Bab 90: Kemajuan (6)

Ketika bait pertama dari versi akustik ‘Survival 100’ berakhir, Kang Rojun, yang telah melepaskan tangannya dari gitar, tanpa sadar menyunggingkan senyuman tipis.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​​‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​⁠

‘Ini seru.’

Bahkan alat musik itu pun mendatangkan kegembiraan bagi Rojun. Jujur saja, tidak ada hal yang tidak terasa seru akhir-akhir ini. Mulai dari menggubah lagu, menulis lirik, berakting, hingga memainkan alat musik, mungkin semua itu karena ini adalah pengalaman pertama baginya.

Namun, Kang Rojun pandai dalam hal-hal yang baru.

Di atas rata-rata.

Ketika penampilan singkat oleh Rojun dan Nomor 58 Si-hoo usai, PD Woo Han-suk dan para penulis naskah langsung riuh. Mereka tidak menahan diri untuk melontarkan kesan dan pujian.

-Prok prok prok prok prok!

Mereka bahkan memberikan tepuk tangan.

Pada akhirnya, PD Woo Han-suk berbicara seolah semuanya sudah diputuskan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​​‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​⁠

“Wah—telingaku meleleh, benar-benar meleleh. Versi akustik dari ‘Survival 100’ sekarang resmi menjadi penampilan penutup!”

Para penulis naskah bersorak gembira, mengatakan itu adalah keputusan yang tepat. Penampilan penutup? Sambil menyerahkan gitar yang digunakannya kepada PD Woo Han-suk, Kang Rojun teringat akan konser skala kecil yang akan diadakan di Korea dan Jepang.

‘Berdiri di atas panggung sambil membawa gitar membuatku sedikit gugup sekaligus bersemangat.’

Ia bertanya-tanya seberapa banyak orang yang akan bereaksi. Entah di mana, ia merasa sudah bisa mendengar sorak-sorai atau jeritan yang memecah telinga. Tak lama kemudian, Kang Rojun dan Nomor 58 Si-hoo meninggalkan ruang rapat tim produksi dan berjalan berdampingan menuju asrama.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​​‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​⁠

Nomor 58 Si-hoo-lah, yang melirik ke arah Rojun dari samping, yang membuka mulut lebih dulu.

“...Kamu benar-benar jago main gitar.”

“Benarkah?”

“Ya.”

Kang Rojun mengangkat bahunya dan menjawab santai.

“Sudah lama aku tidak memainkannya, jadi kurasa aku beruntung semuanya berjalan lancar?”

“Apa benar sudah lama? Untuk ukuran orang yang baru... ngomong-ngomong, Rojun, sepertinya benar-benar tidak ada hal yang tidak bisa kamu lakukan.”

“Kamu juga hebat, Hyung. Kamu bahkan yang memimpin permainan gitar ini tadi.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​​‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​⁠

“Itu karena itu laguku.”

Nomor 58 Si-hoo, yang sempat menundukkan pandangannya ke arah gitar di salah satu tangannya, kembali menatap mata Rojun.

“Kamu memainkannya tepat setelah mendengarkannya sekali, kan?”

“Aku memainkannya sambil melihat lembaran musik.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​​‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​⁠

“Tetap saja, menurutku itu luar biasa—bakat musikmu dan hal-hal lainnya... Kamu sungguh terasa seperti seseorang yang dipahat oleh Tuhan untuk menjadi bintang sejati.”

“......”

Ketika Kang Rojun tidak menanggapikal, Nomor 58 Si-hoo merapikan rambut *baby perm*-nya dan melanjutkan bicara.

“Saat melihatmu, aku merasa ada sesuatu yang tersulut.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​​‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​⁠

“Tersulut?”

“Ya... Aku tidak tahu bagaimana menjelaskannya. Tapi itu menyalakan api. Rojun, kamu ini terlalu luar biasa tanpa alasan! Tentu saja ada rasa iri, tapi emosi itu juga memotivasiku untuk terus berlari.”

Rojun tidak membenci kesan jujur yang dibagikan oleh Nomor 58 Si-hoo.

