Bab 105: Empat Orang (7)

Sekitar waktu editing untuk ‘Rental Lover’ selesai.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌​​​‌‌‌​​‌​​​​​​‌‌‌‌‌​⁠

Meskipun sudah malam, masih ada cukup banyak lampu yang menyala di berbagai gedung di seluruh kampus ‘Produce That 100!’. Lounge, ruang latihan, asrama, dan sebagainya. Tentu saja, para kontestan semuanya sedang berusaha meningkatkan kemampuan mereka dengan cara masing-masing.

Kang Rojun tidak terkecuali.

“Fuh— mataku terasa sedikit kering.”

Ia bergumam pelan sambil bercermin. Saat ini, Rojun berada di dalam kamar mandi yang juga berfungsi sebagai ruang latihan. Ia berdiri di depan wastafel. Tetes-tetes air masih menetes dari wajahnya, seolah ia baru saja membasuhnya. Namun, ketampanannya yang luar biasa tetap tidak berubah bahkan hari ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌​​​‌‌‌​​‌​​​​​​‌‌‌‌‌​⁠

“Luar biasa.”

Kang Rojun mengelus wajahnya, dari batang hidungnya yang mancung ke kedua pipinya, lalu turun ke garis rahangnya yang sangat tajam. Itu adalah wajah yang ia lihat setiap hari belakangan ini, tetapi akhir-akhir ini ia merasa wajah itu sangat menarik.

“Bahkan tidak ada satu pun jerawat yang muncul—”

Ia merasa kewalahan akhir-akhir ini, harus membagi waktu antara pekerjaan utama dan sampingan, serta sering begadang untuk latihan. Namun, selain sedikit kelelahan, tidak ada tanda-tanda peradangan sedikit pun di wajahnya. Sementara para kontestan lain sibuk meributkan jerawat, Rojun sendiri tetap baik-baik saja.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌​​​‌‌‌​​‌​​​​​​‌‌‌‌‌​⁠

‘Sst, apakah ini efek dari ‘Simulasi AI’?? Bagaimanapun juga, ini benar-benar menguntungkan.’

Setelah sejenak mengagumi visualnya sendiri, Rojun...

-sreet.

...mengambil ponselnya. Kemudian ia memutar lagu yang baru saja disimpan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌​​​‌‌‌​​‌​​​​​​‌‌‌‌‌​⁠

-♬♪

Introndonya adalah melodi yang penuh ketegangan dan megah dengan sedikit suara bising di sela-selanya. Itu mengingatkan pada pembukaan film horor.

Tempo ketukannya sedang.

Sebuah piano. Bukan, lebih mirip organ. Suasana yang sedikit menyeramkan diperkuat oleh melodi organ tersebut. Perlahan-lahan, melodinya semakin cepat. Organ itu pun begitu. Dari titik ini, suara seseorang akan dimasukkan sebagai narasi latar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌​​​‌‌‌​​‌​​​​​​‌‌‌‌‌​⁠

Apa yang baru saja diputar oleh Kang Rojun adalah lagu yang telah dikonfirmasi untuk evaluasi akhir ‘Produce That 100!’.

Judulnya diputuskan sebagai 'Bold'.

Lagu ‘Bold’ dikomposisi oleh 58Si-hoo dan liriknya ditulis oleh Rojun, tetapi lagu ini memiliki nuansa yang berbeda dari semua lagu sebelumnya. Setelah narasi yang rendah dan membangun ketegangan berakhir, bagian rap langsung menyusul.

Dari bagian rap, ketukannya menjadi lebih intens, namun tetap mempertahankan nada megahnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌​​​‌‌‌​​‌​​​​​​‌‌‌‌‌​⁠

Di awal, lagu ini mengekspresikan ketakutan, teror, kesepian, dan kecemasan. Namun, begitu rap berakhir dan bagian vokal utama tiba, nadanya berubah untuk menginspirasi keberanian. Dimulai dari bagian korus yang dinyanyikan oleh vokal utama, nada-nada tinggi masuk, menyampaikan kecemerlangan, kecanggihan, dan ekstasi.

Kang Rojun menyukai ‘Bold’, lagu untuk evaluasi akhir tersebut.

‘Lagu ini menangkap perasaan dari rasa takut hingga merasa mampu melakukan apa saja dengan sangat baik.’

