Chapter 227 - 226

White Tiger Guild dan Black Tortoise Guild adalah dua guild saingan yang terkenal di seluruh negeri. Jumlah Hunter mereka hampir seimbang, nilai mereknya setara, dan nama mereka sama-sama diambil dari Empat Binatang Penjaga, yaitu White Tiger dan Black Tortoise. Karena alasan inilah, kedua guild tersebut selalu disandingkan. Namun, perbandingan itu sebenarnya sangat merugikan Black Tortoise Guild.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​​​‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌‌​‌‌​​​‌⁠

– Guild kami dibentuk setahun lebih awal!

– Lagipula, nama 'Black Tortoise' itu bahkan bukan bagian dari Empat Binatang Penjaga.

– Itu cuma mengambil 'Hyunmoo' dari Hyeonmoo Gang! Kami menamainya begitu karena mengikuti nama sang guild master!

– Benar sekali.

Nama itu dipilih secara langsung dan apa adanya. Namun suatu hari, setahun kemudian, seorang pria bernama Baek Yoonho keluar dari guild tersebut dan mendirikan 'White Tiger Guild' yang dinamai menurut namanya sendiri. Sejak saat itu, orang-orang mulai menyebut White Tiger dan Black Tortoise dalam satu kalimat.

Di situlah awal mula Black Tortoise Guild merasa pusing.

– Persaingan sehat? Bukan itu masalahnya. Persaingan antar-guild itu hal yang wajar. Masalahnya adalah Baek Yoonho.

'Apa? Si munafik Baek Yoonho itu bikin sumbangan amal lagi?!'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​​​‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌‌​‌‌​​​‌⁠

Bikin jengkel saja. Guild baru itu baru dibentuk setahun setelah guild mereka. Seharusnya mereka fokus berburu dan mencari uang saja. Tapi, White Tiger Guild malah terlalu sibuk berbuat baik.

Menaklukkan field yang tidak menghasilkan keuntungan.

Menyelamatkan Hunter berperingkat rendah.

Memperhatikan kesejahteraan para penambang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​​​‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌‌​‌‌​​​‌⁠

Alhasil, White Tiger menunjukkan tingkat pertumbuhan yang pesat dan orang-orang mulai memuji Baek Yoonho. Gara-gara itu, Black Tortoise Guild tiba-tiba dibandingkan dengan mereka dan mendapat kritik hanya karena nama mereka mirip. Padahal, dari segi pendapatan saja, White Tiger tidak akan pernah bisa menandingi Black Tortoise Guild. Wajar saja, karena mereka kebanyakan mengerjakan hal-hal yang tidak mendatangkan uang!

Di sisi lain, nilai merek mereka dengan cepat tersaiput. Bahkan Hunter kelas bawah hingga menengah yang baru bangkit sangat mengagumi White Tiger Guild dan berlomba-lomba untuk bergabung. Akibatnya, kantor mereka selalu dipadati oleh para pendaftar, sementara jumlah Hunter yang mendaftar ke Black Tortoise Guild—yang terus-menerus dihujat—semakin berkurang. Kemudian, ketika White Tiger Guild mengumumkan bahwa mereka hanya akan merekrut Hunter dengan skill beast transformation, jumlah pendaftar ke Black Tortoise kembali meningkat, tapi itu pun tetap membuat Hyeonmoo Gang kesal. Waktu itu, Hunter dengan skill beast transformation sering dianggap setengah monster dan ditakuti oleh masyarakat. Jadi, keputusan berani Baek Yoonho untuk merangkul mereka secara langsung berhasil merebut hati publik. Tentu saja, Black Tortoise Guild yang sebenarnya tidak bersalah kembali menjadi bahan perbandingan dan gosip. Oleh karena itu, jika dibicarakan secara jujur, hubungan kedua guild sebenarnya tidak buruk; itu hanyalah rasa tidak suka sepihak dari Black Tortoise Guild terhadap White Tiger.

"Baek Miho." Hyeonmoo Gang menatap tajam ke arah wanita yang menghalangi jalannya itu dengan rasa tidak suka.

