Bab 86: Maju (2)

Di dalam kamar mandi, yang praktis menjadi ruang latihan pribadi Kang Rojun. Berdiri di depan cermin, Rojun mengambil napas dalam-dalam yang kecil.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​​‌​​​​‌​​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌⁠

“Hoo-”

Ia menutup matanya. Lalu ia teringat para penari yang mendominasi panggung dengan tari ‘Survival 100’ sekitar satu jam yang lalu. Ekspresi wajah, gerakan tangan dan kaki, gerakan yang memukau, dan sebagainya. Meskipun video latihan sudah tiba, Kang Rojun bermaksud mencoba tarian itu sendiri terlebih dahulu.

-Swish.

Ia mulai menggerakkan tubuhnya dengan gerakan yang agak besar. Tentu saja, ada banyak bagian yang membuatnya ragu. Namun, dibandingkan Rojun di masa lalu, ini adalah kemajuan yang signifikan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​​‌​​​​‌​​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌⁠

‘Tidak buruk, coba sekali lagi.’

Ia melewati bagian-bagian yang tidak jelas dalam ingatannya. Dengan niat untuk hanya melewati gerakan yang terukir di pikirannya, ia mengulangi tarian itu beberapa kali. Ia mengulangi empat atau lima kali. Napas Kang Rojun pun menjadi berat. Tapi senyum merebak di bibir Rojun.

“Tentu saja, ‘Survival 100’ memiliki koreografi yang lebih sulit daripada ‘Produce’, tapi tubuhku bergerak dengan mengejutkan dengan baik. Lebih mudah daripada saat ‘Produce’.

Pada titik ini, meskipun ia mengatakan bahwa ia tidak memiliki rasa ritme, orang tidak akan percaya. Sebaliknya, orang biasa mungkin menilainya “dia bisa sedikit menari?” Baru kemudian Kang Rojun memutar video latihan. Bukan shot grup, tapi shot solo. Seperti yang katakan Lee Han-na, format latihan kemungkinan besar akan mirip dengan ‘Produce’.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​​‌​​​​‌​​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌⁠

‘Pertama, aku akan terbiasa dengan tarian ini secara pribadi, dan setelah kemampuanku meningkat, kita akan beralih ke latihan grup’

Ia membayangkan masa depan.

Sebuah panggung yang diisi oleh 10 peserta sebagai idola. Dan sebuah konsep kecil, meskipun mirip dengan fan meeting, yang akan ia alami untuk pertama kalinya. Meskipun skala sangat kecil, ribuan penonton akan datang. Rojun mengingat adegan yang pernah ia lihat di TV atau YouTube.

Idola yang bersinar di panggung. Dan puluhan ribu atau bahkan ratusan ribu penggemar yang menyerukan untuk mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​​‌​​​​‌​​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌⁠

Itu segera akan menjadi kenyataan.

‘Jika aku ini gugup dengan ribuan, bagaimana aku akan merasa di depan puluhan ribu?’

Jelas bahwa bahkan fantasi saat ini segera menjadi kenyataan. Setelah itu, Kang Rojun menghabiskan lebih dari satu jam menyesuaikan diri dengan tarian sambil menonton video latihan.

Dan akhirnya.

-[AI analysis in progress…… analysis complete!]

-[25 coins are needed to derive the desired result.]

Ia telah belajar tarian ‘Survival 100’.

-[Applying…… application complete!]⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​​‌​​​​‌​​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌⁠

Hari berikutnya.

September sudah berakhir, dan hari ini adalah hari kedua sejak Oktober dimulai. Hari ini Jumat, 2 Oktober, dan pagi-pagi, Kang Rojun, yang sudah menyelesaikan misi harian, dapat ditemukan di ruang latihan besar. Ia tidak sendiri, tetapi bersama semua peserta lain dan Lee Han-na, serta staf syuting terlihat di belakang.

Setelah berbincang singkat dengan para peserta.

“Then- shall we take a look at each person’s status one by one??”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​​‌​​​​‌​​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌⁠

Ia meminta tari ‘Survival 100’ yang akan mereka latih selama hari kemarin. Para peserta menelan ludah dengan gugup. Wajah mereka penuh dengan kekhawatiran dan ketegangan. Hanya Kang Rojun yang tampak tenang.

Lee Han-na menyadari hal itu.

‘Rojun’s making that unreadable face again… don’t tell me he copied the dance in just one day again??’

PD Woo Han-suk di belakang juga menantikannya. Bagaimanapun, 10 peserta duduk sedikit di belakang, dan Lee Han-na menempatkan sebuah kursi di depan mereka dan memanggil kontestan pertama.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​​‌​​​​‌​​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌⁠

“Let’s see- shall we start with Kang Min?”

