Chapter 33 - 32

-Buktikan kualifikasimu untuk menjadi raja.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​‌​‌​‌‌‌​​​‌‌‌⁠

"...!"

Dun.

Stat indera milik Suho merasakan ketidaknormalan yang terjadi di hutan.

Hutan itu sedang bergejolak.

Suho berhenti berjalan dan menatap Rakan's Sword.

"Apa kau baru saja mengatakannya?"

-Bukan aku.

"Apakah suaranya terdengar sama?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​‌​‌​‌‌‌​​​‌‌‌⁠

-Harusnya begitu. Itu diucapkan oleh entitas yang sama denganku di tempat suci ini.

Suho memiringkan kepalanya.

"Apakah mereka sama sepertimu?"

-Ya. Kau mungkin tidak berpikir bahwa raja para beast, Fang Monarch Rakan, hanya memiliki satu taring, kan?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​‌​‌​‌‌‌​​​‌‌‌⁠

"Biasanya empat."

-Dua.

"..."

-Itu berarti hanya ada dua taring yang terbuat dari material suci.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​‌​‌​‌‌‌​​​‌‌‌⁠

Saat Suho menatapnya, Rakan's Sword buru-buru membela diri.

-Aku tidak tahu apakah aku mengatakannya, tapi tepatnya, aku adalah 'gigi susu' milik Rakan.

Gigi susu adalah gigi yang tanggal selama masa pertumbuhan.

-Aku adalah yang menerima gigi yang tanggal saat Rakan tumbuh dewasa dan menjadikannya objek suci bagi suku-suku bawahan. Karena taring yang kuterima saat itu ada dua, maka relik sucinya pun ada dua.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​‌​‌​‌‌‌​​​‌‌‌⁠

Lalu, sekali lagi, suara itu menembus otak Suho.

-Buktikan kualifikasimu untuk menjadi raja!

Suho bertanya lagi.

"Lalu, apa-apaan ini yang bertanya apakah aku layak menjadi raja?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​‌​‌​‌‌‌​​​‌‌‌⁠

-Pada saat itu, suku-suku bawahan menciptakanku dengan harapan bahwa seorang monarch masa depan akan lahir dari mereka. Namun, sekarang setelah Rakan mati, akhirnya tiba saatnya untuk memilih raja baru. Apa yang disebut 'Ujian Sang Raja' telah dimulai.

"Oh."

Suho kemudian tergoda untuk bertanya.

"Jadi maksudmu, jika aku lulus ujian, aku juga bisa menjadi Fang Monarch?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​‌​‌​‌‌‌​​​‌‌‌⁠

-Tentu saja mungkin. Jika kau ingin menjadi beast.

"Beast?"

-Mereka akan memilih raja para beast, bukankah kandidatnya harus siap untuk menjadi beast?

"Aku agak membencinya."

Melihat ekspresi jijik Suho, Rakan's Sword terkikik dan melanjutkan.

-Jadi, sejak awal, kau tidak memenuhi syarat. Dan suara itu juga tidak berbicara kepadamu. Itu hanyalah pengumuman yang disebarkan ke seluruh tempat suci ini.

[Tuan Muda.]

Tepat pada waktunya, Beru, yang terbang berkeliling dan melakukan pengintaian, kembali kepada Suho.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​‌​‌​‌‌‌​​​‌‌‌⁠

[Ada hunter lain yang berkeliaran di lapangan ini selain kita. Masing-masing dari mereka terlihat...]

Thuck!

Mendengarkan kata-kata Beru, Suho menginjak dahan pohon dan melompat tinggi.

Dari sana, dia menatap ke bawah ke arah datangnya keributan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​‌​‌​‌‌‌​​​‌‌‌⁠

Pemandangan menarik sedang terjadi di sana.

Keanehan muncul di mata Suho.

'Mereka sedang memilih raja para beast.'

[...Semua orang menggunakan skill transformasi beast.]⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​‌​‌​‌‌‌​​​‌‌‌⁠

'Kurasa inilah maksudnya.'

Kyaoo-!

Thud!

Blag!

Di seluruh hutan, para hunter petarung yang bertarung dengan mengubah sebagian atau seluruh tubuh mereka layaknya beast sedang bertarung.

Ada yang memiliki sayap seperti elang di punggungnya.

Ada juga seseorang yang menjadi berbulu seperti beruang dan bertambah besar ukurannya.

Benar-benar beragam.

