Bab 93: Jepang (1)

Mendengar perkataan PD Jung Soo-ryeong, ekspresi Tom Cavill, Direktur Eksekutif yang ada di layar, berubah drastis. Matanya membelalak. Jelas sekali bahwa dia telah terpancing oleh rencana PD Jung Soo-ryeong. Melihat mata biru Tom Cavill yang melebar, Jung Soo-ryeong dengan cepat menguasai ekspresinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​​‌​‌‌​​‌‌​​‌​​​‌​​‌‌‌​⁠

'Apakah karena dia orang asing? Reaksinya sangat ekspresif. Kalau dia teman, pasti seru untuk menjahilinya.'

Tom Cavill, Direktur Eksekutif di layar itu, bertanya lagi.

"Kamu bilang sudah ada naskah yang ditulis? Oleh Penulis Rojun?"

PD Jung Soo-ryeong mengangguk dengan senyuman tipis.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​​‌​‌‌​​‌‌​​‌​​​‌​​‌‌‌​⁠

"Ya, sepertinya aku mendengarnya saat syuting ‘Rental Lover’. Jadi, aku berniat menanyakannya dengan serius nanti, tapi aku terlalu sibuk sampai lupa."

Meskipun dia sudah membaca tiga naskah lain karya Kang Rojun, dia pura-pura tidak tahu.

"Penulis Rojun bekerja dengan cepat. Kalau Anda sudah menonton ‘Produce That 100!’, Anda pasti tahu bahwa dia juga menulis lirik."

"Aku tahu itu."

"Bagi Anda, Direktur Eksekutif, memiliki naskah yang sudah jadi tentu lebih baik daripada harus memulai dari awal, kan?"

"Tentu saja. Jika naskahnya layak, itu akan menghemat banyak waktu."

Jika naskahnya layak? PD Jung Soo-ryeong, yang sudah tahu betul kualitas naskah-naskah tersebut, menunjuk naskah ‘Rental Lover’ yang ada di depannya.

"Apakah Anda sudah membaca naskah ‘Rental Lover’ yang aku kirimkan?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​​‌​‌‌​​‌‌​​‌​​​‌​​‌‌‌​⁠

"Sudah."

"Anda menyukainya, kan?"

"Itu jauh melampaui ekspektasiku. Ceritanya begitu menghibur sampai-sampai aku tidak bisa mengalihkan pandangan."

"‘Rental Lover’ adalah karya pemenang kontes kami, dan waktu itu Penulis Rojun menanggapinya dengan cukup samar. Katanya menulis hanyalah hobi atau pekerjaan sampingannya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​​‌​‌‌​​‌‌​​‌​​​‌​​‌‌‌​⁠

"……"

"Mengenai naskah-naskah lainnya, ini hanya pendapatku pribadi, tapi kurasa naskah-naskah itu bahkan mungkin terasa lebih segar atau lebih padat daripada ‘Rental Lover’."

Sesaat, secercah keserakahan muncul di mata biru Tom Cavill. Pada saat itu, PD Jung Soo-ryeong sedikit mengubah arah pembicaraan.

"Tapi sekarang, bahkan di Korea, reputasi Penulis Rojun sudah naik cukup pesat berkat ‘Rental Lover’... Bukan cuma kami, tapi banyak stasiun penyiaran dan perusahaan produksi lain yang juga mengincarnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​​‌​‌‌​​‌‌​​‌​​​‌​​‌‌‌​⁠

"Aku mengerti. Jangkauan aktivitasnya tidak biasa, dan bisa mendapat perhatian sebesar ini dengan karya debut..."

"Pihak lain mungkin sudah mendekatinya. Jika Netflix Japan tertarik pada Penulis Rojun, Anda harus berusaha sekuat tenaga."

Dengan kata lain, jangan pelit soal uang.

"Aku sendiri tidak tahu persis, tapi dia memiliki pekerjaan utama di tempat lain, dan dia bukan tipe orang yang kekurangan apa pun."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​​‌​‌‌​​‌‌​​‌​​​‌​​‌‌‌​⁠

Ekspresi Tom Cavill di layar tampak semakin tenggelam dalam pemikiran, dan PD Jung Soo-ryeong, sambil tetap mempertahankan wajah tenangnya, pura-pura melirik jam dan mengakhiri pembicaraan.

Hanya sebatas inilah yang bisa aku sampaikan.

"Ah, terima kasih. Itu sudah lebih dari cukup."

