Chapter 37 - 36

[Blessing: Lakan's Blessing]

Berkat dari Raja Binatang, Fang Monarch.

Fang Monarch Rakan telah memilih Suho untuk menjadi Pontifex sang Raja.

Seorang Pontifex dapat merasuki tubuh mereka dengan roh makhluk buas yang masih hidup.

-Efek 'Pontifex': Memiliki 'Pet: Gray' di dalam tubuhmu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌​​​​‌​​​​‌​​​‌‌​​‌‌‌‌⁠

'Pontifex?'

Rakan berbicara dengan senyum puas kepada Suho, yang menatap jendela informasi yang muncul di depannya dengan bingung.

[Benar. Sekarang kau adalah pontifex dari klan kami. Aku sudah mati, jadi kau akan melayani Gray, satu-satunya keturunanku yang tersisa.]

'Kau memintaku untuk melayani Gray?'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌​​​​‌​​​​‌​​​‌‌​​‌‌‌‌⁠

Suho memasang ekspresi aneh.

Gray adalah hewan peliharaannya.

Seorang pontifex yang melayani hewan peliharaan sebagai raja, situasi yang sangat aneh.

'Apakah ini seperti pelayan kucing? Kalau dipikir-pikir, sepertinya masuk akal...'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌​​​​‌​​​​‌​​​‌‌​​‌‌‌‌⁠

Suho mengerti dan mengangguk.

Lagipula, itu datang bersama kemampuan barunya.

Tujuan Rakan pada akhirnya adalah memimpikan Suho lebih sering.

Untuk melakukan itu, Suho harus tetap bersama Gray lebih lama lagi, tapi masalahnya adalah Gray begitu lemah dan muda sehingga dia benar-benar tidak berguna.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌​​​​‌​​​​‌​​​‌‌​​‌‌‌‌⁠

Suho bertanya-tanya apa jadinya jika dia menggunakan kemampuan Pontifex, 'Spirit'?

[Jika kau menggunakan kemampuan itu, kau akan bisa meminjam kekuatan makhluk buas itu untuk sementara waktu. Seiring Gray tumbuh, kekuatan yang bisa kau pinjam akan menjadi lebih kuat.]

'Kau memintaku untuk tumbuh bersama Gray?'

[Yah, kira-kira seperti itulah.]⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌​​​​‌​​​​‌​​​‌‌​​‌‌‌‌⁠

Suho dan Rakan saling berhadapan dan tersenyum pada saat yang sama.

Itu adalah hal baru bagi mereka berdua.

'Aku dengar ayahku membunuhmu. Dia jauh lebih keren daripada yang kubayangkan.'

[Apa sekarang? Sudah sewajarnya makhluk buas yang lemah dimangsa oleh yang lebih kuat.]⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌​​​​‌​​​​‌​​​‌‌​​‌‌‌‌⁠

Mengingat saat itu, Rakan terkekeh.

[Ayahmu sangat kuat, dan aku berjuang dalam ketakutan lalu akhirnya dimangsa. Hanya itu.]

Yang lemah.

Raja makhluk buas, yang bertahta di puncak ekosistem, menerima bahkan kematiannya sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌​​​​‌​​​​‌​​​‌‌​​‌‌‌‌⁠

[Oh. Apakah waktu yang diberikan untukku sudah berakhir?]

Tiba-tiba, Rakan menengadah ke langit dan menjilat bibirnya, merasa kecewa.

Tanpa disadari, dunia yang dipenuhi warna putih bersih perlahan mulai diwarnai oleh bayang-bayang hitam.

Kekosongan yang mengerikan mulai datang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌​​​​‌​​​​‌​​​‌‌​​‌‌‌‌⁠

Ruang di mana dia bisa bergerak menjadi semakin sempit, dan tubuh Rakan menjadi semakin kecil.

Akhirnya, Rakan, yang kembali ke sosok pria besar yang dia tunjukkan di awal, mendekati Suho dan menyerahkan sesuatu.

