Chapter 281 - 279

Dia sudah gila.

Benar-benar gila.

'Apakah pria itu bahkan tahu nilai buah yang dia bicarakan?' Berlawanan dengan keterkejutan yang dirasakan orang-orang di pasar, Suho justru sedang menunggu momen ini.

'Ini sempurna. Aku sudah mendapat cukup banyak uang, jadi aku tadinya bersiap untuk beralih ke tahap berikutnya.' Sebaliknya, dia berterima kasih atas kemunculan mendadak Hasul. Rencananya untuk meraup mata uang sebanyak mungkin yang digunakan di pasar terbukti sangat sukses. Seperti biasa, responsnya bahkan jauh lebih meledak-ledak ketika dia memperkenalkan persaingan. Lagi pula, dia masih memiliki 'sangat banyak' roti tersisa.

'Jadi sekarang saatnya memborong hal-hal lainnya.' Dan Hasul, Reaper paling terkenal di kota yang muncul tepat waktu, memiliki banyak buah. Itu jauh lebih mudah dan sederhana daripada berbaur dengan orang-orang dan berpartisipasi dalam lelang...⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌​​‌​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌⁠

Pada akhirnya, Hasul tanpa berkata apa-apa mengeluarkan 'buah-buah Alfheim' dari saku mantelnya dan mengulurkannya kepada Suho atas permintaannya. Dan jumlahnya...

Ada enam buah.

Suho menyeringai lebar saat menerima apa yang dia tawarkan. "Wah. Terima kasih, pelanggan yang terhormat. Pilihlah apa pun yang kamu suka. Kamu bisa mengambil hingga tiga kue stroberi untuk enam buah itu."

Syuu.

Hasul melangkah mantap menuju rak tempat kue-kue itu dipajang begitu Suho memberinya izin. Namun, meskipun Suho menyebutnya kue, semuanya hanyalah potongan-potongan. Sayangnya, Suho telah memborong semua sisa roti dari toko roti yang tutup tadi malam. Kendati demikian, Hasul mulai memilih dengan cermat potongan-potongan yang memiliki stroberi paling segar dan indah.

"...!” Semua orang di pasar terkejut melihat pemandangan itu.

Pencatutan.

Ke tiranian.

Dan perilaku Hasul, yang dengan diam-diam menerima permintaan absurd itu, benar-benar tidak bisa dipahami. Buah-buah Alfheim adalah barang paling berharga di kota ini. Tidak peduli seberapa banyak yang dimiliki para Reaper, mereka tidak akan menukarnya hanya dengan beberapa potong roti. Namun Hasul, tanpa memedulikan reaksi orang-orang, dengan teliti memilih tiga potong kue krim stroberi yang paling dia sukai dan memasukkannya ke dalam kantong plastik yang diulurkan Suho. Dan dia meninggalkan pasar dengan sama senyapnya saat dia datang...

Begitu Hasul pergi, embusan napas lega menyapu pasar sedetik kemudian. Rasanya seperti ada angin topan yang baru saja berlalu. Itu adalah bukti nyata betapa banyak orang yang lehernya nyaris tertebas oleh arit milik Hasul. Bagaimanapun, orang-orang yang merasa lega karena Hasul sudah pergi kembali terjun ke dalam persaingan memperebutkan roti Suho.

Namun kemunculan Hasul, yang tadinya disangka hanya akan menjadi kejadian sepele, ternyata telah mengubah cukup banyak hal. Suho, yang mengamati sosoknya yang berlalu pergi sejenak, tersenyum miring dan mengubah aturan lelang sekali lagi.

"Sekarang, aku akan sedikit mengubah aturan lelang. Bagi kalian yang kehabisan uang, kalian sekarang bisa berpartisipasi dalam lelang menggunakan buah-buah Alfheim."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌​​‌​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌⁠

"...Gila!"

"Siapa juga yang mau pakai buah...!”