"Untuk hal-hal lebih lanjut, akan lebih cepat jika Anda berkomunikasi dengan PD Woo Han-suk dari ‘Produce That 100!’, karena dialah sutradara yang paling dekat dengan Penulis Rojun."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​​‌​‌‌​​‌‌​​‌​​​‌​​‌‌‌​⁠

"Ya, dimengerti."

Awalnya, PD Jung Soo-ryeong berencana untuk menjajaki ketertarikan Netflix Japan sendiri, tapi itu tidak perlu lagi. Jelas sekali bahwa Tom Cavill, sang Direktur Eksekutif, sudah sangat tertarik pada Penulis Rojun.

'Bisa dibilang dia terobsesi. Dalam kasus ini, lebih baik Penulis Rojun menanganinya secara langsung daripada aku terus terlibat.'

Selama penundaan ini, nilai sang penulis-nim akan semakin naik, sebuah nilai tambah. Tentu saja, kemampuan negosiasi kontrak PD Jung Soo-ryeong juga sudah diperhitungkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​​‌​‌‌​​‌‌​​‌​​​‌​​‌‌‌​⁠

'Sejauh yang kutahu, Penulis Rojun akan segera berangkat ke Jepang. Di sanalah pertarungan sesungguhnya akan terjadi.'

‘Produce That 100!’ juga akan mengadakan konser skala kecil di Jepang, selain di Korea, dan konser di Jepang tersebut diselenggarakan bersama dengan Netflix Japan. Dengan kata lain, sudah pasti Tom Cavill akan mengangkat topik naskah tersebut kepada Kang Rojun nanti. Mengingat masa depan yang akan segera tiba itu, PD Jung Soo-ryeong tersenyum dan memberikan salam perpisahan terakhir. Begitu panggilan video itu berakhir, dia mengeluarkan ponselnya dan melangkah keluar ke lorong.

-Syuu.

Orang yang dia hubungi adalah PD Woo Han-suk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​​‌​‌‌​​‌‌​​‌​​​‌​​‌‌‌​⁠

Nada dering panggilan berdering cukup lama, tetapi tak lama kemudian suara PD Woo Han-suk terdengar di ujung telepon.

"Ya, PD Jung."

PD Jung Soo-ryeong berbicara.

"PD Woo, apakah sekarang waktu yang tepat untuk bicara?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​​‌​‌‌​​‌‌​​‌​​​‌​​‌‌‌​⁠

"Tolong buat singkat, ya. Aku sedang di tengah-tengah konser kecil."

"Ah! Maafkan aku. Benar, acaranya pasti sudah mulai. Kalau begitu, aku langsung ke intinya saja."

PD Jung Soo-ryeong dengan cepat menjelaskan semuanya, mulai dari naskah-naskah lain yang dimiliki Rojun, janji-janji yang telah dibuat dengannya, hingga percakapan baru-baru ini dengan Netflix Japan.

"Tolong sampaikan semua ini kepada Penulis Rojun ya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​​‌​‌‌​​‌‌​​‌​​​‌​​‌‌‌​⁠

Sementara itu.

Tempat di mana konser kecil ‘Produce That 100!’ dilangsungkan dipenuhi oleh teriakan ribuan penggemar.

"KYAAAAAAAHHH!!!"

Karena penampilan pembuka, ‘Produce’, baru saja selesai. Termasuk Kang Rojun, kesepuluh anggota bergerak sebagai satu kesatuan, memamerkan koreografi yang memukau. Bukan hanya Rojun, tetapi para peserta lainnya juga jelas telah meningkatkan kemampuan mereka. Menyaksikan mereka dari dekat panggung, Lee Han-na bertepuk tangan dengan kepuasan mendalam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​​‌​‌‌​​‌‌​​‌​​​‌​​‌‌‌​⁠

Tak lama kemudian, kesepuluh peserta, yang bernapas tersengat-sengat, membungkuk dalam-dalam kepada ribuan penonton.

-Ssss.

Lampu panggung meredup. Meskipun itu menandakan bahwa penampilan berikutnya akan segera dimulai, teriakan dan sorak-sorai histeris dari para penonton sama sekali tidak menunjukkan tanda-tanda mereda. PD Woo Han-suk, para penulis, dan staf semuanya tersenyum cerah.

"Wah—ini beberapa kali lebih gila daripada saat syuting evaluasi ke-4??"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​​‌​‌‌​​‌‌​​‌​​​‌​​‌‌‌​⁠

"Ini legendaris."

Tentu saja, syuting dan konser rasanya sangat berbeda.

