Bab 143: Album (6)

Sebuah studio.

Itu adalah studio musik yang tidak terlalu besar maupun kecil. Berbagai monitor, kibor, dan peralatan lain yang diperlukan untuk produksi musik terlihat di sana. Ada juga ruang rekaman yang dilengkapi dengan mikrofon. Ruangannya terasa sedikit usang.

Yang mencolok adalah benda-benda yang ditempel di dinding studio.

Autograf dan foto idola terkenal yang pernah mengunjungi studio ini terpampang dengan rapat.

Saat ini, ada dua orang di dalam studio.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​​​‌‌​​‌​‌‌​​​​​​​‌​‌​⁠

Keduanya pria. Satu mengenakan topi dan hoodie hitam longgar, yang lainnya berkepala plontos. Hal yang unik dari pria plontos itu adalah alisnya yang berwarna cokelat. Rupanya, dia telah mengecatnya. Selain itu, dia memiliki tindik di dekat alisnya. Kedua pria itu sedang mengerjakan sebuah lagu.

Sesekali, musik diputar.

-♬♪

Atau keduanya mengobrol.

Lalu pria bertopi itu tiba-tiba bertanya kepada si pria plontos,

“Eon-ah, bagaimana menurutmu tentang lagu yang kita kirim ke GN Entertainment? Mereka tidak akan benar-benar menolaknya, kan?”

Pria plontos yang dipanggil ‘Eon’ itu mendecakkan lidah.

“Hyung, kau selalu bicara negatif. Apa maksudmu ditolak?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​​​‌‌​​‌​‌‌​​​​​​​‌​‌​⁠

“Tidak, aku hanya sedikit khawatir, itu saja.”

“Apa yang perlu dikhawatirkan? Aku ‘Pineon’, dan aku tidak membuat lagu itu dengan setengah hati. Apa GN cukup gila untuk menolak laguku?”

“Yah- ya, kau benar.”

Pria plontos itu adalah Pineon, komposer ternama di kancah musik domestik. Jika Song Min-geun memiliki aura maestro, Pineon memiliki kesan sebagai bintang baru yang sedang naik daun. Namun, Pineon bukanlah komposer pemula.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​​​‌‌​​‌​‌‌​​​​​​​‌​‌​⁠

Dia dinilai memiliki banyak pengalaman dan selera yang sangat baik terhadap tren.

《'Lagu hit setiap kali dia merilisnya', komposer 'Pineon' yang populer di kalangan idola akhir-akhir ini/ Foto》

Menggabungkan idola pria dan wanita, Pineon telah menyusun delapan lagu hit sejauh ini. Lagu-lagu lainnya hanya sedikit kurang dari hit, sama sekali tidak lemah. Itulah sebabnya di antara idola terpopuler saat ini, pilihan nomor satu untuk lagu baru adalah komposer Pineon. Karena permintaan yang luar biasa, Pineon dikenal hanya menulis untuk idola terkenal dan mengabaikan para rookie.

Pineon seperti itulah yang memberikan lagu kepada GN.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​​​‌‌​​‌​‌‌​​​​​​​‌​‌​⁠

Itu berarti dia telah menulis lagu debut untuk ‘Vanguard’.

Pineon, dengan tangan bersedekap dan kaki dilipat, berkata,

“Kau bicara soal menolaknya. GN pasti akan mempertaruhkan hidup mereka pada debut ‘Vanguard’ ini, dan tentu saja, pers serta opini publik akan sangat dipertimbangkan, jadi laguku adalah suatu keharusan.”

“Jadi itu hanya kekhawatiran yang tidak perlu?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​​​‌‌​​‌​‌‌​​​​​​​‌​‌​⁠

Pineon mengusap kepala plontosnya beberapa kali dan mengambil rokok elektrik dari depan.

“Ini pertama kalinya aku memberikan lagu kepada rookie, dan itu adalah ‘Vanguard’. Kau pikir mereka bisa melewatkannya begitu saja?”

Sementara itu, di ruang konferensi utama GN Entertainment.