"Tentu saja, aku tidak tahu kapan harganya akan naik lagi."

Jeda.

Kata-kata terakhir Suho sangat menentukan. Pada saat itu, orang-orang menyadari. Selama masih ada roti tersisa di Beru Baguette, dan seiring berkurangnya persediaan itu, persaingan hanya akan menjadi semakin sengit... Kelangkaan yang ekstrem. Namun sekarang, itu bukan lagi sekadar perang harga, unit perdagangannya sendiri telah berubah. Semua itu gara-gara kemunculan Hasul. Pada akhirnya, toko roti Suho bukan hanya menguras kantong para pedagang pasar, tetapi juga memaksa mereka mengeluarkan buah-buahan berharga mereka.

'...Kupersembahkan seluruh kejayaan ini kepada Hasul.' Dan Suho,

"Beru.

[Ya, Baginda.] Tanya Beru dengan suara pelan, mengamati arah tempat Hasul menghilang,⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌​​‌​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌⁠

"Apakah dia S-Class?"

[Tentu saja. Tapi yang lebih penting...] Namun, yang diperhatikan Beru bukanlah fakta bahwa Hasul adalah penjahat S-Class, melainkan arit raksasa yang dibawanya di pundak.

[Aku merasakan energi Outer Gods dari arit itu.]

Sirka juga mengangguk setuju. "Aku juga melihatnya. Itu jelas senjata yang dibuat menggunakan starpiece. Sama persis dengan yang tertanam di mata para high elves..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌​​‌​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌⁠

Apakah dia benar-benar seorang Enforcer? Dia harus menyelidiki hal ini.

"Beru, ikuti dia. Cari tahu apa yang sedang dia rencanakan.

[Baik.] Beru langsung menghilang atas perintah Suho.

'Dan mumpung kita sedang melakukannya...' Suho juga memberikan perintah terpisah kepada prajurit lain yang bersembunyi di dalam bayangannya. Untuk bersembunyi di bayangan semua penjahat yang berkumpul di pasar ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌​​‌​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌⁠

...Dan begitu saja, di bawah bayangan luas Alfheim, bayangan Suho sendiri mulai menyebar ke seluruh kota surga tanpa sepengetahuan siapa pun.

* * *

Dan beberapa saat kemudian,

Para eksekutif Aliansi Pasar Bebas akhirnya berkumpul di satu tempat. Tidak lain adalah sang 'kepala bank' yang memanggil mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌​​‌​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌⁠

"Apakah semuanya sudah hadir?"

"..."

Kepala bank berdecak lidah saat melihat wajah-wajah muram yang tidak biasa dari para pedagang buah. Mereka benar-benar sangat menyedihkan. Orang-orang yang biasanya begitu percaya diri dan angkuh kini menjadi seperti ini dalam semalam.

"...Beru Baguette."

Tersentak.

Semua eksekutif tersentak mendengar satu frasa itu. Melihat reaksi mereka, kepala bank menghela napas dan berkata,

"Apakah hal seperti ini bahkan masuk akal? Ekonomi kota terguncang hanya oleh satu toko roti?"

"..."

Tidak peduli seberapa langka sebuah 'toko roti' di tanah ini, adalah hal yang absurd jika ekonomi berskala kota bisa terancam hanya oleh hal ini. Tapi hal itu benar-benar terjadi. Karena...

"...Dia mengeluarkan wadah kontainer yang lain belakangan."

Betul sekali. Ternyata pendatang baru itu tidak memiliki satu, melainkan dua 'toko roti'. Setelah para pedagang pasar menghabiskan dana yang cukup besar untuk membeli roti dari kontainer pertama yang dia keluarkan, dia tiba-tiba memanggil kontainer kedua. Semua orang terkejut...

"...Aku tidak tahu skill macam apa itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌​​‌​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌⁠

Bisakah mereka memanggilnya pemanggil kontainer...

Namun masalah yang ada di hadapan mereka bukanlah gelar maupun skill-nya.