"Anak-anak itu sangat hebat, kalau orang tidak tahu, mereka pasti mengira ini konser idola sungguhan."

Dengan tangan bersilang, PD Woo Han-suk mengamati wajah ratusan orang yang melompat-lompat di bagian penonton berdiri. Dia benar-benar terpikat oleh konser tersebut. Senyuman tenang terukir di wajah PD Woo Han-suk seperti rasa bangga seorang ayah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​​‌​‌‌​​‌‌​​‌​​​‌​​‌‌‌​⁠

'Untuk ukuran amatir, dampaknya sebesar ini. Begitu mereka debut sebagai profesional, pasti akan jauh lebih luar biasa lagi. Entah kenapa aku merasa gugup.'

Dia sudah merencanakan banyak program audisi sebelumnya, tapi tidak ada yang seperti ini. Sekitar waktu itu, lampu panggung menyala kembali, dan 26Do-kyung, yang kini mengenakan pakaian berbeda, muncul dan meramaikan suasana.

Ketukan rap langsung mengalun.

Itu adalah rap ciptaan sendiri milik 26Do-kyung dari evaluasi pertama. Dari sini, beberapa peserta memulai penampilan solo mereka. Setelah 26Do-kyung menaikkan energi dengan rap miliknya, giliran 58Si-hoo selanjutnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​​‌​‌‌​​‌‌​​‌​​​‌​​‌‌‌​⁠

Begitu giliran 58Si-hoo selesai, lampu kembali padam. Dalam kegelapan, sebuah lagu yang familiar mulai bergema di seluruh gedung konser.

-♬♪

Nada piano, diikuti oleh melodi yang memilukan. Meskipun belum ada seorang pun yang muncul di panggung, ribuan penonton dengan cepat mengenali lagu tersebut.

"Farewell!"

"Itu ‘Farewell’, itu ‘Farewell’!!"

"Wah...... aku benar-benar ingin mendengar lagu ini."

"Kalau itu ‘Farewell’, berarti sudah pasti Rojun, kan?"

"Ya, seratus persen."

Lagu itu adalah ‘Farewell’, dan seperti yang telah ditebak oleh para penonton, orang yang muncul di panggung gelap itu adalah...

"……"

Kang Rojun, dengan ekspresi serius. Dia mengenakan kemeja putih. Lengannya dipenuhi oleh merinding.

'Aku juga merasakannya tadi, ini benar-benar spektakuler.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​​‌​‌‌​​‌‌​​‌​​​‌​​‌‌‌​⁠

Ribuan penonton hanya menatapnya, mata mereka penuh antisipasi, niez lampu sorot yang tak terhitung jumlahnya melambai seperti bintang di langit, lampu-lampu yang menyinarinya terasa hangat seperti cahaya matahari.

Jika dia harus merangkum perasaan ini dalam satu kalimat.

'Sensasi ini benar-benar gila.'

Itu adalah ekstase murni. Lonjakan adrenalin. Pada saat itu, anehnya, semua kegugupan Kang Rojun lenyap seketika.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​​‌​‌‌​​‌‌​​‌​​​‌​​‌‌‌​⁠

-[Wangimu masih tertinggal, aromamu menahan diriku di sini]

[Meskipun musim telah berganti warna, aku tetap tinggal di sini]

[Semuanya tetap di tempatnya, semua kenangan tetap ada]

Vokal Kang Rojun yang bertenaga dan penuh emosi menyapu seluruh gedung konser. Para penonton, yang dengan cepat ikut terbawa suasana, mulai melambaikan light stick mereka secara perlahan ke kiri dan ke kanan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​​‌​‌‌​​‌‌​​‌​​​‌​​‌‌‌​⁠

Vokalnya... dia benar-benar yang paling menonjol di antara para peserta.

"Warna suaranya benar-benar bagus."

"Kemampuannya sudah lebih dari cukup untuk menjadi vokal utama. Jujur saja, dia bisa menyaingi beberapa idol yang disebut-sebut punya skill di luar sana."

Tepat saat para penonton mulai jatuh ke dalam trance emosional bersama Rojun, suasana konser berbalik 180 derajat. Setelah penampilan solo, tibalah giliran kelompok yang terdiri dari dua atau tiga peserta untuk mengambil alih panggung dengan penampilan bern energi tinggi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​​‌​‌‌​​‌‌​​‌​​​‌​​‌‌‌​⁠

Parade lagu-lagu familiar yang didengar selama evaluasi, kini telah berkembang dan dipoles.