Mendengarkan ‘Bold’ secara alami memberikan kekuatan pada langkahnya. Rasanya seperti, bagaimana ya mengatakannya, bentuk sugesti diri yang kuat? Hanya dengan mendengarkannya saja sudah membuatnya merasa keren, meskipun itu hanya khayalan semata.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌​​​‌‌‌​​‌​​​​​​‌‌‌‌‌​⁠

Setelah mendengarkan ‘Bold’ beberapa kali, Kang Rojun...

“Fuh—”

...mengeluarkan suaranya. Ia sedang mencoba menyanyikan ‘Bold’, yang belum sempat ia pelajari. Dari narasi intro hingga rap, vokal utama, dan akhirnya bagian vokal utama. Rasanya tidak buruk. Memang tidak sesempurna ‘Otomatisasi AI’, tetapi masih bisa digunakan. Saat ini, statistik Rojun, tidak termasuk ‘Vokal’, sebagian besar telah melampaui 40 poin. \. ‘Pada level ini, aku pasti bisa lolos sebagai trainee idola.’

Itulah penilaian diri Kang Rojun, dan bisa dibilang ia ‘bagus’. Tentu saja, ia tidak akan terlalu mencolok di antara begitu banyak trainee idola yang luar biasa di luar sana.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌​​​‌‌‌​​‌​​​​​​‌‌‌‌‌​⁠

Menjadi bagus saja tidak cukup.

‘Dunia ini dipenuhi oleh trainee yang bagus.’

Seseorang harus lebih baik dari yang bagus, bahkan lebih baik dari yang terbaik. Hanya dengan begitu seseorang baru akan mulai mencolok. Dan begitu kamu menjadi lebih baik lagi, masih ada gunung lain yang harus didaki.

Meskipun singkat, selama waktunya di ‘Produce That 100!’, Rojun telah merasakannya sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌​​​‌‌‌​​‌​​​​​​‌‌‌‌‌​⁠

Industri idola adalah tempat persaingan tanpa akhir.

Tempat di mana konsep rantai makanan berlaku sepenuhnya.

‘Jika aku berhasil menjadi predator puncak sekaligus perusak ekosistem, segalanya akan beres dengan sendirinya.’

Selanjutnya, Rojun memutar sebuah video. Itu adalah video koreografi yang dipilih untuk lagu ‘Bold’. Video itu dibuat secara kolaboratif oleh 46Kang Min dan beberapa orang lainnya, lalu disempurnakan dengan tambahan dari Kang Rojun dan para kontestan yang tersisa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌​​​‌‌‌​​‌​​​​​​‌‌‌‌‌​⁠

Kang Rojun menari mengikuti koreografi tersebut.

Meskipun sedikit kaku, tubuhnya bergerak dengan mulus. Setiap kali ia melakukannya, itu benar-benar pengalaman yang menyenangkan. Menyadari bahwa keterampilannya sedikit meningkat dibandingkan sebelumnya.

Ia bisa merasakannya.

Begitulah, Kang Rojun bernyanyi atau menggerakkan tubuhnya mengikuti lagu ‘Bold’ selama beberapa puluh menit. Kemungkinan besar, para kontestan lain juga melakukan latihan serupa. Belakangan ini, koreografi dan bagian telah disatukan, dan hingga hari ini latihannya masih bersifat pribadi, tetapi mulai besok hingga evaluasi akhir semuanya akan menjadi latihan kelompok.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌​​​‌‌‌​​‌​​​​​​‌‌‌‌‌​⁠

Untuk saat ini, Rojun menggunakan ‘Otomatisasi AI’.

-[Melalui analisis ‘Otomatisasi AI’, hasil yang diinginkan dapat dicapai. Apa yang ingin Anda capai? (Hanya opsi yang berkaitan dengan pekerjaan yang diinginkan: Idola)]

Ia mempelajari vokal dan tarian untuk lagu evaluasi akhir ‘Bold’. Kali ini prosesnya lebih mendetail dari biasanya, dan ia juga menambahkan permintaan baru.

'Koin lebih murah untuk vokal, kalau tarian agak mahal.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌​​​‌‌‌​​‌​​​​​​‌‌‌‌‌​⁠

Bagaimanapun, ia merasakan sensasi kesemutan itu dua kali.

Bersamaan dengan itu, segala hal tentang lagu ‘Bold’ perlahan menyebar dari otaknya ke seluruh tubuhnya.

Segera.