46Kang Min, yang memiliki penampilan tampan eksotis dan adalah teman serumah Rojun, berdiri dan bergerak ke depan. Selama ‘Produce’, 46Kang Min menerima skor tertinggi setelah Kang Rojun, dan Lee Han-na memikirkan hal tersebut ketika memanggilnya pertama.

“You know this, but no pressure. Just show as much as you can comfortably.”

“Yes.”

Ketika Lee Han-na memberi sinyal ke PD Woo Han-suk, ‘Survival 100’ segera diputar di ruang latihan.

-♩♪

46 Kang Min mulai menari. Gerakan intro cukup baik. Sebisikan napas terdengar di antara staf.

“Oh-”

“As expected of Kang Min. Doesn’t he feel similar to the dancers?”

“He got the second highest score after Rojun, in dance.”

Bahkan Lee Han-na, dengan tangan silang dan wajah tanpa ekspresi, tersenyum dalam hati.

‘Improved already? Is it because they’re young? Their skills are improving rapidly’⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​​‌​​​​‌​​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌⁠

Pada akhirnya, 46Kang Min mampu melewati baris pertama meskipun kadang terhenti.

“I’m sorry, the second verse is still hard for me.”

Baris kedua umumnya kurang. Tapi untuk seorang pemula, menunjukkan energi selevel itu adalah sesuatu yang patut dipuji. Bahkan, Lee Han-na memberikan dorongan.

“It’s okay. You did well, especially the first verse looked really good? You’ll probably copy it in no time.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​​‌​​​​‌​​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌⁠

Selanjutnya adalah 58Si-hoo. Bagian awal baris pertama tidak buruk, tapi dari tengah ia mulai kehilangan arah, dan yang lain yang mengikuti menunjukkan hasil yang hampir sama. Setelah menonton hingga kontestan ke sembilan, 26Do-kyung, Lee Han-na menulis sesuatu di tablet, puas dengan dirinya sendiri.

‘They’re doing better than I expected. The pace is faster than during 'Produce’.’

Dan akhirnya, yang dipanggil.

“Rojun.”

Itu adalah Kang Rojun. Saat ia berdiri dan berjalan dengan tenang, Lee Han-na bertanya dengan senyum kecil.

“Wasn’t it difficult this time, Rojun?”

Dengan senyum kecil di sudut bibir, ia menganggur.

“It wasn’t.”

“Seriously- you never change, never.”

Meskipun mereka sudah dekat atau terbiasa dengan atmosfer, ia masih perlu memberikan aroma seorang penjahat. PD Woo Han-suk meminta Kang Rojun untuk itu, dan Rojun setuju dengan ide tersebut. Anyway, dengan semua mata tertuju padanya, Kang Rojun mengambil posisi.

-Swish.

Segera, lagu diputar di ruang latihan. Pada saat yang sama, seolah-olah ia menantikannya, Kang Rojun mulai menari. Dalam hitungan detik, 9 peserta lain, PD Woo Han-suk, dan puluhan staf mulut terbuka lebar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​​‌​​​​‌​​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌⁠

“......???”

Di mata mereka, tanda tanya tebal dan jelas. Dan memang demikian. Tari yang dilakukan Kang Rojun adalah.

‘He, he’s exactly like the dancers??! No, isn’t he doing even better???’

Seperti penulis Kim Se-hee yang merinding internally, itu sempurna. Tentu saja, bahkan lebih menarik dan halus dengan garis tari unik Kang Rojun ditambahkan. Menonton Rojun dengan mudah menyelesaikan tari untuk baris pertama, Lee Han-na menghembuskan napas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​​‌​​​​‌​​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌⁠

‘...What is this kid, really??’

Tidak ada waktu untuk menilai. Lebih dekat untuk sekadar mengagumi kehadiran Kang Rojun. Bukan hanya Lee Han-na, semua orang di ruang latihan merasakan hal yang sama.

Lebih mengejutkan lagi, Rojun.

-♩♪

dengan lancar melalui baris kedua juga. Pada titik ini, pandangan Lee Han-na berubah dari kagum ke kagum, dan ketika lagu ‘Survival 100’ selesai, Kang Rojun yang terengah-engah berbicara.

“How was it?”

Keluar dari keterlaluan dan tiba-tiba tertawa, Lee Han-na bertanya kembali.