-Juuub!!

Dengan efek seperti kembang api yang meledak, para penonton hanyut dalam momen tersebut. Berapa banyak waktu yang telah berlalu? Kang Rojun dan sembilan peserta lainnya kembali ke panggung dan mengambil posisi masing-masing.

Kemudian.

-♬♪

Sebuah lagu yang asing diperdengarkan kepada penonton. Intro-nya memiliki suara gitar yang cepat, seperti detak jantung. Itu adalah 'Survival 100', lagu tema baru dari 'Produce That 100!'

Menyadari hal itu, ribuan penonton.

"AAAAAAAHHH!!!"

"KYAAAAAA!!!"

"Ini gila!! Bagus banget ini mah!!!"

Hampir kehilangan akal sehat mereka.

Setelah itu.

Ketika mini-konser berakhir, kesepuluh peserta berdiri di panggung berbentuk huruf ㅜ. Kata penutup disampaikan oleh Kang Rojun, yang berdiri di tengah.

"Dua-tiga! Terima kasih!"

"Terima kasih!!"

Ketika mereka bersepuluh membungkuk dengan sudut 90 derajat, gelombang tepuk tangan dan sorak-sorai yang eksplosif meletus. Di tengah para peserta yang merayakan, sesuatu menarik perhatian Kang Rojun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​​‌​‌‌​​‌‌​​‌​​​‌​​‌‌‌​⁠

'Oh?'

Dia mendengar teriakan dari area penonton berdiri di dekat panggung. Sambil tersenyum tipis dengan matanya, dia berjalan ke arah para penggemar wanita. Saat mereka tampak kebingungan karena perhatian yang mendadak itu, Rojun berjongkok.

"Aku dengar kok. Tolong ucapkan kata-kata itu lebih keras—lebih keras."

Dia mendekatkan mikrofon ke mulut salah satu wanita, dan tak lama kemudian teriakannya bergema ke seluruh gedung konser.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​​‌​‌‌​​‌‌​​‌​​​‌​​‌‌‌​⁠

"Rojun!!! Kamu ganteng banget!! Sumpah, sumpah!! Super ganteng bangsaaat!!!"

Kang Rojun bertepuk tangan seolah puas. Para penonton terpesona oleh senyuman itu. PD Woo Han-suk dan kru produksi tertawa terbahak-bahak. Sembilan peserta lainnya tersenyum seolah setuju. Kemudian, saat Rojun berbalik untuk berjalan kembali ke kelompoknya, pergelangan kakinya terkilir. Meskipun dia dengan cepat mendapatkan kembali keseimbangannya, dia berakhir dengan postur yang canggung.

-Slipp.

Pura-pura tidak terjadi apa-apa, dia dengan santai membungkuk seolah ingin mengikat tali sepatunya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​​‌​‌‌​​‌‌​​‌​​​‌​​‌‌‌​⁠

"Apaan tuh!! Dia gemesin banget sih!!"

"Ha—aku pindah haluan jadi ngefans Rojun beneran nih!"

"Pesonanya gila banget!!"

Semua ini terekam dengan jelas oleh kamera 'Produce That 100!'.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​​‌​‌‌​​‌‌​​‌​​​‌​​‌‌‌​⁠

Keesokan harinya, Rabu pagi, 14 Oktober.

Sejak sore hari sebelumnya, satu topik telah menguasai halaman utama berbagai portal pencarian.

《‘Produce That 100!’ menyelesaikan mini konser domestik pertamanya, pertunjukan seperti apa yang ditampilkan?》

《[Issue Talk] Antrean panjang demi melihat konser 'Produce That 100!' / Foto》⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​​‌​‌‌​​‌‌​​‌​​​‌​​‌‌‌​⁠

Mini konser 'Produce That 100!' telah berakhir tanpa hambatan, dan menuai kesuksesan besar.

《Ribuan orang berkumpul di konser ‘Produce That 100!’, ulasan penonton berkata: “Itu yang terbaik!”》

Selain itu, postingan dan ulasan dari mereka yang telah menghadiri konser membanjiri dunia maya dari malam hingga subuh.

[Ulasan Mini Konser ‘Produce That 100!’ (postingan panjang)]⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​​‌​‌‌​​‌‌​​‌​​​‌​​‌‌‌​⁠

Mereka muncul di berbagai komunitas online, terus-menerus menyiramkan bahan bakar ke atas api yang sedang menyala.