‘Jauh lebih baik daripada seseorang yang menjelek-jelekkanku di belakang, mengatakannya langsung seperti ini seratus kali lebih baik. Hyung ini kelihatan pendiam, tapi pukulannya telak juga, ya.’⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​​‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​⁠

Sambil menggaruk kepalanya, Nomor 58 Si-hoo merendahkan suaranya karena malu.

“Jadi, teruslah berlari dengan kecepatan penuh di depanku.”

Kang Rojun langsung bergumam seolah ingin bilang agar tidak perlu khawatir.

“Aku sedang melakukannya.”

Lalu tiba-tiba, Rojun berlari. Di belakangnya terdengar suara teriakan Nomor 58 Si-hoo.

“Tidak!! Apa kamu sudah gila!! Bukan berarti benar-benar lari!”

Keduanya baru bergabung dalam latihan grup ‘Survival 100’ ketika hari sudah larut pagi. Tempatnya adalah sebuah ruang latihan yang luas. Tentu saja, Lee Han-na memimpin di depan.

“Hei! Tempo kalian berantakan semua!! Sekali lagi!”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​​‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​⁠

Kecuali kedua orang itu, 8 peserta lainnya sudah basah kuyup oleh keringat, dan Kang Rojun serta Nomor 58 Si-hoo mulai bercucuran keringat hanya dalam waktu beberapa puluh menit saja. Itu berarti latihan dilakukan dengan sangat intens. Saat ini, dalam ‘Survival 100’, bagian vokal dan tari dibagi per anggota.

-♬♪

Sesuai dengan lagu yang mengalun di ruang latihan, semua peserta menampilkan tarian yang sama, tetapi beberapa memimpin dalam hal ketepatan waktu, dan kelompok tersebut terkadang terbagi menjadi dua. Formasi dan metode pelatihan tidak berbeda dari para idola. Kemudian tibalah bagian klimaks yang dipimpin oleh vokalis utama Nomor 58 Si-hoo dan vokalis utama Kang Rojun.

Jeda instrumental singkat. Lalu memasuki formasi bait kedua.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​​‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​⁠

Namun, selama latihan, mereka jarang berhasil mencapai bait kedua.

“Sekali lagi!! Dari awal bait pertama!!”

Karena Lee Han-na menggembleng mereka dengan keras. Berkat itu, para peserta praktis terpaku pada latihan kecuali saat jam makan, dan latihan yang dimulai sejak pagi baru selesai ketika malam tiba.

Semua orang jatuh tersungkur di lantai ruang latihan, benar-benar kelelahan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​​‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​⁠

Mata para peserta menjadi gelap membayangkan harus melakukan ini lagi besok.

-Desir.

Setelah beristirahat sejenak, Kang Rojun tiba-tiba bangkit berdiri, tetapi jadwalnya belum berakhir begitu saja. Sambil dengan santai menyibir rambut hitamnya yang basah oleh keringat, Rojun meninggalkan ruang latihan. Beberapa peserta melirik dengan ekspresi bingung.

“Rojun Hyung mau ke mana?”

Mungkin ke kamar mandi.”

Jawaban itu terlontar singkat dari Nomor 26 Do-kyung yang sedang megap-megap.

“Lounge. Hyung itu selalu melakukan sesuatu sebelum atau sesudah latihan. Dia juga punya pekerjaan menulis naskah dan lirik. Sepertinya dia hampir tidak punya waktu istirahat.”

“......”

“......”

Meskipun latihan bagai neraka baru saja usai, Kang Rojun pergi untuk bekerja lagi. Mungkin karena itulah peserta lainnya bangkit seperti zombi, merasa kalau mereka juga harus melakukan sesuatu.

“Aku harus latihan mandiri sedikit lagi...”

Entah mereka melakukannya atau tidak, Kang Rojun memasuki ruang *lounge* setelah mengumpulkan laptop dan barang-barangnya. Pakaiannya basah oleh keringat, tetapi ia bergumam, “Kutahan saja”, lalu memeriksa ponselnya. Selama ia berlatih, sebuah pesan masuk dari PD Jung Soo-ryeong.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​​‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​⁠

ictu mengirimkan lagu OST yang dimintanya untuk ‘Rental Lover’.