[Sekarang, ambil ini dan pergilah dari sini. Ini adalah alam kematian dan peristirahatan milikku. Kau bisa kembali dan menjalani hidupmu.]

Hanya ada satu Rakan's Sword di tangan Suho.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌​​​​‌​​​​‌​​​‌‌​​‌‌‌‌⁠

'Tapi, kenapa hanya satu?'

[Dua digabungkan. Taring-taring itu dicabut saat mereka masih muda, jadi terlalu lusuh untuk menjadi relik sang raja. Sekarang setelah disatukan, mungkin itu akan lebih berguna.]

Swoosh.

Tepat saat itu, bayangan hitam benar-benar menelan dunia.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌​​​​‌​​​​‌​​​‌‌​​‌‌‌‌⁠

Sudut mulut Rakan yang terungkap melalui celah bayangan memberikan salam perpisahan terakhir dengan seringai.

[Sampai bertemu lagi, Pontifex.]

Waktu, yang sempat terhenti, mulai bergerak kembali.

* * *

"...Ah."

Pemandangan berubah dalam sekejap.

Suho masih berdiri di atas tubuh Arachne.

Apa yang baru saja terjadi terasa seperti mimpi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌​​​​‌​​​​‌​​​‌‌​​‌‌‌‌⁠

Namun, bukti yang membuktikan bahwa pertemuan dengan Fang Monarch bukanlah mimpi tetap ada di tangan Suho.

Ternyata, dua taring Rakan yang dipegang di kedua tangan telah menjadi satu dan berubah menjadi bentuk yang sedikit lebih kuat dan tajam.

Dan yang terpenting, kemampuannya telah berubah begitu banyak hingga tidak bisa dibandingkan dengan sebelumnya.

[Item: Rakan's Fang]

Tingkat kesulitan mendapatkan: ??

Jenis: Pedang

ATK +60

Pedang yang terbuat dari taring Rakan, raja makhluk buas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌​​​​‌​​​​‌​​​‌‌​​‌‌‌‌⁠

Roh kepahlawanan Rakan bersemayam di dalamnya, jadi jika seseorang dengan peringkat yang lebih rendah memilikinya, tubuh mereka mungkin akan diambil alih.

-Efek 'Contempt for the Weak': Membuat lawan yang ditargetkan merasa ketakutan selama 1 menit. (Semua statistik -50%)

-Efek 'Fatal Wound': Memberikan kerusakan fatal 3 kali lipat lebih besar dengan peluang 20%.

'Dia bilang keduanya bergabung menjadi satu, jadi statistiknya meningkat terlalu banyak.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌​​​​‌​​​​‌​​​‌‌​​‌‌‌‌⁠

Efek kerusakan yang tadinya +30 berubah menjadi +60, dan efek luka fatal juga meningkat dari 15% menjadi 20%, dari 2 kali lipat menjadi 3 kali lipat.

[Tuan Muda?]

Dia memiringkan kepalanya saat melihat Beru yang baru saja tiba.

[Energi Anda tiba-tiba berubah sedikit.]⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌​​​​‌​​​​‌​​​‌‌​​‌‌‌‌⁠

-Anda. Apakah Anda pergi menemui roh kepahlawanan sang raja? Saya merasakan kekuatan seorang pontifex di dalam diri Anda.

Rakan's Sword di tangannya.

"Itu benar."

[Keeek! Anda bertemu Fang Monarch? Oh, bagaimana bisa?]⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌​​​​‌​​​​‌​​​‌‌​​‌‌‌‌⁠

Beru tertegun oleh jawaban Suho.

Sangat mustahil untuk bertemu dengan roh kepahlawanan monarch yang telah jatuh ke dalam peristirahatan abadi.

Itu bahkan mustahil bagi Sung Jinwoo, sang Shadow Monarch.