“Wait, Rojun. You’re not using some kind of superpower, right??”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​​‌​​​​‌​​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌⁠

Pertanyaan muncul karena ia baru menyaksikan sesuatu yang absurd. Kang Rojun tersenyum dengan matanya.

“Yes, I am.”

“What kind of superpower?”

“Just... superpower.”

“You’re even getting better at joking, and being born with that face is a superpower in itself.”

Menggelengkan kepalanya dalam ketidakpercayaan, Lee Han-na menjadi setengah serius. Lalu ia berbisik dalam hati.

‘This isn’t just talent. He’s a genius’

Sebagai koreografer terkemuka, Lee Han-na pernah melihat beberapa yang seperti itu. Jenius yang melonjak di bidang ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​​‌​​​​‌​​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌⁠

'A kid who could perfectly copy choreography right on the spot after seeing it once, I think I saw someone like that once in America?’

Bahkan idola berpengalaman memiliki kemampuan menyalin koreografi yang tinggi. Mereka dapat meniru tarian tim lain setelah melihatnya sekali. Tapi meniru dan sempurna berbeda. Di atas itu, Kang Rojun masih pemula. Namun, dalam satu hari, ia telah menyalin koreografi ‘Survival 100’ hingga hampir 100%.

‘If a monster like this were the enemy, I’d be crushed and demoralized, but as an ally, he’s the most reassuring thing in the world. Even if it’s temporary, for now, they’re all on the same side’

Segera, Lee Han-na ingat sesuatu yang PD Woo Han-suk katakan padanya kemarin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​​‌​​​​‌​​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌⁠

‘I’m thinking of making Rojun the leader’

Merasa ia akan menjadi contoh yang baik, Lee Han-na membuat permintaan ke Kang Rojun.

“Show us again, as the leader.”

Sementara itu, di Departemen Drama SBC.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​​‌​​​​‌​​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌⁠

Di dalam ruang editing, PD Jung Soo-ryeong terlihat memakai bandana. Apakah ia bangun sepanjang malam atau tidak, matanya penuh dengan kelelahan. Sekilas ke sofa di belakang menunjukkan asisten direktur tidur nyenyak. Staf lain juga mengantuk.

Hanya PD Jung Soo-ryeong yang selamat dari malam itu.

Di beberapa monitor, potongan dari ‘Rental Lover’ sedang diputar, dan sekarang, PD Jung Soo-ryeong menatap satu monitor dengan saksama. Adegan di mana ‘Lover No. 4’ tersenyum dengan matanya, dalam kata lain, Kang Rojun.

‘He’s terrifying, truly terrifying. No matter how many times I watch it, it’s unbelievable. That visual is just......’⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​​‌​​​​‌​​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌⁠

PD Jung Soo-ryeong juga merasa penyesalan.

‘It’s a regret that the camera can’t fully capture his real-life appearance’

Dengan teknologi saat ini, mustahil untuk sepenuhnya menangkap visual atau aura Rojun. Namun, apa yang ditunjukkan di layar sudah cukup untuk memikat penonton. Dengan kata lain, apakah akting Rojun benar-benar kurang, seperti yang media dan opini publik kritik sekarang?

Tidak, itu sebaliknya.

Ia merasakannya di lokasi syuting, tapi PD Jung Soo-ryeong merasakannya lebih lagi saat editing.

'Looking at these eyes and facial expressions, the talk about his acting being shit goes away 100%.'

Jujur, dari semua aktor yang muncul di 'Rental Lover', Kang Rojun berada di daftar ketika datang ke emosi detail dan ekspresi wajah.

‘Even if he doesn’t have many lines, his eyes are full of emotion. You can feel he truly cherishes and loves the female lead’⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​​‌​​​​‌​​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌⁠

Penonton terbenam dalam karya melalui tokoh utama. Singkatnya, untuk setiap penonton yang menonton 'Rental Lover', Kang Rojun adalah kekasih mereka.

“......As expected, for this cut I should use a close-up shot that pulls tightly on his face instead of a bust shot.”

Siapa yang bisa menolak untuk terbawa dalam pandangan kasih dan visual itu? PD Jung Soo-ryeong mendengus riang, lalu berbisik,

“Just imagining viewers being enchanted and crying out already makes me happy.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​​‌​​​​‌​​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌⁠

Tiba-tiba, pintu ruang editing terbuka. Seorang pria botak berusia 50-an masuk, itu adalah kepala departemen drama.

“PD Jung. How about Friday, November 6 for the first broadcast of ‘Rental Lover’? No matter how we angle it, late October won’t work for the golden timeslot. It’s unreasonable to push back other shows.”