Rojun memeriksa berkas lagu tersebut dan bergumam dalam hati.

‘Judulnya—‘Lovers’?’

Sambil memasang earphone, ia memutar lagu OST yang diunduh itu. Sejak awal, lagu itu memiliki melodi yang ceria dan membuat bahunya bergoyang. Lagu itu mengekspresikan situasi aneh serta psikologi batin pemeran utama wanita dalam ‘Rental Lover’ dengan sangat baik. Sambil mendengarkan, ujung jari Kang Rojun bergerak-gerak sejenak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​​‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​⁠

Naluri sebagai penulis liriknya bangkit.

“......”

Setelah mendengarkan lagu itu sampai selesai sekali, Rojun mengetuk tombol putar lagi. Pada akhirnya, ia mengulang lagu itu sekitar tiga kali.

-Desir.

Jarinya, yang diletakkan di atas laptop, mulai bergerak cepat. Itulah awal dari penulisan lirik yang sebenarnya. Kecepatannya tinggi. Ia memang selalu cepat, tapi kali ini beberapa kali lebih cepat dari biasanya.

Ada alasan di balik itu.

Kang Rojun adalah penulis ‘Rental Lover’, dan ia memahami para karakternya lebih baik daripada siapa pun. Begitu pula dengan dunia dalam cerita tersebut. Bagaimanapun, dialah orang yang menciptakan semuanya.

Mungkin karena itulah.

-Teteta!

Tanpa menyadari berapa banyak waktu yang telah berlalu, Kang Rojun benar-benar tenggelam dalam mengetik di laptopnya. Saking fokusnya, bahkan jika seseorang mencoleknya, ia tidak akan menyadarinya. Kenyataannya, beberapa peserta membuat keributan di dekatnya, tetapi Rojun sama sekali tidak peduli. Ia berada dalam kondisi setengah sadar, dan ketika ia akhirnya memeriksa waktu karena ingin buang air kecil. \mathbb{W}ah, sudah jam 2 rupanya?”

Hari sudah lewat tengah malam dan mendekati pukul 2 pagi. Waktunya sudah jauh melewati jam tidur, tetapi sambil menggaruk dagunya, Kang Rojun membuat keputusan lain.

“Mari kita selesaikan satu jam lagi.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​​‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​⁠

Ia tidak ingin menghentikan kesenangan ini.

Kemudian.

Pergi tidur setelah pukul 3 pagi, Kang Rojun membuka matanya sekitar pukul 8 pagi. Kelelahan melekat erat padanya, tetapi Rojun tidak merasa buruk.

‘Apakah ini berarti aku suka merasa lelah? Apa aku ini agak aneh?’⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​​‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​⁠

Menepis rasa lelah itu seolah bukan apa-apa, Kang Rojun mulai bergerak lebih awal daripada peserta lainnya. Setelah menyelesaikan Misi Harian, ia terengah-engah dan membuka aplikasi ‘AI Simulation’. Seperti biasa, gelar baru telah ditambahkan, dan perolehan koin harian meningkat menjadi 14.

-[Gelar: Side Job Tycoon +3 / Recognition Monster +3 / Global Genius +2 / Instrument Master +1]

-[Pengguna: Kang Rojun / Usia: 24 / Tinggi: 182.8 / Pekerjaan Impian: Idola / Koin Dimiliki: 636]

-[Pekerjaan Sampingan: [1] Penulis Skenario, [2] Aktor, [3] Penulis Lirik]⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​​‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​⁠

-[Bahasa Global: [1] Bahasa Jepang, [2] Bahasa Inggris]

-[Alat Musik: [1] Gitar Akustik]

Berikutnya adalah peningkatan *stat*. Rojun, yang berencana menginvestasikan 20 koin, sedikit terkejut ketika melihat *stat*-nya. Dua hal menonjol.

