Bab 64: Pemanggilan (6)

Lebih dari 1.500 penonton? Dalam situasi yang sama sekali tak terduga ini, bukan hanya Kang Rojun...⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​‌⁠

“Sialan, ini mendadak sekali.”

Peserta lainnya tak bisa menahan diri untuk tidak terkejut. Gumaman di ruang latihan makin keras. PD Woo Han-suk, yang sudah memperkirakan hal ini, melanjutkan penjelasannya dengan tenang.

“Pertama-tama, pada hari syuting evaluasi keempat, jumlah kru produksi akan digandakan. Termasuk para juri, total staf akan dengan mudah melampaui 200 orang.”

PD Woo Han-suk menerima tablet dari Penulis Kim Se-hee.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​‌⁠

“Penonton yang akan diundang mencakup 76 orang yang lebih dulu tersingkir dari ‘Produce That 100!’. Selain itu, sekitar 1.500 penggemar yang lolos proses pendaftaran. Dari jumlah itu, 300 orang akan berdiri dekat panggung, dan 1.200 orang akan duduk.”

Termasuk staf, jumlahnya sudah jauh melampaui 1.500. Senyum di wajah PD Woo Han-suk memudar ketika ia menurunkan tabletnya. Ia mulai berbicara dengan nada yang sangat serius.

“Ini pertama kalinya saya memberi tahu kalian, tetapi saya sudah menyampaikan informasi ke beberapa perusahaan hiburan dalam negeri. Kami belum mengadakan pertemuan, jadi saya belum bisa membeberkan rincian, tetapi mereka akan segera dipastikan. Dan saya berencana mengundang perusahaan-perusahaan itu juga ke hari evaluasi keempat.”

Mulut para peserta ternganga. Meskipun tidak yakin persis perusahaan hiburan mana yang dimaksud “beberapa perusahaan”, mereka kurang lebih bisa menebaknya. Bukankah ini ‘Produce That 100!’ yang rating penontonnya menembus 25%? Jelas bahwa bukan hanya lima perusahaan hiburan teratas di Korea, tetapi juga perwakilan agensi-agensi terkemuka akan hadir.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​‌⁠

Skalanya makin lama makin membesar.

PD Woo Han-suk, dalang di balik semua ini, menegaskan suaranya.

“Saya perlu mengadakan pertemuan dengan perusahaan-perusahaan hiburan itu, tetapi setidaknya puluhan perwakilan mereka akan hadir di evaluasi keempat. Untuk bertemu kalian semua secara langsung. Tentu saja, percakapan antara kalian dan mereka dilarang.”

Jika perusahaan-perusahaan hiburan itu benar-benar datang, mereka kemungkinan besar tidak hanya menilai penugasan rap, tetapi segala hal tentang para peserta dari ujung kepala sampai ujung kaki. Sebab, mereka adalah para profesional di pasar idola. Penampilan, postur tubuh, suara, kontak mata, ketenangan, performa, pesona, aura, dan sebagainya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​‌⁠

Melihat di layar dan melihat langsung adalah dua hal yang sangat berbeda.

Lagi pula, hanya dengan menggabungkan orang-orang yang disebutkan tadi saja, totalnya sudah pasti melampaui 2.000. Dengan kata lain, banyak penonton, termasuk masyarakat umum, akan menyaksikan evaluasi keempat secara langsung. Sejak titik ini, sebagian besar peserta membeku.

Beratnya tekanan.

Di mata Nomor 26, yang biasanya memasang ekspresi tanpa semangat, kebingungan terlihat jelas. Sementara Nomor 58, yang berambut keriting bayi, ternganga dengan mulut terbuka lebar. Dan Kang Rojun?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​‌⁠

“......”

Untuk sementara ekspresinya tidak berubah, tetapi jantungnya berdegup kencang. Sambil mengamati reaksi semua peserta, PD Woo Han-suk kembali tersenyum.