-Buktikan kualifikasimu untuk menjadi raja!

Setiap orang bertarung melawan seluruh hutan yang diliputi kegilaan untuk membuktikan harga diri mereka.

-Ngomong-ngomong, relik suci di sini tampaknya telah mengumpulkan semua beast yang memenuhi syarat untuk menjadi raja.

Saat itulah.

Swish-!

Thuck.

Suho tiba-tiba merasakan kehadiran di bawah kakinya dan segera berbalik lalu melompat dari dahan pohon.

Swish!

Yang mengejutkan, pohon itulah yang menyerang Suho.

'Batang pohon?'

Bahkan saat melompat ke tanah, batang-batang pohon yang tak terhitung jumlahnya menyerang Suho seperti cambuk.

'Ruler's Authority!'

Ruler's Authority tidak cukup untuk mengangkat beban Suho. Namun, dimungkinkan untuk melakukan lompatan ganda, menginjak udara sejenak dan melompat lagi.

Suho melakukan salto menghindari tanaman merambat cambuk itu dan mendarat dengan selamat di tanah.

Pertarungan dimulai dengan sungguh-sungguh.

Swish! Slash!

Monster jenis tanaman mulai menyerang Suho dari segala sisi.

Suho meraih Rakan's Sword dan Vulcan's Horns dengan kedua tangan dan mencincang mereka.

-Buktikan kualifikasimu untuk menjadi raja!

Sementara itu, suara itu terus terdengar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​‌​‌​‌‌‌​​​‌‌‌⁠

Suho merasa bingung.

"Tidak, aku tidak punya kualifikasinya, jadi kenapa kau memaksaku mengikuti ujian?"

-Ini masalah waktu. Itu karena kau memasuki tempat suci dan terjebak dalam cobaan Ujian Sang Raja. Atau mungkin cobaan itu baru saja dimulai karena aku, sebuah relik suci, telah memasuki tempat ini.

"Jadi relik suci itu masalahnya sejak awal."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​‌​‌​‌‌‌​​​‌‌‌⁠

Suho memutuskan untuk berpikir sederhana.

"Ini sebuah ujian, jadi kita mulai mencari pengujinya."

[Temukan dan hancurkan. Siapa yang berani menguji Tuan Muda?]

Mata Beru bersinar licik.

-Lewat sini.

Arah yang ditunjuk Rakan's Sword adalah tempat di mana pengujinya berada.

Suho terus menebas monster jenis tanaman dan berlari ke tempat di mana relik suci lainnya berada.

*

Semakin dalam hutan rimba, semakin tebal kabut birunya.

Sekilas, itu memberikan perasaan seperti mimpi, tetapi itu adalah awal dari mimpi buruk.

Swoosh-

"Hantu itu datang."

Para hunter, yang sedang diuji kualifikasinya sebagai raja, dengan terburu-buru memperingatkan lingkungan sekitar mereka.

Suara dingin angin bertiup di mana-mana.

Faktanya, monster jenis tanaman tidak terlalu kuat jika dilihat secara individu.

Namun, jika melihat hutan secara keseluruhan, tingkat risikonya berubah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​‌​‌​‌‌‌​​​‌‌‌⁠

Terlepas dari apakah kelasnya E atau S, hunter juga manusia yang terbuat dari daging dan darah.

Jika batang pohon yang tajam tiba-tiba terbang dan menusuk tenggorokan atau jantung, nyawa bisa hilang dengan sia-sia.

Hutan itu penuh dengan pembunuh menyeramkan seperti itu di mana-mana.

Selain itu, sekarang hantu telah ditambahkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​‌​‌​‌‌‌​​​‌‌‌⁠

"Inilah mengapa lapangan ini tidak populer."

"Aku tahu. Hanya ada risiko dan tidak ada yang bisa didapatkan."

Sampai tahun lalu, ada kota besar di sini.

Kota itu membanggakan populasi mengambang yang besar, tidak hanya karena merupakan rumah bagi sejumlah besar orang, tetapi juga karena memiliki kawasan bisnis yang cukup besar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​‌​‌​‌‌‌​​​‌‌‌⁠

Tetapi suatu hari, gerbang tiba-tiba terbuka di area tersebut, dan bencana terjadi.

Banyak yang tewas, dan mereka yang cukup beruntung untuk bertahan hidup kehilangan mata pencaharian mereka.

Hantu orang mati masih menghantui tanah tersebut.