-[Penampilan (100/100) │ Kemampuan Bernyanyi (34.5/100) │ Rap (33.6/100) │ Dansa (34/100) │ Elokuensi (16/100) │ Akting (19.1/100) │ Penulisan Lirik (100/100) │ Komposisi (18.9/100) │ Aransemen (0/100)]⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​​‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​⁠

Pertama, *stat* komposisinya melonjak lebih dari 8 poin sekaligus. Ia tidak menyentuhnya sama sekali, jadi peningkatan itu tergolong cukup signifikan untuk kenaikan alami.

‘Apakah ini karena belajar gitar??’

Berikutnya adalah penulisan lirik. Tanpa disadarinya, ia telah mencapai 100 poin dalam penulisan lirik. Penampilan adalah nilai dasarnya, dan *stat* kedua yang mencapai 100 adalah penulisan lirik. Rojun tersenyum lebih dalam. Seolah memberi selamat padanya.

-Bzzzt.

‘AI Simulation’ memberikannya sebuah hadiah.

-[Kamu telah menyelesaikan Misi Tersembunyi ‘Stat Kedua Mencapai 100 Poin!’. Kamu diberi 20 koin sebagai hadiah.]

Berkat hal itu, rasa lelah langsung lenyap dari tubuh Kang Rojun, dan ia langsung meluncur ke ruang latihan. Latihan hari ini, seperti hari sebelumnya, dijalankan dengan tingkat ketisiplinan yang tinggi. Suasana yang garang dan napas yang terengah-engah memenuhi ruangan itu. Kemudian, menjelang sore hari, saat latihan hampir usai, Nomor 58 Si-hoo mendekati Kang Rojun.

“Rojun, aku sudah membagi bagian untuk versi akustik.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​​‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​⁠

Tampaknya semangat juang Nomor 58 Si-hoo juga telah bangkit, ia menunjukkan versi akustik dengan bagian-bagian yang sudah dibagi. Ia telah menyelesaikannya semalaman penuh. Malam itu.

-♬♪

Suara gitar bergema di ruang latihan hingga larut malam.

Sementara itu.

PD Woo Han-suk, yang begadang semalaman menyunting episode 12 dari ‘Produce That 100!’, menuju ke gedung konser di Yeouido bersama beberapa anggota tim segera setelah Kamis pagi tiba.

“Hm—”

Aula konser berukuran sedang dengan dua lantai, lantai dasar dan lantai dua. Panggung berbentuk huruf ㅜ yang menjorok ke depan, layar berukuran sangat besar, dan tempat tersebut dapat menampung lebih dari 3.000 orang termasuk area tempat duduk dan berdiri. Aula konser ini adalah lokasi untuk konser skala kecil domestik untuk ‘Produce That 100!’, dan pembangunannya sudah berjalan lancar di bawah arahan PD Woo Han-suk.

‘Skala dan suasananya benar-benar pas.’⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​​‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​⁠

PD Woo Han-suk memeriksa tempat tersebut selama sekitar satu jam sebelum tiba-tiba bertolak ke Bandara Gimpo. Ada sekitar 10 orang di kelompoknya.

Tujuannya adalah.

“Baiklah, ayo berangkat.”

“Ahh—sudah lama sekali aku tidak pergi ke Jepang!”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​​‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​⁠

Jepang. Alasannya sederhana.

“Kita pergi ke sana untuk bekerja, bukan untuk bersenang-senang.”

“Tapi tetap saja, sudah lama sejak terakhir kali ke luar negeri! Apa kami tidak boleh merasa sedikit bersemangat!”

Mereka akan bergabung dengan tim Netflix Jepang dan memeriksa lokasi tempat konser kecil di Jepang akan diadakan. Jadwalnya adalah satu malam dan dua hari. Hari konser semakin dekat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​​‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​⁠

Pada saat yang sama.