“Selain itu, pada hari evaluasi keempat, kami berencana membagikan spanduk bergambar wajah kalian, serta barang-barang lain untuk para penggemar yang datang. Semuanya sudah diproduksi.”

Dia sedang membicarakan semacam barang dagangan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​‌⁠

“Hmm, sepertinya banyak dari kalian yang gugup. Tapi jangan bingung. Penonton tetaplah penonton. Jangan anggap mereka sebagai penonton dan fokuslah pada evaluasi. Ini bukan konser, jadi proses syutingnya sendiri akan sama seperti biasa.”

Jika penonton datang ke konser, penyanyi harus menampilkan penampilan yang sempurna. Namun, penonton di lokasi syuting yang sudah dijadwalkan hanya menyaksikan. Jadi tidak perlu kesempurnaan, dan kesalahan pun bukan masalah. Satu-satunya perbedaan adalah penonton ditambahkan ke syuting evaluasi yang biasa.

Namun.

‘E-enak saja dia bicara! Situasi ini jelas tidak sama!’⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​‌⁠

‘Bagaimana mungkin kami tidak menganggap mereka penonton?!’

‘Aku saja sudah gugup di depan staf, sekarang ada penonton... bahkan perusahaan hiburan!’

Rasa tertekan para peserta meningkat dengan cepat.

Tentu saja, inilah skenario yang sudah direncanakan PD Woo Han-suk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​‌⁠

Sejak awal, ‘Produce That 100!’ adalah acara audisi bertahan hidup, dan tak seorang pun tahu situasi seperti apa yang akan terjadi. Dalangnya adalah PD Woo Han-suk. Adegan yang hambar jelas tidak diinginkan, dan para peserta tidak punya pilihan selain berpegangan pada kenyataan yang terus berubah.

Berpikir cepat, keberanian, kemampuan beradaptasi, dan lainnya.

Idola profesional sering menghadapi situasi puluhan kali lebih intens daripada ini. Dari sudut pandang mereka, situasi seperti ini bisa dianggap sepele. Apa pun yang terjadi, PD Woo Han-suk terus melanjutkan penjelasannya.

“Berdasarkan keberadaan penonton, rencanakan konsep evaluasi keempat kalian, jalur gerak, kostum, arah, dan sebagainya. Sebagai referensi, jangan terlalu memikirkan kostum. Seperti yang sudah saya katakan, ini adalah evaluasi, bukan pertunjukan.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​‌⁠

Intinya, tidak perlu kostum panggung yang mencolok seperti dalam pertunjukan sungguhan.

“Tapi meskipun ini bukan konser, ini akan menjadi partisipasi penonton pertama untuk ‘Produce That 100!’. Sayang sekali jika acara ini berakhir hanya dengan menampilkan evaluasi, bukan? Jadi pada hari evaluasi, saya berpikir untuk membiarkan penonton juga menyaksikan penampilan ‘Produce’. Sebagai sebuah acara. Kalian sudah pernah melakukannya, dan jika kita hanya merevisi gerak panggung secara umum sedikit, semuanya akan baik-baik saja. Untuk penampilan ‘Produce’, kita akan mengadakan gladi terpisah sehari sebelum evaluasi, dan Juri Lee Han-na akan datang untuk itu.”

Seolah pembicaraan hampir selesai, PD Woo Han-suk mengacungkan jempol.

“Saya menantikannya. Semua orang juga, kan?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​‌⁠

Beberapa saat kemudian.

Sekitar satu jam kemudian, sebuah pengumuman baru muncul di situs resmi ‘Produce That 100!’.

-[<Produce That 100!> Acara Undangan Penonton ‘Lokasi Evaluasi Keempat’!]

Tentu saja, berita ini menyebar bukan hanya di situs resmi, tetapi juga melalui berbagai platform media sosial dan komunitas daring. Dalam hitungan menit, berita itu diambil dan dibagikan ulang oleh para jurnalis.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​‌⁠

《[IssueTalk] ‘Produce That 100!’ akan menerima pendaftaran penonton untuk pertama kalinya!》

Berita itu menyebar secepat api melalui mulut dan jari-jari masyarakat.