Pada rapat untuk menentukan lagu debut final Vanguard, suara Kang Rojun bergema.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​​​‌‌​​‌​‌‌​​​​​​​‌​‌​⁠

“Aku lebih suka kita tidak menyertakan lagu Komposer Pineon.”

Reaksi tercepat datang dari para anggota.

“......?”

“??”

Si-hoo, Kang-min, dan Do-kyung membelalakkan mata atau membuka mulut karena terkejut, hampir bersamaan. Di sisi lain, Kang Rojun tetap tenang, memancarkan sedikit aura penjahat. Segera, semua mata di ruang konferensi tertuju pada Rojun.

“...Apa?”

“Apa yang tiba-tiba kau-”

“Keluarkan Pineon??”

Semua orang menyahut. Bukan hanya para eksekutif, tetapi juga tim A&R, tim manajemen, dan departemen lainnya. Semua bingung atau tercengang dengan ucapan tiba-tiba Rojun. Gumaman terdengar makin keras.

Di tengah semua itu, orang yang paling tenang adalah.

“......”

CEO Ha Seo-hwan. Dengan ekspresi yang sulit dibaca, entah itu senyum atau tatapan kosong, dia menatap Kang Rojun. Sementara itu, para eksekutif dan karyawan ribut, dan beberapa eksekutif mendesak Rojun dengan pertanyaan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​​​‌‌​​‌​‌‌​​​​​​​‌​‌​⁠

“Kau tahu siapa Pineon, kan?”

“Dia bukan komposer sembarangan, kau tidak bisa mengeluarkan Pineon. Kenapa kau tiba-tiba berpikir begitu?”

“Kau tidak bercanda, kan? Apakah anggota lain merasakan hal yang sama?”

Mereka mencoba membujuk atau memberitahunya dengan lembut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​​​‌‌​​‌​‌‌​​​​​​​‌​‌​⁠

“CEO juga mengatakan Pineon dan Song Min-geun itu bagus, dan pengaruh Pineon di pasar sangat signifikan. Mengeluarkannya tanpa alasan apa pun akan menjadi kerugian besar.”

Lalu terjadilah.

“Tidak apa-apa untuk mengeluarkannya.”

Suara berat memenuhi ruang konferensi. Itu adalah CEO Ha Seo-hwan. Para eksekutif yang tadinya menatap Rojun semua menoleh ke arah Ha Seo-hwan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​​​‌‌​​‌​‌‌​​​​​​​‌​‌​⁠

“Hah??”

Dengan tatapan yang masih tertuju pada Kang Rojun, CEO Ha Seo-hwan menyilangkan kaki dan berbicara lagi.

“Aku bilang tidak apa-apa untuk mengeluarkan Pineon.”

“......”

“......”

Ruang konferensi yang tadinya bising seketika hening. Sekitar lima detik berlalu seperti itu. CEO Ha Seo-hwan yang tampan dan paruh baya itu dengan tenang bertanya kepada Rojun,

“Jika ‘Vanguard’ tidak menginginkannya, entah itu Pineon atau siapa pun, itu bisa dikeluarkan. Tapi mari kita dengar alasanmu?”

Rojun melihat sekeliling ke arah para anggota, lalu mengalihkan pandangannya kembali ke CEO Ha Seo-hwan. Alasan dia ingin mengeluarkan Pineon?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​​​‌‌​​‌​‌‌​​​​​​​‌​‌​⁠

‘Tidak ada alasan khusus. Hanya saja nilainya lebih rendah dibandingkan komposer lainnya.’

Faktanya, dua hari lalu Kang Rojun dan anggota ‘Vanguard’ lainnya telah memeriksa kandidat final untuk lagu debut mereka. Manajer Kim Ki-baek telah memberi tahu mereka tentang kandidat lagu sebelum rapat, dan setelah melihat daftar yang mencakup Song Min-geun dan Pineon, Rojun secara alami menjadi penasaran.

Lagu mana yang akan menjadi pasangan terbaik untuk grup kami, ‘Vanguard’?

Jadi yang dilakukan Rojun adalah:⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​​​‌‌​​‌​‌‌​​​​​​​‌​‌​⁠

-[Analisis AI sedang berlangsung...... analisis selesai!]