"Pendatang baru itu telah meraup terlalu banyak uang hanya dalam satu hari."

"Dan dia menghilang tanpa membelanjakan satu sen pun."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌​​‌​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌⁠

Ya. Itulah masalahnya. Tidak ada masalah jika seseorang menghasilkan banyak uang. Itulah tujuan dari pasar ini sejak awal. Namun jika dia hanya menghasilkan uang dan tidak membelanjakannya, serta terus menyimpannya, itu menjadi masalah besar. Ekonomi kota ini praktis ditopang oleh 'utang', bukan uang. Tidak peduli seberapa besar keinginan para debitur untuk melunasi utang mereka, jika uangnya sendiri tidak ada, maka hanya bunga yang akan terus bertambah. Dan tidak ada seorang pun yang menginginkan hasil di mana para debitur bangkrut dan meledak dengan utang yang belum terbayar. Bahkan bank pun tidak menginginkan hal itu. Jika semua debitur bangkrut, bank juga akan ikut runtuh.

"...Jika terus begini, dalam beberapa hari ke depan, peredaran mata uang kota akan mengalami kontraksi parah, menyebabkan gangguan besar dalam transaksi. Seperti yang kalian semua tahu, jumlah mata uang yang beredar di kota kita sangat terbatas, dan jika uang sebanyak itu tertahan di satu tempat, tidak akan ada cukup uang untuk transaksi orang lain, yang pada akhirnya pasti akan menyusutkan pasar." Semua orang mengangguk mendengar panjang lebar pidato kepala bank. Kota ini, dengan ukuran pasarnya yang kecil, mau tak mau sangat sensitif terhadap perubahan semacam itu.

"Dan jika transaksi menurun akibat kurangnya mata uang, harga-harga juga akan..."

Tuan Park, sang pedagang buah, yang tidak tahan lagi mendengarkan ceramah yang tampaknya tidak ada habisnya itu, akhirnya bersuara. "Kepala Bank, apakah kita benar-benar harus mengkhawatirkan hal itu sekarang? Bukankah pendatang baru itu pada akhirnya akan membelanjakan uangnya jika kita menunggu sebentar?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌​​‌​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌⁠

"Dan berapa lama waktu yang dibutuhkan untuk itu?" Kepala bank memelototinya dengan mata tajam dan membalas,

"Pertama-tama, kapan pendatang baru itu sendirian akan menghabiskan semua uang sebanyak itu? Tidak, apakah dia bahkan membutuhkan sesuatu? Dia bahkan mendapatkan banyak buah di bagian akhir, apa lagi yang dia butuhkan di sini?"

"..."

Betul juga. Sebenarnya, mereka semua tahu. Apa yang dibutuhkan orang untuk hidup adalah 'sandang, pangan, dan papan'. Di sini, 'sandang' berarti armor. Bukan pakaian untuk berhias, melainkan armor untuk melindungi diri. Dan secara realistis, tidak ada cara untuk mengatasi hal ini karena keadaan unik Korea Utara. Mereka harus mendapatkannya sendiri. Mereka harus memperbaiki armor yang mereka kenakan sebelum datang ke Korea Utara.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌​​‌​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌⁠

Berikutnya adalah makanan. Ini biasanya berarti daging magic beast atau buah-buahan. Dan buah-buahan Alfheim. Itulah sebabnya segalanya menjadi begitu rumit hari ini. Gara-gara kemunculan toko roti yang mendadak itu.

Dan yang terakhir adalah 'papan'. Tempat tinggal. Warga kota ini tidak mengenal konsep 'memiliki rumah'. Semuanya adalah sewa bulanan. Tidak, tepatnya, itu adalah 'sewa harian'. Karena mereka tidak tahu kapan mereka akan mati, semua tempat tinggal di kota menarifkan biaya kepada tamu mereka setiap hari.

"Bagaimana kalau menyuruh orang-orang menarifkan harga sewa yang lebih tinggi kepadanya?" Tuan Choi memberikan saran yang bagus.