-Wah!!! Aku langsung daftar sekarang!!!

-Aduh, gila, aku sudah bertanya-tanya kenapa ‘Produce That 100!’ tidak punya penonton!!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​‌⁠

-Admin fan site pasti bakal heboh hahaha

-Aku mau pergi hiks No. 1 hiks

-Wah... kesempatan melihat No. 1 langsung... aku tidak boleh melewatkannya... tapi kayaknya aku nggak bakal kepilih....

-hahaha, aku bahkan belum pergi, kenapa aku sudah gugup hahaha⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​‌⁠

Baik positif maupun negatif, reaksinya meledak. Sudah menjadi topik hangat, ‘Produce That 100!’ melambung ke tingkat yang lebih tinggi, dibakar oleh pujian sekaligus komentar kebencian. Situs resmi, yang sejauh ini stabil, kembali crash karena lonjakan lalu lintas yang luar biasa.

Malam itu.

Biasanya, dua puluh empat peserta dari pihak kampus sudah bersiap tidur di kamar masing-masing. Tapi tidak malam ini. Sebagian berada di ruang tunggu, sebagian di koridor, sebagian di ruang latihan. Setiap tim terlibat dalam percakapan mendalam tentang evaluasi keempat. Tekanan yang mereka rasakan sudah berlipat ganda.

Tidak mungkin mereka bisa tidur.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​‌⁠

Begitu pula Kang Rojun dan Nomor 26 dari Kelompok 2 Tim A. Keduanya kini duduk berhadapan di salah satu ruang latihan kecil. Di sekitar mereka ada laptop, tablet, ponsel, dan buku catatan latihan. Dengan ekspresi tanpa semangat seperti biasanya, Nomor 26 menatap Rojun dan berbicara.

“Aku sudah membagi bagian-bagiannya.”

Nadanya serius. Kang Rojun berdeham sebelum menjawab.

“Cepat juga.”

“Tidak sulit. Ngomong-ngomong, bagaimana latihanmu untuk ‘Small Fry’?”

“Lumayan.”

“Maksudmu ‘lumayan’ apa?”

“Secara keseluruhan cukup oke.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​‌⁠

Nomor 26 menyipitkan mata dengan ekspresi datar. Apa? Apakah dia meragukannya? Rojun menghela napas pelan.

“Kalau begitu dengarkan.”

“Baik. Aku dengarkan bait pertama dulu.”

“Oke.”

Nomor 26, yang kini berbicara dengan nada lebih tanpa semangat dari biasanya, meletakkan tangannya di atas laptop.

‘Semoga setidaknya ada kerangka dasar, meskipun masih kasar.’

Sambil mengoperasikan laptop, Nomor 26 menatap Kang Rojun.

“Aku putar sekarang.”

“Silakan.”

Lagu rap ‘Small Fry’ langsung mengalun di ruang latihan. Diawali efek suara pintu terbuka. Lalu disusul irama cepat.

-♬♪

Sekarang giliran Rojun untuk masuk. Nomor 26, sambil perlahan menganggukkan kepala, menatap tajam ke mata Kang Rojun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​‌⁠

-Swish.

Rojun mulai bernyanyi rap, seolah sudah menunggu saat ini.

Tak lama kemudian, ekspresi tanpa semangat Nomor 26 retak. Matanya sedikit melebar dan alisnya berkerut. Sebab, Kang Rojun, yang duduk tenang dan melafalkan rap dengan kelancaran sekaligus kerumitan, memainkan irama dengan sangat mahir. Tak lama, Nomor 26 mengangkat tangan tinggi-tinggi dan menghentikan lagu ‘Small Fry’.

“Kenapa kau berbohong?”

“Berbohong soal apa?”

“Kau bilang ini pertama kalimu rap.”

“Memang pertama kali.”