Itu adalah ‘Otomatisasi AI’. Dia percaya diri. Dia sudah punya pengalaman dengannya. Sama seperti sebelumnya, dia telah menulis instruksi dengan saksama, dan meskipun ‘Otomatisasi AI’ membutuhkan sejumlah Koin yang cukup besar, Rojun percaya itu sepadan dengan investasinya.

Lagipula, bukankah ini album debut Vanguard?

Jika memungkinkan, itu harus diluncurkan dengan yang terbaik dari yang terbaik. Apa pun itu, ‘Otomatisasi AI’ memberikan jawabannya kepada tuannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​​​‌‌​​‌​‌‌​​​​​​​‌​‌​⁠

-[Song Min-geun/ 89 poin]

-[Pineon/ 18 poin]

-[Jung Ji-ah/ 66 poin]

-[Blue Coffee/ 71 poin]

-[Kim Ha-neul/ 69 poin]

.

.

.

.

Kebanyakan dari mereka mendapat skor di atas 50, tetapi hanya Pineon yang mendapat skor 18. Dari semua angka, harus delapan belas. Dan Song Min-geun mendapat 89 poin. Setelah melihat hasil ini, bagaimana mungkin Rojun tidak mengeluarkan Pineon?

‘Jika skornya rata-rata, mungkin. Tapi 18 poin? Itu sudah keterlaluan.’

Itu mengingatkan Kang Rojun pada EY Entertainment. Jika dia memilih EY Entertainment, dia pasti sudah menderita sekarang. Tentu saja, di EY Entertainment, Pineon mendapat skor 3 poin lebih tinggi, tetapi perbedaannya sama saja.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​​​‌‌​​‌​‌‌​​​​​​​‌​‌​⁠

‘Dan Big Star Entertainment mendapat 28 poin.’

EY Entertainment sudah hancur, sementara Big Star Entertainment, salah satu dari yang disebut Tiga Besar, tetap diam untuk saat ini. Tapi karena dia sudah datang ke GN, tidak perlu terlalu memperhatikannya. Bagaimanapun, satu-satunya orang di ruang konferensi ini yang tahu skor Pineon adalah Kang Rojun. Bahkan para anggota menatapnya seolah mereka tidak mengerti.

Dan itu masuk akal.

‘Jika itu aku dan seseorang tiba-tiba mengatakan ini entah dari mana, aku juga akan mengira mereka gila.’⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​​​‌‌​​‌​‌‌​​​​​​​‌​‌​⁠

Tentu saja, Kang Rojun telah mencari komposer Pineon. Dia tahu pria itu terkenal, tapi

‘Apa yang bisa kulakukan jika skornya delapan belas?’

Rojun menggaruk dagunya perlahan dan berhenti sejenak. Apa yang harus dia katakan kepada CEO Ha Seo-hwan? Kemudian, merasa sedikit malas untuk menjelaskan secara rinci, dia memutuskan untuk mengatakannya apa adanya, meskipun sedikit samar.

“Lagunya bagus, tapi menurutku tidak akan sukses.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​​​‌‌​​‌​‌‌​​​​​​​‌​‌​⁠

CEO Ha Seo-hwan memiringkan kepalanya sedikit.

“Lagunya bagus, tapi tidak akan sukses?”

“Ya.”

Desahan dan erangan keluar dari para eksekutif. Di sisi lain, CEO Ha Seo-hwan menerimanya dengan ekspresi yang cukup serius. Kemudian beberapa eksekutif melontarkan pertanyaan kepada Kang Rojun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​​​‌‌​​‌​‌‌​​​​​​​‌​‌​⁠

“Apa maksudmu bagus tapi tidak akan sukses??”

“Rojun-nim, ini rapat yang sangat penting. Kau tidak bisa menganggapnya enteng.”

Rojun mengangguk dengan tenang.

“Ya, aku serius.”

“Jika lagunya bagus, bukankah seharusnya kita menggunakannya?”

“Sulit untuk dijelaskan... tapi bukankah ada banyak lagu bagus yang tidak sukses di pasar?”

“......”

Mendengar ini, CEO Ha Seo-hwan tersenyum tipis.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​​​‌‌​​‌​‌‌​​​​​​​‌​‌​⁠

“Ada.”