Suho menatap Rakan's Sword dan berkata, "Kau adalah taring yang kubawa sejak awal."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌​​​​‌​​​​‌​​​‌‌​​‌‌‌‌⁠

-Benar. Saya menyerap relik suci di sini.

Apakah karena dia menjadi seorang Pontifex?

Pedang itu mampu mengenali identitasnya hanya dengan mendengar suaranya.

'Haruskah aku kembali sekarang?'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌​​​​‌​​​​‌​​​‌‌​​‌‌‌‌⁠

Suho tiba-tiba melihat sekeliling.

Sebagian besar hunter yang terikat pada jaring laba-laba dan dikendalikan tampak tidak terluka.

Namun, mereka semua duduk di lantai dengan wajah bingung, menatap Suho.

'Itu sang raja.'

'Hunter itu mendapatkan kekuatan sang raja.'

Mereka semua menyaksikan Suho mengalahkan Arachne.

Bahkan saat dia mencabut relik suci langsung dari tubuhnya.

Tapi, tidak ada yang berani mendekati Suho.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌​​​​‌​​​​‌​​​‌‌​​‌‌‌‌⁠

Itu karena tekanan dari situasi tersebut.

Dan Suho, yang telah mencapai tujuannya, sama sekali tidak memedulikan mereka.

Saat dia menoleh, ada shadow jackal yang duduk tegak di tanah setelah membunuh semua laba-laba kecil.

Tapi, seolah-olah Beru telah memerintahkan mereka, ada tumpukan mana stone yang diekstraksi dari tubuh laba-laba mati di depan kaki mereka yang tersusun rapi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌​​​​‌​​​​‌​​​‌‌​​‌‌‌‌⁠

Pujian, pujian, pujian, pujian.

Pujian, pujian, pujian, pujian.

Para jackal yang membawa mangsa mereka itu dengan penuh semangat mengharapkan sesuatu dengan mata mereka yang berbinar.

"Ah, ya. Kerja bagus."

[Hehehe!]

Atas pujian Suho yang enggan, para shadow jackal menjulurkan lidah mereka dan tersenyum seperti bunga matahari.

Mereka benar-benar makhluk yang licik.

Beberapa saat lalu mereka baru saja menggigit leher.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌​​​​‌​​​​‌​​​‌‌​​‌‌‌‌⁠

"Ayo kembali."

[Baik.]

Suho meninggalkan kebun raya tanpa ragu.

Para hunter yang telah memperhatikan punggungnya dengan tatapan kosong menghela napas lega saat sosok Suho benar-benar menghilang dari pandangan mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌​​​​‌​​​​‌​​​‌‌​​‌‌‌‌⁠

"Fiuh..."

"K-Kita selamat."

Ada alasan mengapa para hunter tidak bisa bernapas dengan lega dan terus merasa gugup sepanjang waktu.

Bahkan jika mereka terikat pada jaring laba-laba dan dikendalikan, mereka semua adalah orang-orang yang menyerang Suho. Dan itu, tentu saja, saat Suho berada dalam bahaya terbesar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌​​​​‌​​​​‌​​​‌‌​​‌‌‌‌⁠

Jika mereka berniat membalas dendam padanya, mereka tidak akan mampu menahannya.

Suho hanya berhasil mengalahkan laba-laba raksasa itu lalu menghilang dengan tenang.

Seseorang berbicara lebih dulu.

"Kurasa orang itu baru saja mendapatkan kekuatan seorang raja?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌​​​​‌​​​​‌​​​‌‌​​‌‌‌‌⁠

"Kemungkinan besar."

"Ha, aku benar-benar iri padanya. Skill hebat apa yang pasti dia terima."

"Apakah itu masalahnya sekarang? Mari kita berterima kasih padanya karena telah menyelamatkan kita."

Menyadari bahwa mereka akhirnya selamat, para hunter menghela napas sekali lagi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌​​​​‌​​​​‌​​​‌‌​​‌‌‌‌⁠

Mereka punya satu pertanyaan.

"Siapa hunter itu sebenarnya?"

"Aku juga tidak tahu. Aku tidak bisa melihat wajahnya karena dia memakai topeng aneh."

"Tempatnya juga sangat gelap. Sepertinya dia membawa beberapa hewan, mungkin dia hunter tipe pemanggil?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌​​​​‌​​​​‌​​​‌‌​​‌‌‌‌⁠

"Itu omong kosong. Hunter tipe pemanggil mana di dunia ini yang bisa bertarung sekeras itu? Tidakkah kalian melihat bagaimana dia membunuh laba-laba dengan tangan kosong tadi? Dia juga baru saja menjinakkan beberapa jackal."

Para hunter yang berkumpul di sana semuanya memiliki skill Beast Transformation.

Di antara mereka, ada cukup banyak orang yang memiliki afinitas baik dengan hewan, jadi mereka tidak terlalu memedulikan shadow jackal tersebut.

Selain itu, shadow jackal hanya terlihat seperti siluet karena tempat itu terlalu gelap.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌​​​​‌​​​​‌​​​‌‌​​‌‌‌‌⁠

"Lalu kenapa dia menyembunyikan identitasnya?"

"Aku tahu, kan. Bukannya dia seorang kriminal?"

Tentu saja, Suho, pihak yang terlibat, tidak berniat menyembunyikan identitasnya. Dia hanya menggunakan topeng karena gelap di dalam kebun raya. Dia melepasnya segera setelah keluar.

Namun, karena hal itu, para hunter memiliki lebih banyak keraguan tentang identitas Suho.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌​​​​‌​​​​‌​​​‌‌​​‌‌‌‌⁠

Tiba-tiba...

"...Oh?"

Seseorang melihat sekeliling.

"Ke mana semua laba-laba itu pergi?!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌​​​​‌​​​​‌​​​‌‌​​‌‌‌‌⁠

Mayat laba-laba raksasa, yang mati dengan mengenaskan di kegelapan, telah menghilang tanpa disadari oleh siapa pun.

Bahkan mayat laba-laba kecil pun ikut hilang.

"Apakah mereka jenis yang tubuhnya hancur saat mati?"

Para hunter yang tadinya berpikir mereka akan mengambil mayat monster itu menghela napas dalam-dalam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌​​​​‌​​​​‌​​​‌‌​​‌‌‌‌⁠

Hari ini, kerja keras mereka benar-benar sia-sia.

[Kehehe.]

Di suatu tempat, Beru sedang tertawa.

* * *

Pada saat itu, di luar kebun raya.

"A-Apa?!"

"Baunya tiba-tiba menghilang?"

Para hunter yang berkeliaran di hutan untuk menjadi raja mengendus pada saat yang sama dengan ekspresi bingung.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌​​​​‌​​​​‌​​​‌‌​​‌‌‌‌⁠

Bau yang merangsang naluri mereka yang membimbing ke Ujian Sang Raja telah menghilang.

"Ahh."

Pada saat yang sama mereka menyadari...

'Sang raja telah ditentukan!'

Mereka kehilangan posisi itu oleh orang lain.

Setelah menyadari itu, keputusasaan dan kecemburuan yang ekstrem melonjak di hati mereka.

"Sial..."

Para hunter sangat kecewa.

Para hunter Baekho Guild bertanya kepada Baek Miho, yang sedang mengamati pemandangan dari tempat tinggi.

"Wakil Presiden, apa yang ingin Anda lakukan sekarang? Apakah Anda ingin kembali?"

"Sebelum kembali, aku ingin melihat dengan mataku sendiri siapa yang menjadi raja."

"Tapi tidak ada cara untuk mengetahui siapa dia di area seluas ini..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌​​​​‌​​​​‌​​​‌‌​​‌‌‌‌⁠

"Kau bisa tahu sebanyak itu dari aromanya. Orang itu pasti memiliki bau hewan yang kuat dan khas..."