Aaaaaaah-!

"Sial! Itu Banshee."

"Semuanya tutup telinga kalian!"

Banshee, Beast jenis hantu.

Ratapan Banshee membuat disorientasi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​‌​‌​‌‌‌​​​‌‌‌⁠

Itu adalah hal terburuk bagi para hunter yang sudah berkeliaran di hutan.

Selain itu, semua hunter di sana sekarang memiliki pendengaran yang dikembangkan menggunakan skill Beast Transformation.

Pada akhirnya, bahkan ada sejumlah orang yang muntah.

-Buktikan kualifikasimu untuk menjadi raja!⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​‌​‌​‌‌‌​​​‌‌‌⁠

Suara yang mencambuk mereka bahkan pada saat ini.

Ketika suara itu melekat di kepala mereka sementara untuk sementara kehilangan penglihatan dan pendengaran, para hunter akhirnya menyadari kebenaran ujian ini.

'Aku mengerti.'

Bau.

Ada bau yang memanggil mereka dari suatu tempat.

Itu adalah bau sihir yang hanya bisa dirasakan dengan memaksimalkan sifat liar.

"Benar! Itu adalah bau!"

Hunter memfokuskan semua saraf mereka pada indra penciuman mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​‌​‌​‌‌‌​​​‌‌‌⁠

Tetapi ada batang pohon yang menyelinap melalui celah itu!

Slash-!

"Chuck!"

Saat mereka merobek tanaman merambat yang tertancap di paha mereka, mata mereka berkobar liar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​‌​‌​‌‌‌​​​‌‌‌⁠

'Aku harus menemukannya.'

'Aku akan menemukannya dan menjadi raja!'

Tidak tahu siapa yang bisa menjadi raja, mereka secara membabi buta mengikuti ujian seolah-olah dirasuki oleh sesuatu.

"... Ada yang tidak beres."

Thud.

Baek Miho tiba-tiba berhenti berjalan.

Para hunter Baekho Guild yang mengikutinya memasang ekspresi bingung.

"Wakil Presiden, apa masalahnya?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​‌​‌​‌‌‌​​​‌‌‌⁠

Baek Miho terlihat agak tidak senang.

Bahkan dalam situasi kacau ini, 'Eye of the Beast' sedang mengawasi dari jauh.

Dia sudah tahu bahwa ada cukup banyak hunter lain yang berkeliaran di hutan ini.

Mereka juga sedang dalam proses bergerak secara kompetitif untuk menemukan tempat yang sama menggunakan skill Beast Transformation seperti dirinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​‌​‌​‌‌‌​​​‌‌‌⁠

Baek Miho yang memiliki sifat liar adalah sama saja.

Sejak saat dia berhenti berjalan, dia merasakan sesuatu, mengatakan bahwa ini bukan waktunya.

Bagian itu menyentuh harga diri Baek Miho.

"Aku merasa seperti sedang dipermainkan oleh seseorang. Aku tidak menyukainya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​‌​‌​‌‌‌​​​‌‌‌⁠

"Hah? Apa maksudmu dengan itu?"

"Untuk saat ini, Baekho Guild kita akan mundur dari ujian misterius ini."

"...!"

Deklarasinya yang tiba-tiba mengejutkan anggota guild.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​‌​‌​‌‌‌​​​‌‌‌⁠

Ketika mereka memasuki hutan kemarin, mereka tidak bisa mengerti mengapa wakil presiden pergi ke sana.

Setelah Ujian Sang Raja dimulai, kekhawatiran itu menghilang.

Mereka tidak tahu apa yang menanti di akhir ujian, tetapi kekuatan kata 'Raja' memacu keinginan mereka.

Namun, Baek Miho tiba-tiba menginjak rem dan menghentikan momentum mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​‌​‌​‌‌‌​​​‌‌‌⁠

"Rasanya kotor digoda oleh keinginan yang tidak diketahui seperti itu, seolah-olah aku telah menjadi beast sungguhan. Bukannya aku anjing yang sedang birahi yang terombang-ambing oleh semacam feromon."

Baek Miho mendecakkan lidah dan bahkan melotot dengan mata beast.

"Apakah kita akan kembali sekarang?"

"Tidak."

Sudah jelas untuk tidak bertarung dengan orang lain tanpa mengetahui tujuannya.

Namun, dia ingin melihat dengan matanya sendiri siapa yang akan menjadi pemenang terakhir.