"Apa yang sebenarnya ingin kau lakukan?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​​​‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌‌​‌‌​​​‌⁠

"Apa yang ingin *kau* lakukan pada Hunter Sung Suho?"

"Aku hanya berniat memberikan tawaran perekrutan kepada Hunter S-Class yang baru. Dan aku menawarkan syarat yang sangat menguntungkan.

"Bukan kontrak budak, kan?"

"...Baek Yoonho." Ekspresi Hyeonmoo Gang kembali mengernyit saat melihat Baek Yoonho muncul di sebelah Baek Miho.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​​​‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌‌​‌‌​​​‌⁠

"Kontrak budak? Omong kosong apa itu?"

"Kau tahu sendiri hal itu lebih baik daripada siapapun, bukan? Di industri ini ada rumor bahwa Black Tortoise Guild memaksakan kontrak budak kepada para Hunter.

"Ha! Berita palsu itu..."

"Berita palsu? Kontrak 10 tahun. Denda yang sangat besar kalau keluar dari guild. Bisa kau katakan dengan jujur kalau itu berita palsu?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​​​‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌‌​‌‌​​​‌⁠

Sontak. Wajah Hyeonmoo Gang berkedut mendengar ucapan Baek Miho, tapi ia justru melangkah maju dengan ekspresi yang semakin tidak tahu malu.

"Jelas ada klausul kerahasiaan di dalam kontrak itu, tapi sepertinya ada orang-orang yang mulutnya bocor. Ya, kontrak seperti itu memang ada. Tapi apa salahnya?"

"Apa?"

"Itu kontrak yang diputuskan dan ditandatangani oleh para Hunter itu sendiri. Denda kalau keluar? Lalu kenapa? Kami memberikan mereka bonus tanda tangan yang sangat besar, jadi klausul itu wajar saja, kan?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​​​‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌‌​‌‌​​​‌⁠

"Wajar? Bencana baru terjadi dua tahun lalu, bagaimana bisa mengikat para Hunter selama 10 tahun itu bukan kontrak budak?" Suho menggaruk pipinya sambil mengamati mereka yang sedang bertengkar hebat.

'...Nggak ada tempat buat aku ikut campur.' Rasanya canggung. Lagi pula, dia sama sekali tidak berniat menandatangani kontrak dengan siapapun, baik dengan Black Tortoise Guild maupun yang lainnya. Yang lebih penting, Suho lebih memikirkan berapa banyak Hunter S-Class yang sudah berkumpul di Asosiasi.

'...Jangan bilang cuma lima orang itu saja.' Dia butuh persetujuan dari lima Hunter S-Class untuk bisa pergi ke Korea Utara. Tapi ternyata yang terkumpul baru lima orang...

Dia menoleh untuk melihat Direktur Utama Lee Se-hwan yang mengatur pertemuan ini. Namun, pria itu sedang sibuk berbicara dengan bawahannya dan hanya menggelengkan kepala...⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​​​‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌‌​‌‌​​​‌⁠

"Ya. Sepertinya cuma segitu saja. Hunter S-Class yang lain sedang berada di tengah-tengah raid dungeon dan tidak bisa dihubungi, atau mereka menolak karena sibuk."

Memang benar, sangat jarang para Hunter S-Class bisa berkumpul di satu tempat kecuali untuk urusan penting seperti hari ini. Jadwal mereka begitu padat hingga sulit disatukan, dan biaya kesempatan yang harus mereka korbankan juga sangat besar. Lagi pula, jika terjadi dungeon break di tempat lain yang jauh, siapa yang akan bertanggung jawab atas banyaknya korban jiwa dari warga sipil? Jadi, bahkan dalam situasi seperti hari ini, hanya lima Hunter S-Class yang menanggapi undangan Asosiasi.

"Meski begitu, anggap saja dirimu beruntung karena kita berhasil mengumpulkan lima orang. Masalahnya adalah kalian semua harus setuju agar kau diizinkan pergi ke Korea Utara..." Mendengar perkataan Direktur Utama Lee Se-hwan, Suho menatap satu per satu kelima Hunter S-Class tersebut, tidak termasuk Baek Miho.