-♬♪

Kang Rojun memutar kembali lagu ‘Bold’.

Beberapa hari kemudian, sekitar tanggal 29.

Dengan sisa waktu sekitar empat hari menjelang evaluasi akhir, puluhan staf produksi ‘Produce That 100!’ berlalu-lalang di aula besar yang memiliki panggung. Kamera dan lampu sedang disiapkan, dan persiapan syuting berada di puncaknya.

“Kamera! Pindahkan sedikit lebih dekat ke panggung!”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌​​​‌‌‌​​‌​​​​​​‌‌‌‌‌​⁠

PD Woo Han-suk sibuk mengarahkan di garis depan, dengan kantung mata hitam yang tebal namun penuh energi. Staf lainnya tidak jauh berbeda. Panggungnya pun telah berubah dari evaluasi keempat. Terasa jauh lebih warna-warni. Panggung itu juga terasa lebih besar dari sebelumnya. Kang Rojun dan para kontestan sama sekali tidak terlihat di dekat panggung.

Tentu saja.

Saat ini mereka sedang merekam cuplikan wawancara di ruang tunggu di belakang panggung. Pada saat itu, Kim Se-hee dan beberapa penulis lainnya dengan tingkat ketegangan tinggi berkumpul di sekitar PD Woo Han-suk. Penulis Kim Se-hee lah yang memecah keheningan terlebih dahulu.

“Panggung evaluasi akhir ternyata jauh lebih baik dari yang kubayangkan.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌​​​‌‌‌​​‌​​​​​​‌‌‌‌‌​⁠

Penulis lainnya langsung menyetujui.

“Ya. Memperluas panggung yang menjorok ke depan benar-benar langkah yang bagus. Rasanya jadi jauh lebih megah.”

“Ah— tapi ini sudah babak final. Waktu berlalu begitu cepat.”

“Rasanya masih tidak nyata kalau ‘Produce That 100!’ akan segera berakhir.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌​​​‌‌‌​​‌​​​​​​‌‌‌‌‌​⁠

“Tapi, apakah para kontestan mempersiapkan penampilan gladi resik hari ini dengan baik??”

Penampilan gladi resik. Ya, syuting hari ini berpusat pada gladi resik sebagai persiapan untuk penampilan final. Ini adalah pertama kalinya mereka akan menampilkan pertunjukan yang disiapkan sepenuhnya oleh para kontestan tanpa campur tangan staf produksi. Tentu saja, PD Woo Han-suk telah memeriksa berbagai hal di sana-sini, namun arahan utamanya diserahkan kepada para kontestan.

PD Woo Han-suk, yang menatap panggung dengan tanpa ekspresi.

“……”

Tidak menunjukkannya, namun iadiam-diam merasa khawatir.

‘Jujur saja, ini adalah sebuah pertaruhan.’

Meskipun evaluasi akhir bersifat ‘bebas’, rencana awalnya bukanlah melepas tangan seperti ini. Dan fakta bahwa sepuluh orang akan dievaluasi sebagai satu kelompok... yah, itu sudah jauh melampaui ekspektasi. Meski begitu, PD Woo Han-suk menghormati keputusan para kontestan. Ia berkata kepada para penulis,

“Lagu evaluasinya bagus, koreografinya juga tidak buruk. Mereka pasti akan baik-baik saja.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌​​​‌‌‌​​‌​​​​​​‌‌‌‌‌​⁠

Sebaliknya, Kim Se-hee dan para penulis tidak menyembunyikan kekhawatiran mereka.

“A-Aku melihat sendiri betapa kerasnya mereka bekerja! Tapi bagaimana kalau itu tidak cukup bagus untuk disiarkan?! Waktu yang tersisa sampai evaluasi tinggal empat hari lagi!!”

“Kalau begitu… ini benar-benar berakhir.”

“Meskipun anak-anak itu punya kemampuan yang bagus, tiba-tiba mengatur penampilan untuk 10 orang— kurasa akan lebih baik jika tim produksi ikut campur tangan sekarang pun.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌​​​‌‌‌​​‌​​​​​​‌‌‌‌‌​⁠

“Bagaimana jika, tidak seperti evaluasi-evaluasi sebelumnya, evaluasi akhir ini justru gagal?? Bagaimana jika penampilannya biasa saja atau seperti balon kempes…”

Ini adalah kekhawatiran yang wajar dengan niat baik. Selama ini, para profesional di antara para profesional telah membantu menciptakan evaluasi dan penampilan. Namun, PD Woo Han-suk, dengan tangan bersilang, tidak bergeming sedikit pun.