“......”

Nomor 26 menjawab, jelas-jelas tercengang.

“Flow-mu gila sekali, apa maksudnya pertama kali??”

Sementara itu.

Ruang istirahat cukup ramai dengan para peserta. Semua orang duduk berkelompok, bersiap untuk evaluasi keempat. Di sudut yang sepi, terlihat Nomor 58 yang berambut keriting bayi. Dengan laptop dan tablet di depannya, ia memasang earphone di kedua telinga. Ekspresinya fokus dan serius.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​‌⁠

“......”

Yang aneh adalah dia sendirian. Hanya Nomor 58 dari Kelompok 1 Tim A yang ada di sana; rekan setimnya, Nomor 71 yang berwajah seperti anak anjing, tidak terlihat di mana pun. Meski begitu, Nomor 58 terus mendengarkan sesuatu, sesekali menggerakkan jarinya.

Sepuluh menit, lima belas menit, tiga puluh menit.

Saat peserta lain perlahan meninggalkan ruang istirahat, Nomor 58 tetap duduk, tak tergoyahkan dan sepenuhnya fokus.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​‌⁠

Sekitar satu jam berlalu.

-Swish.

Nomor 58 melepas earphone-nya dan menghela napas panjang sambil meregangkan tubuh. Wajahnya yang tegang akhirnya sedikit mengendur. Lalu, sambil menatap layar laptop, Nomor 58 bergumam pelan.

“Komposisi selesai.”

Ia telah menyelesaikan pesanan itu.

“Untung aku tidak harus begadang semalaman.”

Ini berarti Nomor 58 telah menyelesaikan lagu tema untuk ‘Produce That 100!’.

Jumat pagi, 11 September.

‘Produce That 100!’ masih membuat internet memanas. ‘Produce That 100!’, ‘Rental Lover’, ‘No. 1’, ‘Audiens Produce That 100!’, dan lain sebagainya. Tidak, ini bahkan lebih intens daripada kemarin. Sebab malam ini, episode 9 ‘Produce That 100!’ akan tayang.

Sementara itu, lokasi syuting ‘Rental Lover’ juga sedang kacau.

Mungkin karena sudah waktunya sarapan sebelum syuting dimulai, puluhan staf tersebar sambil menyantap kotak makan siang. Tempat itu dipenuhi kebisingan.

“Ah! Hari ini episode 9 ‘Produce That 100!’ tayang, kan??”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​‌⁠

“Sudah beberapa hari aku tidak melihat Penulis-nim, nanti aku tonton saja dia di ‘Produce That 100!’.”

“Aduh- Direktur Pencahayaan! Menyeramkan sekali.”

“Apa? Itu cuma cinta penggemar, cinta penggemar.”

“Tidak percaya ini sudah episode 9.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​‌⁠

“Tadi di jalan aku lihat orang-orang ramai membicarakan acara penonton ‘Produce That 100!’.”

“Haah... andai saja tidak ada syuting!”

“Rina-ssi, kau juga penasaran, kan??”

“Yah, iya sih.”

Sementara itu, PD Jung Soo-ryeong duduk sendirian di depan stasiun monitor.

“......”

Dengan ekspresi sangat fokus, ia membaca sebuah naskah. Yang tidak biasa adalah naskah yang ia baca bukan ‘Rental Lover’.

-Kresek.

Meski lokasi syuting bising, PD Jung Soo-ryeong tetap membaca tanpa masalah. Saat itu, ia teringat suara Kang Rojun dari panggilan telepon beberapa hari lalu.

‘PD-nim, nanti kalau sudah waktunya, bolehkah aku mengganti nama pena dari Kang Chul-soo menjadi Rojun?’

Tentu saja, PD Jung Soo-ryeong sudah tahu nama asli Kang Rojun. Mengganti nama pena pun bukan hal sulit. Dengan senyum tipis, PD Jung Soo-ryeong bergumam.

“Bukan No. 1 atau Penulis Kang Chul-soo, tapi Penulis Rojun. Entah kenapa, itu benar-benar cocok untuknya.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​‌⁠

Ngomong-ngomong, penayangan ‘Produce That 100!’ sudah melewati pertengahan. Itu berarti hari ketika nama Kang Rojun diungkap kepada dunia makin dekat. Saat itu, baik sebagai idola, penulis, maupun aktor, ia akan dikenal bukan sebagai No. 1, melainkan sebagai Rojun.

Antusiasme itu seketika mengalir ke seluruh tubuh PD Jung Soo-ryeong.

-Swish.

Seorang wanita dengan riasan yang tampak lelah mendekat. Tidak, itu aktris papan atas Choi Rina.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​‌⁠

“PD-nim, sedang apa sendirian?”

“Hm? Ah, Bintang Choi. Kenapa tidak makan?”

“Staf terus membicarakan ‘Produce That 100!’ dan itu jadi agak membosankan.”

Itu bukan alasan sebenarnya. Choi Rina kabur karena takut keceplosan tentang kegilaannya pada ‘Produce That 100!’. Lalu ia mengajukan pertanyaan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​‌⁠

“Tapi, bagaimana dengan Penulis-nim? Tidak ada syuting lagi hari ini?”

“Penulis Kang? Kau tidak dengar? Dia tidak akan ada di lokasi syuting selama beberapa hari. Karena jadwal ‘Produce That 100!’.”

“Ah.”

Choi Rina memiringkan kepala dengan sedikit kekecewaan terlihat di wajahnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​‌⁠

“Lalu, kau sedang membaca apa?”

PD Jung Soo-ryeong menjawab dengan singkat.

“Naskah.”

“‘Rental Lover’?”

“Bukan. Yang lain.”

“Hah? Kau membaca naskah lain di lokasi ‘Rental Lover’? Naskah apa itu?”

Dengan seringai, PD Jung Soo-ryeong merendahkan suaranya.

“Naskah lain yang ditulis Penulis Kang Chul-soo.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​‌⁠

Mata Choi Rina seketika membelalak.

“Penulis-nim... naskah lain? Dia punya lagi??? Genre apa? Seperti apa isinya??”

Choi Rina memberondong dengan pertanyaan beruntun, dan ekspresi PD Jung Soo-ryeong berubah menjadi sesuatu yang lebih bermakna.

“Kau ingin tahu?”

Ia menatap naskah lain di tangannya, yang ditulis oleh Rojun.

“‘Rental Lover’ hanyalah cuplikan.”

Senyum misteriusnya makin dalam.

“Terus terang saja, naskah ini masuk lima besar dari semua naskah yang pernah kubaca.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​‌⁠

Pada saat itu.

-Bzzz, bzzz.

Telepon yang diletakkan di meja di depan PD Jung Soo-ryeong bergetar keras. Ia melirik layarnya dengan santai dan memiringkan kepala.

‘PD Woo Han-suk?’

Yang menelepon adalah PD Woo Han-suk. Mereka memang sesekali berbicara, tetapi ini pertama kalinya ia menelepon di pagi hari. PD Jung Soo-ryeong meletakkan naskahnya dan mengangkat telepon ke telinga.

“Ya, PD-nim. Halo.”

PD Woo Han-suk berbicara lebih dulu, meminta sedikit waktu.

“PD Jung, apakah boleh bicara sebentar? Apakah kau sedang syuting?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​‌⁠

“Tidak, tidak apa-apa. Silakan.”

“Baik, baik. Ini bukan hal besar. Aku hanya punya sebuah usulan.”

“Usulan?”

Lalu terdengar suara PD Woo Han-suk dari seberang telepon.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​‌⁠

“Untukmu, PD Jung, dan para aktor juga, Tim ‘Rental Lover’.”

Ada nada tawa dalam suaranya.

“Maukah kalian datang sebagai penonton evaluasi keempat ‘Produce That 100!’?”