[Rojun terlihat tidak nyata secara langsung]

[Mereka membawakan lagu tema baru di mini konser dan itu gila bagusnya]

[Konser Produce That 100! dari awal sampai akhir (feat. penampilan asli mereka)]⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​​‌​‌‌​​‌‌​​‌​​​‌​​‌‌‌​⁠

[ㅋㅋㅋㅋ Iri banget sama orang-orang yang pergi ke konser]

Responnya jauh lebih panas daripada konser idola terkenal mana pun.

Saat media dan opini publik berada di puncak keramaian, Bandara Gimpo tampak padat meskipun hari masih pagi di hari kerja, dipenuhi oleh orang-orang yang hendak berangkat atau baru kembali dari perjalanan. Teman, pasangan, keluarga, semuanya menyeret koper besar dan hilir mudik.

Di tengah kerumunan itu, sekelompok wanita yang mengobrol sambil memegang ponsel berbicara dengan antusias tentang 'Produce That 100!'.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​​‌​‌‌​​‌‌​​‌​​​‌​​‌‌‌​⁠

"Kudengar mini konser ‘Produce That 100!’ selesai kemarin ya?"

"Iya. Aduh—aku pengen banget dateng.

"Siapa favoritmu?"

"Sudah pasti Rojun, dan aku juga suka Do-kyung. Dia punya aura pria dingin yang tampan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​​‌​‌‌​​‌‌​​‌​​​‌​​‌‌‌​⁠

"Aku ngefans Si-hoo dan Jung-woo. Jung-woo itu kayak golden retriever. Kalau Rojun mah pilihan wajib semua orang."

"Tapi serius... aku ingin melihat Rojun secara langsung. Orang-orang yang melihatnya bilang dia gila banget aslinya."

Tiba-tiba.

"……Kyaaa!"

"Mana mungkin... Ya ampun!!"

Entah dari mana, pintu masuk bandara mendadak menjadi kacau. Alhasil, semua orang di lobi mengalihkan perhatian mereka ke arah keributan tersebut. Sekilas saja, puluhan orang tampak berkerumun di sekitar sesuatu, melompat-lompat sambil perlahan bergerak maju.

Pasti ada sesuatu yang sedang terjadi.

"Ada apa itu?? Di sebelah sana??"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​​‌​‌‌​​‌‌​​‌​​​‌​​‌‌‌​⁠

"Artis??? Sepertinya ada artis yang datang."

"Ada apa sih! Ayo kita periksa!"

Tidak heran, semua orang yang mengelilingi pusat kerumunan itu dengan panik mengambil foto menggunakan ponsel mereka. Semakin mendekat, mereka bisa melihat para petugas keamanan bertubuh besar menahan kerumunan yang semakin membludak. Seperti bola salju yang semakin membesar, puluhan orang di awal tadi dengan cepat berkembang menjadi ratusan.

Lobi bandara dipenuhi oleh pekikan dan teriakan seiring dengan meningkatnya kebisingan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​​‌​‌‌​​‌‌​​‌​​​‌​​‌‌‌​⁠

Pada saat yang sama.

"Rojun!! Rojun!!!"

"Wah!! Itu beneran mereka?! Si-hoo!! Tolong lihat ke sini!!"

"Cheek heart! Minta cheek heart sekali aja!!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​​‌​‌‌​​‌‌​​‌​​​‌​​‌‌‌​⁠

"Rojun!! Kang Min!!!"

Entah bagaimana, teriakan-teriakan itu menyebutkan nama-nama peserta 'Produce That 100!'. Itu sama sekali tidak mengejutkan.

"Ada apa ini??! Siapa yang di sana itu?!"

"Itu ‘Produce That 100!’!!"

"Seriusan??!!"

Karena yang menyebabkan kekacauan di bandara adalah kesepuluh peserta dari 'Produce That 100!' beserta staf produksi. Ratusan orang menyodorkan ponsel mereka ke depan dalam kepanikan yang kacau. Di tengah-tengah semua itu, Kang Rojun, yang mengenakan topi ditarik rendah hingga menutupi wajahnya, benar-benar kewalahan menghadapi situasi yang baru pertama kali dialaminya ini.

'T-Tunggu! Aku mau kabur aja rasanya??!'

Sejak awal, keberangkatan ke Jepang ini sudah berat, dan Kang Rojun, beberapa jam kemudian.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​​‌​‌‌​​‌‌​​‌​​​‌​​‌‌‌​⁠

'Apakah aku bahkan bisa naik pesawat ini!!'

Dijadwalkan akan menginjakkan kaki di tanah Jepang.