“Bisa saja kurang. Jika evaluasi akhir ternyata berujung pada penampilan yang lemah, maka anak-anak itu yang akan menanggungnya, dan para penontonlah yang akan membuat pilihan.”

“Yah, memang benar begitu, tapi…”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌​​​‌‌‌​​‌​​​​​​‌‌‌‌‌​⁠

“Sejak awal, ‘Produce That 100!’ memilih anak-anak mentah tanpa pengalaman di industri hiburan, jadi mari kita tunjukkan saja sisi mentah itu apa adanya pada akhirnya.”

Tepat pada saat itu.

“PD-nim!! Wawancara para kontestan sudah selesai!!”

Atas teriakan seorang staf, kelompok yang terdiri dari sepuluh orang itu memasuki aula seorang diri. Pakaian mereka sama seperti biasa, pakaian olahraga yang nyaman. Saat itulah PD Woo Han-suk mengerutkan keningnya saat menatap Kang Rojun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌​​​‌‌‌​​‌​​​​​​‌‌‌‌‌​⁠

'Benda apa yang ada di tangannya itu?'

Baru setelah Kang Rojun dan para kontestan semakin dekat, PD Woo Han-suk menyadari apa yang sedang dipegang oleh Rojun.

‘…Sebuah megafon?’

Itu adalah sebuah megafon putih, jenis yang biasa Anda lihat selama syuting. Saat PD Woo Han-suk membuka mulutnya untuk berbicara kepada para kontestan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌​​​‌‌‌​​‌​​​​​​‌‌‌‌‌​⁠

“Apakah kalian semua sudah siap?”

“Ya—”

“Yup! PD-nim!”

Ia bertanya, melirik sekilas ke arah Kang Rojun yang memegang megafon di salah satu tangannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌​​​‌‌‌​​‌​​​​​​‌‌‌‌‌​⁠

“Ngomong-ngomong, ada apa dengan megafon itu? Apakah itu sesuatu yang akan kalian gunakan di atas panggung?”

Semua mata, dari para kontestan hingga para penulis, tertuju pada Rojun, yang mengangguk sambil tersenyum.

“Ya. Aku akan menggunakannya di atas panggung. Aku akan menunjukkannya secara langsung kepada kalian.”

Aksi konyol seperti apa lagi yang sedang direncanakannya? PD Woo Han-suk berkedip, lalu tertawa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌​​​‌‌‌​​‌​​​​​​‌‌‌‌‌​⁠

“Baiklah kalau begitu. Mari kita mulai gladi resiknya. Naiklah ke panggung.”

“Um— PD-nim.”

“Hmm?”

“Kami berdiskusi sendiri dan memutuskan sesuatu.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌​​​‌‌‌​​‌​​​​​​‌‌‌‌‌​⁠

“Diputuskan? Apa itu?”

PD Woo Han-suk memandangi kesembilan kontestan lainnya dimulai dari Kang Rojun. Mereka semua memasang ekspresi penuh arti dengan mata yang berbinar-binar. Saat suasananya menjadi semakin tegang, sang pemimpin, Kang Rojun.

'Kira-kira dia akan terkejut tidak ya?? Entahlah, jalani saja dulu.'

Menjawab dengan nada yang cocok dengan karakter penjahatnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌​​​‌‌‌​​‌​​​​​​‌‌‌‌‌​⁠

“Untuk penampilan evaluasi akhir, kami akan melakukannya secara langsung (live), bukan lipsync.”

“...Secara langsung?”

“Ya.”

PD Woo Han-suk, yang sedikit bingung, ragu-ragu selama beberapa detik, lalu bertanya lagi untuk memastikan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌​​​‌‌‌​​‌​​​​​​‌‌‌‌‌​⁠

“Kalian yakin ingin tampil secara langsung? Sungguh-sungguh?? Bukankah sudah cukup sulit mempersiapkan semuanya sendiri tanpa bantuan staf, dan sekarang kalian malah menambahkan penampilan langsung?”

Para penulis di dekatnya langsung berbisik-bisik kaget secara terbuka. Terlepas dari itu, Rojun, setelah bertukar pandang sejenak dengan yang lain, tersenyum dengan matanya.