《Episode 12 dari ‘Produce That 100!’ yang tayang besok Jumat, bisakah memulihkan *rating* penontonnya yang merosot?》

Saat berita tentang ‘Produce That 100!’ membanjiri internet, pihak ‘Rental Lover’ meluncurkan pembaruan baru. \《Tanggal penayangan perdana ‘Rental Lover’ karya Penulis dan Aktor Rojun telah dikonfirmasi... Jumat, 6 November!》

Tanggal penayangan ‘Rental Lover’ resmi diumumkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​​‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​⁠

《Anda dapat menyaksikan ‘Rental Lover’, kolaborasi oleh Rojun, Choi Rina, and PD Jung Soo-ryeong, pada tanggal 6 November》

Mulai dari acara presentasi produksi hingga Kang Rojun sendiri, ‘Rental Lover’ sudah menjadi isu hangat, jadi berita bahwa acara tersebut akan tayang dalam waktu kurang dari sebulan membuat media dan publik berada dalam kegilaan.

Artikel-artikel menyebar bagaikan api liar.

Namun bukan itu saja akhirnya. Menjelang sore hari, ‘Rental Lover’ melepaskan bom lainnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​​‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​⁠

-[ Halo! ‘Rental Lover’ akan segera dirilis untuk kalian semua. Sebagai tambahan, ada kabar baik lainnya! ‘Rental Lover’ telah dikonfirmasi untuk diluncurkan di Netflix Jepang juga……]

Di saluran SNS ‘Rental Lover’ yang baru saja dibuat, ekspansi drama tersebut ke Jepang diumumkan. Ini adalah pertama kalinya untuk sebuah drama satu babak, dan karena Kang Rojun terlibat sebagai penulis sekaligus aktor, kehebohan pun melonjak secara drastis.

-Wah! Rental Lover merambah Jepang!!

-ㅋㅋㅋㅋㅋㅋRojun merambah Jepang sebagai seorang idola dan penulis sebelum debut resminya⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​​‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​⁠

-Lihatlah Netflix Jepang bergerak cepat ㅋㅋㅋㅋㅋㅋsejak ‘Produce That 100!’ mendapat respons bagus di sana, mereka langsung meluncurkannya

-Aku sering menonton miniseri, tapi ini pertama kalinya drama satu babak bisa menyeberang ke Netflix Jepang, kan??

-Aku dengar Rojun menulis lirik juga?? Sekarang bahkan menjadi penulis? ㅋㅋㅋㅋjika ia debut dengan benar, ia bakal meraup uang seperti menggunakan garu

-Drama yang ditulis oleh Rojun... bagaimana mungkin aku tidak menontonnya... aku pasti akan menontonnya⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​​‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​⁠

Di saat ‘Rental Lover’ menarik perhatian besar, PD Jung Soo-ryeong, yang memimpin promosi tersebut, mengurung diri di ruang penyuntingan. Seperti PD Woo Han-suk, lingkaran hitam di bawah matanya sudah turun hingga ke dagu. Staf yang bekerja menyunting bersamanya berada dalam kondisi serupa.

“Putar efek suara itu lagi.”

“Baik.”

“Hm—kurang pas, mari gunakan yang lain saja. Yang ini terlalu hambar.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​​‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​⁠

“Mana yang sebaiknya kami gunakan?”

“Yang pertama kalian putar tadi.”

Tepat pada saat itu.

-Bzzzt, Bzzzt.

Ponselnya bergetar hebat. Sebuah panggilan masuk. Dengan matanya yang masih terpaku pada monitor, PD Jung Soo-ryeong memeriksa peneleponnya. Itu adalah Kang Rojun. Ia langsung menghentikan penyuntingan, tersenyum kecil, dan mendekatkan ponsel ke telinganya.

“Oh—Penulis-nim.”

“PD-nim, apakah sekarang waktu yang tepat untuk berbicara??”

“Tidak masalah.”

“Aku sudah menyelesaikan lirik untuk OST ‘Lovers’ dan baru saja mengirimkannya.”

“...Su-Sudah??”

“Ya. Dan.”

Rojun di ujung sambungan telepon menjawab dengan pasti.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​​‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​⁠

“Jika Anda puas dengan liriknya, aku bisa langsung melanjutkan rekaman vokal untuk ‘Lovers’.”

Ini baru empat hari sejak usulan itu diajukan.