Dia terus berbicara dengan mata tertuju pada Rojun.

“Pada akhirnya, keputusan dibuat oleh publik. Tidak peduli seberapa banyak kita mengatakan itu bagus di sini, jika publik berpaling, itu akan terkubur.”

Masih memperhatikan Rojun dengan tatapan halus, CEO Ha Seo-hwan perlahan mengubah arah kakinya yang bersilang. Baru saat itulah dia mengalihkan pandangan dari Rojun dan berbicara kepada semua orang di ruang konferensi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​​​‌‌​​‌​‌‌​​​​​​​‌​‌​⁠

“Keluarkan lagu Pineon. Lagu debut Vanguard akan dipilih antara lagu Rojun, Si-hoo, dan Song Min-geun. Mari kita gunakan ketiga lagu itu.”

Dalam sekejap, album debut Vanguard diselesaikan dengan tiga lagu. Staf bingung, tetapi karena itu adalah keputusan CEO Ha Seo-hwan, tidak ada yang berani bicara. Staf keluar dari ruang konferensi, begitu pula Kang Rojun dan para anggota. Begitu mereka melangkah keluar ruangan, para anggota langsung membombardir Rojun dengan pertanyaan.

“Rojun-ah, apa-apaan tadi itu??”

“Ya, serius. Wow- aku sangat gugup. Hyung, bagaimana kau bisa bicara setenang itu di depan CEO dan para eksekutif?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​​​‌‌​​‌​‌‌​​​​​​​‌​‌​⁠

“Tidak, yang lebih penting, Rojun hyung. Kenapa Pineon? Aku suka lagu itu.”

Kang Rojun hanya mengangkat bahu.

“Aku sudah bilang tadi. Lagunya bagus, tapi aku merasa itu akan gagal.”

Pada saat itu, suara lelah terdengar dari belakang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​​​‌‌​​‌​‌‌​​​​​​​‌​‌​⁠

“Benar, jika ada sesuatu yang mengganggumu, bicaralah dengan jelas.”

Itu adalah Manajer Kim Ki-baek, tersenyum.

“Tidak masalah apakah itu kepadaku atau CEO.”

Sementara itu, kembali di ruang konferensi, para eksekutif dan CEO Ha Seo-hwan tetap tinggal. Suasananya agak ambigu, dan seorang eksekutif dengan hati-hati bertanya kepada CEO Ha Seo-hwan,⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​​​‌‌​​‌​‌‌​​​​​​​‌​‌​⁠

“Um- CEO-nim. Apakah ini akan baik-baik saja?”

“Apa yang baik-baik saja?”

“......”

Meskipun dia tidak mengatakannya dengan lantang, semua orang mengerti apa yang dia maksud. Apakah benar-benar boleh membuat keputusan seperti itu hanya berdasarkan pendapat Rojun? CEO Ha Seo-hwan menanggapi dengan sama tenangnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​​​‌‌​​‌​‌‌​​​​​​​‌​‌​⁠

“Jika artisnya tidak menginginkannya, tidak perlu memaksakan lagunya.”

“Y-Yah, itu mungkin benar, tapi… Rojun masih muda.”

CEO Ha Seo-hwan menatap eksekutif itu selama beberapa detik, lalu teringat Kang Rojun yang baru saja berada di ruangan itu.

“Mungkin itu kebetulan, tapi pikirkan kasus EY. Terlepas dari usianya, Rojun punya wawasan.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​​​‌‌​​‌​‌‌​​​​​​​‌​‌​⁠

“......”

“Tentu saja, aku tidak membuat keputusan ini hanya berdasarkan apa yang dia katakan. Aku juga melakukan beberapa perhitungan mengenai posisi Rojun dalam proyek ‘Vanguard’ saat ini dan sebagainya. Entah itu membuang Pineon atau meningkatkan kepercayaan diri Rojun, ini hanyalah masalah memilih keuntungan yang lebih besar.”

Tampaknya CEO Ha Seo-hwan telah menghitung banyak hal dalam momen singkat itu.