Namun itulah masalah terbesarnya. Tatapan kepala bank menyapu para eksekutif aliansi dan bertanya dengan tajam, "Usul yang bagus. Jadi, apakah ada di antara kalian yang tahu di mana orang itu sekarang? Di penginapan mana dia tinggal?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌​​‌​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌⁠

"..."

"Bukankah kalian bilang kalian kehilangan jejaknya begitu dia meninggalkan pasar setelah menjual semua roti itu?"

"..."

Betul sekali. Dia menghilang tadi malam, dan dia menghilang lagi malam ini. Dia benar-benar sangat sulit dilacak. Sosok yang benar-benar bagaikan hantu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌​​‌​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌⁠

"Mungkinkah itu ada hubungannya dengan skill kontainer itu..."

"Mungkin dia bersembunyi di suatu tempat dan tidur di dalam kontainer yang dipenuhi roti itu." Kepala bank berdecak kesal mendengar gumaman tidak pasti dari seseorang.

"Kalau begitu, setidaknya kalian harus menemukan kontainer itu! Akan menjadi jackpot bagi kalian jika kalian berpapasan dengannya di luar pasar!"

"...Hunter Guild sudah menyisir seluruh kota. Kami juga telah mengeluarkan permintaan terpisah kepada orang-orang yang terampil.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌​​‌​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌⁠

Ucapan kepala bank tepat sasaran. Sungguh, pendatang baru itu praktis adalah peti harta karun berjalan. Hari ini, kontainer orang itu pasti akan dipenuhi dengan koin-koin berkilau alih-alih tumpukan roti. Dan karena penggunaan kekerasan diizinkan di luar pasar, siapa pun yang menemukan dan membunuhnya lebih dulu akan menjadi pemilik kekayaan besar itu. Tentu saja... masalahnya adalah apa yang akan terjadi setelah itu.

Mereka semua tahu apa yang akan menyusul. Siapa pun yang berhasil menangkapnya pada akhirnya akan ditangkap dan dibunuh oleh orang lain. Kemudian uang itu akan berpindah ke tangan orang baru, dan orang itu juga akan ditangkap dan dibunuh oleh orang lain... Pembantaian tanpa akhir akan terjadi di kota ini. Tempat ini secara harfiah adalah kota para penjahat. Pada akhirnya, uang itu akan jatuh ke tangan penjahat terkuat atau faksi terkuat, dan barulah insiden itu akan berakhir. ...Dan semua hasil itu adalah yang terburuk bagi kota. Tidak, itu adalah sebuah bencana.

"Sudah tidak penting lagi siapa yang menangkap dan membunuh pendatang baru itu. Keseimbangan kota ini sudah mulai runtuh." Sebuah desahan lolos dari bibirnya.

Hal yang paling tidak masuk akal dalam semua ini adalah bahwa seluruh kekacauan ini bermula dari insiden yang disebabkan oleh hanya satu orang dalam waktu satu hari. Sebagai kepala bank yang harus menjaga keseimbangan kota, dia tidak bisa menahan diri untuk tidak menghela napas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌​​‌​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌⁠

"Huh. Pada akhirnya, cara terbaik adalah... membuat uang yang dimilikinya mengalir kembali ke pasar. Kita harus membuatnya membelanjakan uang itu dengan cara apa pun. Entah melalui bank atau cara lainnya." Ya. Inilah jalan terbaik yang bisa dipikirkan oleh kepala bank.

"Pertama-tama, tidak ada seorang pun di antara kita yang berkumpul di sini memiliki pengetahuan yang layak atau pengalaman perbankan. Kita hanya menciptakan sistem ini untuk bisa bertahan hidup. Sistem ekonomi yang kita bangun berdiri di atas keseimbangan yang rapuh yang bisa runtuh kapan saja.

"..."