Pertama, Lim Taegyu dari Reaper Guild. Ia menatap Suho dan bertanya,⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​​​‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌‌​‌‌​​​‌⁠

"Suho, aku tidak melihat Dokyoon. Di mana dia belakangan ini? Jangan bilang kau membawanya ke India juga?"

"...Dia lagi kerja keras di pusat kebugaran belakangan ini.

"Oh, begitu ya? Baguslah. Olahraga secukupnya itu bagus untuk kesehatan.

"Ya, tentu saja."

Sebenarnya itu sama sekali tidak secukupnya, tapi memiliki kaki yang kuat tentu akan bagus untuk kesehatannya. Berkat perban mumi dan ramuan penyembuh, tidak perlu khawatir dia akan mati.

"..." Tetap saja, Suho tidak bisa menahan diri untuk menghindari tatapan Lim Taegyu.

Bagaimanapun, keempat orang lainnya.

Baek Yoonho dan Hyeonmoo Gang yang sibuk saling tatap dengan sengit. Namun, sosok pria dan wanita di belakang merekalah yang menarik perhatian Suho. Seo Jiwoo dari Blue Dragon Guild. Serta Ma Dongwook dari Fame Guild.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​​​‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌‌​‌‌​​​‌⁠

"Sepertinya ini tidak akan mudah, ya?" Lim Taegyu berbicara dari samping Suho, seolah membaca isi pikirannya.

"Kelihatannya memang begitu.

"Bahkan kalau aku dan Baek Yoonho setuju, tiga orang lainnya tidak akan langsung mengakuimu. Kami para Hunter S-Class adalah saingan yang saling bersaing demi kepentingan guild, dan di sisi lain, kami tidak ingin ada Hunter S-Class lain yang pergi ke Korea Utara lalu mati di sana." Lim Taegyu melipat tangannya dengan santai dan bersandar di dinding sambil melanjutkan penjelasannya.

"Selain masalah prestise nasional dan keamanan, kalau jumlah S-Class berkurang, kami yang tersisa akan jadi semakin sibuk. Kau mungkin santai karena punya banyak prajurit bayangan, tapi kami sangat sibuk sampai rasanya mau mati... Tapi kalau boleh jujur, sebenarnya bagaimana cara bisa punya begitu banyak prajurit bayangan?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​​​‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌‌​‌‌​​​‌⁠

"Yah, kebetulan saja begini.

"Jangan mengalihkan pembicaraan. Makanya aku datang ke sini. Kalau kau menjawab pertanyaan itu dengan benar kali ini, aku akan mengizinkanmu pergi ke Korea Utara atau ke mana pun. Ah, dengan syarat jangan bawa Dokyoon." Lim Taegyu adalah seorang ayah yang mengkhawatirkan putranya. Padahal putranya saat ini hampir dibunuh oleh Ammut bahkan sebelum sempat menginjakkan kaki ke Korea Utara. Seperti kata pepatah: Ketidaktahuan adalah kebahagiaan.

"Pokoknya, untuk mendapatkan persetujuan dari kelima orang yang berkumpul di sini, kau harus membuktikan kekuatanmu, dan kau harus memenuhi tuntutan yang mereka ajukan masing-masing. Kalau yang datang lebih banyak mungkin akan berbeda, tapi karena yang berkumpul cuma lima orang, posisiku jadi merugikan."

[Yang Mulia. Abaikan saja hukum dari manusia-manusia tidak penting ini. Kita juga bisa menyusup secara diam-diam demi kebaikan yang lebih besar.] Beru mengintip dari sebelah Suho dan berbisik seperti iblis.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​​​‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌‌​‌‌​​​‌⁠

[Anda tidak boleh tergoda oleh kata-kata sesat itu! Kalau sampai ketahuan, Tuan akan masuk daftar buronan sebagai penjahat S-Class! Kenapa Anda tidak bunuh saja semuanya di sini lalu musnahkan buktinya? Haruskah saya diam-diam menusuk mereka dengan jarum beracun?] Dari sisi lain, Quay, mantan penjahat, mengintip dan berbisik seperti seorang 'malaikat'.