“Apakah Rojun hari ini bertindak karena keberanian masa muda atau nyali yang datang dari kurangnya pengalaman, jika kita menghancurkannya dari meja sejak awal, dia akan berkarat pada akhirnya.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​​​‌‌​​‌​‌‌​​​​​​​‌​‌​⁠

CEO Ha Seo-hwan berdiri dan menatap semua eksekutif.

“Kita adalah orang yang seharusnya melumasi mesin, bukan menuangkan air dingin ke atasnya.”

Keesokan harinya, mungkin berkat lagu debut Vanguard yang sudah difinalisasi, GN Entertainment menjadi lebih sibuk. Sebagai permulaan, Kang Rojun menambahkan lirik pada lagu Song Min-geun, dan tim A&R segera memulai perencanaan koreografi dan video musik.

Mereka mulai mencari tim dansa papan atas dan tim produksi video musik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​​​‌‌​​‌​‌‌​​​​​​​‌​‌​⁠

Tentu saja, konsep untuk lagu debut juga harus difinalisasi, dan karena semua lagu debut akan memiliki video musik, papan cerita untuk setiap MV perlu disiapkan. Lebih dari segalanya, video musik sekarang menjadi salah satu elemen paling krusial di pasar idola. Mereka berfungsi tidak hanya untuk memperkenalkan gaya unik idola kepada penggemar domestik tetapi juga sebagai cara yang sangat efektif untuk mempromosikan mereka di luar negeri.

Yang berarti itu pasti akan memakan banyak biaya.

Bagaimanapun, di tengah kekacauan GN Entertainment, dua hari berlalu. Dan di satu studio, seorang komposer terkenal sedang murka.

“...Sial, mereka menolakku? Serius??”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​​​‌‌​​‌​‌‌​​​​​​​‌​‌​⁠

Itu adalah Pineon, yang baru saja menerima hasil dari GN Entertainment. Penjelasan yang dia dapatkan adalah sesuatu seperti, “Lagunya mendapat pujian tinggi, tetapi sayangnya tidak akan disertakan dalam album debut Vanguard”. Pineon yang berkepala plontos, yang hampir yakin dengan hasilnya, berkata.

“Kau pasti bercanda. Beberapa rookie baru saja menolak laguku?”

Kemarahannya dengan cepat berubah menjadi ketidakpercayaan. Ini pertama kalinya dia diperlakukan seperti ini. Dia bahkan tidak mempertimbangkan kemungkinan ditolak, jadi dampaknya terasa lebih berat. Dia menggaruk alisnya yang dicat cokelat seolah stres, dan rekan-rekan studionya khawatir dia mungkin akan merobek tindik alisnya.

Setelah melampiaskan frustrasi dan ketidakpercayaannya selama beberapa puluh menit, Pineon akhirnya mengakuinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​​​‌‌​​‌​‌‌​​​​​​​‌​‌​⁠

“Persetan kalau begitu.”

Meskipun dia terluka, dia mengambil ponselnya dengan ekspresi yang berpura-pura tidak peduli. Seorang rekan dengan hati-hati bertanya,

“Kenapa?? Jangan bilang, kau akan menelepon GN??!”

“Apa aku terlihat seperti orang bodoh? Kenapa aku harus menelepon mereka?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​​​‌‌​​‌​‌‌​​​​​​​‌​‌​⁠

“Lalu??”

Pineon mendecakkan lidah.

“Big Star Entertainment.”

“Ah-”

“Tsk! Big Star menawariku lebih dulu, tapi karena ‘Vanguard’ sedang populer akhir-akhir ini, aku meninggalkan Big Star dan memberikan lagunya ke GN. Dan sekarang mereka menolakku??”

“Kau hanya akan memberikan lagu yang ditolak itu langsung ke Big Star?”

Dengan ponsel menempel di telinganya, Pineon yang plontos menjawab dengan tenang, dan keputusannya sudah jelas.

“Tentu saja aku akan menyerahkannya ke Big Star.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​​​‌‌​​‌​‌‌​​​​​​​‌​‌​⁠

Itu adalah ‘Big Star Entertainment’, yang diberi skor 28 oleh ‘Otomatisasi AI’.”,