Betul sekali. Tak seorang pun dari mereka yang mengantisipasi situasi seperti ini. Tidak... Sebenarnya, mereka semua sudah tahu bahwa tidak peduli seberapa besar mereka menyombongkan diri tentang memanipulasi ekonomi pasar kota, sifat asli mereka akan tersingkap ketika hal seperti ini benar-benar terjadi. Tidak peduli seberapa tinggi dan perkasa mereka bertindak, mereka hanyalah para pembunuh biasa yang dikejar-kejar oleh Asosiasi dan akhirnya melarikan diri ke Korea Utara. Alih-alih mendiskusikan logika pasar atau keseimbangan yang rumit, mereka adalah orang-orang yang paling merasa nyaman hanya dengan cara menangkap dan membunuh seseorang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌​​‌​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌⁠

"Jadi apa yang akan kita lakukan?" Tuan Choi, yang tidak tahan lagi, akhirnya angkat bicara.

"Maksudmu, Kepala Bank, kita harus menemukan orang itu dan memaksanya membelanjakan uang, begitu? Bahkan jika itu berarti menggunakan beberapa tindakan drastis."

"Hmm. Tindakan drastis... Ide yang sangat bagus." Seolah menunggu kata-kata itu, mata kepala bank berkilat bagaikan mata ular. Dan dia mengangkat bahu dengan ekspresi munafik sambil melirik para eksekutif aliansi lainnya.

"Aku tidak pernah membayangkan hal seperti ini, tapi apakah ini benar-benar akan baik-baik saja? Tentu saja, hanya untuk kali ini saja." Para eksekutif aliansi dalam hati menggertakkan gigi menatap ekspresi tidak tahu malunya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌​​‌​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌⁠

'Keparat mirip ular ini.'

'Dia sengaja menunggu kami mengatakannya lebih dulu.'

Bank dan Aliansi Pasar Bebas tidak pernah melewati batas yang telah mereka tentukan sendiri. Itulah aturan, rahasia bagaimana kota ini secara rapuh menjaga keseimbangannya. Namun untuk membuat pengecualian kali ini, terlepas dari krisis kota atau apa pun, praktis sama dengan mengabaikan keberadaan aliansi itu sendiri. Saat atmosfernya sudah matang sesuai kehendaknya, kepala bank merapatkan kedua tangannya dan berkata dengan senyum puas,

"Baiklah. Kalau begitu, sesuai dengan pendapat kalian..." Saat itulah...⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌​​‌​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌⁠

Pintu tiba-tiba terbuka dengan keras, dan seorang debitur bergegas masuk.

"Kepala Bank! Gawat!"

"Ada apa? Apa yang terjadi?" Kepala bank menoleh dengan ekspresi kesal, dan sang debitur berteriak dengan panik,

"B-Beru! Pendatang baru itu...!”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌​​‌​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌⁠

"Jangan bilang! Kalian menemukannya?!" Semua orang di meja terperanjat dan langsung berdiri. Namun jawaban sang debitur sungguh di luar dugaan.

"I-itu... Kami menemukannya, tapi dia datang sendiri.

"Apa? Di mana?!"

"Ke bank. Dia datang untuk membeli buah."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌​​‌​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌⁠

"...Apa? Buah?" Ekspresi kepala bank langsung mengeras mendengarnya.

'Jangan bilang orang itu...?'

Debitur itu, yang merasa terintimidasi oleh tatapan tajam kepala bank, menjawab dengan gugup, "Ya. D-dia bertanya berapa banyak buah yang bisa dia beli dengan uang yang dimilikinya..."

"..."

'Ah, begitu rupanya.' Orang gila. Kepala bank menjadi yakin pada saat itu.

Beru, orang itu benar-benar seorang penjahat gila.

"H-hentikan dia! Pergi dan hentikan dia sekarang juga!"

Penjahat toko roti yang muncul di pasar kini sedang mengincar buah-buahan yang disimpan di dalam bank!⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌​​‌​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌⁠