'Pontifex? Lagi?'
Suho memasang ekspresi bingung.
Situasinya sangat berbeda dengan Rakan, King of Beasts, namun hasil yang didapat serupa.
Itu karena Gray saat itu, tapi Rakan bersikap ramah padanya sejak awal.
Jadi, dia dengan senang hati menjadikan Suho sebagai pontifex untuk Gray.
Tapi kali ini justru 'pemerasan'?
[The King of Beasts, the Fang Monarch, tertawa terbahak-bahak saat melihat ekspresi bingung Querehsha.]
[Rakan, sialan kau--!]
Querehsha meledak dalam kemarahan pada Rakan.
[Beraninya kau mencampuri pengorbananku padahal kau sudah mati!]
Suho akhirnya sadar.
Awalnya, dia mengira niat Rakan adalah 'Title: Natural Enemy of Insects'.
Ternyata bukan.
Sekarang, sepertinya niat asli Rakan adalah untuk merebut paksa posisi 'Pontifex of Insects' dari Queresha.
Suho menoleh ke belakang, melihat sisa-sisa serangga tak terhitung jumlahnya yang berserakan di sekelilingnya.
Semua itu juga merupakan bagian dari jiwa Querehsha.
'Pemerasan...'
Terkadang, saat bertarung dengan seseorang, ada saat-saat di mana seseorang mengutuk dan berkata, "Ketahuilah bahwa hari ini akan menjadi hari peringatan kematianmu!"
Tapi jika dilihat sekarang...
'Apakah ini sudah cukup dianggap mengadakan upacara peringatan dengan tanganku sendiri?'
Di luar, Queen Bee Arsha dan Lee Minseong mempersembahkan manusia yang tak terhitung jumlahnya sebagai korban untuk Querehsha.
Namun, Suho justru mempersembahkan ritual leluhur di dalam dengan serangga milik Querehsha sendiri.
'Apakah ini masuk akal?'
[The King of Beasts, the Fang Monarch, menjelaskan bahwa serangga Querehsha adalah kebencian yang awalnya dimakan oleh Querehsha.]
'Kebencian?'
Jadi, pada akhirnya, Suho justru membayarkan kebencian dari serangga-serangga mati itu kepada Quaresha.
'Ah, jadi itulah kenapa gelarnya adalah Pontifex of Insects dan bukan Pontifex of Querehsha.'
Querehsha adalah satu entitas sekaligus sebuah koloni.
Dengan kata lain, Suho menjadi Pontifex of Querehsha dengan mempersembahkan korban kepada serangga-serangga tersebut.
[... Kamu menang]
Akhirnya, pernyataan kekalahan keluar dari mulut Querehsha.
Waktu yang tersisa sebelum quest berakhir masih lebih dari cukup, namun Querehsha sudah merasa lelah seolah usianya bertambah seratus tahun.
[Ha. Keparat ini lebih mirip serangga daripada serangga lainnya. Pantas saja dia bukan sekadar anak dari orang biasa...]
Saat serangga-serangga itu berhamburan dari tubuh besar Querehsha, ukuran tubuhnya mulai menyusut.
Kemudian, dia berubah wujud menjadi wanita yang pernah bertarung melawan Sung Jinwoo sudah lama sekali dan mendarat di depan Suho.
Kring.
[Sisa waktu: 1 jam 29 menit 34 detik]
[Kamu telah menyelesaikan 'Urgent Quest: Querehsha's Solitude'.]
[Levelmu naik!]
Quest itu bahkan selesai sebelum 4 jam berakhir.
Kehendak Querehsha, yang secara paksa menjalankan quest tersebut, benar-benar telah dihancurkan.
Dia menatap tajam ke arah Suho dengan mata penuh kepahitan.
[Kau tahu? Rasanya seolah-olah kau membunuhku dua kali.]
'Aku akan menanyakan satu hal.'
Suho memotong perkataan Queresha dan bertanya secara langsung.
'Apakah kau yang merencanakan bencana di luar?'
[Ha. Itu konyol.]
Querehsha tertawa terbahak-bahak.
[Aku adalah monarch yang sudah mati sejak lama. Yang bisa kulakukan hanyalah mengembara di dunia ketiadaan, jadi apa yang bisa kulencanakan?]
'Queen Bee Arsha. Dan juga, Lee Minseong.'
[Siapa itu?]
'Dia tidak tahu?'
Suho merasa bingung.
Querehsha menunjukkan ekspresi hambar, seolah dia tidak tertarik dengan topik tersebut.
[The King of Beasts, the Fang Monarch, menjelaskan bahwa monarch yang sudah mati tidak memiliki pengaruh di dunia nyata tanpa seorang pontifex.]
Benar seperti apa kata Rakan.
Seorang monarch yang mati tidak bisa berbuat apa-apa.
Rakan juga biasanya tertidur di dunia ketiadaan, tetapi hanya bisa bangun dan mengamati dunia luar ketika Suho melakukan sesuatu yang berhubungan dengannya.
Hal itu terjadi melalui saluran yang disebut 'mimpi'.
Hal yang sama juga berlaku untuk Querehsha.
'Ini benar-benar tidak masuk akal.'
Cara pandang Suho terhadap Querehsha sedikit berubah.
Di luar, Arsha dan Lee Minseong mengorbankan nyawa yang tak terhitung jumlahnya demi mewarisi kekuatan Querehsha. Siapa sangka kalau Querehsha, pihak yang bersangkutan, sama sekali tidak menyadarinya.
[Aku kurang lebih tahu bagaimana situasinya.]
Querehsha mendengus.
Dia mengumpulkan serangga-serangga dari lantai, membuat sebuah kursi, dan duduk bersila di atasnya.
[Selalu ada serangga yang mengincar kekuatanku. Bahkan setelah aku menjadi monarch, perselisihan itu terus berlanjut tanpa akhir.]
Tanpa disadarinya, Querehsha kembali menjadi ratu yang bangga seperti saat kemunculannya dulu, mengenang kembali pertarungan sengit dari kehidupan masa lalunya.
[Aku adalah satu-satunya kaisar yang selamat dan berkuasa dalam perebutan kekuasaan yang sengit itu, dan di saat yang sama aku juga merupakan mangsa yang bisa dimakan oleh siapa saja kapan pun.]
Dunia yang kejam di mana yang kuat memangsa yang lemah.
Itulah dunianya para serangga.
[Dengan kata lain, serangga apa pun bisa menjadi monarch jika mereka memakannya.]
'Jadi orang-orang di luar itu berniat mengadakan upacara untuk menjadi penerus...'
[Maksudmu mereka mungkin mencoba memanfaatkan aku dan kebencianku.]
Sudut bibir Querehsha melengkung membentuk senyuman nakal.
Senyuman itu entah kenapa tampak dipaksakan.
[Mereka tidak melayanku, mereka hanyalah iblis-iblis kelaparan yang ingin melahapku. Sama seperti apa yang baru saja kaulakukan padaku.]
Suho, yang merasa canggung tanpa alasan, membuka mulutnya setelah berpikir sejenak.
'Tapi rasanya tidak begitu enak, sih.'
[Hei...!]
Querehsha dengan marah mengepalkan kedua tangannya yang memegang sandaran kursi.
Namun, sesaat kemudian dia tersenyum dan menyandarkan punggungnya ke kursi.
[Ya, yah... Pada akhirnya, jika aku harus dimakan oleh seseorang, sudah sewajarnya aku dimakan oleh orang yang membunuhku. Jika ayahmu adalah seekor serangga, dia pasti sudah mewarisi kekuatanku secara penuh sejak awal.]
Alasan kenapa dia tidak bisa melakukannya adalah karena Sung Jinwoo adalah manusia, bukan serangga.
Hal itu juga berlaku untuk putranya, Suho.
[Tidak peduli seberapa banyak kau memakan serangga-seranggaku di sini, kau tidak akan pernah menjadi Plague Monarch. Kualifikasimu sendiri tidak cukup.]
'Jadi, pada akhirnya cuma jadi pontifex?'
[Ha. Aku juga tidak berniat memberikan itu. Apa kau pikir aku ini hanya sekadar cantik? Pokoknya... karena posisiku sebagai Pontifex telah dirampas, aku akan berterima kasih jika kau mencarikanku keturunan yang bisa mewarisi kekuatanku.]
'Siapa yang cantik?'
[Apa ini tidak cukup cantik menurut standar manusia?]
Menanggapi balasan Suho, Querehsha memamerkan penampilannya dalam wujud wanita.
'Cukup hentikan leluconmu. Apa yang bisa kulakukan sebagai Pontifex of Insects? Dalam kasus Pontifex of Beasts, keturunannya bisa merasuki tubuhku.]
[Hngggg?]
Saat Suho mengangkat Gray yang imut dengan satu tangan dan memperlihatkannya, Querehsha berdecak.
[Rakan juga sangat menyedihkan. Pewarisnya adalah anak anjing berumur sehari yang ceroboh.]
[The King of Beasts, the Fang Monarch, merasa ingin menangis...]
Suho tersenyum tipis melihat pesan dari Rakan dan menatap Gray.
[Gray Lv.14]
Fang Wolf
Berkat kerja keras berburu serangga hari ini, level Gray meningkat dua kali lipat.
'Aku iri padamu.'
[Hnnnggg?]
Level Suho sekarang adalah 29.
Wajar saja jika semakin tinggi levelnya, semakin banyak pula pengalaman yang dibutuhkan untuk naik level.
Bisa naik level dalam waktu singkat sudah merupakan hal yang luar biasa.
Mengingat waktu berhenti di dunia nyata, rasanya dia tiba-tiba menjadi lebih kuat dalam waktu kurang dari sedetik.
Querehsha menatap Gray seolah makhluk itu tidak penting bagi dunia, namun di saat yang sama, dia juga merasa iri.
[Tetap saja, aku iri pada Rakan. Aku tidak percaya dia mencari keturunan di antara hubungan darah. Tidak ada yang cocok, jadi tidak mungkin untuk menjadi kuat.]
'Apa? Kalau begitu, menjadi Pontifex of Insects sama sekali tidak ada gunanya.'
[Sebagai gantinya, ada hal lain yang bisa dilakukan.]
Begitu Querehsha selesai berbicara, jendela pesan muncul di depan Suho.
Kring.
[Hadiah penyelesaian quest telah tiba.]
[Hadiah berikut telah disiapkan.]
Hadiah: 'Blessing: Plague Protection'
[Blessing: Plague Protection]
Ini adalah perlindungan dari Ratu Serangga, Plague Monarch.
Plague Monarch, Querehsha, telah memilihmu untuk menjadi Pontifex-nya.
Pontifex dapat memasukkan racun mematikan ke dalam tubuhnya.
-Efek 'Poison': Kau dapat dengan bebas menangani racun yang tertelan.
'Oh?'
Mata Suho berbinar.
Sungguh, itu adalah berkah yang layak menyandang nama Plague Monarch.
Berkat berkah Kandiaru, dia kebal terhadap segala jenis racun, tapi sekarang dia bisa menangani racun dengan bebas melampaui sekadar kekebalan.
[Kau bisa bersukacita sepuas hatimu. Mulai sekarang, kau akan menjadi wabah berjalan.] \ Querehsha menyilangkan tangan dengan penuh kemenangan dan mendeklarasikannya dengan bangga kepada Suho.
[Bagaimana menurutmu? Ini akan jauh lebih berguna daripada memiliki anak anjing seperti itu di tubuhmu.]
* * *
Sementara itu, di atas kepala Lim Taegyu dan Baek Miho yang memasuki sarang lebah pada saat itu...
Wiiiiing--
Semua awan di langit tiba-tiba berubah menjadi gerombolan lebah.
"Ugh. Hal semacam ini merepotkan untuk diatasi."
Baek Miho memasang ekspresi bingung.
Menghadapi monster kecil dalam jumlah sebanyak itu, satu-satunya hal yang bisa dia lakukan adalah bertahan dengan tubuhnya.
Meningkatkan kekuatan mana untuk memperkuat kekuatan pertahanan.
Namun, Lim Taegyu merasa jauh lebih sia-sia.
Dia adalah seorang Hunter S-Class, tapi dia hanyalah seorang pemanah.
Karena itu, sebagian besar skill yang dimilikinya adalah skill yang berhubungan dengan busur.
Skill baru yang dipelajarinya dengan membayar mahal untuk membeli runestone semuanya adalah hal-hal yang meningkatkan kelincahan dan ketepatan serangannya.
Namun, masalahnya adalah Lim Taegyu terlalu banyak menelan Royal Jelly, sehingga sulit baginya untuk mempertahankan diri menggunakan kekuatan mana seperti Baek Miho.
"Maaf, tapi aku serahkan ini padamu."
"Kenapa kau harus ikut dengan kami ke sini?"
"...."
Lim Taegyu bersembunyi di belakang Baek Miho dengan ekspresi canggung.
Namun kemudian perasaan firasat buruk melanda indranya.
"Tunggu. Lebah-lebah itu...!"
"Apa?"
"...!"
Pada saat itu, lebah-lebah tersebut mulai meledak dengan sendirinya.
Saat kabut keemasan menutupi area tersebut berbarengan dengan ledakan itu, Lim Taegyu buru-buru berteriak.
"Tahan napas kalian! Kabut itu mungkin jenis racun yang sama dengan racun yang meracuniku sebelumnya!"
"...!"
Baek Miho buru-buru menahan napasnya, menutupi hidung dan mulutnya dengan tangan.
Jika dia menjadi kecanduan oleh kabut itu, dia mungkin tidak bisa menggunakan mana seperti Lim Taegyu.
'Tunggu. Hunter Sung Suho?!'
Baek Miho tiba-tiba teringat pada Suho dan menoleh ke belakang.
Dia mengkhawatirkan keselamatan Suho, seorang hunter C-class, dalam situasi darurat di mana dirinya yang merupakan A-Class dan Lim Taegyu yang merupakan S-Class saja sedang dalam masalah.
Namun...
'...Huh?!'
Baek Miho terkejut.
Alih-alih menahan napas, Suho justru sedang menghirup udara sebanyak-banyaknya.
"Apa...?!"
Baek Miho kembali menahan napas ketika dia hampir ikut menghirup kabut beracun saat mencoba menghentikan Suho.
Pesan sistem muncul di depan Suho saat dia tersenyum aneh.
['Poison: Lee Minseong's Royal Jelly' telah dihirup.]
[Kau dapat menangani 'Poison: Lee Minseong's Royal Jelly'.]
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!