“Kami akan mencobanya secara langsung. Ah— apakah membicarakan hal ini secara tiba-tiba membuat persiapannya jadi terlalu sulit?”

“Bukan… bukan begitu. Dengan sedikit waktu, kami bisa mengaturnya.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌​​​‌‌‌​​‌​​​​​​‌‌‌‌‌​⁠

“Kalau begitu, Anda bisa menonton gladi resik hari ini dan memutuskan apakah mau meneruskannya atau tidak.”

“Hah—”

Dari megafon hingga tampil secara langsung, itu adalah satu kejutan demi kejutan lainnya. Namun di sisi lain, PD Woo Han-suk merasakan hal ini.

‘Ini bisa jadi menarik. Penampilan langsung untuk babak final—’⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌​​​‌‌‌​​‌​​​​​​‌‌‌‌‌​⁠

Rasa penasarannya terpancing dengan kuat.

'Benar, kalau tidak bisa dipakai seperti kata Rojun, aku tinggal memotongnya. Mari kita tonton sekali.'

Dan dengan demikian, PD Woo Han-suk memberikan persetujuannya.

“Tunggulah di ruang ganti sebentar. Kami akan segera menyiapkan semuanya.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌​​​‌‌‌​​‌​​​​​​‌‌‌‌‌​⁠

Sekitar dua jam kemudian, kesepuluh kontestan muncul kembali di panggung. Semuanya, dimulai dari Rojun, diberi mikrofon in-ear seperti yang biasa digunakan dalam siaran musik.

-sreet.

Begitu semuanya siap, para kontestan mengambil posisi mereka.

Dan kemudian.

-♬♪

Lagu ‘Bold’ bergema di seluruh aula. Para penulis dan puluhan staf menatap tajam ke arah panggung. Terutama PD Woo Han-suk, dengan tangan bersilang, tatapannya begitu tajam dan fokus.

Yang menarik adalah.

“Heh—”

Bahwa dalam waktu beberapa puluh detik saja, PD Woo Han-suk mengeluarkan suara kagum.

“Jadi begitulah cara mereka berencana menggunakan megafon itu.”

Dan kemudian, baru satu menit berlalu, menyaksikan para kontestan tampil secara langsung di atas panggung, PD Woo Han-suk bergumam.

“Anak-anak itu… apakah ini benar-benar pertama kalinya mereka melakukan penampilan langsung??”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌​​​‌‌‌​​‌​​​​​​‌‌‌‌‌​⁠

Sudut bibirnya melengkung membentuk senyuman sabit yang lebar.

Setelah itu.

Hari demi hari berlalu bagaikan peluru. Tanpa disadari, bulan Oktober telah berakhir dan November telah tiba, dan hari ini adalah hari Senin, 2 November. Waktu menunjukkan jelang siang. Sementara itu, status ‘Produce That 100!’ di media dan opini publik semakin meningkat, dan episode 15 telah ditayangkan.

Dan baru saja, kampus ‘Produce That 100!’ telah selesai menyiapkan sebuah acara besar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌​​​‌‌‌​​‌​​​​​​‌‌‌‌‌​⁠

Apa itu?

Hari ini, tanggal 2, menandai dimulainya syuting evaluasi akhir untuk 10 kontestan ‘Produce That 100!’. Oleh karena itu, ketegangan melanda banyak staf di dalam aula panggung, dan hal yang sama juga dirasakan oleh para juri yang mulai menempati kursi mereka di barisan depan.

Panggungnya jadi lebih besar— aduh, kenapa malah aku yang merasa gugup?”

“Sama di sini. Rasanya baru kemarin aku melihat evaluasi pertama, dan sekarang sudah yang terakhir saja.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌​​​‌‌‌​​‌​​​​​​‌‌‌‌‌​⁠

“Kamu dengar kalau evaluasi akhir ini dilakukan dengan kesepuluh anak itu sebagai satu kelompok? Plot twist itu… Sejujurnya, aku mengira itu akan menjadi penampilan individu.”

Ternyata, bahkan para juri pun terkejut dengan berita tentang evaluasi akhir tersebut.

“Kukira itu akan bersifat individu atau paling banyak duet. Tidak pernah membayangkan mereka akan mempersiapkannya sebagai satu tim.”

“Selain itu, kudengar mereka melakukan semuanya sendiri, mulai dari memilih lagu, membuat komposisi, menulis lirik, dan koreografi??”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌​​​‌‌‌​​‌​​​​​​‌‌‌‌‌​⁠

“Mereka bilang semua proses produksi diserahkan kepada para kontestan.”