"Bergerak dan cari dataran tinggi dengan pemandangan terbuka."

"Baik."

Bawahan mengikuti keputusannya tanpa kata-kata.

Tapi kemudian.

"Grrr."

Ada sekelompok werewolf yang muncul di depan guild saat bergerak melewati semak-semak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​‌​‌​‌‌‌​​​‌‌‌⁠

"Hmm?"

Dalam sekejap, mata Baek Miho berubah ketika dia mengenali identitas mereka.

Baekho Guild adalah guild paling terkenal di Korea karena skill Beast Transformation-nya.

Akibatnya, mereka memiliki daftar terpisah hunter dengan skill transformasi beast dari guild lain. Tujuannya, tentu saja, untuk menawarkan scout suatu hari nanti.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​‌​‌​‌‌‌​​​‌‌‌⁠

Jadi dia sangat menyadari identitas werewolf yang dia temui.

"Sisa-sisa Hyena Guild."

Mereka mengatakan ada beberapa orang yang belum ditangkap polisi, dan sepertinya mereka juga tergoda oleh ujian raja dan datang ke hutan.

Namun, masalahnya adalah sifat mereka jahat, dan mereka memahami ujian raja lebih baik daripada siapa pun karena mereka telah lama melayani Broki.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​‌​‌​‌‌‌​​​‌‌‌⁠

'Hanya ada satu raja!'

Growl!

Saat mereka tidak sengaja bertemu Baekho Guild, werewolf itu menunjukkan taring mereka.

Mereka melancarkan serangan tanpa ragu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​‌​‌​‌‌‌​​​‌‌‌⁠

"Bunuh mereka!"

"Grrr!"

Baekho Guild adalah kandidat yang paling mungkin untuk gelar raja.

Jika mereka tidak dibunuh sekarang, mereka akan naik takhta.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​‌​‌​‌‌‌​​​‌‌‌⁠

Namun, niat membunuh yang mencolok dari para werewolf itu justru membangkitkan sifat liar yang selama ini ditekan oleh Baek Miho.

"... Tsk."

'Anak anjing berusia satu hari yang bahkan tidak tahu apa yang mereka lakukan.'

Tick.

Pada saat itu, ikat rambutnya putus.

Growl!

Rambut Baek Miho, yang menonjol seperti surai singa, memutih.

'Beasts!'

Setengah manusia dan setengah beast.

Cakar Baek Miho, yang mengungkapkan kekuatan aslinya, merobek jantung werewolf yang memimpin.

-Buktikan kualifikasimu untuk menjadi raja!

"... Ha?"

Sebuah suara tampak bersukacita atas pembantaian yang dilakukan oleh Baek Miho.

-Bunuh lebih banyak!

-Mereka yang bertahan sampai akhir benar-benar kuat!

"Apakah seperti ini?"

Baek Miho menyadari apa yang sebenarnya diinginkan suara itu.

"Ini battle royale."

Dia tidak terlalu menyukainya.

Memaksa orang untuk saling membunuh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​‌​‌​‌‌‌​​​‌‌‌⁠

Selain itu, karena panca indra yang dimaksimalkan oleh skill Beast Transformation, jeritan sekarat dan pembunuhan bisa terdengar dari seluruh hutan.

Battle royale sudah terjadi di tempat lain.

"Aku benar-benar tidak menyukainya."

Baek Miho mengertakkan gigi dengan ekspresi tidak setuju saat melawan anggota Hyena Guild.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​‌​‌​‌‌‌​​​‌‌‌⁠

Tiba-tiba, dia melihat seseorang berjalan jauh.

Penampilannya yang riang, berjalan-jalan dengan dua pedang di masing-masing tangan, terasa sangat asing baginya.

'Mengapa orang itu sendirian?'

'Mungkinkah dia membunuh semua rekan setimnya dan bertahan hidup sendirian?'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​‌​‌​‌‌‌​​​‌‌‌⁠

'Jika demikian, dia adalah manusia terburuk.'

'Buta oleh kekuatan raja, dia bahkan membunuh kawan-kawannya!'

... Tapi.

Sniff Sniff.

'Dia tidak berbau darah.'

'Bukankah dia membunuh seseorang? Lalu, mengapa dia sendirian?'

Baek Miho terus meliriknya bahkan saat bertarung.

Dia terus berjalan sampai dia tidak bisa melihatnya lagi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​‌​‌​‌‌‌​​​‌‌‌⁠