Dengan 6 November, itu meninggalkan sekitar satu bulan. Mengingat promosi dan pemasaran, itu kurang dari satu bulan. Meskipun jadwal ketat, PD Jung Soo-ryeong tidak masalah. 'Rental Lover' adalah drama satu babak dengan episode sedikit, jadi periode editing lebih pendek daripada drama mini lain. Jika PD Jung Soo-ryeong mengabdikan hidupnya, ia bisa menyelesaikannya lebih cepat.

Sudah menyiapkan diri untuk mengorbankan hidupnya, PD Jung Soo-ryeong menjawab seolah-olah tidak apa-apa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​​‌​​​​‌​​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌⁠

“November 6, Friday is OK. Let’s announce the premiere date sometime next week.”

Nanti.

Di malam Jumat, 2 Oktober, 'Produce That 100!' disiarkan seperti yang PD Woo Han-suk informasikan kepada peserta.

-‘Produce That 100!’

Itu disiarkan sebagai episode spesial.

Konten termasuk footage yang belum pernah tayang, penampilan saat ini dan masa lalu dari 10 peserta yang selamat, wawancara dengan kontestan yang tersinggir, klip di balik layar dari tahap evaluasi, dan lainnya. Spesial yang cukup baik disusun. Tetapi, spesial tetap spesial.

《Special episode of ‘Produce That 100!’ drops to 26% in viewership rating》

Peringkat penonton yang diumumkan pada Sabtu, satu hari kemudian, menunjukkan penurunan sekitar 5%. Tentu saja, 26% masih angka yang mengesankan, tetapi media fokus pada penurunan peringkat 'Produce That 100!'. PD Woo Han-suk tidak peduli sama sekali.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​​‌​​​​‌​​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌⁠

‘It’s just temporary, temporary’

Ia percaya bahwa peringkat akan bangkit kembali pada saat episode 12 tayang. Apapun, opini publik cukup ramai.

-Ah!!! Why a special episode all of a sudden!!

-Announcing the contestants' names and teasing the theme song with Rojun and Si-hoo and then airing a special? That’s too much……⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​​‌​​​​‌​​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌⁠

-ㅋㅋㅋㅋㅋ I enjoyed it though??? They had great chemistry, I liked it

-No seriously, what’s happening with the theme song then!!!

-Ha.... the special was good, but how do we wait until next week....

-Feels like they’re taking a breather since it’s the second half now ㅋㅋㅋㅋㅋ???⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​​‌​​​​‌​​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌⁠

. . .

Waktu itu, Kang Rojun dan 9 peserta lain di kampus memulai dan mengakhiri hari dengan latihan. Beberapa bahkan tinggal semalam. naturally, subjeknya adalah 'Survival 100'. Mereka membagi waktu dengan proper antara latihan vokal dan tarian. Meskipun latihan grup tidak dijadwalkan hingga akhir pekan, dari Senin berikutnya, latihan grup akan dimulai juga.

Senin itu datang dalam sekejap.

Dunia dipenuhi dengan berbagai isu, dan untuk Kang Rojun dan peserta yang latihan seperti gila, akhir pekan hilang dalam sekejap.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​​‌​​​​‌​​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌⁠

Pagi hari ke 5, setelah selesai lari, Kang Rojun melihat ponsel dan agak terkejut.

‘Oh- this is out now’

Karena sebuah besar terkait 'Produce That 100!' dirilis pada pagi Senin.

《[Issue Pick] ‘Produce That 100!’ Preparing a Small-Scale Domestic Concert》⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​​‌​​​​‌​​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌⁠

《Rumors of a Small Concert for ‘Produce That 100!’, Related to Upcoming 5th Evaluation?》

《This Time It’s a Real Concert, Not Just an Audience Participation Event! Info on ‘Produce That 100!’ Preparing a Small-Scale Concert》

Artikel-artikel ini seolah-olah mengambang di antara fakta dan spekulasi. Tetapi, tidak diragukan lagi ini berita menarik yang akan mengguncang publik.

Tapi itu bukan akhir.

《After the 10 survivors’ domestic small concert, are they heading straight to Japan? ‘Produce That 100!’ staff says “high possibility”》

Sejak Oktober dimulai, 'Produce That 100!' semakin mengguncang media dan opini publik.

《'Produce That 100!', beyond domestic, will there be small-scale concerts in Japan too?》

*****

Jika Anda menikmati novel ini, silakan ulas dan beri peringkat di Thanks! 😊

Untuk menerima notifikasi pembaruan terbaru atau melaporkan kesalahan, bergabunglah dengan server Discord yang terhubung di bawah.