“Aku khawatir. PD Woo ini benar-benar… harus ada batasnya dalam hal mempercayai keberanian mereka. Bagaimana bisa dia menyerahkannya begitu saja?? Dia pasti ikut campur sedikit, kan?”

“Saat aku bertanya tadi, dia bilang dia sama sekali tidak menyentuhnya.”

“Kuharap anak-anak itu tidak merusak penampilan mereka… atau lebih buruk lagi, mengacaukannya sepenuhnya.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌​​​‌‌‌​​‌​​​​​​‌‌‌‌‌​⁠

Segera setelah itu, Song Min-geun bersandar di kursi dan terkekeh pelan.

“Ceritanya menarik. Semua orang tahu Si-hoo dan Rojun jago membuat komposisi dan menulis lirik. Dan masing-masing dari mereka juga cukup berbakat secara individu, kan? Aku jadi agak menantikannya.”

“Tapi mereka tetap saja anak-anak, bagaimana bisa kamu mengharapkan mereka menangani produksi juga?”

“Yah, kita lihat saja nanti saat pertunjukan dimulai. Satu lagu dengan sepuluh anggota berarti evaluasinya akan cepat selesai, setidaknya.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌​​​‌‌‌​​‌​​​​​​‌‌‌‌‌​⁠

Sekitar empat puluh menit kemudian.

“Bersiap!”

PD Woo Han-suk dan staf dengan cepat keluar dari area syuting, dan sebuah sinyal dikirimkan bahwa syuting telah dimulai. Lampu-lampu di seluruh aula meredup. Karena kesepuluh kontestan adalah satu kelompok, prosesnya berjalan dengan lugas.

Segera, kesepuluh kontestan naik ke atas panggung.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌​​​‌‌‌​​‌​​​​​​‌‌‌‌‌​⁠

Pakaian mereka memiliki nuansa jalanan (street style).

Beberapa mengenakan topi dengan kaos longgar atau kemeja flanel, yang lain mengenakan celana berpotongan lebar, dan Kang Rojun mengenakan pakaian serba hitam, topi hitam, kaos hitam longgar, dan celana denim hitam.

-sreet.

Mereka mengambil posisi secara natural. Enam orang membentuk lingkaran longgar dengan jarak satu langkah, tiga orang berdiri dalam garis lurus di atas lingkaran tersebut, dan Rojun duduk di dalam lingkaran itu. Para juri menyipitkan mata saat melihat Kang Rojun yang sedang duduk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌​​​‌‌‌​​‌​​​​​​‌‌‌‌‌​⁠

“...Ada apa di tangan Rojun itu?”

“Sebuah megafon? Sepertinya megafon?”

Pada saat itu.

-♬♪

Sebuah melodi rendah yang penuh ketegangan mulai dimainkan. Itu adalah lagu evaluasi akhir, ‘Bold’. Pada saat bersamaan, suara alarm yang tajam dan efek suara statis menghantam telinga mereka. Lampu merah dan biru melintasi panggung yang gelap, dan keenam anggota yang membentuk lingkaran bergerak berkedut selaras dengan suara peringatan yang konstan dan suara bising tersebut.

Kemudian, saat melodi organ berpadu, Kang Rojun di dalam lingkaran perlahan berdiri dan melangkah keluar, dan ketika lampu putih ditambahkan ke panggung, ia mengangkat megafon dan membuka mulutnya.

Bagai bisikan di tengah keheningan yang mencekam, dengan nada seperti narasi.

Tepat pada saat itu, kelima juri yang duduk di depan panggung.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌​​​‌‌‌​​‌​​​​​​‌‌‌‌‌​⁠

“Live??!”

M-Mereka melakukannya secara langsung?”

Pupil mata mereka melebar. Song Min-geun bereaksi sama, tetapi keterkejutan itu hanya berlangsung sesaat.

“...Tapi penampilan mereka bagus, kan?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌​​​‌‌‌​​‌​​​​​​‌‌‌‌‌​⁠

*****

Jika Anda menikmati novel ini, silakan tinjau dan beri peringkat di Terima kasih! 😊

Untuk menerima pemberitahuan pembaruan terbaru atau melaporkan kesalahan, bergabunglah dengan server Discord kami di tautan di bawah ini.