*Mengendus*.

Sesuatu tertangkap oleh indra penciuman manusia super Baek Miho.

Ketika dia menoleh untuk memeriksa, pria yang dia lihat sebelumnya sedang berjalan kembali ke tempat asalnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌​​​​‌​​​​‌​​​‌‌​​‌‌‌‌⁠

Namun, tidak seperti sebelumnya, bau darah tertinggal di tubuhnya.

*Mengendus?*

'Baunya tidak seperti darah manusia. Adapun warnanya...'

Indra penciuman Baek Miho mampu membedakan antara bau iblis dan darah manusia.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌​​​​‌​​​​‌​​​‌‌​​‌‌‌‌⁠

Bau yang terpancar dari tubuh pria itu adalah darah makhluk buas.

'Hah?'

Baek Miho menyadari sesuatu yang aneh dan memiringkan kepalanya.

'Apakah ada sihir di hutan ini?'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌​​​​‌​​​​‌​​​‌‌​​‌‌‌‌⁠

Apakah dia melawan iblis yang berdarah di hutan yang penuh dengan tanaman atau hantu?

'Berapa banyak yang ada di kedalaman hutan?'

Suho, yang merasakan tatapan tertentu tepat pada waktunya, menoleh dan melihat ke arahnya.

Matanya bertemu dengan mata Baek Miho, yang menatapnya dari jauh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌​​​​‌​​​​‌​​​‌‌​​‌‌‌‌⁠

Tatapan mereka saling mengunci di udara.

'...Tidak. Berbeda.'

Baek Miho, yang menatap mata Suho dengan penglihatan manusia super, berhenti berspekulasi.

Ini adalah tempat di mana 'Raja Binatang' dipilih.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌​​​​‌​​​​‌​​​‌‌​​‌‌‌‌⁠

Tapi pria itu tidak berbau seperti makhluk buas.

Baek Miho akhirnya mengalihkan pandangannya dari Suho.

"Mari kita tunggu... sedikit lagi."

"Baik, Wakil Presiden."

Bahkan setelah itu, Baekho Guild berjaga di sana untuk waktu yang cukup lama.

Itu berlanjut sampai Suho tiba di rumah dengan bus, mandi, dan memesan ayam untuk dimakan.

'...Kenapa dia menatapku seperti itu?'

Suho sedang memakan paha ayam ketika dia tiba-tiba teringat wajah Baek Miho yang dia lihat sebelumnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌​​​​‌​​​​‌​​​‌‌​​‌‌‌‌⁠

'Sepertinya aku pernah melihatnya di suatu tempat. Apakah dia hunter terkenal kebetulan?'

Dia mencoba mencari di Internet untuk melihat apakah ada sesuatu yang muncul.

Matanya melebar.

"Apa ini?!"

Internet heboh dengan artikel tentang Magok Field.

Namun, masalahnya adalah protagonis dari semua masalah itu adalah Suho sendiri.

-(Berita Panas) Raja Binatang Gagak!

-Hunter tak dikenal yang memperoleh kekuatan sang raja, Gagak!⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌​​​​‌​​​​‌​​​‌‌​​‌‌‌‌⁠

-Mengapa Gagak memakai topeng gagak?

-(Iklan) Item panas tahun ini, topeng gagak

-(Istilah pencarian terkait) Pernapasan kuat

"Apa? Raja Binatang Gagak? Pernapasan?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌​​​​‌​​​​‌​​​‌‌​​‌‌‌‌⁠

Dia diberi segala macam julukan yang memalukan.

"Apa-apaan ini..."

Suho menutupi wajahnya karena malu.

Sederet pesan muncul seolah-olah sudah menunggu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌​​​​‌​​​​‌​​​‌‌​​‌‌‌‌⁠

[Raja Binatang, Fang Monarch, terkikik mengatakan bahwa itu adalah julukan yang sempurna untuk seorang pontifex.]