[Ratu Serangga, Plague Monarch Querehsha, sedang mengamati dengan mata yang berbinar.]

"..." Suho dalam diam mendorong kembali Beru dan Quay ke dalam bayangan.

Saat itulah Seo Jiwoo dan Ma Dongwook mendekati Suho dan berbicara.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​​​‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌‌​‌‌​​​‌⁠

"Wah, siapa orang-orang tadi? Kudengar kau adalah summoner S-Class, apakah itu prajurit bayanganmu? Mereka mirip dengan orang-orang hitam yang kita lihat di video Loktak...? Jangan bilang kalau...!?" Seo Jiwoo, perwakilan dari Blue Dragon Guild, adalah seorang Hunter yang berspesialisasi dalam pertarungan jarak dekat, dengan seluruh tubuhnya memancarkan semangat juang dan otot. Dia sepertinya mampir setelah menaklukkan sebuah dungeon, dengan perlengkapan lengkap berupa sarung tangan besi dan zirah yang masih bernoda darah makhluk sihir.

Di sisi lain, Hunter Ma Dongwook dari Fame Guild adalah seorang pria paruh baya berwajah ramah dengan pakaian santai seolah dia sedang jalan-jalan sore, tanpa ada zirah yang terlihat. Tapi masalahnya adalah ukuran tubuhnya.

"Huh. Jadi kaulah Hunter S-Class yang baru itu!" Pria bertubuh sangat besar tersebut mendekati Suho dengan senyuman ramah. Kemudian, tanpa diduga ia mulai meraba bahu dan lengan Suho dengan kagum.

"Oh! Tubuhmu sangat padat! Fisik yang luar biasa! Astaga, maafkan aku. Aku Ma Dongwook. Aku memimpin Fame Guild di Honam." Sambil terlambat mengulurkan tangan untuk bersalaman setelah tiba-tiba meraba tubuh Suho, ia juga menyapa dan menjabat tangannya. Tapi...⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​​​‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌‌​‌‌​​​‌⁠

"Senang berkenalan dengan Anda. Saya Sung Soo..."

*Krik.*

"...?" Tiba-tiba, Suho merasakan cengkeraman yang luar biasa kuat dari tangan Ma Dongwook. Saat ia mendongak dengan ekspresi bingung, mata Ma Dongwook yang menatapnya kini memancarkan kilatan penuh keusilan.

"Aku penasaran. Apakah kau benar-benar menghancurkan makhluk sihir sebesar itu dengan kepalan tangan yang lembut ini?" Tidak seperti Seo Jiwoo, satu-satunya minat Ma Dongwook adalah kekuatan. Meskipun makhluk-makhluk sihir hitam yang dikenal publik sebagai dungeon break itu masih bisa diperdebatkan, adegan Suho meledakkan makhluk sihir raksasa seperti balon hanya dengan satu pukulan disiarkan langsung ke seluruh dunia.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​​​‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌‌​‌‌​​​‌⁠

"Mari kita lihat apakah kau bisa menahan kekuatanku. Itulah satu-satunya syarat dariku."

*Bum!* Tekanan bagaikan gunung mulai terpancar dari Hunter S-Class bertubuh raksasa yang sedang mencengkeram tangan Suho.

'Kekuatan ini... Dia serius.' Suho tidak merasa gentar, karena situasinya mirip saat pertama kali ia bertemu dengan Thomas Andre.

'Bukannya aku belum pernah ketemu satu atau dua orang tua yang suka pamer kekuatan.' Suho terkekeh pelan dan bertanya kepada Ma Dongwook,⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​​​‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌‌​‌‌​​​‌⁠

"Apa itu benar-benar satu-satunya syaratmu?"

'Oh? Kau bisa menahan ini...?'

"Tentu saja! Kalau aku mengirim seseorang yang bahkan tidak sanggup menahan tingkat kekuatanku ke Korea Utara, bagaimana aku bisa tidur nyenyak di malam hari... Uh?!