojun dengan rambut hitam pekat. Aktor-aktor Jepang membeku seperti es, dan beberapa bahkan mundur selangkah. Celah terbuka di antara orang-orang, dan melaluinya, wajah Kang Rojun muncul.

Masih duduk, mata terbelalak, Suzuki Rie juga menatap Rojun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​‌​‌​​‌​‌‌​‌​‌‌​​​‌‌​‌⁠

"……"

Di matanya, aktor-aktor top pria Jepang di sekitar Kang Rojun,

'Top-tier… cumi-cumi?'

Terlihat sangat kecil menyedihkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​‌​‌​​‌​‌‌​‌​‌‌​​​‌‌​‌⁠